Текст книги "Рыжий наследник (ЛП)"

Автор книги: Лиза Генри

Соавторы: Сара Хоней
сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 12 страниц)

Он не красовался. Совсем. Просто приподнялся на локте, чтобы парень смог лучше его рассмотреть. И, возможно, немного выгнул спину, чтобы продемонстрировать длину своего тела, положил руку на то, что, как он точно знал, было впечатляюще рельефным животом. Это была скорее привычка, чем что-то еще, и все равно было приятно, когда Кью сказал: «Вау».

– Я рад, что тебе нравится, милый, – улыбнулся Лот. – А теперь, как насчет того, чтобы я отсосал тебе, пока ты не забудешь собственное имя?

У Кью перехватило дыхание.

– Мм. П-пожалуйста, да. Сделай это, – пробормотал он, задыхаясь.

Обхватив одной рукой твердый член Кью, Лот тихо запел себе под нос. «Никаких веснушек», – мимоходом отметил он.

– Расслабься, милый. Просто лежи и позволь мне сделать тебе хорошо.

В ответ он услышал сдавленный стон и воспринял его как разрешение продолжать. Он положил предплечье на живот Кью, коснувшись острой, как бритва, тазовой кости – боги, этого парня, правда, нужно было откормить – и принялся целовать и лизать головку члена, сначала нежно, так, чтобы Кью задрожал, медленно, не торопясь, вбирая больше плоти, лаская бархатисто-мягкую кожу самым кончиком языка.

Кью пискнул, и Лот замурлыкал вокруг горячей длины в своем рту, вкладывая в работу каждую унцию опыта, который у него был. Покачивал головой вверх и вниз, проводил языком по всей длине, обхватил рукой яички и стал ласкать их в нежном ритме. Кью заскулил и заерзал под его рукой на животе, бедра дернулись, и он вздохнул:

– О! О! – и хлынул потоком в горло Лота.

Все это заняло не больше минуты, и, когда Лот, наконец, отнял рот, Кью с отвисшей челюстью уставился в потолок. Лот не смог сдержать вырвавшегося тихого смешка:

– Я же говорил, что тебе понравится, – поддразнил он, чувствуя необъяснимую гордость.

– Это было… – Кью вздохнул и позволил руке безвольно упасть в сторону.

– Это было, – легко согласился Лот.

Кью издал задыхающийся смешок:

– Считай, что я соблазнился.

Лот скользнул вверх по кровати и приподнял подбородок Кью так, чтобы тот повернулся к нему лицом.

– Хочешь остановиться или большего?

Глаза Кью скользнули вниз по кровати к члену Лота.

– Мм, большего? Хочу, чтобы ты… трахнул меня. – Его голос слегка дрожал, но тон был уверенным, так что Лот обходительно предположил, что парень знал, чего хотел.

– С большим наслаждением, милый.

Он притянул Кью поближе, выровнял тела так, чтобы они оказались прижаты друг к другу, и замер на какое-то время, уткнувшись носом в шею Кью, просто чтобы заставить его поиздавать больше этих милых звуков. Кью, в свою очередь, позволил обеим рукам свободно блуждать, нежно касаться осторожными и любопытными пальцами обнаженной кожи. Лот поцеловал его ключицу и напряг мышцы спины, чтобы они задвигались под руками Кью, потому что у него была очень красивая спина и было бы расточительством не позволить парню оценить ее во всей красе.

Лот проложил дорожку вниз по ребрам Кью, прижимаясь губами к коже с веснушками везде, где только мог их отыскать. Просунул между ними руку и обхватил член Кью, уже зашевелившийся у его бедра, красиво набухающий и возвращающийся к жизни.

Лот слез с кровати за крошечным горшочком со смазкой, которую всегда носил в штанах, и, когда Кью издал любопытный звук, показал его и наклонил голову в молчаливом вопросе: «Ты уверен?» Кью молча на него уставился, и на долю секунды Лот подумал, что тот передумал, но парень перекатился на живот, положил голову на руки и с уверенностью, которой, вероятно, не чувствовал, сказал:

– Давай уже. Посмотрим, так ли ты хорош, как говоришь.

Лот был не из тех, кто отступал перед вызовом.

Он не торопился, просовывая внутрь сначала один смазанный палец, потом другой, осторожно расслабляя молодое тело под собой, открывая по всхлипу за каждый толчок и не переставая напевать мягкие заверения, пока Кью извивался от его прикосновений. И он понял, что правильно выбрал угол, когда парень выгнулся от его касания и тяжело выдохнул:

– О, боги! Сделай это снова!

Лот засмеялся и ввел третий палец, целясь в то же место, дразня и поглаживая, не двигаясь дальше, пока не услышал то, чего ожидал – прерывистое:

– П-пожалуйста!

Он убрал руку и перевернул Кью на спину. Ему нужно было увидеть его лицо, убедиться, что он не сделал ему больно. Или же так велико было желание заглянуть в широко раскрытые зеленые глаза, когда он погрузится внутрь? Ну, Лот открыто признавал, что в свое время сорвал много вишенок. Было что-то очень приятное в выражении лиц парней, когда они впервые принимали член, и Лот не хотел упустить этот момент, вот и все.

Лот первым признал, что у него был обычный среднестатистический член. В нем вообще не было ничего особенного. Но то, что он мог им вытворять, было невероятно. Он потратил много времени на совершенствование этих навыков, и теперь с нетерпением применял их на практике. Приподнялся на локтях, смазал свой член и прижал головку к мягкому маленькому мышечному колечку, ожидая, пока Кью коротко кивнет.

– Глубоко вдохни и задержи дыхание, – пробормотал он и погрузился в обжигающий жар одним длинным плавным движением.

Кью ахнул, его глаза расширились, а рот распахнулся в том совершенном удивлении, которое Лот любил наблюдать, и, о, боги, он чувствовал себя просто потрясающе. Из-за того, каким горячим и тугим Кью был, Лоту пришлось придержать собственные бедра, закрыть глаза и глубоко задышать, просто чтобы не опозориться здесь и сейчас. Он дал Кью еще несколько мгновений, чтобы приспособиться, подождал, пока сам не почувствовал, что отдалился от потери контроля, и медленно вошел и вышел, повернув тело так, чтобы, как знал по опыту, попасть по всем нужным местам. Глаза Кью расширились, стоило Лоту повторить движение, и Лот на мгновение задумался, не слишком ли это, но тут руки Кью обвились вокруг его спины, притягивая ближе, ноги переплелись с ногами Лота, когда он выгнул спину и издал серию тихих, задыхающихся стонов.

Лот двигал бедрами медленно, нежно и убийственно эффективно, и стон, полученный в ответ, не был болезненным.

– Еще, – прошептал Кью, горячее дыхание затанцевало на коже шеи Лота, и он ускорил темп; бедра размеренно двигались и Кью вместе с ними, член парня поддергивался, руки крепко сжимали плечи. Это было опьяняюще, и Лот потерял всякую надежду кончить последним. Он уже чувствовал покалывание глубоко в животе, предвещающее близкий конец.

Он не был готов, что Кью откинет голову, и что руки скользнут вниз по его спине к заднице. Кью с силой сжал ее, удерживая Лота глубоко внутри, член прижался к прессу Лота, отчаянно потираясь; парень издал нуждающийся стон, и именно этот звук заставил Лота кончить. Его бедра дернулись раз, другой, и он застонал от оргазма. Дрожа всем телом, уткнулся лицом в плечо Кью и на мгновение задумался о том, что сам оказался тем, кто рассыпался на кусочки.

Кью учащенно дышал, на лице его было написано отчаяние, и Лот взял себя в руки настолько, чтобы просунуть между ними ладонь и обхватить бедный, нуждающийся член Кью. Он был скользким от преякуляции и пульсировал под пальцами. Лот успел насладиться тяжестью и теплом в своей руке лишь на полудюжину взмахов, прежде чем Кью начал хныкать, барабаня пятками по матрасу.

Лоту потребовалось мгновение, чтобы отдышаться. Когда он смог двигаться, то осторожно вышел и перекатился на бок. Кью лежал и тяжело дышал с крошечной довольной улыбкой на лице, словно достиг чего-то чудесного. Лот предполагал, что так оно и было. Лот дал себе несколько минут, чтобы прийти в себя, но заметил, что у него закрываются глаза, и понял, что вот-вот заснет, а значит, нужно было встать, потому что было верхом грубости оставлять своего партнера в беспорядке. Потребовалось приложить усилия, чтобы вытащить себя из постели и взять мочалку, окунуть ее в остатки теплой чистой воды в ведре. Он привел в порядок себя, потом сделал то же самое для превратившегося в бесформенную кучу Кью.

Лот бросил мочалку на пол и притянул хрупкое тело ближе, обоих накрыл одеялом. Кью молчал, и крошечное зернышко сомнения закралось в мозг Лота. Конечно, ему показалось, что это понравилось обоим, но, может, в нем просто говорила самонадеянность? Не в первый раз.

В конце концов, он легонько встряхнул парня:

– Милый? Все в порядке?

Единственным полученным ответом было тихое сопение, а Лот не был таким уж засранцем, чтобы разбудить Кью, так что пришлось заснуть, оставив вопрос без ответа. Единственным утешением сияла слабая улыбка на спящем лице.

Глава Девять

Лот проснулся от льющегося из окна солнечного света и пустующего соседнего места. Обычно, пустое место его не беспокоило – ему нравилось, когда у людей, с которыми он спал, хватало ума убраться посреди ночи – но Кью? Кью был другим. Лот, может, и хотел проснуться с ним, но Кью лишил его шанса узнать это.

Ворча, Лот натянул одежду, и его настроение испортилось еще больше. Вчерашняя ванна была потрясающей, а вот натягивать после нее грязную одежду было отвратительно. На мгновение он уставился на собственные сапоги и решил, что до отъезда будет ходить босиком.

Лот отправился вниз по лестнице, ступеньки заскрипели под ногами.

Было еще рано, и пивная гостиницы пустовала, за исключением вчерашней служанки, стелившей на пол свежую солому.

Лот одарил ее улыбкой и вышел наружу под солнечные лучи. Оглядел улицу. Увидел мужчину, ведущего козу, и женщину с ведром, но никаких признаков пропавшего соседа по кровати. Тогда он проскользнул вдоль стены таверны в дворовую конюшню.

Пришлось обогнуть кучу навоза – возможно, оставить сапоги было ошибкой – чтобы проскользнуть внутрь. Он уже собрался позвать Червячка («Кью», – упрекнул он себя), когда услышал тихий гул голосов. Бесшумно пробравшись вперед и вытянув шею, он заглянул за угол.

Кью стоял перед одним из стойл и почесывал нос их радостно фыркающей лошади. Еще там был Калариан – прислонился к столбу и выглядел неоправданно великолепно для человека с нечесаными волосами и грязной одеждой.

– Так ты никогда не делал этого раньше? – спросил Калариан. – Никогда?

– Нет. Это был первый раз, – сказал Кью немного… ломко, и Лот почувствовал поднимающееся беспокойство. Он сделал Кью больно? Мысль об этом оставила кислый привкус в горле.

– Тебе понравилось? – откровенно спросил Калариан.

Кью опустил голову, и конь пожевал его челку.

– Да. Это было… Это было невероятно.

– Лот, и правда, выглядит так, словно знает, как трахаться, – согласился Калариан. – Все дело в походке, понимаешь? Словно его бедра знают, как нужно двигаться. И у него действительно мускулистые бедра. Готов поспорить, член у него тоже отменный.

– Мм. Я… наверное? Хотя, на счет бедер ты прав, – сказал Кью.

– У Бенжи отличный член, – беспечно продолжил Калариан. – И у меня.

– Я… да, я заметил. Как и все остальные.

– Итак, – Калариан скрестил на груди руки. – Ты и Лот. Насколько умопомрачительно жарко это было? Кто был сверху? Какие позы вы принимали?

– Позы? – слово вырвалось из Кью без разрешения.

– Ну, знаешь, – сказал Калариан. – Монашеская, паладин, обратный паладин, обратный двойной паладин – хотя, нет, подожди, для этого нужен кто-то третий – элевайф, гребец, раскинувшийся павлин, грязный алхимик… Что вы попробовали сначала?

– Я понятия не имею, о чем ты.

Лот моргнул. Ему и самому была известна лишь половина.

– Вау, так это действительно был твой первый раз, да? – пожал плечами Калариан. – Ты точно уверен, что тебе понравилось?

Кью спрятал лицо за лошадиной мордой.

– Да, – пробормотал он. – Да, мне очень это понравилось.

– Хорошо, – объявил Калариан и, повернув голову, уставился туда, где стоял Лот. Он поймал его взгляд и подмигнул. – Потому что Лот, похоже, беспокоился, что тебе не понравилось.

Дерьмо.

Лот выпрямился одновременно с Кью.

– А, – сказал он, шагнув вперед. – Вот ты где. В конюшне, конечно же.

Лицо Кью порозовело, глаза расширились. На приманку он не клюнул.

– Д-доброе утро.

Насвистывая себе под нос, Калариан вышел на улицу.

Кью на мгновение прикусил нижнюю губу, на щеках выступили яркие пятна румянца.

– Ты, правда, беспокоился об этом?

У Лота не хватило духу нести в такой момент чушь.

– Немного, – признался он. – Я проснулся, а тебя нет. И я подумал, что, возможно, сделал что-то, что тебе не понравилось.

– Мне все понравилось, – скривил Кью лицо, словно признание было вытянуто из него пытками.

– Вот только давай без этих восторгов, милый, – невозмутимо произнес Лот. – А то они ударят мне в голову.

Кью фыркнул.

– Извини. Не знаю, почему так стесняюсь. Думаю, я чувствую себя глупо. Мне не нравится чего-то не знать, а ты слышал только что Калариана? Очевидно, я много чего еще не знаю!

– Вообще-то, думаю, Калариан находится совершенно на другом уровне по сравнению с простыми смертными, – сказал Лот. – Я тоже не знал половину из списка.

– Но знал другую? – Кью провел носком ботинка по грязи.

– Знаю, – сказал Лот. – И буду счастлив тебе ее показать. Ну, кроме части с обратным двойным паладином.

– Для этого нужен кто-то третий, – сказал Кью, и его рот скривился в усмешке. – Думаешь, Калариан согласится?

Напряжение исчезло, и Лот протянул руку, чтобы за бедра привлечь Кью к себе. Ему понравилось, как естественно легли на них руки. Ему понравилось, как изогнулись губы Кью, и как его взгляд метнулся к Лоту – застенчивый и вызывающий одновременно. Особенно ему понравилось, что Кью не запротестовал, когда Лот его поцеловал. Ему понравилось, как Кью открыл рот под напором этого поцелуя, как встретились их языки. Ему понравилось, как поцелуй заставил Кью улыбнуться.

– Только не Калариан. Мне не нужна конкуренция. А теперь, пошли, – сказал Лот. – Завтрак. Тебе нужно еще много мясца вернуть на кости.

И за руку он отвел Кью обратно в гостиницу.

***

Кью доедал третью миску каши, когда их группа в более-менее полном составе собралась в пивной.

– Без угрей приятнее, не правда ли? – поддразнил Лот.

– Намного, – Кью отправил в рот еще одну ложку. – Но ты, черт, их заслужил.

Лот улыбнулся.

– Может быть.

Ему нравился этот новый Кью, и он подозревал, что новому Кью нравился он. Они все также продолжали дразнить друг друга, но теперь делали это потому, что были на одной стороне. И не только как потенциальные рыжеволосые трупы в схеме неизвестного богача, но и из-за близости прошлой ночью. И речь не только о сексе. Лот был в нем не новичком, и, уж конечно, не был он новичком в связях на одну ночь. Честно говоря, все, что тянулось за пределы одной ночи, вызывало в нем нервозность и желание сбежать. По какой-то причине, это не распространялось на Кью.

И, может, Лот еще не осознал, почему Кью был другим, но осознание того, что он был другим, его не отпугнуло. Может, Кью и был неопытным в делах, касающихся секса, Лот определенно был девственником в делах чувств.

Лот оглядел комнату. Дейв сидел на корточках перед камином, наблюдая, как Пай копается в углях. Крылья дракона были расправлены, и свет от тлеющих углей пробивался сквозь тонкие перепонки, словно солнце сквозь витражные окна. Калариан прислонился к стене с полузакрытыми глазами, вероятно, мечтая об атлетическом половом акте, Ада топала из кухни.

И притопала к столу.

– Я поговорила с горничной. Она сказала, если будем держаться этой дороги, через четыре дня доберемся до Каллиера.

Кью поскреб ложкой по каше и взглянул на Лота.

– А, – сказал тот. – Отличные новости. И тогда меня передадут таинственному покровителю? Который, без сомнения, вернет меня на трон, а не перережет горло и бросит в неглубокую могилу?

– Я понимаю твою точку зрения, – сказала Ада, потому что, конечно, она все понимала. – Но ты ведь не знаешь наверняка.

– Не знаю, – согласился Лот. – Как и ты.

Ада запела что-то себе под нос и задумчиво потеребила бороду.

– Ну, нас наняли только для того, чтобы доставить тебя в целости и сохранности к покровителю. Что он сделает с тобой после, не наше, в общем-то, дело.

– Мило.

– Практично, – поправила его Ада. И снова зашагала прочь.

– Мы почти наверняка умрем, – пробормотал Кью в кашу.

– Почти, – согласился Лот. – Как ты смотришь на то, чтобы бросить этих идиотов и отправиться на север?

– Почему на север?

Лот поднял брови.

– Почему нет?

Кью откинулся на спинку стула, его взгляд упал на Аду, которая теперь с ответным взглядом стояла перед камином.

– Ада слишком умна, чтобы позволить нам сбежать. Она в считанные мгновения отправит следом Калариана и Дейва.

– Не Скотта?

Кью пожал плечами.

– Скотт пойдет не в ту сторону. – На мгновение он прикусил нижнюю губу. – Они хорошие люди, Лот. И не желают нам зла, но также не принимают во внимание лорда Дума. Если за всем стоит он, мы в безоговорочной опасности. Этот человек – гадюка.

– Это ты по личному опыту судишь?

Кью вздрогнул и нахмурился:

– С чего бы? Все это знают.

– Я, вот, не знал, – сказал Лот. – Ну, или мне плевать. Но, полагаю, мы вращаемся в разных кругах.

Кью сжал губы в тонкую линию.

– Людям действительно плевать?

– Большинство людей, милый, чихать на все хотели, лишь бы животы были полны и семьи целы. – Лот вздохнул. – Да пусть половина благородных домов хоть поубивает себя в борьбе за корону, единственное, чего хочет простой человек – остаться в стороне, пока карты не упадут туда, куда захотят. Со дна политика выглядит совсем по-другому.

Кью медленно кивнул и сдвинул брови. Он уставился на свою кашу и снова провел по ней ложкой:

– Не знаю, стоит ли нам идти в Каллиер, Лот, – сказал он в конце. – Но, в то же время, если есть хоть какой-то шанс… – и покачал головой.

– Увидеть твою семью? – тихо спросил Лот.

– Да. – Кью уставился на покрытую царапинами столешницу. Взгляда он не поднял. – Увидеть мою семью.

Лот протянул руку и положил ее на колено Кью. Втиснул под стол, подальше от любопытных глаз, и понадеялся, что это хоть немного его утешит. Даже несмотря на то, что он и Кью были из совершенно разных миров и имели совершенно разные приоритеты, Лот думал об улыбках на лицах своих родителей, когда, время от времени, бросал тень на их порог. Так что, да, если был хоть малейший шанс, что их таинственный покровитель действительно считал Кью принцем и хотел его спасти, то он вернет его в объятия семьи. Лот хотел этого для Кью, потому что увидел тоску в его глазах, когда тот, пусть и мельком, упомянул отца, и он знал, что Кью хотел этого больше, чем мог произнести вслух.

Но Лот не был идиотом.

– Мы не на той дороге, по которой должны ехать, – сказал он. – И это нам на руку. И вообще, думаю, нам следует путешествовать ночью и перекрасить волосы, чтобы не так выделяться. Я уже выбрал блонд, так что тебе придется довольствоваться чем-то другим. Думаю, ты бы прекрасно смотрелся в образе брюнета. – Он нахмурился. – Хотя, вряд ли это поможет. Мы едем с двухметровым зеленым орком, гномом, эльфом, пальчиковым драконом и идиотом. Хоть немного внимания, да привлечем.

Кью склонил голову в размышлении.

– Нет, – заявил он. – Волосы оставим такими, какие есть. Если это спасательная операция, то заинтересованы они будут только в спасении рыжеволосого принца. А если ловушка, тогда то, что нас двое, выиграет нам немного времени – они ведь не знают, кто из нас принц.

– О-о! Уловка! – Лот был впечатлен. – Есть все-таки в тебе коварная жилка, да? – подмигнул он. – И не надо так на меня смотреть, милый. Это комплимент.

– Да ну? – посмотрел Кью с сомнением.

– Конечно, – Лот понизил голос. – Подумай о Скотте.

Кью поднял брови.

– Спасибо, нет.

– И вот, снова, – сказал Лот. – Восхитительно. Хотя, это было скорее дурно, чем коварно. Не переживай, ты все еще заставляешь мою кровь приливать ко всем нужным местам, если понимаешь, о чем я. – Скорее уж он переживал, что сморщенный нос Кью означал, что ничего тот не понял. Ладно. – В смысле, подумай о Скотте. У него есть все эти идеи о героизме и подвигах, но что они ему дают? Вообще ничего, потому что он идиот. А вот с тобой, Кью, пусть ты и выглядишь так, словно у тебя руки переломятся, стоит им попытаться поднять меч, я бы остался в час пик, и знаешь, почему?

– Потому что меня ты трахаешь? – спросил Кью.

– Ну, да, – признался Лот. – Но не только поэтому. Ты умен, Кью, и хитер, и все мои с годами отточенные навыки выживания говорят, что прислушаться стоит именно к тебе.

Кью облизал ложку.

– И все равно не уверен, что из твоих уст это можно считать комплиментом. Без обид.

– Вообще никаких.

Кью прищурил глаза.

– Вообще никаких?

– Правда, – подтвердил Лот. – Гораздо умнее быть живой крысой, чем мертвой… – Он нахмурился. – Э…

– Пытаешься вспомнить животное, которые бы жило подольше и имело чистую добрую репутацию? – с любопытством спросил Кью.

– Да, – сказал Лот. – Но что-то не получается.

– Хм. – Пожал плечами Кью. – Я тоже. Какой позор, а ведь почти приличная аналогия вышла. – Он уронил ложку в пустую миску. – Я понял, о чем ты, Лот. Не напрягайся.

Лот наклонил голову.

– Может быть, пеликан?

– Они рвут себе грудь, чтобы накормить детенышей, – сказал Кью. – Но, думаю, живут они, и правда, дольше, чем крысы. – Его рот дернулся. – Не переусердствуй, Лот, или придется совсем отказаться от своего мировоззрения.

– Этим утром в тебе куда больше дерзости, – Лот сжал колено Кью и провел пальцами по его бедру. – Мне безумно это нравится.

Кью ухмыльнулся.

– Мне тоже это безумно нравится.

То, что показалось Лоту началом отличной прелюдии, оказалось разрушено, когда Скотт, грохоча, спустился по лестнице и вошел в пивную. Он был небрит, волосы растрепались. Похоже, делить постель с Дейвом оказалось не так-то просто.

– Скотт, – поманил его Лот.

Скотт подпрыгнул и поклонился, подходя к столу, и Лоту потребовалось мгновение, чтобы понять, что неуклюжесть была вызвана тем, что он пытался ходить и кланяться одновременно.

– Доброе утро, моя Светлость. Ваша Светлость. Милосердие.

– Доброе утро, – сказал Лот. – А теперь, Скотт, какие планы на сегодня? Отправимся в Каллиер?

– Да, – сказал Скотт. – Безусловно. Если только нет. – Заколебался он. – Чего вы хотите, мой принц?

Лот обменялся взглядом с Кью.

– Думаю, нам следует быть осторожными и передвигаться в темноте.

Скотт моргнул.

Ада подошла, громко топая.

– Вообще-то, это неплохая идея.

– Эм, ночью на дорогах очень опасно, – сказал Скотт.

– Правда? – спросил Лот.

– Так мама говорила, – ответил Скотт с серьезным кивком.

– Твоя мама путешествовала с защитником-орком? – спросил Лот.

Скотт открыл рот и снова его закрыл. Покачал головой.

– Тогда пойдем ночью, – сказал Лот. – Калариан, как у тебя с ночным зрением?

– Как у гребанного ястреба, – сказал тот с усмешкой. И задумался. – Ястребы ведь видят ночью?

– Никто в этой группе ничего не знает о животных, – пробормотал Кью и улыбнулся.

– Тогда вот наше преимущество, – сказал Лот. – У нас есть мускулы Дейва, зрение Калариана и нужно быть бандитом с яйцами больше великаньих, чтобы попытаться ограбить Аду. Если будем путешествовать ночью, то останемся незамеченными. Никто не передаст о нашем приближении в Каллиер, пока мы сами не постучимся с хорошими новостями в дверь этого покровителя.

Он оглядел группу.

Калариан и Ада кивнули. Дейв просто казался счастливым от того, что был здесь.

– Отличная идея! – воскликнул Скотт. И прочистил горло. – Вот мое решение…

– Заткнись нахрен, – сказал Калариан и отвесил Скотту подзатыльник.

Лот и сам не смог бы сказать лучше.

***

Решение путешествовать ночью означало, что у них появилась возможность насладиться не только горячей ванной, но и другой роскошью. Лот обратился к служанке в гостинице, и через какое-то время пришла прачка, забрала их одежду и отнесла ее в чистку. Лот и Кью вернулись в свой номер, завернулись в одеяла и поели сыра, хлеба и маринованного лука. Лот хотел было предложить Кью испробовать несколько таинственных поз Калариана, но парень рухнул в кровать прежде, чем прозвучало предложение, и у Лота не хватило духу разбудить его.

Прачка вернула одежду к сумеркам, так что тем вечером в пивной на ужин собралась уже совсем другая группа. Все были чистыми и розовокожими – все, кроме Дейва, тот был чистым и зеленокожим – а их одежда, пусть все такая же поношенная и залатанная, больше не пестрела оттенками грязи.

– Только посмотри на себя, – сказал Лот, когда Кью забрел в пивную. На нем была выцветшая рубашка горчичного цвета, плохо гармонировавшая с волосами, и все же выглядела она куда лучше лохмотьев из камеры в темнице Делакорта. Лот подозревал, что те не пережили ответственную стирку прачки.

– Выглядишь как совсем другой человек, Кью.

Это привлекло всеобщее внимание.

– Кто? – спросил Скотт.

– Кью, – сказал Лот. – Ну, сами посмотрите. Разве можно называть его Червячком? Он едва ли не блестит!

– Да, кто-то очень тщательно его отмыл и отполировал, – сказал Калариан с поднятыми бровями.

Ада хихикнула, и Кью стал еще розовее, но сел рядом с Лотом на занятое место и высоко задрал подбородок.

Служанка принесла еды, и они поели. Лот заметил, что Калариан начал следить за деньгами. Похоже, стирка опасно сократила их средства, но Лот не особо за это переживал. Он и раньше выживал на пределе возможностей, к тому же теперь между ними и местом назначения не было Болота Смерти. Как только они доберутся до следующего городка, Лот устроит тренировку пальцам и пополнит фонд настолько, чтобы можно было спокойно есть всю дорогу до Каллиера.

Пусть сейчас Лот был не на своей территории, и все же он снова встал на ноги, и ничто так не укрепляло его уверенности, как горячая сытная еда из тушеного кролика и свежего хлеба.

Но ему следовало понять, что звучало это слишком хорошо, чтобы быть правдой.

– Лошади, – внезапно сказал Калариан и наклонил голову, чтобы прислушаться. – Около пяти. Быстро приближаются.

Лот вскочил с места, потянув за запястье и Кью. Протопал вверх по лестнице. Он что-нибудь оставил в номере? Было еще время проверить?

Дейв, подталкиваемый Адой, неуклюже поднялся по ступенькам.

Лот поспешил в номер и осторожно выглянул в окно, выходящее на вход во двор конюшни. Мельком заметил всадников, направляющихся к главному ходу, но и этого было достаточно – солдаты.

– Черт, – он жестом велел Кью закрыть и запереть дверь.

Кто-то постучал в дверь внизу.

– Гвардия короны! Открывайте!

Лот распахнул окно и выглянул во двор конюшни.

– Думаешь, земля очень твердая, Кью?

Кью посмотрел на землю, посмотрел на Лота и снова на землю.

– Есть только один способ проверить.

– Хороший мальчик, – сказал Лот, и они выпрыгнули.

Глава Десять

Лот и Кью метнулись к деревьям, опоясывающим двор гостиницы, и нырнули в подлесок, откуда и стали наблюдать за происходящим. Калариан перекинул стройные длинные ноги через подоконник, подобно водной струе, плавно и бесшумно сполз по стене и так же бесшумно приземлился в грязь на корточки. Потом встал и протянул руки Аде – впервые Лот увидел ее в невыгодном положении из-за невысокого роста. Но она, не колеблясь, упала в заботливые руки Калариана, и тот грациозно опустил ее на землю.

Дейв со Скоттом были в комнате на чердаке. Дейв камнем выпал из окна, но, казалось, даже не поцарапался. Пай, сидевший на плече Лота, радостно защебетал, увидев, что орк благополучно приземлился.

Скотт покачнулся на подоконнике, наклонился вперед, но передумал и выпрямился, нащупал опору, а затем с громким криком «Поймай меня, Дейв» бросился вперед, широко раскинув руки:

– А-а-а-а-а!

Дейв осторожно шагнул в сторону, и тонкий крик Скотта оборвался глухим стуком о землю. С крепко прижатыми к бокам руками Дейв подошел ближе и неубедительно произнес:

– Прости. Не рассчитал.

Лот бы рассмеялся, если бы не был так занят, пытаясь не попасться.

Калариан с любопытством ткнул в Скотта носком ботинка, упер руки в бока.

Ада трусцой направилась к линии деревьев, Дейв неторопливо пошел рядом. Калариан побежал следом.

– Эй, – сказал Калариан, устраиваясь в подлеске рядом с Лотом и Кью. – Вы это сделали.

Он протянул руку, чтобы ударить по кулакам, и Лот с Кью подчинились.

У гостиницы застонал Скотт.

– Ох, он не умер, – сказал Дейв.

– Неа, – в голосе Калариана прозвучало разочарование.

Лот вздохнул.

– Вы ведь понимаете, что нам придется его спасти. Если солдаты возьмут его живым, он выдаст нас с потрохами.

Калариан поднял бровь.

– Дадим ему еще минутку. Вдруг травмы сделают свое дело?

Скотт поднялся по стене на пошатывающиеся ноги.

– Ребята? – крикнул он, вглядываясь в сгущающуюся темноту. – Где вы, ребята?

– Гребанный идиот, – пробормотала Ада. – Дейв, иди, забери его, пока солдаты не услышали.

Дейв, словно бык, неуклюже выскочил из-за деревьев. Бросился к Скоту, схватил его, сунул подмышку и также неуклюже отступил назад. Только он это сделал, как во дворе появился первый солдат.

Черт.

И его достаточно, чтобы положить на лошадей.

Так тихо, как только могли, благодаря наступившую ночь, они проскользнули дальше в деревья.

– И что теперь? – спросила Ада вполголоса. – На дорогу нельзя, да и карты у нас нет.

Кью поднял подбородок.

– Я… думаю, есть одно место.

***

Лот потерял счет времени, но ему показалось, что шли они уже где-то около получаса по извилистой тропе через темный лес. Кью шел впереди, Пай порхал вокруг его головы, как безумный светлячок. Несколько раз парень останавливался и хмурил лоб, словно не мог вспомнить дорогу.

– Ночью все выглядит по-другому, – сказал он, прежде чем выбрать тропу на развилке.

Лот, правда, надеялся, что тот действительно знал, что делал, но был не особо оптимистичен. Но только он собрался предположить, что Кью водит их по кругу, как деревья расступились, и Лот увидел его:

Особняк из темного камня, поблескивающего в лунном свете. Должно быть, когда-то он был просто великолепен. Территория заросла, одна стена полностью обвилась ползучим плющом и как минимум одна дымовая труба разрушилась. Было очевидно, что дом заброшен, внутри не горел свет.

Ботинки Лота захрустели по разбитой черепице, когда группа приблизилась к темному фасаду.

– Что это за место? – удивленно спросил Дейв.

Кью не ответил. В лунном свете он показался бледнее обычного, когда подошел к парадным дверям и распахнул их.

– Даже не заперто, – его голос дрожал, и Лот наградил его обеспокоенным взглядом.

Они вошли в дом.

Внутри пахло сыростью и гнилью, но было не так темно, как Лот опасался. Тогда он понял, что большая часть ставень на окнах была сломана, так что лунный свет свободно проникал внутрь. Под ближайшим к двери окном в прихожей стояло элегантное кресло. Оно покрылось плесенью и ужасно воняло.

Лот оглядел прихожую. Рогатые головы, должно быть, целого стада оленей смотрели на него со стены напротив главного входа. Под ними украшениями висели деревянные щиты и скрещенные копья. Лот покосился на изображенный на них герб.