Текст книги "Чудовищ не бывает"
Автор книги: Лиселотт Виллен
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 11 страниц)
– Как это случилось?
– Я упала.
Соня покачала головой.
– Не расскажешь, как именно? Как это вышло?
– Я же сказала. Просто случайно получилось, не повезло.
Слова повисли в воздухе.
– Ты ничего не рассказываешь, все скрываешь, – сказала Соня, – ты вообще не хотела мне об этом говорить. Не хотела, чтобы я узнала. – Ее руки дрожали, лицо посерело. – Случайно получилось… Ты все время придумываешь. Все, что ты рассказала о Лео! И о девочке. Господи, Алиса… Да ведь эта девочка… Что же мне делать? Что же делать, я не знаю… – Последние слова она произнесла почти шепотом, а затем сразу же вышла из комнаты.
Алиса взяла в руки дневник. В нем ничего не было. Ни слова. Черная стена за окном. Пожухшая трава внизу. Там ничего не было. Такая же пустота, как на тонких шуршащих страницах.
Когда Алиса вернулась на кухню, сумка с продуктами по-прежнему лежала возле раковины. В помещении висел тяжелый, почти удушливый запах жира и специй. Желудок вдруг свело. Алиса представила, как она ест курицу, стоя, словно изголодавшись. Как отрывает ножку и обгладывает ее, так что остается лишь одна кость. Как блестят от жира пальцы. Как она сжимает розоватую кость в руке. Человеческую кость. Останки человека, которые море выбросило на берег.
Обратные функции. Отменяют действие. Будто бы этого никогда не происходило.
Его тело на полу. Труп животного в канаве, тот, который она проткнула палочкой. Когда она выдернула палочку, из отверстия поползли личинки.
– Садись, – послышался за спиной голос Сони. Мать пришла в себя и говорила теперь собранно, ее лицо превратилось в бесстрастную маску. На стол она положила пакет, который показался Алисе смутно знакомым. Однако девушка даже не притронулась к нему.
– Я позвонила врачу, – сказала Соня, – и она попросила приехать. Она нас дождется и примет тебя.
– Это еще зачем?
– Затем, что тебе нужна помощь… Ты не в себе, Алиса.
– Не нужна мне никакая помощь.
– Я вижу, что тебе плохо, – не уступала Соня, – ты похудела. Почти ничего не ешь. И по ночам не спишь – я же слышу, как ты ходишь. И знаю, что ты чего только не напридумывала.
– Ты просто не хочешь мне верить.
– По-моему, ты сама поверила в собственные выдумки. Вместо реальности у тебя фантазии, и ты пытаешься прятаться за ними. Ты же пыталась сама себя изувечить!
Алиса притронулась к виску.
– Ты серьезно? Господи, да ведь… – она осеклась.
Соня прикрыла лицо руками, но тут же отняла их и снова посмотрела на дочь.
– Еще и девочка эта.
Соня бросила дочери пакет округлой формы, странно знакомый. Где же Алиса уже его видела? Ну да, он лежал в коробке в Сонином гардеробе, в самом низу, под одеждой и игрушками. На обеих сторонах было написано: «Алиса 2004».
– Я ее сохранила, – сказала Соня, – одежду, которая была на тебе в тот день, когда он исчез. Ту, в которой ты вернулась из леса. Я ее выстирала и сохранила. – Соня дотронулась до пакета. В голове у Алисы звенела пустота. – Я слышала, что ты сказала доктору той ночью в приемном отделении. Ты рассказала, что тебе снилось, будто ты видела тело – тело Ивана. И будто бы его лицо было в крови. По твоим словам, ты думала, будто так все и произошло на самом деле. Я решила, что ты начала вспоминать и я наконец узнаю, что тогда случилось. А узнать мне хотелось! Но сейчас я понимаю, что все это лишь твой сон. Понимаю, зря тебя туда потащила, потому что с этого все и началось. Все эти фантазии… – Соня помолчала. – Ты сама мне рассказала, что случилось. Он упал за борт. Ты сказала это, проснувшись посреди ночи, и эта история – словно маленький островок ясности. Вы с Иваном отправились прогуляться. Я с вами не поехала. У меня были дела, которые требовалось уладить.
– Почему ты не признаешься, что у тебя был любовник?
– Да, – подтвердила Соня, – был. Но это вышло случайно.
– Случайно?
– Я не собиралась заводить любовника. И сама решила с этим покончить. Я поехала в Хусё, чтобы сообщить ему об этом. А Ивану сказала, что не вернусь до утра. – Она покачала головой: – Я постараюсь сделать так, чтобы тебе помогли, Алиса. Я все улажу.
– Отправились прогуляться?
– Все будет хорошо.
– Что значит – прогуляться? Куда?
Соня наморщила лоб.
– Это Иван придумал. На Норрскэрет какие-то подростки дверь покорежили, и твой отец решил, что теперь, когда можно войти внутрь, вам непременно стоит там побывать. Хоть я и говорила, что это очень далеко.
Алиса вопросительно смотрела на мать.
– Маяк, – пояснила Соня, – вы собирались на маяк.
Нарисованная карандашом полоска на рисунке. Алиса вспомнила черных мух, тушку голубя у стены, пыль, запах.
Вода, журчание воды.
К пакету Алиса не притронулась, поэтому Соня пододвинула его к себе, вытащила содержимое и разложила на столе. Стопка одежды. Сложенное светло-желтое платье в белую клеточку, белые гольфы и черные блестящие туфли на шнурках.
Стопка одежды на столе. Ее собственные руки на коленях. До странности белые. И опять это чувство – будто это не ее руки, не ее тело, будто она сама находится где-то в стороне, но себя не видит, она словно истончилась, превратилась в невидимку, стала прозрачной и больше не знала, где заканчивается она сама и начинается все, что вокруг, – стол, стул, на котором она сидит. То же чувство Алиса испытала тогда, возле обрыва, будто она падала, будто все вокруг падало, хотя оставалось неподвижным. А прямо перед ней маячило лицо Сони, которое больше ей не принадлежало, потому что на нем вновь появилось то же самое выражение – чужое, отстраненное.
И Алиса знала: чтобы она ни сказала, Соню не убедить. Мать ни за что не поймет, что главное – это истина.
Истина и место. Помещение, в котором он лежал.
– Поехали, – сказала Соня.
Алиса кивнула:
– Ладно, но мне бы Эрике позвонить. Мне надо с ней поговорить. Можно?
Немного подумав, Соня вздохнула.
– Спустишься, когда поговоришь, хорошо? – Да.
Алиса поднялась к себе, вытащила из сумки телефон, отыскала номер Эрики и отправила короткое сообщение, после чего снова выключила телефон и сунула его в карман. Она осторожно подошла к лестнице. С кухни доносились какие-то звуки. Затем в дверях промелькнула Сонина тень. Алиса отшатнулась. Хлопнула дверь ванной. Алиса заперла свою комнату, спрятала ключ в карман и спустилась. В прихожей она взяла куртку. Его куртку. Накинула ее и выскользнула из дома.
Деревья надвигались на нее плотной стеной. Алиса зашагала по тропинке, ведущей к скалам. Прутики на холодных камнях. Она лишь сейчас разгадала его – принцип. Погода была сухая и ясная. Там, где заканчивалось море, виднелась чуть скругленная линия горизонта. И острова. Маленькие островки. Светящийся красный гранит. А на самом крупном острове стоял маяк, белый маяк, окна которого издали смотрелись как ожерелье из черного жемчуга.
Как же он далеко… Отец добрался туда на лодке, а вот ей этого в жизни не осилить. Но выхода нет – придется. Она во что бы то ни стало должна туда доплыть.
Она остановилась на опушке, в тени деревьев. Прямо перед домом. Окно на первом этаже. Ее комната на втором.
Между лесом и коричневой пожухшей травой словно пролегла граница. На траве виднелись зеленые пятна – это вылезли тонкие стебельки молодой зеленой травы. Они пробивались из черной земли, на которой стояла Алиса. Тогда Лео вынес ее из леса. На это самое место. И земля та же самая. Она видела перед собой лицо матери, чувствовала его руки, будто все вдруг вспомнила. Усыпанная иголками земля под деревом, жучок с раздавленной головой, а на пеньке что-то лежит.
Сцепив руки, Алиса опустилась на колени. На нее словно снизошло откровение, обрушилось на нее всей своей мощью. Воспоминания, образы, звуки и голоса.
Девочка.
Девочка под деревом. Он бродил по лесу, он искал ее, взял ее с собой, почему он это сделал? Почему не оставил ее там?
В окне своей комнаты она ничего не заметила. Соня по-прежнему ждала.
Вокруг царила тишина. В красноватом отсвете неба простиралось море – широкое и блестящее. Будто в огне.
В трубке послышался приглушенный голос Эрики.
– Ты где? Ты же написала, что придешь. Твоя мама звонила – она переживает… И она сейчас едет ко мне.
– Я скоро приду, – сказала Алиса, – мне просто надо было сперва кое-что сделать. Скажи ей, что я буду через два часа. И пускай не переживает.
– Но она сказала…
– Все, пока.
– Алиса, подожди!
Алиса сбросила звонок и убрала телефон в карман. Над ней, на скалах блестели окна гостиницы. Свет в окнах не горел. Никто ее не увидит. Алиса оставила велосипед возле вывески на парковке и пошла ко входу. На диване в фойе пара постояльцев читали книги. За стойкой никого не было: если гостям понадобится помощь, сотрудника можно вызвать, нажав на кнопку.
Алиса помахала гостям, словно и сама тут работала, и направилась к полке с брошюрами. Она быстро сунула руку за брошюры, на миг испугавшись, что ключа там больше нет, что они убрали его, однако вдруг пальцы ее нащупали что-то прохладное. Алиса вытащила ключ и вставила его в шкафчик возле стойки. Внутри в ряд висели ключи: «Спортзал», «Сауна», «Дом», «Лодочные ангары 1 и 2».
«Маяк».
«Мы организуем экскурсии, – сказал Рогер Эдвик, – на окрестные острова».
Алиса сняла ключ и опустила его в карман. Следом за ним туда отправились ключи от лодочных ангаров. Затем она заперла шкафчик. И уже собралась было уходить, когда заметила Анни. Та посмотрела на шкафчик и перевела взгляд на девушку.
– Алиса, ты что это удумала? Зачем тебе ключи?
– Я попозже верну, – пообещала Алиса. – Пожалуйста, не говори никому!
Я недавно видела тебя у Лео, – сказала Анни, – видела, как ты выходишь из сарая. Лео сказал, ты явилась к нему и расспрашивала про папу.
Алиса оглянулась. Постояльцы по-прежнему сидели, уткнувшись в книги. Она подумала о Лео. Он как стена – непробиваем. Темные пятна на костяшках пальцев. Тело на полу. Кровь. Она течет, капает на пол. Изогнутая лестница. Волна крови выплескивается из башни, накрывая все вокруг, красные скалы, море. Словно закатное солнце все подожгло и устроило ужасный пожар. Желание разрушать.
– Он рассказал, что сделал?
– Ты о чем?
– В тот день, когда Иван исчез, Лео ездил с нами к маяку. Но все эти годы молчал. Потому что единственным человеком, который знал об этом, была семилетняя девочка, которая ничего не запомнила.
Анни опустила руки.
– Лео хороший человек, – сказала она, – он видит тех, кто вокруг, он по-настоящему смотрит на них – со всеми вытекающими последствиями. О чем ты говоришь, я не понимаю, зато знаю, что он точно никому не причинил бы зла.
– Там, на маяке, мы были втроем, – проговорила Алиса, – а вернулись лишь двое. С чего ты решила, что Лео тебе все рассказал? Он опять начал пить, а ведь десять лет ни капли в рот не брал.
– Да… – согласилась Анни, но совсем тихо, почти шепотом.
Над стойкой на стене висели часы. Времени оставалось мало. Алиса прошла мимо Анни, перехватив взгляд, украдкой брошенный кем-то из сидящих в фойе постояльцев. Выйдя на улицу, она направилась к лодочным ангарам. Лодки там и правда были – темнели, словно тени. В одном из помещений были разложены газеты, на которых стояли ведра с краской и моющим средством. Прежде все казалось предельно ясным – вот она берет ключи, лодку и ведет ее на свет. Но сейчас Алиса не знала, что делать.
Она поднялась обратно, но почти возле самой парковки остановилась, хоть и знала, что зря. Однако все же развернулась и пошла назад, к гостинице. Вода в бассейне поблескивала. Холодные, бледные отсветы. Алиса дотронулась ладонями до окна, прижалась лбом и закрыла глаза. Ей хотелось снова увидеть Юнатана. Еще раз. Тогда, в машине, когда он спросил, чего она хочет, Алиса солгала. Сказала, что ничего не хочет.
Свет вдруг едва заметно изменился. Наполнился движением. И она снова увидела ее. Фигуру под ющиеся со дна. Прямые, как стволы деревьев. Алиса открыла глаза.
Он стоял перед ней. Иван. Босой, в подвернутых до колен джинсах. Его пустые глаза блестели. Он тянул к ней руки прямо через стекло, будто это была вода.
Алиса вздрогнула, отступила и едва не споткнулась, но удержалась на ногах и бросила взгляд на окно бассейна. Там никого не было, и тем не менее она побежала прочь. Лишь у парковки она остановилась и, обернувшись, посмотрела на светящиеся окна гостиницы. Девушка никак не могла отдышаться. Она подняла велосипед.
– Анни сказала, что ты здесь.
Сердце подпрыгнуло. Алиса повернулась и увидела, что на валуне сидит он. Юнатан.
С мокрыми волосами, одетый в спортивный костюм. Тусклый свет фонаря над табличкой выхватывал из сумерек его лицо.
– Прости, – проговорила Алиса, – я знаю, что ты не хочешь меня тут видеть.
– Ничего ты не знаешь, – он поднялся и положил руку на седло ее велосипеда.
Свою руку Алиса тут же убрала.
– До твоего приезда мне ничего не нужно было, – сказал он, – я просто проживал день за днем. Единственное, чего я хотел, – это чтобы все дни были похожи один на другой, чтобы ничего не случилось. – Юнатан помолчала. – С ней не случилось. Все остальное меня не заботило. Пока ты не вывела меня из себя тогда, на дороге… Мне так захотелось отомстить тебе. Засунуть в мусорный бак. Ты ушла, а я чуть не побежал за тобой. Так и представлял себе, как ты идешь в такой красивой чистенькой одежде, а я, в грязной куртке, в перчатках, подбегаю и хватаю тебя. И я будто увидел себя со стороны, твоими глазами. И ужаснулся. Последние несколько лет – они словно провалились в никуда, а я все топчусь на месте. И ничего не достиг. Мне столько всего хотелось сделать, я поступил на медицинский, но потом передумал. Я был уверен, что, если уеду, мама умрет. Я это знал. И знал, что если это произойдет, то жить я не смогу. – Его пальцы на черном кожаном сиденье казались особенно бледными. – Теперь все изменилось, – продолжал он, – я смогу сделать все, чего не мог прежде. Я могу все на свете. Как захочу, так и будет. И знаешь, единственное, чего мне хочется, – это быть с тобой. Я бы хотел никогда не говорить того, что сказал. Хотел бы, чтобы ты перестала меня ненавидеть.
Она смотрела ему в глаза, и на миг в голове у нее появилась невероятно четкая картинка. Как они много лет спустя сидят вдвоем за столом на кухне. В доме, который принадлежит им обоим. А потом картинки принялись сменять друг дружку. Он будет любить ее. Он знает, кто она. Та самая девочка, которая так и не вернулась.
– Знаешь, что тебе надо сделать? – сказала Алиса. – Тебе надо еще раз поступить на медицинский. И стать тем, кем хочется. А все остальное уже не вернуть.
Юнатан взял ее за руку:
– Я тебе не верю.
– Ты меня не знаешь.
– Ты любишь гулять, – проговорил он, – ты всегда собираешь волосы в хвост. Иногда, когда ты задумываешься, так крепко сжимаешь кулаки, что на ладонях остаются отметины от ногтей. Но ты сама этого не замечаешь. Ты любишь природу, даже крохотных насекомых.
– Это еще не значит, что ты меня знаешь.
– Это больше, чем ничто.
– Нет, – возразила Алиса, – это ничто и есть.
– Ты тоже что-то чувствуешь, – не отступал он, – я это знаю. Ты не можешь просто исчезнуть.
Она медленно подняла голову.
– Могу.
Алиса положила ладонь на сиденье, туда, где была его рука, и зашагала к дороге. Гравий под колесами шуршал, а потом начался асфальт и все стихло. На нее опустилась темнота. На миг Алиса приостановилась. Дыхания не хватало, а грудь была готова разорваться.
Она сунула руку в карман и нащупала там ключ, а после села на велосипед и покатила прочь.
Когда она притормозила возле рыбацкого причала, на небе уже светила луна, а вода между лодочными сараями холодно поблескивала.
Алиса увидела ее сразу же – лодка покачивалась у причала чуть поодаль.
Это была моторка с приборной панелью и навесом, пришвартованная возле самой рампы. Алиса подошла к лодке, открыла молнию на навесе и залезла внутрь. Завести лодку можно было только ключом. Алиса пощупала под приборной доской, открыла бардачок. Ничего. Спереди она разглядела два навесных мотора. И несколько канистр бензина. Она вылезла на рампу и, еще раз окинув взглядом судно, посмотрела в сторону парковки, на трейлер и сложенный рядом брезент. Этим зеленым брезентом накрывали лодку, когда та стояла на берегу.
Когда та стояла рядом с фургоном.
Алиса вспомнила палку, воткнутую в землю возле фургона. И подумала про отца. Про его тело в маяке. Назад ходу нет. Придется идти дальше. Она должна добраться до маяка.
Алиса доехала до дороги. Шум позади заставил ее свернуть на обочину. По лесу ехала машина. Алиса оттащила велосипед в сторону. В машине сидела Соня, бледная, полная решимости. Мать показалась Алисе похожей на привидение. Машина проехала мимо, нырнула под гору, а затем поползла наверх, к морю и дому. На миг в свете фар блеснул спрятанный за деревьями фургон.
Алиса наклонила голову и зажмурилась.
«Другого способа не существует, – думала она, – они сделают то, о чем я их попрошу. Та женщина. Они ни при чем. Они не сделали мне ничего плохого. И не сделают».
Она их не оставит.
Со спасательной вышки мы наблюдаем за косулей. Она тянется к воде и пьет. Он обнимает меня. «Порой нам надо думать о том, что больше нас самих, – говорит он, – больше, чем жизнь, которой мы живем. Она ничего не значит. Мы ничего не значим».
Она с силой дернула дверь, и та открылась. В фургоне тускло светила лампочка. Занавески возле койки у дальней стены были задернуты. Уже знакомый Алисе пожилой мужчина сидел возле столика и раскладывал карты. Молодого видно не было. Алиса отпустила дверь, и та захлопнулась с такой силой, что фургон качнулся.
Мужчина неподвижно сидел за столом и внимательно наблюдал за гостьей. Свет лампы выхватывал его узкое морщинистое лицо и маленькие серые глазки. Лак на потертой столешнице облез, да и вообще убранство фургончика было довольно потрепанным. На дверцах шкафа и кухонной стойке – царапины, матрасы на койках местами разодраны, так что из дыр выглядывал поролон. На ютившейся возле двери плите стоял кофейник, из которого к потолку поднималась тоненькая струйка пара.
– Это ты тогда была там, на пляже, – сказал мужчина.
Он лениво собрал карты в колоду и, чуть склонившись вперед, окинул Алису пристальным взглядом, словно пытался догадаться, зачем она явилась. Что-то в его глазах подсказывало, что помогать он не станет. Вдруг у него расширились зрачки, и Алиса поняла, что лучше бы ей уйти отсюда, потому что все тело незнакомца напряглось в каком-то странном ожидании. Он напоминал бегуна за секунду до старта.
– Чего тебе надо? – спросил он.
– Мне нужно, чтобы меня довезли до островов.
– И ты за этим сюда явилась?
– Да.
Со стороны плиты послышался какой-то тихий звук. Алиса подумала о палке – снаружи ее не было. Куда она, интересно, подевалась?
– А нам что с этого перепадет? – спросил он. – Если мы тебя довезем?
– Я вам заплачу.
– А что, похоже, будто нам деньги нужны?
– Судя по всему, не помешают, – сказала она. Звук усилился. Из кофейника валил пар.
– Может, ты и права, – не стал возражать пожилой.
Звук словно проникал в голову, и тем не менее Алисе казалось, будто вокруг удивительная тишина. Только фургончик, возле двери стоит она, а мужчина сидит за столом. Карты сложены аккуратной колодой. Окно занавешено.
– Теперь все ясно. – Мужчина посмотрел на плиту, на кипящий кофейник и поднялся.
Два шага – и он подошел к столешнице, взял прихватку и, сняв кофейник с плиты, осторожно поставил его на столешницу. Двигался он плавно и спокойно. Звук исчез, в голове больше не гудело. Мужчина положил прихватку рядом с кофейником, повернулся к Алисе и посмотрел ей прямо в глаза. А затем поднял руку и ударил девушку по лицу. Голова ее дернулась, и Алиса повалилась на пол. Она испуганно ощупала щеки и нос. С пальцев капала кровь. Алиса смотрела на мужчину, а тот сверху вниз глядел на нее.
– Сегодня тебя никто не звал, – сказал он. – Что за имя она выкрикивала? – Он наклонился и, схватив Алису за куртку, приподнял. – Какое имя она выкрикивала?
– Алиса.
– Алиса…
Мужчина разжал руки, и она снова повалилась на пол. Он повернулся к столешнице, взял чашку, налил кофе и отставил кофейник. Алиса толкнула рукой дверь. Прижалась к ней головой. В щель проникал аромат ночи. Мужчина схватил Алису за волосы и оттащил от двери.
– Ты хочешь поехать сейчас?
– Да, – прошептала она.
Он выпустил ее волосы, и Алиса снова поползла к двери. От коврика пахло мочой, короткий жесткий ворс царапал щеки.
– Сейчас уже поздно, – сказал мужчина.
Он опять схватил девушку за ворот, на этот раз сзади, и, развернув ее, прижал к стене возле входа. Его лицо приблизилось к лицу Алисы. Пальцы сжали ее горло. Ей почудилось, будто за его спиной стоит девочка и улыбается. Девочка открыла дверь и вышла, только косички мелькнули. Рука мужчины сдавила горло Алисы, тоненькую кожу. Кровь застучала в голове. Дыхание перехватило, внезапно перед глазами девушки появилось лицо Ивана, и она бросила сопротивляться. В глазах потемнело, и Алисе показалось, что она видит себя со стороны: вот ее тело падает перед дверью и исчезает.
В лицо ударил луч света. Он пробежал по телу девушки и погас. Мигающий свет маяка над островами. Открыв глаза, она увидела коврик с коротким ворсом и убогую лежанку у дальней стены. В окне, между занавеской и стеной, промелькнуло что-то темное, словно по дороге мимо фургончика проехала машина. А за ней – еще одна. Алиса лежала неподвижно. Лишь глаза оставались живыми. Она чувствовала, что пожилой где-то там, позади, наверное, опять уселся за стол. Слышала, как шуршат карты, которые он собирает, раскладывает и собирает снова. Алиса вспомнила лицо Сони в машине. Они с матерью точно находились по разные стороны границы. Наверное, когда она умрет, так оно и будет. Она встанет по ту сторону и посмотрит на тех, кого оставила позади. И они покажутся ей скорее вещами, а не живыми людьми. Грустно ей не будет. Пройдет время, и ее образ сотрется у них из памяти. Исчезнет она. Исчезнут воспоминания о ней. Как морская вода – она утекает, но остается на месте, на смену ей приходит другая вода.
Она лежала, не сводя глаз с потемневшего окна. Нос опух, его заложило. Лицо с той стороны, где ударил ее мужчина, горело.
– Это недалеко, – сказала Алиса, – обернемся быстро.
Сперва ответа не последовало, но потом она услышала, как мужчина собрал карты и постучал колодой по столу, выравнивая ее. И еще какой-то звук, со стороны койки. Что-то вроде усмешки. Алиса узнала его – тот же звук она слышала тогда на пляже – и поняла, что мужчина помоложе лежит на койке, – возможно, все время там лежал.
Девушку сковал страх, и она вдруг осознала, что если не уйдет отсюда, то до маяка никогда уже не доберется. Она вообще никуда не доберется.
Она выпрямилась, приподнявшись, зажала ладонью рот и всхлипнула:
– Меня тошнит…
Мужчина откликнулся не сразу, однако немного погодя вновь ухватил ее за ворот куртки и потянул вверх. Вот только на улицу он выводить не стал, а вместо этого открыл маленькую дверцу. Алиса успела разглядеть какой-то темный закуток, прежде чем ощутила толчок в спину, от которого упала на колени перед унитазом. Сиденье было грязным, в коричневых потеках, а от зловония ее затошнило по-настоящему. Вцепившись в прохладное скользковатое сиденье, она старалась не сводить глаз с одной точки в стене.
И тут Алиса увидела ее – палку. Трость с соструганной корой. Она стояла в углу тесного туалета, перевернутая острым концом вверх.
Пожилой стоял сзади. Алиса сунула в рот пальцы, и ее вырвало. Обернулась. Он бесстрастно смотрел на нее. По ее подбородку текло, капли падали на куртку. Она снова всхлипнула, зажала ладонью рот и наклонилась. Сквозь упавшие на лицо волосы она видела его ботинки, выглядывавшие из-под потрепанных джинсов, видела, как спустя вечность ботинки зашагали к столу.
Алиса сжала твердую рукоять. Не вставая с колен, сунула палку под куртку и представила, как бросится к столу, как тело мужчины в полной тишине осядет на пол, как капли крови полетят на столешницу и разложенные на ней карты. Но подняться она не успела. С койки вновь послышался уже знакомый звук. Пожилой встал из-за стола и подошел к Алисе. Он подал второму какой-то знак, схватил ее за волосы и дернул.
– Иди туда! – он кивнул на койку.
Алиса повиновалась. Приблизившись, она рассмотрела того, кто лежал там, его впившиеся в нее глаза. Он откинул одеяло, и она увидела его тело – живот, набухший член, толстые ляжки. Не сводя взгляда с его ляжки, Алиса распахнула куртку, вытащила палку и взмахнула ею. Она чувствовала, как напряглись его мышцы и лопнула кожа. Он завопил и съежился. Пожилой метнулся к девушке, и фургончик закачался. Алиса отскочила в сторону. Его кулак просвистел мимо ее уха. На миг мужчина пошатнулся. Алиса спряталась за койку. Зрение у нее обострилось, и сейчас она могла разглядеть в этом убогом фургончике все до мелочей. Раздвоенную рукоять палки, торчавшей из ляжки. Консервную банку на столешнице. Тень. Мятые голубые занавески. Стальной кофейник, опять стоящий на газовой плитке. Алиса схватила его за ручку. Пожилой направлялся к ней. Целясь в искаженное гримасой лицо, Алиса ударила нападающего кофейником. На этот удар откликнулось все ее тело – она вложила в это движение всю силу, как в детстве, когда занималась легкой атлетикой. То же самое испытывала она при прыжке во время толчка: тело напрягалось, сгибалось и в безмолвном движении летело вперед.
Пожилой покачнулся и ухватился за столешницу. Его веки дергались. Подняв кофейник, Алиса снова ударила, и незнакомец осел на пол перед ней. Она могла бы и дальше наносить удар за ударом, пока в ней не осталось бы никаких чувств, и только рука машинально поднималась и опускалась бы; но, уже приготовившись ударить в третий раз, Алиса качнулась не вперед, а назад, остановленная криком и стуком двери. И, наполовину оглушенная, услышала голос Лео:
– Хватит, Алиса, прекрати! Поранишься!
Лео отнес Алису в машину и, включив свет, внимательно осмотрел голову девушки, после чего отправился назад.
Ушел он надолго, и теперь Алиса наблюдала за фургоном из окна автомобиля и видела, как за занавеской мелькнула чья-то тень. Наконец дверь распахнулась и Лео быстро зашагал к пикапу. Сев рядом, он взялся за ключи.
– Чего тебя туда понесло? – спросил он.
Алиса искоса взглянула на него:
– Мне надо на маяк, а у них есть лодка. Я думала, они меня подбросят.
– Кто?
– Эти мужчины из фургона.
Лео вздрогнул и помолчал.
– А зачем тебе на маяк?
– Сам знаешь.
Он повернулся к Алисе. Вокруг глаза у него виднелся кровоподтек, словно после драки. Лео ударил кулаком по приборной доске.
– Хватит уже выдумывать, Алиса. Так ты ни к чему не придешь.
– Ты просто не хочешь, чтобы я все вспомнила, – огрызнулась она, – ведь тогда я вспомню, что ты сделал.
– Что я сделал?
Она слышала его дыхание. Наконец он включил зажигание. Поворачивая на дорогу, Лео посмотрел в зеркало заднего вида на фургон. Маленькие окошки были темными. За пикапом Лео сомкнулись ветви деревьев и непроницаемой стеной встал лес.
– Ты вообще в курсе, что тебя все ищут? – спросил Лео.
Она не ответила. Неровный берег. В окнах на противоположной стороне залива горел свет. Возле дома стоял полицейский автомобиль. И еще несколько машин. Некоторые Алиса узнала.
Когда они свернули на парковку, несколько человек вышли на крыльцо. В темноте их фигуры были едва видны. Алиса повернулась и посмотрела на сидящего рядом с ней Лео. Надо же, он ее нашел, остановил. Почему же тогда, давно, он вообще стал ее разыскивать? Почему не оставил ее в лесу? Может, все действительно так, как она думает?
Но нет, все не так.
Алиса открыла дверь и вышла на посыпанную гравием парковку. И увидела прямо перед собой ее – девочку. Та подняла молоток и ударила. Она била и била. Алиса опустилась на колени. Съежилась. Ей хотелось исчезнуть, раствориться, слиться с землей, с гравием, с темным небом, с черной морской гладью.
Лес.
Сквозь ветви она все видела.
Муравьев, заползающих на молоток, на его отполированную синюю рукоятку.
Молоток лежал на пеньке, там, где она его оставила.
Алиса, 2004
Он стоит на пороге и спрашивает: «Ну что, поехали?» Она убирает руки с клавиш.
«Какая ты нарядная».
Она смотрит на свои туфельки. Внизу, там, где у фортепиано педали, темно, но туфельки блестят. Она кладет руки на колени, на платье. Оно в белую клеточку.
Звук словно остается у нее внутри, ширится и растет. Отца весь день не было дома. Она уж думала, что он позабыл.
Она бежит следом за ним. Лодка лежит на берегу.
До островов отсюда далеко.
«Ты идешь?»
Она поднимается, в руке у нее камешек. Он похож на кристалл, но сухой и шершавый. И даже поблескивает. Она вытягивает руку, хочет дать ему камешек, но он этого не замечает. Он придерживает лодку, ждет, когда она заберется внутрь. На носу, на скамейке, стоит ящичек с инструментами.
«Зачем ты его взял с собой?»
«Никогда не знаешь, что может пригодиться».
Она сидит на корме. Он гребет, налегает на весла. Руки у него загорелые, почти черные, рукава рубашки закатаны. Темные волосы падают на лицо. Ветер порывистый и дует будто бы со всех сторон. Возможно, и шторм поднимется. Когда она проснулась, было тихо. Зато сейчас не холодно. Вода брызжет на ее голые коленки, на руки. Обернувшись, она видит, как берег исчезает, расплывается. Залив, поблескивающее между деревьями море, дом, лес, обрыв, острые черные скалы.
Она опускает руку. Мелькнув в темной воде, камешек исчезает.
Он все время молчит. Так бывает, когда он играет – до него словно не добраться, и если она пытается, он сердится и закрывает крышку пианино, не хлопает, но все равно слышно.
Время от времени он перестает грести и отдыхает, весла зависают над водой, с них падают капли. Иногда он показывает на что-нибудь. «Видишь, вон там? Цапля, она как будто в воздухе зависла. А птенцов видишь? Это самка гоголя. Мы ее спугнули». Разбрызгивая воду, птицы устремляются к берегу.
Он сидит на веслах и ничего не говорит.
«А мы взяли что-нибудь перекусить? Или ты забыл?»
Он молча налегает на весла.
«Я пить хочу».
Он не отвечает, и больше она не спрашивает. Она лежит на животе, опустив руку в воду. Закрывает глаза. Ветер треплет ей волосы, косички липнут к щекам. Уключины мерно поскрипывают. Она играет пальцами на ветру. Играет «Смелого наездника». Играет все знакомые пьесы, кроме самых первых, простеньких. Простому в этом мире места нет, лучше, когда сложно, когда в конце концов все получается – так лучше всего, тогда ее пальцы начинают слушаться. Именно этого ей и надо.
Лодка ударяется обо что-то, и девочка слышит, как он встает. Лодка качается. Красные скалы. Она берет его за руку, он поднимает девочку и переносит на берег. Там уже стоит ящичек с инструментами. Синяя веревка, того же цвета, что и на носу лодки, он должен привязать лодку, и лишь потом можно идти.
