Текст книги "Секреты, которые мы храним (ЛП)"

Автор книги: Лили Уайлдхарт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 23 страниц)

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

ПЯТЬ МЕСЯЦЕВ СПУСТЯ

Сказать, что последние несколько месяцев были "американскими горками", возможно, было бы преуменьшением в моей жизни. Мне наконец-то удалось успокоиться, несмотря на некоторое безумие, которое творилось на работе, включая группу парней, штурмующих заведение с оружием. Да, не буду врать, я тогда чуть не сбежала, но Томми меня отговорил, а Йен заверила, что Мейер не допустит, чтобы это повторилось.

Я почти не видела прославленного Мейера с того дня, как он выступил перед всеми нами, когда я только начала работать в Адском пейзаже, и двое других Йен рассказала мне о… ну, я их вообще не видела.

Но жизнь наконец-то вошла в привычное русло. Томми выслеживал Трента, и он, кажется, думает, что перестал искать меня, и я смогла на самом деле, ну, жить.

Йен и девочки были моим спасением здесь. Они не дают мне скучать, когда мир становится невыносимым или начинает закрадываться страх. Черт, Йен даже переехала ко мне после всей этой истории с интернетом. Она клянется, что уедет со дня на день, но я почти привыкла к ее присутствию. После того, как я смирилась с тем, что она подвергалась большей опасности, находясь рядом со мной, – что, по ее словам, было нелепо, учитывая ее историю и тот факт, что в моем здании, вероятно, безопаснее, чем на военной базе, поскольку оказалось, что здание принадлежит Мейеру, – мы просто как бы случайно стали настоящими друзьями.

Странно думать об этом, о том факте, что теперь у меня есть настоящие друзья. Это не то, что я когда-либо испытывала до Трента или позволяла себе с тех пор, как начала скрываться.

Почему-то мне даже больше не кажется, что я прячусь. И все же этот тихий голосок в глубине моего сознания любит щебетать, что Трент всегда позволял мне впасть в ложное чувство безопасности, прежде чем он говорил мне, что знает, где я нахожусь. И он тоже всегда знал, когда я переезжала.

Я просто пытаюсь убедить себя, что на этот раз все по-другому. Что он меня не найдет. Что я позволяю Томми поступать по-своему, и вот почему все по-другому.

Потому что это должно быть по-другому.

Единственное, о чем мне было немного грустно, так это о том, что этот Горячий Парень, похоже, исчез с лица земли, как только ко мне переехала Йен. Он так и не попросил перенести встречу в другой раз после моей ночи паники и его визиту в два часа ночи, но я пытаюсь не зацикливаться на случайном парне, который позволил мне испытать лучший секс в моей жизни.

Не то чтобы планка была совсем высокой, но все же.

С тех пор я не позволяла себе ни к кому подходить достаточно близко, чтобы снова впасть в ебаный экстаз, и часть меня почти не хочет портить этот опыт.

Хотя, это не совсем так, как если бы мне приходилось отбиваться от парней палкой. Если я не на работе, я с девушками и любым парнем, который сделал шаг вперед… ну, они, кажется, исчезают посреди разговора. Это странно, но что ж, я думаю, такова городская жизнь.

Я приспосабливаюсь. И я уверена, что Харпер все еще ненавидит меня, хотя она уволила Джессику примерно на четвертой неделе после того, как она фактически напала на меня на работе, так что, возможно, ненависть – слишком сильное слово, но все же… другие девчонки, которые вели себя с Джессикой как сучки, отступили с тех пор, как она ушла. Как будто главная дрянная девчонка ушла, и они потеряли свою привлекательность.

Определенно не жалуюсь.

О чем угодно, на самом деле. Кроме того факта, что осень здесь на самом деле не осень. Я скучаю по множеству красок, которые приходят с возвращением домой осенью, но я могу смириться с отсутствием красок смены сезона, когда впервые за целую вечность я по-настоящему ощущаю жизнь.

– Пожалуйста, скажи мне, что здесь есть кофе. – Йен, спотыкаясь, заходит на кухню, где я просматриваю новости, потягивая из кружки темное чудо, которое она ищет. – Спасибо тебе, милый младенец Иисус, за то, что подарил нам темные зерна жизни.

Я хихикаю, когда она наливает себе кружку и опускается на стул рядом со мной за кухонным столом.

– Важный вечер?

Она стонет и роняет голову на руки, лежащие на столе.

– Тара завела всех на Ягера. Мне действительно нужно перестать пытаться угнаться за хорошенькими молодыми созданиями.

Я закатываю глаза от ее драматизма.

– Йен, ты одна из самых красивых молодых созданий. Тара на сколько, на три года младше тебя?

– Не начинай с меня. Ты тоже не сможешь угнаться.

– Да, но мне почти тридцать, и я перестала пытаться угнаться за ними месяца два назад, когда поняла, что слишком стара для этого дерьма.

– Ты ненамного старше меня. Как получилось, что ты разыгрываешь старую, обветшалую карту?

– Потому что я старше тебя, и так будет всегда. – Я показываю ей язык, и она снова стонет.

– Ты такая соплячка. Пожалуйста, скажи мне, что здесь есть еда.

– Нет, мне нужно сходить в магазин. У нас есть, например, палочка сыра и, возможно, замороженное буррито. Мы здесь почти не едим, так что покупать еду почти бессмысленно.

Она делает глоток кофе, издавая при этом радостный писк.

– Правда. Думаю, мы могли бы сходить за рогаликами и проведать Тину. Убедиться, что с ней все в порядке.

С тех пор, как я здесь, я хожу повидаться с Тиной и перекусить к ней по крайней мере два раза в неделю. На прошлой неделе у нее был синяк под глазом, и я хотела совершить убийство – потому что, очевидно, я могу заступиться за людей, которые не являются мной, да, – но она умоляла меня ничего не делать и клялась, что с ней все будет в порядке. Я не хотела уходить и ничего не делать, и я не утруждала себя сообщением об этом, потому что опыт подсказывает мне, что это бессмысленно, но я также слишком хорошо знаю, что нельзя помочь кому-то, если он не хочет, чтобы ему помогали.

– Да, по-моему, это звучит заманчиво. – Я делаю еще глоток кофе, наслаждаясь шикарной кофеваркой, которую привезла с собой Йен, и шикарными кофейными зернами, которые она для нее купила. Я до сих пор не знаю, где она берет деньги на все, особенно учитывая ее прошлое. Я знаю, что она выполняет дополнительную работу для Мейера, но она ничего не разглашает, а я вряд ли из тех, кто лезет не в свое дело. Тем более, что это, вероятно, незаконно, судя по тому, что она сказала о других предприятиях Мейера, и я просто не хочу этого знать. – Я собираюсь запрыгнуть в душ, а потом мы сможем выйти.

– Звучит заманчиво. Еще мне нужно принять душ, чтобы смыть с себя вчерашний вечер.

Я смеюсь над ней и качаю головой.

– Я даже не хочу знать.

Она подмигивает мне, тихо смеясь. – Ты знаешь, что любишь. Твоя бедная, высохшая вагина нуждается в какой-то форме самореализации, и если это означает жить опосредованно через меня…

Я затыкаю уши пальцами, пока стою.

– Ла, ла, ла, я тебя не слышу.

Я слышу ее кудахтанье несмотря на то, что зажимаю уши пальцами, и убираю их, когда врываюсь в свою комнату. Сегодня будет хороший день. Я просто чувствую это.

– Черт! – Я поворачиваюсь, когда Харпер ругается достаточно громко, чтобы я услышала ее сквозь музыку здесь. Вечер безумно насыщенный. Сегодня четверг, который обычно у нас самый тихий вечер, но это начало нового семестра в колледже неподалеку, и, по-видимому, это вызывает хаос сегодня вечером.

– Все в порядке? – Спрашиваю я после сортировки заказа и замечаю, что она смотрит на свой телефон. Она яростно стучит по экрану, и на секунду мне кажется, что она меня не услышала, потому что не обращает на меня внимания, поэтому я иду вдоль стойки и беру следующий заказ.

Двенадцать долбаных кегельбанчиков. Весело.

Как только им наливают, и я принимаю оплату, искоса поглядывая на парня с детским личиком, который пытается за мной приударить, я возвращаюсь к Харпер, чтобы сделать глоток воды из бутылки, которую держу в дальнем конце бара.

– Ты можешь закрыться сегодня вечером? – Спрашивает Харпер, и я оглядываюсь через плечо, думая, что она, должно быть, разговаривает с кем угодно, кроме меня, вот только там больше никого нет. – Куинн!

Я слегка подпрыгиваю от ее крика, но стряхиваю его.

– Я имею в виду, я никогда не делала этого здесь раньше, но, конечно. Это не может настолько отличаться от того, к чему я привыкла.

– Просто закрой кассы и убедись, что все чисто и пополнено на завтра. Остальные помогут, затем мне просто нужно, чтобы ты включила сигнализацию и заперла все. Бобби останется с тобой, пока все не закроется.

Я киваю, принимая все это во внимание. Бобби – нежный гигант, который работает охранником в мою смену. Ну, я говорю "нежный гигант"… он нежен с нами. Я видела, как он буквально сбил с ног взрослого мужчину и швырнул его, так что, может быть, не так нежно, но он всегда был добр ко мне.

– Да, хорошо. Я могу это сделать. Мне просто нужны детали сигнализации.

– Я отправлю информацию тебе. Удали это, как только закончишь, ради всего святого, чтобы я, может быть, не потеряла работу.

– Понятно, – говорю я, кивнув. Все еще не уверена, что Харпер не ненавидит меня, но, судя по тому, что видела, она такая дерзкая и резкая со всеми, так что, возможно, Харпер просто такая, какая есть.

У меня в кармане жужжит телефон, и я хватаю его, давая ей понять, что у меня есть информация.

– Мне нужно уходить, если что-то пойдет не так, прихвати Йен снизу или Элли. Сегодня они дежурят в этих помещениях. Если ничего другого не получится, хватай Бобби или попробуй позвать Мейера, Хантера или Рори. Я думаю, они все еще наверху. – Она протягивает мне связку ключей, и я кладу их в карман вместе с телефоном.

– Поняла. – Я действительно надеюсь, что ничего не пойдет не так, потому что, ну, действительно не хочу быть той, кто отвечает, если дерьмо попадет на вентилятор. Называйте меня трусихой, но гнев Харпер – это не то, о чем я мечтаю.

Остаток вечера проходит довольно гладко, если не считать того, что несколько сотрудников недовольны тем, что ключи у меня. Я тоже этого не понимаю, поскольку определенно все еще здесь новенькая, но я не собиралась говорить Харпер "нет". Не то чтобы я так говорила, когда люди ведут себя странно со мной. Просто мирюсь с этим и продолжаю работать, говоря им, что это, вероятно, потому что я одна из стареньких, кто здесь работает.

Толпа становится все более безумной, вплоть до того, что охрана начинает выгонять людей, и как только наступает время закрытия, я уничтожена. В итоге я работаю усерднее во время закрытия, как будто мне каким-то образом нужно доказать остальным, почему Харпер отдала ключи мне, а не им. Что нелепо, вероятно, это просто потому, что я была поблизости, когда ей нужно было уйти.

Это не значит, что я все еще не пытаюсь чрезмерно проявить себя, потому что что ж, привет, перфекционизм и спасибо, травма, за подарки, которые просто продолжают дарить.

– Ты хорошо справляешься с последними частями? У меня свидание с Лукой, – спрашивает Йен, рассматривая свое отражение в ручном зеркальце.

– Свидание, – усмехаюсь я в шутку. – Ты не ходишь на свидания.

Она улыбается мне и подмигивает.

– Нет, мы трахаемся, что намного лучше. Кому нужно свидание, когда тебя могут трахнуть так хорошо, что все мысли исчезнут? Такой волшебный член так же редок, как единорог, мой друг.

Я заливаюсь смехом, в основном из-за Йен, но немного из-за румянца, заливающего шею Бобби. Можно подумать, работая здесь, он должен был к этому привыкнуть.

– Да, иди. Бобби прикрывает мне спину, пока я запираю магазин, а я закажу Uber, чтобы добраться домой.

Она прикусывает губу, как будто сомневается в себе.

– Ты уверена?

– Иди катайся на чудо-члене. Со мной все будет в порядке.

Смеясь, она обнимает меня одной рукой, прежде чем надеть куртку.

– Ладно, не жди меня. Увидимся утром.

– Я бы сказала, не делай ничего такого, чего я бы не…

– Но я не монахиня, – невозмутимо заявляет она, и я снова смеюсь.

– Что-то в этом роде.

– Пока, сладкие щечки. – Она машет пальцем и направляется по коридору к выходу из Адского пейзажа, оставляя меня с Бобби.

– Я почти закончила, – заверяю я его, и он кивает, направляясь к главной двери. В последний раз проверяю наличие запасов, убеждаюсь, что закрыла все кассы, и беру свои вещи. Глубоко вздыхая, я вытаскиваю телефон из кармана и снова просматриваю инструкцию к сигнализации, потому что последнее, чего я хочу, – это отключить ее и вызвать большие проблемы.

Последний взгляд по сторонам, и мне приходит в голову, что мне, вероятно, следует проверить офисы наверху, чтобы убедиться, что все ушли, но почему-то это кажется немного пугающим.

Пора подтянуть штаны большой девочки, Куинн.

Глубоко вздыхая, я поднимаюсь по лестнице в задней части комнаты к офисам.

– Эй? – Я кричу в конец коридора, но оттуда не доносится ни звука, кроме моего голоса, эхом отражающегося от стен, поэтому я успокаиваюсь и стучу в каждую из дверей.

Последняя в конце коридора заставляет меня заколебаться. Это кабинет Мейера. Это все, что я знаю, только по планировке. Не знаю, почему он заставляет меня так нервничать, я встречалась с ним всего один раз, но, возможно, дело в том, что я знаю, скольким я, вероятно, обязана ему через Томми. Или это может быть все то, что я слышала от Йен, чего, по общему признанию, немного, но человек, который вселяет страх в сердца людей по всему городу, у которого есть возможность спрятать меня, и все остальное, связанное с ним, вероятно, является достаточной причиной для учащенного сердцебиения.

Из-за двери доносится – Войдите, – и я целую минуту ругаю себя, прежде чем повернуть ручку и открыть дверь. Мейер поднимает на меня взгляд, и его янтарные глаза на секунду захватывают меня в плен.

Глядя на него, легко понять, как кто-то мог принять его просто за бизнесмена. Костюм, прическа, острый подбородок. Он кричит о власти и деньгах. Но также легко разглядеть тьму за его почти светящимися глазами – ну, по крайней мере, для меня. Подобное находит подобное.

Его рукава закатаны до предплечий, демонстрируя нанесенные на них тату, и я нахожу себя загипнотизированной этим искусством. Это прекрасно и совершенно не похоже на то, что я могла бы ожидать от него.

Не то чтобы я много думала о нем, но все же.

– Что я могу для тебя сделать, Куинн? – Его голос обволакивает меня, как рука, поглаживающая по позвоночнику, и на секунду я становлюсь глупой, поскольку мой мозг замыкает.

– Привет, эмм, извини. – Я запинаюсь на словах, пытаясь вспомнить, зачем постучала в его дверь. – Я просто закрываю все для Харпер и хотела убедиться, что в здании никого нет, чтобы я могла включить сигнализацию.

– Конечно, я не заметил, сколько было времени. Дай мне минутку, и я не буду тебе мешать.

Я ошеломленно моргаю. Он что, только что извинился за то, что все еще здесь?

– Хорошо, без проблем.

Он закрывает папки на своем столе и выключает компьютер, прежде чем встать и взять куртку.

– Ты хорошо устроилась?

– Я, э-э-э, да. Спасибо. За все. Я знаю, что Томми сказал, что ты очень помог мне во всем. Наверное, мне уже следовало что-нибудь сказать…

– Куинн, – прерывает он с улыбкой на лице, глядя на меня сверху вниз. – Сделай вдох. Все в порядке. Тебе не нужно меня благодарить.

– Извини. – Говорю я, глядя себе под ноги. – Но все равно, спасибо тебе.

– Не за что, – говорит он, тихо смеясь, и запирает дверь в свой кабинет. Мы идем по коридору, я всего в шаге перед ним, когда он останавливается. – Я выйду через черный ход. Это противопожарная дверь, так что она автоматически запрется.

– Ладно, спокойной ночи.

– Тебе тоже, Куинн. – Он сжимает мою руку, и, клянусь, это как удар молнии. Он уходит, как будто ничего не заметил, и пожарная дверь с громким хлопком закрывается, выводя меня из ступора.

Ну и черт.

Что, черт возьми, это было?

Я сбрасываю это с себя и возвращаюсь к Бобби.

– Похоже, у нас все чисто. Ты готов идти?

– Я уже несколько часов был готов отправиться домой, – шутит он.

Включив сигнализацию, я немного жду, пока прозвенит сигнал выхода, а затем тащу задницу за Бобби наружу. Заперев дверь и дважды проверив ее, я, наконец, кладу ключи в карман и чувствую себя немного легче. Кто бы мог подумать, что запирать ночной клуб – это слишком большая ответственность?

– Ты хочешь, чтобы я подождал с тобой, пока ты ждешь свой Uber? – Спрашивает Бобби, и хотя маленькая часть меня хочет сказать "да", за последние несколько месяцев я проделала большую работу, пытаясь жить своей жизнью, а не испытывать страх на каждом шагу. Я посещаю различные уроки самообороны, ношу с собой перцовый баллончик, черт возьми, я даже начала терапию, чтобы попытаться помочь мне справиться со всеми этими вещами. Но живя так, как я живу, столько, сколько я живу, потребуется время, чтобы избавиться от определенных привычек.

– Все в порядке, возвращайся домой. Я знаю, ты устал так же, как и я.

Он улыбается, но все еще выглядит немного неуверенно, поэтому я заказываю свой Uber и показываю ему, что такси всего в трех минутах езды.

– Видишь? Со мной все будет в порядке.

– Ладно, Куинн. Спокойной ночи. Увидимся завтра. – Он подходит к своей машине и машет рукой, отъезжая.

Я снова проверяю свой телефон, и мою машину сменили. Теперь она в семи минутах езды.

Потрясающе.

Тем не менее, это всего семь минут. Я подумываю о том, чтобы пойти домой пешком, но это чертовски долгая прогулка после ночи, проведенной на ногах. К тому же, тогда я буду находиться одна снаружи гораздо дольше семи минут. И здесь есть камеры.

Я в порядке.

Я в порядке.

Звук опрокидывающегося мусорного бака вдалеке пугает меня, и я издаю визг, прежде чем вернуться к двери и спрятаться в нише за ней. Я могу видеть благодаря уличным фонарям, но я совершенно уверена, что здесь, в темноте, меня никто не увидит.

Я не могу не чувствовать себя немного глупо. Вероятно, это была просто кошка или что-то в этом роде. Бояться всего на свете утомительно. Томми продолжает говорить мне, что он может ‘исправить’ ситуацию с Трентом, чтобы мне больше не нужно было бояться, но…… Я все еще не могу сказать "да". Даже после всего, что он сделал со мной, я не уверена, что смогла бы жить с этим пятном на своей душе.

На дороге мелькают фары, и меня переполняет облегчение. Я проверяю свое приложение, но понимаю, что это не мой Uber.

Кто, черт возьми, еще может быть здесь в такое время ночи?

Машина замедляет ход, проезжая мимо клуба, и, когда она проезжает под уличным фонарем, у меня перехватывает дыхание.

Он нашел меня.

ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ

РОРИ

Смотреть на нее, когда она тащит задницу через стоянку под звуки опрокидываемых мусорных баков, почти мило, и я чувствую, как уголки моих губ приподнимаются. Раньше я улыбался так редко, но с тех пор, как она появилась с тех пор, как я выслеживал ее, я улыбался больше, чем, думаю, за всю свою жизнь. Например, когда она чуть не поймала меня, когда был у тележки с бубликами. Я улыбнулся, потому что она, очевидно, чертовски умна. Не то чтобы я собирался признаваться кому-либо в своей улыбке. Или улыбаться, когда я не один.

Абсолютно нет.

Люди бы просто посмеялись надо мной, если бы увидели, что я улыбаюсь.

Я не улыбаюсь.

Трекер, который я установил на ее телефоне, мигает на моем экране, так что, даже если бы я не мог ее видеть, я бы знал, где она.

В противном случае есть маячок, который я положил в ее сумку, тот, который я вставил в подошву ее любимых туфель, тот, что в ее часах, и давайте не будем забывать тот, что в ее куртке.

Как только у меня появляется шанс, один из них проникает ей под кожу. Это нельзя так оставлять. Но несмотря на то, что мы с Хантером настаивали, Мейер заставил нас повременить.

Последние несколько месяцев были напряженными. Бизнес накалился слишком во многих областях, поэтому наблюдать за ней таким образом – это все, что я мог делать. Но, по крайней мере, я понимаю это. Хантер был маленькой раздражительной сукой из-за того, что последние несколько месяцев он отсутствовал, разбираясь с проблемами в линии снабжения.

Наверное, это обратная сторона дипломатичности в общении с людьми.

Хулиган для него.

Преимущество того, что я парень, который выполняет мокрую работу, в том, что я никогда не бываю далеко от дома. Также это означает, что, несмотря на то, что Мейер назначает других людей дежурить за Куинн, я тоже всегда наблюдаю за ней.

Даже если не напрямую, у меня есть трекеры. Так что, если с ней что-нибудь случится… Что ж, я буду первым, кто войдет в дверь, и тот, кто пытается причинить ей боль, пожалеет о той маленькой жизни, которая у них осталась. Я больше из тех парней, которые задают вопросы – позже-если-они-еще-живы.

Приближается машина, замедляя ход, проезжая мимо Адского пейзажа, и я отмечаю номер. Я не узнаю человека за рулем, но это ничего не значит. Темно, и я нахожусь достаточно далеко, чтобы, вероятно, не узнать Мейера, а я знаю этого мудака всю свою жизнь.

Он отъезжает, и через минуту подъезжает ее Uber. Она выходит из тени, по ее лицу текут слезы, и все остальное исчезает.

Кто или что, черт возьми, заставило ее плакать?

Она бежит к машине, врываясь внутрь так быстро, что я едва успеваю осознать это из-за своей ярости, когда машина трогается с места.

Я бросаюсь к своей машине и выезжаю вслед за ней. Видеть ее плачущей мне неприятно, но пока я не узнаю, что произошло, я не буду бить тревогу.

За исключением… если бы это была та машина…

Нет, сначала мне нужно проверить камеры у входа в клуб. Или поговорить с ней. Хотя объяснять, как я увидел, что она плачет, может быть просто преувеличением, если мы с ней никогда раньше не встречались.

Семантика.

Я догоняю ее машину, но держусь достаточно далеко позади, чтобы, если она испугается, не заметить меня. Нетрудно понять, что большую часть времени она очень хорошо осведомлена о том, что ее окружает, даже когда я знаю о ней так же мало, как и сам.

Я знаю об этом дерьмовом бывшем, о том факте, что она была в бегах и что она скрывается. Ее медицинской карты, которую нам удалось раздобыть, было достаточно, чтобы заставить мою кровь закипеть, поэтому я перестал читать после едва ли более чем беглого взгляда.

Помимо этого, я мало что о ней знаю.

За исключением того, что она любит завтракать в "бубликовой" на другом конце города и что, когда она думает, что никто не смотрит, она поет и танцует, прогуливаясь по улице. Я знаю, что каждый раз, когда она видит щенка, она совершенно без ума, и я вижу по ее лицу, что если бы она думала, что у нее может быть жизнь, в которой она могла бы завести собаку, у нее была бы целая стая.

И та часть меня, о существовании которой я раньше не подозревал, хочет дать ей это.

За исключением того, что Томми сказал, что не хочет смерти бывшего. Лично я этого не понимаю, но у меня всегда была сверхнормативная жажда крови. Это то, что делает меня таким хорошим в том, что я делаю.

Мы подъезжаем к ее дому, и я смотрю, как она пробегает мимо Эрика в здание, слезы все еще текут по ее лицу. Как только она оказывается в лифте, я выхожу из машины и иду прямо к стойке регистрации.

– Она что-нибудь сказала? – Спрашиваю я более чем нахально, но Эрик уже привык ко мне. По крайней мере, он должен быть таким.

– Ни слова, сэр. Хотите, я проведаю ее?

– Дай ей двадцать минут, тогда да. Дай мне знать немедленно. Не давай ей уйти. Запри двери, если понадобится. Ты понял?

Он смотрит на меня широко раскрытыми глазами, сглатывая, но кивает.

– Да, сэр. Конечно.

Просить его держать кого-то в заложниках выходит за рамки его реальной работы, но он согласился на все, чего бы это ни стоило. Каждый человек, работающий в этом здании, согласился бы. Мы редко просим их об этом, разве что держать рот на замке крепче, чем ноги монахини, и им хорошо платят.

Плюс, им не придется иметь дело со мной, если они будут придерживаться своей части сделки.

Однако, если они открывают рот, я провожу с ними лучший день в качестве развлечения.

Правила есть правила. Без них мы немногим больше, чем животные…

И я более крупное, быстрое и злое животное, чем большинство других.

Я киваю ему, прежде чем развернуться и уйти, возвращаясь к своей машине. Единственное, о чем я могу думать, – это об этой машине, так что мне нужно проверить камеры.

И мне, наверное, нужно позвонить Мейеру.

Черт.

Прошло два дня с тех пор, как я проследил за ней до ее квартиры. Оба дня она не выходила на работу из-за болезни к большому неудовольствию Харпер, но Харпер нужно вытащить палку из ее задницы. Она слишком долго была влюблена в Мейера, и чем дольше ничего не происходило, тем крепче становилась привязанность.

К счастью, я там бывал нечасто. Я мотался между многоквартирным домом, в котором она скрывалась, и стрип-клубом, который был ограблен несколько месяцев назад. Мейер, похоже, думает, что мое частое присутствие здесь заставит Демонов дважды подумать, прежде чем снова лезть в наше дерьмо. Лично я думаю, что подонкам-байкерам все равно, здесь я или нет, если здесь есть телки, наркотики и оружие. Они достаточно организованы, но они просто пытаются взять то, что хотят, а не культивировать это, даже если это противоречит их численности.

Радость общения с тупым гребаным МС на окраине нашей территории.

Мое присутствие здесь, по крайней мере, заставило Элизу почувствовать себя немного лучше – в последнее время управление этим заведением вызывает у нее больше стресса, чем я когда-либо видел, – даже если нос Бруно продолжает деформироваться. Хотя, если он сделает еще одно замечание, я сломаю ему нос и покажу, что на самом деле значит искривить его.

– О, привет, красавчик, – мурлычет девушка мне на ухо, когда руки пробегают по моему плечу и вниз по груди. Когда-то давно я бы использовал здешних девушек так же, как им нравится быть использованными мной, в надежде повысить свое положение, но с тех пор, как появилась Куинн, от их прикосновений у меня мурашки бегут по коже.

– Если ты не хочешь остаться без рук, я предлагаю тебе убрать их от меня.

Девушка взвизгивает, и ее руки исчезают, прежде чем она практически бежит через стойку.

Мои мысли возвращаются к Куинн, которая прячется где-то далеко. Мы слышали от Томми, что она убеждена, что машина, проехавшая мимо клуба, принадлежала ее бывшему, а изображения с камеры были недостаточно четкими, чтобы опровергнуть ее теорию, поэтому, пока мы не узнаем наверняка, мы позволяем ей скрываться.

Единственный человек, который ее видел, – это Йен, которая держала нас в курсе того, как у нее дела. Это ужасно, и я хочу просто оторвать голову этого парня от его тела и освободить ее от хватки, которую он все еще держит на ней.

За исключением того, что Мейер сказал мне быть терпеливым и подчиняться ее желаниям, что оказалось сложнее, чем я когда-либо мог себе представить. Все, что я хочу сделать, это исправить это самым жестоким из возможных способов, чтобы ей больше не нужно было бояться, прятаться или убегать.

Но я не могу. Поэтому вместо этого я заставил Томми прислать мне все, что у него было на её бывшего.

Трент гребаный Баркер.

Детектив. Кругом благодетель и абсолютный гребаный тиран.

Даже такой психопат, как я, может видеть, что он худший тип монстра… И я включаю себя в эту группу. Возможно, я склонен к насилию без малейшего раскаяния, но у меня есть границы. Женщины и дети – это граница. Если только женщины действительно этого не заслуживают, но это все равно сложнее. Тогда я действительно что-то чувствую.

Что не совсем обычное явление.

Я и чувства… мы дальние родственники в лучшие дни.

– Вам что-нибудь нужно, босс?

То, что меня называют боссом, все еще выводит меня из себя несмотря на то, что я был левой рукой Мейера… сколько бы времени ни прошло с тех пор, как он поднялся и занял свое место. Я улыбаюсь этому кровавому воспоминанию.

– Рори?

Голос Элизы вырывает меня из моих мечтаний и возвращает обратно в грязный стрип-клуб.

– Виски.

Она кивает и плавной походкой направляется к барной стойке, оставляя меня в моем затемненном углу, пока я разглядываю клуб. Это один из наших лучших источников дохода, и в основном он полностью соответствует нашему потоку доходов, именно поэтому мы иногда держим здесь грязное дерьмо. Например, бармен, который работает дилером, и оружие, хранящееся в охраняемой комнате в подвале.

У всего есть слои, и это место ничем не отличается, но я начинаю это ненавидеть.

Хантер проводил время с Куинн, Мейер выслеживал ее всякий раз, когда она была на работе, но несмотря на то, что мы уже решили, что она будет нашей, у меня не было с ней времени, кроме слежки за ней.

И это не считается.

У меня в кармане жужжит телефон, и я вздыхаю, вытаскивая его и нажимая на экран.

Мейер

Это был не он. Томми сказал, что все это время был в Саммервилле, что подтверждает слова наших ребят. С ними разобрались за то, что они упустили этот из виду?

Я провожу рукой по лицу, прежде чем печатать ответ. Ребята, которые следили за Трентом, потеряли его на восемнадцать часов. У него было достаточно времени, чтобы прилететь сюда, найти ее и вернуться домой. Моя ярость достигла точки кипения, но они все еще там, так что я с ними еще не разобрался.

Я

Пока нет, когда Жан и Лука приедут сюда, чтобы взять управление на себя, и они будут дома, я с этим разберусь. На данный момент они напуганы и ведут себя наилучшим образом.

Мейер

Пока все улажено, мне все равно. Томми собирается позвонить ей, так что она должна вернуться завтра. Ты мне понадобишься здесь завтра. Дарио хочет встретиться.

Гребаный Дарио ДеМато. Лидер Демонов и всякой мрази. Мы годами пытались заключить предварительный мир с Демонами, но после их нападения несколько недель назад этому миру пришел конец.

Я позаботился об этом.

Мне никогда не было так весело со взрывчаткой и небольшими спланированными атаками, как в последние несколько недель. Я думаю, он устал терять людей и деньги.

Я

Я буду там, просто скажи мне, когда.

Мейер

Заскочишь сюда вечером? Есть кое-что, что нужно обсудить насчет подвала.

Я

Я сейчас подъеду.

Я убираю телефон в карман как раз в тот момент, когда Элиза возвращается с моим виски. Я залпом выпиваю двойную порцию и со стуком ставлю стакан на стол.

– Скажи Бруно, чтобы был начеку. Я ухожу на ночь.

Она дуется на меня, хлопая ресницами, и я закатываю глаза.

Трахающиеся женщины.

– Ты действительно оставишь нас беззащитными?

Я поднимаю бровь, глядя на нее, возвышаясь над ее маленькой фигурой.

– Элиза, у тебя здесь сейчас больше огневой мощи, чем в некоторых маленьких странах. Беззащитной я бы тебя не назвал.

Она снова надувает губы и собирается положить руку мне на грудь, но передумывает, прежде чем прикоснуться.

– Хорошо.

– Знай свое место, Элиза. Я не буду повторять тебе это снова.

Ее глаза расширяются, когда она смотрит на меня, но она кивает и делает шаг назад. Спасибо, черт возьми, и за это. Я так устал разбираться с ее бредом.