Текст книги "Роззи. Стать счастливой. Часть 1 (СИ)"

Автор книги: Лира Алексахина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 22 страниц)

По итогам совещания, было принято проверить руки у всех. На составление карты лабиринта подрядили Тобиаса и двух помощников. Нужно было решить оставлять их или засыпать. Утвердили план покупки ингредиентов для зелий, количество учеников Вилли, чтоб научить оказывать первую помощь на всякий случай. Решили дать людям немного отдохнуть, сократив рабочий день на пару часов и объёмы работ.

Сказала, что Алонсо не может быть предателем по причины личной клятвы. Ги я вытащила, он уже присутствовал на совете. Рассказала про артефакт, оставив способ снятия в секрете. Вигмар передал сумки с коня.

– Итак, основное обсудили. Предполагаю, что будет второе нападение. Или сколько тут еще шпионов. Наверняка, подготовятся, выждут. Будьте внимательны. Мы оборвем связь, но могли быть другие способы. И самое неприятное, – посмотрела на опекуна. – Я знаю, кто тебя травил.

– Так выяснили, Гальфрид.

– Нет. Я бы предложила рассказать наедине.

– Нет смысла, все узнают потом, – напрягся Вигмар.

– Беатрис.

У дядюшки вздулись вены на висках. Я рассказала подробности. Вигмар сидел с закрытыми глазами, сжимая и разжимая кулаки.

– Я понял, – кивнул он. – Это все?

– Да, – сняла купол.

В тишине раздался скрип отодвигаемого кресла. Вигмар встал и молча ушел. Исак практически сразу вышел следом. Никто не обсуждал, но каждый осуждал. Молча. Мы разошлись. В коридоре Тобиас предложил устроить тренировку после обеда, обещая быстро учуять все ходы. Я пошла в лазарет, там еще нужна помощь.

Все замерли в ожидании бури.

***

Вигмар

Я стоял на краю пропасти. Мелкие камни осыпались из-под ног, крошевом скатываясь в бездну безумия. Даже находясь в шаге от невозврата, глупое сердце согревала надежда. И любовь.

Вошел без стука. Беата сидела на окне, надув свои красивые губки. Обижалась, что не взял на собрание. Устало опустился в кресло и откинул голову на спинку. Потолок был чист. Упрямство Роззи добралось и сюда.

– Насплетничались там? – капризно начала красавица и осеклась, увидев мое состояние.

Спрыгнула и подскочила, ощупывая пульс.

– Что случилось, Виг? Ты бледен и весь горишь!

– Я умираю, Беа, – спокойно сказал ей это в глаза.

Любимые глаза расширились от паники, наполнившись слезами. Она открыла рот для крика и сильно прикусила ладонь. Дорожки слез скатились по бархатным щекам. Секунда, на смену отчаянию пришла злость. Укушенная рука нервно стерла мешающую влагу, глаза сузились. Все ее естество приняло решительный вид драться до конца. Всегда любил это в ней. Никогда не сдаваться.

– Так, где твоя мелкая дрянь? Она уже знает? Сделать что-то может? – Беатрис присела на подлокотник, прижавшись к плечу. – Если мерзавка бессильна, то у меня в должницах владелица столичного борделя, в котором встретились. Она своя в теневом мире. Там и запрещенные ритуалы практикуют, – бормотала моя любовь. – Так что с мерзавкой? Она поможет?

– У меня остался один год. Роззи сказала, что может провести ритуал семьи… Но я не стану тебя об этом просить.

– Что ты как девственница в первую ночь? – вызверилась женщина. – Давай уже, не тяни!

– Она может забрать твои годы жизни, отдав их мне. Но делать это будет первый раз. И может обещать только пять лет… Нам обоим. Всего пять лет, – я внимательно смотрел в ее глаза. – Твои годы счастливой свободной жизни с сытой старостью сократятся до жалких пяти лет, что утекут быстрее ветра.

Ее глаза снова наполнились влагой и страхом. Я откинулся назад, ответ очевиден. Сердце сжалось от боли.

– Недоучка!!! – вскочила Беатрис, затопав босыми ножками по полу от злости. – Забрать пусть будет пятьдесят и суметь влить только пять? – ваза полетела в стену. – Ненавижу! – литой подсвечник врезался в зеркало на дамском столике. – Мерзавка! – хрустальный графин печально звякнул об пол. – Шарлатанка!!!! – сундучок с драгоценностями громко врезался в стену. Золотые колечки покатились в разные стороны.

Женщина попинала кресло, в котором сидел, сломала стул об стену, легким взмахом нежной руки смахнула со стола все предметы на пол, разбив немало посуды. Встряхнулась, одернула платье вниз, сдув нависший волос перед лицом, и произнесла:

– У меня одно условие. Мы уедем из этой дыры. В домик на берегу большой воды. В теплом месте. Тихий маленький городок со спокойными блаженными идиотами. Мерзавка пусть разбирается со своей жизнью сама. Только ты и я.

– Там не будет слуг, драгоценностей, балов и общества. Там негде будет блистать и некого бить.

– Идиот, кому нужна вся эта чушь? – она нервно пригладила волосы. – Только ты и я. Каков твой ответ? – она гордо подняла нос, пряча страх за напускной бравадой.

Улыбнулся, внутри снова было спокойно. Открыл объятья, раскинув руки в стороны. Беатрис ловко запрыгнула на колени, крепко обняв, и уткнулась носиком в мою шею, тяжело вздыхая.

– Не пожалеешь?

– Конечно, нет, – пробурчала она, согрев дыханием кожу.

– Я узнал про зелье зачатия.

Тело Беатрис застыло, выгнулась напряженная спина… и расслабилась, опустившись обратно.

– Я виновата, знаю, – тихо прошептала женщина. – Прости, если сможешь... Мне так хотелось, чтоб у нас был наш ребенок. Наш, а не чужой. Ты так горел желанием стать отцом. Ничего не получалось и я решила взять судьбу в свои руки. Долго присматривалась, узнавала, смотрела. Выбрала травницу в городе… Тебе предлагать боялась, опасаясь отказа. Что не гожусь на роль матери. Бывшая шлюха.

Гладил ее по волосам. Уже простил.

– Беа, это последний раз. Я больше не смогу идти тебе навстречу, если ты выкинешь что-то еще. Лучше скажи сейчас.

– Ненавижу твою мелкую и желаю, чтоб она сдохла или поскорей уже вышла замуж, убравшись из нашей жизни. Мне жаль Сибиллу, но я ненавижу ее за то, что вы стали близки духовно. Меня корежит от того, как вы общаетесь с мерзавкой. Как равные. Как союзники. Я вижу угрозу в ней. Но пока ты не переходишь черту, терплю, помня твои слова о невозможности любить часть себя. Я била и унижала слуг и девок, наказывала за твоей спиной и вершила месть, чтоб получить желаемое. Но по мелочи… Тайн больше нет. Пошли уже к мерзавке, пусть творит свое поганое волшебство. Не хочу тебя терять… Чего ты улыбаешься, Виг? – напрягалась Беатрис. – Тебе плохо? Тебе уже плохо! Не молчи!! – орала она, тряся меня за ворот. – Чтоб ее черви пожрали! Сиди здесь! Сейчас приведу!

– Не надо. Я не умираю. Это была проверка.

– Чтоооо??? Су…н ты сын!!! Я же чуть от страха не сдохла!!!

Она вскочила и отбежала. Хорошо, что все бьющееся уже было разбито. В меня летели шкатулки, тяжелые подсвечники, подушки, обувь. Пока она выбирала следующий снаряд, успел сказать:

– Зелье было ядом.

– Что ты сказал?

– Зелье для зачатия было ядом. Мы оба зверели, сходили с ума и медленно умирали. Роззи похитила Марта и все растрепала по дороге. Беспорядки в имении дело рук Клариссы Овиндж. И зелье твое ее рук дело. Чтоб ты травила меня, не зная правды. Чтоб я сдох уже наконец.

Статуэтка выпала из ослабевшей женской руки. Беатрис побледнела.

– Ты проверял меня, чтоб понять, – медленно произнесла она. Отвернулась и встала к окну. – Да, без зелья стало легче дышать… Но я не знала…не знала...

– Больше ничего не делай за моей спиной.

Обнял ее сзади. Вот и помирились.

***

Роззи

Вилли трудился в лазарете, аки пчелка, под всевидящим оком Ири. Томас прислал десять разновозрастных учеников нашему лекарю. Они постигали науку на практике. Вилли был доволен. Люди были счастливы примазаться к недостижимой прослойке лекарей, не обращая внимания, что все знания были из разряда промыть рану при порезе.

Я тоже подлечила людей, к вечеру часть из них сможет уже уйти здоровыми. В бальном зале оставалось все меньше пострадавших. Вспомнила про Люсию, велела ей шить пижамные комплекты со штанами из разных тканей. Вроде обещала каторжный труд, надо с чего-то начинать.

После обеда собрались у опекуна. Тобиас, как и обещал, нашел тайные ходы и составил план. Карта получилась большая. В процессе поисков нашли запертую металлическую дверь, но не смогли найти.

– Это лаборатория отца, – вспомнила я, услышав описание двери.

– Значит, открывать только тебе, – подметил опекун.

Было решено оставить часть ходов, развив бурную деятельность при завале не нужных. Сарафанное радио должно донести до шпиона, что тайных троп больше нет. В оставшихся проходах решили установить сигналки или ловушки. Вигмар взял это на себя, как и магические договоры с поставщиками. Напомнив, что это его обязанности.

В кабинете присутствовала и Беатрис, тихо находясь при дядюшке. Что не добавляло радости никому.

Вилли составил список необходимого, передала его Вигмару. Тот обещал послать в город сегодня же.

После собрания пошли заниматься с Тобиасом. Спросил, как попалась. Долго ругал за беспечность. Рассказала, как увидела частицы и смогла впитать. В этот раз увидеть не смогла. Учитель орал, что пыталась «сожрать» слишком много за раз. Помолчал и решил пояснить.

– Когда будешь снова брать частицы, бери свои «гвозди» штучно. Пять, десять. Контролируй самочувствие. Найди меру, чтоб не получить эффект пьянства, как в прошлый раз. Теперь про ментальную защиту… Какие варинты?

– Ну, высокий забор? Прокручивание в голове глупых ситуаций? Темнота? Вода?

– Варианты хорошие. Сможешь думать об этом постоянно?

– Нет, – скривилась в ответ. – Не реально.

– Как сделать, чтоб незваный гость видел только то, что надо?

– Поставить дверь и повесить табличку: «Закрыто!»

– Закрытая дверь – это вызов любому менталисту. Не сможет один, пригласит друга, учителя, и так далее, пока не взломают. Надо так, чтоб он сам захотел уйти… При всех талантах, твоих возможностей не хватит на хороший блок. Поэтому поставлю я. Мы скроем зеркальным куполом твое сознание, но на поверхности должно остаться достаточно мыслей, чтоб было в чем покопаться. Там должно быть все: счастливое детство, первые ушибы, друзья, горечь потери родителей, ненависть к Вигмару, благоговение перед королем. И неприлично много истинно женских мыслей. Так много, чтоб ему поскорее захотелось убежать от тебя. Мой купол королевский менталист не пробьет, даже если найдет. Почему? Не твоего ума дело. Сделай глубокий вдох и думай только о нужном. Мы должны заново записать твою жизнь. Если я посчитаю какие-то воспоминания не нужными или опасными, или ты не удержишься и станешь думать о том, просто исключу лишнее.

Учитель взял свои руки в мои. Его магия ощущалась легкой прохладой, поднимающаяся через кончики пальцев вверх к голове. Я старательно вспоминала основные вехи жизни, фильтруя опасные моменты вроде наработок отца, вольных мыслях родителей, артефакта, что висел на моей шее, и, конечно, переселения души.

Очень красочно и детально представляла процесс выбора нарядов, украшений, поиск трав и ягод в лесу среди грязи и не всегда приятных запахов, классификацию и виды насекомых, что пригодны для зелий. Особенно подсветила ненависть к Вигмару и артефакторскому делу.

– Хорошо поработали. Король будет очень расстроен. Ни для кого не секрет, что он надеется на твои возможные таланты, как дочери Николаса.

Тобиас очень устал. Капли пота струились по его лицу. Пока он копался в моих мыслях, часть его переживаний пробилась ко мне. Было не ловко, но очень хотелось поддержать.

– Не сдавайтесь.

– Ты о чем? – не понял учитель.

– О вашем сыне. Случайно почувствовала переживания о нем. Любовь отца к сыну – это естественно. Но если чадо чудит, надо дать ремня и трудотерапию. Это просто мои мысли. Не лезу в вашу семью.

– Роззи, все нормально. Я тебя понял... А теперь разминка и тренировка.

Сразу вспомнилось прозвище «ирод». Я думала занятие окончено, а он гонял, как в последний раз. Устала, вспотела, но упрямо выполняла, превратившись под конец в кожурку от лимона.

– Готова. Запомни это состояние. Садись.

Выяснилось, что целью было измотать как при пожаре. Частицы показались лишь вдалеке, спешно разбежавшись в разные стороны, как школьники из курилки при появлении директора.

– Когда уеду, тренируйся каждый день, чтоб уметь восстанавливаться по желанию. Встретимся вечером.

После такого интенсивного занятия пришлось поспать, голова не соображала от слова совсем. Пришла Маргарет и остальные мысли отодвинулись на задний план. Мы давно не проводили вместе время, надо было это исправлять. Няня шепотом поведала, что Сибилла нашла свое счастье. Наговорились и наобнимались всласть.

Пришел слуга, Вигмар приглашал на разговор. В кабинете, кроме него, никого не было. Привычно включили глушилку, поставила купол.

– Роззи… Выходи за меня замуж.

***

Отсмеявшись, спросила:

– Что случилось?

Опекун печально улыбнулся, сел в кресло и переплел пальцы в замок.

– Я много думал. О том, что случилось за последнее время. О том, что происходит сейчас… Я не смог уберечь дитя, не смог уберечь Сибиллу от самого себя и от горя потери, причинил много зла тебе и Беатрис. Зелье прошло, последствия остались.. Твои родители были неплохими людьми. Они единственные не вытирали об меня ноги. Тогда не видел этого, не мог оценить. Теперь жалею, что не могу сказать им просто «спасибо». Но могу постараться защитить их дочь. Заключим фиктивный брак. Через год разойдемся. Потеряешь наследство, дом, но будешь свободна.

– Вигмар, от чего ты бежишь?

– От короля. Скоро твое совершеннолетие, представление ко двору. Король умеет располагать к себе, когда хочет. А он очень захочет. Твой отец был самородком. Король самолично создавал теплицу для него. Николас делал что-то важное, что-то очень нужное для венценосного. Ты представь масштаб скандала, когда Оливии дали выйти за безродного оборванца. Она уже была сговорена, назначена дата свадьбы. Король ждет, что ты продолжишь дело отца. А если нет, то выдаст выгодно замуж, забрав свои деньги обратно, которые вложил в Николаса.

Вигмар взьерошил волосы и резко встал. Задумчиво покрутил кольцо главы, снял и сунул мне в руки.

– Искусная подделка. Королю было выгодно иметь опекуном того, кто фактически не сможет ничего решать. Настоящее кольцо главы рода утеряно. В отсутствии старшего родственника, король решает судьбы несовершеннолетних членов семей и незамужних женщин. Ты не вернешься из дворца обратно… Я не вижу другого выхода, кроме замужества.

Я вертела кольцо в руках, посылая запрос в память, когда Роззи видела его в последний раз…

– Отец уехал без артефакта… Он спрятал кольцо. Здесь.

– Уверена?

– Абсолютно. Так что давай, не сходи с ума. Беатрис самолично задушит меня, если узнает про твои благородные планы. Не найдем кольцо, значит придумаем другой план. Спасибо, что рассказал. Улучшая жизнь других, совсем забыла о своей…

Покинула Вигмара в смешанных чувствах. Занятия с Агнесс прошли плодотворно. Она все чаще хвалила.

– Где бродят твои мысли, Роззи? – спросила «учительница».

Мы сидели и пили чай. Агнесс пила с наслаждением, я с этикетом. Разница была очевидна.

– Вигмар напомнил, скоро встреча с королем. Переживает. Надо придумать, как…

– Остаться свободной? – закончила за меня женщина. – Стань обычной, скучной. Ты слишком выделяешься, детка. Похорошела, сил прибавилось… У меня глаза не на жопе. Да и оттуда бы увидала. Люди из лазарета прут штабелями после тебя… Надо стать как все. Влажные глазки глупой коровы, тряпки по моде, дамские романы. Нет? Придумай печальную историю и громко расскажи, когда будут представлять королю, что по завету родителей выйдешь замуж, только встретив великую любовь. Или цитируй травки свои долго и нудно, любой нормальный мужик сбежит. Видишь, уже три варианта. Заметь, совершенно бесплатно!

– Спасибо, Агнес, – улыбнулась в ответ. – Я поняла тебя.

– Раз поняла, швее своей скажи, чтоб гардероб собрала приличный.

Два дня прошли незаметно. Вигмар сделал, что должен был. Проходы завалили, договора составили, доступ в имение ограничили. Проверили все руки, шероховатостей не нашли. Танцевальный зал опустел. Все вернулись к обычной жизни. Вилли и ученики варили зелья про запас. Тобиас гонял меня, частицы поддавались нехотя.

Спускалась к лаборатории. Пощупала каждый камушек, погладила, подышала, но не смогла открыть. Измазала кровью, тоже не помогло. Дверь стойко охраняла секреты отца, как бабка комендант в женской общаге.

Время будто замедлило свой бег, давая насладиться размеренной жизнью. Но рано или поздно, спокойствию всегда приходит конец.

42. Качели

Роззи

День начинался хорошо. Эдита и обувщик начали готовить гардероб к балу. На утренней тренировке смогла задеть наставника в бою, были успехи с частицами. Когда собирались расходиться, почувствовала странной онемение на правой руке там, где были татуировки родства с Сибиллой и ее дочкой. Пока догадалась что к чему, закатала рукав, начала нарастать боль. Роза Сибиллы зачахла и скукожилась. Рассказала, кому принадлежит рисунок на моей руке.

– Сосредоточься. Возможно, родовая связь сможет помочь, – посоветовал Тобиас.

Только это не понадобилось. Нос снова уловил запах скорой смерти. На всякий случай настроилась на запах Сибиллы. Она сейчас важнее. Сказав учителю догонять, ускорилась и рванула вперед. Через несколько минут предстала жуткая картина.

Рядом с псарней Вигмара на окраине поля фруктовых деревьев стая собак нападала на людей. Охранников разрывали на моих глазах. Мужчины выиграли время девушке, которая спешно устроила в нижних ветвях младенцев, примотав кое-как к веткам. Она не успела залезть, как в ее ноги вцепились сразу два пса.

Целительская магия на расстоянии не действовала. Я не могла убить собак, не могла сделать прочной кожу девушки. Пока стая была занята останками стражников, успела добежать. Из меня вырвались ядовитые иглы, но собак это не брало. Будто кто-то накинул на них заклинание неуязвимости, иглы отскакивали от псов, как от стены. Гибкие черные стебли, вырвавшись из рук, спеленали терзающих Сибиллу псов, пытаясь удушить. Ничего не вышло. Раскинула их максимально далеко. Они приземлились на лапы, извернувшись в броске, и бросились обратно. Поставила купол. С диким рычанием, оскалив пасти, стая бросилась вперед. Я кожей чувствовала, как гнется купол. Правая рука горела в огне.

Сибиллу всю покусали, она истекала кровью. На руке не хватало пальцев. На ногах не хватало плоти. Выглядело ужасно. На глаза наворачивались слезы. Затошнило. Отростки Черной Розы спешно вылезли из плеча, пеленая Сибиллу в кокон.

В голову пришла безумная идея, что Роза может черпать из целительского источника напрямую, если дотянется. И она дотянулась. Пуская по ветвям целительские потоки, она формировала живительную капсулу. Я послала мощнейший заряд в тело умирающей девушки. Черные ветви, словно живые, презрев законы природы, переползли на дерево, поднимая кокон с девушкой вверх, по пути захватив детей. Я не могла отойти далеко, из меня торчала куча веток, от которых зависели четыре жизни.

Достала свои метательные ножи. На каждый накапали по одной вариации яда, что Роза когда-либо впитывала или синтезировала сама. Набор игл также пригодился. Метала в собак, с каждым разом понимая тщетность попыток. Ножи отскакивали, не причиняя никакого вреда.

Пробирала дрожь. Скоро сюда прибегут дорогие для меня люди, и их постигнет та же участь.

– Моя! Понятно? Они обе мои!! – зарычала на собак.

В ответ донеслось слаженное рычание. Натиск на купол увеличивался. Думать, почему он вообще действует, времени не было. Все попытки умертвить околдованных псов не приносили успехов.

Мысленно споткнулась об слово «околдованный». Купол стремительно высасывал ману. Войти в транс не составило труда. Закрыв глаза, посмотрела на мир магическим зрением. Я рассчитывала увидеть зелье в телах или артефакты. Действительность превзошла любые предположения. Каждая собака была в облаке мерцающей силы насыщенно-изумрудного цвета. От каждой особи отходила тончайшая золотая нить в небо, очевидно, к кукловоду. Противник был колоссально силен, раз мог действовать на таком расстоянии.

– Мои! По долгу жизни. Мои! – повторяла внутренне как мантру.

Сегодня был день безумных идей. Моя магия не могла перебить это колдовство. Но есть штука поубойнее. Надеюсь, от меня остается хоть горсть, чтоб потом было что восстанавливать.

Открыла сознание на полную. Частицы хлынули мощным потоком, словно в водохранилище вдруг исчезла дамба. С огромным злорадством перенаправила этот поток на собак, выступая в роли моста. Внутренний резерв наполнился до краев, грозясь перегореть ко всем чертям.

« Я не горю! Я не сгорю! Я смогу!!» – стучало в голове. Порой, вера помогает успешно совершать безумные поступки.

Оливия учила дочь, что источник есть у каждого живого создания. Это магический мир, населяющие его виды – составляющие мира. Зачатки источников вспыхнули, собаки сгорели за секунды. Но я не остановилась. Пока кукловод не очухался, отправила ему по нитям подарочек.

«Чтоб ты там прожарился, как у чертей в аду!» – от всей души пожелала неизвестному гаду.

Нити управления исчезли практически сразу, но посылка успела уйти. Труднее всего было прекратить. Поглощать было смертельно. Выплескивала всю эту мощь обратно в мир. Представляя, как незримые ворота в голове постепенно закрываются. Удалось не сразу и с огромным трудом.

Я была в полубреду. Одновременно знобило и бросало в жар, дико хотелось пить. Роза сообразила сама переправить спасенных на землю. Она тоже обожралась силы. От охраны остались лишь кровавые останки.

Казалось, этот бой длился вечность. На деле прошло не больше пятнадцати минут. Начали просыпаться усыпленные слуги в псарне. Вдалеке показался Тобиас с подмогой.

Я сидела на земле, опираясь об ствол дерева, раскачиваясь, словно стебель на ветру. И улыбалась. Смех зародился внутри. Истерический смешок набирал обороты, превратившись в злорадное хохотание.

– Мои! Понятно? Мои обе! По долгу жизни! Снова! – обратилась к небу.

Рука с трудом поднялась от земли. Непослушные пальцы гнулись плохо. Помогая себе второй рукой, смогла сделать желаемое.

Средний палец гордо смотрел в небеса.

***

Где-то очень, очень далеко

– Тварь! Тварь!!! – визжала полыхающая девушка, пытаясь сбить пламя.

Ее друг старался помочь. Со временем, им удалось потушить магическое пламя. Девушка сильно обгорела, потеряв привлекательность и все волосяные покровы.

Она громко выла, размазывая сопли и слезы сидя на полу, от чего становилось еще больнее. Молодой парень был невероятно зол.

– За какой бездной ты сотворила эту глупость?! Где твой ум?!?! Идиотка!!

– Не кричи на меня, – всхлипывала собеседница. – Лучше вылечи!!

– Не могу!!! Не могу!!! – орал парень, тряся растопыренными ладонями рядом с лицом пострадавшей.

На него было страшно смотреть. По молочной коже змеились черные вены, оставляя за собой трещины в теле. Глаза увеличились, их заволокла тьма. От тела парня исходила черная дымка. Раздался мелодичный перезвон. Оба посмотрели на пульсирующую голограмму планеты.

– Нарушение. Нарушение очередности хода. Наказание – пропуск хода. Наказание – невозможность помощи пострадавшей, исцеление в рамках человеческих возможностей, – вещал безликий голос.

Девушка на полу взвыла. Парень выругался.

– Допрыгалась. Наслаждайся.

Он одернул рукава, кинул брезгливый взгляд и ушел, хлопнув дверью. Девушка скулила на полу, сжавшись в комок.

***

За два часа до этих событий…

Молодой юноша неспешно шел с корзинкой в конюшни. Его появление не вызвало вопросов. Зайдя в последнее стойло, он спокойно закрыл за собой дверь и изучил содержимое. Под глиняными сосудами с разноцветными лентами лежала записка. Насвистывая незатейливую мелодию, парень неспешно прочитал послание, проверил содержимое сосудов, рассортировал по карманам, бумагу съел.

Придя на псарню, юноша уверенно зашел в уличный загон, потрепал по очереди всех собак. Уж очень они его любили. В корыте после него осталось приятное угощение, псы смели за секунды. В самом помещении отчего-то было очень жарко, всем хотелось пить. Из рук юноши периодически падали синие капли, без следа растворяясь в воде общих котлов. Сделав обычную работу, парень удалился.

Вызвавшись помогать уставшим горничным, он мило помог дотащить тяжелые ведра с водой на хозяйские этажи. Молодые девушки, шушукаясь и хихикая, стреляли глазками из-под опущенных ресниц. Широко улыбаясь, он шутливо поклонился и пошел вниз. По пути встретив служанку госпожи Беатрис, что шла строго ко времени, он мило покраснел, отводя взгляд. Пройдя дальше пару шагов, развернулся и догнал красавицу.

– Доброго дня, – несмело улыбнулся он ей.

– Доброго дня, – застенчиво отвечала девушка. Ее уши алели.

Парень приблизился и аккуратно забрал тяжелую корзину из рук девушки. Ему позволили не сразу. Обхватив неудобную корзину обеими руками, он невинно поинтересовался:

– Сегодня будут жечь костры. Придешь?

– Не знаю, – отвечала девушка, низко опустив голову.

Корзина то и дело соскальзывала из рук юноши, от чего ему приходилось постоянно ее перехватывать, меняя положение, что очень смешило девушку.

– Я буду ждать, – опалил он дыханием ее ушко.

Девушка отвернула голову, чтоб скрыть волнение. У парня чуть не упала корзина, успел поймать в последний момент. Поставил на пол, развернувшись спиной к коридору, примерился и встал с поклажей. Пока он возился, девушка совладала с собой, повернулась обратно, робко улыбнулась, кивнула и забрала ношу. Парень остался сиять счастливой улыбкой. Стражники рядом с хозяйскими покоями хитро играли бровями, подбадривая удачливого ухажера. Взъерошив волосы, не переставая улыбаться, парень ушел работать дальше.

Через час на псарне все спали. Некоторое время спустя, невдалеке шла девушка в окружении охранников, неся младенцев. В уши собак ворвался особый свист, слышимый только животными. Псы мгновенно ощерились, заходясь бешеным лаем. Калитка, что была прикрыта не плотно, с треском открылась под напором стаи. Мужчины приняли удар на себя, давая девушке попытку спастись. Юноша, что вышел из духоты кухни глотнуть свежего воздуха, вернулся обратно на рабочее место. Особый манок, что висел на шнурке под рубахой, работал исправно и на многие мили. Артефакт как-никак. Все видели, как светится счастьем лицо молодого человека. Девушки ревниво поглядывали друг на друга, гадая, кого же он, наконец, выбрал.

Где-то очень, очень далеко юное беспринципное дарование увидело в этой ситуации свою выгоду и возможность отомстить практически чужими руками. Собак окутало особое волшебство, невидимое ни одним смертным. Дергая за нити подчинения, девушка испытывала почти физическое удовольствие от страданий по ее вине.

Внезапно примчалась тощая мелкая, нарушив все планы. Она громко заявила о своих правах всему миру, проявив неожиданную стойкость и смекалку. Но ее сил не хватило бы противостоять богине. Однако, защита, подаренная неизвестным игроком богов, решила ситуацию в ее пользу. Беспринципное дарование оскалило от злости рот с ровным рядом острых зубов, намереваясь уничтожить помеху.

Магическая игра зафиксировала нарушение. Посчитав «подарок», отправленный по нитям подчинения, достойным наказанием, игра доставила посылку до адресата. Сил смертной на такой фокус не хватило бы. Поставив особые условия на регенерацию богини, и наказав на ход, игра снова вошла в режим наблюдателя.

Тем временем служанка донесла госпоже корзинку с перекусом и почтой. Беатрис, отослав прислугу, с нетерпением достала послание. Знакомая должна была рассказать как обстоят дела во дворце. Беатрис хотела помочь Вигмару, разузнав все для комфортного пребывания мелкой. Чем быстрее наследница вступит в права и разберется со своими проблемами, тем быстрее они с Вигмаром смогут свалить в счастливую жизнь.

Беатрис беспечно не придала значение, что упаковка послания в этот раз была другой. На секунду ее охватил страх, но девушка повела плечом и резко открыла сверток. В воздух взвилось темно-синее облако заклинания, стремительно впитавшись в лицо девушки. После нескольких секунд борьбы все было решено.

Беатрис оказалась заперта в сознании, не в силах управлять своим телом. Но она не сдавалась, раз за разом штурмуя тюрьму. Ибо теперь ей было известно, что должно произойти.

Тело девушки встало, рука спрятала в нижнем белье остатки посылки. Лже Беатрис направилась к любимому. Вигмар был завален бумагами, и приход любимой оказался кстати.

– Здравствуй, любимая, – улыбался мужчина.

– Здравствуй, любовь моя, – отвечала девушка, скромно потупив глазки.

Запертая Беатрис бесновалась, не оставляя попыток освободиться. Поняв, что времени совсем не осталось, она села и закрыла глаза, концентрируясь на силе духа. Это ее голова и ее сознание, значит главная здесь она! Надо собраться и ударить.

А тело девушки приблизилось к мужчине, загадочно блестя глазами, активировало глушилку и молча начало раздеваться. Вигмар кожей почувствовал неладное.

– Беатрис, поговори со мной! Что случилось?

– Все просто прекрасно, – промурлыкала девушка, скидывая платье на пол.

Вигмар медленно поднялся и стал обходить девушку, двигаясь к выходу.

– Должен зайти Исак с парнями, закрою дверь. Заказать с кухни твои любимые потроха? Когда закончим, снова будешь голодая, – улыбнулся Вигмар.

– Конечно, любимый! Обожаю потроха, – пропела девушка.

Мужчина вздрогнул после этих слов, но продолжил путь.

– Негодник, обманул меня, – пожурила Беатрис, кидаясь вдогонку.

В ее руке блестел нож. Вигмар одним прыжком отскочил обратно. Между ними снова оказался стол.

– Иди ко мне, иначе я умру. Любиииимыыый, – пропела девушка.

Вигмар бросил в окно тяжелую статуэтку. Разбилось стекло, стража под окнами не дождавшись ответа хозяина бросилась наверх. Беатрис провела ножом по ключицам, оставляя кровавый след на молочной коже. Из ее глаз лились слезы, рот неестественно улыбался. Вигмар не терял надежды.

– Как тебе помочь, милая? Я люблю тебя. Я так люблю тебя, родная. Дай мне знак, я все сделаю!

Мужчина надеялся, что скоро прибежит Роззи. От краев пореза на теле девушки зазмеились черные вены.

– Так иди ко мне, иначе она умрет.

– Ты отпустишь ее? Я все сделаю.

– И даже умрешь?– улыбалась Беатрис.

Настоящая Беатрис раскачивалась, копя все свои чувства в один комок: боль, грядущая потеря, несбывшиеся надежды, страх, отчаяние, любовь. У нее был один клиент преклонного возраста, что приходил в бордель поболтать. Беатрис исправно стонала и прыгала на кровати, дабы не посрамить репутацию мужчины. Затем у них был час на беседы. Однажды он рассказывал гипотезу, которую тогда проверял с коллегами, что запертое сознание не мага под действием магического плена может на миг перехватить бразды правления, вложив все свое желание в последний рывок. Из тридцати подопытных смогли лишь двое. Беатрис собиралась влезть в этот мизерный процент.