Текст книги "Охотники: Фантом"

Автор книги: Лиза Джейн Смит

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 17 страниц)

шептало, что часть его всегда хотела этого.

Она отогнала эти мысли в сторону. Часть Дэймона могла хотеть ранить Стэфана, но реальный, целый Дэймон не хотел этого.

Если и было что-то что борьба с фантомом показала ей, то это то что все темные эмоции

не были действительно те, которые все скрывали в глубине себя. Они не были настоящими.

"Деймон, " крикнула она. "Деймон, подумай! Фантом воздействует на тебя! Именно он заставляет тебя драться." Она слышала,

как её голос повысился, когда она просила, скорее умоляла его. "Не позволяй ему одержать над тобой победу! Не дай уничтожить тебя."

Все же казалось Дэймон не слышит ее. На его лице все еще была эта дикая улыбка, и он приближался все ближе к Стэфану

загоняя его все дальше и дальше в угол гаража. Вскоре Стэфан был бы зажат в ловушке,

и не в состоянии бороться.

И мельком уловив вызывающее выражение на бледном израненном лице Стэфана, Елена с замиранием сердца поняла,

что он не будет бороться даже если Дэймон даст ему шанс. Часть Стэфана которая ненавидела

Дэймона бала сейчас под контролем.

Стэфан оскалился в свирепом рычании. Дэймон отвел кулак для мощного удара, его

клыки удлинились в предвкушении крови своего брата.

Быстрее, чем она когда-либо двигалась, по крайней мере как человек, Елена бросилась

между ними, когда кулак Дэймона полетел вперед. Зажмурив глаза, она широко раскинула руки, защищая Стэфана и

ждала удара.

К тому времени, как она выскочила перед ним, Дэймон двигался настолько быстро, что импульс нес его тело.

С нечеловеческой силой, это был бы удар который сломал бы ей все кости и разбил лицо.

Но Дэймон вовремя остановился, как мог только вампир. Она почувствовала порыв воздуха от удара,

касание костяшек пальцев по лицу, но боли не было.

Елена осторожно открыла глаза. Дэймон застыл готовый к удару, одна его рука была все еще поднята.

Он тяжело дышал, и его глаза странно сверкали. Елена ответила на его взгляд.

Было ли немного облегчения в сияющих глазах Дэймона? Елена думала что так. Вопрос в том, было ли это облегчение

от того что он остановил себя, прежде чем убил ее, или от того что она остановила его от убийства Стэфана? Конечно,

Дэймон уже мог отбросить ее в сторону и снова напасть на Стэфана, если бы он этого

хотел.

Елена рискнула прикоснуться к кулаку Дэймона, закрывая сбитые костяшки своей

маленькой рукой. Он не сопротивлялся, когда она опустила его руку, отрешенно позволяя себя переместить.

"Деймон," молвила она мягко. "Деймон, ты можешь всё прекратить. Прекратить прямо сейчас." Глаза его сузились. Елена прекрасно понимала, что он может слышать

каждое её слово. Но его рот был плотно сжат. Всё, каждая деталь лишь указывала на степень его ожесточенности. И как ожидалось, он не проронил ни слова.

Не отпуская руку Деймона, Елена повернулась ко Стефану. Он стоял рядом позади неё, приковав взгляд

к фигуре Деймона. Казалось, что он буквально задыхается. Тыльной стороной ладони он хотел вытереть кровь,

но в итоге лишь размазал её по лицу. Потянувшись ко Стефану, Елена взяла его за руку, как и руку Деймона недавно. На ощупь она казалась девушке невероятно липкой, вероятно из-за крови.

Рука Деймона, которую держала Елена, казалось была напряжена до предела. Взглянув на него, она вмиг поняла, что взгляд Деймона был сосредоточен на её другой руке, которую

держал его брат. В свою очередь при виде взгляда Деймона, Стефан лишь горько

улыбнулся опухшими уголками рта.

Позади них зарычала фантом борясь с силой миссис Флауэрс. Это прозвучало громче, ожесточенней.

"Послушайте," сказала она немедля, переводя взгляд с одного брата на другого. "Поскольку сейчас фантом даже не смотрит на вас

вы вольны себе с своим действиям. Но все мы прекрасно знаем, что как бы мы не хотели, миссис Флауерс не сможет сдерживать его долго. Вы обязаны сделать это, обязаны

хорошенько подумать прямо сейчас, вместо того, чтобы совершать никому не нужные действия. Я должна сказать вам... Эм." Она откашлялась, что показалось сейчас слегка

тревожным. "Я прежде никогда не говорила это вам. Когда я была в плену у Клауса, после того, как погибла Кэтрин, он

начал показывать мне... Поначалу я думала, что это были изображения. Но позже поняла, что это были воспоминания. Наверное, воспоминания Кэтрин. Я видела в них вас обоих,

видела моменты, когда вы были ещё людьми. Такими молодыми и живыми, любящими её. Какая большая была ваша любовь... Не представляете, какую я питала ненависть

при виде реальности ваших чувств. И я никогда не забывала, что вы обратили внимания на меня по причине любви

к ней. Этот момент никогда не переставал беспокоить меня. Хотя теперь я и вижу, что ваша любовь ко мне намного больше."

Оба брата не отводили глаз от фигуры Елены ни на секунду. Казалось, что Стефан, услышав эти слова, пытался сказать что-то. Но Елена, лишь отрицательно покачав головой,

продолжила. "Нет, позвольте мне договорить. Да, меня это беспокоило, но не сильно. Всё это не уничтожило меня. И уж тем более не изменило

мои чувства... По отношению к вам обоим. Да, поначалу вы замечали меня лишь по причине моей схожести с Кэтрин.

Но однажды, всё словно перевернулось. И вы оба увидели настоящую меня. После вы никогда больше не видели во мне Катерину."

Она приблизилась к волнующему и слегка опасному моменту. Не спеша, Гилберт осторожно продолжила,

подбирая нужные слова, которые не должны быть лишенными логики и чувствительности. "Значит, да? Я признаюсь себе в этом? И вот, когда фантом заговорил со мной, он словно вновь пробудил

во мне эти чувства. Эту ревность, которая словно заставляет меня всю гореть изнутри. Да, многие вещи, сказанные им

отчасти являются правдой. Ведь, да, не отрицаю, что я часто вижу, ощущаю, что завидую девушкам," – она улыбнулась, не смотря на всю серьезность её слов -"которые живут нормальной жизнью и влюбляются в обычных парней.

Но правда в том, что и в самый трудный период, я не пожелаю жить их жизнью. Всё что у меня есть, вся моя жизнь потрясающая. Даже в те моменты, когда

сложно встать и идти вперед, не смотря ни на что." Елена сглотнула. "И да, я признаю, что сказанное фантомом действительно является правдой. Вы ревновали

друг к другу. Ведь вас никогда не покидает прошлая жизнь и вы злитесь. Вы ревнуете, поскольку знаете, что я люблю вас двоих. Но и это

ещё не конец. Всё сказанное уже не самое главное. Уже не сейчас. Многое изменилось с тех пор,

когда вашими поступками управляла лишь злость и ревность. Ведь вы работали вместе и да, вы

защищали друг друга. Может вы и не заметили, но уверена вы снова почувствовали насколько неразрывны ваши узы. Вы снова стали братьями."

Она взглянула в глаза Деймона, словно в поисках столь нужног. "Деймон, ты и представить не можешь, как был огорчен Стефан,

когда считал, что ты мертв. Ты его брат и он тебя любит. Это никак не поддается изменениям. Он не мог понять что ему делать, когда считал, что тебя нет.

Ты не можешь отрицать тот факт, что являешься очень большой частью всей его жизни – как и прошлой, так и настоящей. Ты единственный, кто был всегда с ним на протяжении всей его

истории.

Вдруг она резко перевела взгляд на Стефана. "Стефан, послушай. Деймон не скрывал от тебя тот факт, что он жив по причине того

что хотел заставить тебя страдать или хотел навсегда попрощаться с тобой. По любой другой причине, которую внушил ему фантом. Но на самом деле он лишь желал

вернутся обратно в подходящее время. Желал объяснить тебе всё и показать, что ход многих вещей мог быть совершенно другим.

И хотел показать то, что он способен изменится и изменять других. Ведь ты тот человек, которого он хотел поменять. И поменять не для меня, а для твоего же блага. Ведь

ты его брат и он сильно любит тебя. Настолько сильно, что желает, чтобы вас окружало лишь всё лучшее."

Елена остановилась, чтобы перевести дух и оценить какой эффект произвела на братьев ее речь.

По крайней мере сейчас они не пытались убить друг друга. Это был хороший знак. Они уставились друг на друга,

их лица невозможно было прочитать. Дэймон облизал кровь с губ. Стэфан поднял свободную руку и осторожно

провел ей по ранам на лице и груди. Ни один не произнес ни слова. Осталась ли связь между

ними? Дэймон смотрел на раны на шее Стэфана с почти нежным выражением в его темных глазах.

Елена отпустила их и подняла свои руки. "Ладно," сказала она. "Если вы не можете простить друг друга, тогда

подумайте вот о чем. Фантом хочет чтобы вы боролись. Она хочет чтобы вы убили друг друга, ненавидели друг друга. Ваша

ревность питает ее. Одну вещь я знаю о вас – о вас обоих – это то что вы никогда не давали своим

врагам то чего они хотят, даже если это вас спасет. Неужели вы собираетесь дать этому

фантому, этому монстру-манипулятору, то чего она хочет? Вы собираетесь подчиняться ей или вы будете сами себя контролировать?

Неужели кто-то из вас действительно хочет убить своего брата ради кого-то? "

В одну и ту же секунду, Деймон и Стефан прищурились.

Спустя ещё несколько мгновений, Стефан, неуверенно кашлянув, сказал. "Я рад, что в любом случае ты не умер," попытался начать он разговор.

Уголок рта Деймона слегка дернулся. "Я рад, что мне не удалось убить тебя сегодня, братец," он

ответил.

Видимо, это всё, что они могли сейчас сказать. Какое-то время они долго не сводили с друг друга глаз. Но вскоре оба повернулись к

Елене.

"Значит," промолвив Деймон, расплывшись в дикой, слегка безразличной улыбке, которую Елена, казалась бы, могла разглядеть издалека. Деймон

непреклонный. Антигерой Деймон снова в игре. "Как мы убьем эту суку?"

Миссис Флауэрс и фантом были все еще заперты в их молчаливом почти неподвижном сражении.

Тем не менее миссис Флауэрс начала уступать позиции фантому. Положение ног фантома было более широким, ее руки были раскинуты в стороны.

Она постепенно набирал силу для движения, а руки миссис Флауэрс тряслись

в напряжении. Ее лицо побледнело, и морщины казалось стали глубже.

"Мы должны поторопится, " лишь сказала Елену Деймону и Стефану. Обойдя миссис Флауерс и фантома,

они втроем присоединились к остальной компании, наблюдавшей за ними. По их бледным лицам можно было прочесть лишь настороженность, но не более. Ведь не удивительно, поскольку перед ними лишь две

свечи ещё горели.

"Стефан", сказала Елена . "Иди".

Стефан взглянул на стоящую на полу гаража темно синюю свечку, пламя которой все ещё не погасло. "Я завидовал

чуть ли не каждому в последнее время, на сколько я могу вспомнить," в его голосе слышалась нотки стыда, когда он начал говорить. "Я завидовал Мэтту, ведь его жизнь

как казалось, протекала настолько тихо и хорошо, как для меня. Как бы мне хотелось даровать именно такую жизнь Елене,

ничуть не связанную со всем этим мраком, поскольку она, как никто другой заслуживает этого. Я ревновал к Калебу, который показался мне золотым мальчиком. Он бы непременно мог бы составить

неплохую партию для Елены, что и вызвало мое недоверие к нему. При чем до того, как у меня появился

обоснуй этому чувству. И особенно я ревновал к Деймону."

Он перевел взгляд со своей свечи, на лицо брата. Деймон же в свою очередь одарил Стефана слегка непостижимым

выражением. "Полагаю, что каждый момент нашей жизни меня не покидало это чувство. Фантом говорила чистую правду.

Когда мы оба были живы, он был старше меня, быстрее, сильнее. Более опытным, нежели я. Когда мы погибли" -

губы Стефана изогнулись в горькой усмешке, когда он предался воспоминаниям – всё стало лишь хуже. И даже совсем недавно,

когда мы начали работать с Деймоном сообща, я увидел насколько близок он с Еленой, что невероятно возмущало меня. Он является частью того,

частью чего не являюсь я. Признаться честно, трудно не завидовать этому."

Стэфан вздохнул и потер пальцами переносицу. "Дело в том что, хотя, я и

люблю моего брата. А я действительно люблю." сказал он, взглянув на Деймона. "Я люблю тебя. Всегда любил, даже в самые ужасные моменты.

Даже когда все что мы хотели сделать – это убить друг друга. Елена права: Мы больше, чем наши наихудшие части.

Я питал фантома ревностью, но теперь я отбросил свою ревность подальше."

Синяя свеча замерцала и погасла. Елена внимательно смотрела на фантома, она заметила

что роза в груди фантома на мгновение потускнела. Фантом вздрогнула и зарычала, а затем вновь вступил в борьбу с заклинаниями миссис Флауэрс.

Так как это дало мощный поворот, пожилая женщина пошатнулась назад.

"Сейчас!" Елена тихо сказала Дэймону, глядя на него выразительно и желая больше чем когда либо

иметь свою силу телепатии. Отвлеки ее, она надеялась говорили ее глаза.

Дэймон кивнул, как бы показывая что понял ее, театрально откашлялся,

привлекая к себе внимание всех, и взял темно-красную свечу, последнюю горящую в ряду. Он провел

своей кровью линию вдоль свечи и несколько секунд задумчиво позирвоал с опущенной головой, его длинные

темные ресницы касались щек. Он выдавливал каждую каплю драмы из этого момента.

Пока все глаза были прикованы к нему, Елена коснулась Стэфана и показала ему что ей нужна помощь

чтобы подобраться к фантому с другой стороны.

"Не отрицаю, я ревновал," произнес Деймона, глядя на пламя свечи. Он украдкой взглянул

на Елену, которая ободряющее кивнула ему.

"Я ревновал," повторил он вновь, нахмурившись. "Я жаждал всегда то, чем обладал Стефан. Всегда. Снова и

снова.

Елена скользнула ближе к фантому, подходя к ней с права. Она видела что Стэфан

медленно двигался слева.

Миссис Флауэрс тоже это заметила. Елена это поняла, потому что пожилая женщина немного подняла брови

и начала читать заклинание громче и яростнее. Дэймон тоже повысил голос, все в комнате

сражались за внимание Ревности, чтобы она не заметила движения Елены и Стэфана.

"Думаю мне не стоит вдаваться в подробности моего прошлого," сказал Деймон. На его лице вновь появилась до боли знакомая ухмылка.

Ухмылка, которую Елена находила крайне обнадеживающей. "Думаю достаточно и того, что как вы все видели произошло сегодня.

Думаю достаточно мне сказать того, что есть много вещей о которых я... Сожалею. Да, есть такие вещи, ход которых, я хотел бы изменить". Он сделал

весьма драматическую паузу на мгновенье, которого хватило, чтобы он с гордостью поднял голову вверх и продолжил. "В общем, да. Признаю, я что всем этим подпитывал силы призрака.

И сейчас я желаю покончить с ревностью".

В момент, когда свеча Дэймона погасла и Елена благодарила Бога, что погасла, Дэймон

стал цепляться за свои худшие порывы – роза в груди фантома снова потускнела. Ревность

зарычала покачиваясь на ногах. В то же мгновение Стэфан сделал выпад, сокращая расстояние между ним и фантомом,

засунул руку в ее грудь и схватил розу.

Поток зеленой вязкой жидкости брызнул из раны, когда Стэфан сжал розу, и затем фантом

издала долгий неземной крик, от которого все вздрогнули. Бонни закрыла уши руками,

а Селия застонала.

На мгновение Елена подумала что победа будет легкой, что схватив розу,

сердце фантома, Стэфан победит ее. Но затем фантом остановилась, сильным движением

мышц, вырвалась из под контроля миссис Флауэрс, и одним плавным движением оторвала от себя Стэфана

освободила грудь от его рук и кинула его через гараж.

Стэфан с приглушенным звуком ударился о стену, сполз на пол и замер. Очевидно опустошенная борьбой с

фантомом миссис Флауэрс стала оседать на пол, Мэтт бросился ловить ее на руки чтобы она не упала

на пол.

Фантом медленно улыбнулся Дэймону демонстрируя острые зубы. Ее ледяные глаза блестели.

"Время идти настало, Деймон," промолвила ревность мягко. "В их кругу ты самый сильный. Ты лучше

всех их. Но вот незадача. Все они крутятся лишь вокруг Стефана, вокруг этого слабака. Твоего брата, абсолютно бесполезного ребенка.

Они никогда не станут заботится о тебе так, как опекаются им. Чтобы ты не сделал, они не доставят тебе такое удовольствие. На вашем пути,

на протяжении сотен тысяч лет, на первом месте всегда был лишь Стефан. Они должны стать пройденным этапом твоей жизни. Подумай, почему бы не

оставить их? В самый опасный момент? Ведь ты всегда получал в ответ лишь подобного рода обращение. Елена с подругами совершила невероятное путешествие.

Они сталкивались с рабством. Но не смотря ни на что, они шли вперед, поставив себе цель спасти твоего братца. Но они предательски оставили тебя непонятно где, далеко от дома, когда ты погиб. Когда они

попали сюда, она прекрасно обходились и без тебя. Стояли и радовались жизнью. И ты хочешь сказать, что не отплатишь всем им той же монетой?"

Дэймон, его лицо было теперь в тени, потому что почти все свечи погасли, издал мрачный, горький смешок. Его темные

глаза сверкали в полумраке и неподвижно смотрели на фантома. Это была гнетущая тишина,

у Елены перехватило дыхание.

Деймон сделал шаг вперед, все ещё держа свечу в своих руках. "О, неужели ты не запамятовала?" спросил он холодно. "Моими действиями больше не управляет

ревность. Я избавился от тебя."

И с нечеловеческой быстротой, прежде чем кто-либо мог даже моргнуть, он зажег свечу снова толчком

Силы и бросил ее, метко и точно, прямо в лицо фантома.

Глава 34

Елена отпрыгнула назад когда фантома охватил огонь. Она была настолько близко что жар от пламени обжигал

ее щеки, и она чувствовала запах горящих волос.

Закрыв лицо руками она продвигалась вперед так тихо как могла,

все ближе и ближе к фантому. Ее ноги дрожали, но она усилием воли прекратила дрожь.

Она сознательно не позволяла себе смотреть или думать о теле Стэфана на полу

гаража, так же как она удерживала себя чтобы не смотреть на драку Стэфана и Дэймона когда ей необходимо было

подумать.

Вдруг взрыв пламени вспыхнул в воздухе, ослепляя одного за другим, Елена решилась предположить, что

Деймон сделал это. Фантом горел. Конечно, ни одно существо изо льда не могло противостоять такому.

Но потом она поняла, что фантом не только не горел. Она также смеялась.

"Ты дурак," сказала фантом Деймону тихим, едва различимым голосом. "Ты думаешь, что огонь может навредить мне?

Ревность может гореть жарче чем огонь, а также быть холоднее чем лед. Тебе это следует знать больше чем людям, Дэймон ".

Она засмеялась своим странным звонким смехом. " Я чувствую зависть и гнев, который горит в тебе все время,

Деймон, и он горит так жарко, что я прямо чувствую запах ненависти и отчаяния, который живет в тебе и твои мелкие обиды

гнев являются мясом и питьем для меня.Ты вцепился в них и размышляешь над ними как над сокровищем. Тебе может

удастся излить крошечную часть многочисленных обид что обременяют тебя, но ты никогда не будешь свободен от

меня".

Вокруг ног фантома, маленькие голубые линии огня воспламенились и распространились быстро по полу

гаража. Елена посмотрела во тьму:Были ли эти горящие следы масла оставлены старой машиной Мисис Флауерс? Или

это просто гнев фантома затвердел, распростроняя огонь среди них?

Это больше не имело значение. Что было важно так это то что гараж был в огне, а призрак может

спокойно находиться в огне, в то время как остальные не могли. Дым заполнил затхлое пространство, Елена и ее друзья

закашлялись. Она закрыла нос и рот рукой.

Проносясь как молния мимо Елены, Деймон зарычал и схватил за горло фантома.

Даже в нынешней сложной ситуации, Елена не могла не восхищаться скоростью и грациозностью Дэймона. Он столкнулся

с фантомом и сбил её на пол, потом отскочил защищая лицо рукой, прикрытою кожаной курткой.

Огонь, вспомила Елена с ужасом. Огонь является одним из немногих вещей, которые могут убить вампира.

Ее глаза слезились от дыма, но она вынудила их остаться открытыми, пододвигаясь поближе, окружая

позади к фантому, которая встала на ноги. Она могла слышать своих кричащих друзей, но сконцентрировалась на

борьбе.

Фантом перемещался более неловко, чем это было ранее, и не сразу атакуя

Деймона. Сквозь пламя, Елена могла видеть что густая зеленоватая жидкость все еще текла по ее твердой груди

из раны которую Мередит нанесла ей.Там где жидкость касалась пламени, огонь мерцал зеленовато

голубым оттенком.

Деймон снова атаковал фантома, пожав плечами она отбросила его. Рыча, они оснорожно кружили друг против друга.

Елена носилась (нарезала круги) позади них, стараясь не вставать на пути Деймона, пытаясь увидеть, чем она могла

помочь.

Треск в другом конце комнаты отвлек Елену на секунду, и, оглянувшись, она увидела, как огонь

поднимается по стене, достигая деревянных полок, расположенных вокруг комнаты. Она не увидела, что именно

случилось потом, но Деймон внезапно проскользил через пол на спине с гневно пылающими

на его щеке.

Через секунду он был снова на ногах и крался назад к фантому, но его глаза диковато блестели

что нервировало Елену. Даже раненый, фантом был сильнее Деймона, а после долгого

боя со Стефаном, резервы Деймноа должны были истощиться. Он становился безрассудным. Елена собралась с духом

и снова двинулась ближе к фантому, так близко, как позволяло пламя. Фантом оглянулась

на нее на секунду, и снова сфокусировалась на более сильной угрозе.

Она прыгнула навстречу Деймону, раскинув пылающие руки, с жестокой торжествующей улыбкой на лице.

И вдруг Мередит оказалась рядом с Деймоном. Она выглядела торжественной и бледной как юный мученник,

губы сжаты, а глаза насторожены, но она двигалась быстро, как молния. Ее шест рассек воздух слишком

быстро, чтобы увидеть, оставляя другой длинный порез через живот фатома. Фантом заревела, и

пламя на торсе фантома зашипело, когда больше зеленоватой жидкости хлынуло из раны.

Но фантом оставалась на ногах. Она зарычала и потянулась за Мередит, которая быстро оттанцевала назад

из её из досягаемости. Мередит и Деймон молча переглянулись и двинулись по обе стороны фантома каждый

со своей стороны, чтобы она не смогла увидеть их обоих сразу. Деймон нанес Ревности короткий интенсивный удар и

отдернул покрасневшую, пузырями руку. Мередит снова взмахнула шестом, почти поймав фантом

но в руке рассеивалась лишь струйка дыма.

Прогрохотало, когда горящая полка рухнула на пол. Дым стал гуще. Вдали от

боя Елена смогла услышать, как закашлялись Бонни и Мэтт.

Елена все еще двигалась ближе, снова приближаясь к фантому сзади, благополучно минуя путь Мередит и

Деймона. Жар фантома был как костер.

Сейчас Мередит и Деймон двигались один за другим, так слаженно, как если бы они репетировали, прыгая туда и

обратно, иногда нанося фантому удар, чаще всего проходящий через кольца дыма или тумана, так как

фантом преобразовалась из твердой в воздушную форму.

Раздался голос. "Откажись властвовать." Миссис Флауэрс оперлась на поддерживающие ее руки Мэтта и

Аларика. Но ее глаза были ясны и голос был устойчивым. Сила потрескивала в воздухе вокруг нее.

Фантом замедлилась незначительно в ее борьбе, возможно, не более чем на полсекунды в своих ударах и

преобразованиях. Но этого было достаточно чтобы сделать хотя бы небольшие изменения. Больше ударов Деймона и Мередит

попали (в цель), и они смогли увернутся от еще нескольких (ударов) фантома.

Этого было достаточно. правда? Фантом вздрогнула когда ее пронзил удар, и ее кровь – ужасная зеленая жидкость (потекла),

там где посох ранил ее, но она по-прежнему твердо стояла на ногах, тогда как Мередит и Деймон кашляли и задыхались от

дыма, натыкаясь на пламя. Роза в груди Ревности непоколебимо пульсировала темно-красным. Елена

выдохнула в отчаянии и сразу же закашлялась еще раз. Фантом не оставалась на одном месте достаточно долго

чтобы Елена получила хорошую возможность схватить розу-сердце.

Мередит рубанула своим боевым шестом, и на этот раз шест скользнул сквозь дым и фантом

схватила шест одной рукой, отталкивая Мередит к Деймону. Столкнувшись, они оба тяжело упали на

землю, и фантом, все еще слегка сдерживаемый заклинанием миссис Флауэрс, напряглась в их сторону.

"Я завидовала уму Мередит!" кричала Бонни. Ее лицо было грязным из-за дыма и слез, и

она выглядела невероятно маленькой и хрупкой, но она стояла прямо и гордо, крича на все

легкие. "Я знаю, что никогда не буду такой умелой (так хороша) в школе как она, но это нормально. Я желаю покончить с моей ревностью! "

Роза фантома на мгновение потускнела к темно-розовому,и она чуть-чуть пошатнулась. Она посмотрела на

Бонни и зашипела. Это была лишь крошечная пауза в наступлении фантома, но этого было достаточно, чтобы Деймон поднялся на ноги.

Он встал перед Мередит, защищая ее, пока она вскарабкалась (на ноги). Даже не глядя друг на друга,

Мередит и Деймон снова начали кружить в противоположных направлениях. "Я ревновал, потому что

мои друзья имели больше денег чем я!" кричал Мэтт, "но я желаю покончить с ревностью!"

"Я завидую тому, что Аларик верил во что-то недоказанное, и оказался прав!" кричала Селия. "Но я

желаю покончить с этим!"

"Я завидовала одежде Елены!" плакала Бонни. "Я слишком низкая, чтобы хорошо выглядеть в большинстве вещей! Но я кончаю с этим!"

Деймон пнул фантома и быстро отдернул тлеющую ногу назад. Мередит махала шестом, миссис

Флауерс напевала на латыни и Аларик присоединился к ней, его низкий голос контрастировал и укреплял ее заклинание.

Бонни, Селия и Мэтт продолжали кричать: вычерпывая маленькие ревности и обиды, те что они возможно

обычно не осознавали, подбрасывая перца фантому мелкими ударами.

И в первое время фантом выглядела... сбитой с толку. Она медленно мотала головой от одного к другому своему

оппоненту: Деймон преследовал ее с поднятыми кулаками; Мередит уверенно размахивала шестом, рассматривая

фантом холодным пристальным взглядом; Аларик и миссис Флауэрс декламмировали латинские строфы

подняв руки; Бонни, Мэтт и Селия выкрикивали признания, словно кидая в нее камни.

Остекляневшие глаза Ревности скользнули по Елене, реально ее не заметив: тихо стоя на месте

среди всего гвалта, она не была угрозой.

Это был лучший шанс и Елена не собиралась его упустить. Она мужественно двинулась вперед, затем замерла когда

фантом повернулась к ней.

Тогда чудесным образом Стефан оказался там. Он вцепился в спину фантома, обхватив одной рукой ее

шею, пламя лизнуло его. Его рубашка загорелась. фантом кратко потянула назад,

мимо Елены, свой незащищенный торс.

Без колебаний Елена погрузила свою руку в пламя.

На мгновение она едва почувствовала пламя, лишь нежное, почти прохладное прикосновение к руке,

пламя мерцало вокруг нее. Не так плохо, подумала она на секунду, а потом почувствовала боль.

Это была чистейшая агония, от шока посыпались искры из глаз. Ей пришлось преодолевать

почти непреодолимый инстинкт отдернуть руку из огня. Вместо этого она ощупывала

тело фантома, ища разрез, сделанный Мередит, чуть выше розы. Оно было гладким и скользким

рука нащупывала. Где же это? Где оно?

Деймон бросился в огонь рядом со Стефаном, дергая руки и шею фантома

удерживая ее торс в стороне для Елены, препятствуя фантому вырваться на свободу и шыврнуть ее через

комнату. Мередит била Ревность шестом. Позади нее голоса друзей возросли в лепете

исповедей и заклинаний, чтобы удерживать фантом в дисбаллансе и дезориентации.

Наконец рука Елены обнаружила прорезь и протиснулась во внутрь. В груди фантома был ледяной холод, и

Елена завизжала от контраста – холод был мучительным после жара, и пламя все еще лизало ее запястье

и предплечие. Замораживающая жидкость внутри фантома была такой плотной, что ощущалась как желатин.

Елена толкала и дотягивалась, а фантом кричала от боли.

Это был ужасный звук и, несмотря на все, что фантом сделала ей и ее друзьям, Елена не могла

помочь, вздрагивая в сочувствии. Мгновением позже рука Елены приблизилась к стеблю розы и тысячи шипов

впились в ее обгоревшую плоть. Игнорируя боль, она потянула розу из щамораживающей жидкости, из огня, и

отшатнулась назад, подальше от фантома.

Она не знала точно, чего она ожидала чтобы произошло. Чтобы фантом растаяла как ведьма

запада, возможно оставив после себя лишь лужу мерзкой зеленоватой жидкости. Вместо этого фантом уставилась на

нее с открытым ртом, ее острые блестящие зубы показались во всю длину. Разрыв в ее груди расширился и жидкость

быстро хлестала, как оставленный без присмотра водопроводный кран. Пламя слабо горело и зеленело, где жидкость прокладывала дорогу из

тела и капала на пол.

– Дай это мне, – сказал Стефан, появляясь рядом с Еленой. Он взял розу из ее руки и оторвал

лепестки, выцвевшие теперь до бледно розового и разбросал лепестки в огонь по горящему гаражу.

Фантом ошеломленно смотрела, и постепенно ее пылающий огонь, затягивался дымом, а ее твердая

форма медленно растворялась. Мгновение дымное исчадие висело перед ними, глядя из-под лобья

на Елену. А затем оно исчезло.

Глава 36

Деймон пошел первым, что не удивило Елену. Его кожаная куртка сгорела, длинные ожоги были на

лице и руках, шатаясь он прошел мимо остальных прямо через огонь и распахнул дверь гаража

Снаружи грохотал гром и лил жуткий дождь.

Несморя на дождь, гараж яростно горел, огонь облизывал маленькое здание

и прорывался через крышу. Когда они все вывалились на улицу, Мередит закашлялась, развернув лицо вверх

к дождю. Мэтт и Аларик поддержали миссис Флауерс и усадили на водительское сиденье ее ватомобиля. Елена протягивала свои

руки вверх, позволяя проливному дождю смыть сажу и успокоить ожоги. Остальная часть ее друзей слонялась

неподалеку от горящего гаража, все еще ошеломленные.

– Ох, Деймон! – сказала Бонни. Она задержала кашель и тяжело дышала несколько секунд, потом прислонилась к Деймону

и аккуратно избегая его раны, поцеловала его в щеку.

– Я так рада, что ты вернуля.

– Спасибо, красная птичка, – сказал Деймон, похлопывая ее по спине. – Извини меня на секундочку; Мне нужно позаботиться

Кое о чем. – Он отошел и поймал Елену за руку.

Издалека послышался вой сирен пожарных и полицейских машин, привлеченных

пожаром.

Деймон потащил Елену к темным теням под деревом возле дома. – Давай – сказал он.

– Сейчас ты нуждаешься в крови. – Он ощупал свою шею обуглившимися пальцами, затем прочертил ногтем около одной из своих вен. Его

кожанная куртка была практически уничтожена. Только тряпки и пепел драпировали его, а длинные ожоги на его

лице и теле были все еще красными и выглядели сырыми, но уже лучше, чем были несколько минут назад.

– Я мог бы это сделать, – сказал Стефан, подходя и прислоняясь в стене дома. Он выглядел усталым

и потрепанным, но его раны тоже уже заживали. – Елена всегда может расчитывать на мою кровь.

– Ты определенно можешь внести свой вклад, Но это она получила плохую рану, – сказал Деймон как ни в чем ни бывало – и у тебя

не хватит сил излечить ее прямо сейчас.

Елена старалась не смотреть на ее правую руку. Хотя она действительно не могла двигать ей, рука не причиняла ей больше боли.