Текст книги "Увядшая орхидея (ЛП)"

Автор книги: Локсли Сэвидж

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 23 страниц)

Глава вторая

Валентина Росси

Сегодняшний день

Окончательно,звенит звонок.

Последние несколько минут занятий всегда кажутся тянущимися, но я не могу оторвать глаз, когда секундная стрелка медленно ползет по циферблату. Запихнув книги, папки и спирали в рюкзак, я бросаю тяжелую вещь через плечо и выхожу за дверь.

Все нервничают. Весенняя лихорадка висит в воздухе, как всегда с приближением мая. Поскольку это мой последний год в Oakwood Prep, возможно, это последний раз, когда я сталкиваюсь с подобным. Я уверена, что более зрелые дети студенческого возраста могут держать себя в руках, в отличие от безмозглых старшеклассников, с которыми я хожу в школу.

Подняв рюкзак, я направляюсь к своему шкафчику и отдаю книгу по математике правительству, зная, что на этих выходных мне нужно написать статью о последних налоговых льготах для богатых. Моя семья получает выгоду от этих налоговых льгот, но что-то в них меня не устраивает.

Может быть, меня утомили лица бедных детей, которых привозили на автобусах из бедных районов города, а их учеба оплачивалась за счет грантов и государственного финансирования. Сравнивая свою жизнь с их, я считаю невозможным не думать иначе и не думать, что все должно измениться.

Вздохнув, я захлопываю шкафчик, еще раз проверяю замок и иду по ярко освещенному коридору к студенческой парковке. Пройдя через двойные стеклянные двери, я глубоко вдыхаю, наслаждаясь запахом весны в воздухе. Когда я иду к своей машине, я замечаю цветущие цветы, цветочный аромат сирени, доносящийся по территории школы от только что распустившихся деревьев. Над головой небо ярко-синее, солнечный свет не сдерживается ни одним облаком. В такие дни трудно не улыбаться.

Подойдя к своей машине, я хватаюсь за ручку, прежде чем слышу, как кто-то кричит: – Увидимся в понедельник, Вал! – Я сразу узнаю голос Пэйтон и поворачиваюсь к ней, машу рукой на прощание, прежде чем схватиться за ручку моего белого БМВ. Машина отпирается сама и я бросаю свой рюкзак на пассажирское сиденье, прежде чем плюхнуться и закрыть дверь.

Я нажимаю педаль тормоза и нажимаю кнопку запуска, и моя машина оживает. Я отступаю со своего места, въезжая в длинную вереницу машин, пытающихся выехать с парковки. Сегодня вечер пятницы, и я знаю, что большинство людей рады вернуться домой, переодеться и отправиться на вечер, но не я, хотя я бы хотела, чтобы это было так.

Нет, мои братья крепко держат меня взаперти в пригороде Ганновера, прекрасном городке в Нью-Гемпшире, хотя они и находятся за много миль от меня, в Нью-Йорке. Хитрость – одно из лучших качеств отца. Он часто использует его, пытаясь заставить меня думать, что он не такой плохой человек, как предполагают слухи, которые я слышала.

Я киваю на его ложь и улыбаюсь, но я знаю правду. Даже будучи маленьким ребенком, я знала, что он не был хорошим человеком. Это было видно по состоянию моей мамы. Она была катастрофой, женщина, чья уверенность в себе была разрушена мужем, который откровенно изменял. Лекарства, отпускаемые по рецепту, не могли ее утешить, как и обильные дозы вина, которые она выпивала каждую ночь.

Я надеюсь, что теперь она счастлива на небесах, и я надеюсь, что когда придет его очередь, папе придется искупить все свои грехи, прежде чем присоединиться к ней. Прошло три года с тех пор, как мама умерла, три года я живу в основном одна в нашем загородном доме, спрятанном от темного мира, который поглощает моего отца и пожирает моих братьев.

Хоть я и плохо их знаю, но скучаю по ним, то есть по братьям, а не по родителям. Папа никогда не был рядом со мной, и он точно не лучший отец для них. Я могу только представить, каково им было расти в самой гуще событий. Я всегда подозревала, что он жесток с ними, оскорбляет, хотя стараюсь не позволять себе думать об этом, потому что что я могла сделать? Мама нашла решение, и оно убило ее. По ночам, когда она слишком много пила, она плакала о них, о том, как она их подвела. Она звонила моему отцу и кричала на него, чтобы он – лечил ее мальчиков.

Но, конечно, ничего не изменилось.

Ничего никогда не менялось. Даже после потери мамы не было никакой разницы. Она уже давно для меня мертва, мой папа тоже. Он пытается компенсировать отсутствие отношений, покупая для меня дорогие подарки. Каждый год это новый компьютер, новейший iPhone, лучшая машина или пара блестящих бриллиантовых серег. Хотя я ценю хорошие вещи, это не компенсирует отсутствие отца в моей жизни.

Так что я сама по себе, и иногда я думаю, что так будет лучше. Я опускаю голову, притворяясь кем-то, кем я не являюсь, – жертвой того, что я принцесса мафии, – и никто здесь не знает ничего лучше. Здесь, в Oakwood Prep, я Валеска Энтони, но в реальной жизни меня зовут Валентина Росси, дочь печально известного босса мафии Карло Росси из Нью-йорской мафии Коза Ностры.

Иногда я думаю, что будет с моими братьями, когда папа умрет. Кто займет его место на посту начальника? Традиция посадила Люциана на папин трон, но что-то мне подсказывает, что Рафаэль станет его преемником. Как и мой отец, мои братья настаивают на том, чтобы я вела себя сдержанно. Я не могу позволить никому приближаться ко мне, и мне также не разрешены никакие профили в социальных сетях, но я обошла это, создав их с моим вымышленным именем, а затем заблокировав учетные записи моих братьев. До сих пор это работало для меня.

Подъехав к подъездной дорожке, я открываю дверь гаража и быстро закрываю ее за собой, не решаясь выйти из машины, пока она полностью не закроется. Это единственное, что произвело впечатление на моих братьев, особенно на Рафа.

– Смотри за своей гребаной спиной, сестренка, а то можешь найти в ней нож, – говорил он.

И я так и делаю, проживая свою жизнь более осторожно, чем другие, но и более одиноко.

Выйдя из машины, я думаю, как пойдут дела в следующем году. Они не могут держать меня взаперти вот так, когда я уезжаю в колледж. Я подала документы в несколько школ, все за пределами штата. Я покончила с Нью-Йорком и скрываюсь. Я хочу жить своей жизнью, иметь друзей и ходить на ужин, когда захочу.

Я так устала от того, что со мной обращаются как с фарфоровой куклой, которая сломается, если я приму одно маленькое решение для себя. Они думают, что я неспособна, но ничего не делают, чтобы помочь мне стать более независимой. Это как-то глупо, если вы спросите меня, учитывая, как долго я жила одна и все делала сама, без помощи братьев или родителей.

Прежде чем войти в дом, я открываю приложение безопасности на своем телефоне и просматриваю все камеры. Внутри только один человек, тот самый человек, который приходит каждый вечер, чтобы приготовить мне ужин и другие продукты на неделю – Тереза.

Кто-то может назвать ее горничной или даже служанкой, но для меня она мой единственный друг, даже если мне запрещено с ней разговаривать. Я знаю, что за мной постоянно наблюдают, кроме случаев, когда я нахожусь в своей спальне и ванной. Кроме обычных любезностей «пожалуйста» и «спасибо» или ответов на несколько вопросов о том, что я хотела бы съесть на этой неделе, любое общение с ней запрещено.

Закрывая приложение, вытаскиваю рюкзак из машины и направляюсь к воротам гаража. Я нажимаю код, и после звукового сигнала замок отключается, и я захожу внутрь. Я сразу могу сказать, что Тереза усердно работала, отчетливый запах ее знаменитого печенья пиццикати висел в воздухе. Она даже делает домашнее варенье, чтобы наполнить их.

– Добрый день, Тереза, – здороваюсь я, входя в причудливую кухню. Она улыбается и опускает голову, приветствуя меня в ответ, не говоря ни слова. Она знает столько же, сколько и я, что будет на кону, если мы нарушим правила, и ей есть что терять, гораздо больше, чем мне.

У меня текут слюнки, когда она открывает духовку и достает противень с печеньем. Я хочу дотянуться до одного и засунуть сладкое лакомство в рот, рискуя обжечься, но не делаю этого. Она отмахивалась от моей руки, прежде чем я успевала даже коснуться ее.

Я знаю, увидев, как она делает это десятки раз, что они должны остыть. И в качестве последнего вкусного штриха она добавляет сверху сахарную пудру. Я не думаю, что их традиционно делают так, но она знает, что мне они так нравятся.

Тереза вытирает руки о фартук, затем открывает холодильник, достает небольшой деревянный поднос и предлагает его мне. Он наполнен сыром, крекерами и кусочками вяленого мяса.

– Спасибо, – радостно говорю я, неся угощение в спальню. Я только поставила поднос на стол, когда мой телефон отключился, и мое сердцебиение участилось, когда я увидела, от кого пришло сообщение.

В третьей главе

Валентина

Марко Капелли все это то, что я когда-либо мечтала иметь в бойфренде. Конечно, он еще не мой парень, но я надеюсь, что мой одинокий статус скоро изменится. Мы познакомились несколько месяцев назад на семейной свадьбе, и с тех пор я не могу перестать думать о нем.

У него идеально уложенные темно-русые волосы, которые длиннее на макушке, и пронзительные голубые глаза, от которых мое сердце подпрыгивает, а живот трепещет. Но меня заводит его улыбка. У него ровные белые зубы за пухлыми губами, губы, которые хочется целовать.

Он совершенство.

Во время свадьбы, к моему удивлению, папа разрешил ему потанцевать со мной. Мои братья выглядели потрясенными этим, и особенно Люциан был почти возмущен, но не папа. Он едва взглянул на нас двоих, пока мы шли прочь, папа вел глубокую беседу с отцом Марко, Альфонсо.

Моя рука дрожала в его, когда он вел меня на танцпол. Казалось, что все взгляды были устремлены на нас, когда он мягко прижал ладонь к моей пояснице и притянул меня ближе к своему телу. Я помню, как смотрела ему в глаза, очарованная тем, что кто-то вроде него когда-нибудь захочет кого-то вроде меня.

– Ты прекрасно выглядишь, – промурлыкал он, направляя меня в медленном танце. Я была так благодарна за темное освещение, уверена, что мои щеки пылали. От него у меня кружилась голова, и я забывала, как говорить, когда была рядом с ним. Он развернул меня, и я засмеялась первым настоящим смехом за долгое время. Это был момент, когда я чувствовала себя беззаботной, место, где мне не нужно было притворяться Валеской.

На свадьбе я была Валентиной Росси и не могла не гордиться этим.

Марко обнял меня после того, как песня закончилась, мое лицо сильно прижалось к его груди. Я до сих пор помню, как хорошо он пах – запах мужчины, а не дурацких мальчишек, с которыми я ходила в старшую школу. Марко даже выглядел старше их, да и вел себя старше. В то время как мальчики в моей школе постоянно отпускали глупые шутки о тупой ерунде, Марко был уравновешенным и правильным.

Джентельмен.

Вернувшись к столу, Марко пододвинул для меня стул и поблагодарил за танец, прежде чем снова сесть рядом с отцом. Когда невеста, моя двоюродная сестра, бросила свой букет в толпу незамужних женщин, я его поймала.

Мне!

Я не могла поверить своему счастью. В тот момент все казалось правильным, от запаха цветов до того, как он заставил меня чувствовать себя.

Видимый.

Хотел.

Я села с улыбкой на лице, а Марко улыбался мне через стол. Альфонсо, покрасневший от слишком большого количества вина, хлопнул в ладоши и схватил моего отца за плечо.

– Похоже, у нас может быть еще одна свадьба в будущем, а? Твоя Валентина и мой Марко были бы красивой парой.

Папа не поднимал глаз от своего напитка, и я почувствовала, как часть моего счастья улетучилась. – Пойдем, Альфонсо, давай обсудим будущее за виски и сигарами.

Улыбаясь, Альфонсо последовал за моим отцом в курительную комнату, сделав обеденный стол неудобным, поскольку остались только Марко, мои братья и я.

Раф бросил на Марко самый злобный взгляд, а Люциан, мой старший брат, вытащил пистолет и положил его на стол перед собой.

– Расскажи мне о своих намерениях относительно моей сестры, – потребовал Раф.

Я хотела умереть.

Прямо там.

Но Марко даже не вздрогнул. – Такой умный человек, как ты, наверняка уже понял это. Марко перевел взгляд на меня и облизал губы, сложив руки на столе перед собой. – Я хочу ухаживать за ней.

Мое сердце колотилось, и я почувствовала, как мои губы приоткрылись от потрясения от его вопиющего признания, что он действительно хочет преследовать меня. Я взглянула на своих братьев, напуганная их реакцией.

Гейб причмокнул губами, его взгляд сосредоточился на стакане, в то время как Раф неловко поерзал в кресле, его глаза встретились с моими, что казалось извиняющимся блеском.

Люциан, однако, демонстративно отодвинул затвор своего 9-миллиметрового «Рюгера», проверяя, заряжена ли пуля в патроннике.

– Похоже, у вас двоих будет идеальная семья, не так ли, Гейб?

Глаза Гейба расширились, и он что-то прошептал Люциану, от чего его губы скривились в усмешке.

Люциан отмахнулся от Гейба легким движением руки.

– О, ты слишком много беспокоишься, маленький брат. Пусть две влюбленные птицы немного повеселятся.

Улыбка Марко стала шире. – Что скажешь, Валентина? Могу я официально ухаживать за вами?

Мои щеки вспыхнули жаром, когда я слишком быстро кивнула головой. – Да.

За этим последовал еще один неловкий момент в течение ночи, когда их было много. Марко вздохнул, чтобы снова заговорить, когда из курительной комнаты выскочил его отец Альфонсо. С недовольным видом Альфонсо поднял Марко со своего места.

– Мы уходим, – прорычал он, не взглянув ни на моих братьев, ни на меня.

Марко не стал спорить. Вместо этого он встал и подошел ко мне, схватив мою руку. – Я скоро свяжусь, – прошептал он, целуя мои костяшки пальцев. В тот момент, когда его губы коснулись моей кожи, у меня перехватило дыхание, но когда он отпустил меня, я почувствовала, как лист бумаги прижался к моей ладони.

А потом он ушел.

Я не видела его с тех пор.

Я быстро спрятала бумажку в сумочку, делая вид, что ищу свой блеск для губ. Когда папа вернулся к столу, я спросила его, не случилось ли что-то, но, как и положено, папа не посмотрел на меня и не ответил на мой вопрос. Вместо этого он швырнул на стол пятьсот долларов и сказал, чтобы я купила себе что-нибудь хорошее.

Вот так папа решает все свои проблемы, деньгами. Вот только деньги не решают всего. Иногда это только усугубляет ситуацию. Посмотрите на мою жизнь, например. Из-за огромных сумм денег, которые перебрасывались в руки Коза Ностры, мне приходилось скрываться, жить отдельно от папы и братьев, и мне приходилось медленно наблюдать за мамой, убивать себя в течение нескольких лет.

Деньги не исправили ее, и уж точно не сделали жизнь моих братьев лучше. Люциан сейчас почти так же холоден, как папа, Раф мил со мной, когда никто не смотрит, но я знаю, что он жаждет насилия, а мой младший брат, Габриэль, шлюха. Все это знают. Он спит со всем, что имеет две ноги. Изголодавшись по привязанности из-за отсутствующей матери и отца, который не проявил к ним милосердия, он находит внимание в объятиях женщин. Любая женщина.

Так что извините меня, если я хочу немного нормальности для себя. Я не хочу быть частью постоянно сужающихся стен мафии. Не деньги, не наркотики, не постоянное беспокойство.

В кои-то веки я просто хотела бы пойти в Target и не возвращаться назад, чтобы убедиться, что за мной не следят. Я бы хотела прогуляться на свежем воздухе, а не на беговой дорожке. Я бы хотела пойти посмотреть фильм с друзьями, устроить одну из них с ночевкой и выпить чертовски модный кофе из Starbucks…

Но я не могу иметь ничего из этого.

Вскоре, я надеюсь, все изменится, потому что в следующем году я поступаю в колледж. Я смотрю на Дартмут. Это недалеко от того места, где я сейчас живу, и многие мои друзья тоже надеются туда поехать. Я уже подала заявку, с просьбой жить в кампусе. Я бы взяла самую дрянную, самую маленькую комнату в общежитии во всем доме, если бы это означало, что я больше не буду жить одна.

Я устала от одиночества, поэтому, когда я вижу, как имя Марко всплывает на моем телефоне из входящего сообщения, я сразу же решаю, что я в деле.

Я отдам все, что у меня есть, чтобы довести дело до конца с Марко. Я отдам ему свое сердце, если он этого захочет.

Марко:Привет, Валентина. Это Марко Капелли.

Вы можете удивиться, откуда у меня его номер телефона. Ну, на листе бумаги, который он дал мне той ночью на свадьбе, была написана его информация. Он до сих пор лежит в задней части ящика стола.

Я:Эй, Марко. Как дела?

Марко:Я получил ваше сообщение несколько недель назад. Прошу прощения, что это первая возможность, на которую мне пришлось ответить. Ты знаешь, какой сумасшедшей может быть семейная жизнь.

Я:Это было так долго? Кажется, эта свадьба была только вчера.

Конечно, я вру, просто не хочу показаться слишком нетерпеливой. Ему не нужно знать, что я проверяю свой телефон по дюжине раз в день, чтобы узнать, ответил ли он.

Мой телефон на мгновение молчит, и я заполняю пустоту, засовывая себе в рот крекер с кусочком сыра.

Марко:Как вы относитесь к нам? О том, что я ухаживаю за тобой?

Ух ты. Он такой смелый. Мне это нравится.

Я:Я чувствую себя хорошо.

Конечно, я испытываю гораздо более сильные эмоции. Я взволнована, напугана и в восторге, но ему не нужно об этом знать.

Марко:Хорошо. Я тоже. Я хотел бы официально попросить вас присоединиться ко мне на свидании.

Свидание? С Марко? Руки дрожат, я отвечаю, может быть, слишком быстро.

Я:Это звучит потрясающе. Дай мне поработать над тем, чтобы получить одобрение отца.

Затем он делает то, чего я не ожидала, он присылает мне селфи. Чертово селфи. Я вижу, что он лежит на пудрово-голубых подушках, его очки в черной оправе только подчеркивают его глаза и мальчишескую миловидность. Рубашки на нем тоже нет, и я вижу гладкую кожу на его груди.

Господи, он прекрасен.

Марко:Как насчет того, чтобы отправить мне один обратно? Я хочу увидеть твое красивое лицо.

Я чуть не подавилась гребаным крекером. Он хочет сфотографировать меня, и вот я, все еще в школьной форме, с волосами, собранными в небрежный пучок, полностью растрепанный от крошек от крекера на рубашке.

Я бегу в ванную, вытаскиваю резинку для волос и сбрызгиваю волосы сухим шампунем, прежде чем отчаянно пытаюсь привести себя в порядок. Я наношу немного свежей туши на ресницы, шлепаю по щекам для придания цвета и наношу светло-розовый блеск на губы.

Втерев сухой шампунь, я поправляю свои длинные темно-каштановые волосы как можно лучше, а затем открываю Snapchat, чтобы найти хороший, но не очевидный фильтр. На самом деле у меня нет друзей в Snap, но я играю с фильтрами, когда мне скучно дома.

Я нахожу тот, который почти создает впечатление, что я не использую фильтр, и делаю не менее пятидесяти снимков себя, двигая губами в разных направлениях, надеясь, что я не похожа на рыбу, но в то же время выгляжу горячо.

Перелистываю картинки и выбираю одну. Моя грудь сжимается, когда я отправляю снимок ему. Я закрываю глаза, съеживаясь, чтобы увидеть, что он скажет в ответ. Спустя время, которое кажется вечностью, мой телефон вибрирует от входящего сообщения, и я просматриваю его на домашнем экране.

Марко:Ух ты. Это… интересно.

Интересно?

Открываю телефон и вижу, о чем он говорит. К своему ужасу, я отправила всю серию из пятидесяти фотографий.

Каждый.

Бля.

Один.

Рыбные фото, те, на которых я проверяла зубы в поисках приправы для крекеров, дрянное подмигивающее фото.

О Боже.

Я хочу умереть, черт возьми.

Просто возьми меня, Господи. Дай мне найти обрыв, чтобы спрыгнуть, дай мне найти дыру и закопаться в ней.

Я: Боже мой! Я не хотела присылать все это!

Мое смущение увеличивается с каждой секундой, и мне интересно, захочет ли он после этого ухаживать за мной.

Марко:Дай мне знать, что скажет твой папа. Скажи скорее.

Я даже не отвечаю.

Я не могу ответить.

Что я могла сказать такого, что не выставило бы меня еще большей идиоткой ? Я закрываю его сообщения и открываю сообщения Рафаэля. Давненько мы не разговаривали, я имею в виду действительно разговаривали. Раньше это было постоянно, но за последний год он стал все более и более отдаляться.

Я: Эй, Раф. Мне нужен совет.

Его ответ почти мгновенный.

Рафаэль:Как дела, сестричка?

Я:Речь идет о Марко Капелли. Он хочет пригласить меня на свидание. Как мне обратиться к папе по этому поводу?

Вместо того, чтобы ответить мне, звонит Раф, и я отвечаю с первого же звонка.

– Я думаю, тебе следует подождать, пока тебе не исполнится восемнадцать.

Это не то, что я хотела услышать. – Ты так здороваешься в эти дни, большой братан? Ни привета, ни как дела?

Раф говорит тихо, почти как шепотом. – Я просто думаю, будет лучше, если ты подождешь.

К своему ужасу, я слышу, как Люциан говорит на заднем плане. – Ждать чего? Это Вэл говорит по телефону?

– Подожди, – говорит Раф, и телефон замолкает. Интересно, не пытается ли он ускользнуть оттуда, где Люциан не сможет его найти, но когда звук телефона включен, на линии стоит мой старший брат.

– Так ты хочешь пойти на свидание с Марко Капелли, а? – спрашивает Люциан.

– Ей следует подождать до восемнадцати, – повторяет Раф с заднего плана.

Люциан насмехается над Рафом. – Почему она должна ждать? Тебе не кажется, что будет лучше, если она не будет слишком мокрой за ушами, когда придет время?

Ждать. Я весьма озадачена. – Время для чего?

– Не беспокойся о своем хорошеньком личике, дорогая сестричка. Я слышал, что это вызывает морщины. Я прослежу, чтобы папа одобрил. У тебя будет свидание с сопровождающим. Обещаю.

Затем телефон отключается, и я смотрю вниз и вижу, что звонок отключен. Почему Люциан звучал так подозрительно? Что-то не так.

Вопрос в том…

Что ?