Текст книги "Если нам судьба..."

Автор книги: Лилия Лукина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 23 страниц)

ГЛАВА 6

Первое, что мне попалось утром на глаза, естественно, после голодного и требовательного Васькиного взгляда, была запись с телефоном Бобровых. Нужно будет все-таки посмотреть фотографии, чтобы отработать до конца версию Добрыниной, решила я, а потом буду размышлять, кого еще Матвей мог иметь в виду, называя ведьмой.

В начале десятого я договорилась с Ритой, что приеду к ней после двух часов, и отправилась заниматься столь нелюбимыми мной бытовыми проблемами: завезла белье в прачечную, а дубленку и осеннее пальто – в химчистку и выстояла в сберкассе жуткую очередь, чтобы оплатить все накопившиеся счета. Покончив с делами, я решила прогуляться по центральной улице Баратова, нашему местному Бродвею. Многочисленные кафе, которые с приходом весны каждый год выставляли на улицу свои столики, уже работали, и я, взяв мороженое, села под тентом.

Бездумно разглядывая прохожих, я вдруг увидела Матвея, который в окружении охранников входил в недавно открывшийся магазин игрушек «Тридевятое царство». Я встала и пошла туда же, не отдавая себе пока отчета, а зачем я, собственно, это делаю. У меня хватило ума затормозить у входа, и я стала наблюдать за ним через витринное стекло.

Он разговаривал с молоденькими девушками-продавщицами, которые, улыбаясь, ему что-то объясняли, а потом в их сопровождении пошел по залу, останавливаясь то у одного, то у другого стенда. Из глубины магазина появился средних лет мужчина, который только что не подбежал к Матвею, и замер, как собака в ожидании команды. Матвей начал что-то говорить, и тут уже забегали все: из подсобных помещений к кассе несли многочисленные коробки, потом оттуда же появился парень в рабочем халате, выслушал распоряжения, кивнул, скрылся из виду, а потом появился уже без халата. Матвей расплатился, и все пошли к выходу.

Я тут же отпрянула от окна и спряталась за большим рекламным щитом, стоящим у входа в магазин. Выглянув оттуда, я увидела, что коробки загрузили в джип, куда вместе с одним из охранников сел и парень из магазина. Сам Матвей сел в белый «Линкольн», между прочим, единственный в Баратове, и все разъехались.

Все было ясно и без слов: Матвей ждал в гости братьев с семьями и накупил все это для своих племянников. Судя по тому, какие игрушки он выбрал, это были девочка и мальчик.

Ну, что ж, тем более мне надо поторопиться разобраться с этим делом, чтобы Власов смог встретиться не только с сыновьями, но и с внуками. И я поехала к Бобровым.

Рита оказалась милой женщиной лет сорока пяти, которая к моему приходу уже приготовила альбомы, и мы стали рассматривать фотографии. Добрынины и Бобровы действительно были очень давно и близко знакомы, и передо мной проходила история жизни двух семей. Большинство фотографий меня совершенно не интересовали, и я едва скользила по ним взглядом, не особенно вслушиваясь в то, что мне говорит Рита.

– Вот это родители Сергея Степановича: Степан Дмитриевич и Антонина Николаевна, – на протянутом Ритой снимке были сидящие на диване мужчина, лет семидесяти на вид, и женщина, помоложе его лет на десять.

Есть люди, в которых с первого взгляда можно узнать потомственных интеллигентов, словно печать на них какая-то стоит. Так вот, родители Добрынина такими не были, совершенно простые лица и, главное, руки, по которым легко можно было догадаться, что поколения их предков занимались только физическим трудом. Странно, подумала я. Чудные, как назвала их Ольга Константиновна, бриллианты, которые Антонина Николаевна подарила Людмиле Павловне, и необыкновенно богатая библиотека сюда никак не вписывались.

– А вот сам Сергей Степанович. В 1973 году ему исполнилось пятьдесят лет, и юбилей отмечали очень пышно и в институте, и дома.

Юбиляр был очень похож на своего отца, только его лицо уже не носило таких явных следов рабоче-крестьянского происхождения, оно было как-то мягче, да и выражение глаз было иное.

Я машинально начала перебирать сделанные дома фотографии, когда меня словно что-то толкнуло, я стала смотреть внимательнее и увидела на одной из них Матвея. То есть, конечно, это не мог быть он, ему тогда три года было, но сходство было полным, вот только горбинки на носу не было.

– А это кто? – спросила я, показывая на него.

– Знаете, Лена, Сергей Степанович как-то неохотно о нем говорил, сказал только, что их родители были близко между собой знакомы, но помогал ему во всем – по всем врачам его сам возил, лекарства доставал, уговаривал в клинике подлечиться. И делал все это явно с удовольствием, не по обязанности. Как же его звали? Такая простая фамилия… А вот отчество помню – Артамонович. А умер он году в 78-м или 79-м. Женщина какая-то позвонила Добрыниным и сказала, когда похороны. Сергей Степанович проститься ходил и вернулся очень расстроенный, говорил, что таких людей больше на свете не будет. Да… Этот мужчина еще один сына воспитывал, приходил с ним как-то, такой симпатичный мальчик был. Я его потом как-то у Добрыниных видела, когда он уже вырос.

Слушая ее, я продолжала рассматривать фотографии домашнего праздника и на одной из них разглядела на безымянном пальце левой руки Андрея Артамоновича, а это без сомнения был он, что-то похожее на ту печатку, которую я видела на Матвее. Память об отце, поняла я.

Наконец, мы дошли до снимков последнего периода жизни семьи Добрыниных.

– Вот, посмотрите, – Рита протянула мне фотографию, на которой на фоне, судя по виду, дачи стояли женщина и по бокам от нее две девочки. – В середине Катя, вот эта, в очках, Наташа, старшая дочка Сережи, она в 77-м родилась, а вот эта – Таня, она на год моложе. Их дома звали Ната и Тата. В июле 92-го, незадолго до трагедии сфотографировались. Где они сейчас, как их судьба сложилась, я не знаю.

– Рита, расскажите мне о Екатерине Петровне, что она была за человек? Ваша мама о ней очень хорошо отзывается, но мне хотелось бы знать ваше мнение, вы же к ней по возрасту ближе были, – попросила я.

Милая, интеллигентная женщина сказала только одно слово:

– Сволочь.

Я просто оторопела и несколько минут не могла произнести ни слова.

– Рита, простите, но вы меня потрясли. Я такого от вас не ожидала. Не могли бы вы рассказать мне обо всем более подробно. У вас здесь где-нибудь можно курить, а то мне после ваших слов нужно в себя прийти.

– Пойдемте на кухню, заодно и кофе попьем, – сказала, поднявшись, Рита.

Я устроилась с сигаретой около окна, а она начала готовить кофе, одновременно рассказывая:

– Мама всю жизнь прожила за папиной спиной, у нее не было необходимости учиться разбираться в людях, она верит всему, что ей говорят. А я, видимо, в папу пошла, он у нас, что называется, на три метра под землю видит. Уж как он Сергея Степановича уговаривал не связываться с Катей, даже не из-за разницы в возрасте, просто… Я попробую объяснить… Вот есть дальтоники, есть люди без музыкального слуха, им это природой не дано. А вот ей не дана способность любить, ей это чувство совершенно незнакомо. И она от этого не страдает, она этому радуется, этим пользуется. Я даже не могу сказать, что у нее за душой ничего нет, потому что нет самой души. Это эгоизм в его самом чистом виде. Ей нужны только деньги и ничего, кроме денег. Она потребитель, понимаете? Получит то, что ей нужно, и остатки отбрасывает за ненадобностью. Так и с Добрыниными произошло – взяла все, что хотела, и они ей не нужны стали, – она резко повернулась ко мне и сказала, глядя прямо в глаза: – Не верю я в то, что Сережа просто так на машине разбился, и в то, что Сергей Степанович внезапно от сердечного приступа мог умереть, тоже не верю – он никогда на сердце не жаловался, – Рита рассуждала так же, как я вчера.

Она разлила по чашкам кофе и села за стол напротив меня.

– Рита, но ведь в момент аварии она на даче была, как же она могла что-то подстроить? Да и у Сергея Степановича при вскрытии, как я поняла, ничего найти не смогли?

– Не знаю, но не верю, что это без ее участия обошлось. Может быть, она гипнозом владеет, внушать может? – Рита вопросительно взглянула на меня.

– Не думаю, – ответила я. Действительно, умей она внушать, что стоило бы ей заставить меня бросить поиски и поступить так, как она хотела. – Рита, а как вообще у них в семье отношения складывались?

– Сторонились все ее. Сережа с Ниной старались от нее подальше держаться, а девочки вообще боялись. Детей ведь не обманешь, они хорошего человека от плохого всегда отличить могут. Да только деваться им было некуда – жили-то все в одной квартире, хочешь – не хочешь, а приходилось поддерживать отношения. Сергей Степанович, может быть, и понял в конце концов, что ошибся в ней, да только виду не подавал, стыдно ему было бы в этом признаться. Даже самому себе.

– Рита, ваша мама о каких-то бриллиантах упоминала.

– Да, был у Людмилы Павловны свекровью подаренный бриллиантовый гарнитур: камни-то небольшие, но работа просто изумительная, действительно очень красивая вещь. Сами понимаете, кому все досталось.

– Но хоть какие-то интересы у нее были? Чтение, музыка, театр, может быть… – Мне было необходимо до конца разобраться, что представляет собой Екатерина Петровна.

– Лена, вам уже приходилось слышать о добрынинской библиотеке? Хотите знать, как она книги читала? Она их пролистывала, понимаете, пролистывала. Нет, кое-что она, конечно же, читала. Но большую часть книг просто пролистывала.

Да, своеобразный метод чтения, что-то не приходилось мне раньше о таком слышать.

– Рита, а что это за история с девочками? Ну, когда она их в интернат отдать собиралась?

– Да никакой это не интернат, а детский дом! – ее трясло от возмущения, – Вот, представьте себе, две девочки, которые с детства языкам учились, музыкой, танцами занимались, литературой увлекались, историей… Уж они-то книги действительно читали, а не пролистывали. Да на них никто и никогда в доме даже голоса не повысил! И они попали бы в детский дом! Что там с ними стало бы?! Они бы там просто пропали! Вы же их фотографию видели! Они же домашние девочки!

– Так как же произошло, что они туда не попали? Странно, что Ольга Константиновна ничего точно об этом не знает. Ведь она, как я поняла, была в курсе всех Катиных дел.

– Да знает она, только говорить не хочет – она ведь в Катю до сих пор влюблена. Хотя ее милая Катенька, – ехидно сказала Рита, – ей, как уехала в Москву, ни разу даже не позвонила. А произошло это все из-за статьи.

– Какой? «Хищница в белом халате»?

– Да, – кивнула головой Рита. – Если бы мне повезло встретить ее автора, то я бы ему в ноги за это поклонилась. После того как эта статья вышла, в институте был страшный скандал….

– Подождите, подождите, Рита, – бестактно перебила я ее. – Но ведь в статье было сказано, что она написана именно по инициативе коллег Добрыниных. А с ваших слов получается, что они узнали о происходящем именно из статьи. Простите за такое предположение, но, может быть, ваш папа способствовал ее появлению?

– Нет, – твердо сказала она. – Нет. Он сам обо всем узнал только из газеты.

– Вот что, Рита, – решительно предложила я. – Давайте разберемся во всем этом подробно, прямо по датам. – Они кивнула и я продолжила: – Так, родители девочек разбились на машине 4 августа, а Сергей Степанович умер через неделю, то есть 11-го. Статья вышла 22 августа, а 5 сентября в «Вестях Баратова» была небольшая заметка «Справедливость восторжествовала» о том, что над девочками учреждена опека и им досталась однокомнатная квартира. Так? – она снова кивнула и я попросила ее: – Рита, я вас очень прошу, постарайтесь вспомнить абсолютно все, что происходило в то время. Ведь если никто из близких этих девочек не был в курсе того, что с ними собираются сделать, то откуда автор статьи мог об этом узнать? Кому они могли пожаловаться, сказать правду?

– Не знаю, – растерянно сказала она и надолго замолчала, а потом задумчиво произнесла: – Нет, не знаю… Но, может быть, вам вот что пригодится… Я вот сейчас вспомнила… Катя после похорон Сережи и Нины, именно после самих похорон, очень испуганной выглядела, просто лица на ней не было. Прошло день-два, и она немного успокоилась. Потом умер Сергей Степанович, его похоронили, – Рита медленно перебирала все эти события. – Потом она начала оформлять какие-то документы, видимо, по наследственным делам и для детдома… Но тут вышла эта статья… И, хотя в институте ее все осуждали, она, в. общем-то, была спокойна… А вот потом она пожаловалась маме, что ей кто-то позвонил и пригрозил, что если она не оставит девочек в покое, то «Вести Баратова» с этой статьей пошлют не только в Министерство здравоохранения, но и во все московские больницы и поликлиники и что эту статью перепечатают в центральных изданиях. Вот тут она очень сильно испугалась, просто в ужасе была. Может быть, поэтому она от девочек отстала? Как вы думаете? – и она вопросительно на меня посмотрела.

– Может, – согласилась я. – Но кто ей звонил? – она только пожала плечами. – Рита, а вы мне ни одной фотографии похорон не показали. Их что, нет?

– Почему же, есть, конечно, но они отдельно лежат. Знаете, на слишком тягостные воспоминания наводят, – она поднялась, вышла из кухни и тут же вернулась с небольшим альбомом в руках. – Вот, посмотрите, – она раскрыла его и, найдя нужное место, протянула мне: – Это похороны Сережи с Ниной, а дальше Сергея Степановича.

Я стала внимательно рассматривать фотографии и сразу увидела, что около гробов рядом с Сергеем Степановичем и его внучками стоял Матвей. На фотографиях похорон самого Сергея Степановича Матвея не было. Ну, что ж, все ясно. И ничего странного, что Екатерина Петровна не узнала Матвея на той фотографии, что Печерская Власову послала. Я бы тоже не узнала. Это только Колька своим ментовским взглядом смог его опознать. Но не об этом мне сейчас думать надо. А пока можно предположить только одно – Катя испугалась Матвея, когда увидела его на похоронах рядом с мужем, видимо, боялась, что он что-то скажет или сделает. А вот что именно? Мысль о том, что они были любовниками, я отбросила сразу – со зрением у него все в порядке, да и старше она его на четыре года. Так. Того, чего она боялась, не произошло, она успокоилась… Потом эта история со статьей, в результате которой у девочек появился опекун… Точнее, опекунша… Вот оно что!

– Рита, а кто стал опекуном девочек? Ольга Константиновна сказала только, что это была какая-то совершенно посторонняя женщина.

– Так мама вам не сказала? – Рита улыбнулась, – Это была учительница русского языка и литературы из их школы. Мама не только пыталась наставлять ее, как ей нужно с девочками обращаться, но попутно и дифирамбы Кате пела. Ну, эта учительница терпела все это некоторое время, а потом очень вежливо попросила больше их не беспокоить. Так наши с ними пути и разошлись.

– А вы не помните, как звали эту учительницу?

– Нет, я очень плохо запоминаю имена, есть у меня такой недостаток. Было где-то записано, но или потерялось, или я сама выкинула, когда стол разбирала. А зачем вам?

– Рита, представьте себе, выйдет статья, в которой Екатерина Петровна показана с самой лучшей стороны, а потом…

– Лена, моя мама может поверить в вашу историю, она еще и не такому верит, но я же вас сразу честно предупредила, что пошла в папу, – она выжидательно смотрела на меня. – Так зачем?

– Ну, если вы хорошо разбираетесь в людях, то могли понять, что отнюдь не для того, чтобы причинить зло Наташе и Татьяне или чтобы оказать услугу Кате. Она мне тоже очень несимпатична. Работа у меня такая, вот и все. Но если вы имени не помните, то не могли бы вы мне дать ту фотографию, где девочки с Катей. Кажется, я знаю, кто их воспитал, – у меня в голове потихоньку начали складываться воедино все фрагменты этой головоломки: Андрей Артамонович дружил с Сергеем Степановичем, Матвей, естественно, тоже стал близким для него человеком, раз стоял на похоронах рядом с ним, а у Лидии Сергеевны, учительницы, правда, не знаю, какого предмета, вскоре после смерти старших Добрыниных появляются две девочки, которые потом выходят замуж за близнецов…

– Мне доводилось кое-что о вас слышать, вы ведь та самая Лукова, частный детектив, не так ли? – прервала мои размышления Рита.

– Раскрыли вы мое инкогнито. Сознаюсь, та самая, – я шутливо подняла руки вверх.

– Если встретите девочек, передайте им от нас привет, – сказала она, протягивая мне фотографию. – И желаю вам удачи.

– Спасибо, – сказала я и почти кубарем скатилась с лестницы.

Мой путь лежал на 2-ю Парковую, к соседке Печерских. Если она узнает Наташу и Таню, то станет ясна причина, по которой Матвей ни в коем случае не хочет подпускать Добрынину к своему дому.

Первое, что я увидела, влетев во двор, была уже знакомая мне собака. Когда я вылезла из машины и пошла по направлению к державшей ее женщине, она повернула в мою сторону свою лобастую голову, и я невольно замедлила шаги. Как ни велико было мое нетерпение поскорее узнать, права я или нет, но неласковый собачий взгляд остудил мой пыл моментально.

– Ну как, нашли? – узнав меня, спросила хозяйка овчарки, подтягивая за поводок поближе к себе свое «солнышко». – Подходите, не бойтесь, она у нас, вообще-то, добрая, это только вид у нее такой суровый.

Ага, подумала я, приближаясь к ним приставными шагами, тебе, может быть, она себя даже за хвост таскать позволяет, а меня за одно резкое движение слопает и не подавится.

– Вы не могли бы мне помочь, – сказала я, останавливаясь на безопасном расстоянии. – Посмотрите, пожалуйста, вот эти фотографии, – я достала из сумки конверт с фотографиями сестер с Катей и близнецов с Матвеем и задумалась, как его ей передать – собака внимательно следила за каждым моим движением.

Женщина поняла– причину моей нерешительности и сказала:

– Если вы так боитесь, то положите конверт на скамейку, а я его возьму.

Я так и сделала и отошла на прежние позиции, а женщина взяла его, достала фотографии и стала рассматривать. При этом она не заметила, что промахнулась, и петля поводка, которую она хотела надеть на столбик скамейки, упала на землю. Теперь собака могла совершенно свободно выбирать, стоять ли ей рядом

с хозяйкой или подойти познакомиться со мной поближе. Я обратилась в соляной столб и дышала через раз.

– Ну, конечно, это они, – сказала женщина и на– правилась в мою сторону, собака, естественно, за ней. – Вот этот, – она подошла ко мне и стала показывать: —

с родинкой на щеке, Саша, а это Леша. А это Павлик, – она, конечно же, ждала от меня какой-то реакции на свои слова и, не услышав ее, непонимающе на меня посмотрела. Меня хватило только на то, чтобы глазами указать ей на собаку, которая стояла рядом с ней и продолжала меня разглядывать.

– Совершенно не понимаю, почему вы так ее боитесь, – со вздохом сказала хозяйка. – Она у меня девочка умная. Вот если бы вы в квартиру в мое отсутствие вошли, тогда – да.

Она взяла поводок, на этот раз проследив, чтобы петля наделась на столбик, и вернулась ко мне. Я облегченно вздохнула, теперь можно было поговорить.

– Вот, смотрите, – она стала мне показывать еще раз, держа обе фотографии рядом. – С родинкой Саша, он женился на Наташе, это та, которая в очках, а Леша женился на Тане. Это те самые девочки, у которых Лидия Сергеевна опекуном была. А вот эту женщину я первый раз вижу, – она разглядывала Катю. – Знаете, я о людях сужу по реакции моей девочки. Есть люди, к которым она равнодушна, есть такие, которым она может разрешить себя даже погладить, и есть такие, на которых она будет рычать и глаз не спустит, даже если они будут вести себя чинно-благородно.

– Ну, и как она относится ко мне? – спросила я и подумала, что не стала бы гладить эту собаку, даже если бы она вздумала ко мне ластиться.

– Равнодушно. Как, простите, к более слабому существу – вы ведь ее боитесь, а она это чувствует.

– Не столько ее, сколько ее нелюбви к кошкам – от меня же моим котом пахнет, – объяснила я.

– Ах, вот оно что! Да, у нее с кошками напряженные отношения, – засмеялась женщина и продолжила свою мысль: – К девочкам она, наверняка, сама полезла бы с нежностями, это ведь два таких солнечных

лучика были. А вот ее, – женщина показала пальцем на Катю, – она ко мне близко не подпустила бы… Даже без команды. Это я вам точно говорю.

Тут я вспомнила, как шарахнулся от Добрыниной мой Васька, и мне стало очень интересно узнать мнение человека, который ничего о Кате не знает.

– А что в ней такого особенного? Женщина как женщина.

– Не смогу объяснить, просто чувствую, что от нее каким-то холодом веет, и все, – она вернула мне фотографии– Не хотела бы я с ней встретиться.

Она подошла к своей собаке, которая от радости, что хозяйка вернулась, хотя та отходила не больше чем на пять минут, встала на задние лапы, положила передние на ее плечи и завиляла хвостом, норовя при этом еще и лизнуть в лицо. Меня поразили ее размеры – она оказалась выше хозяйки.

– Ну, все, все, – смеясь, женщина пыталась успокоить овчарку. – Помогла я вам?

– Очень помогли, – совершенно искренне ответила я. – Спасибо.

И я поехала домой, чтобы все обдумать.

Кофе у меня только что из ушей не капал, поэтому я для разнообразия заварила себе чай и стала раскладывать по полочкам полученную сегодня информацию.

Кажется, я поторопилась решить, что попытка Добрыниной избавиться от девочек – единственная причина, по которой Матвей так ее, мягко говоря, не любит. Что-то еще он о ней знает, раз она так испугалась, увидев его рядом с мужем на похоронах – она ведь его и до этого видела, раз он заходил к Сергею Степановичу, он же в 88-м освободился, когда они уже женаты были. Значит, это что-то он узнал незадолго до трагедии, но или не придал этому значения, или не связал это в тот момент с Добрыниной. Она успокоилась, но, когда решила отдать Нату с Татой в детдом, невесть откуда появилась эта приведшая ее в ужас статья…

Кстати, а кто автор статьи? Я открыла досье и увидела подпись автора – О. Мышкин, с равным успехом это могло быть и настоящей фамилией, и псевдонимом.

У кого бы узнать поточнее? Кто из моих знакомых вертится в журналистских кругах и сможет помочь? А нет никого.

Я решила пойти испытанным путем и позвонила бессменному главному редактору «Вестей Баратова» Дмитрию Чернышеву. Снова представившись журналисткой, которой заказали статью о Добрыниной, я попросила назвать мне имя автора публикации «Хищница в белом халате», которая была напечатана в его газете в августе 1992 года, потому что хотела встретиться с ним и узнать, насколько изложенные факты соответствуют действительности. Последовали заверения, что, дескать, в его газете другие факты вообще не печатаются, и имя автора здесь совершенно ни при чем. Исчерпав все возможные аргументы, я решилась на наглый шантаж и заявила, что в таком случае в моей статье будет открытым текстом сказано, что вышеуказанная скандальная публикация не более как плод его собственных гнусных измышлений и напечатана была с единственной целью – привлечь внимание к своей дышащей на ладан газете.

Терпеливо выслушав издевательские замечания, что из-за таких, как я, журналистов называют журналюгами и журналюшками и причисляют ко второй древнейшей, я повторила свой вопрос: «Кто?» И, наконец, услышала ответ – Олег Кошечкин. Та-а-ак, очень интересно… Но дать ему материал мог только тот, кто знал правду, кому девочки могли откровенно обо всем рассказать… Судя по тому, что на похоронах Матвей стоял рядом с ними и их дедом… Да, похоже на то, что это был Матвей… Ну, что ж, попробуем выяснить у него, позволит ли он Власову встретиться со своими близкими, если тот избавится от Добрыниной, раз дело только в ней.

Я позвонила в офис Матвея и, к счастью, застала его на месте, хотя уже было около семи.

– Павел Андреевич, я узнала, какую гнусную роль сыграла Добрынина в жизни Наты и Таты, – я специально назвала их домашние имена. – Скажите, а что, Лидия Сергеевна действительно была их учительницей?

– Нет, мамуля работала совсем в другой школе, а почему вас это заинтересовало? – Меня в данный момент занимало как раз совсем другое: есть ли на свете хоть что-нибудь, способное вывести Матвея из себя, или он всегда такой спокойный.

– Тогда это вы устроили так, чтобы она стала их опекуном, не правда ли? Ведь Андрей Артамонович был хорошо знаком с Сергеем Степановичем, и эта близость перешла к вам как бы по наследству. Я права?

– Да. Когда Сергей Сергеевич с женой разбились на машине, я пообещал Сергею Степановичу, что в случае необходимости всегда помогу девочкам. А им он сказал, чтобы обращались ко мне без стеснения, как к близкому, родному человеку. Вот они и рассказали мне, что с ними собирается сделать Екатерина Петровна. Как вы понимаете, я никак не мог допустить, чтобы они попали в детдом, вот и вмешался. К сожалению, возможности у меня в то время были не то, что теперь, да и не мог я в тот момент открыто выступать – с меня же только что судимость сняли. Но я сделал все, что было в моих силах.

– Так это вы дали Кошечкину материалы для статьи? Это вы пригрозили Добрыниной разослать статью во все инстанции и организовать ее перепечатку в центральной прессе?

– Ну, сам я с ней, естественно, не разговаривал… Но… Вообще-то, я. – В голосе Матвея послышалась улыбка. Или мне это только показалось?..

– А она вас боится, вы знаете об этом? – Могла бы и не спрашивать, я и так была уверена, что знает.

– Неужели? – невозмутимо произнес он. – Странно, а мне кажется, что она ничего и никого на свете не боится. Очень целеустремленная женщина. Не представляю, что сможет ее остановить.

– Павел Андреевич, скажите, если Власов порвет с Екатериной Петровной, то вы разрешите ему встретиться с вашей семьей? – задала я свой самый главный вопрос.

– А почему вы думаете, что они, – он сделал ударение на этом слове, – захотят с ним общаться? Мне очень не нравится, что их мнение совершенно не принимается в расчет. Они взрослые, самостоятельные люди и вольны сами решать, как поступить.

– Но если вы их попросите, они же согласятся? – сбывались мои наихудшие предположения, что Власов этой семье нужен, как зайцу колокольчик.

– Назовите мне хоть одну причину, по которой я мог бы это сделать. Лично я не вижу ни одной, – Матвей был спокоен, как всегда.

– Хотя бы из жалости. Согласитесь, что Александр Павлович достоин сострадания.

– И даже больше, чем вы думаете. Но я уверен как раз в обратном – Власов не расстанется с Добрыниной. Поэтому не имеет смысла обсуждать возможность его встречи с моими братьями, – судя по голосу, он действительно был в этом убежден.

Да, Матвей определенно знает о Добрыниной что-то такое, чего пока не знаю я. Мне оставалось выяснить еще только один момент, чтобы окончательно прояснить для себя ситуацию.

– Павел Андреевич, то, что Добрынина пыталась сделать с Наташей и Татьяной в 92-м, это единственная причина вашей к ней неприязни или нет?

– Нет, не единственная. Всего доброго, Елена Васильевна, – и он повесил трубку.

Итак, я оказалась права. Что же такого эта бледная немочь могла натворить? Но я не стала сейчас об этом задумываться, мне надо было решить более серьезную проблему – как сообщить Власову, что его встреча с сыновьями сможет состояться только в том случае, если он расстанется с Добрыниной, которая в свое время здорово напакостила женам его сыновей. Письмо по электронной почте исключалось – как я поняла, они обычно читают поступившие послания вместе или он ей о них рассказывает – разницы никакой. Значит, только по телефону, причем так, чтобы Добрыниной не было рядом.

Часы показывали половину восьмого, где же сейчас может быть Власов? А где угодно: в театре, дома, у матери. Ну, что ж, попробуем, и я набрала номер его сотового. Власов отозвался сразу же.

– Добрый вечер, Александр Павлович, где вы сейчас находитесь?

– Лена, вы сказали «добрый»? Могу ли я надеяться, что и вести у вас добрые?

– Где вы сейчас? – я снова повторила свой вопрос.

– В машине, еду домой. А что, это так важно? – недоуменно спросил Власов.

– Да, это очень важно. Вы один в машине?

– Лена, вы меня пугаете. Что произошло? – он занервничал.

– Александр Павлович, – я начинала терять терпение. – Неужели вам так трудно ответить мне, один вы в машине или нет?

– Водитель и я. Да объясните мне, наконец, что происходит? – повысил он голос.

– Остановитесь где-нибудь по дороге и позвоните мне. Нам нужно поговорить так, чтобы вас никто не слышал. Я вам все объясню.

– Хорошо, минут через пять я вас наберу, – сказал он совершенно растерянно.

Я дождалась его звонка и, ни словом не упомянув о Матвее, рассказала все, что сумела узнать о Добрыниной, подчеркнув, что ему придется выбирать между сыновьями и Екатериной Петровной. Некоторое время Власов молчал, а потом спросил:

– Лена, вы уверены, что вам сказали правду? Это все настолько неожиданно и неправдоподобно… – он был потрясен.

– Да, – твердо заявила я. – Человек, написавший статью, оперирует только совершенно достоверными фактами.

– Я должен обсудить эту историю с Катей. Здесь какая-то ошибка… Я абсолютно убежден, что она на такое неспособна. Вам трудно о ней судить – вы же незнакомы, но я-то ее хорошо знаю… Нет-нет, здесь какая-то ошибка… – лепетал он.

У меня на секунду возникло искушение рассказать Власову о визите Добрыниной ко мне, но я решила подождать, что-то удержало меня, подсказало, что еще не время.

– Александр Павлович, поступайте так, как сочтете нужным. Только, пожалуйста, сообщите мне о своем решении, продолжать мне поиски или нет.

– А я вам и сейчас могу сказать: да, продолжайте. А по поводу всего остального я вам завтра позвоню, – но ни бодрости, ни оптимизма в его голосе как-то не чувствовалось.

– Буду ждать, Александр Павлович. До свиданья.

Я положила трубку и задумалась. Что же еще могла натворить Добрынина, чтобы до такой степени настроить Матвея против себя? Но ничего разумного мне в голову так и не пришло.

Меня разбудили звуки гимна и раздавшийся следом голос диктора:

– Говорит Москва. Московское время – шесть часов утра. Сегодня 29 мая, четверг.

Я вскочила, нечаянно налетев на Ваську, который, мучаясь от жары, улегся, как коврик, животом на полу, растопырив лапы во все стороны, вышла на свой застекленный балкон и выглянула через его открытое окно. Так и есть, внизу, прямо подо мной стояли белые «Жигули» с опущенными стеклами, и приемник в машине работал на полную громкость.

Я разозлилась: ну, погодите, сейчас я вам устрою. Оглядев кухню в поисках чего-нибудь подходящего, я высыпала в банку из-под маринованных огурцов окурки и пепел, вылила флакон ярко-синей штемпельной краски (мне, как владелице частного предприятия, приходилось ставить печати на разные отчетные документы), остатки кетчупа, бросила туда же, предварительно оторвав, головы вареной рыбы – их ни в коем случае нельзя давать кошкам из-за каких-то мелких, вредных для кишечника косточек (саму рыбу, естественно, положила в Васькину миску) – и добавила воду из крана. Взболтав все это, я вернулась на балкон и, тщательно прицелившись, с чувством глубокого удовлетворения выплеснула все это на крышу машины. Раздавшийся внизу забористый мат прозвучал для меня соловьиными трелями в лунную ночь под запах цветущей сирени. Если не выключат приемник, брошу еще и банку, решила я. Но в машине, видимо, услышали мои мысли, потому что наступила тишина.