Текст книги "Рай: с небес на землю (СИ)"

Автор книги: Лия Кохен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 9 страниц)

на новом месте

Год 1924, хешег

Настал тот день, и я с самого утра не в себе. До этого условленная нами встреча была каким-то далеким событием, на котором, однако, мне казалось, и держится вся моя бессмысленная жизнь. Но сегодня словно рушатся стены моего последнего пристанища, и я, беззащитная, предстою перед самыми своими жуткими кошмарами. Ровно год назад в этот день мы расстались с Виллимом. Что в нем такого? Да ничего… Я не могу сказать, что испытываю к нему хоть какие-то серьезные чувства. Но тем не менее он все это время был мне неким ориентиром, маяком. А теперь и он словно гаснет, и мне грозит остаться в полной темноте. Что я буду делать, если он не появится? И что буду делать, если таки придет?

Я не знаю. Я просто жду и кусаю весь день губы…

…Он не приехал. Уже ночь, и я вернулась в свою каморку, усталая и неспособная даже горевать. Что ж. По крайней мере, мне больше не о чем переживать. Я остаюсь во Флоране доживать свою жалкую жизнь среди парочки гномов, стариков и нескольких изгоев – таких же, как я сама…

…Рано утром Пано принес письмо от Виллима. Он извиняется, что не поспел вовремя. Важные дела задерживают его, но он все это время помнит обо мне и ждет нашей встречи. Он обещает, что будет во Флоране через день-другой. Я так обрадовалась этому известию. Груз обреченности спал с плеч. Виллим пока не знает всего, что произошло со мной, но факт, что он все время думал обо мне, почему-то греет мне душу…

…Что-то странное случилось. Смятение, отчаяние и восторг сменяют друг друга в моем сердце. Вчера мы виделись. Я, как всегда, покинула с утра деревню и направлялась в сторону угодий. Я шла мимо запруды, и там, на том же мостике, где мы сидели год назад, стоял он. Я даже не узнала его поначалу, но он сразу узнал меня. Он сильно изменился, возмужал, а я, видимо, так и осталась неопытной девчонкой в пошарканной броне. На нем был великолепный костюм из блестящей атласной материи с белыми и позолоченными узорами, а выглядывающий из ножен длинный тонкий меч был совершенно бесподобен.

От прежней робости его не осталось и следа: держался он гордо, уверенно, и я даже почувствовала неловкость, приблизившись к нему. По глазам его мне показалось, что он безумно рад меня видеть, а потом он сказал, что весь год только и думал обо мне и что много раз он порывался увидеться со мной раньше условленного срока, но жесткий график занятий и непреклонность учителей не позволяли ему даже думать о своевольном отлучении. Я посетовала, что не обладаю подобной выдержкой, и рассказала ему все, что со мной произошло. Виллим, словно не слыша меня, взахлеб рассказывал о своем обучении в небольшой частной академии у некого мудреца Хардина, о том, как он стал некромантом и как за год усердных тренировок многократно преумножил свою силу. Он также заметил, что брат устроил его в самый сильный северный дивизион, и он пришел теперь, чтобы забрать меня с собой.

Я еще раз попыталась разъяснить ему, что не смогу дальше обучаться, на что он невозмутимо пообещал, что все устроит.

Минут пять я смотрела на него ошеломленно, думая, что он шутит или не понимает всей серьезности ситуации, но он взял меня за руку и, посмотрев мне в глаза, прямо и уверенно спросил, хочу ли я поехать с ним. Он сказал, что хочет быть рядом со мной, что бы ни случилось, что я самая прекрасная и чудесная девушка, какую он когда-либо встречал в своей жизни, и что он сможет позаботиться обо мне, несмотря ни на что, лишь бы я была рядом. Так он и сказал. Я не знаю, что он нашел во мне, кроме, может быть, экзотичности. Такой парень, как он – сильный, уверенный в себе и очень милый одновременно, – мог бы найти любую красотку по своему вкусу… Почему же из всех девушек он обратил внимание на меня, ждал встречи со мной так долго и теперь предлагает бросить все и поехать с ним? Может, он и вправду влюбился…

Я сказала, что с радостью поехала бы с ним куда угодно, только не могу позволить ему брать на себя такую обузу. Вот если бы я и вправду могла тренироваться дальше и составить ему достойную компанию… Он посмеялся и сказал, что я пропустила все важное мимо ушей. Он и вправду намеревался посвятить меня в стрелки. На вопрос «Как?» он ответил, что мы просто купим все необходимые бумаги.

«Как так – купим?» – спросила я, и глаза мои, наверно, тогда стали большими, как блюдца.

«Многие так делают, особенно у кого родители богатенькие», – пожал маг плечами.

И тут же улыбнулся, заметив, что ему пришлось самому обеспечивать себе профессию и место в королевской армии, но многие маги, которых он знает, совершенно не обладая особыми талантами, просто купили себе ранги и чины, и горе тем, кто положится на них в бою.

«Но ты заслужила свое звание, – сказал он, еще крепче сжав мою ладонь, – я знаю, какая ты умница».

«Ты не понимаешь, – вырвала я руку и мрачно произнесла: – Ты не знаешь камаэлей. Ни один мастер ни за какие деньги не посвятит меня во вторую профессию. Это приказ Верховного Иерарха, а его не ослушается никто даже под страхом смерти».

«Нет, – все так же невозмутимо заметил Виллим, – это ты не понимаешь, что в этом мире могут сделать деньги и связи».

Затем он спросил, есть ли у меня какие-нибудь личные сбережения. Он сказал, что у него есть около пяти миллионов, но этого не хватит. Я пыталась его отговорить: мне не хотелось, чтобы он шел ради меня на подобную жертву, да я и не верила, что хоть за пятьдесят миллионов смогу получить желаемое после всего, что было донесено до моих ушей в столь категоричной форме.

Но Виллим лишь еще раз спросил, хочу ли я быть с ним. Я сказала, что, если бы у меня было право освоить основную специальность, я бы отправилась с ним хоть на край света. Тогда он попросил просто ему довериться. Я отбросила все сомнения и сказала, что три миллиона наследства и еще несколько тысяч личных денег – это все, что я имею.

Виллим заметил, что это очень немного, но все же попросил меня дать ему эти деньги. Остальную сумму он решил занять у друзей. Я пообещала достать деньги к вечеру.

Поговорив с Бардером, я объяснила всю срочность своего дела. Он, серьезно посмотрев на меня, заметил, что это большая сумма, и спросил, уверена ли я в том предприятии, в которое хочу вложить все свои деньги. Тогда я была уверена, да. И к вечеру отдала все свои сбережения магу. Он тут же исчез, сказав, что чем раньше отбудет, тем скорее сможет вернуться за мной. И сегодня вот целый день меня гложут сомнения. Не легковерна ли я? Не навешал ли парень мне лапшу на уши?

С другой стороны, обмани он меня… Ну и что с того? Зачем мне все эти деньги теперь?..

…Три дня прошли, а от Виллима никаких вестей. Ну какая я дура! Ну как можно вот так наивно поддаться на льстивые слова симпатичного юноши с хорошими манерами. Не жалко мне этих денег. Жалко, что это было все, что оставил после себя отец Бернад. Надо было хоть ожерелье на память купить или оружие получше… А я все сидела на этих деньгах, как курица на яйцах, но с такой легкостью отдала их парню, которого видела третий раз в жизни. Вот и вся я…

…Поверить не могу – я в Годдарде. Сегодня утром я получила новое звание. Великий Мастер Раула, главная камаэль в городе, самолично посвятила меня в арбалетчицы. До сих пор не верю, словно во сне все происходит…

Вчера в деревню вернулся Виллим. Вид у него был довольный, и он сразу же потребовал, чтобы я собиралась. Я сказала, что мне в Дион нельзя, даже к телепорту меня не пустят. На эти мои возражения тот достал два свитка телепорта в город Годдард. Я не верила своим глазам. Такая редкость ради меня! Я тут же попрощалась со всей деревней и особенно поблагодарила Бардера и Пано за всю помощь, что они мне оказали. Капитан Алекс шутливо заметил, что если я снова что-то натворю, то он не станет больше меня укрывать. Я не могла никого слушать, не воспринимала ничего. Я думала, мне придется долго ждать возможного посвящения – может, месяцы, а может, и годы, но Виллим заявил, что уже завтра я получу свою профессию. Я думала, он шутит. Но все оказалось правдой. Утром я получила звание арбалетчицы, и вот… моя мечта свершилась!

Долго я выпытывала, в какую сумму Виллиму вылилось провернуть подобное дельце и как вообще, обойдя запрет самого Кекропуса, мастер Раула согласилась на все это. Но единственное, что мне ответил Виллим, – это то, что лорд Годдарда, герцог Хаэл, лично обо всем этом позаботился при условии, что теперь Виллим должен посвятить все свободное время моим тренировкам. Не знаю, как и благодарить этого герцога за подобную честь, за его доброту и великодушие. Мне предоставили чудную просторную комнату в огромном особняке в средней части города, а Виллим живет в соседнем доме. У меня есть прислуга! Ко мне приходят убираться и даже приносят мне еду, если я попрошу.

Единственное, что сказала мне мастер Раула при посвящении, – что я никогда не смогу быть принята обратно в общину камаэлей. О, творцы! Как же мне наплевать на это. Сбылась моя мечта! Пусть никто и не будет тренировать меня. Я сама все освою и додумаюсь до всего сама, ведь главное – моя мечта сбылась. Мастер Раула еще раз удивила меня, сказав, что она сама даст мне необходимые знания, но за мою подготовку не отвечает. Это было выше всех моих ожиданий. Я была так счастлива, что не знала, кого благодарить: ее, Виллима, этого герцога, который все это устроил, или самих богов…

…Виллим ежедневно навещает меня. Он толком не дал мне даже устроиться или осмотреться и предупредил, что через несколько дней уже начнутся наши тренировки. Иногда я выбираюсь в город, но он такой огромный, состоящий из нескольких уровней на склонах горы, разделенных длинными лестницами и высокими стенами. Я никого здесь не знаю, а заводить знакомства на севере оказалось труднее, чем в провинциальных южных городках. Прямо как в Ал Пенино: всем на тебя плевать. Делай заказы и плати или не мешай работать. Иногда я вижу Виллима в компании знатных дам и кавалеров, людей и эльфов. Он говорит, что многие его товарищи мечтают со мной познакомиться, но он хочет представить меня позже во всей красе. Я несколько раз интересовалась о его брате, но тот лишь уклончиво объяснил, что сам он служит в другом месте. Я не могла понять отчего, но Виллим сказал, что Томаш занимается независимой разведкой на севере, и я решила, что он член такой же тайной организации, как та, в которую я чуть было не попала.

Странно, но нам с Виллимом редко удается поговорить по душам. Он очень занят и заботится о том, чтобы скорее начать занятия со мной. Наверно, я просто никогда не бываю довольна. Вот теперь, когда сбылись все мои мечты (я получила профессию, живу в чудесном крупном городе, имею все шансы попасть в сильный боевой отряд), мне вдруг стало не хватать близких душевных отношений. Мне стоит брать пример с Виллима: он всегда серьезен и думает только о деле. Даже странно. Насколько я знаю парней, после столь шикарного подарка они обычно чувствуют, что вправе претендовать на более близкие отношения с девушкой. А Виллим словно бы ничего особенного и не сделал. Можно списать это, конечно, на его благородство, но все же… Ко мне часто пристают с непристойными предложениями посторонние на улицах, а Виллим даже за руку меня подержать лишний раз боится…

…Завтра начнутся наши тренировки. А сегодня Виллим был у меня днем и принес мне очередной подарок, даже два. Первое, он подарил мне чудесный костюм из прочной кожи виверн – это такие крупные летающие ящеры, что живут в горах и скалах, – и он прекрасен: перламутрово-синий, с длинным шлейфом и стоячим воротничком. Мой мифриловый костюм пыльного цвета и вправду давно износился, и я с радостью переоделась, удивившись, как Виллим угадал с размером. Тот восхищенно осмотрел меня, пока я крутилась перед ним. Но тут же преподнес мне вещь гораздо более ценную – длинный добротный лук, совершенно новый, и он сказал, что я могу оставить все это себе, а потом продать, когда захочу, или поменять на что-то посерьезнее. Я тут же переделала лук в арбалет и отметила невероятную силу, которой он стал обладать. Виллим, видя мою несказанную радость, первый раз поцеловал меня в щеку и сказал, что завтра мы начинаем наши занятия. И теперь я вся в предвкушении. Виллим дал мне все необходимое: зелья, болты для арбалета, а также пообещал, что один из его приятелей будет помогать нам с усиливающими заклятиями. Жду завтрашнего дня, не могу уснуть. Но надо как следует отдохнуть. Ведь начинается все самое интересное…

…Да! Да! Да! Давно я уже забыла, что такое охотиться на монстров в разы сильнее меня. И это так чудесно! Оттачивать навыки, улучшать показатели и делать к вечеру то, что не могла еще делать с утра. Виллим просто великолепен. Он мастерски орудует острозаточенными костями, пронзая своих жертв каждым метким броском, создает слуг из их мертвых тел, замедляет, ослепляет, травит. Он даже умеет вводить жертву в паралич. Это просто что-то невероятное – наблюдать за ним.

Он привел меня в место под названием Замерзший Лабиринт. Вот уж и правда ностальгия по Грасии. Везде лето – даже в Годдарде достаточно тепло, несмотря на его расположение, а здесь, всего ненамного севернее города, вечная мерзлота. Хорошо, что Виллим захватил нам меховые плащи. Он сказал, что какое-то заклятие лежит на этих землях, но для нас главное то, что здесь самые подходящие для моих тренировок монстры во всей округе. Он сказал, что когда я смогу продержаться здесь весь день одна от рассвета до заката, то буду готова присоединиться к их отряду. Он показал мне защищенную от снежного заклинания зону и сказал, что там можно отдыхать и пополнять запасы у старого торговца Раффорти. Монстры в Лабиринте сами по себе не очень сильные, но они живут большими стаями и нападают, как правило, целой толпой. Сегодня я почти ничего не смогла сделать сама: Виллим практически в одиночку разогнал всех хищников в округе, расчистив мне на будущее небольшую полянку, все время рассказывая про их сильные и слабые стороны. Когда он несколько раз воскресил убитых чудищ и использовал их как приманку, я немного повозмущалась такому умению. Но он заметил, что мы с ним похожи: только я использую души, а он – тела. Сегодня я буду спать как убитая, а завтра начну помогать Виллиму. Какая радость – давно мне не было так хорошо!

Год 1924, араташ

Вот уже несколько месяцев мы с Виллимом практически ежедневно отправляемся на охоту в лабиринт. Мастер Раула, как и обещала, без особого энтузиазма, правда, но все же показала мне несколько приемов и объяснила, как их выполнять. В итоге, отточив некоторые из них, я теперь умею, например, выпускать сразу две стрелы: атака получается очень мощной, и это гораздо проще, чем колдовать разрывные стрелы. Также я научилась пускать стрелы из-под земли, но мне эта способность показалась не очень удобной, так как постоянно приходится быть начеку и прощупывать почву перед ударом. Да еще и препятствия встречаются нередко. Я научилась плюс к огненным ставить ловушки, травящие и замедляющие врагов, так что теперь мы с Виллимом можем избирать разные тактики нападения и продумывать сложные схемы облав. Я сама, используя сложные формы наконечников, научилась изготавливать специальные болты, вызывающие серьезное кровотечение. Наконец, я теперь умею собирать души не только убитых недавно существ, но еще и призывать неупокоенные души из пространства вокруг.

Виллим же так и вовсе способен создавать дополнительную энергию, используя свои жизненные силы, и делает это частенько, так как на последнем издыхании он может пускать магическую стрелу такой силы, что сражает наповал любого врага. Но умение это очень опасное, и я всегда ему об этом напоминаю, как только вижу, что он начинает переводить ресурсы своего тела в энергию для очередного удара – при этом можно не рассчитать свои жизненные силы и умереть.

«Если бы ты знала, какую мощь это дает, ты бы тоже рисковала!» – заявил он однажды, на что я уверенно ответила, что никогда бы не допустила, чтобы моя жизненная энергия упала так низко.

Мы тренировались сначала исключительно на наиболее безобидных здесь снежных волках, потом перешли в дальние проходы, где обитают твари пострашнее.

Виллима иногда отсылают на важные задания, и наши тренировки отменяются, и тогда я сижу за книжками или гуляю по городу. Вокруг города обитают злобные чудища, и одной мне выходить за пределы внешних ворот запрещено. Один раз, когда Виллим отлучился на два дня, я не выдержала и решила проверить, на что я способна. Недолго, но я все же потренировалась на волках в лабиринте одна. И когда Виллим вернулся, я честно призналась, что ходила охотиться без него. Он не рассердился. Наоборот, сразу захотел посмотреть, что у меня вышло.

Мы переместились в заснеженный лабиринт, и, разыскав по свежему следу группу волков, Виллим предложил мне с ними расправиться. И я показала лучшее, на что я теперь способна. Сперва я разбросала по полю ловушки. Затем на вожака наложила метку смерти, и он, поняв, что атакован, медленно погиб сам, гоняясь за мной по ледяной площадке. Одного из волков я сразу убила темной вспышкой, использовав энергию призванных душ, второго – разрывной стрелой, а третий погиб в ловушках.

Виллим искренне удивился. Он с восторгом смотрел на меня несколько минут, потом обнял и сказал, что я готова идти дальше, на снежных пантер…

…Еще несколько недель прошли как несколько дней. Агрессивные и злобные пантеры были повержены. Потом настала очередь гаргулий и гигантских снежных пауков. Виллим сказал, что еще немного – и я смогу присоединиться к нему в миссиях в интересных и действительно опасных местах. Он рассказывал про охоту в лагере силенов и на горячих источниках.

А сегодня мы долго болтали, сидя у меня на балкончике, и Виллим был необычайно мил и все рассказывал, как он скорее хочет взять меня на задания в свою группу. Затем он сбегал за бутылкой настоящего виноградного вина, и мы проговорили почти всю ночь. Я впервые поделилась с ним своим прошлым, рассказала все как было и была рада заметить неподдельный интерес в его глазах. Он сказал, что даже предположить не мог, что и моя история не отличается особой радужностью, и извинился, что, возможно, был со мной холоден. Виллим объяснил, что все, о чем он может думать теперь, – исполнение своей миссии перед герцогом Хаэлом. Он рассказал, как долгое время они с братом скитались по свету, как был он несчастен всю свою жизнь, как смотрел снизу вверх на южных рыцарей и магов и даже не мечтал когда-либо стать частью большой истории. И вот теперь он получил то, о чем всегда грезил, и ему чрезвычайно важно оправдать хорошее о себе мнение.

«В Северном Альянсе много первоклассных магов, и чтобы занять действительно значимую позицию, я должен показать себя с наилучшей стороны, чтобы лорд Хаэл заметил меня и оценил мои таланты», – сказал он.

Он рассказал, что в войске герцога есть светлый эльф, Дхоавин, который, по мнению Виллима, является вторым самым сильным магом на всем севере. Первым он без всякой иронии считает своего брата Томаша. И мечтает когда-нибудь стать таким же умелым, как они.

Он поинтересовался, чего хочу я. И я призналась, что уже нахожусь на пике счастья в последнее время, и все благодаря ему. Услышав это, Виллим нежно обнял меня и поцеловал.

«Ну хоть что-то ты хочешь?» – спросил он ласково, и я снова почувствовала нежность, что он ко мне испытывал, и вся расплылась от блаженства.

Я сказала, что, когда меня лишили места в академии, я как раз собиралась поехать в Деревню Охотников и что мне расписали это место как одно из самых прекрасных на земле. И я спросила Виллима, бывал ли он там. Он сказал, что не был, но пообещал, что первым делом, когда лорд Хаэл захватит Аден, он отвезет меня туда.

Я удивилась такой новости. Но мне, по большому счету, все равно, кто и с кем воюет. Я поняла, что мы на сильной стороне и должны сделать ее еще сильнее. Я готова выкладываться по полной, и Виллим тоже, и это нас сближает. Про лорда Хаэла я слышала много нелестных слухов, когда жила на юге. Говорили, что он исчадие ада, посланник Темной Богини Шилен и чуть ли не главный враг всех южных земель. Я знала наверняка лишь одно: благодаря ему я стала тем, кем всегда мечтала, и Годдард под его руководством является сильным и процветающим городом. Большего мне и знать не нужно, чтобы надеяться когда-нибудь вступить в его отряд и с лихвой отплатить ему за все то, что он для меня сделал. Вместе с Виллимом.

И да. Мы провели эту ночь вместе. И я впервые в жизни почувствовала себя по-настоящему счастливой. Я спросила, не хочет ли он жить вместе со мной. Он немного замялся – мне показалось, оттого, что он был человеком старых традиций. Потом он сказал, что для меня есть одно небольшое дельце, и сразу после него мы решим все остальные вопросы.

Услышав про задание, я сразу же загорелась. Мне интересно было посмотреть хоть что-то кроме ледяного лабиринта. Но Виллим поспешил меня разочаровать. Он сказал, что задание дали ему самому, и оно именно в Замерзшем Лабиринте, но он уверен, что я прекрасно справлюсь вместо него. А ему нужно срочно навестить брата по одному важному делу, но через неделю-другую он вернется, и мы сможем сделать что-то невероятное. Он только очень просил никому об этом пока не говорить.

О! Я почти уверена, что он собирается сделать мне предложение. Я и не думала, что он таких высоких моральных устоев. Он будет говорить с братом, а потом… Конечно, он достаточно скрытен и замкнут. Но он также и очень добр ко мне, и я знаю, что буду за ним как за стеной, что он не даст меня в обиду. Неужели у меня будет семья… Настоящая семья… Столько светлого и хорошего я ожидаю от будущего. Теперь я знаю, что все мои страдания и жизнь, наполненная одиночеством, были не напрасны. Ведь так долго пробыв одна, именно теперь я могу оценить, какое это счастье – иметь рядом кого-то близкого по духу, того, кто понимает тебя и любит. А как он смотрит на меня во время охоты! Я просто не могу слов найти, как я счастлива.

С нетерпением жду своего первого настоящего задания и всего того, что последует за ним. Все, уже рассветает. Возвращаюсь в постель. Надо немного поспать…

Год 1924, тэлль

Вот уже несколько дней я на этом странном задании. Все, что я делаю, – это убиваю одних и тех же монстров, пока моя компаньонка-гномка их «вскрывает», то есть добывает из них редкие минералы. Гномка весьма скрытна и неразговорчива. Сначала я решила, что мы подружимся: она выглядела так мило, как ребенок, со своим розовым хвостиком и в смешной пышной шапке и сером полушубке, но на деле оказалась совершенной фурией. Она одержима своей работой, словно бы в жизни ничего больше не существует. Она посетовала, что ей в помощь обещали мага, и первое время относилась ко мне скептически, и даже имя сначала назвала мне не свое настоящее. Но сегодня, когда она узнала, что я новенькая и даже пока не вступила в Альянс, она заметно подобрела ко мне и даже сказала, как ее на самом деле зовут.

Я сразу поняла, что есть тут какая-то тайна, и сегодня, как обычно болтая во время охоты, рассказала ей, как от меня за провинность отказались все мои сородичи и теперь я просто плыву по течению и делаю все возможное, чтобы заниматься любимым делом. После этого она сразу переменилась и призналась, что ей самой отец строго-настрого запретил заниматься охотой и низшими ремеслами, и попросила меня держать в тайне ее имя. Оказывается, другая гномка должна была выполнять эту работу вместо нее. Но они договорились. Она, как и я, тоже просто пытается делать то, что любит больше всего. В общем, мы подружились с Юнуши, я полагаю.

…Юнуши и вправду необычная девушка, даже среди гномов. Она очень образованная, все время рассказывает мне истории своего народа и пересказывает некоторые мифы о гигантах. Я думаю, что она очень высокого происхождения, хотя никогда и не рассказывала мне о семье или своем положении. Я же, в свою очередь, раскрыла ей тайну своего рождения и, хотя я видела, что и она готова была открыться, но что-то все же не давало ей покоя, и она лишь сообщила, что родом она из Деревни Гномов, которая находится на самом севере континента, но сейчас временно проживает в Шуттгарте. Она рассказала, что им правит честолюбивый и пронырливый гном по имени Бартолд, и ей как можно скорее хочется уехать оттуда и заниматься вольным заработком, путешествовать и жить как душе угодно.

Мы разговорились, и я узнала, что у нее есть друг, человеческий клирик. Я призналась, что и сама состою в отношениях с человеческим магом – вот какое чудное совпадение. Я спросила, все ли у них серьезно, но та лишь заметила, что ее друг Ясек очень хороший человек и лучший, кого она знает, что они вместе копят деньги, чтобы уехать из Шуттгарта и стать вольными наемниками. Но ее отец никогда не позволит такому случиться, вот она и решает, что для нее важнее: авторитет отца или свободная жизнь. Я порадовалась в душе, что хоть от подобного мучительного выбора я избавлена. Я спросила Юнуши о матери, но она лишь заметила, что никогда не была ее любимицей. И это я поняла всем сердцем.

Мы с Юнуши добываем из гаргулий азофы в копилку Северного Альянса – редкий минерал, олицетворяющий жизнь и защиту, необходимый для создания первоклассного оружия и брони, а также орихаруконовую руду. Сама Юнуши явно старается сильнее, чем должна, и часть материала, я думаю, все же забирает себе. Но я никому ничего сообщать не собираюсь, даже Виллиму. Я искренне хочу, чтобы и у нее было счастливое будущее…

…Сегодня был предпоследний день нашей совместной охоты. Юнуши подарила мне чудесное ожерелье. Она сказала, что подобные украшения – дело рук ее сестры и что у нее их навалом, и это, с золоченой гравировкой, она желает подарить мне на память. Я была так тронута ее заботой и посетовала, что у меня нет вообще ничего, чем бы я могла поделиться с ней в ответ, кроме дурацких записей гигантов, что принесли мне столько проблем. Юнуши заинтересовалась этими записями. Я спросила, неужели она знает язык гигантов, и она сказала, что немного знает, и со словарями ей, наверняка, удастся их прочесть. Мы договорились, что завтра я передам ей все эти тексты, чтобы она смогла на них взглянуть…

Год 1924, фахи

Вот уже зима подходит к концу, а от Юнуши никаких вестей. Я даже украдкой телепортировалась в Шуттгарт, чтобы справиться о ней. Думала, что долго буду ее искать, но в первой же попавшейся таверне мне рассказали, что графиня Юнуши сбежала от своего мужа, сына самого лорда Бартолда, и от отца, Верховного Жреца, и все силы Шуттгарта пущены на ее поимку, но пока безрезультатно. Я сначала не поверила, что мы говорим про одну и ту же личность, но трактирщик подтвердил все мои описания гномки, заявив, что речь идет именно о графине. А сбежала она, как я выяснила, сразу после нашей последней встречи. Вот теперь я и боюсь, что это те записи поставили ее в столь ужасное положение. Ах, лучше б мне их вообще тогда сжечь!

Вчера вечером меня торжественно приняли в Альянс, и мы с Виллимом ужинали в замке у самого герцога Хаэла. Хоть Виллим долго рассказывал мне, что и как есть, и из чего пить, и как себя вести, я, так ничего толком не поняв, весь вечер не притрагивалась к своей тарелке и старалась лишний раз рта не раскрывать. На ужине народу было не много: несколько темных эльфов, тот самый светло-эльфийский маг Дхоавин, на которого равняется Виллим, и пара-тройка людей. Самого герцога я увидела вблизи лишь к концу вечера, когда Виллим представил меня ему, и лорд выказал желание увидеть, на что я способна, но мой провожатый скромно заметил, что нам следует еще немного поработать.

Мне не удалось долго рассматривать темного эльфа, правителя Годдарда, и я мало что могу о нем написать. Он не очень высокий, не выше меня, но показался мне вполне привлекательным мужчиной, несмотря даже на свой почтенный возраст, и он обладает безупречной речью и манерами. Он стройный, но не тощий. У него бездонные серые глаза и проницательный пытливый взгляд. Он суров и немногословен, но говорит очень низким бархатным голосом, так что слушать его – одно удовольствие. И выглядит он как с картинки: в безупречном костюме, с аккуратной прической, статный и важный. Он почти не улыбается и смотрит словно сквозь всех, словно бы видит то, чего не видят остальные…

…Виллим до сих пор не говорил со мной по душам, и меня это немного беспокоит.

Сегодня мы в третий раз ужинали у Его Светлости в замке. Оказывается, что уже через пару недель Северный Альянс планирует выдвигаться в поход на южную столицу, город Аден. И Виллим, и я тоже окажемся там. Я совсем не знаю, как себя вести и чувствовать. Виллим сказал, что все пройдет быстро. Мы атакуем без предупреждения, войско в замке должно быть небольшое, и если лорд Адена сдастся, то герцог Хаэл обещает сохранить жизни всем жителям столицы. Но все равно меня эта новость немного вывела из колеи. Я всегда считала, что война – это плохо, очень плохо. А теперь сама окажусь в эпицентре военных событий. Я никогда не сражалась против себе подобных. Никогда не убивала ни одного человека, эльфа или гнома. Виллим говорит, чтобы я не волновалась, что важно лишь наше присутствие, поддержка нашего лидера.

Лорд Хаэл говорил весь вечер, что было для него нетипично. Он говорил о нашей миссии объединения всех земель континента ради высшего блага всех живых существ. Меня пугают его непоколебимость и сухость, с которой он рассуждает о столь жестоких вещах, и в то же время меня восхищает его преданность своей идее и своему народу. Ведь свой я, по сути, предала…

И я очень остро после ужина почувствовала свою никчемность. Я просто лечу, как листок по ветру, сама не зная, зачем и куда. Теперь вот это… Надеюсь, все пройдет мирно и без жертв. И да, я ведь так хотела посмотреть Аден, самый красивый город мира…