Текст книги "Отряд "D" (СИ)"

Автор книги: Лерайе Ташира

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 14 страниц)

Громкий грубый голос вырвал меня из объятий Морфея.

– Подъем, – громогласно командовал мощный короткостриженый мужик. – 10 минут на сборы. Умывальник вон за той переборкой, столовая там же, где и вчера. Через час вас ждет Коммандер Оэулиз для инструктажа.

Мужик убедился, что все проснулись и впитали важную информацию, и удалился. Отряд привел себя в порядок после отдыха и потянулся на завтрак. Плотно закусив, я с Умником направился к этому Оэулизу, ну и имечко, для последних напутствий. На удивление, он был немногословен и лишь пожелал нам удачи. А также, сообщил координаты системы, где мы должны были разыграть «жестокий неравный бой с мерзкими имперцами».

– Босс, все системы в норме, – Опер посмотрел на меня, ожидая команду на взлет.

– Старт! – скомандовал я.

Глава 4 или рождение чуда

Крейсер сильно вибрировал при каждом попадании плазменных орудий противника, непонятно как еще не разваливаясь. Да что же такое-то? Едва мы улизнули из одной засады, как тут же попадаем в другую.

– Босс, корабли пришли с третьей планеты, – улучив секунду затишья, крикнул мне Умник. – Нас не караулили в космосе.

Это я и сам видел, открыл он мне тут Полярную Звезду. И как назло, гребаные повстанцы запаздывают. Если и дальше так пойдут дела, мы станем бесполезными как им, так и Патрулю. И все по причине нашего неживого состояния. От пепельно-серой планеты к нам спешили лоханки Механоидов, но что-то мне подсказывало, что толку от их помощи будет мало.

Вокруг нас сновали Х-образные корабли, не забывая выплевывать зеленоватые сгустки плазмы. Мы вполне успешно огрызались, Свен и Бард постепенно сокращали количество кораблей противника, но вот наши щиты сокращались намного быстрее. И даже мастерство Опера не помогало избежать ударов, этих мелких мух было слишком много.

Варп-двигатель был заблокирован, маскировку так и не починили, в гипер-прыжок мы не могли уйти, слишком близко к планете – конечная точка могла быть хоть в звезде, хоть в черной дыре, предсказать было невозможно. Вот и приходилось дергаться на обычных маршевых двигателях. Генераторы опять работали на пределе, пытаясь выдать достаточную мощность для них и защитного поля. Слава космосу, броня пока еще была невредимой.

– Умник, – привычно начал орать я. – Где эти долбаные партизаны?

– Говорят, 4 минуты.

– Нет у нас этих минут, истребитель им в ангар!

– Командир, – прогудел в интеркоме Кувалда. – Щиты 21%. Причем оба.

Черт, черт, черт! Ну как так-то? Умирать совсем не хотелось. Тем более после знакомства с расой Механоидов. Отличные ребята оказались, даром что железные. Не роботы, нет. А вполне себе разумные существа.

До нас, наконец-то, добрался флот механической расы и моментально вступил в бой. Хм, а я их явно недооценил. Пилоты и стрелки имели недюжинный опыт в сражении друг с другом. Х-образная мелочь стремительно начала сокращаться, Свен и Бард активно в этом участвовали.

– К нам приближается какой-то монстр, – «обрадовал» меня Умник. – Как минимум линкор. Здоровая дура.

– Щиты 7%, – добило сообщение от Кувалды.

Залп орудий линкора сдул остатки кораблей механоидов. Следующий снес нам остатки щитов и пробил корпус. Люки с грохотом рухнули вниз, изолируя поврежденные отсеки, воздух со свистом стал покидать крейсер. Генераторы взвизгнули в последний раз и затихли. Корабль погрузился во тьму, лишь аварийное освещение тревожно пульсировало багровым оттенком.

– Надеть скафандры, приготовиться к абордажу! – бандура не стреляла, медленно приближаясь к нам. – Захватим эту посудину! Все лучше, чем помирать трусливыми ишаками.

Команда взревела, яростно потрясая различным оружием. Вот в чем, а в трусости парней обвинить было нельзя. Сестры залезали в громадные четырехметровые роботизированные доспехи. Свен и Бард настраивали свои неизменные экзоскелеты, а я с Умником и Опером облачились в обычные боевые скафандры.

Линкор угрожающе приближался, но огонь не открывал. В его носовой части открылись люки, похоже, что эти недоноски решили захватить наш крейсер. Ну ничего, мы еще живы. Сейчас посмотрим, у кого кишка более толстая.

– Приготовиться, – шепотом скомандовал я. – Отключить питание.

Корабль окончательно погрузился во тьму, а линкор уже начал пожирать крейсер огромным ртом ангара. Полностью заглотив добычу, гигантские створки бесшумно закрылись, отрезая нас от внешнего пространства. Ярко вспыхнули мощные прожекторы, внутренние люки открылись, а к кораблю побежали какие-то существа.

– Вперед, парни!!! – взревел я и первым выпрыгнул в пробоину в корпусе. – Давайте надерем задницы этим недоноскам!

***

Днем ранее

Корабль неподвижно висел в космосе, каждый из отряда занимался тщательным осмотром своей зоны, а я все никак не находил выхода из этой задницы, куда мы так удачно попали. Умник сканировал систему, куда мы только что прибыли. Опер выключил двигатели и просто сидел, закрыв глаза.

Итак, что мы имеем в сухом остатке? Какой-то сброд отбросов общества, которые «героически противостоят неимоверному гнету» Звездной Федерации. А что? Фанатики были во все времена, причем не только среди гуманоидных рас. Недовольных своим положением тоже хватало, многие были готовы винить в своих неудачах любого, кроме себя.

Патруль. Этих-то какого хрена понесло в политику? Обычные пограничники, их дело было охранять границы Федерации от вторжения. Даже не столько охранять, от них требовалось в случае прорыва оповестить флот и эвакуировать население. Тонкие закулисные игры точно не их конек.

Лаборатории. Вот тут интерес партизан становится весьма понятен. А войнушка со «злобным угнетателем» лишь прикрытие. Скорее всего, Патруль пытается выяснить, кто за этим всем стоит. Почему Патруль? Откуда у них лаборатории такого уровня? Почему флот не разогнал этот сброд? Почему этим занимается не Совет Безопасности? От этих вопросов голова шла кругом.

– Командир, генераторы в норме, – отчет Кувалды пришел на браслет.

– Генератор щитов в норме, – присоединился Сириус.

– Двигатели в порядке, – это был Мэтью.

– Пушки в рабочем состоянии, – сказал Свен, войдя на мостик. – Бомбы мы скинули, другого вооружения у нас на панели нет.

– Босс, тебе нужно на это взглянуть, – взволнованным голосом Барда сообщил мне браслет.

– Две минуты, – ответил я. – Умник! Опер! Хватит прохлаждаться, жду отчет по системам через 10 минут. Свен, за мной.

Пока мы быстрым шагом шли смотреть, что там обнаружил Бард, десятки самых невероятных догадок приходили мне в голову. Нашего стрелка было сложно вывести из спокойного состояния. А тут он почти паниковал, хотя, возможно, мне показалось, и я сам себя накрутил.

Подошвы бодро стучали по решетчатому металлическому полу, мы с каждым шагом приближались к арсеналу. Несмотря на тревожность ситуации, во мне разгоралось любопытство. Интересно, кто нам подбросил подарок – Патруль или гребаные повстанцы? Надеюсь, мы не разлетимся на атомы.

– Смотрите, – Бард встретил нас у входа в арсенал и рукой показывал куда-то вглубь помещения.

– ……! – сказал я. – …., ……!!!

– Погоди, командир, – успокоил меня Свен. – Не паникуй раньше времени.

А повод для паники был, да еще какой. Вон он, стоит у задней стены и светится мерзким зеленоватым светом. При этом еще и угрожающе гудит, издевательски меняя цифры на небольшом табло в сторону уменьшения.

Конструкция была странная, мягко говоря. И если бы не вышеописанные факторы, я бы выкинул ее и даже глазом не моргнул. Шар, примерно метра полтора в диаметре. Матово-молочного цвета, на вид будто какой-то шершавый пластик. Сверху на шаре лежал черный диск, примерно вполовину меньше по размерам. Под ним располагалось табло с угрожающим таймером. И все это хозяйство стояло на пяти довольно тонких металлических ножках, растопыренных в стороны.

14.23.19, 14.23.18, 14.23.17…

Свен бесстрашно подошел к «бомбе» и, присев на корточки, стал что-то высматривать снизу. Хмыкнул, видимо, ничего интересного не обнаружив. Бард стоял рядом, всем своим видом выражая, что он думает про коллегу по цеху.

– Я уже осмотрел эту бандуру, – он соизволил внести ясность. – Нет ни разъемов, ни кнопок.

– Да погоди ты, – прервал его Свен и направил на шар конусообразный луч ручного сканера. – Сейчас разберемся, что это за хреновина.

Он обошел шар, сканируя его со всех сторон. Потом хмыкнул и углубился в изучение данных по результатам сканирования. Бард переводил задумчивый взгляд с шара на Свена и обратно, явно примеряясь долбануть, еще не решив, кого из них первого.

14.18.47, 14.18.46, 14.18.45 …

– Свен, – я прервал затянувшееся молчание. – И долго ты будешь бороду мять еще?

– Вам не остановить таймер, – откуда-то сверху и сзади раздался тихий, слегка металлический голос. – В нем два контура защиты и квантовое шифрование.

– …….! – я шарахнулся в сторону, врезался в стеллаж и благополучно рухнул на пол. Сверху на меня щедро посыпались коробки, инструменты и прочее тяжелое.

Бард кувырком перекатился в угол, на лету доставая пистолет и выцеливая невидимую цель. Секундой позже его движения повторил и Свен. Парни стояли на одном колене, бдительно поводя дулами лазерных пистолетов. Я же, негромко матерясь, выбирался из-под завала хлама. Выбравшись, я тоже достал пистолет и внимательно осмотрел потолок, откуда раздавался странный голос. Пусто.

14.16.39, 14.16.38, 14.16.37…

– Поторопитесь! – посоветовал тот же голос, правда уже с другого угла потолка. – Вам самим не ….

Конец фразы утонул в грохоте слитных выстрелов парней. Каюсь, и я тоже присоединился к беспорядочной стрельбе. Куда мы палим? В кого? Голос раздавался из пустоты.

В арсенал влетела бравая троица сестер и сразу же присоединилась к веселью. Воздух мгновенно раскалился от множества лазерных лучей, металл переборок грозился вот-вот потечь, повалил дым от загоревшихся коробок и тряпок.

– НЕ СТРЕЛЯТЬ!!! – заорал я, справедливо опасаясь детонации странного устройства.

– Босс, это еще что за дура? – Кувалда озадаченно смотрел на шар. – И в кого вы тут палили?

– Не стреляйте, – прошипел невидимка уже с нижнего дальнего угла. – Я помогу вам. Только не стреляйте.

– Не открывать огонь! – я жестом продублировал приказ. – Выходи, не тронем.

– Выхожу.

13.29.08, 13.29.07, 13.29.06…

Таймер, выведенный на большой экран, мерно отсчитывал оставшееся нам время.

– Давай еще раз, – у меня создалось стойкое ощущение какого-то сюрреализма. Я сижу и разговариваю с печенькой на ножках, пусть даже и металлической. – Ты говоришь, что выключить эту бандуру могут какие-то мифические Механоиды?

Моим собеседником оказался круглый, практически плоский диск из синеватого металла с бледно-желтыми прожилками. По краю диска то и дело вспыхивали разноцветные огоньки. Передвигалось это существо на тонких металлических ножках, похожих на паучьи. И да, он не был твердым. Его тело, подобно пластилину, могло произвольно менять форму. Сейчас он раздулся в слегка сплюснутую с краев сферу и поджал многочисленные ножки под себя.

– Да, – мне показалось, или в его голосе прозвучала усталость? Да нет, бред – это ж робот. – Вам не обойти квантовое шифрование. Поэтому, во избежание негативных последствий, нам нужно лететь к ним.

– И куда лететь? – спросил Умник. – Тут три планеты, и ни на одной я не зафиксировал органической жизни.

– А я, по-твоему, органическая жизнь? – издевательски произнес робот. – Вот координаты. Первая планета от звезды.

Консоль Опера мигнула, принимая информацию. Пилот вопросительно посмотрел на меня.

– Летим, – устало откинулся я на спинку кресла. – Тем более, выбор у нас небольшой.

5.54.22, 5.54.21, 5.54.20…

– Крейсер CZ-18T, назовите себя! – в рубку ворвался бесстрастный голос, когда мы вышли на орбиту планеты.

– @#$##@##$$##@@! – мгновенно пропиликал наш новообретенный железный друг.

– *& *& ##$$%%)))^^! – голос махом потерял бесстрастность. Он стал громче, даже как-то радостнее. – *$$#& & ^#%^^& *!!!

– Вас приглашают в резиденцию Центрального Процессора, – торжественно перевел робопаучок.

– Ну что ж, приглашают – это уже хорошо, – проворчал Умник.

– Садимся, – Опер собрался. – Все по местам, боевая готовность.

1.29.45, 1.29.44, 1.29.43…

Шесть миниатюрных танков на четырех трехсуставчатых ногах сопровождали небольшую левитирующую платформу, на которую аккуратно переместили гудящий шар. Группа роботов довольно шустро удалялась, увозя опасный груз.

– Повторяю, – перед нами на уровни груди висело гладкое блестящее яйцо. – Вам ничего не грозит, прошу убрать оружие и проследовать за мной.

Уберешь тут оружие, когда на нас нацелилось штук двадцать стволов. И это только те, которые мы видели. Я тоскливо осмотрелся и подал команду опустить оружие. Яйцо удовлетворенно мигнуло белым, развернулось и медленно поплыло к одной из дверей. Мы переглянулись и последовали за ним.

– Вы правильно поняли, – пискнул под ногами коварный диск на ножках. – Скоро будет торжество.

– Заткнись, падла, – я попытался пнуть робота, но промахнулся. – Попадись мне еще, на металлолом сдам.

– Я не падла! – обиделся мелкий. – И не робот.

– Ну да, ты плюшевая панда.

– А что такое панда? – мигом заинтересовался он.

Объяснениям помешало все то же яйцо. Остановившись перед высокими резными дверями, оно обернулось к нам и замигало всеми цветами радуги.

– Белковые существа, – торжественно заговорило оно. – Вы совершили невозможное. Раса Механоидов безгранично благодарна вам. Входите же и узрите величайшее из чудес нашего мира.

Яйцо «спиной» пихнуло двери. Те не отреагировали. Яйцо слегка разогналось и уже посильнее стукнуло в двери. Двери не шелохнулись. Тогда по бокам летающего робота открылись небольшие лючки, из которых выдвинулись стволы пушек. БААААААМ!!! Двери с грохотом распахнулись. С потолка посыпалась мелкая ржавчина.

– ……., – сказал Умник. – Торжественнее некуда.

– Пошли, посмотрим, – я первым шагнул в огромный круглый зал.

Парни последовали за мной. А тут миленько. Центр зала, круг метров так пятьдесят в диаметре, был ярко освещен. Вокруг собрались тысячи различных Механоидов. Летающие, ездящие, ходячие – от разнообразия рябило в глазах. Роботы расступались перед нами, пока мы шли к центру. И лишь когда отошли крайние, мы увидели все тот же белый шар.

00.00.45, 00.00.44, 00.00.43…

– Какого ….? – заорал Кувалда. – Она же сейчас бахнет!

– Тихо, мешок с костями, – отвесил крепкий подзатыльник ему Механоид, похожий на шагающий подъемный кран. – Сейчас вы узрите Чудо.

00.00.03, 00.00.02, 00.00.01…

Таймер мерзко пискнул, показав нам шесть нолей. Диск сверху заискрился и вдруг стек темной жидкостью по белой поверхности шара. Тот отчетливо хрустнул и вдруг раскрылся на манер апельсина, только вот внутри него был не плод, а квадратный куб. Черный. Железный.

– Свершилось! – объявил всем присутствующим мощный голос откуда-то сверху. – Великий Первый Процессор с нами!

Куб зажужжал и выпустил снизу квадратные подобия ног. Сверху кусок куба приподнялся, образовав подобие головы. Такие же квадратные «ручки» отделились от ранее монолитного тела. Новорожденный крутанулся вокруг себя, осмотрев собравшихся.

– Я функционирую!

Толпа радостно запищала, приветствуя предка. А мы молча переглянулись. Опер покрутил пальцем у виска, показывая свое отношение к собравшимся, к Чуду и вообще ко всем роботам.

***

– Мы безгранично благодарны вам, белковые существа, – яйцо рассыпалось в комплиментах, левитируя неподалеку от нашего корабля. – Этот день войдет в Историю Механоидов, как и ваши имена.

– Это было яйцо? – спросил я, при этом бдительно наблюдая за шмыгающими на корабль мелкими Механоидами.

– Да, оно было потеряно в битве с нашими врагами десять тысяч лет назад.

– Понятно, – я пинком подогнал застрявшего в трещине маленького колесного роботика. – Спасибо за боеприпасы, нам пора.

– Вот вам средство связи, – подмигнул мне летающий Механоид. – И мы всегда будем рады вам. Прилетайте в любое время.

Механоиды одарили нас энергоячейками для плазменных орудий, ядерными батареями для лазеров и патронами для ручных рельсотронов. Не то, чтобы у нас их не было, но запас лишним не бывает. На крайний случай, мы их всегда можем загнать на рынке. А средством связи оказался все тот же назойливый диск с ножками. Все попытки прогнать его не увенчались успехом. Ну что ж – пусть остается, такого члена отряда у нас еще не было. Да и парни вроде были не против такого соседства.

– Ну что, команда? – спросил я, оказавшись в кресле на мостике. – Летим к Мэрдоку. Пора бы им объясниться.

– Старт через 10 секунд, – начал отсчет Опер. – Девять, восемь, семь…

Глава 5 или пиррова победа

– Боевое построение, – командовал я, расставляя на объемной голографической карте системы свои корабли. – Альфа – центр, Бета – ваш фланг правый, Гамма – левый фланг. Омега – резерв, без команды в бой не вступать!

Робопаучок разразился переливающейся трелью, передавая приказы командирам эскадр. Наш флот перестраивался в три колонны, линкор висел в космосе чуть позади центральной. Корабли резерва полусферой замыкали строй.

Голографическая карта слегка покраснела, когда в радиус действия радаров стали заходить вражеские суда. Они шли довольно плотным строем, сбившись в несколько огромных сфер. Судя по разведданным, расклад сил был в нашу пользу, противник выставил едва ли три тысячи кораблей. Хотя, по местным меркам, это была внушительная сила при таком мизерном количестве ресурсов в системе.

Флот Механоидов насчитывал чуть больше четырех тысяч кораблей, но, в основном, это были легкие фрегаты. Кое-где встречались даже обычные челноки с наспех установленным вооружением. Единственной серьезной силой были наш отремонтированный крейсер и захваченный древний линкор.

– Это будет легкая победа, – сообщил я свой прогноз Шпыне. Да, мы дали имя нашему новому соратнику. Выбирали всем отрядом, и эта кличка оказалась более-менее приличной. – Ну кто так выстраивает флот? Дилетанты.

– Адмирал Шелест, – почтительно ответил мне Шпыня. – Я восхищаюсь вашими боевыми познаниями.

Удовлетворенно кивнув ему, я связался с командой. Да, нам пришлось разделиться. Парни взяли крейсер, уж очень им захотелось пострелять. Как дети, ей богу. Вместо меня за старшего остался Свен, опыта у него достаточно, справится. А мне поручили командовать разношерстным, наспех сформированным флотом Механоидов.

Команда ответила полной боевой готовностью, парни были настроены решительно. Механоиды молодцы, в условиях недостатка времени и ресурсов, они умудрились отремонтировать наш корабль до состояния, вполне пригодного для ведения боевых действий.

Суда энергонов замедлили ход и перестроились в пирамиду, острием нацелившись на нашу центральную колонну. Вот это подарок! Я довольно потер руки, сейчас вы познакомитесь с тактикой ведения боя Федерации. Я отлично помнил все каноны еще со времен учебы в Космической Академии.

– Фланги, отходим в стороны, – я продублировал команды на тактической карте, указав координаты для перемещения. – Центр, чуть назад. Омега, движение на точку, в бой без приказа не вступать.

Шпыня перевел мои приказы командующим соответствующих подразделений. Корабли флота плавно пришли в движение, перестраиваясь. Противник, набирая скорость, направился прямиком на центральную колонну в попытке разрезать наш строй пополам. Пространство озарили первые разноцветные лазерные лучи – ярко-голубые наши и бледно-зеленые вражеские.

На мой взгляд, эффективность лучевого оружия в космических сражениях была довольно низкой. Давно уже все современные материалы брони кораблей имели сопротивление термальному урону. И те же рельсотроны или банальные ядерные ракеты наносили ощутимо больший урон. Лазерами хорошо было сбивать энергетические щиты, больше они ни на что не годились. В гибридном вооружении лазеры полезны, но вот как единственное оружие – это была фатальная глупость.

– Центр, аккуратно отходим, – я оторвался от теоретических выкладок. – Фланги, очень медленно двигайтесь вперед, не стрелять!

Пирамида кораблей противника отчаянно лезла прямо в мою ловушку. На переднем крае шла ожесточенная перестрелка, корабли гасли один за другим на тактической карте. Стоп! Как гасли? Лазерами было невозможно так быстро уничтожать космические суда. Но карта упрямо показывала реальную картину боя.

– ЭМ-излучение, – маленький роботик испуганно прижался к моей ноге. – Мы теряем экипажи, а не корабли. Поэтому эта война бесконечная.

Я присмотрелся, действительно, гравитационный сканер показывал множество металлических объектов, беспорядочно блуждающих в пространстве. А еще на нем вдруг показал объект каких-то невообразимых размеров. Это даже не дредноут, это какая-то небольшая металлическая луна.

– Фланги, сближение! – противники полностью залезли в подготовленную ловушку. – Смыкаемся! Омега – вступить в бой! Огонь изо всех орудий!

Космос расцвел тысячами вспышек. Корабли все чаще неуправляемо улетали в стороны. Несмотря на численное превосходство, потери у нас были ничуть не меньше, чем у врагов. Мы потеряли не менее тысячи кораблей, у противника оставалось едва ли половина флота.

– Это еще что такое? – задал я сам себе риторический вопрос. Энергоны поняли, что этот бой они явно проигрывают, их корабли шустро перестроились в сферу, а к краям выдвинулись странные корабли, похожие на грибы с тонкой ножкой. Шляпки их засветились желтоватым светом, вокруг жалких остатков флота противника возникла бледно-голубая энергетическая сфера.

Наша атака захлебнулась. Оружие не могло пробить защитное поле, выстрелы высекали снопы ослепительных искр. Корабли бессильно кружили вокруг сферы, не в силах нанести хоть какой-то урон. А энергоны успешно наносили удары, сокращая число атакующих. Мой отряд на крейсере пытался уничтожить грибовидные суда противника, рельсотроны пробивали сферу защиты, но на уничтожение одного корабля уходило довольно много времени, в течение которого флот терял более сотни.

– Шелест, постарайтесь не погибнуть, мы на подходе, – перевел мне внезапную трель по внутреннему каналу связи Шпыня. – И держите врага поплотнее.

Они издеваются? Держать врага плотнее – тут самим бы продержаться. Гравитационный сканер тихо пискнул, отображая подкравшуюся «луну». На тактической карте также отобразился какой-то монстр, подходящий к флагманскому линкору. Включился обзорный экран. Мать твою, это какая-то летающая пушка! Огромное дуло было зажато между двумя дисками, размерами под стать ему.

– Готовность 10 секунд! – вновь ожила внутренняя связь.

– Всем кораблям! – я вновь взял командование на себя, воспряв духом. Еще не все потеряно, посмотрим, на что способна эта летающая пушка. – Отходим! Повторяю – все назад!

Потрепанные остатки флота Механоидов шустро прыснули от голубоватой сферы, а пушка содрогнулась от мощной отдачи, оправив врагам небольшой черный шарик. Снаряд беспрепятственно проник внутрь, долетел до центра скопления кораблей энергонов и сдетонировал. Мгновенно возникшая ослепительно белая сфера бушующей энергии поглотила остатки вражеского флота. Еще одна ярчайшая вспышка, и сфера медленно распалась на множество быстро тускнеющих искр. ЭМИ-мина сработала как надо, корабли противника беспорядочно двигались, явно потеряв экипажи.

– Шелест, – пришел вызов по защищенному приватному каналу. – Мы безмерно благодарны вам за помощь. Для сбора трофеев высланы транспортные буксиры. Курс на планету энергонов – сегодня мы закончим эту войну!

Пушка в сопровождении остатков флота двинулась к третьей планете системы. Мне больше ничего не оставалось, как двинуться следом.

***

Тремя днями ранее.

– Вперед, Разрушители! – орал я, выставляя оружие в режим непрерывного луча. – Покажем тварям, что такое Отряд «D».

Отряд быстро выстроился в боевой порядок – впереди сестры в огромных роботизированных доспехах, Свен и Бард, облаченные в экзоскелеты встали по бокам чуть сзади них, замыкали строй я, Умник и Опер. Слаженный залп ручных рельсотронов разметал самых шустрых из нападавших.

– Что за ……? – выругался Сириус.

– Они из плазмы? – поддержал его Мэтью. – Сгустки какой-то е…. энергии.

Они синхронно переключились в режим осады, секундой позже Кувалда проделал те же манипуляции. Доспехи присели, трансформируясь в параллелепипеды, перед ними замерцали полусферы силовых щитов, из спин выдвинулись бесполезные сейчас турели.

Понять их удивление было легко – враги при попадании рассыпались на множество темно-синих сфер, обильно покрытых крохотными молниями. И сейчас эти сферы шустро собирались назад в паукообразную безликую фигуру. Выглядели они премерзко, даже на мой, привычный к виду множества обитателей изученной части космоса, взгляд. Вертикальный цилиндр темно-синего цвета, пять многосуставчатых тонких лап оканчивались острыми шипами. С боков «тела» торчали такие же темно-синие отростки со встроенным оружием.

Пока мы глазели на этих невероятных существ, передние шустрики собрались в целые тела и организованно отступили к своим более медленным собратьям. Турели на спинах сестер грохнули выстрелами, кучно накрыв толпу энерго-существ. Тех предсказуемо разметало на куски, но довольно быстро они восстановились и укрылись за толстой переборкой. Силовые щиты расцвели алыми цветами от попаданий оружия противников.

– И что с ними делать, мать их в дышло? – спросил Свен.

– Погоди, – задумчиво ответил Умник. – Дай сообразить.

– Пока ты будешь соображать, – Кувалда легко перекричал грохот мини-взрывов. – Они нас поджарят.

– Точно! – Умник не обратил ни малейшего внимания на штурмовика. – Сейчас испробуем.

Он покопался в поясном кармане скафандра и вытащил небольшую серебристую сферу. Быстро нажал на видимые только ему кнопки, размахнулся и отправил подарок в сторону защитников линкора. Та пару раз мелькнула в свете прожекторов, залетела за переборку и негромко бахнула. На долю секунды что-то вспыхнуло и тут же пропало.

– Это что за пукалка…? – начал было возмущаться Бард, но быстро замолчал.

Стрельба прекратилась. Совсем. Умник удовлетворенно кивнул, смело встал и решительно пошел в сторону переборки, куда совсем недавно удрали пауки. Я переглянулся с Опером, тот выразительно покрутил перчаткой у головы. Доспехи загудели, трансформируясь в мобильный режим, и двинулись вперед. Мы поспешили следом, бдительно водя оружием по сторонам.

Так никого и не обнаружив, мы радостной толпой завернули за угол и наткнулись на Умника. Он стоял, задумчиво почесывая шлем скафандра, и смотрел на черные жирные полосы на стенах. От врагов не осталось ни следа. Ни ошметков, ни обломков оружия. НИ-ЧЕ-ГО!

– Херня какая-то, – выдал общее заключение Кувалда. – Ну что? Пошли захватим эту лоханку?

– Лазерные гранаты, – очнулся Умник. – Используем лучевое оружие.

Доспехи и экзоскелеты загудели, меняя тип вооружения. Опер огляделся.

– А я знаю корабли такого типа, – вдруг выдал он. – Точно! Я видел такой в музее. Нам туда.

Он махнул рукой, показывая, куда именно нам надо. Тяжеловесы закончили перевооружение, и мы поспешили дальше. Стальные створки лифта призывно открылись, повинуясь нажатию допотопной механической кнопки. Лифт приехал пустой. Да и в целом повсюду царило затишье и запустение. Будто мы перебили единственных членов экипажа.

Лифт натужно гудел, унося нас куда-то вверх. Через несколько секунд он судорожно дернулся, проскрипел что-то издевательское, хрустнул направляющими и остановился.

Мы несколько секунд стояли, тупо смотря на металлические двери, пока Опер не догадался ткнуть перчаткой в неприметную кнопочку на боковой стенке. Лифт еще раз дернулся, задумчиво погудел и со вздохом выпустил нас в просторное круглое помещение. В центре на тонкой ножке находился широкий серый диск со множеством мигающих разноцветных огоньков. Вокруг него на высоких стульях сидели, точнее лежали… На стульях находились все те же темно-синие существа, правда сейчас они были в форме каких-то осьминогов с длинными щупальцами, которыми весьма ловко шлепали по горящим клавишам.

Первым от шока очнулся Опер и несколько раз выстрелил из тяжелой лазерной винтовки. Три существа покрылись мелкой рябью при попадании и рассыпались синими искрами. Остальные пронзительно заверещали и попытались скрыться, но меткий огонь Свена и Барда быстро пресек все попытки к бегству.

– Что-то сильно просто, – прогудел Кувалда, неспешно обходя помещение с тяжелой лазерной пушкой наперевес. – Мы что, захватили корабль? Да мы круты!

– Захватить-то захватили, – осадил его Умник. – Дальше что делать? Мы неделю будем разбираться с управлением и двигателями. Опер, что скажешь?

– Никаких надписей, – ответил пилот, изучая своеобразный пульт. – Нет экранов, нет разъемов для подключения. Ничего знакомого мне.

– Я помогу, – пропищал тонкий голос откуда-то сзади.

Я подпрыгнул от неожиданности. Мы совсем забыли про средство связи. А ведь этот мелкий может знать, как управлять этим древним кораблем. Кстати, надо бы придумать ему имя, похоже он с нами надолго. Пока я думал, что ответить на столь смелое предложение, паучок шустро взобрался на диск стола, выпучил что-то, похожее на глаза на длинных гибких шлангах, и воткнулся ими в одному ему видные разъемы.

Это было увлекательное зрелище. Паучок мигал всеми цветами радуги, что-то пиликал, иногда дергался. Отряд сгрудился вокруг и во все глаза наблюдал за действиями роботика. Все так увлеклись, что не обратили внимания на открывшиеся двери.

Шипение плазменных выстрелов застало всех врасплох. Раскаленные сгустки проделали дымящиеся дыры в роботизированных доспехах гигантов. Кувалда взревел как раненый лось и рванулся в сторону врага. БАХ, БАХ, БААААХ!!! Доблестный воин сумел добраться до нападавших, но сделать уже ничего не смог – доспех дымился, пробитый в нескольких местах, руки-ноги двигались с таким воем, что становилось страшно.

Мэтью и Сириус выглядели не лучше, но хотя б сообразили выставить режим осады и активировать щиты. Свен и Бард, укрывшись за ними, открыли огонь по противнику, распыляя одного за другим. Опер присоединился к веселью, я поддерживал огонь, когда парни перезаряжали батареи в оружии. Один Умник отсиживался в стороне, что-то усиленно изучая в компьютере браслета.

А синяки все перли и перли. Они мешались друг другу, спотыкались о матерящегося Кувалду, стреляли кто куда горазд, но упорно лезли под выстрелы отряда. Причем, не все они были в виде пауков-кентавров, встречались уже знакомые нам осьминоги, были левитирующие сферы, пару раз мелькали вполне гуманоидные фигуры, но в дыму было трудно рассмотреть их подробнее.

– Кувалда, протокол 17, – вдруг крикнул Умник. – Всем остальным – ЛОЖИСЬ!!!