Текст книги "Греховные клятвы (ЛП)"
Автор книги: Лилиан Харрис
сообщить о нарушении
Текущая страница: 19 (всего у книги 23 страниц)
ГЛАВА 34
МАЙКЛ
Тяжело было смотреть, как она прощается с родителями, которые явно ее любят. Но я сам скрывал ее от них. Я больше не буду вставать между ними. Она сможет видеться с ними так часто, как захочет. Я позабочусь о том, чтобы Бьянки не нашли ее.
В последнее время, во всяком случае, было тихо. Похоже, они все еще заняты войной с братьями Кавалери. Насколько мы слышали, остался только Агнело. И я надеюсь, что когда он встретит свой конец, он будет чертовски жестоким.
На следующее утро Элси раскинула свое великолепное тело рядом со мной, и все мы теперь дома. Я приподнимаюсь на локте, и на ее губах появляется улыбка, когда она замечает, что я смотрю на ее шелковую красную ночную рубашку. Я провожу кончиком пальца по ее соскам, проступающим сквозь ткань, и она еще глубже вжимается бедрами в матрас.
– Доброе утро, жена. – Я ухмыляюсь, костяшки пальцев поднимаются и задевают ее подбородок.
– Доброе утро, муж. – Она стонет. – Тебе действительно нужно сегодня работать? – Она сжимает свою маленькую ладошку вокруг головки моей пульсирующей эрекции. – Или ты можешь составить мне компанию в постели еще немного?
Я бормочу проклятия, пока она дрочит мне, заставляя меня хотеть оставаться с ней в постели весь чертов день.
– Я собираюсь съесть тебя на завтрак, если ты не остановишься, – предупреждаю я, хотя это не слишком похоже на предупреждение, поскольку я знаю, как сильно ей нравится то, что может делать мой язык.
– Говорят, это самый важный прием пищи за день. – На ее губах расцветает улыбка, а ее тон капает, как мед.
Она наслаждается тем, как я ее возбуждаю, и мне это нравится. Я никогда не буду так возбужден ни для кого, кроме своей жены.
– А сейчас? – Я переворачиваюсь на нее одним плавным движением, беру оба ее запястья и прижимаю их к матрасу прямо к ее бедрам.
Мое тело бьется о ее сердцевину, а мой взгляд остается прикованным к ее взгляду.
Занимался ли я любовью с кем-нибудь до нее? Знал ли я вообще, что это значит, пока она не появилась в моей жизни?
Мой рот опускается на ее, прижимаясь к ее губам.
– Если бы я мог жениться на тебе заново, миссис Марино, я бы женился.
Она резко вдыхает, ее брови сгибаются.
– Майкл…, – хмыкает она, в ее глазах плещутся затаенные эмоции.
– Не произноси так мое имя, иначе сегодня мы точно не выберемся из этой постели.
– Я не буду жаловаться. – Она одаривает меня злобной ухмылкой, и я мгновенно начинаю нуждаться в ней.
– Я собирался заставить себя ждать, чтобы взять тебя, когда вернусь домой… – Я отпускаю ее запястье и стягиваю ночную рубашку с ее тела. – Но теперь я никак не могу ждать.
Сердце колотится в груди, когда я провожу кончиками пальцев по ее голой маленькой киске, готовящейся стать моим блюдом, и тут раздается стук в дверь, заставляющий меня застонать.
Это точно не моя дочь. Она так не стучит.
– Кто там?
Она крутит бедрами, пытаясь заставить меня прикоснуться к ней поглубже.
– Сэр, – говорит один из моих людей. – У вас гости, и они не хотят уходить.
Я мгновенно вскакиваю с кровати, мое сердце бешено колотится. Если это один из людей Бьянки, то какое дерьмо я сделаю…
– Оставайся здесь, – говорю я ей, хватаю ее за челюсть и крепко целую.
Она поднимается, ее черты лица перетягивает тревога.
– Бьянки?
– Я не знаю. – Я прижимаю ее щеку к своей ладони. – Но ты останешься здесь, пока я не узнаю. Поняла? – Я наклоняюсь, чтобы поцеловать ее еще раз. – Не смей меня ослушаться.
Я глажу свои губы ее губами, и она издает стон. Я начинаю уходить, но она хватает меня за запястье.
– Будь осторожен. – Ее брови сходятся. – Пожалуйста.
– Ты беспокоишься за меня… – Я поднимаю ее руку и целую в макушку. – Это то, что я никогда не забуду.
Выражение ее лица смягчается.
– Я серьезно.
– Я тоже серьезно. Оставайся здесь. Я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось.
– Я останусь.
Я неохотно отпускаю ее и, бросив последний взгляд, выхожу за дверь, закрывая ее за собой.
Мой человек уже там, ждет.
– Сэр, они говорят, что они Кавалери, и ищут Элси. Их там целая куча. Они требуют встречи с вами.
Это привлекает мое внимание.
Я направился к лестнице, и мы быстро достигли дна.
– Ты уверен, что они так сказали?
– Да. Они нетерпеливы и злятся.
Похоже, они оправдывают свою прекрасную репутацию.
Я хихикаю.
– Я тоже.
Мой второй человек внизу протягивает мне пистолет.
– И лучше бы у них была чертовски веская причина, чтобы прийти сюда, потому что они помешали мне провести очень хорошее утро с моей прекрасной женой.
Я выясню, почему они спрашивают об Элси. Если они пришли, чтобы причинить ей вред, то живыми им отсюда не выбраться.
Сунув пистолет за пояс, я открываю дверь и вижу толпу людей. Четверо моих парней направляют оружие на группу из пяти человек, большинство из которых все еще сидят во втором внедорожнике.
Они думали, что могут прийти в мой дом и так демонстрировать свое оружие?
– Опустите свои гребаные пушки, – гремит мой голос, и все их глаза обращаются ко мне.
– Сначала скажи своим людям, – говорит высокий мужчина с зелеными глазами и смотрит на меня.
Если бы не мои девочки в доме, я бы его убил.
Я машу рукой вниз, и мои люди опускают оружие.
– Видите, как это было просто? – Я хмыкнул, скривив уголок рта. – А теперь, мальчики, почему бы вам не убрать свои игрушки, чтобы мы могли поболтать, ради чего вы сюда пришли?
– Мы не ищем друзей, – ворчливо добавляет другой с такими же изумрудными глазами. – Мы пришли сюда за Элси, и мы знаем, что она у тебя.
– Кто? – На моем губах появляется бездушная ухмылка.
Дверь машины открывается, и из нее выходит женщина, которую я очень хорошо знаю.
В моей груди раздается хихиканье.
– Киара Бьянки. Чем обязан такому удовольствию?
– Заткнись, Майкл. – Она упирается рукой в бедро, облаченное в черные кожаные штаны. – Отдай Элси. И если я узнаю, что ты причинил ей боль, я сама тебя убью.
Я со смехом откидываю голову назад.
– А ты не сильно изменилась, да?
Ее натянутая улыбка не доходит до ее погруженного в мокко взгляда.
– Нет. Так что не зли меня. Я папина дочка.
– Я слышал о его безвременной кончине, – насмехаюсь я. – Прими мои соболезнования.
– Да, спасибо. Я очень расстроена из-за этого. – Она хмыкает. – Я бы не хотела убить тебя так, как убила его.
– Ты? – На моих чертах лица отразилось изумление. – Я определенно не так слышал эту историю.
– Ну… – Она поднимается на одну ступеньку. – Хочешь, я продемонстрирую?
– Я джентльмен. – Я поднимаю руки вверх. – Мне и в голову не придет обидеть женщину.
– Да, ты настоящая жемчужина. – Она закатывает глаза. – Итак, где Элси?
– Откуда ты знаешь так называемую Элси?
Если Киара замешана в этом, то они здесь не для того, чтобы причинить ей вред, но я все равно не понимаю, как она, как никто другой, может знать мою жену.
– Если ты ее не знаешь, то почему тебя это волнует? – Киара бросает вызов, наклонив подбородок.
– Похоже, вы проделали такой путь, так что она должна быть важной. Считайте, что мне любопытно.
– Она подруга подруги, которая мне как родная. Значит, она – семья. – Она крепко сжимает ладонь на поясе, отчетливо виден контур ее собственного оружия. – Итак, где ты ее запер?
Она делает шаг ближе ко мне, и это заставляет первого мужчину с зелеными глазами сжать челюсти. А, значит, она теперь занята. Что ж, я рад за нее. Она заслуживала большего, чем этот дерьмовый отец, с которым она имела несчастье породниться.
– Я нигде не запирал Элси. Я бы никогда не причинил вреда женщине.
– Ага, – саркастически усмехается она. – Прекрати нести чушь.
Черты ее лица снова становятся суровыми.
Внезапно входная дверь распахивается, и оттуда выходит моя непокорная жена.
– Не трогайте его! – Она бежит ко мне, прямо в гребаную опасность.
Вы бы знали, какое дерьмо я сделаю с ее задницей за это.
– Элси, возвращайся в дом. Сейчас же! – рычу я.
– Нет. – Она встает прямо передо мной, как будто вместо того, чтобы я защищал ее, она должна защищать меня.
Моя чертова маленькая воительница. Она заставляет меня гордиться ею, даже когда я хочу убить ее прямо сейчас за то, что она подвергает себя риску, особенно ради меня.
Я обхватываю ее за плечи и тащу за собой. Но она не остается на месте, а встает рядом со мной.
– Кто вы такие, черт возьми, и что вы делаете с моим мужем?
– Мужем? – Ошарашенное выражение лица Киары заставило меня зажать рот, чтобы не рассмеяться.
– Да, мы женаты. – Она вскидывает бровь. – Так кто вы все, черт возьми, такие?
Еще одна дверь распахивается, и из нее выходит женщина, которую я не узнаю, ветер развевает ее светло-каштановые волосы по лицу.
– Элси? – кричит она.
– Кайла? – По руке Элси пробегают мурашки, и я медленно опускаю свою, испытывая шок. – Боже мой, Кайла.
Она бросается к подруге как раз в тот момент, когда выходит высокая блондинка с заплаканным лицом.
– Джейд? – Элси всхлипывает, поднимая взгляд. – Вы вместе? О Боже!
И вот все они уже в объятиях друг друга, разбитые вдребезги.
ЭЛСИ
Мои рыдания становятся только громче, когда мы, наконец, оказываемся внутри. Я не могу перестать смотреть на двух женщин, которых, как мне казалось, я больше никогда не увижу. Кайла и Джейд здесь, рядом со мной, а я все время моргаю и думаю, не вижу ли я иллюзию.
Может, я сплю? Это должно быть так. Не может быть, чтобы они тоже выбрались. Не может быть, чтобы именно они нашли меня.
– Вы… настоящие? – Я шмыгаю носом, слезы искажают мое зрение.
Они смеются, плачут и кивают одновременно, переплетая свои руки с моими, пока мы сидим бок о бок на диване.
– Я никогда не думала, что найду вас, ребята. – Я закрываю глаза, эмоции подступают к горлу.
Кайла обнимает меня своими тонкими руками.
– Я так волновалась за тебя, когда ты ушла. И я клянусь… – Она задыхается, глядя на меня покрасневшими глазами. – Клянусь, я никогда ничего им не рассказывала, что бы они со мной ни делали.
И с этим признанием, что они действительно причинили ей боль из-за меня, моя голова падает на ее грудь, и я плачу.
– Мне очень жаль. Мне так жаль. Это все моя вина. Я бросила тебя.
Она отстраняется.
– Нет! Ты поступила правильно. Ты должна была попытаться.
– И, Джейд. – Я одновременно обнимаю ее. – О, Джейд.
– Мы все живы, – говорит она со слезами на глазах. – Я никогда не думала, что увижу кого-то из вас снова. Я даже не хотела мечтать о нашем воссоединении. Я не хотела надеяться. – Ее голос срывается.
Парни стоят в стороне, молча давая нам время.
– Как ты меня нашла? – спрашиваю я, окидывая их обоих взглядом. – Как вы оказались вместе?
Джейд вздыхает.
– Это долгая история. Но все началось с того, что я встретила Энцо.
Она вспоминает все свои испытания. Ее прошлое в стриптиз-клубе Бьянки, внеурочные часы, когда ее заставляли обслуживать людей, и дни в секс-клубе.
Агнело пытал ее. Избивал ее. Насиловал ее. Его жестокость не знала границ. И если изнасиловать ее было недостаточно, то стать отцом ее ребенка – тоже. Когда она родила сына Робби, Агнело забрал у нее ребенка и оставил его себе. Ей пришлось жить без сына, не зная, что с ним делают. Робби она видела только раз в месяц, когда Агнело давал согласие.
Теперь он у нее, благодаря Энцо и его братьям. Именно они нашли Кайлу и спасли остальных женщин и детей, которых держали в клетках.
– Агнело мертв, – добавляет Джейд. – Я хочу, чтобы ты знала, что он больше никому не причинит вреда. – Она сжимает мою руку.
– Его действительно больше нет? – Мой вдох все еще в легких.
– Точно, – говорит Маттео, один из братьев.
– Что ж, это заслуживает тоста, – добавляет Майкл, доставая графин и несколько хрустальных бокалов и наливая в них ликер медового цвета.
– Это виски? – Энцо тянется к одному из бокалов и делает глоток. – Конечно, черт возьми. И хорошее.
Он ухмыляется, когда проглатывает немного, и его братья тоже берут свои стаканы.
– Есть пиво для моего легкого братца? – Энцо подталкивает Маттео локтем, и тот бросает на него взгляд. – Все в порядке, братишка. Не все могут выдержать настоящую выпивку.
Маттео отмахивается от него, берет ликер в рот и выпивает всю порцию. Но его глаза расширяются, а лицо выглядит так, будто его вот-вот стошнит.
Энцо хихикает, а двое других качают головами.
– Эти дети… – Он прижимает ладонь к плечу Маттео. – Они никогда не научатся.
Торопливые шаги топают вниз, приветствуя нас, и появляется София, с плюшевой игрушкой в руках, маленьким кулачком потирая глаз.
Она задумчиво окидывает взглядом всех этих людей и, не задумываясь, подходит к нам.
– У нас будет вечеринка, папочка?
– Знаешь что, принцесса? – Майкл опускается на колени и берет ее на руки. – Думаю, да.
ГЛАВА 35
МАЙКЛ
Следующие две недели пролетели как один миг, и каждый день был лучше предыдущего. Я никогда так много не смеялся, никогда так много не чувствовал. Как будто мое сердце постоянно находится вне моего тела. Она заставляет меня чувствовать это каждый момент, когда мы вместе.
Но с каждой минутой я с ужасом думаю о грядущей войне. Той, о которой я знал с самого начала. Теперь, когда большинство людей моего отца верны мне, я собираю тех, кому могу доверять, чтобы сражаться вместе со мной в битве, которую я, несомненно, выиграю.
Но победа – не самое главное для меня. Я должен уберечь своих девочек. Это главный приоритет. Он не должен их трогать. Он не должен знать о нашем приезде.
Последние несколько недель я разрабатывал план, надеясь, что он сдастся мирно, что нам не придется вступать в бой, где жертвы будут с обеих сторон. Но если дело дойдет до этого, мы готовы. Мы придем за ним. Все закончится так или иначе.
– Не макай пальцы в соус, – говорю я Софии, которая помогает Элси готовить макароны с сыром по бабушкиному рецепту.
В последнее время она много готовит – и поет тоже. Теперь, когда к ней вернулись Кайла, Джейд и ее родители, и она общается с ними каждый день, она только улыбается. Ее друзья уже дважды заезжали к ней в гости. Я рад, что к ней вернулись люди, которых она любит.
– Что в этом веселого, папочка? – Элси смотрит на меня через плечо, тоже окуная палец в соус.
Эти знойные глаза с блеском смотрят прямо мне в душу. Ее губы дрогнули в едва заметной улыбке, прежде чем она обсосала палец дочиста.
Из меня вырывается стон, челюсть сжимается. Резко вдохнув, я подхожу к ней сзади, хватаю ее за горло и прижимаю ее голову к своей груди.
– Ты будешь продолжать так сосать… – шепчу я ей в ухо, мой голос грубый, как гравий. – …и у меня будет что-нибудь еще для тебя, чтобы пососать позже.
Я регистрирую этот слабый вздох, и она прочищает горло, нервно смеясь, ее ладонь сжимает край стойки так сильно, что рука дрожит.
Другой рукой я тоже окунаю палец в соус. Капли проливаются, когда я приближаюсь к ее рту, и я раздвигаю ее губы, позволяя ей втянуть в себя его вкус.
– Папочка! – София хихикает. – Ты только что сказал мне не делать этого.
Она бьет себя ладонью по лбу, качая головой, а я наблюдаю, как расширяются зрачки Элси, пока она высасывает меня досуха.
– Хорошая девочка, – говорю я ей, сдерживая стон, когда кончик ее языка обводит меня, и мой член мгновенно начинает пульсировать.
Я провожу большим пальцем по ее губам, очищая их, и ухмылка появляется у меня на губах, когда ее щеки приобретают легкий розовый оттенок.
– Хорошо… – Она неуверенно поправляет себя, подбирая половник, который чуть не уронила. – Давайте выльем этот соус на сковороду и отправим в духовку.
Она смотрит на меня боковым зрением, выливая его на макароны, а я любуюсь ею. И не только ее красотой, но и всей ею: тем, как она улыбается, как легко держится, как держит мою дочь за руку и обращается с ней так, словно она была ее матерью всю нашу жизнь.
На следующее утро она мурлычет мне на ухо, трется бедром о мой член. И я готов зарыться в нее так же, как несколько минут назад.
– Не уходи… – стонет она.
Все, чего я хочу, – это остаться в этой постели рядом с ней, чувствовать ее тепло, а не садиться в самолет с Джио и отцом, чтобы встретиться с ирландцами на их территории, но это важно. Это часть того, как мы покончим с семейной враждой между нами. А еще Джио наконец-то узнает, что он должен сделать, чтобы помочь навести мосты между нами и ирландцами. Если бы я сказал ему об этом заранее, он бы никогда не согласился приехать, и у меня появилась бы еще одна проблема, которую нужно было бы решить.
Но так, в присутствии Патрика, он не сможет отказаться. Иногда приходится идти на жертвы ради семьи и ее безопасности, а это – его. В конце концов он меня простит.
– Прости меня, детка. Я обещаю вернуться к вечеру.
– Хорошо. – Она садится на колени, наблюдая, как я поднимаюсь, чтобы застегнуть рубашку и молнию на брюках.
Она ловит зубами нижнюю губу, ее взгляд скользит по моей груди и ниже, к бедрам.
– Лучше перестань так смотреть на мой член, иначе я сильно опоздаю на встречу.
– Как смотреть? – поддразнивает она, сужая свой похотливый взгляд.
Я застегиваю манжеты, поднимаю пиджак и надеваю его обратно, не сводя с нее взгляда.
Она растягивает губы в дразнящей улыбке, склонив бровь. И в мгновение ока я сжимаю ее затылок, грубо сжимая в кулаке ее волосы, и скрежещу, когда притягиваю свои губы к ее губам, облизывая между ними.
– Как будто ты умоляешь меня открыть твой рот силой и заставить тебя задохнуться.
Она хнычет, и мой рот мгновенно оказывается на ней, рыча, когда она стонет, все зубы и губы. Этот поцелуй… он голодный, сводящий с ума. Я целую ее так, словно могу больше никогда ее не увидеть, словно это последний поцелуй в нашей жизни. И являясь тем, кто я есть, вполне может быть правдой.
Когда я отстраняюсь, у нас обоих перехватывает дыхание.
– Если ты будешь продолжать так целовать меня, я могу просто не позволить тебе уйти. – Она задыхается, снова целует меня в щеку и обхватывает руками мои плечи.
– Я буду скучать по тебе. – Признание слетает с моего языка без колебаний.
– И я по тебе. – Она вздыхает, берет меня за руку и встает с кровати, ее пальцы проникают сквозь мои.
Она прижимается к моей щеке, глядя мне в глаза, и я чувствую внезапную тягу остаться, эту тяжесть в груди, возникающую из ниоткуда. Но я знаю, что должен идти. Эта встреча должна состояться сегодня. Дом патрулируют четверо мужчин. С девочками все будет в порядке.
Я достаю свою девятку и перезаряжаю ее.
– Возьми это, – говорю я ей, протягивая руку.
– Что? – Ее глаза округляются. – Я едва могу пользоваться таким.
– Конечно, это не выглядело так, когда ты направила на меня пистолет, пока я притворялся спящим. – На моих губах появляется ухмылка, пока мои черты не становятся суровыми.
– Это было… э-э… – Ее губы подрагивают. – По-другому.
– Да? – Я вскидываю бровь, обхватывая ее задницу, сжимая эту чертову штуку в своей ладони. – Как это, детка?
– На самом деле я не собиралась тебя убивать. – Она закатывает глаза. – Может быть. – Вырывается небольшой смешок.
– Мне станет легче, если я буду знать, что тебе есть чем защитить себя и Софию.
Ее черты становятся напряженными.
– Кто может причинить нам вред? Бьянки мертвы.
– Просто возьми его. В качестве меры предосторожности.
Я не напоминаю ей, что у меня много врагов. Некоторые из них даже выглядят как друзья. Нет причин заставлять ее волноваться еще больше.
– Хорошо. – Она неуверенно берется за ручку и берет его, глядя на него снизу вверх обеими руками.
– Я тоже это ненавижу, – говорю я ей. – Но за это приходится платить тем, что ты моя.
Я приближаю свои губы к ее губам и нежно целую ее.
– И ты моя, – шепчу я. – Вся моя. Помни об этом.
ГЛАВА 36
МАЙКЛ
– Как ты думаешь, что он захочет? – спрашивает Джио, когда мы подъезжаем к частному аэропорту, где уже стоят два внедорожника.
Ирландцы не отличаются пунктуальностью.
– Мы это узнаем, – говорит мой отец. – Но если это голова твоего брата… – Его глаза переходят на меня, пока мы идем к машинам. – Ты отдашь ее им.
Я делаю быстрый, тягучий вдох.
– Я соглашусь с тем, что лучше для этой семьи. Ты забываешь, что теперь я главный.
В моем тоне звучит тихая ярость, и он знает меня достаточно хорошо, чтобы почувствовать это.
Он хмыкает слева от меня.
– А ты забываешь, кто я, черт возьми, такой.
– Я не забыл, – отвечаю я.
– Эй, вы двое. Расслабьтесь. – Джио ругается под нос, когда мы приближаемся к мужчинам в черной одежде, ожидающим нас с винтовками наперевес.
Мы разводим руки в стороны, пока они нас досматривают. Но они не проверяют наличие оружия. Они проверяют провода. Нельзя быть слишком осторожным.
Забравшись на заднее сиденье внедорожника, мы едем в тишине по небольшому городку в ста милях от Бостона. Патрик любит держаться особняком, поэтому он купил большой участок земли – я говорю об акрах сельскохозяйственных угодий – и построил там кучу домов для трех своих сыновей и двух дочерей, а также еще несколько для тех, кто ему предан. Ходят слухи, что там же находится и академия нового поколения. Где дети становятся убийцами. Но никто никогда ее не видел.
Машина останавливается перед огромным трехэтажным домом из красного кирпича, вдалеке пасется скот, разбросанный по яркой зелени. Место обманчиво. Никто и подумать не может, что мафия обитает в таком месте.
– Следуйте за мной, – говорит один из мужчин.
Мы, шаркая, входим в дом, в воздухе витает запах чеснока.
– Заходите, заходите, – гремит голос Патрика, когда он выходит из комнаты, чтобы поприветствовать нас у двери.
Он вытирает руки о фартук, одетый в джинсы и обычную белую футболку. У него седые волосы, присыпанные черным, в тон его густым бровям. Он почти такого же роста, как мы с братьями. Глядя на него, никто не заподозрит, что он руководит одной из самых могущественных преступных организаций в стране. Их синдикат действует на территории трех штатов. У них есть деньги. Территория. Оружие.
И самое главное – у них есть лидер, единственная цель которого – рост.
– Вы должны извинить мой кровавый вид. – Его густой ирландский говор трудно не заметить. – Я готовил похлебку из морепродуктов. Вы будете немного, да?
– Спасибо, – говорю я, подхожу ближе и пожимаю ему руку. – Но я надеялся, что мы сразу перейдем к делу.
Его хватка крепкая, и он пристально смотрит на меня.
– Ааа… – Он пренебрежительно машет рукой. – Вы, молодые люди, всегда спешите. Не так ли, Джанкарло?
Мой отец хмыкает.
– Ты же знаешь, как это бывает, Пэт. У тебя есть мальчики. Они думают, что умнее нас. – Он похлопывает Патрика по плечу, и они вместе идут на кухню. – Я должен попробовать эту похлебку. Я постоянно слышу, какая она вкусная.
– Что делает папа? – шепчет мне Джио, пока мы медленно идем позади них.
– То, что он всегда делает, – бормочу я. – Делает вид, что он всем друг, пока не воткнет нож в спину.
Молча мы проходим на кухню, где на круглом деревянном столе уже стоят хлеб и стаканы с водой.
– Садитесь, – говорит Патрик через плечо, наливая похлебку в миски и ставя их перед нами.
Мы ждем, пока он усядется, прежде чем приступить к еде.
– Я ценю, что вы все пришли. – Он делает долгий глоток воды и смотрит мне прямо в глаза. – Пришло время все уладить. – Его чашка с грохотом падает на стол. – Смерть моего племянника уже достаточно долго остается без ответа, не так ли?
В этот момент отец бросает на меня знающий взгляд. Он подозревает, что ему нужна голова Рафа, но я-то знаю лучше. И знаю уже давно.
– Что у тебя на уме? – Я беру ложку похлебки из вежливости.
Меня не интересует еда. Я хочу покончить с этим, чтобы вернуться к своим девочкам.
Он глубоко вздыхает, не сводя с меня взгляда через стол.
– Единственное, что может уладить это… это брачные узы между моей младшей дочерью Эру… – Он смотрит на Джио с медленно растущей ухмылкой. – …и твоим братом.
– Стоп. – Джио откидывается на спинку стула, чуть не перевернувшись на спину. – Ты хочешь сказать, что я должен жениться на твоей дочери?
– Да. – Он небрежно опускает ложку обратно в миску и ест так, как будто не объявлял о браке. – Она очень красивая девушка. – Выражение лица Патрика не поддается прочтению, когда он смотрит на меня из-под своих седых бровей. – Вы отказываетесь от моих условий?
– Послушай… э-э… – Джио проводит рукой по лицу и тяжело вздыхает. – Я не гожусь для брака. Вашей дочери будет лучше с кем угодно, только не со мной. Я обещаю вам это.
– Ну… – Патрик насмехается, отталкивая свою миску. – Похоже, ты – тот, кто нужен мне. – Он начинает подниматься. – Если ты не соглашаешься на это, то напрашиваешься на войну, молодой человек. Ты понимаешь?
– Конечно, он женится на Эру, – усмехается отец, хлопая Джио по предплечью. – Не так ли, сынок?
Его черты вспыхивают от сдерживаемой ярости.
– Можно мне поговорить с братом? – спрашиваю я Патрика. – Наедине.
С этими словами я перевожу взгляд на отца. Я не хочу, чтобы он тоже был здесь.
– Конечно. – Патрик начинает вставать, и мой отец следует его примеру. – Как насчет того, чтобы встретиться с нами в гостиной, когда вы закончите здесь? Мои дочери и сыновья присоединятся к нам, и ты сможешь познакомиться со своей новой невестой, Джованни.
Усмехнувшись, он уходит вместе с моим отцом, и мы остаемся одни.
– Послушай, Джио, ты…
– Черт! – шепчет он. – Ты знал об этом, не так ли?
Он практически откидывает стул, вскакивая на ноги.
– Знал. – Я тяжело вздохнула. – Я не буду тебе врать.
Я подхожу к нему, даже когда его дыхание становится шумным, и он выглядит готовым убить меня.
– Но поверь мне, это единственный способ спасти нашего брата. Это то, чего он хочет, или мы начнем войну. С которой мы можем никогда не вернуться. Ты готов к этому?
– Бляяять! – проворчал он, сжав кулак и уперевшись им в лоб. – Какого черта ты не мог на ней жениться? Тебе все равно нужна была жена.
– Он не хотел меня. Сказал, что я слишком стар. Ей всего восемнадцать, а тебе тридцать. Думаю, это лучше, чем мои тридцать шесть. – Я вскидываю руки вверх.
Он расхаживает взад-вперед, бормоча себе под нос и шлепая рукой по затылку.
– Откуда ты знаешь, что она тебе не понравится? Познакомься с ней. Посмотрим, что произойдет.
– Ты не понимаешь. – Он делает паузу, в его глазах плещется гнев. – Девушка, о которой я тебе рассказывал. Эта рыжая… – Он снова ругается.
– А что с ней?
В его глазах появляется боль.
– Я только о ней и думаю. Все, чего я хочу. Черт побери! – скрежещет он низким тоном. – Как я могу жениться на другой женщине, если все, что я хочу, – это она?
Его голос трещит, и я никогда не видел, чтобы мой брат так страдал. Не из-за женщины. И мне жаль его в этот момент. Если бы это был я, и мне пришлось бы отказаться от Элси… я бы выжег землю, прежде чем пустить в свою постель другую женщину. Но здесь нет выбора. Я не вижу выбора. Пока нет.
– Слушай, я понимаю. Но единственный вариант, который у нас есть сейчас, – это встретиться с ней. – Я обхватываю его за плечи и поднимаю на него взгляд. – Так что давай сделаем это. А потом мы решим, что делать. Мы можем тянуть время, сколько сможем. Ты не женишься на ней прямо сейчас. Может быть, она даже не захочет тебя. – Я ухмыляюсь.
Он усмехается.
– Меня все хотят.
Но даже когда он шутит, в нем чувствуется напряжение. Это убивает его.
– Давай покончим с этим, пока я не нашел выход из этого места.
Я киваю, и мы вместе выходим из кухни, даже не зная, куда идти. Но один из людей Патрика уже там.
– Сюда, – говорит он, идя впереди нас.
Мы поворачиваем налево, потом направо, пока не слышим голоса и смех. Моего отца. Патрика.
Джио делает долгий вдох, его глаза закрываются, прежде чем он разминает шею и натягивает самую большую улыбку перед тем, как мы входим в комнату.
– А-а, вот и вы двое. – Патрик поднимается.
И когда он подходит к двум женщинам, лицо Джио становится пепельным.
– Блять, – бормочет он, не в силах отвести взгляд.
– Позвольте представить вам двух моих дочерей, – продолжает Патрик, не обращая внимания на реакцию моего брата.
Мы стоим напротив двух женщин, пока их отец подходит к первой.
– Это Исольд, моя старшая.
Женщина стоит на месте, ее ярко-бирюзовые глаза, как два кинжала, пронзают стену, в которую она смотрит.
Патрик отходит на несколько шагов к следующей, которая улыбается моему брату, поджав губы и практически хлопая длинными медовыми ресницами.
– А это? Это твоя невеста, Эру.
Однако Джио полностью игнорирует его. Потому что его глаза знают только одну женщину, и это не его невеста. Это ее сестра. А ее волосы… они ярко-огненно-рыжие.
– Черт возьми, – бормочу я себе под нос, а потом наклоняюсь к его уху и шепчу: – Это она? Она та, кого ты хочешь? Сестра?
Он кивает, не глядя на меня.
– Это плохо, – говорит он чуть слышно. – Очень плохо, твою мать.
Мой отец пристально наблюдает за нами с красного кожаного дивана. Рядом с ним стоят трое мужчин, которые, как я предполагаю, являются сыновьями Патрика, судя по их внешнему виду, у всех бледно-зеленые глаза, как у отца. Они оценивают нас со стоическим выражением лица.
– О чем вы там говорите, мальчики? – спрашивает Патрик. – Просветите нас. Пожалуйста.
Он взмахивает рукой в воздухе.
В ту же секунду взгляд Исольд на мгновение переходит на Джио, ее брови напрягаются. Но так же быстро она скрывается за своей хорошо сконструированной маской, ее черты становятся безэмоциональными.
– Могу я уйти, пожалуйста? – обращается она к отцу. – Кажется, я здесь больше не нужна.
– Не стоит, – сухо отвечает он. – Это будет твой деверь и наша новая семья. – Он неодобрительно смотрит на нее, наклонив челюсть. – Имей хорошие манеры, дорогая. Ты останешься здесь, как и все остальные.
Она принужденно улыбается, ее бледно-зеленые глаза сверкают.
– Да, отец.
– Очень приятно познакомиться. – Эру мягко улыбается, застенчиво перебирая пальцами свои каштановые волосы.
Она совсем не похожа на свою старшую сестру: ниже ростом, мягче в выражениях и манерах. И тут я вспоминаю слова Джио о том, что он видел, как Исольд убила человека, и… что ж, в этом есть смысл. Похоже, она прекрасно справится с собой.
– Присаживайтесь, мальчики, – говорит нам Патрик, жестом указывая на диван. – Я хочу познакомить вас с моими сыновьями, Тайнаном, Фионном и Киллианом.
В отличие от коротких седых волос отца, их волосы грязно-каштановые. Я вижу сходство с Эру по их одинаковым зеленым глазам, но Исольд выглядит так, будто ей здесь не место.
Братья с серьезными лицами отрывисто кивают, а женщины стоят и смотрят на моего брата – одна с нежностью, другая с дикой яростью – и неудивительно, что мой брат влюбился в последнюю. Ему всегда нравились женщины с… духом.
Взгляд Исольд метался между моим братом и стеной позади него, и все ее лицо напряглось, словно она не знала, убить его или убежать и заплакать.
– Пусть женщины сядут вместо нас, – наконец говорит Джио, и мы отходим в сторону, чтобы они могли это сделать.
Вот только Исольд сужает глаза, глядя на Джио, и вена на ее шее пульсирует.
