Текст книги "Я и есть Мориарти (СИ)"

Автор книги: Лидия Антонова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 13 страниц)

Глава 30

Глава 30

Вопрос с подвохом. Отрицать это не имело смысла, я находилась рядом с ней.

– Да, – ответила коротко, стараясь уловить её реакцию, глядя на неё из-под опущенных ресниц.

– И что думаешь?

Ну и как я должна ответить на этот вопрос? Сказать, что испугалась или что мне кого-то жаль? Не думаю, что этот разговор случился по её инициативе. Скорее, это дядя послал её узнать о моих чувствах. От этого будет многое зависеть. Особенно моя жизнь. Поскольку на самом деле их интересует: планирую ли я рассказать об этом Элиону?

– Надеюсь, эта неприятность не помешает моему браку? – выпалила я, старательно рисуя на лице испуганную озабоченность исключительно собственной судьбой.

Тётушка Гвинет моргнула, явно не ожидая от меня такого эгоизма. Поэтому я постаралась сделать вид, что и правда обеспокоена.

– Твоему браку? – переспросила она, и в её голосе мелькнуло нечто, похожее на облегчение? – О, не волнуйся, моя дорогая, лорд Каэлен обо всём позаботится.

Она поднялась с кресла и подошла ко мне.

– Ты просто должна помнить, мужчины не любят, когда их невесты оказываются в центре скандалов. Даже если сами в них не виноваты. Поняла?

– Да, тётя, – сказала я.

– Вот и славно, – она сжала моё плечо чуть сильнее, чем следовало, и отпустила. – Иди в столовую. Мы уже и так опаздываем.

* * *

Обед прошёл в тягостной, фальшивой атмосфере. Дядя Каэлен был мрачнее тучи и почти не притрагивался к еде. Тётя старательно делала вид, что ничего не произошло, и щебетала о меню для свадебного пира. Киран ковырялся в тарелке, но пару раз я ловила на себе его задумчивый, изучающий взгляд. После нашего разговора в лаборатории он смотрел на меня иначе. Словно прикидывал, насколько я могу быть ему полезна или опасна.

Я старательно балансировала на грани. Пытаясь быть одновременно задумчивой, чтобы не замечать взгляды, что периодически бросали на меня, но при этом и оставалась спокойной. Только иногда чуть хмурилась, чтобы не казаться уж совсем холодной.

Как только ужин закончился, я отправилась к себе и вновь взялась за учебник по этикету. Правда, на этот раз почерпнуть из него знания у меня не вышло. Мои мысли постоянно уходили в сторону.

Сначала к семье: сколько всего они должны были совершить, чтобы тело убитого в кабинете, куда вообще запрещено заходить, не вызвало панику?

Потом мысли переключились на Кирана: брат определённо не тот, кем изначально казался. Я думала он учёный, который неделями не покидает своей лаборатории. А оказалось он тот ещё интриган.

Ну и, разумеется, следом в голове возник Элион: доверять жениху я тоже не могла. Вот поставь дядя сотню условий, и брак был бы одним из них, то мы оба были бы жертвой договора. Однако Элион изъявил желание жениться на мне. Зачем? Разве что, он расследует дело «Молота судьбы» и готовит приманку. Чистокровный эльф и квартеронка – союз, который просто не может остаться незамеченным.

С одной стороны, дядя и Элион по разные стороны баррикад, а с другой, каждый из них меня подставляет. Так что однозначно необходимо срочно заняться подготовкой своего побега.

Шаг первый: позаботиться об укрытии.

Шаг второй: стать ближе к Элиону, чтобы узнать о его планах.

Шаг третий: скрыться.

А да, шаг четвёртый: не дать себя убить.

Хуже всего то, что «шаг четвёртый» мог оказаться шагом в любой последовательности, подвинув остальные. Так что медлить было нельзя.

Смирившись с тем, что почитать мне сегодня не удастся, закрыла книгу и поднялась. Какова вероятность, что моё ночное отсутствие будет замечено?

Скинув платье, я влезла в штаны и накинула плащ. Сегодня можно особо не таиться, весь дом погружён в темноту, как будто вся семья разом перешли на экономию. Приоткрыв дверь, я чуть пригнулась и прислушалась. В коридоре не горел ни один канделябр. Я старалась уловить малейший звук, чьё-то дыхание или скрип половиц, но в коридоре длительное время оставалось тихо.

Решившись, я вышла из комнаты и, прижимаясь к стене, дошла до конца. Тут меня ждала не менее тёмная лестница. Интуиция кричала, о том, что идти коридорами слуг сейчас не стоит.

Спустившись, я метнулась в тёмный угол и перевела дух. Сегодняшний побег из дома почему-то казался более волнительным, чем все вместе взятые до этого. Покинуть дом можно несколькими способами, и сегодня я решила воспользоваться тем, который на протяжении длительного времени отвергала: окном на первом этаже.

Прокравшись к ближайшей закрытой комнате, вытащила шпильку. Замок не заставил трудиться над собой. Он был настолько простым, что даже смешно. Правда эта комната представляла собой один из залов для приёма.

И самое отличное, что у этих залов всегда есть двери в сад. Вдруг кому-то станет плохо из-за обилия запахов, тогда необходимо выйти и подышать.

Большой тёмный зал, я преодолела быстро, нашла ближайшую дверь и, так же её открыв, выскользнула в сад. Стараясь держаться в тени кустов и продолжая прислушиваться, я медленно направилась в сторону забора.

Услышав хруст ветки, я вздрогнула и замерла. В первое мгновение мне показалось, что это я. Однако с левой стороны опять раздался звук, на этот раз, неясный шорох.

Первое паническое предположение, что за мной пришли убийцы, – я отмела. Всё-таки послать их можно, только зная, куда и когда направится жертва, а моё сегодняшнее решение было спонтанным.

Следовательно, можно обратиться к более логическому объяснению происходящего: в этом доме под покровом ночи, кто-то готовит что-то интересное.

Вернувшись, я заползла в более плотные кусты и ползком отправилась на звук. Меры предосторожности оказались как раз кстати. У забора, в котором неожиданно появилась неучтённая дверь, стоял дядя и управляющий. А несколько слуг укладывали что-то завёрнутое в грязную тряпку в тёмный неприметный экипаж.

«О! Кажется, это я удачно отправилась погулять! Дядя избавляется от тела!»

Я замерла в кустах, вжимаясь в холодную землю. Сердце колотилось где-то в горле. Дядя стоял у калитки, сложив руки на груди. Рядом с ним топтался управляющий.

– Грузите, – негромко приказал дядя.

Управляющий закивал и засеменил к экипажу.

«Ну надо же, – промелькнула в голове ледяная мысль. – Дядя собственноручно заметает следы моего преступления. Вот бы он знал, кому именно помогает».

– Я сам прослежу, лорд Каэлен, – услышала я голос управляющего. – Не извольте беспокоиться.

Дядя кивнул и, бросив последний взгляд на возню у экипажа, развернулся и зашагал обратно к дому. Я вжалась в кусты сильнее, когда он прошёл мимо всего в каких-то нескольких метрах. Его лицо в полумраке было спокойным, даже скучающим. Будто он всего лишь распорядился вывезти мусор, а не человеческое тело.

Экипаж тронулся.

Секунду я колебалась. Возвращаться в дом, где только что скрылся дядя? Или последовать за экипажем?

Выбор был сделан раньше, чем я успела его обдумать.

Выскользнув из кустов, я, пригибаясь к земле, рванула вдоль ограды к калитке, через которую только что выехал экипаж. Проскользнув в щель, не оглядываясь, бросилась вдоль стены.

Экипаж катил не спеша, и я без труда держалась в сотне шагов позади, прячась за стволами деревьев и выступами заборов.

Экипаж свернул к реке.

Я замедлила шаг, стараясь ступать как можно тише. Внизу, у воды, чернел старый, полуразрушенный причал.

Закусив губы, мысленно застонала от разочарования. Дядя предпочитал избавляться от тел классическим способом: «и концы в воду». Соответственно перепрятать тело уже не получится. Вот мы и вернулись к тому, с чего начинали. Расследование начнётся с поиска места преступления.

Управляющий постоял ещё минуту, глядя на воду, потом махнул рукой слугам и полез обратно в экипаж. Колёса заскрипели по камням, удаляясь в сторону города.

Я осталась одна на пустынном берегу. Сидеть на холодной земле и смотреть на тёмную воду больше не имело смысла. Нужно было возвращаться.

Обратная дорога далась тяжелее. Силы кончились, а страх сменился тупой апатией, от которой мысли ворочались медленно, как в густом киселе. Я почти не пряталась, просто шла вдоль стен, надеясь на удачу. Пару раз пришлось замирать, когда мимо проезжали ночные патрули, но боги были ко мне благосклонны, или кто там отвечает за удачу идиоток!

До поместья я добралась, когда небо на востоке начало светлеть. Серые, предрассветные сумерки – самое опасное время для тех, кто крадётся в тени. Тьма уже отступала, но солнце ещё не встало, и каждый силуэт становился виден, как на ладони.

Обогнув дом, подошла к двери, через которую выходила. Я уже шагнула к ней, когда услышала голоса.

Выругавшись про себя, медленно отступила. Ну и как мне теперь вернуться? Оставался только один вариант.

Обогнув дом, я подняла голову и посмотрела на окно своей спальни на втором этаже. Плющ никуда не делся.

Забравшись в комнату, несколько секунд я лежала, раскинув руки, и смотрела в потолок. Болело всё. Колено саднило, в боку кололо, а перед глазами всё плыло от усталости.

Глава 31

Глава 31

Спать в эту ночь мне не пришлось. Опасаясь, как бы верные служанки не начали осмотр дома, я использовала остаток времени до завтрака для того, чтобы почистить свою одежду. И со всей возможной тщательностью осмотрела плащ, штаны, а также платья, что носила до этого. Нигде не должно было остаться ни веточки, ни листочка, не говоря уже о пятнах крови. За обувь тоже взялась. Вот на последнюю я и потратила много времени. Она должна быть чистой, сухой и нести следы, как будто её носили в чистых помещениях.

Пока всем этим занималась и удивлялась своей беспечности, сонливость меня не посещала. Сил хватило для того, чтобы проверить и прикрыть все свои тайники. А вот когда закончила, острое желание уснуть навалилось с огромной силой.

Понимая, что, если присяду или уж тем более прилягу, сразу вырублюсь, умылась и начала одеваться. Сегодня я ждала встречи с Элионом. Даже если он не придёт, я сама к нему отправляюсь, поэтому следует одеться так, чтобы соответствовать его психотипу. Тщательно осмотрев предложенный набор вещей, удручённо вздохнула. Разумеется, моими вещами занималась тётя, поэтому в основном в нём преобладали тёплые девичьи оттенки. Думаю, мне самой стоит позаботиться об одежде.

Мне всё-таки удалось найти подходящее платье, пусть оно и было персикового оттенка, но очень бледного и оттого холодного.

Едва я успела разложить на кровати одежду и приступила к выбору украшений, как явилась Лира. Поздоровавшись, она с интересом встала за моей спиной.

– Помоги мне одеться. Только не переборщи с украшениями и макияжем. Элиону не нравится, когда всего слишком много.

– Да, госпожа.

С сегодняшнего дня я решила держать от неё дистанцию. Думаю, сейчас мне вообще стоит держать от всех дистанцию и никому не доверять. Помню, как-то читала об одном преступнике. Он стоял во главе мафиозной структуры, в которой было очень много людей. Периодически, то одного, то другого ловили, допрашивали и сажали. Однако главного не могли взять долгое время. А всё потому, что никто не знал, где он живёт.

Пусть у меня и немного людей, но, пожалуй, последую этому примеру.

– Леди Гвинет послала меня за вами. Недавно пришла леди Сириэль.

– Правда?

Я сделала вид, что удивлена. Однако ничего удивительного в этом не было. Разумеется, весь вчерашний день она была на взводе и ждала новостей. Думаю, с утра тело убитого ей выловили из реки и её нервы сдали. Вот она и прибежала ко мне.

– Для начала я оденусь. Не хочу показываться в таком виде. Но всё же поторопимся.

Нервную эльфийку следует вывести из дома. Вот только дядя сейчас и так на стороже. Так что не следует вызывать дополнительные подозрения и бежать к ней в халате.

Вот что мне не нравилось в этом мире, так это то, что одеться быстро невозможно. В своём мире я могла полностью одеться за пару минут. С причёской вообще не заморачивалась, даже отсутствие расчёски не пугало. Здесь же пришлось потратить не меньше получаса.

Поэтому, спускаясь, я уже знала, что найду эльфийку на грани нервного срыва. Правда, не ожидала, что она будет мерить комнату шагами.

– Сириэль, я не ожидала, что ты придёшь так рано. Извини, что задержалась.

С этими словами я взяла её за руки, остановив и мило улыбаясь, усадила на диван.

– Это я пришла рано.

У меня немного отлегло от сердца. Тётя за нами следила, и я боялась, что Сириэль не выдержит.

– Тётя, я прогуляюсь с Сириэль? Мы хотели позавтракать вне дома.

– Идите, – отмахнулась она.

Подхватив, Сириэль под руку, вывела из дома и потащила за собой по улице. Слава богу, она молчала, но её растерянный вид, не внушал спокойствие. Вот уж не ожидала, что она окажется слабым звеном. Вся такая решительная и воинственная, а трясётся, из-за убийства, как обычная девчонка.

– Почему его нашли? – проблеяла она, едва мы отошли от дома, – Разве ты не говорила, что спрячешь его?

– Как его можно спрятать так, чтобы не нашли? Напротив, нужно было, чтобы его нашли. У него должна быть другая история.

– Ты с ума сошла? Это дело ведёт Элион!

– Не кричи. Даже хорошо, что это он. Мы будем знать и вовремя подкинем ему нужные улики.

Сириэль была одновременно моим спасением и самым опасным свидетелем. С помощью неё я могла подобраться поближе к Элиону. Узнать его тайны, предпочтения и табу. Однако именно она могла не выдержать, упасть в ноги брата и рассказать ему всё. Именно поэтому для начала я решила её запугать.

Усадив её на лавочку, подальше от оживлённой аллеи, потребовала:

– Рассказывай, что случилось такого страшного, что ты пришла ранним утром?

– Его нашли, – просипела она, подозрительно оглядываясь.

Я вздохнула: а нервы-то у моей подельницы далеко не железные. Меняю план, сначала нужно её успокоить.

– Слушай, когда тело не находят, начинают подозревать похищение, и следствие идёт по другому пути: сначала проверяют всех, с кем он контактировал. Это немного не то, когда мы говорим о конфликтах.

Она меня явно не понимала. Для неё всё это было одним.

– При найденном теле опираются от времени смерти и месте убийства. Река не место убийства, значит, его нет. А раз нет, как он попал в реку, где был и что случилось, ещё только предстоит узнать.

– Но он был в нашем доме?!

Мне пришлось дёрнуть её за руку, чтобы усадить. Так хотелось отвесить ей оплеуху!

– А ты всерьёз думаешь, что Элион будет искать место убийства в собственном доме?

Я снисходительно на неё посмотрела, так чтобы во взгляде присутствовала изрядная доля насмешки.

Сириэль поражённо замерла. Такая простая мысль не посетила её мозг, заражённый паникой. Не знаю почему, но она мне сейчас напоминала курицу в корзине. Видела один раз такую на «Птичьем рынке». Вот она точно так же: рваными движениями крутила головой, таращилась, а во взгляде пустота!

– Тогда что мы будем делать? Брат же всё равно будет искать убийцу.

– И найдёт его.

– Что?!

– Мы ему поможем.

«Ну точно курица в корзинке!» – мысленно вздохнула я.

Схватив её за рукав, заставила немного ко мне склониться:

– Для того чтобы всё прошло удачно, нам необходимо сделать несколько вещей: первое, узнать подноготную жертвы, кем он был…

– Что здесь сложного? – перебила меня Сириэль. – Это граф Малкольм Грейз.

– А что ты знаешь про его грязное бельишко?

– О чём ты? – начала краснеть эльфийка.

– Есть ли у него тёмные дела? Может, он связан с кем-то из преступного мира, может, в казино должен.

– У него хорошая репутация. Он никогда бы…

Я насмешливо на неё посмотрела, и она осеклась. Ну да, она убила человека с хорошей репутацией в процессе самозащиты. Какой поразительный казус.

– Он не был сильно пьян. Поэтому его реакция на тебя и поведение должны быть привычными. Думаю, от его рук, да и от всего остального, кто-то да пострадал. И если это так, то его должны прикрывать.

– Привычными? Думаешь, он себя так постоянно вёл?

– А почему нет? Что ему мешало?

– Предположим, как мы её найдём?

Сначала я не поняла, зачем кого-то искать.

– Ты серьёзно думаешь, что кто-то рискнёт своей жизнью для того, чтобы тебя спасти? Представляешь, как отнесётся к ней общество, когда узнает, что с ней случилось? А если у неё есть любимый, она смогла это пережить и собирается выйти замуж? Думаешь, она не подумает: «Я потерпела и живу, и она могла бы перетерпеть и не убивать». Я, конечно, могу немного соврать и подтвердить, что это была самооборона, но как мы будем объяснять перенос тела?

– Тогда, что ты предлагаешь?

– Мы найдём идеального подозреваемого, того, кто мог это совершить: без алиби, зато с конфликтом или обидой на графа. И самое главное, при этом мы уберём ещё одно мерзкое чудовище с улиц.

Сириэль задумалась. Я видела, как меняется её настроение, из затравленного в решительное. Такой она мне больше нравилась, хотя и тут она может начудить. Вдруг возомнит себя мессией и начнёт убивать насильников и маньяков? Мы будем идеальной семьёй: муж – следователь, жена – чистильщик, сестра – серийный убийца!

– С чего начнём?

– С завтрака.

Я поднялась и поправила шляпку. После бессонной ночи мне хотелось найти удобное место для сна, а не разбираться с нервной эльфийкой.

– А?

– Расскажи мне про Элиона. Нам нужно будет часто приходить к нему в дом. А я совершенно ничего про него не знаю.

– Знаешь, учитывая, что он собирается жениться на тебе: я его тоже совершенно не знаю.

– Значит, будем узнавать его вместе. Мне необходимо посмотреть дело. Все документы, заметки, зацепки. Нужно узнать всё, чтобы повернуть расследование в нужное русло. Копировать и подглядывать придётся тебе.

– Почему?

– Он не должен нас заподозрить. Я человек в доме новый. Ладно, если один раз забрела в его кабинет случайно, но не постоянно же. Поэтому я буду его отвлекать. И чем дольше я буду занимать его внимание, тем больше времени у тебя будет.

– Хорошо.

Сириэль, подхватив меня под руку, завела в приличное небольшое заведение. Мы были не единственными девушками, пришедшими позавтракать. Так что я успокоилась, присела за столик и сделала заказ.

– Ну рассказывай, какими были все его прошлые девушки и что ему не нравилось?

Мне предстояло сыграть так, чтобы он мной заинтересовался настолько, чтобы защитить от себя. Идеальных преступлений не существует, за них всё равно приходится, так или иначе, отвечать. Я бы предпочла семейным скандалом.

КОНЕЦ ПЕРВОЙ КНИГИ