Текст книги "Секреты, которые мы храним (ЛП)"

Автор книги: Лили Уайлдхарт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 23 страниц)

ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ

КУИНН

Это, возможно, самый сюрреалистичный момент в моей жизни. Я не могу решить, должна ли я испугаться и попытаться сбежать, или я должна чувствовать себя в безопасности от того факта, что Трент ни за что не попадет в эту крепость.

Хотя, в настоящее время я не уверена, что Трент – моя самая большая проблема.

Трент на самом деле никогда никого не убивал. По крайней мере, насколько я знаю.

Но ведь Мейер и ребята… они никогда не пытались причинить мне боль, по крайней мере физически. Даже прошлой ночью они могли бы просто ‘разобраться со мной’, а не привозить меня сюда. И хотя я, возможно, и не была добровольным участником того, что меня привезли сюда, меня не заперли в подвале.

Именно в этот момент я громко смеюсь, а Карлос смотрит на меня как на сумасшедшую. Может быть, так и есть. По сути, меня похитили, но вот я здесь, танцую маленький счастливый танец, пока ем завтрак, приготовленный шеф-поваром моего похитителя, беспокоясь не о мужчинах, на моих глазах, убивших кого-то прошлой ночью, а о человеке, который не знает, где я, и в то же время чувствую себя в странной безопасности.

Да, возможно, я официально потеряла рассудок.

Если он у меня вообще когда-нибудь был.

Они даже не забрали мой телефон. Я могла бы позвонить в полицию. Не то чтобы я стала бы этого делать, система правосудия примерно так же надежна, как чайник с шоколадом, о чем я, к сожалению, знаю не понаслышке и неоднократно становилась свидетелем в качестве зрителя. Но, думаю, отчасти поэтому я чувствую себя здесь в безопасности. Томми знает этих людей. Мейер сказал, что Томми знает, что я здесь, не знаю, что в нем такого, но я верю ему. Думаю, у него нет причин лгать мне. Я могла бы просто посоветоваться с Томми, если бы не поверила ему…

Закрыв глаза, поднимаю лицо вверх, позволяя солнечному теплу впитаться в мою кожу. Я не помню, когда в последний раз испытывала такой конфликт, но я определенно виню текилу в большей части вчерашнего вечера.

Может, текила и мой друг, но я думаю, нам нужен перерыв.

– Хочешь что-нибудь еще? – Карлос спрашивает меня по-английски с сильным акцентом, когда Хантер входит в комнату.

Теперь этому придурку нужно кое-что объяснить. Не то чтобы я действительно позволяла ему много говорить, когда мы вернулись сюда прошлой ночью, но я чувствую себя преданной им и Йен, чем Мейером. Мейер никогда не притворялся кем-то, кем он не был.

Однако эти двое… они обманули мое доверие. Они лгали мне, даже если это была ложь о недомолвках. Обычно в наши дни я бы предпочла действия словам, но их действия соответствовали их словам. Думаю, они оба просто хороши во лжи.

Я подавляю эту колкость, особенно от Йен, и снова смотрю на Карлоса.

– Нет, я в порядке, спасибо. Как ты думаешь, мне можно выйти наружу?

Карлос смотрит на Хантера, который не сводит с меня глаз с тех пор, как вошел в комнату.

– Jefe (Шеф)? – Карлос вопросительно поднимает бровь, а я по-прежнему не имею ни малейшего представления, о чем он говорит.

Хантер складывает руки на груди и откидывается назад, опираясь на стойку. Он такой высокий, что его задница практически лежит на гребаном прилавке.

– Тебе позволено делать все, что ты захочешь после того, как мы поговорим. Ты могла бы также поесть еще, мы оба знаем, что обычно ты ешь недостаточно.

Я приподнимаю бровь, откидываясь на спинку стула, чтобы посмотреть ему в лицо.

– И откуда ты это знаешь?

– О, я не думаю, что ты еще готова к такому ответу, Ангел. Итак, что бы ты хотела съесть? Рогалик с яйцом, беконом и сыром и пико?

Это напомнило мне, что мне нужно проведать Тину.

– Эм, это просто жутко. – Я складываю руки на груди, повторяя его позу, но он ухмыляется мне, как будто находит меня забавной. Я имею в виду, не то чтобы я пугающая, и я бы не ожидала, что он будет думать обо мне таким образом, но его улыбка просто выводит меня из себя.

– О, Ангел, ты понятия не имеешь. Итак, ты хочешь бублик или нет?

Я киваю, отказываясь отвечать устно. Все еще очень голодная, и, несмотря на огурец в пико, Карлос действительно хорошо готовит. За буррито можно было умереть, и Хантер прав в одном.… Я определенно мало ела в последнее время. Бонсай на ужин вчера вечером был моим первым настоящим ужином за долгое время.

– Rosca para ella y un omelet para mi, mi amigo. Por favor. (Нарезка для неё и омлет для меня, мой друг. Пожалуйста.)

Почему они говорят на испанском в этом доме? Они все многоязычные? Я не могу сдержать любопытства по поводу них. Все, что я знаю о них, так противоречиво, и все же… они кажутся такими же нормальными людьми. Я имею в виду, я почти не разговаривала и не видела Рори, так что не могу говорить за него, но за то небольшое количество времени, которое я провела с Мейером, он просто кажется типичным бизнесменом, у которого своя жизнь, а Хантер? Ну, он кажется законченным трахальщиком, но в наши дни это не такая уж редкость.

Хантер подходит к кофеварке и наливает две кружки, прежде чем сесть со мной за стол. Он пододвигает ко мне кружку, пододвигая сахарницу на столе, оставляя молоко в покое.

Сколько именно этот парень знает обо мне?

Я отмахиваюсь, зная, что он уже намекнул на то, что не собирается мне ничего рассказывать об этом, и кладу немного сахара в свой кофе, прежде чем сделать глоток.

Черт возьми. Неужели здесь все должно быть на высшем уровне? Даже кровать, на которой я спала, была потрясающей. Думала, что кровать дома похожа на облако, но если это и было облако, то здешняя была похожа на… зефир. Я даже проснулась со свежим нижним бельем, парой джинсов и майкой, сложенными за дверью комнаты, в которую меня поселили, и, как ни странно, все это сидело идеально.

Возможно, это еще одна вещь, которая не будет объяснена, но я все равно благодарна за свежую одежду. При мысли о том, чтобы надеть пропитанные алкоголем юбку и топ, в которых я выходила прошлой ночью, у меня по спине пробегают мурашки.

– Итак… – Начинает Хантер, прежде чем замолчать. – Наверное, мне стоит кое-что объяснить, да?

Я пожимаю плечами и делаю еще глоток кофе.

– Насколько я знаю, все, что ты мне сейчас скажешь, будет просто очередной ложью, так что говори, если хочешь. Я здесь, пока ты не освободишь меня, чтобы я могла выйти на улицу, на солнце. Разве я не могу просто пойти домой?

– Увы, но такой вариант не предусмотрен. – Я закатываю глаза на его ответ. Конечно, это не так. Почему я могу просто забыть прошлую ночь и продолжать жить как обычно? Ну, по крайней мере, моей версии нормальной жизни.

– Итак, во-первых, я действительно живу в многоквартирном доме. Наша встреча была случайной? Сначала, да. Конечно, я знал, кто ты, даже если ничего не говорил, потому что это было бы неловко и странно.

– Еще более неловко и странно, чем это? – Спрашиваю я, приподнимая брови, и он смеется.

– Туше. В любом случае, я извинюсь за то, что не сказал тебе, кто я такой, или что я знал тебя, но я не собираюсь извиняться ни за что другое. Тебя поместили в квартиру, чтобы обеспечить твою безопасность, и то, что я был дальше по коридору, означало, что если бы все остальные меры предосторожности на месте по какой-либо причине не сработали, я был бы рядом.

– О, – это все, что слетает с моих губ. Что еще я могу сказать, на самом деле?

– Да, о. К тому же, если я правильно помню, я спросил твое имя в тот вечер, и именно ты сказала, я цитирую, имеет ли это значение? – Он тихо смеется, когда Карлос ставит перед нами тарелки: моя с бубликом, его с омлетом. Думаю, это то, что они говорили друг другу.

Жар поднимается в моей груди, когда до меня доходят его слова.

– Я забыла об этом.

– Держу пари, что так и было, – парирует он, прежде чем откусить кусочек. Несправедливо, что он такой горячий, даже когда ест. Предполагается, что я должна злиться, но все, о чем я могу думать, это о том, что он сделал своим языком в лифте, облизывая вилку. – Итак, теперь, когда с этим покончено, мы можем вернуться к тому, что ты не злишься на меня?

– Не знаю, – отвечаю я, пожимая плечами, прежде чем откусить от своего бублика. Черт возьми, это тоже вкусно. – Думаю, это зависит от того, что произойдет дальше.

– Это справедливо. Что ты хочешь, чтобы произошло дальше? – спрашивает он, наклоняя голову и изучая меня.

– Я уже говорила, что хотела бы вернуться домой, а ты сказал, что это не вариант.

– Кроме возвращения домой?

Я вздыхаю и снова пожимаю плечами.

– Понятия не имею. Не понимаю, почему я здесь. Я не пойду в полицию. Поскольку вы, ребята, знаете о моей ситуации, вы, должно быть, уже знаете это. Мне некуда бежать, и мне нравится жизнь, которую я здесь строю. На самом деле это похоже на что-то близкое к нормальному, или, по крайней мере, на то, как я представляю, как выглядит нормальное.

– Хорошо.

Он больше ничего не говорит, просто продолжает есть свой завтрак, поэтому я делаю то же самое, расстроенная тем, что у меня не больше ответов, чем было, когда мы начали этот глупый разговор. Доедая бублик, я благодарю Карлоса, прежде чем снова поворачиваюсь к Хантеру.

– Теперь я могу идти?

Он ухмыляется мне, его взгляд скользит по моему телу.

– О, я не тот, кто будет держать тебя на поводке, Ангел. Это больше по душе Рори. – Он подмигивает мне, и жар снова поднимается у меня в груди, но я, несмотря на это, закатываю глаза. – Но ты можешь выйти прямо сейчас, если хочешь. Просто знай, что пытаться сбежать бесполезно. По сути, у нас здесь небольшая армия, за тобой все время будут следить.

– Конечно, я вернусь. – Я вздыхаю, но все равно встаю. Не собираюсь упускать возможность исследовать это место только потому, что не могу сбежать. Я поняла это из того, что видела и слышала прошлой ночью.

Толкнув двери патио, выходя в утреннюю жару. Поют птицы, а мои ноздри наполняются ароматом цветов, растущих вдоль дорожки. Они тянутся в обоих направлениях от того места, где я стою, и, кажется, тянутся по всей длине дома.

Журчание воды привлекает мое внимание, и ноги сами несут меня в направлении шума.

Мне всегда было любопытно, и я знала, что однажды это, вероятно, приведет меня к неприятностям, но поскольку я, по сути, попала в самую серьезную переделку за всю свою жизнь, хуже уже быть не может, верно?

Когда я нахожу источник шума, я останавливаюсь. Не знаю, что я ожидала увидеть, но это точно не Рори, плавающим в бассейне.

На мгновение я замираю, наблюдая, как сильный мужчина рассекает воду, словно это ничто. Чернила на его коже сияют, когда солнечный свет отражается от воды. Понимая, что теперь это я веду себя подло, я поворачиваюсь, чтобы уйти, когда слышу, как он говорит.

– Тебе не обязательно уходить. Я почти закончил. – Его голос низкий и хриплый, чего я не заметила прошлой ночью. Поворачиваясь к нему, я встречаюсь с его ярко-голубыми глазами и чувствую себя застрявшей. Все в нем кричит:

"Беги к черту", но что-то в нем зовет меня.

– О, я не собиралась… Я просто осматриваюсь. Осваиваю границы своей позолоченной клетки.

Откуда берется вся эта язвительность и нахальство? Потому что каждый раз, когда это срывается с моих губ, я испытываю шок и немного гордости за то, что действительно могу постоять за себя.

Он пристально наблюдает за мной, как охотник, выслеживающий свою добычу.

– Это не клетка. Я бывал в клетках. Поверь мне, ты бы знала, если бы действительно оказалась в ловушке.

Дрожь пробегает по моей спине, когда он говорит, ни разу не прерывая зрительный контакт.

– Но если хочешь, я могу показать тебе все. Сегодня утром у меня есть немного свободного времени. – Его предложение шокирует меня больше, чем моя дерзость.

– О, э-э-э, я не хочу тебя беспокоить.

А вот и моя радующая народ болтовня. Она вернулась.

– Ты никогда не стала бы помехой, Куинн. Не для меня. – Я моргаю, не зная, что на это ответить. – Сядь. Я недолго, а потом покажу тебе окрестности.

Мои ноги начинают двигаться, прежде чем я по-настоящему осознаю, что происходит, и я обнаруживаю, что сижу на одном из шезлонгов, стоящих вдоль бассейна, в то время как он продолжает плавать.

Раньше я думала, что моя жизнь была странной, но сегодняшний день просто полон сюрпризов.

Он не врал. Он делает еще около пятнадцати кругов, прежде чем забирается на бортик бассейна у моих ног. Мне требуется вся моя сила воли, чтобы не пялиться на него в его плавательных шортах. Его явно мощное тело – произведение искусства, как мускулатура, так и татуировки. Огромный феникс на его спине настолько завораживает меня, что я вздрагиваю, когда он откашливается.

– Итак, что ты уже увидела? – спрашивает он, доставая полотенце из-под стула, на котором я сижу. Я даже не заметила этого там.

– Э-э-э, комнату, в которую меня проводили прошлой ночью, кухня, а затем часть двора, когда я шла от патио к бассейну.

Уголки его губ приподнимаются, и это преображает все его лицо, смягчая черты. Это длится всего секунду, и у меня возникает ощущение, что он не из тех, кто часто улыбается.

– Хорошо. Что ж, следуй за мной. Я оденусь, а потом смогу показать тебе окрестности и показать, куда тебе не следует ходить, если ты не хочешь случайно оказаться с пистолетом у лица. Ты уже познакомился с Анджелой?

– Кто такая Анджела? – Спрашиваю я, моргая.

Уголки его губ снова приподнимаются на мгновение.

– Мама Мейера. Она тоже живет здесь вместе с его младшими братом и сестрой.

– Прости, что?

– Ты же не думала, что этот огромный дом предназначен только для нас троих? – спрашивает он, и в его поддразнивающем тоне слышится веселье.

– Честно говоря, я об этом как-то не задумывалась. Вся семья Мейера живет здесь? С какой стати ему приводить пленника в дом, где живет его семья? – Меня охватывает замешательство. Может быть, он не такой нормальный, как я думала, потому что все это не имеет для меня смысла.

– Это был бы вопрос к самому боссу. У меня нет для тебя ответа. – Кроме того, как загораются его глаза, у меня такое чувство, что он тоже не все мне рассказывает. – Давай, пойдем. Очевидно, ты нашла бассейн. Если ты продолжишь двигаться в этом направлении, то найдешь теннисный корт, баскетбольную площадку и открытый тренажерный зал.

Он указывает вдаль, и я пытаюсь не ударить челюстью об пол.

– Сразу за этим находится то, что похоже на бункер. Не заходи туда. Там живут наши ребята, и там… ну, там другие правила. – Он делает паузу, глядя прямо на меня, как будто пытается убедиться, что я прислушалась к его предупреждению, поэтому я киваю, держа рот на замке и отказываясь признать, что мне любопытно, какие существуют другие правила.

Он указывает на стеклянную стену, на которой изображен длинный коридор с множеством дверей, и мы начинаем возвращаться тем же путем, которым я пришла.

– Мы втроем остановились в этой части дома. Офис Мейера тоже находится на этой стороне, и там он будет встречаться с коллегами. Не спускайся туда без сопровождения одного из нас.

Я не знаю, что в нем такого, но я серьезно отношусь к его предупреждениям. В то время как в случае с Хантером это всегда звучит как насмешка или вызов. С Рори я чувствую, что он честен со мной и не хочет, чтобы мне причинили боль.

Все это не имеет смысла, но я всегда говорила, что мой разум – это особенное и странное место.

Мы подходим к двери в конце коридора, и он открывает ее, жестом приглашая меня войти впереди него. Мы идём к одной из дверей в тишине, только звук наших шагов по холодному кафелю заполняет пространство, между нами.

Когда он открывает другую дверь, жестом приглашая меня внутрь, я понимаю, что это, должно быть, его комната.

За исключением того, что площадь этой комнаты почти равна площади всей моей квартиры, что является немалым подвигом. В дальнем правом углу комнаты есть винтовая лестница, и, оглядевшись, я прихожу к выводу, что он, должно быть, спит наверху, потому что внизу просто огромное жилое пространство.

– Я буду через две минуты. Устраивайся поудобнее.

– Тебе действительно не нужно торопиться…

– Куинн, прекрати, – говорит он, прерывая меня, и я сжимаю челюсть. – Я предложил показать тебе окрестности, и я собираюсь это сделать. Ты меня не беспокоишь, я не тороплюсь и не меняю свой распорядок дня по какой-либо другой причине, кроме той, которую сам выбрал, хорошо?

Я моргаю, глядя на него, мой разум заикается от его слов. Мне должно быть жутко от того, что все они, кажется, так хорошо меня знают, но я просто киваю, позволяя ему отвести меня к одному из огромных кожаных диванов и сесть на него, прежде чем он направится вверх по лестнице.

Да, это утро определенно сюрреалистичное.

Ущипнув себя за предплечье, я зашипела. Нет, определенно не сплю.

Любопытная часть меня хочет осмотреться, проверить его вещи, попытаться разобраться в нем, но умная часть моего мозга прочно удерживает мою задницу на диване. Вероятно, не стоит злить очень большого, потенциально очень страшного парня, который, несомненно, не боится запачкать руки.

Он быстро появляется снова, в джинсах и черной футболке вместо плавательных шорт, в которых он был раньше. Даже кобура с пистолетом на его плечах чертовски привлекательна, чего определенно не должно быть, особенно с оружием по бокам от пояса.

Предполагается, что я убегаю от насилия, так скажи мне, почему это зрелище такое возбуждающее? Может быть, потому что я знаю, что он не желает мне никакого вреда? Мой психотерапевт, вероятно, сказал бы, что я нахожу в этом утешение, потому что он, вероятно, мог бы защитить меня от монстров, которые преследуют меня, но я не хочу слишком сильно думать об этом прямо сейчас.

– Ты готова продолжить исследование? – спрашивает он, подходя ко мне и хватая свой телефон, часы и кольцо, которое надевает на большой палец, со столика по другую сторону дивана.

Я киваю, вставая.

– Я готова, если ты готов.

Его глаза темнеют, когда он смотрит на меня, и уголки его губ снова приподнимаются.

– О, я уверен, что буду настаивать на этом.

ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ

Прошло два дня с тех пор, как наша с Рори экскурсия по территории была прервана делами, и я не осмеливалась зайти дальше того, что он мне показал. Я отчаянно хотела поплавать в бассейне, но, несмотря на то что в комнате, куда меня поместили, волшебным образом появилась одежда, тут нет купальников.

Мне действительно нужно придумать, как заставить их позволить мне вернуться к моей жизни. Хотя пребывание здесь немного похоже на отпуск, я просто смотрю на то, что я пленник, сквозь розовые очки. Честно говоря, не уверена, как я не взбесилась еще больше, но, думаю, я сломлена больше, чем думала раньше.

Они неоднократно говорили мне, что пытаться уехать – бессмысленное занятие, но я также не видела никого из них последние два дня, так что я немного схожу с ума.

Не то чтобы я не заметила свою новую тень, которая отказывается говорить. Я назвала его Бруно и пыталась не пугаться огромного человека-горы, вооруженного под завязку, который не выпускал меня из виду.

Я еще не видела, чтобы он ел или спал, так что, может быть, он робот? Это может объяснить, почему он не говорит.

Видите?

Я схожу с ума.

Мне действительно нужно выбраться отсюда и вернуться к своей жизни.

Даже если я немного убеждена, что причина, по которой я не слишком усердно боролась за "побег", в том, что Мейер, Рори и Хантер очаровывают меня, как мотылька, привлеченного пламенем – я также убеждена, что если подойду слишком близко, определенно обожгусь, – но также и потому, что знаю, что Трент не сможет достать меня здесь. Даже если бы он знал, где я нахожусь, я сомневаюсь, что у него когда-либо хватило бы ресурсов добраться до меня.

И это именно то, что я имела в виду, когда назвала это место позолоченной клеткой, разговаривая с Рори. Это все еще клетка, я не могу ее покинуть, но пребывание в ней имеет определенные преимущества.

Да, официально схожу с ума.

Я провела время в одиночестве, прокручивая в голове разговоры. Что могла бы сказать Йен о том, почему она солгала мне, предполагая, что она действительно была моим другом. Друзья не лгут друг другу так, как она лгала мне.

Разговор с Мейером о том, чтобы отпустить меня, о том, как я могла бы обменять свою свободу. Мне еще предстоит выработать последовательность разговора, который закончился бы тем, что я добилась своего. Я просто надеюсь, что этот разговор не приведет к тому, что меня запрут в комнате. Очевидно, они немного доверяют мне, несмотря на охрану, потому что у меня есть телефон. Я могла бы позвонить кому угодно – хотя, кому бы я на самом деле позвонила? Томми дружит с Мейером. Йен? Я понятия не имею, кому она предана, но, вероятно, Мейеру, поскольку они спасли ее таким образом, и она, вероятно, уже знает, где я нахожусь.

Мне больше некому звонить. Очевидно, я не буду звонить в полицию. У меня такое чувство, что это все равно было бы бесполезно. Я прочитала достаточно книг, чтобы знать, что морально серый босс обычно имеет в штате по крайней мере несколько полицейских, чтобы обеспечить бесперебойную работу. Возможно, в реальной жизни все по-другому, но я не могу просто так спросить Мейера, что он за морально серый босс и что это значит для меня.

Или я могу?

Боже, мне действительно нужно найти кого-нибудь, с кем можно поговорить.

Быстро обернувшись, я обнаруживаю Бруно в пяти шагах позади себя. Улыбаясь ему, я хлопаю ресницами, надеясь, что смогу заставить человека-робота-гору наконец заговорить.

– Бруно?

Он смотрит на меня как на сумасшедшую, но не отвечает.

– Мы можем покинуть территорию, чтобы я могла, ну, знаешь, поговорить с другими людьми? Может быть, вернуться в свою квартиру? За мной там раньше следили, разве я не могу просто вернуться к этому?

Он моргает, глядя на меня, по-прежнему не говоря ни слова.

– Ты говоришь? – Спрашиваю я, мое разочарование растет, а он по-прежнему ничего не говорит. Хотя на мгновение в его глазах мелькает веселье.

Я издаю крик разочарования, вскидывая руки в воздух. – Мне нужно что-то делать, кроме как бродить по коридорам этого чудовищного дома. Пожалуйста, пожалуйста.

Чувствуя себя капризным ребенком, я упираю руки в бока, почти испытывая искушение топнуть ногой, чтобы посмотреть, поможет ли это мне хоть что-нибудь.

– Мне кажется, или тебе немного скучно, Ангел?

Я поворачиваюсь и вижу Хантера, шагающего к нам с ошеломленной ухмылкой на лице. Да, он не тот человек, с которым я хотела бы поговорить. Возможно, он кое-что объяснил, но это не значит, что я простила его за то, что он солгал мне таким образом.

Даже если я не узнала его имени, это тоже моя вина… Я начинаю злиться, черт возьми.

– Чего ты хочешь, Хантер?

– Мейер хочет тебя видеть. Они с Рори заканчивают дела, поэтому я вызвался найти тебя. – В его глазах пляшет ликование, как будто он видит, что нажимает на мои кнопки и получает от этого удовольствие.

Вероятно, так и есть.

Мудак.

– Я не хочу с тобой разговаривать, – отвечаю я, скрещивая руки на груди. – Хотя Бруно – отличная компания. – Я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на мужчину, о котором идет речь, и обнаруживаю, что мой охранник исчез без единого звука.

Так, может быть, он робот-горный ниндзя?

– Ну, тебе не обязательно разговаривать со мной, милая, ты просто должна пойти со мной. В противном случае мне придется послать за тобой Рори.

Я приподнимаю бровь и выдыхаю.

– Предполагается, что это угроза? Рори милый.

– Одной мысли о том, что Рори охотится за человеком, а не за мной, достаточно, чтобы заставить большинство взрослых мужчин наложить в штаны, – отвечает он со смехом.

Я пожимаю плечами, признавая поражение.

– Он не такой страшный.

– Я обязательно передам ему, что ты это сказала. – Он широко улыбается, как будто ему очень приятно, что я не нахожу Рори ужасающим. Но Рори не сделал мне ничего такого, чтобы я его боялась.

На самом деле никто из них этого не сделал, но я пока не готова взглянуть правде в глаза.

Я видела, как Мейер стрелял в кого-то, но он не проявлял никаких признаков агрессии по отношению ко мне. Хантер, конечно, солгал мне, но опять же, никаких признаков агрессии. На самом деле, только знание потенциала, на что они способны, а также множества людей с оружием по периметру собственности удержало меня от попытки сбежать.

– Ты собираешься пойти добровольно или мне снова нужно нести тебя на руках? Лично я думаю, что было бы довольно забавно повторить это. От того, что ты вот так колотишь меня по спине на глазах у всех, у меня встал. – Он подмигивает, когда я насмехаюсь над ним.

– Заметка для себя… Не позволяй варвару нести тебя.

– Мы оба знаем, как сильно тебе нравится, когда я возбужден. Я все еще чувствую царапины от твоих ногтей на своей коже и слышу твои всхлипы с той ночи, Ангел. Очень скоро мы воссоздадим эти воспоминания.

– Только через мой труп, – рявкаю я в ответ, несмотря на то что мое тело горит при напоминании о той ночи.

Два года мне удавалось обходиться без секса, и со мной все было в порядке. Но находясь рядом с ним… По-видимому, я становлюсь распутной шлюхой, потому что, несмотря на то, что испытываю к нему те же чувства, я реагирую даже на малейший подтекст.

Не то чтобы я собиралась позволить ему узнать, что я мокрая или что мои соски затвердели при мысли о том, как он вытягивал из меня эти всхлипы.

Абсолютно нет.

– Показывай дорогу, тюремщик номер два, – нахально говорю я, и он снова смеется.

– О, после тебя, Ангел, – говорит он, указывая на дом.

– Я не знаю, куда мы идем, – отвечаю я, закатывая глаза.

Он снова улыбается мне.

– Я знаю, что Рори все тебе показал. Мы направляемся в офис Мейера. Теперь позволь мне хотя бы намеком проявить себя джентльменом. После тебя.

Снова закатывая глаза, я прохожу мимо него, чувствуя на себе его взгляд.

– Ты просто хочешь пялиться на мою задницу.

– Виновен по всем пунктам обвинения. И, о, какая же это задница.

От его слов мои бедра раскачиваются чуть сильнее, когда я неторопливо направляюсь к офису Мейера, потому что, как бы сильно он ни бесил меня, мысль о том, что кто-то вроде него будет поставлен на колени кем-то вроде меня…

Это немного опьяняет.

Я стучу один раз в дверь, когда подхожу к кабинету Мейера, но Хантер почти мгновенно оказывается у меня за спиной, обойдя меня, чтобы взяться за ручку и открыть дверь. Он прикладывает палец к губам, прежде чем положить руку мне на поясницу и увести в комнату.

Мейер сидит за своим столом, опершись на локти и подперев подбородок сложенными домиком пальцами, когда я слышу другой голос и понимаю, что он говорит по телефону.

– Это еще не конец, Марино. Ты зашел слишком далеко.

– Мы просто ответили на то, что вы начали. Это ваш беспорядок, и вы не смогли справиться с последствиями. Так что я разобрался с этим и пожал плоды вашей упущенной возможности. Если вы хотите пересмотреть условия, я предлагаю вам предложить что-нибудь более заманчивое. – Он нажимает кнопку на телефоне, и в комнате воцаряется тишина. Именно тогда я замечаю Рори, стоящего в тени в дальнем углу. Солнце проникает сквозь закрытые жалюзи, освещая комнату ровно настолько, чтобы разглядеть его.

– Кажется, все прошло так хорошо, как и ожидалось, – говорит Хантер из-за моей спины, усаживая меня на стул напротив стола Мейера.

– Ты же знаешь, демоны всегда откусывают больше, чем могут выдержать, а потом выбрасывают свои игрушки, когда нам приходится убирать за ними. – Он сбрасывает пиджак и закатывает рукава рубашки, наблюдая за мной, и я ерзаю на стуле под его пристальным взглядом.

Странная мысль о том, чтобы поставить его на колени, вспыхивает в моей голове, и жар разливается по моей груди, когда влага еще больше скапливается у меня между ног.

Чёрт, не самое подходящее время для этого, Куинн. Возьми себя в руки.

Почти наперекор своим внутренним ощущениям я выпрямляю спину и встречаюсь взглядом с Мейером.

– Меня позвали.

Хантер заливается смехом, опускаясь на стул рядом со мной, а Мейер даже слегка ухмыляется.

– Да, я полагаю, так и было. Ты хорошо устроилась? – спрашивает он, как будто не приводил меня сюда, не предоставив выбора.

– Я бы предпочла вернуться домой и продолжать жить своей жизнью, – честно говорю я ему. Я полагаю, что с тем типом мужчины, которым он кажется, а он во многом похож на Томми, честность заведет меня дальше, чем потворство ему, как я поступила с Трентом.

– Это не вариант. Теперь ты будешь жить здесь.

– Прости, что? – Слова слетают с моих губ, когда я поднимаюсь на ноги. – Черт возьми, я это сделаю. Вы уже знаете, что я не пойду в полицию. Я не собираюсь ничего рассказывать о том, что я видела, потому что я не дура. Какая еще у вас может быть причина держать меня здесь против моей воли?

– Теперь ты наша. – Слова Мейера прямолинейны и по существу, и я не могу сдержать смех, который поднимается из моей груди и срывается с губ.

– Я не какая-то игрушка или собственность, на которую ты можешь заявить права.

Мейер ухмыляется мне, откидываясь на спинку стула.

– Нет, ты гораздо больше, чем это, но то, что я сказал, все еще правда. Теперь ты принадлежишь нам. Ты останешься здесь ради своей собственной безопасности, о тебе будут заботиться, тебя будут обслуживать, и у тебя будет все, чего ты только можешь пожелать.

– Чего я хочу, так это вернуться к своей жизни! – Раздраженная, я начинаю расхаживать по комнате, чувствуя их взгляды на каждом моем движении. – Возможно, это была не самая приятная жизнь – постоянно оглядываться через плечо, но я была свободна. Свобода – это не то, чем я наслаждалась всю свою жизнь, и ты не можешь отнять это у меня.

– О, котенок, ты все еще свободна. Только здесь ты в безопасности. Эдди присмотрит за тобой, когда один из нас не сможет быть с тобой, но я работаю над тем, чтобы этого было как можно меньше.

– Кто, черт возьми, такой Эдди? – Я взрываюсь, пытаясь сделать глубокий вдох, чтобы остановить подступающие слезы злости.

– Бруно, – щебечет Хантер, и Мейер смотрит на него в замешательстве. – Не спрашивай, – это все, что он говорит своему другу, который кивает.

– Нет. Я так жить не буду. Это не жизнь. Я хочу вернуться на работу, в свою квартиру. Черт возьми, я погашу свой долг перед тобой и просто уйду окончательно.

Мейер заливисто смеется, наклоняясь вперед, так что его локти снова опираются на стол, и его глаза сужаются, когда он пристально смотрит на меня.

– Это не вариант. Я скажу это еще раз. Ты. Теперь. Наша. Переговоров не будет. Ты можешь быть настолько свободна, насколько захочешь, в рамках того, что обеспечивает твою безопасность.

Я вскидываю руки в воздух, слеза скатывается по моей щеке.

– Это не свобода. Это ничем не отличается от жизни, от которой я убегала. Если это моя жизнь, я могла бы с таким же успехом никогда не уезжать.

Мейер хлопает рукой по столу, заставляя меня подпрыгнуть, и Рори встает рядом, словно защищая меня.