Текст книги "Отряд "D" (СИ)"

Автор книги: Лерайе Ташира

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 14 страниц)

Дальнейший бой стал похож на избиение. Самка с нечеловеческой силой швыряла меня от стены к стене, доспех хрустел, система едва успевала выводить мне оповещения о поврежденных узлах. Я пытался отмахиваться, но безуспешно.

– Шшшелессст, – очередной раз вплющив меня в стену, вдруг заговорила она. – Пожжжалуй, я не ссстану тебя убивать. У меня на тебя другие планы.

– Засунь их в свою волосатую задницу, – у меня болело все тело, боль туманила мозг и зрение. – А еще лучше, убейся, не позорь Галактику своим присутствием.

– А ты хорошшш, – Самка вдруг напрыгнула на доспех. – Сссилен.

Боль пронзила мою грудь, кровь, казалось, вскипела в жилах. Я заорал от нестерпимой боли, не в силах пошевелиться и прекратить эти мучения. Тварь, как обидно было погибнуть от какой-то инопланетной паучихи, пусть даже такой огромной. Я орал, боль нарастала.

– Шеф, вы что там творите? – очень некстати прозвучал вопрос Умника. – Прибывают корабли Х’рраст. Много кораблей! Двадцать линкоров, почти тысяча крейсеров и более десяти тысяч мелких кораблей.

– Шелест, ………!!! – Астероид не стеснялся в выражениях. – Ты чего творишь? Здесь целая армада, нас сметут за несколько секунд!

Заткнитесь уже, дайте спокойно умереть. Я не смог, я переоценил свои силы. Простите, друзья, и не поминайте лихом.

– Не стреляйте, – сквозь кровавую пелену боли до меня донесся голос робота. – Не вздумайте ее убить. Тогда нам точно всем конец.

Сволочь механическая, я уже не раз пожалел, что спасал твою блестящую задницу, и вот чем ты отплатил? Парни, не слушайте его, убейте тварь. Какая разница, кто возглавит Рой, нам сейчас нужно остановить войну, а уж потом разбираться, кто кем будет командовать.

Боль становилась совсем нестерпимой, почему я еще не помер? Тварь, даже убить нормально не смогла. Внезапно активировался медицинский модуль, зажужжал иглами и сделал мне несколько инъекций. А-а-а-а, сегодня точно не мой день. Огненная волна прокатилась по моему телу, выгибая его дугой в тесном пространстве доспеха. Не знаю как, но я заорал еще сильнее.

Тяжесть с груди исчезла, но легче не стало. Темнота накатила на меня, и, уже теряя сознание, я вдруг услышал дикий, полный смертельной боли, визг инопланетной паучихи.

Глава 22 или дела тыловые

– Вот такие дела, дружище, – закончил рассказ Мангуст. – А как обстановка на фронте?

– С переменным успехом, – не стал приукрашивать Астероид. – Терон, конечно, хорош, но даже он не может совершить невозможное. Через час мы начинаем атаку, надеюсь, малыш не подведет.

– Надеяться на одного человека глупо, – сказал Мэрдок. – Нам нужен запасной план.

– Да? – заинтересовался Мангуст. – И какой же?

– Пока только наметки, – ответил патрульный. – Подниму своих, если Шелест не справится, попробуем решить вопрос изнутри.

– Цинично, – оценил Астероид. – Но несколько жестоко, даже по вашим понятиям.

– На кону существование Звездной Федерации, – отчеканил полковник. – Здесь не может быть запрещенных приемов.

– Как ты заговорил, – захохотал Мангуст и шлепнул покрасневшего патрульного по спине. – Тебе в головизор нужно, будешь народ агитировать.

– Мангуст, сукин ты сын, – Мэрдок вскочил. – Ты чертов гений! Точно, я сделаю всеобщее объявление, население начнет протестовать, так мы оттянем часть силовиков.

– И как ты сделаешь всеобщее объявление? – Астероид скептически посмотрел на полковника. – Тебя на лазерный выстрел не подпустят к федеральной связи.

– А это мое дело, – полковник с загадочным видом оглядел наемников. – Вы занимайтесь своими делами, а я займусь внутренними беспорядками.

– Договорились, – откланялся Астероид. – Валяйте дурака дальше, а я полетел воевать. Сообщите, если будет что-то реально важное.

Он отключился, оставив старого космического волка наедине с патрульным. Мэрдок молчал, напряженно размышляя, как провернуть глобальную аферу. Мангуст же прикидывал вероятности успешности этого мероприятия.

– Чертов Вэй, – вдруг заговорил полковник. – С ним было бы намного проще.

– Согласен, – вздохнул наемник. – Но чего нет, того нет, придется обходиться собственными силами. И я все же не скидывал бы малыша со счетов, он полон сюрпризов.

– Не буду, – патрульный был непреклонен. – Но и делать на него единственную ставку не стоит.

– Как знаешь, – Мангуст устроился поудобнее на небольшом диванчике. – Я подремлю, тяжело мне далось твое освобождение.

Мэрдок коротко кивнул и отвернулся к консоли связи, а старый наемник закрыл глаза и попытался уснуть. Монотонный голос патрульного убаюкивал, глухо, словно сквозь толстый слой ваты, доносясь до слуха Мангуста. Он откинулся на спинку и погрузился в тревожный сон.

Снилась ему далекая молодость. Мангуст, совсем еще зеленый курсант Космической Академии, стоял прижавшись спиной к стене здания кампуса. Губы были разбиты, кровь с рассеченной брови текла по щеке, мешая зрению.

– Ну что, сопляк, – здоровяк нагнулся к почти поверженному курсанту. – Теперь ты понял, кто здесь главный?

– Да пошел ты, – Мангуст сплюнул кровь. – Как шакалы налетели, четверо на одного.

Прихлебатели хулигана заржали, и один из них нанес коварный удар в живот молодому человеку. Курсант согнулся пополам в безуспешной попытке вздохнуть. Сволочи! Они уже не первый раз цеплялись к нему, непонятно за что невзлюбив с первой недели обучения.

– Будешь отдавать нам половину стипендии, – высокие армейские ботинки здоровяка появились в поле зрения Мангуста. – Все понятно?

– Поцелуй меня в жопу! – Мангуст, превозмогая боль, резко выпрямился и нанес удар в наглую ухмыляющуюся морду хулигана. Кулак попал в пустоту, а вот колено здоровяка смачно влепилось в грудь курсанта, с шумом выбив воздух из его легких. Мангуст упал, прикрывая голову от ударов хулиганов.

– Стоять, шакалье! – внезапно в драке появились новые действующие лица. – Мы вас предупреждали? Тогда без обид.

Мангуст осторожно поднял голову и осмотрелся. Двое на вид обычных парней профессионально чистили рыла четырем хулиганам. Те, конечно, пытались сопротивляться, но ничего не получалось.

– Вставай, малыш, – подал Мангусту руку один из парней, когда четверка хулиганов спаслась позорным бегством. – Тебе больше не стоит их бояться. Как тебя зовут?

– Мангуст, – представился он, с трудом поднявшись на ноги.

– Я Шторм, а его зовут Астероид, – второй парень в это время тряс рукой, пытаясь стряхнуть кровь. – Мы пятикурсники.

Так и началось их знакомство, продлившееся на долгие года, до самой смерти Шторма. Иронично – он спасал Мангуста с момента знакомства, спас и перед смертью.

Резкий сигнал тревоги вырвал наемника из сна, он мгновенно открыл глаза и вскочил на ноги. Мэрдок уже колдовал с консолью, принимая входящий сигнал.

– Это конец, – появившаяся голограмма Астероида не тратила лишних слов зря. – Мы неплохо потрепали пауков, как вдруг ниоткуда появилась целая армада. Больше десяти тысяч звездолетов, мы не сможем противостоять им.

– Планетарная тревога, – перебил его Мэрдок. – Вокруг Тронного мира разворачивается противокосмическая защита, задействованы орбитальные орудия. Уходим срочно!

– Вы это видите? – внезапно появилась голограмма Вэя и сходу наехала на ошарашенных людей. – Приказ Президента, в Тронном мире объявили военное положение, активированы все защиты.

– Вэй, сукин ты сын! – Мэрдок качнулся, когда корабль сделал вираж и, набирая скорость, устремился из системы. – Ты жив, это отличная новость.

– Я, конечно, рад за желтолицего, – съязвил Астероид. – Но вот мы сейчас начнем подыхать. Хотя, погодите-ка…

Наемник замолчал, напряженно всматриваясь во что-то невидимое для остальных собеседников. Постепенно лицо его расплылось в довольной улыбке.

– Малыш справился, – сообщил он хорошую новость. – Смотрите.

Изображение сменилось, показывая огромный флот Х’рраст. Он впечатлял, Могучие линкоры неподвижно висели в пространстве, перед ними выстроились несколько колонн крейсеров, и все это великолепие окружал целый рой мелких, но не менее смертоносных, фрегатов. Внезапно корабли пришли в движение – крупные корабли отошли и сгруппировались, а мелочь выстроилась в гигантскую букву “ D».

– Вот позер, – качнул головой Мангуст. – Но это отличная новость, а ты не верил в него.

Наемник ткнул рукой Мэрдока. Тот что-то недовольно проворчал, отказываясь комментировать происходящее.

– Господа, – торжественно поздравил коллег ветеран. – Это огромная победа, но война еще не закончена. Вэй, Мэрдок – действуйте. Астероид, связывайся с Шелестом и дуйте сюда, нам необходимы ваши силы.

***

Днем ранее

Катер стремительно покинул атмосферу Тронного мира и направился к поджидающему его кораблю. Мангуст потерянно сидел у иллюминатора, потухшим взором уставившись в черноту космоса.

У безжизненного тела Мэрдока хлопотал какой-то боец, пытаясь привести его в чувство. Портативная аптечка жужжала, раз за разом вводя иглы в ногу полковника. Правда, это не помогало, патрульный упорно отказывался приходить в сознание.

– Оставь его, – Мангуст собрался и силами и оторвался от созерцания космического пространства. – Скоро прибываем, на корабле есть оборудованная санчасть.

– Да, сэр, – боец козырнул и бросил попытки реанимировать Мэрдока.

Да, а ситуация, оказывается, намного серьезнее, чем он предполагал. Мангуст задумался. Он недооценил противника и вот результат. Телаи мертв, Шторм мертв, Мэрдок неизвестно, сможет ли выкарабкаться или нет. С Саенгом непонятно, жив ли этот скользкий тип.

Внезапно накатила какая-то дикая усталость, сказалось напряжение нескольких дней, а Мангуст был уже немолод. Срочно нужен отдых. Лучше потратить несколько часов, чем свалиться в самый неподходящий момент. Дела предстояли серьезные, малейшая ошибка могла привести к катастрофическим последствиям.

Катер качнулся, коснувшись металлического пола ангара. Вот и прибыли. Люк тихо зашипел, открывая путь наружу. Мангуст тяжело поднялся и побрел на выход. К катеру уже бежали бойцы, медики катили широкую каталку, немного отставая от авангарда.

Оттеснив Мангуста в сторону, медики запрыгнули в катер и аккуратно вынесли из него Мэрдока. Бережно уложили на каталку, пристегнули широкими эластичными ремнями и убежали в санчасть.

Ветерана качнуло, в глазах потемнело, и он оперся рукой о холодный борт катера. Подскочившие бойцы подхватили его под руки, не давая упасть. Медленно переставляя ноги, он побрел из ангара, поддерживаемый сильными руками солдат.

– Сэр, с вами все в порядке? – спросил подошедший командир отделения. – Медицинская помощь нужна?

– Нет, малыш, – Мангуст устало вздохнул. – Проводите меня в каюту, мне просто нужно отдохнуть.

Добравшись к себе в отсек, старый волк отпустил бойцов и с наслаждением растянулся на жесткой спальной полке, буквально сразу провалившись в беспокойный сон без сновидений. Однако перед тем, как уснуть, он успел подумать, что нужно посоветоваться с Астероидом и попробовать найти Саенга.

В это время медики колдовали над телом полковника. Опутав его паутиной проводов и парой десятков датчиков, они снимали показания состояния патрульного. Сканирование не показывало каких-то критических повреждений, кроме сильного физического истощения. Впрыснув ему несколько лекарств, работники санчасти оставили Мэрдока в покое, установив постоянное наблюдение.

Мангуст проснулся резко, будто кто-то выдернул его из сладких объятий сна. Он открыл глаза и сел на край спальной полки. Вот что отдых животворящий делает. Он не чувствовал никакого дискомфорта, тело было наполнено бодростью, мозг работал с прежней проницательностью.

Быстро приведя себя в порядок, ветеран чуть ли не бегом направился в санчасть. Лишь бы Мэрдок очнулся, Мангуст страдал от недостатка информации, без нее было невозможно планировать дальнейшие действия.

Полковник обнаружился сидящим на медицинской ложе и ожесточенно срывающим с себя датчики и провода. Вокруг него бегали медики и уговаривали не вставать, а дать им еще время для обследований.

– Мангуст, старая ты развалина, – Мэрдок легко соскочил на пол и подошел к ветерану. – Как я рад тебя видеть живым и здоровым.

– Прикройся, – Мангуст кинул ему простыню, старательно отводя взгляд от деликатных мест. – Меня смущают голые мужики.

Полковник посмотрел вниз, и, обнаружив себя абсолютно голым, торопливо замотался в предложенный кусок ткани.

– Пошли, нам многое нужно обсудить, – патрульный уверенным шагом направился на выход из санчасти. – Медбрат, где моя одежда?

– Она пришла в негодность, ее утилизировали, – ответил один из персонала санчасти. – Новая лежит в шкафчике в соседнем помещении. Только, сэр, вам нужен …

Полковник жестом прервал говорящего и вышел из реанимационного блока. Мангуст поспешил за ним.

– Да, спасибо за спасение, – поблагодарил космического волка Мэрдок, скинув простыню и торопливо натягивая стандартный серебристый комбинезон. – Я в долгу у тебя.

– Да брось ты, – отмахнулся тот. – Уверен, ты поступил бы так же.

– Пошли поедим, – хмыкнул полковник, – Я голодный, как волк.

В столовой они набрали по полному подносу немудренной еды, уселись за свободный стол и свирепо набросились на нее. Какое-то время и полковник, и наемник издавали лишь голодное урчание. Еда с их подносов исчезала с невероятной скоростью.

– Ну, рассказывай, – насытившись и отодвинув пустой поднос, Мангуст взял стакан с компотом и сделал большой глоток. – Кто убил Телаи, и почему ты сидел в тюрьме?

– Гвардия, – коротко ответил патрульный, задумчиво посмотрел на свой поднос и отправился за добавкой. Вернувшись с едой, он продолжил. – Ангус заражен, это он призвал пауков. А у меня есть лаборатории, он хочет остаться человеком, но при этом не потерять связь с Роем.

– Мы поняли, что тут замешан кто-то на самом верху, – кивнул Мангуст. – Когда тебя вытаскивали, мы сцепились с Гвардией, завалили какого-то Кэнга, вроде как он был важной шишкой.

– Кэнг мертв? – встрепенулся полковник. – Хорошая новость, мразью он был еще той. Шелест скажет вам спасибо, он его терпеть не мог, это из-за него парни покинули ряды Гвардии.

– Да хрен с ним, – нетерпеливо перебил Мангуст. – Что с Ангусом-то? И почему он просто не отобрал лаборатории вместе с персоналом?

– А потому, – Мэрдок отложил ложку и взялся за компот. – Что доступ только у меня. Брать штурмом – значит потерять персонал и повредить ценное оборудование. А с Президентом беда, он уже не совсем человек, и я не знаю, сколько еще он будет им оставаться.

– Дела-а-а, – наемник задумчиво потер подбородок и постарался собраться с мыслями. – И какие у нас есть варианты?

– Никаких, – патрульный поднял стакан и посмотрел на свет через прозрачную малиновую жидкость. – Ангуса нужно устранить.

– Мы сильно нашумели, – Мангуст лихорадочно соображал. – К нему сейчас не подберешься. Я вообще поражаюсь, как нас до сих пор не обнаружили.

– Это один момент, – Мэрдок не обратил внимания на высказывания ветерана. – Второй момент, устранение Самки теперь не имеет решающего значения. Ангус – вторая самка. Война не остановится.

– Одна надежда на Шелеста, – пробормотал старый космический волк. – С одной Самкой справиться будет проще, чем с двумя.

– Ты прав. Ангус не может на таком расстоянии управлять флотом Х’рраст, – кивнул ему полковник. – У нас освободятся силы для внутренней зачистки.

– Пошли, – Мангуст поднялся. – Свяжемся с Астероидом, может у него появятся умные мысли.

Патрульный допил компот и тоже поднялся из-за стола. По дороге в Узел Связи они молчали, каждый был погружен в собственные мысли.

– Кстати, – вдруг прервал молчание Мангуст. – А ты реально можешь вылечить Ангуса?

– Нет, – чуть подумав, ответил Мэрдок. – Это невозможно. По крайней мере, на сегодняшний день. Но Ангус этого не знает.

– Понятно, – ответил наемник. – Осталось придумать, как использовать эту информацию.

Астероид не отвечал. Время тянулось как желе, заставляя патрульного и наемника нервничать все сильнее. Мэрдок барабанил костяшками пальцев по металлическому столу, Мангуст раздраженно ходил из стороны в сторону, пытаясь успокоиться.

– Слушай, а где Саенг? – вдруг спросил Мэрдок. – Не поверю, что этот молокосос мог самоустраниться.

– Правильно думаешь, – с удовольствием отвлекся от мрачных мыслей Мангуст. – Этот сопляк первым кинулся в Тронный мир, как только узнал о гибели брата. Он же организовал твое спасение, оказывается, у Вэя в Тронном мире были неплохие подвязки.

– Были? – мгновенно зацепился за слово патрульный. – Он мертв?

– Не знаю, – опустил голову наемник. – Когда нас прилетел выручать Шторм, гвардейцы расстреляли людей Вэя. Я думаю, его тоже убили.

– Ты это видел? – Мэрдок дождался отрицательного ответа и продолжил. – Не спеши хоронить, этот скользкий сукин сын выбирался из таких передряг, что волосы дыбом встают.

Мангуст посмотрел на короткий ежик на голове полковника и скептически хмыкнул. Волосы у него встают дыбом, как же. Нечему там вставать, если он про прическу, конечно же.

– Без Саенга будет сложнее, – чуть помолчав, сказал полковник. – У Веев в Тронном мире достаточно развитая шпионская сеть. Мы смогли бы атаковать с двух сторон одновременно.

– У них на базе я видел какого-то осьминога, – вспомнил Мангуст. – Можно попробовать задействовать его.

– Нет, – ответил Мэрдок. – Осьминог не имеет влияния, да и, скорее всего, даже не знает про эту сеть шпионов.

– Жаль, – вздохнул ветеран. – Мысль была хорошая.

– Мангуст, Мэрдок, старые вы засранцы! – помещение наполнил радостный голос подключившегося Астероида. – Слава Вселенной, вы живы. Как я рад видеть ваши гнусные рожи! Да еще и в добром здравии.

– А ты все скрипишь, развалина, – Мэрдок улыбнулся голограмме Астероида. – Рано нас списывать со счетов, мы еще покоптим это небо.

– Рассказывайте, – приказала голограмма Астероида.

Глава 23 или финальная битва

Легкий толчок оповестил нас о прибытии в систему Тронного мира. Шпуня активировал тактическую карту, тут же пришел запрос от Умника на стыковку. Я дал разрешение и начал оценивать обстановку – карта просто пестрела разноцветными точками, в этой мешанине еще предстояло разобраться.

– Так, это мы, – бормотал я, рассматривая трехмерную проекцию системы. – Вон там коварные вражины. Шпуня, да выруби ты уже зуммер, я же дал разрешение на стыковку!

– Это не Умник, – ответил он. – Это другой корабль. Похоже, что там Мангуст и Мэрдок.

– Пропускай, – скомандовал я. – И зови обоих сюда, у этих ушлых интриганов наверняка уже есть победоносный план.

– Шеф, – на мостик забежал взмыленный Умник. – Ты это видел? Активирована орбитальная защита, корабли стягиваются к Тронному миру.

– Ну и что? – я пожал плечами. – Ты видел мой флот? Разнесем в щепки.

– Прибыли наемник и патрульный, – бесстрастным голосом оповестил нас Шпуня.

– Отлично! – я воодушевился. – Умник, не паникуй раньше времени, наша война еще не проиграна.

Дверь бесшумно ушла в стену, впуская к нам старых пройдох. Мда, выглядели они неважно, потрепало их довольно сильно. И если Мэрдок выглядел еще более-менее, то на Мангуста больно было смотреть. Темные круги под глазами, на волевом лице добавилось морщин, а сам он шел сильно сутулясь.

Патрульный держался молодцом, по нему даже и не скажешь, что он был в плену. Молодой еще, быстро оклемался. Я поморщился от внезапно накатившей, но также внезапно прекратившейся боли. Интересно, у Мэрдока есть лаборатории, смогут они избавить меня от заражения?

– Рад вас видеть в добром здравии, – я подошел к гостям, и мы обнялись в приветствии. – Можете не преклонять колено перед Правителем Роя.

Я сурово посмотрел на их ошарашенные лица, всем видом показывая, какое огромное одолжение делаю, но не выдержал и расхохотался. Эти двое переглянулись и тоже заржали. Отлично, немного разрядились, будет проще принимать правильные решения. А то вон какие зажатые пришли.

– Все веселишься, – отсмеявшись, пожурил меня Мангуст. – А между тем, ситуация очень критическая.

– Ты видел мой флот? – отмахнулся я. – Это у них ситуация критическая, а не у нас. Кстати, познакомьтесь – Равена.

Девушка поднялась и грациозно поклонилась мужчинам. А эти два старых извращенца мгновенно прикипели взглядами в выдающиеся выпуклости новой знакомой. Равена понимающе подмигнула мне, слегка потянулась, выгодно показывая все свои изгибы, и села на место.

– Дедули, – меня очень смешила ситуация. – Хватит пускать слюни, план есть у вас?

– А? – не отводя взгляд от девушки ответил ветеран. – План? План есть.

– Ну так говорите, – я хлопком по спине перевел внимание наемника на себя. – Или мы никуда не торопимся?

– Ты выпить предложишь? – Мэрдок внимательно смотрел меня в поисках хоть капли совести. – Или так и будем стоять?

– Извините, – спохватился я. – Совсем одичал, отвык от приличной компании. Последнее время все больше членистоногие да всякие железные болваны. Прошу вас, господа.

– Сам ты болван, белковая сволочь, – уже выходя, нас нагнал возмущенный вопль Шпуни, на что я и мои спутники лишь улыбнулись. – Еще приползешь ко мне на коленях, я тебе все припомню.

Дверь с шипением отрезала нас от угроз механоида, мы с достоинством направились в кают-компанию, чтобы промочить горло и спокойно обсудить текущую ситуацию. Спутники шли молча, видимо, собираясь с мыслями. Я надеялся, что они владеют информацией в нужном объеме, так как я болтался у черта на куличках и даже не представлял, что тут происходило.

Наконец мы добрались до кают-компании и расселись вокруг круглого стола. Интересно, но у Х’рраст определенно прослеживается какая-то склонность к кругам, шарам и прочим округлостям. Корабли – шарики, помещения – сферы, мебель – круги.

– Итак, – Мэрдок благодарно кивнул мне, когда я наполнил его бокал темно-синей жидкостью. – Значит, теперь ты Самка Роя?

– Получается, что так, – я налил Мангусту, не забыл про себя и уселся рядом. – Чуть не встретился с праотцами, но повезло. А может и не повезло – я пока не понял, дар это или проклятье.

– Это не дар и не проклятие, – наемник поднял бокал и отсалютовал мне и патрульному. – Тебе достался мощный инструмент для достижения наших целей.

– Ваших? – я посмотрел на Мангуста.

– Наших, – с нажимом повторил он. – Кстати, можешь показать, как ты управляешься с пауками?

– Легко, – уверенно ответил я и сосредоточился. – Сейчас принесут нам поесть.

Закрыв глаза и уже почти привычно напрягшись, я приказал ближайшему члену экипажа принести еду. И тут меня ждал сокрушительный провал. Х’рраст меня понял, но не сдвинулся ни на миллиметр.

– Что-то не так, – пробормотал я и включил связь на браслете. – Равена, подойди, пожалуйста, в кают-компанию.

– Что случилось? – забеспокоился Мэрдок.

– Пауки меня чувствуют, слышат, – начал объяснять я. – Но не подчиняются.

– Что значит – не подчиняются? – всполошился Мангуст. – Попробуй еще раз!

– Не выходит, – через пару минут безуспешных попыток ответил я. – Не слушаются, паразиты, хоть тресни. Ни экипаж, ни остальные на других кораблях.

– Что случилось? – Равена вбежала в кают-компанию и вопросительно осмотрела нашу троицу.

– Я потерял контроль над Х’рраст, – я не стал долго рассусоливать и сразу выдал суть проблемы. – Они меня слышат, но не подчиняются.

– Это логично, – Равена села рядом и положила руку мне на колено. – Я чувствую присутствие другой Самки. Рой не подчинится, пока не останется только одна. Не может быть двух Самок с одним генотипом.

– Ты чувствуешь? – я возмущенно сбросил ее руку и вскочил на ноги. – А раньше не могла сказать? Флот бесполезен, как мы теперь прорвемся в Тронный мир?

– Успокойся, милый, – под взглядом прекрасных сиреневых глаз моя злость мгновенно испарилась. – Ты уже проходил этот путь, а новая Самка намного слабее.

Тоже мне, успокоила называется. Я вздохнул, вариант еще одной дуэли меня не прельщал совершенно. И оставался открытым вопрос проникновения в Тронный мир, флот Х’рраст меня не слушался, а кораблей Астероида было слишком мало, чтобы пройти сквозь орбитальную защиту планеты.

– Не переживай, – Равена словно прочитала мои мысли. – Флот не подчиняется не только тебе, но и другой Самке.

– Как ты…? – я подозрительно посмотрел на девушку. – Ты читаешь мысли?

– Это не совсем точное определение, – улыбнулась она. – Я скорее чувствую эмоциональный фон, вижу какие-то образы, чем читаю мысли в вашем представлении. Я не телепат, если ты про это.

Фух, ну хоть так. Я облегченно выдохнул. Никто не хотел бы иметь рядом с собой существо, способное залезть в голову. Даже такое красивое, как Равена.

– Постой, – я только сейчас сообразил, что она сказала. – Ты назвала меня милым?

– Шелест, – Мэрдок ощутимо ткнул меня в бок, когда девушка смущенно опустила глаза. – Соберись, сейчас не до шашней с красотками. Нужно действовать. Кстати, Саенг жив, есть у меня одна мысль.

– Собираем Совет, – Мангуст встал. – Работаем, парни. Времени у нас мало.

Мы всей толпой направились в Узел Связи, по дороге я связался с Умником и Опером, пригласив их на совещание. Парни не помешают, у них частенько проскакивали нестандартные решения, которые помогали нам в наших не всегда безопасных делишках.

– Наконец-то, – проворчала голограмма Астероида, поднявшись из консоли и укоризненно посмотрел на всех нас. – Вспомнили про старика.

– Спокойно, старый ты ворчун, – нахмурился Мангуст. – Не время для шуток, у нас небольшие проблемы.

– Какие на этот раз? – похоже, новость старика совсем не напугала. – К нам летит флот рыб? Или у Президента появилось новое мега-оружие и нам конец?

– Не ерничай, – перебил его полковник. – Мы утратили контроль над Роем.

– ……., – выругался старый наемник. – Моих кораблей не хватит, чтобы пробить орбитальную защиту. Есть мысли по этому поводу?

– Вэй, – коротко ответил Мэрдок.

– Вариант, – чуть поразмыслив, согласился Астероид. – А где этот хитрожопый сукин сын?

– Пытаюсь связаться, – ответил Умник, колдуя над консолью. – Пока не получается.

– Опять надеемся на одного? – подколол полковника Мангуст.

– Вариантов нет, – вздохнул тот. – И ты это прекрасно понимаешь.

– Я чувствую попытки взять под контроль Х’рраст, – внезапно сказала Равена. – Довольно мощные. Самка сильна.

– Есть опасность? – всполошился я. – Если у него получится, мы трупы.

– Нет, – успокоила меня девушка. – Но нам это на руку, Самка отвлекается.

– А-а-а-а, бездельники, – обругал нас подключившийся Саенг. – Пока я тут делаю за вас всю грязную работу, вы прохлаждаетесь с какой-то бабой.

– Это не баба, – я успокаивающе обнял девушку. – Ее зовут Равена, и она очень помогла нам.

– Да мне ……., – невежливо ответил Вэй. – Вы собираетесь что-то делать или так и будете лясы точить? Летите к Тронному миру и разнесите тут все к чертям.

– Не можем, – мне было трудно признаться в собственном бессилии. – Я не могу управлять флотом пришельцев.

– Есть другие варианты? – сбавил обороты желтолицый.

– Есть, – Мэрдок посмотрел на Мангуста и продолжил после его кивка. – Саенг, нам нужно, чтобы ты отключил орбитальную защиту.

– А завалить Президента вам не нужно? – захохотал Вэй, но, посмотрев на наши серьезные лица, притих. – Вы сейчас серьезно?

– Серьезнее некуда, – кивнул ему Мангуст. – Мы не сумеем пробиться в Тронный мир без твоей помощи.

– А корабли охранения? – Саенг задумчиво почесал подбородок. – Допустим, поле я вам сниму, а как вы пройдете военных?

– Это я беру на себя, – ответил Астероид. – С этой шушерой мы уж сумеем справиться.

– Хорошо, – Вэй еще раз обвел внимательным взглядом собравшихся, слегка задержавшись на фигурке Равены. – Будьте готовы через 4 часа, другого шанса не предоставится.

Он отключился, успев перед этим хитро подмигнуть мне. Мангуст переглянулся с Мэрдоком, Равена поерзала под моей рукой, устраиваясь поудобнее. Умник все колдовал с консолью, а Опер с отсутствующим взглядом тихо притаился в стороне.

– Итак, 4 часа, – Астероид прервал затянувшееся молчание. – Я дам вам десятиминутный коридор, не протормозите.

Он отключился, оставив нас решать, кто и как будет пробиваться к Президенту.

– Ну? – меня интересовал еще один вопрос. – Как мы попадем к Президенту? Или Гвардия сопроводит нас с почетным караулом?

– Не говори глупостей, – поморщился Мангуст, машинально потирая правый бок. – Там есть обходной путь. Неприятный, но вполне безопасный.

– Показывай, – очнулся Опер и заинтересованно наклонился к столу.

Мангуст рассказал все подробности спасения полковника, как они проникли во Дворец и как отходили. Опер глубокомысленно хмыкал, что-то записывая себе в браслет. Он явно что-то придумал, мастер диверсионных операций. Я довольно улыбнулся и приготовился слушать план проникновения в главное здание Федерации.

– Шеф, – Умник растеряно смотрел на консоль связи. – Вызов с Тронного мира.

– Принимай, – я переглянулся с более опытными коллегами.

– Шелест? – на меня смотрели пронзительно-синие глаза довольно молодого мужчины. Короткие волосы были уложены в аккуратную прическу, светло-зеленый мундир сидел на его фигуре как влитой.

– Слушая тебя, Ангус, – меня скрутило внутренней болью, я из последних сил держался вертикально, стараясь не потерять лицо. – Чем обязан?

– Моим Роем, – улыбнулся Президент. – Я снимаю защиту, один корабль, не более пяти сопровождающих. Пора нам поставить точку в этом противостоянии.

Он отключился, а я рухнул на стул, шумно втягивая воздух. Пот мелкими каплями выступил у меня на лбу, кровь внутри меня жгла раскаленной кислотой. Начал накатывать панический страх, я так не боялся Самку, как испугался это существо, бывшее некогда Президентом Федерации.

Прохладные руки Равены легли мне на виски, снимая тревогу и успокаивая внутренний пожар. Постепенно я успокоился и открыл глаза. На меня в упор смотрели разноцветные глаза, какие-то с тревогой, какие-то с надеждой.

– Летим, – хрипло сказал я. – Пока я не передумал. Умник, Опер, готовьте крейсер. Старички, вы с нами? И дайте отбой Астероиду и Вэю.

– Конечно, мы летим с тобой, – аж задохнулся от такого вопроса Мангуст. – Астероиду отмашку дам, но Вэй пусть на всякий случай отключит защиту.

Я кивнул и в сопровождении пятерых товарищей направился в сторону ангара, где готовился к вылету наш верный крейсер. Наемник, патрульный, два верных отрядовца и Равена. Ровнехонько пятеро, как и требовал Ангус.

Звездолет вышел в космос, Умник поколдовал со сканерами и дал отмашку, что орбитальная защита деактивирована, и нам можно спокойно лететь в Тронный мир. За те несколько минут полета я постарался привести мысли в порядок и настроиться на поединок. Мне нужна победа, я лучший, я убил Самку!

– Шеф, мы прибыли, – выдернул меня из медитации голос Умника. – Грузимся на катер.

Загрузка в катер не заняла много времени, и вот мы уже вошли в атмосферу планеты. Внизу яркой красной точкой горел сигнал для приземления. Опер послушно направил катер вниз и аккуратно припарковался на краю большой квадратной поляны.