Текст книги "Сердце разбойника (СИ)"

Автор книги: Лилия Донская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 12 страниц)

========== Глава 7 ==========

Когда петухи прокричали 7 часов, Элен без спроса вошла в комнату братьев, которые еще спали. Она бесцеремонно хлопнула дверью и командно произнесла:

– Подъем. Будем план обсуждать. – и она властно села в кресло, небрежно откинулась на спинку и закинула ногу на ногу.

– Мм… Ты еще раньше прийти не могла? – тихо произнес Томас, привстав на локтях и щурясь от света.

– Приперлась… – процедил Билл, приподнявшись, увидев ее и снова рухнув на подушку.

– Ц… Откуда в твоем брате столько шума? – безразлично произнесла Элен, глянув на Томаса.

– К делу уже давай. – недовольно произнес Билл, сев и протерев глаза.

– Значит так, нравится тебе это или нет, но мы должны использовать твое вчерашнее знакомство. – серьезно начала Элен. – Уверена, это знак.

– Я не буду в этом участвовать. – тут же среагировал Билл.

– Это еще почему? Неужто наш Вильгельм, наконец, влюбился? – ехидно хмыкнула Элен. – не хочу ничего слышать. Ты делаешь то, что я приказываю. После этого мы расходимся. Навсегда. И можешь делать, что тебе вздумается. Что вам обоим вздумается. Больше мы не встретимся. Как такой расклад?

– Я согласен. – не думая, произнес Билл.

– А я – нет. – ответил Томас.

– Ты собираешься везде за мной увиваться?! – раздраженно произнесла Элен. Томас не ответил, опустив голову. – Хм, потом обсудим. Сейчас речь об ограблении. Ты, – она глянула на Билла, – втирайся в доверие к своей особе. Порасспрашивай ее. Кстати, что ты рассказал ей о себе?

– Отец послал меня в Лондон на учебу и заработки.

– Неплохо. В общем, ты должен максимально расположить ее к себе. Мне плевать, как ты это сделаешь. Попади во дворец, разнюхай там все. Присматривайся к тому, что наиболее дорого и в то же время легко унести. И…

– Таскать из дворца я не буду!

– Не прошу. Когда посчитаешь нужным, скажешь нам. Дальше все решим. Начальный этап ясен? Или вы еще неспособны соображать?

– Можно и не оскорблять! – проговорил Билл. Он встал и медленно потянулся. – Если у тебя все – иди отсюда.

– Кто тебе дал право командовать,а? – презрительно хмыкнула Элен, перекинув ногу на ногу и усевшись удобней. Она пренебрежительно оглядела его худое тело и произнесла. – Тебя вообще кормили? Или братец все отбирал?

– В семь лет я тифом болел. С тех пор так и не смог догнать своего братца. – ответил Билл, накидывая рубашку. Затем он подошел к кровати Томаса и пнул ее ножку. – Эй! Ты вставать собираешься? – тот кивнул ему, о чем-то задумавшись.

– В общем, жду в столовой. – проговорила Элен, встав с кресла и направившись к двери.

– Стой. – неожиданно произнес Томас, глядя на нее. Элен недоуменно остановилась и глянула на него. Билл тоже не понял, что он хотел. – Откуда у тебя это платье?

– Ц… – цокнула Элен, вздохнув. На ней действительно было другое платье – ей отдала его тетушка. Точнее, всучила. – Тебя кроме платьев больше ничего не волнует?!

– И тем не менее?

– Бабка заставила. Говорит – «Неприлично в одном и том же постоянно ходить. Примерь» – передразнила ее Элен. – Она мне уже в печенках сидит… Все, я ушла. – и Элен ушла.

– Сколько можно под нее прогибаться? Имей достоинство! – проговорил Билл. – Еще и унизился своим несогласием… Кретин.

– Молчал бы. – слабо отбивался Томас, вставая и одеваясь.

– Она тебя доведет когда-нибудь.

– Нет. Я знаю, что нужно делать.

– Да ну? Не посвятишь?

– Нет. Пошли.

Они пришли в столовую, где уже сидели Элен и старушка. Вторая как всегда что-то рассказывала. Элен бездумно кивала ей в ответ. Братья сели за стол и принялись за еду. А бабушка все не умолкала. Она заново пересказывала им всю историю своей жизни, которую уже слегка приукрасила. Наконец, она выговорилась и замолчала. Все трое тихо и облегченно вздохнули. Но было слишком рано.

– Я так подумала, – снова начала старушка, – вы меня обманули.

– Что? С чего вы взяли? – оторопело глянула на нее Элен. Томас поперхнулся, Билл остановил вилку у самого рта.

– Если бы вы, юная леди, и вы, молодой человек, были помолвлены – вы бы вели себя совершенно по-другому. – назидательно произнесла она. В глубине души Элен облегченно вздохнула.

– А как мы должны себя вести? – снова покраснела она. –Я вас не понимаю…

– Тетушка, – влез Томас, опомнившись от шока, – я же просил вас – не говорите подобные вещи. Милен слишком впечатлительна. И все принимает очень близко к сердцу. А уж если вы хотите услышать ответ – нет, мы не обманывали вас. Просто это неприлично выставлять свои чувства напоказ. – и он посмотрел на Элен и невольно улыбнулся – какой милой она была, играя смущение. На щеках играл румянец, губки были стыдливо поджаты, глаза опущены, ресницы трепетали, пальцы неуверенно теребили салфетку. Затем он снова посмотрел на тетушку. – Вам нужны какие-то доказательства?

– Да. Я поверила вам на слово, но не вижу ничего подтверждающего ваши слова.

– Хм, мы подумаем над этим. Спасибо за завтрак. Пойдем, Милен. – Томас встал из-за стола, обошел его, подошел к Элен, взял ее за руку и повел из столовой в комнату. Как только дверь закрылась, он произнес. – И что с ней делать? Так просто она не отстанет.

– Поиграем перед ней в любовь, делов-то… – безразлично ответила Элен. Она посмотрела на Томаса, о чем-то подумала и сказала. – Подыграешь? – тот кивнул. Тогда она взяла его за руку, вывела из комнаты и пошла к выходу. У самой двери она остановилась и как бы невзначай произнесла тонким голосом. – Чар, может, погуляем? А то мы так давно не оставались вдвоем… – в столовой послышался звон столовых приборов. – «Билл! Опять потом выступать начнет!» Так как?

– Конечно, пойдем. – и Томас поцеловал ее в лоб. Та оторопело глянула на него, чуть не ударив его от неожиданности. А тот только кивнул на столовую. Поняв, что он хотел, Элен кивнула. Они вышли из дома.

– Так, у нас с тобой есть… В общем, есть время. Хм… И чем займемся? – произнесла Элен скорее себе, чем Томасу.

– Слушай, может, пойдем и осмотрим дворец? Ну, ворота, изгородь. Вдруг, там проход есть? – предложил он.

– Ну да, ну да… Пойдем. – и Элен уверено направилась к дороге. Томас следовал за ней.

На протяжении всего пути они молчали. Элен все время шла впереди – Томас наблюдал за ней сзади. Он уже давно понял, что он просто идиот, кретин и бестолочь, что все еще продолжает любить эту малолетнюю зазнобу, но он уже даже не пытался избавиться от этой зависимости. К тому же, он придумал, как можно добиться ее расположения. Но начинать что-то делать он боялся – если план не сработает, он навсегда ее потеряет. Но с другой стороны, рано или поздно она исчезнет из его жизни, так что ему уже было плевать.

– Элен. – он нагнал ее и пошел с ней рядом.

– Да? – спокойно ответила она, продолжая идти.

– Все-таки… Кто была та женщина? – неуверенно спросил он. Элен остановилась.

– Хм… – протянула она, посмотрев на него. – Почему тебя интересует только всякий бред? Какое на мне платье и что это за женщина, что так упорно пыталась со мной поговорить… Подумай о более важном – что нам делать, если план не выгорит? Куда нам деться?

– «Ведь план может не сработать… И она останется… Хоть бы Билл прокололся и мы сбежали вместе…» Все же? – произнес он чуть смелее.

– Тебе не нужно это знать. – ответила Элен и снова пошла по тротуару.

– Ты ведь знаешь, что можешь доверять мне… – Томас шел следом.

– Еще раз повторяю – тебе не нужно это знать. – более грубо ответила она.

Томас не осмелился что-то еще спрашивать у нее – пока она добрая, не стоит ее нервировать. Он также продолжал идти вслед за ней и наблюдать за ее движениями. На самой площади они медленно стали расхаживать вокруг дворца, стараясь не привлекать внимания. Они обошли изгородь несколько раз и хорошо изучили каждый ее сантиметр, но не нашли в ней ни одного изъяна.

– Что ж… Хоть проверили… – констатировала Элен.

– Может, тогда просто прогуляемся?

– Чего? Ха, мы играем голубков только для старухи, так что не усердствуй. – хмыкнула Элен, встав почти в самом центре площади и оглядывая ее. На площади было много народу. Даже несмотря на то, что здесь не было никаких торговых мест. Здесь ездили кареты, гуляли молодые пары, бегала ребятня, купцы везли свои повозки. Все это сопровождалось шумом, разговорами, смехом и хихиканьем. Элен вразвалку пошла по площади.

– Послушай, – Томас догнал ее, – то есть, если план выгорит – мы разбежимся? – Элен кивнула, даже не взглянув на него. – А если нет?

– А все равно разбежимся. – махнула рукой Элен, продолжая идти.

– Как? – оторопело остановился Томас. Элен также остановилась и посмотрела на него.

– А что? Мне уже осточертело это королевство. Хочу уехать куда-нибудь и начать все с нуля. В Ирландию, например.

– Но Ирландия проиграла войну. Теперь она колония королевства.

– И что?! Я все равно вернусь туда! – разозлившись, проговорила она.

– Вернешься? То есть… Ты ирландка?

– Ну и что? Любить меньше стал? – злобно процедила та сквозь зубы.

– Причем здесь это? Мы ведь даже не знали, откуда ты.

– Увидимся вечером. – отрезала Элен. Затем она развернулась и пошла дальше, не дожидаясь его. Но не успела она сделать и десяти шагов, как ее вновь окликнули.

– Элен! – это был все тот же женский голос. Она содрогнулась и резко обернулась на голос. Та женщина снова быстро шла к ней, держа в руках подол своего старого платья, покрытого заплатками и слоем грязи. Женщина также тяжело дышала, а в глазах было все то же благоговение. – Узнала? Если остановилась, значит, узнала… – прошептала она, подойдя к девушке почти вплотную. Она уже было протянула к ней сухую, грязную руку, чтобы прикоснуться к руке Элен, но та быстро ее отдернула.

– Это опять вы?! Что вам нужно от меня?! Что вы ходите за мной все?! Не знаю я никакой Элен! Оставьте меня в покое! – грубо проговорила Элен, окатив женщину злобным взглядом. Затем она опять развернулась и быстро пошла прочь, надеясь, что ее не догонят.

– Но… – только и произнесла та, смотря ей вслед. Она стала растерянно смотреть по сторонам и увидела Томаса. – Молодой человек! Это же вы тогда были с ней?! Скажите, это она?! Это Элен?! – она быстро подошла к нему и умоляюще взглянула на него. Томас уже кивнул ей головой, но внезапно он сказал:

– Нет, вы обознались. Эту девушку зовут Милен. – и он прошел мимо женщины.

Теперь сомнений не осталось – эта женщина знала Элен. Более того, она была ее родственницей. Нет, не так. Это была ее мать. Но тогда поведение Элен казалось ему странным. Томас решил догнать Элен и расспросить ее об этом. Но ее уже не было. Он потерял ее из виду. И Томас решил отправиться домой. Ему уже было все равно, что опять придумает хозяйка дома. Неторопливо он дошел до дома и вошел в уже хорошо знакомый сад. Старушка, как обычно, ковырялась с цветами, но увидев Томаса, она быстро выпрямилась и уверенно просеменила к нему маленькими шажками, грозя ему своей ручонкой.

– Как вам не стыдно?! До чего девочку довели! – причитала она, подходя к Томасу.

– А что произошло?

– Бедная девочка прибежала домой вся в слезах! Ничего не объяснила! Ничего не сказала! Что ты уже натворил?! Ты обидел ее?! Я же тебе говорила – она еще ребенок! – и старушка ткнула его в грудь своим кулачком. – Негодяй! Немедленно иди к ней и проси прощения!

Томас кое-как отделался от тетушки и направился к крыльцу. Он вошел в дом и в несколько шагов достиг комнаты Элен. Не задумавшись ни на секунду, он распахнул дверь. Элен торопливо ходила по комнате, тяжело дыша и прижав руки к груди. Тетушка была права – глаза Элен были красными от слез. Ее лицо исказилось от жуткого гнева, когда она увидела Томаса.

– Что ты здесь делаешь?! Пошел вон! – крикнула она. В глазах была неподдельная ярость, которая все нарастала.

– Элен…

– Заткнись! Вали из моей комнаты! – перебила она его. Томас уже было хотел что-то ответить, но Элен схватила первую попавшуюся вещь (ею оказалась какая-то статуэтка) и зашвырнула ее в Томаса. Тот только успел увернуться. Статуэтка с шумом упала на пол и разлетелась в осколки. – ВОН!

Томас решил не спорить с ней и вышел. Нужно подождать, пока Элен не успокоится. Тогда с ней можно будет поговорить. Так, убрав осколки бывшей статуэтки, он просидел в комнате около получаса. Из комнаты Элен все еще слышались какие-то звуки. Видимо, она не до конца успокоилась. Подождав еще около 15 минут, Томас опять пошел к ней. На этот раз он осторожно постучался в дверь. Тут же послышался голос Элен.

– Входи.

– Ты как? – спросил он, стоя в дверях.

– Бывало и лучше. – ответила она, сидя на кровати и теребя юбку платья. – Что хотел?

– Просто узнать как ты… – он аккуратно закрыл за собой дверь и сел возле нее на кровати.

– Да ну? И тебе даже неинтересно, кто та женщина? – спокойно спросила она, слегка хмыкнув.

– Все равно ведь не скажешь. Да я уже догадываться начал… Твоя мать?

– Молодец. – устало улыбнулась Элен, смотря в пол.

– Зачем ты так с ней?

– А как она со мной, так и я с ней.

– То есть?

– Да неважно. Что было, то было.

– И все же? Элен?

– Фу, мерзкое имя. Всегда хотела, чтобы меня звали… Какой-нибудь Габриэллой… Но этой… назвала меня как… Хм, не суть.

– Но если твоя семья и ты из Ирландии, как твоя мать в Лондон попала?

– А понятия не имею. Я не видела ее уже… Уже… Хм… В последний раз я видела ее в 12 лет. А потом…

– Ты убежала? – спросил Томас, глянув на нее. Элен кивнула, продолжая смотреть в пол. – Почему?

– Это долго и запутано. Ты не поймешь.

– А вдруг? Может я только, и думаю о том, как тебя понять.

– Почему-то я в это верю… Ну… Да, я ирландка. Родилась и росла в той части, что теперь принадлежит королеве. Лет 10 назад Ирландия смогла бы отстоять свою независимость… Да ну и ладно, я там не была уже… Всегда со счетом проблемы были… Ммм… Э… 4 года…

– Прекрати юлить.

– Папа был умным человеком. И никогда не сидел, сложа руки. Всегда чем-то занимался… Наверно из-за этого мы так хорошо жили… Правда, я плохо помню его… Благодаря его упорности наша семья была одной из богатых среди крестьян… Не скажу, чтобы мы жили в роскоши, но я, например, не знала, что такое голод. До пяти лет… Потом… Папа заболел чахоткой и вскоре умер… Осталась только я, мама и мой старший брат – Чарли. Согласись, символическое имечко у тебя? – грустно хмыкнула Элен. Томас кивнул. – Братик пытался взять все дела на себя. Но что может 16-летний парень? Мама всегда была слабой, поэтому не могла также ему помогать. В основном, она продолжала заниматься домом. Ну а я… Чарли не позволял помогать ему, хоть я и очень просилась. Он смог продержаться только несколько месяцев… Но хозяйство понемногу приходило в упадок… Чарли шатался от усталости. На вид он был как твой брат. Мама же осталась такой, какой и была. Ей, наверно, было все равно… Честно, уже в 7 лет я поняла, что моя мама потаскуха. Даже когда отец был жив, она умудрялась ложиться под других мужиков. Ну а когда он умер… Не долго-то и горевала. Через год она нашла себе нового хахаля. Ненавижу его. До сих пор ненавижу… Он был богат, известен как любитель выпить и поразвлекаться. Но, тем не менее, он начал заниматься нашим хозяйством и домом. Правда, вскоре ему надоело, и он принялся за старое. Пил, шлялся с друзьями, проигрывал деньги в карты. Чарли вечно ругался с ним, пару раз избивал. А потом избивали уже его.

– А мать что? Не реагировала?

– А он трахал ее. И она была довольна. Почти каждую ночь. Фу, – она вздрогнула, – какая мерзость… Раз в три месяца мать бегала к нашей повитухе – аборт делать. Как можно столько абортов делать? Я знала многих, кто после одного либо умирал, либо вообще бездетным оставался… А она… И все ее устраивало. А то, что я и Чар… Хм… Братик… – она закусила губу и вытерла слезу, которая даже не успела появиться.

– А с тобой что делали?

– Мне же было всего 6… Пока ничего… А когда исполнилось 8 – я стала помогать брату. Кроме того, этот ублюдок заставлял меня делать почти всю грязную работу по дому. «Чтобы не сидела на наших шеях». Это он так говорил. Такой мерзкий, низенький, уже лысеющий потаскун. Он стоил моей матери. Даже от нее умудрялся по бабам бегать… Помню, из-за него мать выпорола меня… Прямо по спине… Розгами… До сих пор шрамы остались наверно… Это он наврал ей, что я потратила последние деньги на булочки… Нет, он был в чем-то прав – я купила эти несчастные булочки. Но он сам дал мне деньги и отправил. На самом деле, он проиграл половину денег и решил выехать на мне. До сих пор помню вкус тех булочек… Самые вкусные в деревне пекла одна одинокая женщина, Молли… У нее были такие вкусные булочки с корицей… И такие сладкие леденцы… В общем, я купила у нее булочек и пришла домой. Спустя 10 минут меня жестоко пороли. Чарли бы вступился за меня, но его не было дома. Этот ублюдок вечно куда-то отправлял его. Да чтоб он подольше не возвращался. Чар вернулся только через пару дней. Я решила не рассказывать ему – у него своих проблем было по горло. Все на нем было… Если бы я добавила проблем… А когда мне было уже 11… – теперь она уже не сдерживала слез, которые предательски текли из ее глаз. Но голос по-прежнему был тверд. – Чарли исчез. Его тело нашли глубоко в лесу через неделю. Я знаю, это сделал этот ублюдок. Он ненавидел и боялся моего брата. Поэтому убил его… Я знаю, что это был он. Слышала, как он за бутылкой своим дружкам об этом рассказывал… Мать, естественно, выгородила своего хахаля.

– Может, она была с ним счастлива?

– Счастлива?! Да он ее так метелил, что стены в доме ходуном ходили! Она просто хотела мужика. Вот и все. И поэтому терпела подобное. Потаскуха… Мне исполнилось 12 и теперь, уже будучи ее мужем, он решил, что хватит мне сидеть на «их шее». Притом, что теперь все на мне было! – с ненавистью проговорила она. – Они решили выдать меня замуж. За кого-нибудь побогаче. Чтобы я их содержала. Но никто не хотел жениться на мне.

– Идиоты.

– Им бы сказал об этом. Все такие патриоты, все хотят сохранить свое корни. – злобно улыбнулась Элен. – Чтоб в чистой ирландской крови никакой чужой не было. И всем подавай блондинок! Да я с роду не видела ирландок-блондинок! Какой бред! Да ладно, черт с цветом волос! Им нужны фигурные, с большими формами, раскрасавицы писанные!!!! А сами страшнее смерти были!!! Все, как один!

– Ты так злишься потому, что тебя так и не взяли замуж?

– Потому что все корчили из себя не понять что. Тогда мой новый «папочка» принял умное решение – продать «любимую доченьку». Куда-нибудь подальше. Чтоб не вернулась. А уж что с ней будут делать – не важно.

– Погоди, ну не все же он решал? Что мать сказала? Она же должна была заступиться за тебя!

– Нормальная бы заступилась, но эта… Эта потаскуха, к тому же еще и беременная в очередной раз, сразу же согласилась с ним. Видите ли, я мешала их счастью! Они малыша ждали! Ненавижу!

– И тогда ты решила сбежать?

– Да. Убежала за день до того, как меня должны были продать. Уже и покупателя нашли, и цену обговорили. А тут на вам! – Сбежала! Правда, искать меня не стали. Я еще около недели ошивалась около деревни. Потом решила наворовать себе на первое время и уехать. Так и сделала. Я вынесла из дома все, что могла унести. Потом бежала к побережью, проникла на корабль и приплыла в королевство. Скиталась по городам, воровала, училась выживать. Благо, был человек, который помог мне в первое время… Вскоре, я нашла лес. Решила остаться там. Познакомилась с Катриной. Потом вы появились. Я забыла о том, что было раньше. Пока мы не приехали сюда. Увидела ее и все вспомнила. Видимо, он кинул ее одну с ребенком и сбежал. А она бросила моего брата или сестру на соседей и поехала искать его. И именно поэтому она здесь.

– Но она была так рада тебя видеть… Ее глаза светились от одного взгляда на тебя. Может, она все осознала? Может, она тебя искала?

– И что? Раньше где она была? Где была ее любовь, когда Чарли умер?! Где была ее ласка, когда эта тварь буквально заставила ее выпороть меня?! О чем она думала, когда согласилась продать меня?! А?! Да пусть она хоть в ногах у меня ползает – знать ее не хочу! И такая «красивая» – как она сказала – я не в нее, а в папу… Если бы он был жив… И Чарли был бы жив… Мой любимый… Мой братик… Когда он еще был жив, я мечтала, что вырасту и выйду за него замуж… Хм, такая глупость… Но эта тварь убила его! Убила… – Элен закрыла глаза руками и склонилась к коленям, тяжело задышав. – Чар… Братик… – ее плечи стали подрагивать.

– Элен… – тихо проговорил Томас, осторожно погладив ее по плечу. Она не отдернулась, продолжая плакать.

Томас сел ближе и обнял ее за плечи. Элен все еще не убирала рук от лица, не переставая тихо всхлипывать. Он постарался как можно крепче, но в то же время аккуратно, обнять ее и стал осторожно гладить по плечу. То, что он услышал, шокировало его. И поведение Элен было для него ново. Она никогда не плакала. Даже намека не давала на это. И вот сейчас она находится в его объятиях, в слезах, и слегка подрагивая. Нельзя было сказать, что Томас чувствовал от этого удовольствие, но какое-то чувство слабой радости проскользнуло в его душе – он стал ближе к ней. Мало того, что она поделилась с ним самым сокровенным, так еще и позволила при нем волю своим эмоциям, которые так долго сдерживала. Она была так близко от него, всего пара сантиметров. Он еще уверенней обнял ее и стал шепотом успокаивать. Но Элен, кажется, не слушала его, продолжая плакать.

– Ну будет тебе… Прекращай… – тихо говорил он ей на ухо. – Ну же, верни мне старую Элен, которая постоянно недовольна и вечно всех оскорбляет. Где твое ехидство? Скажи какую-нибудь гадость.

– Прекрати нести чушь. – вдруг грубо произнесла та. Она оттолкнула Томаса, резко встала и начала ходить по комнате. – Какой бред ты несешь!

– Хм, вернулась. – только и произнес Томас, не сводя с нее взгляда.

– Значит так – все, что ты услышал сейчас, должно здесь и остаться. И если хоть кто-нибудь – а хоть кто-нибудь это твой братец – узнает об этом, то я вас рядышком закопаю. Понял? – властно проговорила она. К ней снова вернулась вся ее грубость, резкость и жестокость. Томас пожал плечами и кивнул ей.

– Я ничего не скажу.

– Все, свободен. – отрезала она. Томас медленно встал и пошел к двери. Но у самого выхода он неожиданно остановился.

– А знаешь… Если мы все равно разбежимся, то… Хм… Уже плевать. – Томас резко развернулся, в два шага достиг Элен, подошел к ней вплотную, властно схватил ее за талию, притянул к себе и поцеловал.

От неожиданности Элен не смогла никак среагировать. Да и вряд ли у нее бы это получилось – Томас крепко сжал ее в своих объятиях, не давая ей ни единого шанса вырваться. Спустя пару секунд она почувствовала, как напряжены его руки, надежно фиксировавшие ее положение. От этого ее тело обдало жаром, руки и ноги отказались ее слушаться, и она полностью отдалась его объятиям. Затем она слабо почувствовала, как его губы приближаются к ее губам. Сильная рука подняла ее подбородок выше, и теперь она уже отчетливо ощущала прикосновение его губ. Сначала они плавно скользили по ее губам, стараясь быть мягче и нежнее, но с каждым мгновением Томас все больше напирал на Элен. Такая близость еще больше одурманила его, и он уже перестал контролировать свои действия. Поцелуй больше не был так невинен, как это было в самом начале. Томас перестал думать о последствиях, о том, что он переходит все рамки приличия и позволяет себе намного больше, чем можно было допустить. Рука все еще продолжала напряженно держать Элен за талию, все с той же силой прижимая ее к нему. Второй рукой Томас крепко взял ее за шею, не давая увернуться от его поцелуя. Он все еще продолжал страстно целовать Элен, начиная подталкивать ее назад. Она покорно попятилась к кровати, ничего не соображая. Томас все сильнее прижимал девушку к себе, приподнимая ее на руках. Неизвестно, чем бы все могло кончиться, если бы дверь в комнату неожиданно не распахнулась. На пороге стояла тетушка Мардж. Томас и Элен синхронно посмотрели на нее. Оба были растеряны от ее появления. А на лице старушки появилась довольная улыбка.

– Теперь я вам верю. – хитро сказала она. – Не буду мешать. – и закрыла дверь.

Они все еще смотрели на захлопнувшуюся дверь, застыв в своих положениях. Затем, Элен дернула головой, опомнилась и глянула на Томаса. Тот по-прежнему держал ее в своих руках. Не думая ни секунды, она грубо оттолкнула его от себя и тут же отвесила ему тяжелую пощечину. Томас, который успел отойти от шока, не дрогнул и стал смотреть на Элен. Было видно, что он был счастлив. На губах застыла довольная ухмылка, которую он даже не пытался скрыть. Элен взбесила эта ухмылка.

– Какого черта ты себе позволяешь?! – процедила она сквозь зубы.

– Хм, подумаешь. – хитро протянул тот, потирая подбородок. – Зато бабку утихомирили.

– Попробуешь еще раз так сделать… – начала было Элен.

– А тебе не понравилось? – довольно улыбнулся Томас, медленно подходя к ней. Элен оттолкнула его.

– Пошел вон. – еле сдерживая злобу, проговорила она.

Томас хмыкнул, подмигнул ей и, развернувшись, пошел к выходу. Не обернувшись, он вышел из комнаты и закрыл дверь. Элен осталась одна. Медленно, она села на край кровати. В растерянности, осторожно коснувшись пальцами до губ, она вздрогнула и отдернула руку. По телу пробежала дрожь. Тряхнув головой, Элен снова, уже увереннее, коснулась кончиками пальцев до своих губ. Прикосновение было каким-то странным. Она почувствовала, как ее губы обдало жаром. Вторую руку Элен прижала к груди и тут же услышала, как сильно стучит ее сердце. По телу снова пробежала дрожь. Девушка не могла понять, что с ней могло произойти за эти секунды, проведенные в объятиях Томаса. Она обхватила себя за плечи и уставилась в пол. Но тело сразу дало понять, что объятия этого великана еще не забыты, и Элен в панике схватилась за голову.

– «Какая дикость! Как он посмел! Это невозможно… Что со мной? Почему я так напугана? И почему так сердце бьется? Ведь ничего не произошло… Просто, он позволил себе лишнего. Лишнего?! Да как он посмел даже прикоснуться ко мне?! Ну, распустила сопли перед ним. И что?! Кто ему дал право так себя вести?! А сердце все колотит…» – думала она, все еще пытаясь совладать с собой.

Недолго думая, она встала, оправила платье и волосы, вышла из комнаты и быстро пошла к выходу. Навстречу ей шел Билл, только что вернувшийся откуда-то. Элен пронеслась мимо него, даже не подняв глаз. Билл только успел посторониться, чтобы она не сбила его с ног.

– Эй, ты чего? – недоуменно спросил он, но Элен ему не ответила. Постояв пару секунд, Билл снова направился к комнате. – Что это с ней? – спросил он у брата, войдя в комнату.

– А? – переспросил Томас. Он расслаблено лежал на кровати, заложив руки за голову и покачивая свисающей с кровати ногой. – С Элен-то? – он приподнялся на локтях и хитро улыбнулся. – Я ее поцеловал.

– Да ну? – хмыкнул Билл, сев на свою кровать. В его глазах был неподдельный интерес. – Что, прям… – и он страстно чмокнул губами и снова хмыкнул. Томас довольно кивнул. Билл согнулся, пытаясь сдержать смех, затем выпрямился и с наигранно серьезным лицом спросил. – А она что?

– Во. – и Томас повернулся к брату покрасневшей от удара щекой и хохотнул.

– Все, что ль?! – воскликнул Билл. Тот кивнул. Оба брата зашлись в безудержном хохоте. Хорошенько посмеявшись, Билл, задыхаясь, произнес. – Я-то думал, она, минимум, должна тебя к стене пригвоздить за это! Ты бы видел ее! Шуганная такая! Как тебе удалось?

– Мм…Лучше тебе не знать… Ты сам где был?

– Я… Я все-таки не сдержался и пошел искать… Не знаю даже, кем она является – принцессой или фрейлиной… Ты понял…

– Нашел? – спросил Томас. Билл кивнул и подавленно опустил голову. – И что? Она сделала вид, что не знает тебя? Ну а что ты думал – это королевская особа… Плевала она на какого-то простолюдина.

– Да если бы… Она сама ко мне подошла. По имени назвала. Вильгельмом. – Билл задумчиво хмыкнул. – У нее это намного приятнее получается, чем у Элен. Попросила сопровождать во время ее прогулки по городу. Так хотелось сквозь землю провалиться! А она так любопытно на меня смотрела… Я согласился… Мы почти весь Лондон прошли. Я опять столько раз выставил себя таким болваном… Так стыдно.

– Ну, наконец, ты стал понимать меня. Будешь? – Томас протянул Биллу сигарету и маленькое огниво. Вместе они закурили. – И что она?

– Только смеялась и продолжала слушать… Такая красивая… Помнишь Маргарет? Сестру подмастерья у нашего отца.

– За которой мы все бегали? Пф… Естественно.

– Даяна в сто раз красивее… Что я несу?! Самому себе противен!

– Не пытайся сопротивляться – только хуже будет.

– Что может быть хуже?! – подскочил Билл. Он стал нервно ходить по комнате. – Что может быть хуже, когда я развлекаю девушку, которую вскоре обворую?!

– Не ори! Бабка услышит.

– Да плевать. – злобно процедил он. – Это мерзко. Это гадко. Это отвратительно! Я должен заполучить ее расположение, чтобы вынести из ее дома все, что мы сможем унести!

– Ты ведь слышал, что сказала Элен – мы разбежимся. Ты сможешь остаться здесь, и никто ничего не узнает.

– А как мне с этим в глаза ей смотреть?! «Даяна, я люблю тебя, но я помог своему брату и его прошмандовке обокрасть твою сестру» Так?! Стоп… Что я сказал? Что я… Нееееееет… – и Билл сел на кровать, обхватив голову руками. – Я не могу так!

– Элен не отстанет от тебя. Придется.

– И то верно. Ладно, может, свыкнусь… Только сейчас стал понимать, насколько ты был несчастен. – замучено хмыкнул Билл и встал. Он подошел к окну, подальше швырнул окурок и неожиданно рассмеялся. – Идет барышня! Вроде спокойная… Может, ты ее еще раз, а? – хохотнул Билл. – Чтоб окончательно ее добить!

– Боюсь, у девочки шок будет. – хмыкнул Томас.

– Мм, уже девочки? – хитро хмыкнул Билл, сев напротив Томаса, все еще развязно лежащего на кровати. Они оба рассмеялись.

– Зато теперь я знаю, чем себя развлекать, пока ты в доверие втираешься. Хм, можешь не торопиться. У меня еще мнооооооого планов.

– Почему-то мне стало жаль эту «девочку». – фыркнул Билл. – Ууу… Какой грозный топот. Сюда идет. – он только закончил говорить, как дверь резко открылась.

– Так, бабка не соврала, ты вернулся. Что там с твоей ненаглядной? – деловито и неправдоподобно грозно проговорила она, властно сев в кресло.

– Я не подведу. Все идет нормально.

– И долго ты тянуть собираешься? – резко оборвала его та.

– Как получится. – сухо ответил Билл.

– Ясно. – грубо произнесла она, вставая. Собираясь выйти, она пошла к двери, но неожиданно развернулась и швырнула в Томаса небольшим, но туго набитым чем-то мешочком. Он прилетел ему прямо в грудь. От неожиданности и боли Томас подскочил. – Украла для вас, развлекитесь, раз заняться нечем. – злобно процедила она.