Текст книги "Захваченная Вишесом (СИ)"
Автор книги: Лолита Лопез
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц)
– Вишес, моя неосведомленность не означает, что я не умею читать. Я не безграмотная.
Смутившись, Вишес поспешно принес извинения:
– Извини, Хэлли. Я не хотел тебя обидеть.
– Представь себе, я еще и считать умею, – она скрестила руки на груди.
– Не сомневаюсь, что умеешь, – на этот раз он улыбнулся.
Хэлли прищурилась.
– Может, я и не получила образования, какое получил ты, но нашла способ самостоятельно изучить все, в чем мне отказали. Я не глупая.
Улыбка Вишеса тут же увяла. Он притянул Хэлли в объятия и, поцеловав в макушку, погладил по руке.
– Я не считаю тебя глупой. Прости, если случайно тебя принизил.
– Я тебя не опозорю, – пообещала она, приглушенно бормоча ему в грудь.
– Хэлли, – прошептал Вишес. У него болело за нее сердце.
Затем он продемонстрировал ей свой кабинет, где она внимательно осмотрела стену, увешанную благодарственными письмами и дипломами. Вишес был удачлив, поэтому получил стипендию в военном училище и прилежно занимался. Он прекрасно знал, что образование открывает те двери, какие не могут открыть даже навыки командующего.
Неужели Хэлли боялась, что муж будет меньше ее уважать из-за отсутствия образования? Или здесь крылось нечто иное? Может, она боялась совершить какую-нибудь оплошность и опозорить его перед начальством? Вишес предвидел, что многие осудят его за выбор так называемой «невесты из болота», когда у него была возможность воспользоваться услугами свахи и подыскать чистокровную женщину харкосов. Однако он всегда знал, что хочет невесту новой крови. И абсолютно верил в Хэлли.
– Котенок, ты мне нравишься такой, какая есть. Тебе не нужна степень, чтобы добиться моего уважения. Я уже тебя уважаю.
– А ты знаешь, что и когда сказать, – она крепко обняла его за талию.
Весело фыркнув, Вишес расчесал пальцами ее волосы.
– Посмотрим, будешь ли ты так думать через неделю.
– Кажется, у тебя есть все шансы, – рассмеялась Хэлли.
– Однозначно, – с улыбкой согласился он. Как бы ему ни хотелось остаться, он знал, что пора уходить. – Хэлли, мне нужно явиться на капитанский мостик. Если возникнут какие-нибудь проблемы, воспользуйся консолью и свяжись со мной. В случае чрезвычайных ситуаций система связи та же, – Вишес коснулся ее ошейника. – Еще некоторое время тебе будет запрещено разгуливать по судну. Если меня нет рядом, ты должна оставаться в нашей квартире. Понимаешь?
– Да, – послушно кивнула она.
– Хэлли, на этом судне множество мужчин, отчаянно нуждающихся в женах. Пожалуйста, пойми, я не пытаюсь изолировать тебя без веских причин. Кроме того, скрывать невесту первый месяц – традиция. Мы ведь не хотим навлечь на себя несчастье?
– Нет, определенно не хотим, – улыбнулась Хэлли в ответ на его поддразнивание.
– В случае возникновения чрезвычайной ситуации двери откроются автоматически, – Вишес взял ее за руку и повел в прихожую. Коснувшись панели, он вывел на экран схему эвакуации. Затем Вишес открыл спрятанный под плакатом маленький щиток и указал на лежащую за ним металлическую карту. – Это аварийный ключ. Он открывает любую дверь на судне, – он повертел карту в пальцах. – Следуй за красными огнями и придешь к нужному месту. Если я буду далеко, солдаты отведут тебя в убежище. Они защитят тебя и сберегут для меня.
– Такая вероятность существует? – Хэлли сжала его руку. – То есть, подобное часто случается?
Покачав головой, Вишес прижался ладонью к щеке Хэлли.
– Нет, котенок, но на всякий случай я хочу, чтобы ты была подготовлена. Мы в эпицентре боевых действий. Нет никаких гарантий.
– Понимаю, – она изучила план эвакуации, несомненно, запомнив его так же легко, как карту зоны Захвата. – А что насчет тебя? Если мы окажемся под огнем, как выберешься ты?
– На всех верхних этажах есть специальные спасательные капсулы для офицеров. За меня можешь не волноваться, – но его тронуло ее беспокойство.
– Ты ведь не в числе тех, кто участвует в воздушных боях? – Хэлли впилась ногтями в его кожу.
– Нет, – Вишес видел страх в ее глазах.
Тихая мольба была услышана им четко и ясно: «Пожалуйста, не покидай меня».
– Я – полковник, а не адмирал. Наше судно относится к воздушному флоту, но я состою в пехоте.
– Есть ли здесь книга, которую можно почитать? Возможно, какое-нибудь руководство? – задумчиво наморщила лоб Хэлли.
– Есть. С планшета в гостиной ты можешь получить доступ к книгам, – Вишес снова глянул на часы и скривился. – Ладно. Мне пора идти. Пообедаю на рабочем месте, – запрокинув ей голову, он вынудил ее встретиться с ним взглядом. – А ты съешь все, что принесут на подносе.
– А если мне не понравится еда?
Вишес обдумал ее вопрос.
– Хорошо. Можешь не есть одно блюдо.
– Ладно, – согласилась Хэлли, однако довольной не выглядела.
– Отлично, – он осмотрел ее. – А теперь сними рубашку.
– Что? – она ухватилась за полы. – Но тогда я останусь голой.
– В том и смысл.
– Но сейчас светло.
– И?
– Не могу ведь я весь день бегать по дому голышом!
– Можешь и будешь.
– Вишес…
– Хэлли, – он произнес ее имя твердо, давая понять, что не потерпит отказа.
Она впилась в него взглядом, но все же сорвала с себя рубашку и передала ему.
– Красавица, – Вишес одобрительно осмотрел ее тело.
– Я чувствую себя глупой.
– А должна чувствовать сексуальной, – он схватил Хэлли и впечатал в свою грудь. – Ты сексуальная, – Вишес опустил руку и игриво шлепнул ее по ягодице. Успокоив покраснение поглаживанием, он любовно поцеловал свою невесту. – Я хочу, чтобы ты познавала свое тело.
– И для этого нужно бегать голышом весь день? – она глянула на дверь. – А если кто-нибудь придет? И как насчет обеда?
Он вручил ей рубашку.
– Наденешь ее, только чтобы открыть дверь и принять еду. В мою квартиру никто не войдет, поэтому можешь не волноваться.
– Одну только рубашку? – Хэлли осмотрела большую вещь. – Разве мне нельзя надеть какие-нибудь шорты?
– Зависит от того, на что ты готова пойти, чтобы их получить, – возразил Вишес, гадая, как далеко она рискнет зайти в переговорах.
Покусав нижнюю губу, Хэлли покачала головой.
– Как-нибудь обойдусь.
Он посмеялся над ее ответом. Что за чудачества она навыдумывала?
Вероятно, что-нибудь куда хуже подразумевавшегося на самом деле.
– Иди сюда и поцелуй меня.
Хэлли приподнялась на цыпочки и прижалась к его губам. Углубив поцелуй, Вишес внезапно пожалел, что не может послать службу к чертям собачьим и отнести Хэлли в кровать. С рычанием он оторвался от нее и прижался горячими губами к ее лбу.
– Увидимся вечером.
Вишес знал, что если задержится еще хоть на секунду, то не сможет уйти вообще. Поэтому он шлепнул Хэлли по голой ягодице и, быстро покинув квартиру, дождался трех звуковых сигналов закрывающегося замка. Вишес доверял Хэлли. Она была умной молодой женщиной и не стала бы подвергать себя опасности. Нет, он не доверял всем остальным засранцам на своем судне.
Он прошел по коридору и остановился возле лифта, безмолвно упрашивая часы рабочего дня идти быстрее. Вишес хотел Хэлли, и хотел немедленно.
Глава 5
Хэлли посмотрела на кровать и позволила себе окунуться в воспоминания о первой ночи с Вишесом. Она ожидала чего угодно, но не страстного пробуждения своей сексуальности. Под его властными руками Хэлли познала глубину чувственности. Этот мужчина – огромный страшный незнакомец – умело управлялся с ее телом. Даже сейчас при мысли о его прикосновениях у нее перехватывало дыхание.
Она посмотрела на крепление, от которого накануне вечером Вишес оторвал цепь. Утром он унес обрывок в комнату, где ранее привязывал Хэлли. Она не спрашивала, почему Вишес раздумал приковывать ее на ночь, а он не спешил распространяться о причине. В какой-то момент между ними что-то произошло.
Хэлли едва смогла заставить себя прикрепить карабин к ошейнику и, подчинившись прихотям мужа, добровольно превратиться в какое-то домашнее животное. Вишес показал ей столько нежности и терпения. Хэлли боялась предстоящего соединения и того, что он сделает ее своей женой в полном смысле этого слова, однако акт оказался красивым и принес массу удовлетворения. После всего, что дал ей Вишес, она решила дать ему что-то взамен.
Но когда он порвал цепь, Хэлли была ошеломлена. Нежные поцелуи и ласки, подаренные ей перед сном, развеяли любые сомнения относительно того, что она его расстроила. Возможно, в конце концов, ему на самом деле не требовалось полное подчинение.
Хэлли снова посмотрела на кровать. После утреннего душа она спросила о стирке, и Вишес ответил, что большинство вещей складывает в мешок для прачечной. Приподняв одеяло на небрежно заправленной постели, Хэлли посмотрела на смятые запятнанные простыни. Стоило ей увидеть бледно-розовые полосы, как ее щеки залил румянец. Доказательство скрепления брака бросалось в глаза. Быстро сорвав с кровати простыни, она смяла их в руках. Смущение казалось неуместным, но Хэлли ничего не могла с собой поделать. Некоторые события должны оставаться личными, включая это. Ей совершенно не хотелось, чтобы какие-то незнакомцы в прачечной видели простыни, на которых супруги скрепили свой брак.
Хэлли пробралась в маленькую комнату рядом с кухней, где, по словам Вишеса, стояла стиральная машинка для личного пользования. Она изучила хитроумное приспособление. Насчет него он не давал никаких указаний и, более того, Хэлли полагала, что сам ни разу им не пользовался. Все в комнате выглядело абсолютно новым.
Она постучала по двум сенсорным экранам, вмонтированным в стену рядом с парой приборов, напоминавших коробки. На мониторе появилось множество вариантов, один запутаннее другого. Внезапно Хэлли затосковала по своей стиральной доске и самоваренному мылу. По крайней мере, ими можно было пользоваться без технологического барьера.
Осознав, что без помощи не разобраться, Хэлли положила простыни на тумбу и покинула комнату. Может, она и не сумела заняться стиркой, зато, однозначно, сможет сделать уборку.
Кроме уборки иных дел не было. Меньше чем за два часа Хэлли вычистила и вытерла каждую поверхность в доме и смыла каждое пятнышко, какое только сумела отыскать. Она даже нашла в ящиках под кроватью чистые простыни и заменила ими снятые ранее.
Как бы то ни было, Хэлли сочла себя способной отработать свое содержание. Не слишком-то много, но хоть что-то. Возможно, Вишес позволил бы ей устроиться в гладильную или куда-нибудь еще, чтобы она хоть частично была с ним на равных правах. Работа помогла ей расслабиться и не чувствовать себя иждивенкой.
Гадая, чем заняться, Хэлли вошла в гостиную и села на диван. Но тут же вскочила на ноги. Обивка оказалась странной и неестественной, скорее всего, какой-нибудь очередной синтетической мерзостью. Хэлли предпочитала простые ткани. Конечно, они пачкались и в некоторых местах изнашивались, но были натуральными и приятными на ощупь, а не глянцевыми и скрипучими.
Пробравшись в ванную, Хэлли прихватила из шкафа полотенце и вернулась в просторную гостиную. Она набросила ткань на угол дивана и окинула взглядом жилую площадь Вишеса. Дом всей ее семьи поместился бы в гостиной, или в столовой, или даже в кухне. Кардинальное отличие от жизни впроголодь, когда тащишь все на своих плечах.
Утром Вишес заставил Хэлли съесть весь предложенный завтрак, что одновременно вызвало злость и умиление. Дома о ней беспокоился разве что брат Джарек. Он всегда помнил, когда у Хэлли день рождения, и старался припасти для нее часть своего ужина или завтрака. В свою очередь, отец и Кларен воспринимали ее исключительно как прислугу. Она не слышала от них ни единого доброго слова и не видела ни одного знака внимания. Берни не сильно от них отличалась, но Хэлли понимала, откуда у сестры взялся эгоизм. Если у тебя ничего нет, невольно начинаешь защищать то немногое, что считаешь своим.
Долгие месяцы Хэлли боялась Захвата и всего с ним связанного. Жители деревни в один голос вдалбливали ей в голову изощренные рассказы о сексуальном рабстве или того хуже. И Хэлли им вторила, тайно осуждая женщин, восторженно ожидавших часа, когда безжалостный небесный воин захватит их и увезет с собой.
То, что она разделила с Вишесом, не было жестоким или ужасным. Вряд ли Хэлли понравились оковы, но все остальное было восхитительно. Он, казалось, глубоко о ней заботился, а властность и желание подчинить могли бы со временем смягчиться. Но даже если нет, Хэлли предпочитала доминирование Вишеса двусмысленным шлепкам отца и тасканию за волосы.
Сев на покрытую полотенцем поверхность, Хэлли скривилась. Пока она устраивалась удобнее, диван противно поскрипывал. Хэлли взяла со стола планшет – маленькое плоское устройство – и активировала экран. Стоило ей зайти в библиотечный раздел, как она округлила глаза от понимания того, что под кончиками ее пальцев оказались тысячи книг.
В деревенской библиотеке хранилось менее двухсот текстов, каждый из которых прошел цензуру и соответствовал стандартам морали. Читать нечто вроде романов на планшете было непозволительно. Поводив дрожащими пальцами по экрану, Хэлли просмотрела свои новые книги. Все они казались такими захватывающими и интересными.
Она уже на четверть прочитала детективный роман, когда ее прервал странный перезвон. Поначалу Хэлли не поняла, откуда он исходит. Она отложила планшет и поднялась с дивана. Осмотрев гостиную, Хэлли попыталась найти источник звука. Когда перезвон повторился, она поняла, что сигналит дверной звонок.
«Почему нельзя просто постучать?».
Пройдя по гостиной, Хэлли остановилась у тумбы и, схватив оставленную Вишесом рубашку, быстро в нее укутаться. Она заметила дверной глазок, но он был слишком высоко, и ей не удалось до него дотянуться. Немного стесняясь частичной наготы, Хэлли нажала на кнопку и повернула дверную ручку. Она открыла дверь ровно настолько, чтобы выглянуть в коридор.
Первое, на что упал ее взгляд – широкая грудь, затянутая в черный мундир наподобие униформы Вишеса. Хэлли подняла глаза к лицу незваного гостя и едва сдержала испуганный вздох. Мужчина был столь же высоким, как Вишес, но более худощавым, а его лицо…
Господи, его лицо! Бедняга стал жертвой чудовищной поножовщины. Один его глаз был выколот, и веки срослись самым ужасающим образом. Их пересекали два тонких шрама, дугами проходящие по щеке к виску. Они были бледнее остальной кожи и напоминали молнии.
Но больше всего Хэлли удивило уродство рубцов. Вишес тоже был покрыт шрамами, однако они смотрелись совершенно иначе. Все рубцы ее супруга были бледными и не бросались в глаза. Несомненно, Вишес воспользовался впечатляющими медицинскими технологиями харкосов, но этот мужчина? О, нет. Шрамы выглядели так, словно их обрабатывал самый неумелый медик в деревне.
Хэлли заметила напряженную позу посетителя и его сжатые челюсти. Выглядело так, будто он замер в ожидании ее крика. Не желая задеть самолюбие гостя, Хэлли улыбнулась и сказала:
– Привет.
– Привет, – его губы изогнулись в удивленной улыбке, благодаря которой лицо перестало казаться настолько страшным. Мужчина вытянул шею и попытался рассмотреть Хэлли, но она продолжала прятаться. Он рассмеялся и покачал головой. – Ты полная противоположность тому, что я ожидал.
– Я не понимаю, – нахмурилась она и крепче вцепилась в дверь.
– Прости, – гость протянул ей руку, покрытую мозолями и шрамами. – Я – Террор. Вишес – мой давний друг, и я просто не мог не взглянуть на захваченную им женщину.
Террор? Небеса милосердные, кто давал имена этим мужчинам?
– Хэлли, – она протянула руку и через узкий зазор встряхнула большую мужскую ладонь. – Приятно познакомиться, Террор, – она опустила взгляд на поднос во второй его руке. – Как я вижу, ты принес мне обед.
– Я перехватил посланного Вишесом капрала, – кивнул Террор. – Могу я войти?
Хэлли замялась. Террор казался милым, но ведь мог и притворяться.
– Вишес не одобрил бы. Этим утром он дал мне более чем четкие инструкции.
Вместо того чтобы рассердиться или начать спорить, Террор просто кивнул и поднес поднос ближе.
– Забирай.
Она осмотрела сначала поднос, потом длинную мужскую руку. Если бы этот мужчина не был другом Вишеса и явился сюда с дурными намерениями, он напал бы в ту же секунду, как она открыла дверь.
– Поставь поднос на пол, – покачала головой Хэлли. – Отойди от двери. Повернись лицом к стене. Руки за голову, – добавила она для убедительности.
– Как скажешь, малышка, – со смехом кивнул Террор, явно удивленный ее приказами.
Он в точности выполнил инструкции. Лишь когда он оказался на безопасном расстоянии, Хэлли открыла дверь, но ровно настолько, чтобы быстро схватить поднос и утянуть его в квартиру.
– Было приятно познакомиться, Террор. Если решишь зайти, когда Вишес вернется, мы будем рады. До свидания.
Она захлопнула дверь и заперла замок. Из коридора донесся смех, однако Террор не стучал и не звонил. Подняв поднос, Хэлли отошла от двери и, развернувшись, направилась в кухню. Она сняла крышку и обнаружила еду, выглядевшую очень аппетитно. На тарелке лежала большая порция салата из замечательных свежих овощей, кусок стейка на гриле, булочки и какой-то пирог.
Возле тарелки с пирогом лежала написанная от руки записка: «Попробуй пирог. Он восхитителен. В».
Хэлли взяла листок с подноса. Было странно получить такое простое послание в полном технологий мире. Поднеся записку к носу, Хэлли вдохнула. Под запахом бумаги и чернил крылся аромат, который она моментально узнала. Вишес. Мыло с древесными нотками и пряность лосьона после бритья. Хэлли почувствовала глубокую тоску.
Рухнув в ближайшее кресло, она поиграла с листком. Что за чертовщина с ней творится? Один день с Вишесом, и она уже теряет голову. Этот мужчина преследовал ее по лесу, перекинул через плечо и принес в свой дом, как охотник добычу. Он связал ее, развращал тело, а затем уложил в свою постель, где отнял девственность.
И Хэлли ничего не хотела менять. Понимание поразило ее так внезапно. Когда пришло осознание реальности, Хэлли замерла неподвижно. Она была счастлива. Впервые за очень, очень долгое время кто-то о ней заботился. Она все утро провела за чтением. Когда в последний раз она позволяла себе такое? Ах да, точно. Никогда!
Начало их отношений не было приятным, но почему-то все развивалось хорошо. Вишес вызывал у Хэлли улыбки. Показывал ей доброту и терпение. Он предоставил ей блага цивилизации и во многих вопросах казался готовым пойти на компромисс. Может, Вишес и не относился к тому типу мужчин, за кого Хэлли планировала выйти замуж, но, определенно, был тем мужчиной, в котором она нуждалась.
Услышав последовательность звуковых сигналов, Хэлли подскочила от неожиданности. Она спрыгнула со своего места и, идя на звук, приблизилась к коммуникационному пульту в гостиной. Экран мигал зеленым светом, и на нем отображалась надпись: «входящий вызов». Проведя пальцем по панели, Хэлли увидела на мониторе лицо Террора.
– О! Привет.
– Привет, Хэлли, – улыбнулся он. – Я запоздало понял, что забыл спросить, не нуждаешься ли ты в чем-нибудь. Насколько я знаю, Вишес проведет весь день на работе, а ты, как новая невеста, на карантине. Если бы мне пришлось оставить свою женщину в первый же ее день на борту судна, я, однозначно, чувствовал бы себя спокойнее, будь она под присмотром моего друга. Итак…?
– О, отлично, – Хэлли задумалась, в чем же нуждается. Чувствуя себя немного робкой, она спросила: – А ты умеешь стирать?
*****
Откинувшись на спинку офисного стула, Вишес потер уставшие глаза. В некоторые дни он ненавидел свою работу. Порой он тосковал по пылу сражений и сопровождавшей их боли с жестокостью. И он скорее предпочел бы сотрясать яйца плазменными взрывами, чем перебирать цифровые отчеты. И даже, пожалуй, порадовался бы понижению в должности до командующего на поле боя.
Стук в дверь отвлек его от расстройства и экрана планшета. При виде своего давнего доброго друга Террора Вишес не смог сдержать улыбку.
– Да ты разленился, как я погляжу.
– Тер! Черт возьми, как дела? – Вишес поднялся и, обогнув стол, пошел навстречу другу.
Они обменялись крепким рукопожатием и обнялись в их традиционном приветствии.
– Рад тебя видеть, – он похлопал Террора по спине.
– И я тебя, – ответил тот с фирменной натянутой улыбкой. Шрамы, заставлявшие других людей поеживаться или отводить взгляды, не производили на Вишеса никакого эффекта. В конце концов, он тоже был на миссии, когда Террор их получил.
– Не думаю, что когда-нибудь привыкну видеть тебя здесь, – скривился Террор, окинув взглядом офис. – Не знаю, как ты это выдерживаешь.
– В некоторые дни с трудом, – признался Вишес. – Обычно я стараюсь думать о том, что воюющие солдаты рассчитывают на меня. С этой мыслью мне легче работать.
– И, несомненно, поможет тот факт, что каждый вечер ты будешь возвращаться домой к своей прекрасной невесте, – понимающе улыбнулся Террор.
– Да, – стоило Вишесу подумать о Хэлли, как низ его живота исполосовало языками пламени. Он представил себе ее обнаженной и свернувшейся на диване в углу гостиной. Внезапно рабочий день показался слишком долгим, а брюки начали давить.
– Она красивая и совсем не такая, как я ожидал, – со смехом продолжил Террор. – Брюнетка. Миниатюрная. А эти ее большие карие глаза, – он покачал головой. – Что случилось с блондинками секс-бомбами, которых ты упорно считал идеалом женщины?
Едва Вишес собрался ответить, как понял, что Террор в точности описал Хэлли. Прищурившись, он сжал кулаки, однако попытался сохранять спокойствие, сдерживая всколыхнувшуюся ревность и чувство собственничества.
– Откуда ты знаешь, как выглядит моя Хэлли?
– Я заходил к ней в гости, а потом помог со стиркой.
Сухой ответ Террора не помог совладать с гневом. Вишесу пришлось постараться, чтобы разжать зубы и заговорить.
– Что ты сделал?
– Успокойся, Ви, – Террор хлопнул его по руке. – Мы с Хэлли стирали по видеосвязи.
– Что? Почему?
– Потому что она не умеет пользоваться стиральной машинкой.
– У меня оплачены услуги прачечной.
– Да, я так ей и сказал, но она пробормотала что-то о личной жизни.
Вишес задался вопросом, как, черт возьми, личная жизнь связана с прачечной. И тогда его осенило. Возможно, дело в простынях? Хэлли не относилась к числу женщин, которые захотели бы выставлять доказательства утраты девственности на всеобщее обозрение. У него сдавило грудь от чувства вины. Вероятно, ему стоило самому позаботиться о простынях или, на худой конец, не спешить и научить жену пользоваться стиральной машинкой.
– Она быстро учится, – заметил Террор.
– Думаю, она образованней большинства женщин своей деревни, – кивнул Вишес.
– Думаешь?
– Я еще не изучал ее досье, – пожал он плечами. – Кажется, она как-то связана с судами черного рынка вроде «Пастуха», – признался Вишес. – Я смог разузнать, что Хэлли контрабандой вывезла с планеты свою сестру.
– Серьезно? – Террор казался впечатленным. – Смелый поступок, особенно если учесть, что мы говорим о Каликсе.
Вишес проворчал в знак согласия.
– Я беспокоюсь, что Хэлли может быть замешана в чем-то серьезнее простой переправы людей в колонии.
Террор внимательно наблюдал за ним.
– Я не уловил от нее опасной энергетики, хотя специально зашел к тебе домой, чтобы оценить твою невесту.
Вишес начал возмущаться, но Террор перебил его взмахом руки.
– Когда этим утром я поднялся на борт «Вэлианта», все наперебой говорили о захваченной тобой женщине. Мне хотелось проверить, достойна ли она тебя, – его губы сжались в тонкую линию. – Мы оба знаем, что некоторые женщины подкупают чиновников, лишь бы найти харкоса и улететь с ним. И мы оба видели мужей, сломленных женами, убежавшими с другими мужчинами. Вспомни о Райзе и том бардаке с его женой и парнем из колонии Джеско. Я просто хотел убедиться, что женщина не нацелилась на твою зарплату и положение в обществе.
– Ты не должен был проверять Хэлли, – стиснул зубы Вишес. – Она не такая.
– Я знаю.
Тогда Вишес вспомнил, что лишил Хэлли одежды на весь день.
– Ты видел ее голой?
– Нет, – улыбнулся Террор. – Я был бы рад увидеть хоть что-нибудь, однако она не снимала твоей рубашки, – подвинув к себе стул, он рухнул на него. – Я принес ей обед, но она не пустила меня в квартиру. Даже когда я рассказал о нашей с тобой дружбе, Хэлли пояснила, что ты бы не одобрил гостей мужского пола, и что она мне не доверяет. Она едва приоткрыла дверь, поэтому я почти ничего не разглядел, – со смехом Террор добавил: – Она заставила меня поставить поднос на пол, отойти к противоположной стене и положить руки за голову. И только тогда утянула поднос в квартиру.
– Я не удивлен, – Вишес не сдержал улыбки. – Видел бы ты ее вчера утром. Еще до начала гонки у Хэлли был основной план побега и несколько запасных.
– Я слышал, она почти добралась до безопасной зоны, – Террор вытянул ноги.
– Не думаю, что она хотела быть пойманной, – кивнул Вишес. – Полагаю, Хэлли надеялась добраться до безопасной зоны, чтобы заработать свободу и первым же рейсом улететь из своей адской бездны в колонию.
– В таком случае хорошо, что ты ее поймал, – ответил Террор.
– С трудом. Она быстрая и изворотливая, – рассмеялся Вишес и, подойдя к столу, сел на край. – В процессе погони Хэлли вынудила меня перебираться через реку. Ты бы видел, как она летела на веревке, как какой-то зверек из джунглей, – фыркнул он и признался: – А вот меня проклятая веревка не выдержала, и я упал в воду.
– Готов поспорить, тебе понравилась каждая секунда погони, – рассмеялся Террор.
– Да, – Вишес мгновение безмолвно смотрел на друга. – Тебе стоит использовать свои баллы и поучаствовать в Захвате. Оба – ты и я – уже давно заработали это право. Не упускай свой шанс, Тер.
Террор скривился и пренебрежительно отмахнулся.
– Жена – последнее, что мне нужно.
– Раньше я тоже так думал, – Вишес скрестил руки на груди. – Но на прошлой неделе, когда подошел крайний срок записи на участие в этом Захвате, я наконец-то понял, что впустую трачу свои лучшие годы. Я подумал, почему не здесь? Почему не сейчас? Каликс славится покорными красавицами.
– Что-то Хэлли не показалась мне особо покорной. Не после того, как строила меня в коридоре. И она, определенно, не блондинка.
– Планы изменились, – проворчал Вишес.
– Все с тобой ясно.
Он хмуро посмотрел на Террора.
– Хэлли – не та, кого я хотел, но именно та, кто мне нужен.
– Вы вместе всего лишь день.
– И?
– Ты не можешь знать, та ли она, пока не пройдет некоторое время, – возразил Террор.
– Да что ты в этом смыслишь? – выгнул бровь Вишес. – Вот появится у тебя собственная женщина, тогда и поговорим о связях и отношениях. А до тех пор…
– Заткнуться? – предположил Террор с саркастичной усмешкой.
– Да, – улыбнулся Вишес. – Заткнись.
Террор насмешливо отсалютовал.
– Да, сэр! Полковник Вишес, сэр!
– Ты пришел сюда поглумиться или тебе что-то надо? – закатил глаза Вишес.
– И то, и другое, – ответил Террор. Вздохнув, он сообщил: – Генерал Торн на пути к «Вэлианту». Ты знаешь, что это означает.
– Твою мать! – у Вишеса скрутило живот.
– Когда мне сказали, что ты захватил женщину, я решил сообщить тебе как можно скорее, – кивнул Террор. – Не сомневаюсь, скоро ты получишь приглашение. Теперь, когда у тебя есть пара, генерал будет ожидать тебя на его частных вечеринках, – он помедлил. – Также он может ожидать, что ты поделишься…
– Я скорее вручу Торну заявление об отставке, написанное его кровью, чем позволю ему приблизить член к моей Хэлли.
– Да, за тобой не заржавеет, – ухмыльнулся Террор. – Однако ты не сможешь пропускать его вечеринки, если, конечно, не хочешь попрощаться со своей должностью.
– Знаю, – Вишес потер затылок.
– Просто поставь свою невесту перед фактом.
На этот раз пришла очередь Вишеса ухмыльнуться.
– Можно подумать, все так просто.
– А на самом деле все просто. Она – твоя женщина. Ты ей владеешь. Просто скажи, что она идет, и ты ожидаешь от нее поведения в соответствии со всеми правилами этикета.
От такого примитивного видения мира Вишес расхохотался. Вытерев глаза, он покачал головой.
– А знаешь, Тер, пожалуй, тебе лучше не участвовать в Захвате. Ты не переживешь и первой недели в роли мужа.
– Когда ты успел стать таким мягкотелым? – нахмурился Террор.
Вишес замер, обдумывая комментарий самого давнего и близкого из своих друзей.
– Я сам в шоке. Раньше у меня были предвзятые представления о браке, но одна ночь с Хэлли, и я на многое взглянул иначе.
– Почему? – Террор казался изумленным.
– Потому что я хочу сделать ее счастливой, – пожал плечами Вишес.
– А твое счастье? Будешь ли ты счастлив, потакая ее капризам?
– Это не потакание. Это – компромисс.
– Это мягкотелость, – покачал головой Террор. – И лучше бы тебе не показывать ее Торну, а не то он сочтет тебя негодным для занимаемой должности, – поднявшись на ноги, он положил руку Вишесу на плечо. – Ты нужен воюющим солдатам. С твоей поддержкой им не приходится бояться нехватки продовольствия или отсутствия подкрепления. Ты был одним из нас.
– Я до сих пор один из вас, – Вишес тоже положил руку Террору на плечо и сжал так сильно, что тот вздрогнул. – И я не становлюсь мягкотелым.
– Это мы еще посмотрим, – рассмеялся Террор.
– Ты здесь надолго? – Вишес опустил руку.
– Еще не знаю.
Он все понял. Официально Террор числился секретарем отдела логистики. А неофициально – главой секретного разведывательного подразделения Теневых сил.
– Если сможешь, я хотел бы пригласить тебя к нам на ужин.
– Только если твоя женщина снова наденет ту рубашку, – поддразнил Террор.
– Осторожней, дружище, – Вишес впился в него взглядом. – Ты говоришь о моей невесте.
– Только поэтому я и не попросил, чтобы она прислуживала нам за столом обнаженной.
Покачав головой, Вишес попытался вспомнить, почему ему вообще нравится Террор. В ином случае он бы ударил его кулаком в лицо.
– Проваливай, – ухмыльнулся Вишес, кивнув на дверь. – Некоторым из нас нужно работать.
– Пожалуй, схожу я узнать, не нужна ли Хэлли помощь с пультом развлечений, – сказал Террор уже с порога. – Она могла бы счесть каналы 900 диапазона интересными.
Вишес прищурился. Спутниковый диапазон 900 не транслировал ничего, кроме нескончаемой порнографии.
– Совершенно не смешно.
– А тебе и не должно быть смешно, – усмехнулся Террор. – Скоро увидимся, Ви.
Посмотрев другу вслед, Вишес вернулся к столу. На экране планшета высветился символ входящего сообщения. Нехотя открыв почту, он увидел именно то, о чем предупредил Террор. Генерал Торн прибыл и теперь рассылал приглашения на частную вечеринку.
Вишес потер лицо. Хэлли не была готова к чему-то подобному. Развратные вечеринки, как правило, заканчивались обменом женами или же групповыми играми. Она была так испугана прошлой ночью. Вишес просто не мог попросить ее зайти еще дальше и уж тем более сделать это на публике.
