Текст книги "Тропою артефактов (СИ)"

Автор книги: Лия Тихая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 23 страниц)

Глава 4

Олеся

Выходили из комнаты вдвоём, а вернулись втроём, да ещё и с кучей знакомств. Неизвестно пока насколько полезных. Я тут же плюхнулась на кровать, прикрывая глаза. Интересно, это мой мозг так сильно устал или у меня просто слабое тело?

Я услышала хлопанье маленьких крыльев, а потом подушка рядом со мной слегка прогнулась под весом зверька, принявшегося тереться о мою голову. Улыбнувшись, я погладила требующего ласки арвинута. Бусинка довольно заурчала, подставляясь под мои поглаживания.

Селена, пребывая в счастливой прострации (явно задумалась о капитане), напевала себе под нос какой-то приятный мотив. Усевшись за стол, она пару раз крутанулась в кресле. С её лица не сходила довольная и несколько смущённая улыбка. Внезапно девушка посерьёзнела и повернулась ко мне.

– Слушай, могу я спросить? – спросила она, едва заметно хмурясь.

– К чему такой серьёзный тон? – тут же насторожилась я, ожидая какой-нибудь пакости.

Неужели она жалеет о том, что позволила мне занять тело сестры? Ну, это было бы неудивительно, учитывая, что я уже успела напортачить и чуть не спалиться с этой молитвой перед едой. Надо будет, кстати, выучить её, чтобы впредь не совершать таких проколов.

– Просто это очень важная для меня тема, – Ленка, кажется, нервничала, судя по тому, что она принялась крутить в пальцах карандаш.

– И какая же? – всё ещё опасаясь услышать ранящие слова, поинтересовалась я.

– Почему ты так отрицательно настроена к капитану? – выпалила девушка и даже подалась немного вперёд, ожидая ответа.

Я сначала удивлённо вскинула бровь, а затем вздохнула с облегчением, вызвав у собеседницы и у удобно устроившейся у меня на плече Бусинки недоумённые взгляды.

– Я просто боялась, что ты начнёшь выговаривать мне за тот инцидент в столовой, – вынужденно призналась я.

– Какой инцидент? – удивлённо моргнула Селена, заставив меня нервно хмыкнуть. То есть она даже не помнит? – А! С молитвой? Да ладно тебе, всё же обошлось.

Ленка улыбнулась мне, пытаясь приободрить, и я и вправду почувствовала себя спокойнее. Вот она – аура старшей сестры. Кстати, интересно, а маги здесь умеют видеть ауру или это всё чушь собачья?

– Возвращаясь к теме, – я постаралась сосредоточиться на разговоре, хотя меня потихоньку начало клонить в сон. – Я ничего не имею конкретно против капитана, но… знаешь, отношения с начальством до добра не доводят. У тебя из-за этого могут быть проблемы. Всё-таки это военный корабль и несоблюдение устава здесь может серьёзно караться.

– Для этого мне нужно начать с ним встречаться, – фыркнула Селена. – А это вряд ли произойдёт.

– Ну-ну, – насмешливо протянула я, но дальше комментировать не стала. Девушка осуждающе посмотрела на меня. – Так ты говоришь, что раньше не могла разговаривать с совами?

– Нет, – покачала головой Селена.

Бусинка перелетела к сестре на колени и устроилась там, свернувшись калачиком. Ленка усмехнулась, поглаживая её по голове. Судя по выражению лица Ленки, она всерьёз задумалась над моим вопросом. Вот в её взгляде промелькнуло осознание.

– Слушай, я вспомнила! Я ведь уже догадалась, но потом всё так завертелось-закрутилось и у меня совсем из головы вылетело. Помнишь, я говорила тебе про ту странную фразу? Как там было? – Селена принялась торопливо листать книгу в поисках той самой цитаты. – «И получит дар»!

– Ты говорила просто про слово «дар», – хмыкнула я, переворачиваясь на живот. – В любом случае, я не очень понимаю к чему это.

– Вот смотри, – Ленка снова повернулась ко мне, почёсывая Бусинке спинку. – Эта книга связана с артефактами, так?

– Ну, – всё ещё не понимая к чему она ведёт, согласилась я.

– Я активировала артефакт и, следовательно, получила за это дар, – как несмышленому ребёнку объяснила мне Селена. – И он оказался очень полезным.

– Ага, и полученным очень вовремя, – задумчиво пробормотала я.

– На что ты намекаешь? – нахмурилась Ленка. – Хочешь сказать, что Кира не сама умерла? Что я её убила?

– Боже упаси, – тут же замахала руками я. – Просто подумала, что совпадение странное. Это у вас же тут все верят в судьбу.

– Ты меня напугала! – возмутилась Селена, запустив в меня ручкой. – Я уж думала, что ты меня подозреваешь в убийстве!

– Да с чего бы мне вообще об этом думать?! – вспылила я.

– Да мало ли! – воскликнула девушка. – Мы знакомы-то всего ничего!

Выговорившись, мы замерли, глядя друг на друга. Где-то внутри меня кто-то радостно запищал: «первый конфликт!» Нет, конечно, в ссорах нет ничего хорошего, но… Это здорово, что мы решили все обговорить. Когда проговариваешь свои сомнения, то становится легче.

– Мр-р-ряу? – заинтересованно выдал зверёк, приподнимая голову.

Ленка шумно выдохнула, с силой оглаживая лицо, словно пытаясь стереть негативные эмоции, и виновато улыбнулась. Видно было, что ей стало стыдно за свой эмоциональный всплеск.

– Прости, я не хотела кричать, – устало сказала Селена, нервно проводя рукой по волосам.

– Я первая вспылила, так что ты меня прости, – я виновато улыбнулась. – Просто теперь будем обсуждать все домыслы спокойно.

– Договорились, – рассмеялась Ленка и принялась снова издавать странные ухающие звуки, общаясь с питомицей и что-то ей объясняя.

Я снова прикрыла глаза, ожидая, пока она договорит, но меня постепенно затягивало всё глубже в дрёму. Стресс давал о себе знать. Селена что-то там ещё говорила, но я слышала её голос словно сквозь толщу воды, окончательно засыпая.

Селена

– Умаялась, – понимающе хмыкнула я, решая дать Лесе поспать и накрывая её одеялом.

– Так говоришь, она не твоя сестра? – переспросила Бусинка, удобно устроившаяся на столе. Я только кивнула, опускаясь обратно в кресло. – Но при этом все думают, что она твоя сестра?

– Ну, чисто технически, это тело моей сестры и душа моей новой подруги, – попыталась прояснить я, но, кажется, только сильнее запутала арвинута.

– Нет, для моих птичьих мозгов это слишком сложно, – Буся даже демонстративно помотала головой из стороны в сторону.

– Откуда ты понабралась таких фраз? – у меня невольно вырвался смешок.

– Слышала от тех, кто сгружал меня на борт. А что? – зверёк чуть наклонил голову, заинтересованно разглядывая меня.

– Они назвали тебя глупой, но это не так. Ты очень умная девочка, – ласково произнесла я и чмокнула её в макушку.

– Правда? – удивлённо захлопала глазами.

– Конечно, – заверила её я. – Мне интересно с тобой разговаривать.

Бусинка приосанилась и принялась громко мурлыкать. Я почесала её за ушком, а затем открыла книгу, решив попытаться расшифровать ещё немного текста. Из головы никак не шли слова Леси о том, что способность я получила на удивление подходящую.

Тут же снова вспомнились заверения мамы о том, что она всегда будет приглядывать за нами с сестрой. «Даже когда я умру, то буду присматривать за вами с неба. У вас всё будет хорошо, мои девочки», – тогда она ласково чмокнула нас обеих в макушки и обняла за плечи. Может ли быть, что она имела в виду именно это? Что она будет оберегать нас и подстраивать всё так, как нам выгодно? Но тогда значит… значит ли это что она умерла?

Эта мысль пустила нервную дрожь по моему телу. Конечно же, я хотела верить в то, что маме удалось спастись, сбежать, но отчасти понимала, что это вряд ли возможно. И теперь, когда я осознала это окончательно, моё сердце болезненно сжалось, а на глаза навернулись слёзы.

– Я всё-таки не хочу, чтобы это было правдой, – прошептала я, подтягивая колени к груди.

Бусинка, поняв, что мне плохо, подползла поближе и легонько тюкнула меня клювом в руку, а потом потёрлась головой о тыльную сторону моей ладони. Я натянуто улыбнулась и собралась было успокоить её, когда корабль тряхнуло. Мелкое дрожание какое-то время продолжалось, а затем резко прекратилось.

Я прикоснулась к стене, активируя иллюминатор. За окном были видны одни лишь облака, через которые изредка проглядывало тёмное здание космопорта, быстро исчезнувшее далеко внизу. Ну что ж, прощай родная планета. Вряд ли я вернусь сюда в ближайшие годы, если хочу спасти свою шкуру и защитить Лесю.

Голова полнилась тревожными мыслями о бандитах, стремящихся заполучить артефакты, о возможной погоне, об опасности, о том, что теперь на мне ответственность за человека, случайно вызванным мною из другого мира. Столько проблем и ни одного решения.

А корабль, тем временем, уже вышел в открытый космос. Что ж, теперь пути назад нет. Пусть нам всегда сопутствует удача.

Олеся

Начиная со следующего дня, я принялась упорно и прилежно учиться: мне предстояло изучить огромное количество материала до посадки на первой планете, чтобы составить хотя бы один корявенький отчет. Селена только посмеивалась надо мной, но подкинула мне пару электронных справочников, в которых были отличные наглядные иллюстрации, на которых можно было рассмотреть описываемое растение.

Теперь даже в столовую я ходила не расставаясь с планшетом и бормоча себе под нос про черешки и листовые пластинки. Друзья смотрели на меня по-разному: Мик с пониманием, а его девушка с осуждением, но меня это мало волновало.

– Подобное может привести к расстройству пищевого поведения, – заметила Бэлла. – Во время еды не рекомендуется ничего читать или смотреть, потому что это способствует перееданию.

– Не бухти, – бросила я, наконец, отрываясь от чтения.

– Чего ты, кстати, уселась за учебники? Разве ты не специалист в своём деле? – поинтересовался Мик, крутя в руке стакан с компотом.

– Эм-м-м, – нервно протянула я. – Конечно, специалистка. Но нужно ведь иногда обновлять знания, понимаешь?

– Так бы и сказала, что переживаешь, – хмыкнул парень, а потом повернулся к Ленке. – Ты тоже собираешься перечитывать все учебники?

– Изначально не собиралась, но теперь уже подумываю об этом, – рассмеялась Селена, скармливая хлебец Бусинке. – Её энтузиазм заразен.

– Это уж точно! Я сам думаю, не повторить ли основы химии почв, хотя до этого не сомневался в своих знаниях, – закивал Мик.

Даже Бусинка согласно заухала, но быстро вернулась к еде, наслаждаясь почёсываниями Ленки.

Честно говоря, мне казалось занятным то, что, несмотря на всю ту заботу, которой Селена её окружала, спать это чудо предпочитало со мной. Ленка сказала, что арвинут считает, что я меньше ворочаюсь во сне. Меня это порядком позабавило, хотя на месте сестры я бы, честно говоря, обиделась, но ей всё было нипочём.

Возможно, дело было в том, что Селена погрузилась в перевод книги, связанной с артефактами почти так же сильно, как я в изучение всяких инопланетных травок-муравок, чашелистиков и прочей растительной ерунды. Она бы явно была не прочь засесть за книжкой и во время еды, как и я, но выносить ценный талмуд из каюты ни за что бы не рискнула. И правильно: мало ли кто может им заинтересоваться, а объяснять свою ситуацию всем подряд мы не можем. Вдруг у тех бандюганов есть здесь осведомитель.

– Неплохо сегодня поели, – довольно протянула Белла, отвлекая меня от размышлений. – Хоть силы немного восстановила.

– Это да, – согласно кивнул Мик. – Вкусно и сытно – идеальное сочетание.

– Слушай, я всё хотела спросить, – обратилась я к сирене. – Много у тебя пациентов на корабле? Востребован ли среди военных психолог?

– Очень даже, – с некоторой обидой за свою профессию, выдала Бэлла. – У многих есть старые травмы от предыдущих заданий. И не каждая компания может позволить себе сирену. Наши услуги стоят недёшево из-за редкости наших способностей.

– Сколько человек зашло к тебе на приём с начала полёта? – продолжала допытываться я. – Ты не подумай, я не хочу тебя обидеть! Просто мне очень любопытно.

– Пятнадцать, включая нашего капитана, – сообщила девушка не без некоторой гордости.

– Капитан? – удивились мы в три голоса.

– Разве у моего кузена есть проблемы с психикой? – поинтересовался Мик.

– Я не имею права делиться информацией, связанной с клиентами. Я и то, что он заходил, не должна была говорить, но, надеюсь, вы никому не проболтаетесь, – Бэлла обвела нас строгим взглядом и мы тут же закивали с самыми серьёзными лицами. Прям клятву приносим, честное слово.

– Ну, раз уж ты так нам веришь, то, может, и о причине его визита расскажешь? – предложила я ей – Мы ведь пообещали и нарушать обещание не собираемся. Честно-честно.

– Правда, рыбонька, очень интересно, – согласился парень, состроив жалобное личико.

Было видно, что сирена засомневалась, посмотрев на возлюбленного. Впрочем, несмотря на то, что жалостливая моська Мика заставила её поколебаться, Белла осталась непреклонна.

– Как вы не понимаете, я просто не могу?! – воскликнула она. – Не давите на меня!

– Прости их, дураков, – мягко улыбнулась Селена. – Им лишь бы сунуть куда-нибудь свои любопытные носы.

– Ведут себя как маленькие, – осуждающе и немного устало покачала головой психолог. – Вам двоим тоже не помешало бы зайти ко мне на приём.

– Обязательно. Буду рад, если ты покопаешься у меня в мозгах, – хихикнул Мик, как-то многозначительно подвигав бровями.

Видимо, у них эта фраза значила что-то совершенно другое. Это подтвердили и слегка покрасневшие щёки Беллы. Сирена толкнула парня в плечо, снова заставив парня рассмеяться.

– А я, пожалуй, пасс, – хмыкнула я. – Не люблю, когда кто-то роется в моей голове.

– Очень зря, – дёрнула плечиком Белла, выказывая неодобрение, а я поморщилась.

Ну, вот почему всё так получается? Я не хочу её обижать, правда. Но при этом каждая моя фраза ранит моего нового друга. Прям хоть вообще молчи. Но, уверена, она и тогда обиделась бы на меня. Патовая ситуация.

– Да ладно вам. Нормально же разговаривали, – встрял в наше молчаливое противостояние Мик.

– Действительно, – согласилась Селена. – Не стоит ссориться из-за такой ерунды.

– Тогда нам, наверное, стоит разойтись по каютам. Мне нужно выпустить пар, – вздохнула Бэлла. Встав из-за стола, она вдруг протянула мне руку. – Мир?

– Мир, – улыбнувшись, пожала я её руку.

В общем, разошлись мы полюбовно, и я даже пребывала в приподнятом настроении. Мы с Ленкой обсуждали то, что сегодняшний суп, кажется, немного пересолили, когда нам навстречу вышел капитан. Селена, конечно, тут же впала в ступор. У меня даже промелькнула мысль о том, что этот Колин её гипнотизирует. Чем не магическая способность? В этом мире всё возможно.

– Приветствую, – парень чуть склонил голову. Бусинка в ответ издала звук, который был чем-то средним между уханьем и мяуканием. – Я вижу, арвинут сыт и вполне доволен жизнью.

– Д-да… – как-то неуверенно выдала Ленка и закусила нижнюю губу.

– Я рад, что доверил его правильному человеку, – Колин явно вложил в улыбку всё своё очарование, чем вызвал у меня рвотный рефлекс, который я постаралась скрыть. Судя по приподнятой брови и холодно-насмешливому тону капитана, это мне не удалось. – Вам плохо?

– Нет-нет, что вы, – стараясь не показывать своего сарказма так сильно, как хотелось бы, ответила я. – Просто суп оказался пересоленным. Извините, мне очень хочется пить. Оставлю вас.

И я торопливо двинулась в сторону каюты. Что ж, за мою изобретательность Селена должна мне «спасибо». Если бы не я, то кто знает, когда бы они остались наедине. Эх, надо было ещё и Бусинку забрать, чтобы они действительно остались один на один.

Забавно, никогда не замечала в себе стремления к сводничеству.

Глава 5

Селена

Леська предательница! Взяла бросила меня на произвол судьбы! Да я рядом с этим ангелом забываю, как дышать! Что уж и думать о том, чтобы говорить… и как мне теперь? Что дальше?

– Мисс Голд, вы всё ещё здесь? – с усмешкой поинтересовался капитан, а у меня ноги подкосились от его улыбки.

– Да-да! – пару раз моргнув, чтобы прийти в себя, наконец, выдала я что-то осмысленное. – Так о чём шла речь?

– О вашей подопечной, – даже не скрывая своё веселье, ответил Колин.

– Да, и о том, какой вы красивый, – снова подвиснув, выдала я. Капитан явно смутился, и только тогда я поняла, что только что ляпнула, испуганно зажимая себе рот. – Ой! Простите!

– За что же вы извиняетесь? Вы сделали мне комплимент. Спасибо, очень приятно, – парень в неловком жесте провёл рукой по каштановым волосам, взлохматив их. – Или ваши слова были неискренними?

– Нет, что вы! Я говорила от чистого сердца! – поспешно заверила я Колина.

– Что ж, благодарю, – в этот раз он улыбнулся достаточно широко, чтобы на щеке появилась ямочка. Безумно очаровательная ямочка. – Скажу по секрету, вы тоже прекрасно выглядите.

Я уверена, что тут же вспыхнула до самых кончиков ушей. Прижав руки к покрасневшим щекам, я пробормотала что-то нечленораздельное. Ситуацию спасла Бусинка, перелетевшая на плечо к капитану и принявшаяся отгрызать нашивку с его мундира.

– Нет, Буся! Прекрати! – взволнованно воскликнула я, утаскивая арвинута, возмущённо мявкнувшего в ответ на мои действия.

– Хочу красивую штучку! – заявил зверёк. При этом интонация у него была как у обиженного ребёнка.

– Но это не твоё, – я постаралась возразить мягко, но вышло не очень убедительно. Арвинут, похоже, вообще не считала меня за авторитет.

– Как вы её назвали? – кажется, капитан был искренне заинтересован.

– Буся. Это сокращённо от Бусинка.

Несмотря на мои почёсывания и поглаживания, выражение мордочки у моей подопечной было самое обиженное, на которое она только была способна. Ну, вот что мне с ней делать? Не могу же попросить Колина дать мне нашивку.

– Что говорит? – продолжил любопытствовать парень.

– Ей понравилась «красивая штучка», – неловко улыбнулась я.

Капитан усмехнулся и, нажав на какой-то потайной крючочек, отстегнул блестящую фигурку орла, а потом протянул её Бусинке. Арвинут издал занятный звук, призванный служить воплем радости и зажал её в клюве. Грозно зыркнув на меня, мол «ни за что не отдам», зверёк благосклонно кивнул Колину.

– Ох, вы совершенно не обязаны! – пробормотала я, мысленно восхищаясь его щедростью и любовью к животным.

– Ничего. Вообще-то это тайна, но… – капитан чуть наклонился, пряча улыбку, и шёпотом закончил, – у меня есть ещё один такой.

– Что ж, тогда, думаю, всё в порядке, – я смущённо хихикнула, неловко заправив прядь волос за ухо.

– Могу я проводить вас до каюты? – предложил Колин с удивительной нежностью смотрел на меня, заставляя сердце трепетать.

– Конечно! – торопливо воскликнула я, но заметив, что взгляд капитана стал чуть насмешливым, добавила уже спокойнее, – если вас это не затруднит.

Путь до каюты был очень коротким и немного неловким, но одним из самых счастливых в моей жизни. Бусинка мирно грызла полученную блестяшку, а я рассказывала об особенностях организма арвинутов заинтересованно слушающему меня капитану.

– Несмотря на то, что они выглядят жутковато, когда увеличиваются в размерах, они вполне безопасны. Арвинуты питаются в основном мелкими насекомыми, но могут употреблять и человеческую пищу. Бусинка очень любит грызть всё подряд, поэтому ей очень нравятся сухарики.

Услышав знакомое слово, моя питомица тут же распахнула клюв, выронив значок, который я поспешно подхватила и, протерев вынутым из кармана носовым платком, вернула его законному хозяину. Бусинка надулась, но особо протестовать не стала. Видимо, уже наигралась.

Судя по выражению его лица, капитан хотел меня поблагодарить, но тут из нашей с сестрой каюты вдруг раздался какой-то грохот и крики. Буся тут же насторожилась, дёрнув своими кошачьими ушками. Я попыталась было кинуться на помощь, но Колин задвинул меня к себе за спину и, достав пистолет, двинулся вперёд первым.

Бусинка встревожено посмотрела на меня и тихо, почти неслышно, мяукнула. Она интересовалась можно ли ей пугаться, но я шёпотом заверила её, что всё будет в порядке и капитан нас защитит. Не сказать, что арвинут поверила мне, но нервничал уже не так сильно. Колин прошёл к двери и толкнул её, тут же направляя на кого-то оружие.

– Ну, наконец-то! – раздался из комнаты голос сестры. – Я уже подумывала выйти к вам навстречу.

– Всё спокойно, – сообщил капитан и отступил немного в сторону, позволяя мне пройти.

Бусинка спорхнула с моего плеча и, стараясь не наступать на раненную лапку, заковыляла в комнату. Зрелище было забавным и, несмотря на то, что стресс ещё не до конца отпустил меня, я всё же улыбнулась, а потом двинулась следом.

Олеся

Я спокойно дошла до каюты и уселась на стул. Закрывать дверь и не подумала: Селена должна была подойти максимум минут через десять. Не могут же они полчаса болтать о чём-то с капитаном? У него, наверняка, и своих дел хватает. Да и Бусинка больно шебутная, чтобы дать им спокойно пообщаться.

Покачавшись немного на стуле, я сделала круг по комнате, а потом уселась обратно и крутанулась. Комната словно смазалась в цветастую полосу, но быстро восстановила свою чёткость. Вскоре это совершенно детское развлечение мне надоело. Не зная что делать, я бросила взгляд на часы. Оказалось, что прошло всего две минуты. Тяжело вздохнув, откинулась на спинку кресла. Как же долго тянется время, когда чего-то или кого-то ждёшь.

Тут дверь скрипнула, отворяясь. Понимая, что это не могла быть сестра, я сползла со стула и спряталась под столом. Опасливо выглянув в промежуток между ними, увидела огромного мужчину с совершенно жутким выражением лица. Поежившись, я продолжила наблюдать за ним из укрытия, стараясь дышать через раз.

Было очевидно, что он старается действовать скрытно. Тихо притворив дверь, мужчина решительно двинувшись вглубь комнаты, направился к столу. Я запаниковала и, будь у меня меньше самообладания, обязательно предприняла бы какую-нибудь глупость. Но если работа в полиции меня чему и научила, так это тому, что никогда не стоит действовать сгоряча. Как же жалко, что у меня нет никаких магических способностей!

Краем глаза я вдруг увидела, как что-то блеснуло на полу возле ящика стола. Похоже, это один из артефактов. Вот только если я вытяну руку, чтобы схватить его, то остаться незамеченной не выйдет. И ведь нет гарантии, что он уже не был активирован. В таком случае это может стать для меня непростительной ошибкой. Но если мне всё же повезёт… В любом случае, нужно решать быстрее, у меня не так много времени.

Бросив ещё один быстрый взгляд на приближающегося незнакомца, я мысленно чертыхнулась и схватила артефакт. Грабитель, а это явно был он, ошарашено замер. Воспользовавшись моментом, я с силой толкнула в его сторону стул, а сама резанула палец об одну из острых граней артефакта. Он тут же засветился, ослепляя и меня, и моего противника, а когда свет рассеялся, амбал зарычал, как какой-то дикий зверь и ринулся в мою сторону.

С пониманием того, что я понятия не имею что у меня теперь за способность и получила ли я её вообще, пришло и осознание совершенной безысходности ситуации. Оставалось только зажмуриться и ожидать удара, но прежде чем я успела это сделать, передо мной образовалась сияющая полусфера, которая не позволила нападающему навредить мне.

Это было что-то вроде магического щита по свойствам похожего на батут: все удары от него отскакивали, как пружинящий мячик. Зато мои приёмчики проходили на ура. И пока бандит безуспешно пытался пробить мою защиту, я сумела использовать свои навыки и повалить мужчину на пол, удерживая его руку в болевом захвате и заставляя тихо подвывать.

Только тут в комнату ввалился капитан с пистолетом наперевес. Мы вместе связали негодяя, а Бусинка ещё и умудрилась оцарапать его нос. Видимо, мстила за свой испуг. Маленькая да удаленькая.

– Правильно, так его, – неожиданно поддержала питомицу Селена, но всё же подняла арвинута на руки, чтобы он не натворил ещё чего-нибудь.

– Я отправлю этого мужчину на допрос и вернусь, чтобы взять у вас показания, – сообщил капитан. – Никуда не уходите.

Я кивнула, оставаясь неловко стоять, не зная, что делать. Бандита утащили, Селена и Бусинка уселись на кровать, а меня только теперь накрыло осознание произошедшего. Сердце заколотилось, дышать стало трудно, и моё самообладание меня покинуло. Стоило только капитану покинуть комнату, как я рухнула на пол. Ноги словно отказали, кровь стучала в висках.

Селена тут же кинулась ко мне, подхватывая меня под локоть. Мы пересели на кровать, сестра гладила меня по спине, успокаивая, а Бусинка тёрлась об мои руки и мурлыкала, стараясь меня поддержать.

– Тебя не ранили? Может, в мед отсек? – взволнованно предложила Ленка.

– Всё в порядке. Я в порядке, – улыбка вышла нервной и немного натянутой. – Просто адреналин схлынул.

– Мр-ряу? – вопросительно протянул арвинут.

Пока Селена объясняла что-то Бусе, я устало вздохнула, чувствуя, как дрожат руки. Осторожно поднявшись на нетвёрдые ноги, под напряжённым взглядом Ленки, поплелась в ванную.

Поплескав себе в лицо холодной водичкой, чтобы немного отойти, подалась чуть вперёд, пристально разглядывая своё бледное усталое отражение. Не одно так другое. Дадут мне хоть немного передохнуть в этой жизни? Ещё раз быстро умывшись, я промокнула лицо полотенцем и уже более уверенным и спокойным шагом вернулась в комнату.

***

Разговор с капитаном был мало похож на допрос, несмотря на наши с Ленкой опасения. Пока Колин где-то шатался, видимо, устраивая пленника, мы с сестрой немного пообщались, сойдясь во мнении, что о возможных причинах взлома с целью ограбления говорить не стоит. Что, кстати говоря, меня удивило. Я-то думала, что Селена будет отстаивать порядочность своего хахаля, пытаясь убедить меня в том, что ему можно доверять. Но, похоже, опасливость и настороженность присущи даже такому открытому и дружелюбному человеку.

В общем, когда у нас спросили про ценные вещи, мы обе сказали, что никаких предположений нет. Капитан, похоже, даже не сомневался в правдивости наших слов. Правильно-правильно, зятёк. Мы обычные хорошие девочки. Какие скелеты в шкафу могут быть у ботаника и зоолога? Никаких, ага. Цветочки выращиваем, лягушек препарируем, вся фигня. Не в чем нас подозревать.

Ушёл Колин, похоже, в хорошем настроении, вполне довольный сделанными выводами, а мы вздохнули с облегчением. Вот только проблема в том, что никто не может поручиться за то, что этот бандюган не скажет что-нибудь, что заставит капитана засомневаться.

– Надо было выставить его сумасшедшим, – пробурчала Селена.

– Читаешь мои мысли, – вздохнула я. – Остается только надеяться, что всё обойдётся.

– Угу, – согласилась сестра и, немного помолчав, продолжила. – Интересно, а у нас есть артефакт для управления временем?

Это предположение оказалось интересным, и мы занялись инспектированием имеющихся у нас артефактов на предмет каких-либо опознавательных знаков, которые помогли бы нам определить, какую способность мы получим при активации, но ничего подобного не обнаружили.

– Да уж, остается только надеяться на наше везение, – досадливо цыкнула я.

– Ну, пока оно точно на нашей стороне, – уверенно кивнула Селена.

Селена

Не сказать, что я совершенно не переживала, но во мне жила на удивление явная уверенность в том, что сейчас волноваться не стоит. Не знаю уж была ли тому виной моя надежда на то, что Колин встанет на нашу сторону, или какая-то благоговейная вера в то, что мама действительно присматривает за нами, но мне было… почти спокойно.

Хотя, честно говоря, когда Леся внезапно рухнула на пол, я перепугалась. Да и Бусинка тоже. И пускай Олеся заверила меня, что виной всему стресс, но мне кажется, что дело в другом.

– Знаешь, у меня есть предположение, – заявила я, аккуратно складывая артефакты в сумку и переставляя её в шкаф. Стоит перепрятывать их, если мы не хотим потерять такое важное средство выживания.

– Какое? – Леся, сидевшая на полу всё время, пока мы осматривали артефакты, переползла к кровати и оперлась о неё спиной, не спеша подниматься на ноги.

– А что если ты чувствуешь усталость, потому что магия артефактов увеличила твой резерв с нулевого до, предположим, условного минимума, и теперь твой организм перестраивается? – озвучила я свою догадку.

– То есть была не магом, стала магом, и это повлияло на тело? – перевела Олеся на простой человеческий.

– Что-то вроде того, – согласилась я, с улыбкой наблюдая за тем, как Бусинка уверенно строит из волос моей собеседницы гнездо.

– А такое вообще возможно? Разве магия и тело как-то связаны? – нахмурилась Леся, и я едва заметно поморщилась.

Ну, да. Все эти магические штучки для неё совсем непонятны. Я и сама в половине не разбираюсь, а тут человек, который не знает даже теорию.

– Магия зависит от резерва носителя – чем больше резерв, тем сильнее магия. Но если резерва нет от рождения, то носитель не предрасположен к магии. В целом, если говорить кратко и по существу, то твоя сила видна в яркости сиянии ауры, а она непосредственно связана с телом. И если изменяется аура, то и организм тоже, – закончив своё немного сумбурное объяснение, я посмотрела сестре в глаза, стараясь по взгляду определить, действительно ли она меня поняла.

– Окей-окей, в общих чертах вроде ясно, – сообщила Олеся. – Глубже лезть не надо, я не настолько умная.

– Так что ты думаешь, по поводу моей теории? – взволнованно поинтересовалась я.

– Ну, не знаю. Из нас двоих ты больший спец, – пожала плечами Леся. – Но звучит правдоподобно. Может, у этого процесса есть какие-то определенные симптомы?

– Хм, – это предположение заставило меня задуматься. – Я поищу в сети.

– Вот и ладненько, – Олеся и Бусинка зевнули одновременно. – А мы с этим диким и опасным зверем пока поспим.

Я промычала что-то в знак согласия, уткнувшись в планшет и предвкушая, в самом негативном смысле этого слова, долгую возню и поиски нужного среди кучи разбросанной по сети информации. Но, к счастью, всё оказалось не так драматично, как я предполагала. Похоже, эта тема интересовала многих, что меня немного удивило.

Истории, кстати, были вполне похожи на нашу. Исключая, конечно, насилие, повальные смерти и попытки ограбления. Частенько всё шло по примерно одному сценарию: повествование шло от лиц обделённых магией представителей разных рас, которые после смерти близкого родственника получили в наследство один-два магических артефакта. После активации они получали какую-нибудь бытовую способность вроде мытья полов по щелчку пальцев.

И вот тут-то начиналась самая интересная и, в то же время, противоречивая часть – симптомы изменения организма. Зуд, озноб, жар, слабость, кашель, учащённое дыхание, рвота, боли в животе – столько всякой гадости и у всех по-разному. Многие списывали всё на простуду, на стресс, как Леся, на последствия депрессии после потери близкого, как я. Но некоторые всё же высказывали предположения сходные с моим. Правда, их, чаще всего, поднимали на смех.

Проанализировав все найденные мною случаи, я только укрепилась в своём мнении. И даже нашла способ, который, по словам прошедших через подобное, поможет облегчить эти своеобразные побочные эффекты. Честно говоря, я даже удивилась тому, насколько всё просто. Нужно всего лишь практиковаться, постоянно используя полученную способность.