Текст книги "От магии сплошные проблемы"
Автор книги: Лиза Ширин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 22 страниц)
– А вы уверены в своем успехе? – спросил гоблин. – Послушайте, что вокруг творится. Я не слышу ни одного голоса человека или эльфа.
Я могла видеть профиль Илиесора и уловила легкий намек на улыбку.
– Вы правы. Кричат только гоблины.
– Тогда нам нужно поспешить, чтобы закончить свое дело, – произнес Нукпана совершенно невозмутимо. – Госпожа Бенарес, у вас есть то, что принадлежит мне. Я нанял работающего на вас человека, чтобы получить свою собственность обратно, но мои попытки вернуть ее принесли только головную боль и неожиданные сложности. – Опять блеснули клыки при слабой попытке улыбнуться. – Сложности по большей части были устранены.
Саймон Стокен. Нигель Никабар. Я сама. Пиарас, стоящий рядом со мной.
– Вы слишком много допускаете, примару Нукпана, – сказал Илиесор. – Особенно в отношении собственности. Сигнальный маячок – артефакт Конклава. Владелец не менялся – и не поменяется.
– Собственность – это обладание, – ответил гоблин, задержав взгляд своих черных глаз на мне.
Оба – Нукпана и Илиесор – вдруг оказались ближе. Я даже не заметила, чтобы кто-то из них хоть шевельнулся.
Эльф сощурился.
– Слишком далеко заходите.
– Наоборот, паладин Илиесор, я собираюсь зайти гораздо дальше.
Я знала, что может произойти. Иногда девушке все равно, что из-за нее переругались. Теперь не та ситуация. Я была не в состоянии прямо сейчас сражаться, но я не собиралась околачиваться поблизости, чтобы потакать воинствующим сторонам.
Микаэль Илиесор не шевельнулся; он просто снял то заклинание, которое хранило его силу замаскированной. Воздух вокруг него пошел рябью, как на поверхности омута, когда на дне пробуждается нечто громадное и опасное. Магия эльфа достигла Сарада Нукпаны. Гоблин вздрогнул. Если моргнуть, то можно все пропустить. Я не моргала, и я не пропустила это.
Я была не единственная, кто это почувствовал. Я была также уверена, что Микаэль Илиесор не питал иллюзий относительно того, с кем и чем он имеет дело.
«Берите мальчишку и бегите».
Голос Илиесора был спокойным – и звучал внутри моей головы. Пиарас не мог оторвать взгляд от сцены, разыгрывающейся перед нашим взором, как, впрочем, и я. Я не собиралась ждать, когда хранитель передумает, и начала отступать, увлекая с собой Пиараса. Я была уверена, что Микаэль Илиесор позаботится о себе сам. Он бы не получил должность паладина, если бы не мог ей соответствовать. В этот момент я была не в состоянии помочь кому-либо еще, и опасность угрожала сейчас не мне. Я еще должна позаботиться о Пиарасе.
«Бегите. Я справлюсь».
Я еще мгновение подумала – и мы побежали.
Глава 13
Мы выбрались из Руин на южной окраине квартала магов около канала рядом с Роуван-стрит. Не совсем близко к тому месту, где я хотела бы оказаться, но если учесть, что больше всего я жаждала оказаться за границей Руин, то не нужно придираться к мелочам.
Улицы были пустынны, как я и ожидала, по двум причинам: из-за столь раннего часа и из-за репутации этого района города. Роуван-стрит была в значительной степени жилой, и жители спали. Я бы тоже хотела поспать в своей постели, но в настоящий момент была рада тому, что дышу.
Пиарас и я принимали в этом значимое участие. Раз уж ко мне вернулись мои способности – а подо мной снова были мои ноги, – финальный забег через Руины был не богат событиями, но мы едва могли отдышаться. Бег, сопровождаемый многочисленными смертельными экспериментами, доведет любого до такого состояния.
Миновав мост, отделяющий Руины, мы быстро перешли Роуван-стрит и остановились подальше от уличного фонаря, рядом с пустым особняком. Нам нужно совсем чуть-чуть – лишь перевести дыхание, но меньше всего я сейчас хотела отправиться во внутренний дворик чьего-нибудь дома.
– Мы не можем идти домой, да? – спросил Пиарас. Судя по его тону, ответ он знал так же хорошо, как и я.
– Еще не время. Мы находимся недалеко от корабля Фелана. Сначала мы отправимся туда. Я хочу передать через него словечко Гарадину. Мне с ним нужно поговорить. Мы также дадим знать Тарсилии, что мы целы и невредимы.
– Но опасность не миновала.
Думаю, Пиарас на самом деле хотел, чтобы я сказала, будто он ошибается. К сожалению, я не могла этого сделать.
– Опасность миновала относительно, – сказала я. – Мы меньше чем в миле от Сарада Нукпаны и любого из братьев по фамилии Мал’Салин. Вот и все, чем мы располагаем.
Кое-что висит у меня на шее. Теперь мне необходимо узнать, как от этого избавиться, иначе кто-нибудь избавит эту штуку от меня. Микаэль Илиесор был самым лучшим из тех, кто мог подсказать, как это сделать. Он будет меня искать, но я собираюсь найти его первой. Хорошенького понемножку.
Пиарас больше ничего не сказал, но я почти слышала, как в его голове поворачиваются колесики. Сегодня за одну ночь он сильно повзрослел. Не надо выбирать события, которые помогут повзрослеть. Если повезет, то все случившееся в будущем превратится в приятные воспоминания. Если не повезет, будут мучить кошмары. Исходя из этого, Пиарас еще долго будет просыпаться от собственных криков. Не сомневаюсь, он пытался понять смысл всего, что происходило сегодня ночью, – включая меня. Но, думаю, я должна уверить его, что, в отличие от всех тех, кто нападал сегодня ночью на нас, я не чудовище. Замечательно, если даже я сама в это поверю.
Хочется спросить Пиараса, что он сделал с Магх’Скиду – или что хотел сделать. Это было какое-то отталкивающее заклинание, что-то, что каждый практикующий магию должен знать для собственной защиты, но это было на языке гоблинов, и Пиарас сделал это очень хорошо. Слишком хорошо. Я хотела увериться, что Тарсилия или Гарадин научили его этому, но решила, что лучше не заводить такой разговор прямо сейчас. Чем меньше Пиарас будет зациклен на том, что с нами произошло, тем лучше.
Но вот то, что назойливо крутилось в моих мыслях, я хотела забыть навсегда.
У вас глаза как у вашего отца.
Внезапно из-за углового дома показалась фигура, закутанная в мантию и с накинутым на голову капюшоном. В такое время любой, кто так спешит, вряд ли связан с чем-нибудь хорошим. Он мгновенно заметил нас – собственно говоря, на Роуван-стрит негде было спрятаться.
Человек, гоблин или эльф появился из города, не из Руин. Любезно с его стороны, хотя я не готова его за это наградить. У меня были свои причины, и у Пиараса тоже. Нас сегодня окружало слишком много фигур в мантиях с капюшонами, которые чуть не довели нас до ручки и в прямом смысле слова вынудили бежать. Возможно, этот был одним из них. После бесплотных чудовищ Нукпаны из нижних миров я чувствовала, что могу дать отпор любому встречному. А если магии будет недостаточно, у меня наготове мои любимчики – кулаки, колени, сталь. Я вытащила свои кинжалы – конечно, они были добыты не совсем честным путем, зато служили мне всегда честно. Теперь я вооружена и готова к встрече. Пусть знает, с кем имеет дело.
Фигура остановилась шагах в десяти от нас и отбросила с головы капюшон.
– Я думал, вы оба будет счастливы меня видеть, – сказал Гарадин.
Когда я в конце концов обрела дар речи, мой голос оказался тоньше, чем обычно.
– Хочешь, чтобы тебя насадили на меч, как перепела на шашлыки? Не пугай людей своим бегом по ночам!
Гарадин сначала повернулся к Пиарасу и крепко, до хруста костей, его обнял. Я еще стояла с кинжалами в руках, поэтому, полагаю, он и не стал меня обнимать первой. Я вложила оружие в ножны.
– Как ты нас нашел? – удивился Пиарас, когда Гарадин ослабил свою железную хватку и дал ему отдышаться.
– Разве я мог ненайти вас? – Крестный заключил меня в такое же, до хруста костей, объятие. – Удивляюсь, как вы не разбудили весь район! – Он взял меня за руки и бросил на меня осуждающий взгляд. – Ты снова снимала амулет, не так ли?
– Не так! Между прочим, мы можем добавить пару имен к списку тех, кто хочет получить его. Чигару Мал’Салин – один из них.
Эта подробность очень удивила Гарадина.
– Мы с Пиарасом были у него в гостях, – пояснила я. – Он объяснил мне, что такое амулет и что он делает. Мы бы еще там остались, но не захотели злоупотреблять его гостеприимством, поэтому ушли. Принц подумал, что это невежливо с нашей стороны, и пригласил нас обратно.
– Его приглашение сопровождалось мечами и арбалетами, – пояснил Пиарас.
– И я снова наткнулась на Сарада Нукпану, – продолжила я рассказывать Гарадину. Ну и видок же у него был! Он был просто ошеломлен! – С ним был новый король. Я тебе расскажу все подробно, но давай пойдем сначала куда-нибудь в менее публичное место.
Корабль Фелана стоял на якоре в самой глубокой части лагуны. Хотя в Мермейе имелось достаточно подходящих причалов, после нашей стычки у Нигеля Фелан изменил стоянку и бросил якорь в бухте Витакер. Он ценил свой корабль и свою команду, поэтому всегда повторял, что чувствует себя в безопасности только тогда, когда окружен водой. Я тогда подумала, что это хорошая мысль. А сейчас я просто уверена, что его идея замечательная. Любой может пройти по деревянному причалу, но я не знаю никого, кто бы мог ходить по воде.
Довольно странно, что мой страх воды исчезал, когда я находилась на корабле. Лодки – совсем другое дело. Лодки маленькие. Лодки могут опрокинуться. Для меня корабль похож на большой деревянный остров. Всем известно, острова не тонут. Я считаю, что это правило относится и к кораблям. Знаю, что корабли могут тонуть, но до тех пор, пока хоть один корабль не утонет при мне, не вижу смысла менять свое отношение к общему правилу.
Гарадин отправился утрясти вопрос с перевозкой, а Пиарас и я спрятались под плетеные корзины для крабов, сваленные в кучу в ожидании ремонта. Гавань Дрейка служил домом большинству рыбаков Мермейи, и там всегда царили шум и суета, когда лодки приплывали с ночной рыбной ловли. Здесь царил контролируемый хаос, так что спрятать пару прибывших туда беглецов-эльфов было проще простого.
До рассвета было еще далеко. Собственно рассвет я встречала вчера и надеюсь, что сегодня меня не разбудят, чтобы снова увидеть восход солнца. Сейчас я была просто счастлива оттого, что осталась в живых.
– Несколько сахарных ватрушек Майры сейчас были бы кстати, – мечтательно протянул Пиарас.
Глядя на его взгляд, перескакивающий с одного предмета на другой, понятно, что не еда была на уме у Пиараса. Он просто не знал, как начать разговор.
У меня имелась довольно интересная мыслишка, насчет чего он хочет поговорить.
– Сахарные ватрушки сейчас бы не помешали, – согласилась я, выглядывая из убежища. Одна часть меня собиралась дождаться, когда Пиарас сам начнет разговор, а другая сразу хотела перейти к делу. Не знаю, что ему ответить. Я до сих пор не понимаю, что со мной происходит, поэтому, естественно, мне трудно все объяснить это кому-нибудь еще. Но раз уж мы смываемся на «Фортуну», мне надо дать объяснения Гарадину или хотя бы попытаться, потому я могла бы прямо сейчас начать практиковаться.
Пиарас подтолкнул меня к этому. Терпение никогда не стоит в первых рядах достоинств мальчиков-юношей. Кстати, я тоже не могу похвастать такой добродетелью.
– Как ты себя чувствуешь?
Его голос был тихий, и вопрос был пробным, как будто он уже знал ответ, но на самом деле не хотел его услышать. Он хотел спросить не о моем здоровье. Он хотел узнать, та Райни, которая вышла из Руин, та же самая Райни, которая туда вошла? Хороший вопрос. Я сама бы хотела знать ответ.
– Не знаю.
Он просто стоял там, глядя на меня большими карими глазами, и в один ужасный момент я даже подумала, что он собирается заплакать. Психи братья-гоблины, шаманы Кринсани, разнообразные создания ночи, даже Сарад Нукпана – я со всем этим справилась. Что мне не по силам – так это Пиарас, страдающий из-за меня. Еще чуть-чуть – и я, возможно, присоединюсь к нему.
Я неистово замахала руками.
– Нет, нет! Не плачь! – Я моргнула, чтобы скрыть собственные слезы. – Если ты заплачешь, я тоже заплачу. А я не хочу.
Пиарас не заплакал, но судорожно, со всхлипом, вздохнул, а это еще хуже.
– Это я виноват. Если бы я не дал им себя поймать, ничего бы этого с нами не случилось. – Его голос почти срывался. – Мы оба были бы сейчас дома, и тебе бы не пришлось… – Он неопределенно и беспомощно махнул рукой в сторону сигнального маячка, висевшего под моей рубашкой, – этой штукой, и…
Надо прекратить прямо сейчас, пока слезы еще стоят в глазах, иначе они покатятся у меня по щекам.
– Именно благодаря этой штуке мы до сих пор живы. Я не знаю, что произошло со мной, но это не твоя вина. Тут никто не виноват, разве что умерший девятьсот лет назад хранитель, который не смог сохранить след своего собственного ошейника. Но его нет поблизости, чтобы спросить об этом.
Пиарас шмыгнул носом, потом вытер глаза рукавом рубашки. Я подавила в себе импульс сделать то же самое.
Он сглотнул и глубоко вздохнул, приводя себя в более спокойное состояние.
– Что ты собираешься делать?
– Я могу сделать только одно. Связаться с Микаэлем Илиесором и найти какой-нибудь способ отдать ему эту вещь. Если она ему нужна, пусть будет у него. Хранение Сагреда – его работа, поэтому я собираюсь ему помочь в этом деле.
– Ты думаешь, ему можно верить?
– Я не могу верить никому другому, кто считает, что должен владеть амулетом. Они все хотят, чтобы я умерла, или даже хуже. Похоже, только он не хочет моей смерти. Это не много, но это начало.
Пиарас шмыгнул носом. Я тоже.
Послышался тихий свист Гарадина. Я выглянула из-за корзин. Небольшая спасательная шлюпка «Фортуны» уже стояла, задрав нос, у причала.
Лодка – это спасение.
Два члена экипажа Фелана, дружно налегая на весла, доставили нас к «Фортуне». В шлюпке имелась секция, покрытая брезентом. Пиарас и я скользнули под брезент, не замеченные ни рыбаками, ни гоблинами.
Недолгое путешествие к кораблю Фелана дало мне несколько минут на размышление. Мысли все время крутились вокруг хранителя. Микаэль Илиесор мог у меня силой забрать амулет, когда нашел нас в Руинах, и в моем состоянии тогда я вряд ли могла его остановить. Он этого не сделал. А как он поступил? Встал между мной с Пиарасом и опасным Сарадом Нукпаной, а нам велел бежать. Он хотел амулет, но не собирался подвергать наши жизни опасности. Короче говоря, он оказался идеальным паладином и замечательным джентльменом. Я почувствовала, как на моих губах заиграла улыбка. Даже не ожидала от него такого, но, пожалуй, с этим я могу свыкнуться.
Мы поднялись на борт корабля без происшествий.
Впервые за последнее время я почувствовала себя в безопасности. «Фортуна», как и все, принадлежащее Фелану, не отличалась показным блеском. Быстрота и проворность – вот все, что от нее было нужно. И она предоставляла и то и другое. А еще на ней были люди и эльфы, которые отлично знали, как использовать имеющееся на борту оружие.
Аерик Галир, первый помощник Фелана, встретил нас, как только мы причалили к борту.
– Капитан не принимает гостей в такой поздний час, – усмехнулся Аерик, помогая мне подняться на борт. – Он был очень удивлен, что вы направляетесь сюда.
– Вообще-то мы не планировали. Я не собираюсь надолго оставаться. Здесь не будет безопасно ни мне, ни всем остальным.
– Какая бы неприятность за вами ни шла, мадам, мы в состоянии с ней справиться.
– Прямо сейчас даже я не могу справиться с неприятностями, но не собираюсь впутывать в свои проблемы кого-нибудь еще. Я планирую уйти до того, как кто-нибудь узнает, что я здесь.
Аерик пожал плечами, потом согласно кивнул. Он не понаслышке знал, и на своем опыте убедился, что мне порой случается притягивать неприятности, поэтому он и не собирался со мной спорить.
– Капитан просил передать приглашение в его каюту.
Мы спустились вниз. Фелан сидел за столом в центре каюты, перед ним стояли тарелки с остатками еды. Кто знает, какова должна быть ночью пища у человека с образом жизни совы. Я пересекла каюту тремя большими шагами и приветствовала брата, радостно заключив в объятия. Фелан не был любителем пообниматься, и в обычной жизни я уважала его личное пространство, но за последние дни произошло слишком много необычного, и я посчитала, что это дало мне право проявить чувства.
Проходя через дверной проем, Пиарас наклонил голову, и с лица моего кузена сразу исчезла улыбка, как только он увидел молодого эльфа с кровоподтеками на лице. Синяки не исчезли, но выглядели менее припухлыми.
– Что случилось? – Голос Фелана обещал много чего плохого кому бы то ни было, разрисовавшему Пиарасу лицо.
– Ничего хорошего, – ответила я. Мой голос вдруг зазвучал так же обессиленно, как я себя и ощущала. Я поискала, где бы присесть, ведь здесь меня никто не собирался убивать. Я подтащила стул и села. Мои мышцы были напряжены и возмущались ночными забегами и другими вредными для здоровья видами спорта. – Наверное, мне следует начать с того момента, как вчера утром я ушла из дома.
Фелан приказал принести еду и чистую одежду для нас обоих. То, что было на мне сейчас, почти не пострадало, но запах после ныряния в пруду Руин был такой, что я сразу приняла предложение кузена переодеться. Когда я это сделала, то рассказала все – сначала о разговоре с Янеком в особняке Нигеля, затем о том, что видела А’Захру Нуру, и о последующей встрече с Тэмом, а под конец о подставе Окнуса и как мы с Пиарасом провели ночь.
К этому времени Пиарас давно вышел из-за стола и растянулся на койке Фелана. Теперь он мирно посапывал. Да и у меня слипались глаза.
Гарадин оперся локтями о стол и лбом уткнулся в ладони. В этой позе он всегда размышлял, особенно когда проблем было больше, чем информации, как выпутаться из ситуации. Рада, что он согласился со мной.
– Все запуталось, но сигнальный маячок имеет большое значение, – сказал он. – Он поднял голову и откинулся на спинку стула. – Это вполне объясняет его популярность… и твою тоже.
– Для меня никакого смысла нет в том, почему он выбрал именно меня и прилепился, – возразила я. – Хранители связаны с Сагредом. Я не хранитель. Я всего лишь посредственная колдунья.
Очевидно, я также была дочерью своего отца, и я жаждала поговорить об этом с Гарадином, но подумала, что надо дождаться, когда мы останемся одни.
– Не похоже, чтобы сигнальный маячок был разумным, – заметил Фелан.
– Согласна.
– Но, похоже, ему наплевать на твое мнение.
Я приняла это. Он был прав.
– Я могу предположить, что ты сделала. – Голубые глаза Гарадина были серьезны, когда он посмотрел на меня. – Но я не понимаю, как ты смогла это сделать.
Ровно столько же я знала и не знала сама.
– Что тебе известно о Сагреде? – спросила я.
– О нем достаточно знать, что ты не хочешь иметь с ним дело.
– Слишком поздно. – Теперь время для вопроса. – Что может контакт с ним дать мне?
Гарадин не хотел отвечать. Это было очевидно.
– Легенда гласит, что Сагред может сровнять с землей армии и королевства, – ответил он. – Хотя нет исторических записей о том, что он связан с поражением какой-либо армии или больше не существующим королевством. Поэтому можно с уверенностью утверждать, что все это придумано.
– Можно с уверенностью утверждать?
– Более чем.
– Но не точно определенно.
– Нет.
Я вздохнула и сделала глоток кофе, который приготовил Фелан. Он добавил туда виски, и напиток обжег мне горло.
– Хотя говорят, что Великий Разлом в Рескилии был вызван Сагредом, когда у кринсани эксперимент пошел не так, как они хотели, – добавил Гарадин.
Великий Разлом в горах Норд Рич был провалом шириной в милю и примерно пятьдесят миль длиной. Это был некий эксперимент.
– Но что он сделает со мной! – Мой голос стал каким-то слабым.
– Я только читал о шаманах Кринсани, использовавших Сагред, – ответил Гарадин. – И они не были достаточно нормальными с самого начала, поэтому я думаю, что их записи – не самый лучший источник.
– И что?
– Сагред оказывает влияние на ментальную устойчивость.
Мой кофе застрял в горле. Я постаралась сделать глоток.
– Я тоже об этом слышала.
– Всего лишь еще одно заявление, и, возможно, ложное, – поспешил успокоить меня Гарадин. – Я уверен, что ты сегодня ночью на опыте убедилась, что такое сигнальный маячок и защитные заклинания Сагреда.
Ему легко сказать. Он не был тем, кто мог умереть на дне озера.
– Надо спросить Микаэля Илиесора, – добавил Гарадин. – Хранители играют с Сагредом как угодно, но секретов не выдают. Ты решила с ним встретиться?
Я кивнула.
– Сразу, как только высплюсь. У меня такое чувство, что мне это очень нужно.
– Ты знаешь, где его найти?
Я улыбнулась, хотя улыбка оказалась больше похожей на гримасу.
– Это единственная легкая часть в этой полной неразберихе. Мне не обязательно что-то делать. Он сам найдет меня. Последнее время он периодически неожиданно появляется в моей голове, поэтому, когда он сделает это в следующий раз, я просто назначу время. Я собиралась сначала найти его сама, но мне нужно поспать.
– С тобой пойти на встречу с ним? – спросил Фелан.
Я сделала еще один глоток кофе. Теперь он горло не обжигал, но я совершенно перестала чувствовать свой язык.
– Справлюсь сама, – ответила я. – Я не хочу никаких недоразумений. Когда я скажу, что он может получить сигнальный маячок, он должен знать, что я не часть сделки.
Фелан осушил свою кружку.
– Думаю, мы можем помочь ему это понять.
– Расскажи мне подробнее о существах, атаковавших тебя и Пиараса, – попросил Гарадин.
– Которых сотворил Сарад Нукпана?
– Тех.
– Больше всего они похожи на тени, – ответила я. – Но такое впечатление, как будто они плотные, словно чернила, но при этом могут есть людей. – Я почувствовала дрожь и упадок сил. – Нукпана назвал их Магх’Скиду. Я знаю язык гоблинов, но никогда раньше не слышала о таком термине. Ты знаешь, что они собой представляют?
Гарадин кивнул.
– Их создали кринсани. Предположительно, используется первобытная магия гоблинов. Эти существа работают как губка – впитывают магию тех, у кого она есть, и жизненные силы тех, у кого магии нет. Шаман, который создает их, потом может собрать эту энергию для других целей.
Если Сарад Нукпана был их создателем, не очень-то хочется узнавать об этих других целях или думать о том, насколько близко мы с Пиарасом подошли к раскрытию этой тайны. Первым делом, когда мы Микаэлем Илиесором встретимся, возможно, я его поблагодарю.
– Они могут принимать любую форму, которую выберет их создатель, – продолжал Гарадин. – И при этом можно придать им законченность с множеством конкретных деталей или, наоборот, упростить, если нужно. Формирование образа требует времени и усилий. Судя по твоему описанию, те Магх’Скиду, с которыми ты столкнулась, были самыми примитивными. Быстро слепленная и необработанная версия. Несомненно, кринсани больше интересовал результат работы, а не внешний вид.
Мне не нужно было спрашивать, что это была за работа. Или, более точно, чья это была работа.
Я бросила взгляд на Пиараса. Он спал. Хорошо. Я не хочу, чтобы он услышал то, что я собираюсь спросить. И я не хочу знать ответ, но мне надо. Я видела, что они сделали с Сиселом Пели и шаманами, которые пытались остановить их, но я не знаю, что реально произошло. Если я натолкнусь на бестий Сарада Нукпаны снова, я хочу быть лучше подготовленной, хотя думаю, что это вряд ли поможет. Шаманы тоже считали, что они подготовлены, и смотрите, что с ними случилось. Но в море ненужной информации я всегда стараюсь вылавливать ценные сведения, когда есть такая возможность. По крайней мере, я умру, зная, что меня убило.
– Не думаю, что Сарад Нукпана намеревался напустить Магх’Скиду на тебя или Пиараса, – сказал Гарадин, не совсем правильно истолковав мои мысли. – Учитывая то, что они обычно делают, странно было бы отправлять их за вами. У тебя сигнальный маячок, Нукпана хочет получить Сагред, поэтому ему ты нужна живой.
Гарадину не было необходимости мне это растолковывать. Я и сама уже уяснила этот факт, от которого меня тошнило.
– Скорее всего, Нукпана отправил их в Руины, чтобы они там покормились магическими существами, – продолжал Гарадин. – Так меньше шансов привлечь внимание городского дозора.
В этом был смысл.
– Шаманы потеряли над ними контроль и заплатили соответствующую цену. Если бы я не был в состоянии справиться с тем, что сотворил, то, возможно, закончил бы свой путь таким же образом.
– Возможно.
Я подавила волну тошноты. Нет, наверное.
– Я бы сказал, что вы с Пиарасом привлекли их внимание. Ты ведь привлекла мое. Одно дуновение твоей магии – и они, так сказать, лязгая зубами, на вас напали. Раз они шли по вашему следу, все, что оставалось шаманам, нагнать их и попытаться взять под контроль.
– Поэтому шаманов съели? – спросил Фелан.
Мне совсем не понравилось последнее слово. Но для того ужаса, свидетелем которого я была, это было самое подходящее описание.
– Поглощены – будет более верно, – уточнил Гарадин. – Как только Магх’Скиду «насытятся», шаманы кринсани используют то, что они забрали, для своего колдовства. Потом они отпускают их наполнять свой так называемый живот снова. А что касается того, что шаман делает с дополнительной энергией, это нечто настолько большое и отвратительное, что даже группа самых талантливых шаманов не может, или не хочет, делать в одиночку.
Это звучало слишком похоже на работу Сагреда. На мой вкус, удовольствие ниже среднего. Мне вдруг захотелось добавить еще виски в кофе.
– А это «большое и отвратительное» случайно не может оказаться тем, что открывает Врата? – поинтересовалась я.
Гарадин кивнул.
– Это и еще много другой разнообразной «полезной» деятельности. Я не оставил попыток до конца в этом разобраться. Говорят, используются такие же ритуалы, что и при создании Врат, для формирования отвратительных Магх’Скиду. Кровь, пытки, жертвоприношения – неизвестно, требуется ли все это на самом деле или для кринсани это всего лишь предлог.
Похищение может оставить след. Поглощение не оставляет ничего. Потребовалось сложное расследование, чтобы найти объяснение, куда недавно бесследно исчезли маги. Магх’Скиду не оставляют следов.
Много о чем надо подумать, и у меня было ощущение, что никто, с кем я столкнулась вечером, не собирался терпеливо ждать, пока я все разложу по полочкам. Я подняла взгляд. На меня пристально смотрел Гарадин.
– Что ты собираешься делать с ним? – Он кивнул в сторону Пиараса, не желая произносить его имя вслух, боясь разбудить.
Пиарас свернулся калачиком под одеялом, его дыхание было глубоким и ровным. Я точно знала, что Гарадин имеет в виду. Слишком многие теперь знали, на что он способен. Слишком многие мерзавцы. Я была не единственной причиной, почему Магх’Скиду пошли за нами. Может быть, даже не я была основной причиной. После погружения гоблинов в сон и противостояния чудовищам – любимчикам Нукпаны – Пиарас светился энергией, и она не уменьшалась, пока мы не покинули Руины. Он оставил след практически всему, что шло за нами по пятам.
– Сегодня он хорошо потрудился, – тихо сказала я.
– Я знаю, – ответил Гарадин. – Я его слышал.
– Не только ты. Многие слышали.
– Ты была неосторожна.
– Перед этим я имела дело с психами, – ответила я. – Некоторые были такими же жуткими, как Сарад Нукпана. Я сделала все, чтобы выжить. Это мой выбор. У Пиараса выбора не было. – Я понизила голос. – Пиарас воспользовался отталкивающим заклинанием против Магх’Скиду. На языке гоблинов. Ты научил его, верно?
Гарадин твердо встретил мой взгляд.
– Я думал, что это может ему пригодиться. Как он пел?
– Очень искусно. Даже слишком.
– Эти заклинания очень сложные. Особенно на языке гоблинов. Мальчик удержал их в голове. – Гарадин с одобрением кивнул. – Хорошо.
Я согласна, хорошо, что Пиарас удержал их в голове. Но я не была рада, что он впутался в ситуацию, где мы в центре событий и рисковали проиграть.
– Я бы предпочла, чтобы ему не пришлось защищать себя от подобных существ. В нормальных условиях я бы оставила его в одном из конспиративных домов Маркуса, но они все заняты. Кроме того, лучше, если он будет с теми, кого знает. А ты что предлагаешь? – спросила я Гарадина.
– Лучшим местом для него будет дом.
– А там безопасно?
– У Тарсилии одна из самых сильных защит в районе, – ответил Гарадин. – И я буду контролировать, пока все это не уляжется.
– Будем надеяться, что это случится совсем скоро и с победой на нашей стороне. – Я допила свой кофе. – Ну, а теперь прошу прощения, но мне нужно вздремнуть и назначить свидание хранителю. – Я показала на другую койку, заваленную картами и бумагами. – Можно я позаимствую ту койку на пару часов? – спросила я разрешения у Фелана.
В ответ Фелан поднялся и стал на ней наводить порядок, убирая вещи. Освобождая кровать, он перенес всю эту кипу на ближайший дорожный сундук.
Откинув одеяло, я села на край койки.
– Разбудите меня, если будет намечаться резня. – Я произнесла это как шутку, но получилось почти всерьез.
Фелан, возможно, улыбался, хотя это давалось ему с трудом.
– Думай об Илиесоре. Не беспокойся ни о чем постороннем. Мы постараемся, чтобы тебе ничто не мешало.
Его серьезный тон отмел всякие сомнения. И как только я легла и укрылась одеялом, моей последней мыслью перед погружением в сон была надежда, что эти замечательные слова сбудутся.
