Текст книги "Сердце разбойника (СИ)"
Автор книги: Лилия Донская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 12 страниц)
– Ты похож на него… – тихо проговорила Элен, немного успокоившись. – Он тоже всегда так делал, когда мне было страшно или холодно… Мне так нравились эти моменты – я была самой защищенной на свете… Я твердо знала, что мой смелый и сильный брат защитит меня. От всех… И через столько лет, уже совсем забыв, как это было, я опять это чувствую… Да, ты очень похож на Чарли…
– Опять ты бредишь. – ласково произнес Томас, поглаживая ее плечо.
– А то, что ты напился, приперся ко мне и начал лезть – так и быть, прощу на первый раз.
– Или не бредишь. – хмыкнул он. – Согрелась? – она кивнула.
– Почти. Как же все-таки было холодно…
– И зачем же ты так?
– Она вывела меня. – начала Элен, уже почти придя в себя. – А из трактира меня погнали после третьей пинты. И что, что мне только 16? Знали бы они, как я Генри перепила.
– Не забывай, что ты скромная «уэльская беженка». – снова хмыкнул Томас.
– Ну да. – уже совершенно трезво ответила Элен. – Бабка что сказала на мое появление?
– Понятия не имею… Что-то причитала, возмущалась, но я был слишком занят… Очень ты меня напугала. – серьезно проговорил он, внимательно глядя на нее.
– Мм… – к Элен окончательно вернулось ее сознание, и нынешнее положение ее смутило – она сидела в постели рядом с Томасом, который крепко обнимал ее. Посмотрев ему в глаза, она слегка отстранилась. – Спасибо за заботу. Можешь идти.
– Если что – зови. – вздохнул Томас, вставая. – Отдыхай. – он дошел до двери. – Я прощен? – Элен медленно кивнула. – Постарайся уснуть. – и вышел.
Элен легла, плотно укрывшись и свернувшись под одеялом. Ее все еще немного знобило. Она постаралась уснуть. Но сон почему-то никак не шел. В голове почти не было мыслей – ром не давал ей полноценно думать. Но те мысли, что все-таки были в ее голове, были полностью заняты Томасом. Было так приятно снова оказаться в его объятиях, чувствовать его тепло, его энергию, его силу. Она снова чувствовала себя защищенной. Ее так успокаивали его голос, его слова, его интонации. И неимоверное чувство блаженства появлялось, когда он бережно гладил ее по плечу. А от его фразы «Очень ты меня напугала», у Элен внутри что-то ёкнуло и перевернулось. Она постаралась отогнать эти мысли, понимая, что заходит слишком далеко, и уснуть. Но они все появлялись и появлялись, сменяя друг друга и еще сильнее затягивая девушку. Кажется, еще одна мысль – и она сойдет с ума…
========== Глава 10 ==========
Уснула Элен только спустя несколько часов, когда окончательно согрелась и успокоилась. Дождь все еще хлестал по окнам, медленно усыпляя ее. Сон настолько сильно подкосил девушку, что она пропустила обед, ужин и проспала до самого утра. Разбудил ее обеспокоенный голос Томаса.
– Элен? Элен, просыпайся… Какой лоб горячий… Элен! Проснись! У тебя жар! – шептал Томас почти над ее лицом, аккуратно водя по нему пальцами.
– Что? – сонно проговорила та, открывая глаза. – Жар? Что за глупость… – она приподнялась на локтях и тут же скривилась – в голове что-то покалывало. – Сейчас встану.
– Куда? Лучше лежи. – произнес Томас, стараясь уложить ее обратно.
– Нет у меня никакого жара! – воскликнула Элен и рывком встала с кровати.
В голове у нее помутилось и, схватившись за нее рукой, Элен пошатнулась. Томас быстро подхватил ее и прижал к себе. В груди у нее образовался большой, чешущийся комок. Она громко закашляла.
– Я же говорю тебе – лежи. Ты простудилась вчера. – и Томас осторожно уложил ее обратно в постель. – Бледная какая… Не вставай. Я принесу тебе поесть.
Элен осталась лежать в постели. Ее снова морозило, от солнца болела голова, кашель не проходил, было трудно дышать. Перед глазами все плыло, комок в груди становился больше, по телу растекалась слабость. Тут ее действительно бросило в жар. Она скинула с себя одеяло, слабыми руками расстегнула верхние пуговицы рубашки и оттянула воротник. Дыхание участилось, ей не хватало воздуха.
– Ты зачем одеяло скинула? – в дверях появился Томас с подносом. Он быстро поставил его на столик, подошел к кровати и склонился над девушкой. Провел рукой по ее щеке. – Ты вся горишь. И испариной покрылась. Сейчас, подожди.
Взяв со стола полотенце, Томас бережно обтер Элен лицо, шею, руки и снова накрыл одеялом. Та только скривилась, устремив на него туманный взгляд.
– Мне жарко. Убери его. – произнесла она слабым, но командным голосом. Томас только закачал головой. Элен снова закашляла.
Он снова вышел из комнаты и вернулся спустя 5 минут, занавесил окно, сел рядом с кроватью и стал обмахивать Элен старой газетой, периодически вытирая ее лицо от испарин. Элен лежала неподвижно, закрыв глаза и тяжело дыша. Спустя 15 минут в комнату вошла Катрина, держа в руках компресс. Следом вошел Билл. Он нес кружку, от которой поднимался легкий пар. Подойдя к постели, Катрина погладила Элен по плечу.
– Как она? – тихо спросил Билл. Томас вздохнул. – Катрин, ей надо это выпить?
– Да. Давай сюда. Томас, помоги ей. – Катрина взяла кружку и села на постель.
– Мм… Что? – проговорила Элен, когда Томас осторожно приподнял ее. Катрина придвинула к ней кружку. – Фу, какая гадость… Уберите ее.
– Выпей. – сказал Томас, поддерживая расслабленное тело. Элен отвернулась. – Не упрямься. Пей. – и он сам взял кружку и приложил к ее губам. Нехотя, Элен выпила содержимое, поморщившись. Томас аккуратно положил ее обратно в постель.
– Давай кружку. – сказал Билл, выходя из комнаты.
– Теперь компресс. – произнесла Катрина, положив Элен на лоб компресс. – Отдыхай. Пойдем. – она пошла к выходу.
– Я посижу с ней. Вдруг хуже станет. – ответил Томас. Катрина ушла.
Элен все еще лежала неподвижно. Жар понемногу спадал. Дыхание восстановилось. Томас продолжал обмахивать ее газетой. Через некоторое время Элен стало лучше. Она аккуратно приподнялась на локтях и села, скинув компресс на постель. Взгляд был более уверенный. И голос был громче.
– Не надо. Мне холодно. – произнесла она, обхватив плечи. Прокашлялась. – Есть хочу.
– Сейчас. – ответил Томас, вставая. Он подошел к столику, взял поднос и остановился. – Остыло уже…
– Плевать. Я со вчерашнего утра не ела.
Элен начала быстро есть, проглатывая холодную еду, почти не пережевывая. Голова немного болела от резких движений, в теле все еще была слабость, а горло царапал кашель. Но ей было лучше. Томас обеспокоенно следил за каждым ее движением, опасаясь, как бы ей не стало хуже. Быстро покончив с едой, Элен отодвинула от себя поднос и откинулась на спинку кровати.
– Можешь идти. Мне лучше.
– Ты все еще бледная. Плохо выглядишь. – ответил он, ставя поднос обратно на столик.
– Хм, делай, что хочешь. – безразлично проговорила Элен и рывком перевернулась лицом к стене. – Ау… – в голове сильно кольнуло. Она осторожно легла и закрыла глаза.
Томас тихо подоткнул одеяло и сел возле кровати, больше не произнеся ни звука. За все то время, что он просидел возле спящей Элен, ни один мускул на его теле не пошевелился. Только глаза плавно скользили по спящей девушке.
***
Билл, как завелось, сидел на подоконнике, медленно потягивая самокрутку, и смотрел в окно. Тетушка возилась в саду, почти загубленном от дождя, и что-то сама себе рассказывала. По дороге туда-сюда шныряли люди, проезжали нагруженные повозки. Его взгляд не задерживался ни на чем, он думал о чем-то своем. Состояние Элен его напугало не меньше, чем Томаса, но он отнесся к этому более спокойно. Скорее, даже безразлично. У Элен прекрасное здоровье, а это просто обычная простуда. Он был уверен – уже к вечеру она поправится и снова начнет командовать, забыв о том, как его брат преданно сидел у ее постели. Но это его дело – пусть выставляет себя идиотом, раз ему хочется. У Билла же были заботы важней – он ждал появления служанки Бонни, которая принесет ему послание Даяны.
На тротуаре появлялось все больше и больше людей, шум и гомон усиливались, но Билл совершенно не вслушивался. Устав от размышлений, он бездумно смотрел на папиросу в своей руке и наблюдал, как она понемногу тлела.
Послышался скрип. Билл резко посмотрел в сад. В калитку вошла девушка. Он сразу понял, что это была именно Бонни. Даже не смотря на то, что это простая служанка, в ней чувствовалась вся грация ее хозяйки. Она плавно и в то же время быстро шла по дорожке, придерживая подол платья и передник. Светлые волосы были скрыты под белым чепцом, и не было даже намека на какую-нибудь небрежность.
– Простите, мне нужен Ви… – обратилась она к старушке.
– Тетушка! Это ко мне! – резко и как можно громче крикнул Билл, чтобы перебить девушку. – Заходите в дом! Сейчас! – снова крикнул он и спрыгнул с подоконника. Он выбежал из комнаты и быстро достиг двери. Распахнул. На пороге стояла девушка. – Проходите.
– Ее высочество приказала вам передать и дождаться ответа. – деловито сказала Бонни, войдя в дом. Она достала из-под передника небольшой пергамент, сложенный вдвое и подала ему.
Билл взял пергамент и осторожно раскрыл его. На темно-бежевой бумаге были написаны аккуратные строчки с ровными буквами, немного запрокинутыми вправо и точно обведенными. Строки были одинаковы по длине, идеально прямы и не вылезали за грани зрительно установленных полей. Да, ведь их и письму учили… Билл уже начал читать, но прочитав первое слово понял, что будет нелегко – в последний раз он читал, когда мать заставила его выучить какой-то псалом, который он так и не выучил. Билл почти забыл все буквы. Теперь же пришлось быстро вспоминать все, чему их когда-то учила мать. Письмо было немногословно.
«Александра слишком занята приготовлениями к приему короля. И вряд ли заметит мое отсутствие. Но рисковать все же не стоит. Встретимся в старой колокольне, что находится у церкви. Сама церковь расположена за западными воротами города. Буду ждать в полдень.Даяна»
– И мне нужно написать ответ? – произнес Билл. Бонни кивнула. Билл нахмурился – писал он еще хуже, чем читал. – Просто передай ее высочеству, что я прочитал ее послание, и буду ждать ее. – Бонни снова кивнула и вышла из дома.
Билл пошел к себе в комнату, держа в руках письмо. Эта служанка чуть не выдала его тетушке – она чуть не назвала его Вильгельмом. Хорошо, что он успел позвать ее в дом. Иначе все бы раскрылось. Спрятав письмо, Билл вышел из дома и пошел по дороге. Он понятия не имел, где находятся западные ворота. Сейчас нужно было как раз узнать, где они находятся. Он расспросил первого же прохожего, и тот в точности рассказал ему, куда следует идти. Билл неторопливо отправился к месту встречи, лениво оглядывая новые улицы. Они ничем не отличались от тех, по которым он ходил, так что ему быстро надоело. Ему легко удалось пройти через западные ворота мимо стражи, которая не обратила на него внимания. Был уже почти полдень. В пятидесяти метрах от ворот он увидел церковь. Кажется, они не видели ее, когда въезжали в город. Наверно, они попали в него по другой дороге. Да и не важно. Главное, что сейчас он почти на месте. За церковью действительно стояла старая, заброшенная колокольня. Дорожка к ней была покрыта репейником и какими-то другими травами. Стены понемногу осыпались, почти все окна были заколочены. Огромная дверь поросла таким же диким плющом, что и их старая лачужка в спасительном лесу. Подойдя ближе, Билл увидел, что дверь была слегка приоткрыта. Он вошел внутрь. Сейчас в заброшенном здании почти повсюду были снопы сена, скрывавшие пол. Свет попадал в постройку через щели в окнах и через большое отверстие в потолке, над которым висел старый железный колокол. Кое-где еще можно было разглядеть каменные скамьи, стоявшие вдоль стен, но тоже почти развалившиеся. На одной из них и сидела Даяна. На этот раз на ней было более простое платье. Все-таки она умудрилась добиться своего. Сверху был накинут плащ, который сейчас стелился по скамье. Сейчас она выглядела как простая горожанка. Но даже так она не переставала быть королевской особой и нравиться Биллу. Вид у нее был встревоженный. Она взволновано сидела на скамье, заломив руки и устремив взгляд куда-то вниз. Губы слегка подрагивали, в глазах читалась легкая растерянность, брови были сведены. Билл окликнул ее. Она посмотрела на него и вздохнула.
– Как хорошо, что ты пришел…
– Что-то случилось? – тут же спросил он и сел рядом.
– Случилось… – протянула она и задумалась. Затем, она посмотрела на Билла и произнесла. – Меня выдают замуж.
– Что? – оторопел тот. Он тряхнул головой и посмотрел на нее. – Что ты сказала?
– Союз с Шотландией важен для Англии. После войны с Ирландией будет сложно восстановить все свои силы. А чтобы скрепить его, Александра должна стать женой Джареда. Но… Из-за того, что… Ах, это не моя тайна! Александра не желает вступать в брак. Ни с кем. И решила выдать замуж меня. Как это ужасно, Билл! – воскликнула она.
– Как такое возможно?! Ей плевать на тебя?! Ты же ее сестра! – Билл подскочил и стал ходить туда-сюда возле Даяны, возмущаясь.
– Я еще и принцесса. И должна думать о своей стране… Я не хочу, не хочу выходить за него замуж! Алекс понимает меня, но… Не моя это тайна…
– Если бы она понимала тебя, то не заставляла бы делать, чего ты не хочешь. – процедил Билл, явно обозленный на королеву.
– Мы всегда делаем то, чего не хотим… Ох, как это нехорошо… Я надеюсь, что сам Джаред не согласится всего лишь на принцессу, пусть я и не уступаю Александре ни в чем. Пусть все пройдет без этого «скрепления союза»!
– Я могу чем-то помочь? – серьезно спросил Билл, присев напротив нее.
– Чем? – грустно улыбнулась Даяна, смотря ему в лицо. – Здесь спасет только чудо…
– Но ведь это несправедливо! Ты не хочешь, не должна… Ты не можешь выйти за него! – Билл в тревоге снова стал ходить туда-сюда.
– Очень даже могу. И должна. В этом весь минус королевской жизни – ты делаешь то, что нужно стране. Никакой свободы. Сплошные запреты. Я так устала от этого.
– Я… я не знаю, чем помочь… Хочешь, я увезу тебя? – произнес он все с той же серьезностью и тревогой.
– Куда? – хмыкнула она.
– Куда-нибудь… Только чтобы этого не случилось… Ты не можешь сейчас выйти замуж! – воскликнул Билл.
– Почему? – не поняла его Даяна. Билл посмотрел на нее и отвел взгляд. – Почему я не могу выйти замуж?
– Потому что… потому что… – растерялся он. Ему не хотелось раскрывать свои чувства в такой момент. Он сел на сено напротив нее и потупил взгляд. – Просто ты не можешь так поступить…
– С кем поступить? О чем ты?
– Со… Хм… Со мной… – тихо произнес Билл, все еще не поднимая глаз.
– С тобой? А что в этом не так? Билл, ответь. – проговорила Даяна, чувствуя, что начинает волноваться. Она сцепила руки и аккуратно положила их себе на колени.
– Просто… Хм… Я… Не бери в голову. Просто ты так неожиданно об этом сказала. – тот попытался выкрутиться. Но глаз он все еще не поднял.
– Билл, не смей обманывать меня. – серьезным тоном проговорила она. – Посмотри на меня и скажи честно – в чем дело? – немного помедлив, он все же поднял на нее глаза.
– Я же сказал – просто неожиданно. Сейчас важнее придумать что-нибудь. А у меня никаких мыслей.
– Прекрати юлить. – оборвала Даяна, глядя ему в глаза. Биллу стоило больших усилий выдержать этот взгляд.
– Когда король прибывает в город?
– Уже завтра… Я говорила с его послом – он сказал, что Джаред хоть и великодушный человек, иногда бывает жутким самодуром.
– Само… кем?
– Эгоистом. Он прекрасно управляет страной, придворные его обожают. Но если у короля плохое настроение или он чем-то недоволен – можно и на виселицу загреметь. Может, он и сейчас не примет предложения Александры… А она не станет прогибаться под него. И они придут к компромиссу. И я не выйду замуж… Хоть бы так и было… – прошептала она, прижав сцепленные руки к губам.
– Пусть он и этот самый самодур, но он же не идиот, чтобы отказываться от такой… от такой… от такой прекрасной девушки, как ты! – Билл в очередной раз встал и начал ходить по кругу. – Если он прекрасно управляет страной, значит у него есть мозги! И он возьмет тебя замуж… Нет, ты не можешь! – снова воскликнул он
– Почему? – снова спросила она. Билл тут же посмотрел на нее и выпалил:
– Потому что я люблю тебя! – и осекся. Даяна оторопело посмотрела на него и быстро отвела взгляд. Билл закусил губу, думая над тем, что он сказал. Затем он вздохнул. – Ну раз я начал… Хм… Я никогда не признавал это гнусное чувство. А когда мой брат влюбился – только смеялся да подшучивал над ним. Ведь это так глупо – отдавать свою жизнь тому, кто совершенно в ней не нуждается. Только полный кретин может на это согласится. Например, мой брат. А теперь… Теперь еще и я… Я полюбил тебя с той самой минуты, как впервые встретил. Пока ты отчитывала меня, я смотрел на тебя и пытался понять – откуда ты такая взялась… Почему я толкнул именно тебя… Наверно, это было спланировано силами свыше. Наша встреча… Ты окинула меня таким взглядом, что хотелось просто исчезнуть… А твой крик в переулке так напугал меня… Как эти двое только посмели пристать к тебе?!
– Билл…
– Погоди, я еще не закончил… С того дня я так трепетно стал относиться ко всему, что касалось тебя… Я пришел на тот холм задолго до того, как ты появилась. Я с нетерпением мерил его шагами и с ужасом думал, что ты не придешь. Я уже хотел уйти, но как хорошо, что ты все-таки пришла… И почти развеяла сомнения о том, что я тебе безразличен… Прекрасный был день… Как и вечер… Если бы я тогда сдержался, возможно было бы легче уснуть. Хотя вряд ли… Даже то, что я держал твои руки, когда ты стала мерзнуть – уже это так взбудоражило меня… А то, как ты чуть не упала и я поймал тебя… Потом я еще долго сидел и думал, как это было приятно и волнительно держать тебя в своих руках в таких обстоятельствах. Какой я бред сейчас несу… Хотя о чем я, ведь так все и есть. Ты все пыталась меня разговорить, но мысль о том, что ты была так близка ко мне, все не давала мне покоя… Я говорил тебе при нашем знакомстве – ты самая красивая девушка, которую мне довелось встречать. Самая прекрасная, самая грациозная и изысканная… Я настолько глуп, что даже не могу выразить своих чувств, которые ты во мне пробудила… Я так сильно стал понимать своего брата… Ты не можешь так поступить со мной… Тем более, что ты сама не хочешь этого… – все это время Билл смотрел куда угодно, только не на нее. Теперь же он посмотрел на девушку, которая опустила глаза и слегка покраснела. Пальцы на ее руках неловко теребили белоснежный платок, губы дрожали, ресницы трепетали. – Лучше мне уйти… – он уже медленно повернулся, чтобы уйти.
– Билл, не уходи… – окликнула его Даяна. Тот быстро обернулся и стал выжидающе смотреть на нее. Покусав губу, она проговорила. – Я не могу сказать тебе то же самое, но мне кажется, что я близка к этому… А то, что ты сказал… Ты точно описал свои чувства. И не стоит себя принижать – ты не глуп… А слышать такие слова… Вдвойне приятно, когда их говорят так искренно. Ты ведь не врал? – Билл отрицательно закачал головой, все еще глядя на нее. – Теперь я еще больше не хочу выходить замуж за шотландского короля… И ситуация кажется все безвыходней…
– Я обязательно придумаю что-нибудь… – серьезно произнес Билл, присев напротив нее и коснувшись рукой ее все еще сцепленных рук.
– Я не сомневаюсь. – улыбнулась она уголком губ. Билл внимательно смотрел ей в лицо. – Мм… Давай не будем сейчас об этом говорить? – он согласно кивнул.
Билл сел рядом с Даяной. Она завела обычный светский разговор. Казалось, что она уже забыла о своей проблеме – в глазах была невозмутимость, полный ротик расплылся в сдержанной улыбке. Она как обычно тихо хихикала над глупостями Билла, сама что-то ему рассказывала, спорила и доказывала свою точку зрения. Обоих это так занимало, что они совершенно забыли о времени и просидели в колокольне до пяти часов вечера. Им так нравилось общество друг друга, говорить на общие темы, смеяться от одних шуток, просто понимать, что лучшей компании у них обоих никогда не было. Теперь Билл не скрывал своих истинных чувств и еще более трепетно следил за каждым движением девушки. А она делала вид, что не замечает этого и продолжала вести беседу. Они заметили, что уже долго сидят в колокольне только когда увидели, как на окружающие их предметы стали медленно ложиться вечерние тени. Они вышли наружу и огляделись – солнце плавно и неторопливо опускалось к горизонту, немного краснея и бросая на землю алые лучи. Оглядевшись по сторонам, Даяна отправилась в сторону ворот. Билл последовал за ней. Подходя к воротам, Даяна торопливо накинула на голову капюшон и постаралась скрыть свое лицо. Биллу же незачем было это делать. Они незаметно прошли мимо охраны и двинулись в город.
– Как они охраняют столицу?! – возмутилась Даяна. – А если бы мы были… скажем… убийцами или ворами в законе?! Надо будет рассказать Алекса… Нет, тогда она узнает, что я уходила за пределы города… Хм, пусть пока «охраняют»… – она остановилась, слегка оттянула капюшон и посмотрела на Билла. – Спасибо за очередной прекрасный день, но дальше я пойду одна – меня могут узнать, и тогда проблем не оберешься. До встречи. – немного подумав, она медленно приблизилась к Биллу, приподнялась и поцеловала его в щеку. Затем девушка быстро отстранилась, легко развернулась и свободно пошла по тротуару.
Билл проводил ее взглядом, пока она не завернула в переулок. Когда Даяна исчезла из вида, он направился в противоположную сторону, ища дорогу на Вуд стрит и вспоминая, как он шел утром. Немного поплутав по малознакомым улицам, он, наконец, вышел на верный путь и легко нашел дорогу к дому. Все это время он думал о своем признании. Он не знал, правильно ли он поступил, что рассказал ей или нет. Но одно он осознал точно – ему стало легче от того, что она узнала о его чувствах. И она не отвергла их. И это он тоже твердо усвоил. Мысль о том, что он может рассчитывать на взаимность, пробуждала в Билле легкую улыбку. Он сам не обратил внимания, но на протяжении всей дороги он улыбался и все еще держал спину прямо. Даяна кардинально изменила весь его мир. Он стал по-другому смотреть на многие вещи, иначе оценивал разные ситуации. Только одна деталь все омрачала – скоро они проникнут во дворец и вынесут оттуда все, что смогут унести. Билл старался не думать об этом и жить одним днем. Так было легче, как ему казалось. Его привлекла эта неопределенность, неизвестность и неуверенность в завтрашнем дне.
Билл свернул на Вуд стрит. Эта улица стала уже родной. У него сложилось ощущение, что он прожил здесь всю свою жизнь. Он уже не помнил леса, лачуги, охоты, налетов на ближайшие селения. Все это было в какой-то прошлой жизни. От этого он чувствовал легкую эйфорию. Но здравый смысл быстро приводил его в чувства – эта прошлая жизнь все еще является его настоящим. И будет им являться, пока они не провернут это дело.
Он лениво открыл калитку, неторопливо прошел по дорожке и расслабленно сел на крыльцо. Как ни странно, но тетушки не было в саду, не было слышно щебетания Катрины. Наверно, они вместе куда-то ушли. Тем лучше для него – он может прямо сейчас пойти и обсудить все с Элен и Томасом. Он медленно встал, вошел в дом и направился к комнате Элен. Как Билл и предполагал, Томас все еще сидел у ее кровати и аккуратно обмахивал газетой спящую Элен.
– Как она? – тихо спросил Билл.
– Кажется, у нее опять жар. – также тихо начал Томас. – Покрывается испариной, постоянно скидывает одеяло, ворочается.
– Еще не просыпалась? – он облокотился на столик.
– Нет. После завтрака уснула и с тех пор спит.
– Мм… А где Катрина и тетушка?
– Погулять пошли. И Катрина хотела каких-то трав купить. Для Элен.
– Хм… Как насчет твоего списка “Томас подлец?”
– Не дождешься, он так и не открыт.
– Что, простила? – хмыкнул Билл.
– Да. Еще вчера.
– Ай, молодец, выслужился… Ты думаешь, она оценит? – продолжал Билл, все еще стоя у стола.
– Ты о чем? – посмотрел Томас. Он перестал обмахивать девушку.
– Элен оценит твою заботу? – перефразировал тот.
– Не знаю. Да и не важно. Главное, чтобы с ней все было хорошо… – он взял полотенце и осторожно вытер с лица девушки появившийся пот. – Мне кажется, она стала мне доверять… Если уж рассказывает мне свои тайны…
– Которые ты мне не откроешь? – проговорил Билл. Томас отрицательно закачал. – Раньше бы я сказал, что ты бесхребетный идиот… А теперь… Я сам стал таким же… Я признался ей. Я, конечно, не хотел, но так вышло и…
– А она что?
– Не стала отвергать. На прощание поцеловала. Не так как я ее, но все же. Хм… Еще бы она меня стала целовать, ага…
– И как ты теперь думаешь дело проворачивать?
– Не знаю. Стараюсь не думать об этом сейчас. Может, все обойдется… Хотя, какого черта… Как бы странно это не звучало, но меня не мучает совесть за то, что я ее обманываю… Это значит, что я вовсе не люблю ее?
– Это значит, что у тебя совести нет… – тихо, но в то же время властно произнесла Элен. Она медленно открыла глаза, приподнялась на локтях и аккуратно села, облокотившись на спинку кровати. – Что там у тебя? – прокашлявшись, спросила она.
– И давно ты не спишь? – проигнорировал ее вопрос Билл.
– Со слов «Кажется, у нее опять жар». Так что там?
– Я уже достаточно втерся в доверие. Но сейчас нет смысла идти во дворец.
– Из-за того, что я больна? Это полная чушь. Мы пойдем во дворец, независимо от моего здоровья. – и снова закашляла.
– Не в тебе дело. Завтра прибывает шотландский король. И охрана, я думаю, будет вдвойне усиленной. Зачем нам вдвойне рисковать? Как он уедет – так и проберемся.
– Это она тебе сказала? – спросил Томас. Билл кивнул. – Тогда ты прав. Глупо сейчас туда соваться. Только если что-то непредвиденное произойдет.
– Не произойдет.
– Скажи как есть – ты тянешь время? – произнесла Элен. Билл скривился и закачал головой. – Повторяю – после мы все разбежимся.
– А как мы во дворец попадем? Мы же с тобой осмотрели каждый метр ограды – ни единой щели. На совесть делали.
– Я встретилась с нужными людьми. Они сказали, что ежедневно, в одно и то же время во дворец приезжает фургон с продовольствием. Можно попасть во дворец именно через этот фургон. – проговорила она, потирая колющее горло.
– Ты предлагаешь угнать его?
– Зачем же… Как мне сказали, он довольно большой. В нем легко можно будет спрятаться и проникнуть во дворец незамеченными. А там… Там уже как пойдет. Но я так подумала – помощь нам не помешает.
– Чья? – не понял Билл.
– У меня много знакомых здесь. И многие хотят подзаработать. Так что у нас будет помощь. За небольшую плату. С этим я разберусь.
– А с Катриной что? Она же не отвяжется. – проговорил Томас.
– Даже не знаю… – протянула она, потирая плечи. Томас заметил, что ее снова знобило, встал и накрыл ее пледом. Элен не обратила на это внимания. Что немного удивило Билла – она даже не хмыкнула со всем своим ехидством. – Сбежим от нее, пока она с бабкой возиться будет. А, может, в долю возьмем. Но она растрепать может… Билл, по сути твое «втирание в доверие» не так уж и необходимо… Хотя как хочешь.
– Почему ты больше не такая злая? С тех пор как мы приехали сюда ты вообще перестала быть прежней. – произнес Билл.
– Потому что это Лондон, Вильгельм. И здесь все иначе. И плюс – я же скромная «беженка из Уэльса». Это мой жених. – она показала на Томаса. – Ты его брат. Зачем быть грубой? Зачем выдавать себя? Пока все в порядке – я буду милой и спокойной. Все, собрание окончено. Можете расходиться. – проговорила она, скидывая с себя одеяло и собираясь встать.
– Ты куда собралась? – тут же среагировал Томас.
– На кухню. Есть хочу. – ответила Элен, медленно вставая, чтобы голова не кружилась. Но ее все-таки слегка шатнуло. Томас тут же поймал ее и усадил обратно на кровать.
– Ложись обратно. Я сам принесу. – и он быстро вышел из комнаты.
– И мне принеси! – крикнул вдогонку Билл и глянул на Элен. – Тебе не надоело? – та непонимающе скривилась, накрывая ноги одеялом. – Тебе не надоело то, что он делает?
– Ничуть. Это даже приятно. Мать так обо мне не заботилась, как твой брат.
– Кстати, о матери… Та женщина – это она?
– Тебя это не касается. – спокойно ответила Элен, снова закашляв.
– Я знаю, что она. – продолжал Билл.
– И что? – безразлично спросила она, разглядывая одеяло.
– Зачем ты с ней так?
– Не твое дело.
– Томасу же ты рассказала.
– Это вышло так же случайно, как и твое сегодняшнее признание в любви своей ненаглядной королевне. Я же тебя не расспрашиваю. Вот и ты будь добр – отвали.
– И все же…
– Ты хочешь увидеть старую Элен? – повысив голос, с вызовом сказала она. Для больного горла нагрузка оказалась слишком сильной, поэтому ее голос оказался хриплым и она опять закашлялась.
Билл не успел ничего сказать – в комнату вернулся Томас с подносом. Он позволил брату забрать свою тарелку с подноса и затем отдал его Элен, а она поставила его на свои ноги и принялась за еду. Томас сел на стул и стал бездумно наблюдать.
– Ты как себя чувствуешь? Все еще такая бледная. – проговорил он.
– Лучше, чем утром. Все-таки дурацкие травки Катрины работают. А ты сам чего не ешь?
– Я уже ел.
– Да? Неужели, ты посмел оставить меня одну? – с сарказмом спросила она и ехидно хмыкнула. Томас оторопел.
– Ты чего? Сама же сказала, что будешь милой и спокойной пока мы здесь. – произнес он.
– А твой братец попросил меня об обратном. – простецки ответила она, продолжая есть. Билл поперхнулся от этой фразы. Томас бросил на него тоскливый взгляд и вздохнул.
Он так старался, он добивался ее расположения, ее ободрительности, ее близости. И стоило ему выйти на каких-то 5 минут – все исчезло благодаря какой-нибудь нелепо брошенной его братом фразой. Почему она такая злопамятная? Почему она такая грубая? Зачем она опять мучает его? Ведь знает же, что он все стерпит, стиснув зубы. И все равно продолжает. Томас успокаивал себя одной мыслью, которая посетила его вчера – другой он бы не любил ее. Так что придется терпеть… Или приструнить ее.
– А ничего, что это он просил, а не я? – с вызовом спросил он. Элен с насмешкой глянула на него. Брови медленно потянулись вверх, на губах появилась довольная ухмылка.
– Он точно также сейчас нарывался. Хочешь повторить? Без проблем. Если вам так нужна прежняя Элен, то, пожалуйста – проваливайте оба из моей комнаты и не смейте сюда заходить, если я не позволю или не позову. Довольны? – братья молча смотрели на нее, не шевелясь. – Пошли вон отсюда. Оба. Немедленно. – они все сидели. – Мне надо швырнуть чем-нибудь, чтобы вы услышали?! Исчезните с глаз! – рявкнула она и схватилась за горло – сильно резануло от такой нагрузки.
– Тебе может стать хуже. Говори, что хочешь – я не уйду. – проговорил Томас, в упор глядя на нее.
