Текст книги "Тропою артефактов (СИ)"

Автор книги: Лия Тихая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 23 страниц)

Глава 2

Селена

Я лежала на кровати в выделенной нам с сестрой каюте и разглядывала потолок. Из-за того, что свет был выключен, комната казалась особенно мрачной. Хотя, возможно, дело было ещё и в шумящей в углу капсулы жизнеобеспечения, в которой лежало тело моей сестры. Мысль о том, что сейчас я нахожусь в одной комнате с, технически, трупом одного из самых дорогих мне людей, пугала и, одновременно, вгоняла в тоску.

Возможно, если бы я среагировала быстрее, то смогла бы спасти Киру. Возможно, если бы я так не паниковала, то у меня бы получилось вовремя активировать артефакт и захватить матрицу сознания, но…

«Не забывай – Олеся тоже недавно потеряла дорогого человека», – напомнила я себе.

Схожесть наших судеб заставляла задуматься о том, что это были проделки Древних. Насколько я знаю, бессмертные духи наших предков – нимф – порой забавляются, проказничая и подшучивая над своими потомками. Но их проказы всегда идут во благо, потому что никто не будет желать зла тем, кто связан с тобой силой крови. Может ведь и в ответ прилететь.

Помнится, мама говорила, что в нас с сестрой есть по капельке крови Древних. Остается надеяться, что Кирина душа жива и получила шанс на реинкарнацию. Эта мысль отозвалась внутри приятным теплом и страх немного отступил. Тем не менее, волнение осталось.

Совершенно очевидно, что нам теперь придётся пытаться выпутаться из той ситуации, в которую поневоле вляпались мы с сестрой. Раз уж Олеся говорит, что не разбирается в растениях, то придётся найти учебники, которые могут ей помочь в изучении всего этого. Я и сама, честно говоря, знаю только основы, которые нам давали на уроках естественных наук на первом курсе. Поэтому уж лучше пусть она учится у более знающих людей, чем я.

Мысли плавно перетекли на то, как странно, должно быть, будет общаться с незнакомым человеком, находящимся в теле твоей сестры. Даже представить это было трудно. В голове сразу словно какой-то тумблер щёлкал и мысли начинали путаться. Или это от усталости?

Решив, что стоит хоть немного подремать, я перевернулась на живот и обняла лежащую под головой подушку. Но стоило мне только закрыть глаза, как снова вспомнился звук выстрела, испуганное и бледное лицо матери, мерзкое, пугающее лицо главаря бандитов. Судорожно выдохнув, я повернулась на бок и уставилась в стену. На глаза навернулись слёзы, и я тихо всхлипнула.

– Не спится? – спросила Олеся, видимо, прислушивавшаяся к происходящему в комнате.

– Ага, – ответила я, скосив взгляд на артефакт, лежавший на тумбочке.

– Мне тоже. Хотя я и не уверена, что могу спать. По идее, раз у меня нет тела, то и необходимости в этом нет. А ты как думаешь? – было совершенно очевидно, что новая знакомая просто пытается отвлечь меня, а, возможно, и нас обеих, от грустных мыслей, но даже за эти попытки я была ей очень благодарна. Доброе у неё сердце.

– Но ведь сознанию тоже нужно отдыхать и перерабатывать полученную информацию, – возразила я.

– Может, ты и права, – задумчиво протянула она. – Да только в голову одни глупости лезут и гадости. Если сейчас усну, то точно кошмары будут мучить.

– И у меня то же самое, – мой голос звучал так же устало, как чувствовало себя моё тело, но разум, очевидно, не разделял это ощущение.

– Тогда расскажи мне… – Олеся на мгновение замолчала, выбирая тему, и что-то внутри меня сжалось, ожидая, что она сейчас только надавит на больную мозоль, спросив про сестру, но девушка задала другой вопрос. – У вас эльфы водятся?

– Водятся? В смысле, как животные? – недоумённо уточнила я, озадаченная странным вопросом.

– Да нет же! – с лёгким раздражением воскликнула моя собеседница. – Как раса, такие же, как люди!

– Не злись, я поняла, – улыбка непроизвольно тронула мои губы. – Ну, да. Не сказать, что их раса очень распространена, но они тоже встречаются.

– Ва-а-ау, – очарованно протянула Олеся. – А у нас они считаются выдумкой, мифическими существами. Хотя их, конечно, пихают в каждую вторую фэнтезийную книжку.

– Фэнтезийную? Это как? – нахмурилась я, снова переворачиваясь на живот и подпирая голову рукой.

Артефакт, в котором сейчас было заперто сознание девушки, светился мягким голубоватым цветом. Единственный источник света в комнате немного успокаивал, помогая осознать, что я тут не одна, что жизнь ещё не закончена.

– Ну, это книги, в которых есть другие расы вымышленных существ. Любых, кроме человеческой. Вампиры там, демоны и всё такое. Упор сюжета в основном на магию и всякие приключения. Я в этом жанре читала в основном любовные романы, когда ещё была совсем зелёной. Не в смысле кожи, а молодой в смысле…

Слушать Олесю было интересно, и я быстро позабыла обо всех своих проблемах, через рассказы перенесённой узнавая больше о её мире и мифах в нём существовавших. Когда она принялась пересказывать сюжет какой-то книги, я прикрыла глаза, сосредотачиваясь на её голосе, и сама не заметила, как погрузилась в сон.

Олеся

Я на мгновение прервала свой пересказ книги о девушке с заковыристым именем Дэлиана Виате, чтобы немного отдышаться, и вдруг услышала, как моя благодарная слушательница тихо посапывает. М-да, я то думала, что умею интересно рассказывать. Ну, зато она хотя бы выспится. Можно считать, что сделала благое дело. Теперь хорошо бы и мне поспать.

Я постаралась сосредоточиться на счёте овец. Слышала, это помогает, но сама никогда не пробовала. Сначала мозг периодически сбивался, но в итоге метод оказался достаточно эффективным. И хотя я пару раз всё же возвращалась к грустным мыслям о маме, о доме, о потерянном теле, в итоге всё же смогла погрузиться в глубокий сон без сновидений.

Разбудил меня голос Селены, бормочущей что-то совершенно неразборчивое. Мне вдруг очень захотелось с удовольствием потянуться, но физической оболочки у меня всё ещё не было, поэтому пока этому желанию предстояло остаться неисполненным.

– Доброе утро, – неуверенно подала я голос.

– Ох, ты проснулась! – воскликнула Селена. – А я тут пытаюсь разобраться с тем артефактом, в котором ты сейчас находишься.

– А что с ним не так? – поинтересовалась я напряжённо.

– Да тут вдруг высветилась какая-то карта. Она выглядит, как кусочек части космоса, но я его не узнаю, – задумчиво протянула в ответ моя собеседница.

– Думаешь, те бандиты, которые преследуют вас с сестрой, охотятся за этой картой? – я нахмурилась.

– Скорее всего. Но я не понимаю, что может настолько их заинтересовать. На ней обозначено место, в котором можно найти сокровище? Планета с большим количеством полезных ископаемых? Место торговли оружием? Портал в преисподнюю, из которой нужно высвободить какое-нибудь страшное чудовище? – кажется, теории очень увлекали и тревожили Селену одновременно.

– Ого, – с удивлением произнесла я. – С такой фантазией тебе нужно книги писать. Но, в любом случае, это не важно.

– Ну, как же?! – не согласилась девушка. – Если там оружие, мы должны сообщить космополиции. Если неизведанная планета с большим количеством ресурсов, то нужно рассказать начальству. А если сокровище…

Селена осеклась, видимо, о чём-то задумавшись. Вспоминает название государственного органа, в котором нужно доложить о находке или тут что-то другое?

– То что? – после довольно продолжительного молчания напомнила я о прерванном разговоре.

– То нужно сообщить ещё кому-нибудь, – закончила Селена, видимо, так ничего и не придумав.

– Ты серьёзно?! – я возмутилась вполне искренне. – Почему если там сокровище, то мы не можем найти его сами и забрать себе?!

– Потому что это незаконно, – возразила девушка.

– Но, признайся, ты ведь тоже подумала об этом. Хотя бы на секундочку, – хитро протянула я. Воцарилось молчание достаточно неловкое, чтобы стать положительным ответом. – Ну, вот!

– И всё равно нет. Это опасно, это незаконно и для этого нам придётся забрать три артефакта у бандитов. Поэтому нет-нет-нет! – кажется, Селена больше старалась убедить себя, а не меня.

– Бандиты, похоже, стали решающим фактором, а? – немного насмешливо поинтересовалась я.

– У меня просто хорошо работает инстинкт самосохранения! – попыталась оправдаться моя собеседница.

– Да ладно, я не собираюсь на тебя давить, – я поспешила успокоить её. – Не то чтобы я хотела мчаться и встревать в драку с вооруженными лазерными пушками, или что тут у вас за оружие, гангстерами, рискуя своим вторым шансом на жизнь ради сомнительного сокровища. Просто если оставшиеся артефакты вдруг попадут в наши руки, то, может быть, мы воспользуемся ими сами?

– Я подумаю, – немного помолчав, ответила Селена.

– Что ж, уже неплохо, – если бы я могла, то обязательно пожала бы плечами. – Мне удалось посеять в тебе сомнения.

Моя попытка изобразить злодейский смех, видимо, вышла не слишком удачной, потому что девушка рассмеялась в ответ. В прочем, это тоже хороший результат. Весёлый друг лучше, чем грустный…

Подождите-ка, я уже считаю её подругой? Я-то думала, что не доверяюсь людям так легко. Хотя, возможно, ситуация буквально заставила меня проникнуться к Селене доверием, потому что она – единственная, кто мог мне помочь. Ну, и когда ты с первых минут знакомства подмечаешь несколько маленьких сходств между вами, то невольно чувствуешь что-то вроде связи, пусть и пока непрочной.

– Ладно, возвращаясь к теме артефакта, в котором ты сейчас находишься… я пока неуверенна, как перенести твоё сознание в тело моей сестры, а попробовать не на чем, поэтому… можно, ты подождёшь ещё пару часиков, пока я разберусь окончательно?

– Оу, ну… полагаю, у меня нет выбора, – заметила я.

– Прости-и-и, – виновато протянула Селена. – Просто не хочу рисковать.

Посчитав, что это вполне справедливо (в конце концов, моя жизнь зависит от успеха её изысканий), я постаралась вести себя тихо, чтобы не отвлекать девушку от важного дела. Но мне быстро стало скучно и даже немного страшновато, потому что снаружи не доносилось ничего, кроме редких шорохов, и я как-то особенно чётко осознала, что не могу ничего видеть. Поэтому я решила тихонечко напеть мелодию, давно поселившуюся в моей голове, надеясь, что это не отвлечёт Селену от работы. Как оказалось, зря.

– Что это за песня? – заинтересовалась девушка, судя по звуку откидываясь на спинку скрипнувшего стула.

– Прости, я мешаю? – чувствовать себя виноватой было, мягко говоря, неприятно.

– Нет-нет, – заверила меня Селена. – Просто интересный мотив. Не похоже на наши песни.

– Правда? Как интересно. Расскажешь мне побольше? Может, напоёшь что-то? – попросила я.

Не знала, что песня может звучать настолько по-другому. Переливчатая мелодия сильно отличалась от того, что я привыкла слышать на Земле. Не уверена, что кто-то из людей сможет так петь. Может, у инопланетян другое строение связок? Как иначе они могут так оригинально выводить замысловатые мотивы?

– Ну… как? – несколько взволнованно поинтересовалась Селена.

– Очень непривычно, – призналась я. – В хорошем смысле, конечно! Мне очень понравилось! Ты здорово поёшь.

– Спасибо, – смущённо ответила моя собеседница. – Сирены, конечно, поют эту песню намного лучше.

– Сирены? Типа с хвостами? Которые корабли топят? – мне было действительно интересно узнать, насколько наши легенды совпадают с тем, что, оказывается, существует на самом деле.

– С хвостами? Как у кошек? – удивилась Селена.

– Нет, с хвостами как у рыб вместо ног, – пояснила я, уже понимая, что сирены явно выглядят как-то по-другому.

– Очень любопытно, – хмыкнула девушка. – Возможно, у вас появились такие истории из-за того, что они могут превращаться в водную живность. Но нет, они выглядят так же, как обычные люди. Хотя ходят слухи, что у них на локтях чешуя.

– Ого, – моё любопытство только возросло. – То есть они не топят корабли своим пением?

– Нет, – несколько озадачено ответила Селена. – Пение помогает им работать с сознанием. Большая часть сирен работает психологами. Они сглаживают воспоминания о травмирующих событиях, помогают справиться с нервными расстройствами.

Вдруг раздался какой-то громкий грохот. Я тут же напряглась, а Селена испуганно пискнула. Говоря откровенно, бесстрашия мне было не занимать. Но одно дело, когда ты видишь, что происходит и можешь защититься, и совсем другое – когда ты даже спрятаться не можешь.

«Просим всех оставаться в своих каютах и сохранять спокойствие. Пожалуйста, заприте двери и не покидайте комнат до полного выяснения обстоятельств», – раздался откуда-то слева механический голос.

– Они думают, что такими словами людей можно успокоить? – недовольно пробормотала Селена. – Я теперь наоборот сильнее нервничаю.

– Стоит, наверное, действительно закрыть двери, – опасливо напомнила я о словах, которые, видимо, донеслись до нас из динамиков.

– Они и так закрыты, – буркнула девушка несколько обиженно. – Но ты права, надо бы в этом удостовериться.

Послышался шум удаляющихся шагов, потом тихий щелчок замка. Интересно, это значит, что дверь всё же не была заперта, или Селена нашла способ ещё надёжнее закрыть её? Как же я всё-таки скучаю по зрению. Никогда до этого не задумывалась над тем, как это здорово иметь тело, способное двигаться, ощущать прикосновения и видеть то, что происходит вокруг. Зато, когда обрету всё это снова, то обещаю беречь такое богатство.

– Теперь точно закрыты, – наконец, подала голос Селена, видимо, плюхнувшись обратно на стул. – Я почти разобралась с тем, как переселить тебя, остались мелкие детали. Ещё пару минут и можно будет начинать.

– Уже? Ну, ты и спринтер, – озадаченно протянула я.

– Звучишь не слишком радостно, – заметила девушка, шурша какими-то бумагами.

– Ничего такого. Просто немного волнуюсь и всё, – если бы я могла, то неловко улыбнулась бы.

– Понимаю. Но ты можешь на меня положиться. Уверяю, я подошла к делу со всей ответственностью, – голос Селены звучал очень серьёзно и немного обиженно. Было заметно, что её задели мои сомнения.

– Спасибо, мне стало легче, – ответила я, действительно немного успокаиваясь. – Всё, не отвлекаю. Всё-таки дело важное.

Девушка промычала в ответ что-то невразумительное, видимо, призванное означать согласие, и, похоже, снова углубилась в чтение. Я постаралась сосредоточиться на чём-то интересном. Например, на мыслях о том, как мог бы выглядеть космический корабль, на котором мы находимся. И, похоже, я так углубилась в свои размышления, что снова задремала под размеренный шелест страниц.

Разбудили меня чьи-то попытки проникнуть в комнату. Причём, преступник даже не пытался аккуратно взломать замок, предпочитая действовать силой. Резко сев, я встревожено посмотрела в сторону двери. Рука привычно потянулась к прикроватной тумбочке, в которой обычно лежал пистолет. И только потом до меня дошло, что я вижу! Я снова вижу! И двигаюсь!

– Получилось! – в унисон радостно пискнули мы с Селеной.

Теперь я, наконец, могла увидеть её. Длинные светлые волосы сейчас были собраны в небрежный пучок, а зелёные глаза смотрели на меня со смесью восхищения, восторга и волнения, что делало её личико чуть более детским. Хотя, приглядевшись, я решила, что она, похоже, была старше меня.

– Кто там ломится? – взволнованно поинтересовалась я.

– Понятия не имею. Но здесь мы в безопасности, – убеждённо ответила девушка. – Можешь пока идти и спокойно принять душ. Дверь слева от тебя.

– Ты уверена, что всё в порядке? – спросила я, всё ещё косясь в сторону выхода, откуда до сих пор доносились звуки какой-то возни. Пусть уже и не такой яростной.

– Если что у меня есть пистолет, и я умею им пользоваться, – хмыкнула Селена. – А ещё тут двери из пуленепробиваемого металла, заблокированные на электронный и механический замок.

Я тихо присвистнула. Да тут настоящее бомбоубежище. Похоже, моё удивлённое лицо показалось девушке забавным, потому что она тихо рассмеялась.

– Ничего удивительного: это обычная практика на военных кораблях, – пояснила Селена.

– А мы на военном корабле? – удивилась я. – Я думала, на каком-то исследовательском.

– Одно другому не мешает, – с улыбкой пожала плечами девушка. – Так ты пойдёшь мыться или нет?

– Да-да, конечно, – я с кряхтением вылезла из странной капсулы.

Решив расспросить об этом позже, я всё же направилась в ванную. Душевая кабина здесь не отличалась от тех, которые есть у нас, на Земле. Только форма у неё была не прямоугольной, а овальной. Не сказать, что это было удобно, но, возможно, это всё сила привычки.

Тёплая вода смывала страх, поселившийся внутри, и тяжесть, откуда-то взявшуюся в теле. Затекшие мышцы расслабились, и я, наконец, почувствовала себя по-настоящему живой. С удовольствием потёршись вполне земной мочалкой и отмыв волосы нежно-розовым шампунем, пахнущим чем-то цветочным, я вытерлась пушистым мягким полотенцем, найденным здесь же, в ванной.

Надевать старую одежду почему-то не хотелось, поэтому я вышла в комнату, надев халат, похожий на те, которые обычно можно было встретить в гостиницах в нашем мире. Селена сидела за столом, задумчиво разглядывая артефакт, на котором виднелась полоска засохшей крови.

– Это тот самый, в который меня затянуло? – поинтересовалась я, на ходу высушивая пышные каштановые волосы. Я даже немного позавидовала сестре подруги: мне до такой густой и длинной шевелюры было расти и расти.

– Ага. В той книге, которая лежала в сейфе отца вместе с артефактами, и в которой я прочитала о том, как перенести твоё сознание из кристалла в тело, сказано, что артефакты можно активировать только кровью Древних, – принялась рассказывать Селена, развернувшись ко мне.

– Что за Древние? – нахмурилась я, вешая полотенце на дверь ванной под удивлённым взглядом девушки. Что? Надо же его как-то просушить, а то начнёт гнить, не дай бог.

– Нимфы. Предки нашей семьи, – пояснила девушка. – По нашим легендам, убить нимфу невозможно. Можно только лишить тела, но душа будет продолжать жить.

– У нас тоже верят в жизнь после смерти, но считается, что она для всех, а не только для одной расы… хотя не сказать, что у нас живут все эти мистические существа типа эльфов, – хмыкнула я.

– Может тогда вся ваша цивилизация – потомки нимф? – предположила Селена.

Я удивлённо замерла, ошарашенная этим предположением. Впрочем, минуту спустя мне показалось, что эта теория слишком уж фантастичная и неправдоподобная.

– Возвращаясь к теме, я поняла твой посыл: нас будут стараться брать живыми, чтобы по полной воспользоваться нашей кровью. Значит, смерть нам не грозит, – я уселась на одну из двух кроватей, стоявших в комнате.

– Им не обязательно брать нас обеих живыми, – возразила девушка.

– Ну, если они достаточно умные, то попытаются схватить и тебя и меня. Так у них будет ещё один донор крови про запас на случай, если с другим что-то случится, – пожала я плечами.

– Я не уверена, что у них хватит для этого мозгов, – фыркнула Селена. – Но я не об этом хотела сказать. Книга написана на древнем, который я, в принципе, знаю, но не сказать, что очень хорошо. Поэтому приходится тратить какое-то время на перевод. Я постаралась прочитать дальше, но пока выудила из всего только слово «дар». Как думаешь, что это может значить?

– Хмм, – задумчиво протянула я, откидываясь на подушки. – Может это про то, что мы найдём в итоге? Типа «примите это в дар»?

– Ну, возможно… – без особого энтузиазма ответила Селена. Какое-то время она молчала, словно размышляя над чем-то, а потом вдруг продолжила, как-то решительно глядя мне в глаза. – Нет. Знаешь, я не думаю, что это об этом.

– Ну, ладно-ладно, – я рассмеялась. – Не нужно воспринимать мои предположения всерьёз. Я так, от балды сказала. Тогда что ты думаешь по этому поводу?

– Не знаю, – девушка нахмурилась, закусив нижнюю губу. – Но это как-то связано со всеми артефактами вместе и с каждым по отдельности.

– Звучит неимоверно загадочно. У меня ни одной идеи, – призналась я.

– У меня тоже, – призналась Селена. Поднявшись, она размяла шею и, уперев руки в бока, посмотрела на меня. – Так, тебе нужна одежда.

Пройдя почти к самой двери, ведущей в ванную, она нажала на какую-то потайную кнопку, и серые дверцы, хорошо замаскированные под металлическую поверхность стены, разъехались в стороны, открывая нутро гардероба.

Одежды здесь было немного: сразу становилось ясно, что из дома сёстры сбегали в спешке. Куртки, брюки – всё в тёмных, незаметных в темноте тонах. Из яркого только пара простеньких однотонных футболок на полке.

Селена протянула мне вешалку с белой рубашкой, похожей на её собственную, и брюки и куртку, видимо, служившие на этом корабле формой. Ну, мне к унифицированной одежде не привыкать. Благодарно кивнув, я снова потопала в ванную. Теперь уже чтобы переодеться.

Не успела я натянуть брюки, как откуда-то из коридора донеслось объявление. Пришлось на ходу застёгивать рубашку, выходя из комнаты, чтобы расслышать, что же там говорят. Нельзя что ли в ванную маленький динамик провести, ироды? А если кто-то плескался и объявления не слышал?

– Повторяю, всем собраться в зале на техническом этаже.

– И чего мы им вдруг понадобились? – цыкнула я, не горя желанием появляться на людях. Я ведь ещё не знаю что здесь приемлемо, а что нет.

– Наверное, проверяют все ли в сборе перед вылетом, – пожала плечами Селена, надевая куртку. – Или, может, насчет тех странных звуков что-то выяснилось.

– Ладно, понятно, вариантов много, – я вздохнула. – Думаешь, у меня получится не привлекать внимания?

– Конечно. Просто меньше говори, – ободряюще улыбнулась девушка. – Если вдруг что, то обращайся ко мне «сестра» или «Селе».

– Не нравится мне это сокращение. Будешь Ленкой. Хорошее, славянское имя, – усмехнулась я, чувствуя себя немного лучше из-за того, что удалось найти хоть что-то родное.

– Что такое «славянское»? – нахмурилась Селена, но потом махнула рукой. – Ладно, сейчас нет времени. Пойдём, попозже объяснишь.

Осмотреться, увидеть, как выглядит космический корабль, было невероятно интересно, поэтому я только и делала, что крутила головой, пока Ленка не шепнула, что я привлекаю слишком много внимания. Пришлось немного поумерить своё любопытство.

Стены везде были серыми и скучными. Единственными цветными акцентами были подсвеченные голубым номера кают. Мы, как оказалось, жили в двести двадцать восьмой. Судя по тому, что из соседней комнаты высунулся взлохмаченный парень в лабораторном халате и защитных очках, в этом крыле жили учёные.

– О! Не знал, что у нас в исследовательской команде есть девчонки. Ещё и такие хорошенькие, – он поиграл бровями.

Селена стушевалась, сильно удивив меня своей реакцией. Неужто, ей раньше никто комплименты не делал? Я же, в ответ на этот нелепый в своей прямолинейности подкат, только фыркнула.

– Подождите минуточку, – бросил парень и исчез за дверью.

Мы с Селеной недоумённо переглянулись, озадаченные таким поведением странного учёного. Но уходить всё-таки не стали, ожидая, что будет дальше. В конце концов, было бы неплохо завести друзей, раз уж мне предстоит жить в этом мире.

Наконец, парень вышел из комнаты, выглядя уже немного опрятнее, чем до этого, но всё ещё недостаточно, чтобы назвать его вид приличным. Халат он, видимо, оставил в комнате. Теперь он был одет в такую же форму, как и мы с Ленкой. Стоит сказать, что ему форма ему шла. Возможно, дело было в пепельном цвете его волос, который она выгодно оттеняла.

– Ну, что, девочки. Давайте знакомиться. Меня зовут Мик, – парнишка протянул руку, но, заметив, что она испачкана в чём-то зелёном, вытер её прямо о форменные штаны и протянул её снова.

– Кира, – представилась я именем той девушки, чьё тело теперь стало моим. – Но руку пожимать не буду.

– Ладно-ладно. Я и не настаиваю. Осторожность – качество похвальное, – рассмеялся Мик, а затем повернулся к Ленке. – А тебя как зовут?

– Селена, – сестра улыбнулась и, в отличие от меня, руку всё же пожала.

– Очень приятно познакомиться, девочки, – подмигнул нам парень. – А теперь давайте поторопимся.

Мик оказался из тех людей, с которыми если заговоришь, то потом десять раз пожалеешь, потому что заткнуть их просто невозможно. Впрочем, несмотря на свою манеру говорить много и тараторить так быстро, как это только возможно, если тема его действительно увлекала, рассказывал он довольно интересные вещи.

Мик и вправду был учёным. Ему предстояло изучать почву на новых планетах, и от перспектив он был в полнейшем восторге. Он только-только закончил учёбу, а ему уже доверили такую серьёзную работу! Его специальность действительно была его страстью.

В общем, за разговором о химии почв, оказавшейся на удивление любопытной темой для обсуждения даже для таких новичков, как мы, наша компания, наконец, добралась до зала, в котором уже собрался, судя по количеству людей, практически весь экипаж.

– Нифига здесь народу, – тихо шепнула я.

– А ты что ожидала? Освоение новых планет это серьёзное дело, да и кораблём управлять трудно, – усмехнулся парень.

– Звучит так, как будто ты насмехаешься над моим удивлением, – меня задело его замечание, и это нужно было показать, сразу устанавливая личные границы. Это я давно уяснила: раздражает – говори.

– Не, – махнул рукой Мик. – Просто вспомнил себя, когда только попал сюда. Кузен провёл мне экскурсию и…

– Кузен? – удивились мы с сестрой.

– Ага, Колин. Он… – договорить парень не успел, потому что в зал зашёл какой-то молодой человек.

Военная выправка, серьёзный взгляд, тёмно-синий мундир. В нём явно угадывался жёсткий, строгий командир, не дающий поблажек. Что-то вроде тех школьных учителей, которые ставят двойки за поведение или тех начальников, которые снижают премию за то, что ты не участвовал в каком-нибудь нелепом корпоративном мероприятии. Терпеть не могу таких людей, поэтому я сразу прониклась к нему антипатией. Бывают такие люди, которые отвращают тебя с первого взгляда без видимой на то причины.

Впрочем, Ленка, кажется, не разделяла моего мнения. Она замерла, прижимая руки к груди, и смотрела на него с таким восхищением, что я сразу поняла – спасать её уже поздно.

– Приветствую вас, члены экипажа, – начал объект её пристального внимания. – Меня зовут Колин Морган, я – капитан этого корабля. Я собрал вас здесь, чтобы озвучить происхождение недавних странных звуков и напомнить вам правила пребывания на корабле.

– Колин, да? – шёпотом поинтересовалась я у Мика.

– Я собирался вам сказать, – негромко ответил он безо всякой неловкости. – Просто не успел.

Я повернулась к Ленке, которая с самым сосредоточенным выражением лица слушала слова капитана. М-да, уверена, эти её чувства не принесут нам ничего, кроме проблем. Романтические отношения между начальством и подчинёнными запрещены или, по крайней мере, не одобряются даже в обычных организациях, что уж говорить о военном строе. Да и не выглядит эта ледышка на ножках, как кто-то, кто может так просто взять и влюбиться.

Я снова сфокусировалась на названной сестрёнке. Нет, к такой, конечно, грех не проникнуться чувствами: златокудрый ангел во плоти. Но это ведь тоже нехорошо.

Пока я раздумывала над тем, что хуже – влюблённый в неё капитан или равнодушный к ней капитан – лекция о правилах поведения на корабле закончилась. Колин Морган (звучит так словно у него вместо фамилии второе имя) обвёл взглядом зал. И хотя у него не было никаких причин обращать на нас с сестрой внимание, я всё равно напряглась.

– Если у вас остались вопросы, то можете свободно задавать их, – произнёс он.

Я не особо вслушивалась, приглядывая за тем, чтобы Селена не вытворила ничего, о чём позже пожалеет. Но она оказалась очень разумной девочкой, умеющей держать себя в руках. Честно говоря, я была очень горда ею. Как известно, влюблённые девушки теряют рассудок, а она…

– Сколько будет длиться всё наше путешествие? – внезапно подняв руку просила Селена. Так, похоже, я зря её похвалила.

– Если не произойдёт ничего непредвиденного, то мы должны уложиться в три месяца, – ответил капитан.

– Больше не спрашивай ничего, – зашипела я на Селену. – Разве это не должно было быть написано в контракте?

– Я так облажалась, – тихо пробормотала девушка, уткнувшись лбом мне в плечо.

– Ничего-ничего, влюблённые вытворяют и вещи похуже, – я успокаивающе похлопала её по плечу.

– Так заметно? – смущённо прошептала Селена.

– Ага, – хоть я и не хотела расстраивать её, но отрицать очевидную всем правду было бы глупо. Лучше уж пусть она знает это и следит за тем, что делает, чем творит глупости напропалую.

– Я ничего не могу с собой поделать. Он ведь такой… такой… Ну, ты понимаешь? – с надеждой посмотрела на меня Ленка.

Я натянуто улыбнулась и неуверенно кивнула. На самом деле понять её восхищение мне было трудно. Ну, симпатичный, но не более. Что она вообще в нём нашла? Ладно-ладно, это точно не моё дело. Мне и лезть ей в душу не стоит.

– И что ты планируешь делать? Добиваться его? – опасливо поинтересовалась я.

– О, в этом я готов помочь, – бодренько отозвался Мик. – Уверен, что он не устоит перед такой красоткой. Да даже уже не устоял!

– С чего такие догадки? – вздёрнула я бровь.

– А вы не видели, как у него глаза зажглись, когда он её увидел? – удивился парень.

– Да-да! – тут же воодушевилась Селена. – Мне ведь не показалось?!

– Господи, – вздохнула я. – Вы точно не надумываете? Сводническая жилка в попе заиграла?

– Ты что, не веришь в очарование своей сестрички? – удивился Мик. – Ты только посмотри на неё!

Парень изобразил ангельское пение и попытался показать сияние. Ленка тихо рассмеялась, прижимая ладонь к губам. Я, прищурившись, посмотрела на Мика, пытаясь заметить в его лице признаки влюблённости, но их не было. Он удивлённо склонил голову к правому плечу, словно спрашивая: «Чего уставилась?»

– Может, ты сам в неё влюбился? – я всё-таки решила озвучить своё предположение.

– Не-не-не! – замахал руками парень. – Она, конечно, очень красивая и это очевидный факт. Но у меня уже есть невеста.

– Можете помолчать хоть немного? – холодно поинтересовалась девушка, стоявшая чуть впереди и обернулась.

Иссиня-чёрные длинные волосы были убраны в высокий хвост и спускались до самой поясницы. Глаза такого удивительно гипнотического золотистого цвета. И голос какой-то завораживающий.

– Прости, рыбка моя. Не ревнуй, пожалуйста, – Мик послал ей десять воздушных поцелуев. Я посчитала.

– Тебе что не ясно сказали: никаких романтических отношений между членами команды. Молчать надо об этом в тряпочку, а ты уже всем растрепал, – осуждающе покачала головой незнакомка.

– Прости-прости, солнышко, – парень тут же заключил её в объятия, принимаясь осыпать поцелуями щёки возлюбленной.

Брюнетка закатила глаза, но было видно, что ей приятно такое проявление чувств. Селена умилённо вздохнула, прижимая руки к груди, чем смутила незнакомку ещё больше. Но я была с Леной согласна – смотрелись они вместе просто очаровательно. И, несмотря на то, что я никогда особо не задумывалась о том, чтобы завести отношения, в этот момент во мне проснулась чисто женская зависть.