Текст книги "Тройное Дно"

Автор книги: Леонид Могилев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 25 страниц)

Несколько повеселевший Зверев вернулся к автостанции и, имея в запасе четыре часа и двадцать минут, зашел в буфет. Там он купил совершенно свежую, еще горячую булочку с ванилью и довольно приличный кофе, от чего и вовсе пришел в благодушное настроение.

В Петербурге автобус остановился возле метро на улице Дыбенко. Зверев вышел, купил газету, на перегоне до площади Александра Невского просмотрел ее, не обнаружил ничего нового, кроме предчувствия чего-то страшного и непоправимого. Предчувствие это с каждым днем усиливалось, как будто сгущался уже сам воздух.

Далее он перешел на другую линию и вышел из метро на площади Восстания. Можно было это сделать и на Маяковского, но к месту встреч он подходил по возможности со стороны, прокручивал в голове запасные варианты, вживался в обстановку, автоматически проверялся.

До встречи было еще сорок минут, когда через проходной двор десятого дома по улице Марата он вышел на Пушкинскую и понял, что все не так складно и хорошо, как ему представлялось только что.

Он не был здесь давно. Все изменилось в ту сторону, которую называют худшей. Некогда оторванные и лежавшие на асфальте ворота, сваренные в качестве хотя бы какого-то препятствия круговращению племен и народов, обитавших в этой нише человеческого бытия, были установлены на прежнее место, укреплены и… пока открыты. Но теперь за ними кипела совсем другая жизнь. Затянувшийся отстой дома был прерван. Во дворе лежали фермы строительного крана, хлопотали рабочие. День заканчивался, но они хлопотали.

Как бы просто так, бесцельно и праздно, он прошел через двор и вошел в первый подъезд слева, где обнаружил пробитую стену, перила и ступеньки, выход во двор к боковому флигелю. Ворота на Лиговку были открыты. Немного погодя он обнаружил второй вход в дом, через другой подъезд, но дверь во двор была заколочена намертво. В принципе не было в происходящем ничего страшного, в том случае, если Бог сохранит их еще раз, если Вакулин придет несколько раньше назначенного времени, поймет, и переварит изменения, и сориентируется. Они должны были пересечься во дворе, там, где сейчас предвечерние хлопоты и ожидание созидательного труда, присесть на кирпичах, ставших вечной приметой этого двора, обменяться несколькими фразами, решить, что делать дальше. Вакулин должен был обладать бесценной информацией: знанием того, что нашлось в нехорошей комнате дома сорок четыре на Канонерском острове и что хотел забрать там расстрелянный Зверевым в белой «тойоте» молодой человек, и нагородивший ради этой, очень важной для него вещи, гору трупов. Вместе с тем то, что знал Зверев, уже должно было дать приблизительный азимут для поиска того, кто посылал неумолимых убийц, охотников за «попсой».

Но Вакулин опоздал. Он пришел вовремя, за две минуты до встречи. Если бы ворота на Пушкинскую были заперты, он бы, несомненно, через восьмой дом попробовал пройти мимо мусорных баков к другим, проходимым воротам, не обнаружив их, ткнулся бы в мнимый подъезд слева, так как он ближе к проходу, понял бы ситуацию, двинулся дальше, к помойке в тупичке, потому что там тоже перила и лесенка, которых раньше не было, и либо не стал бы входить, вернулся и передал на пульт другой вариант, либо вошел бы во двор и уяснил, что выход со двора на Лиговку только один. Но все произошло совсем не так.

Ровно в девятнадцать часов Зверев вновь вошел через единственный проходной подъезд во двор и увидел, как со стороны Пушкинской в калитку входит Вакулин с дипломатом в правой руке, как оборачивается, ничего не замечая предосудительного сзади, как, увидев его, Зверева, и трех рабочих, которые просто стоят и курят, считает ситуацию нормальной, приближается к нему… И тут раздается сухой щелчок. Но это не затвор пистолета, это совершенно другое, непредвиденное. Рабочие, которые, оказывается, и не рабочие вовсе, перестают курить, один из них идет к калитке, навешивает на нее огромный замок и защелкивает его, а двое других медленно обходят их с двух сторон. И тогда Вакулин совершает единственно возможное – передает дипломат Звереву. Зверев был здесь раньше, он должен знать, как уйти, если они не смогут уйти вдвоем. Зверев принимает дипломат левой рукой, а правой тащит из-под расстегнутой заблаговременно куртки свое оружие, видит, как уже взлетают на уровень его груди стволы двоих «крановщиков», стреляет первым в того, что ближе и левей, видит, как падает, перекатываясь, Вакулин, словно всю жизнь этим только и занимался, и стреляет трижды, но все же неудачно, мимо, но Зверев благодаря этому трюкачеству всаживает две пули в живот второго мужика, который в телогрейке и сапожищах совершенно естествен, но теперь он оседает погано, не по-рабочему, жалостливо как-то, а третий их товарищ мечется возле решетки, качается, – и они понимают, что он безоружен, и Зверев хочет отобрать ключи, потому что нельзя на Лиговку, никак нельзя, но Вакулин бежит все же туда, а повиснуть на заборе этом четырехметровом – значит, получить пулю, и вот уже щелкает замок и через калитку бегут к ним здоровенные парни в кожанках, Зверев бросается в подъезд на Лиговку, а Вакулин пытается пробежать через проходной двор туда же, но отщелкивает свои короткие хлопки автомат – и он оседает, совсем по-другому, деликатно и спокойно, как будто для того, чтобы отдохнуть после хорошо сделанной работы.

И тогда Зверев бежит к чердаку. Наверх, только туда, а двумя пролетами ниже погоня, но он бежит хорошо, не сбивая дыхания, это потому что никакой водки и бессонная ночь, а потому автопилот и ясная голова, под пеленой легкой усталости. Он готовится расстрелять чердачный замок, но решетка открыта, потому что днем смотрели трубы и нет там никакого парового, а значит, нет и бомжей, и он видит слуховое окно, но прежде замирает за колонной, свет падает выгодно для него, и, когда появляется одна голова в просвете, он медлит, простреливает голову того, что сзади, и падающего вбок преследователя и только потом, подтянувшись на руках, всю силу вложив в этот мах, выкатывается на крышу и бежит посередине, так, чтобы ограничивался сектор обстрела для стоящих внизу, в сторону, противоположную Невскому, там пожарная лестница на четырнадцатом доме, она во дворике и туда никому прежде него не успеть. Теперь на одних руках он спускается вниз, через три поперечины, едва касаясь ногами стальных кругляшей, спрыгивает во двор, а дипломат под застегнутой курткой, прижат надежно, и новая обойма входит на место старой, раздарившей столько смерти. Только он уже во внутреннем кармане, ствол. Теперь через проходной подъезд, на улицу… Трамвай, такси, нет, частник, нет, ага, вот оно… Он откидывается на сиденье.

– В Пулково! Умоляю – быстрее…

«Волга» срывается с места, а через три квартала он кидает водителю деньги, выскакивает, бежит, потом спокойно входит в метро на Владимирском, теперь до «Александра Невского», не раньше, не надо суетиться, теперь наверх, снова мотор, теперь уже спокойней.

– На Балтийский вокзал!

Но на полпути опять выйти, снова пересесть, выйти, через дворы, через скверики, и, наконец, последний частник везет его снова в Кировск.

* * *

На платформе в Кировске Зверев еще раз перечитывает расписание автобусов. Отсюда можно передвигаться в Шлиссельбург, по Мурманской дороге до Жихарева, вернуться в Питер или отлавливать транзитные междугородные «икарусы», и на одном из них добраться аж до Петрозаводска. На сегодня этот рейс уже отбыл. Самой дальней точкой маршрута, в которую он мог попасть нынешним вечером, был Волхов. Разложив время прибытия и отправления по ячейкам памяти, справившись в кассе об отмене рейсов, он сел в углу зала ожидания, потом передумал, перешел на ту платформу, с которой мог добраться до славного города Волхова, посмотрел по сторонам, присел на скамью и раскрыл дипломат.

В дипломате под полотенцем и туалетными принадлежностями находились два пухлых конверта. Из тех, в которые вкладывают документы в канцеляриях – серые, плотные. Он открыл первый. Пачка ксерокопий по делу о сорок четвертом доме.

«…и при осмотре комнаты было обнаружено следующее:

Форма военно-полевая рядового и командного состава советской армии образца… – комплектов, в отличном состоянии.

Форма военно-полевая немецкой армии рядового и командного… – комплектов, в хорошем состоянии, со следами починки…

Форма советская военно-полевая, образца… комплектов…

Форма польской… комплектов…

На мундирах и гимнастерках знаки отличия, в точности соответствующие… боевые награды – ордена и медали – следующие…

Макеты оружия, в том числе —…

Учебное оружие, в том числе…»

Комната была сдана, хотя и в порядке частной инициативы, военно-историческому клубу «Трансформер». Ничего удивительного в том, что находилось за дверью этой комнаты, не было. Странным было то, что, по показаниям жильцов общежития, дверь в эту комнату не открывалась уже полгода. То есть все лето, часть весны и осени. Как и когда завозилось обмундирование и оружейные игрушки, тоже толком никто не помнил. Значит, скорее всего, ночью, быстро и в упакованном виде. Ну и что, что ночью? Не было в этом никакого большого несчастья. Сняли комнату, завезли барахло.

Далее шла справка о проходивших за последний год клубных играх, штурмах, наступлениях и парадах. Справка о всех военно-исторических клубах города и области. «Трансформер» ни в одном из мероприятий не участвовал.

Список участников клуба находился в стадии уточнения. Фамилии проверялись. Вторая странность заключалась в том, что выясненные личности были, как правило, людьми за сорок и на сегодняшний день безработными и часто лицами бомж. Зверев посмотрел в вечернее небо, на фонари, проводил глазами автобус на Новую Ладогу, стал читать дальше.

Президент «Трансформера» господин-товарищ Бухтояров Илья Сергеевич, в прошлом бизнесмен, и довольно преуспевающий, впоследствии разочаровавшийся в бизнесе после некоторых неудач, однако не бросивший коммерцию совсем. Здесь информация была крайне скудной. Требовались оперативные наработки.

Теперь этот самый «Трансформер» арендовал бросовую землю на старых торфоразработках и строил там нечто вроде дома отдыха и реабилитации для бомжей. Им были заключены соответствующие договора и выполнен уже некоторый объем работ, посильный, пожалуй, среднему СМУ, и все это силами бомжей. Господину Бухтоярову нельзя было отказать в деловых качествах.

То, что хотел найти Зверев в копиях, как видно в спешке сделанных Вакулиным, отсутствовало. Точнее, он узнал, что при Евстигнееве Марате Абдуллаевиче ничего, кроме личных документов, не было обнаружено. Он не успел взять того, за чем приходил. Машину его разобрали по винтикам. Одежду вывернули наизнанку. Ни наркотиков, ни блокнота с адресами, ни аудио– или видеокассет, ни дискет каких-либо. Только две пули от Зверева. Одна из них смертельная. Под левую лопатку.

Далее шли акты баллистических экспертиз, отпечатки пальцев, допросы, допросы, допросы. Как будто Вакулин, еще не зная, что понадобится, копировал дело от начала до конца. Как там его? Оборотень два? Оборотень один еще жив. Бумажки попали по назначению.

Второй же конверт был и вовсе неожиданным. Деньги. Это были те самые деньги, которые не захотела повесить на Пуляева та самая фирма и которые они с Вакулиным хранили вопреки всем правилам и законам. Хранили вовсе не в рабочем сейфе. Те самые деньги, которые он обещал отдать Пуляеву после завершения операции. И где же сейчас их счастливый обладатель?

Зверев закрыл дипломат, перешел на другую платформу. Автобус до Жихарева – вот что ему сейчас было нужно. Там его новая точка отсчета или точка падения. Где-то там Пуляев, возможно, там Ефимов и тот, кого он ненавидел. Тот, кто знал дорогу в ад, – Телепин.

В старом-престаром «ЛАЗе» он отправился в путь. Пассажиров набралось преизрядно. Зверев не упорствовал при посадке, и потому ему досталось место на заднем сиденье, над двигателем, в запахе сочившегося выхлопа. Он не страдал аллергией и бронхитом, а потому дорога эта мурманская была ему приятна. Сосны, посты ГАИ, где ориентировки на него должны были быть по всем законам жанра, Синявино, славное как высотами, так и болотами, птицефабрики и снова сосны и указатели, близкие и далекие.

В Жихарево, оно же станция Назия, автобус прибыл в двадцать один час семнадцать минут. Следовало подумать о ночлеге. Вторую ночь без сна, после пережитого сегодня, он просто не выдержал бы и отключился бы где-нибудь на скамье.

Гостиница таки нашлась: номер за восемьдесят тысяч с телевизором и душем в коридоре. Не соображая уже почти ничего, совершенно рефлекторно, он купил в ларьке дорогую, заведомо не подлежащую подделке бутылку джина, пакет яблочного сока, пакет какой-то сервелатной нарезки и батон. Потом, уже засыпая, стоял под душем, добрался до номера, изнутри повернул дважды ключ в замке, ему этого показалось мало, и он заклинил дверь ножкой стула, потом сорвал акцизную наклейку, пробку, сделал два больших глотка, надломил батон и больше уже ничего не помнил…

Проснулся он в десять часов, отдохнувший и с ясной головой.

– …А что, старик, где здесь бомжи квартируют?

– Алкаши-то?

– Ну да.

– Химики?

– Ну конечно.

– А ты по следственной части?

– Угадал, старик.

– Чего ж тут не угадать. Ваш брат сыскной тут уже третий день рыщет. Говорят, беглого дезертира из ОМОНа ищут, а мы думаем, что не так.

– А как?

– А что – не знаем, но не так…

– Так как проехать?

– А тебе в конторе не объяснили? То-то же. А говоришь, все так.

– Мы кажется, старик, говорим про разное.

– Тебе если на торфа, то туда автобусы не ходят. Пойди к своим, они тебя доставят на «джипе».

– Да я, старик, не из их команды. Бери выше.

– Ну вот. Чекист. А говорили – все в порядке. Это кому же в голову пришло для воров санаторий строить?

– Не наше дело, старик.

– А что наше?

– Мое дело спросить, твое не ответить. У тебя документы с собой?

– А ты знаешь, сколько я фронтов прошел?

– А документы?

– А служебное удостоверение?

– А почему бы и нет? – И Зверев помахал перед ним маленькой книжкой, которую, впрочем, раскрывать не стал.

Это произвело впечатление.

– У них автомобиль по утрам и вечерам туда ходит. Пешком замучаешься, по грунтовой дороге. А лучше пойди мимо вот тех складов, там «ГАЗ-53». Витька Жродов. Деньги есть?

– А то.

– Он тебя добросит.

– Ну, выживай, дед. Скажу по секрету, наши близко.

– Иди ты, начальник, куда хотел…

Витька остановился, как и просил Зверев, в полукилометре от владений «Трансформера». Зверев проводил взглядом возвращавшийся в поселок автомобиль, глубоко вздохнул и, свернув с торной дороги, пошел по пересеченной местности.

Территория «Трансформера» была обнесена проволочной сеткой. Достаточно дорогое удовольствие, если учесть еще четыре поста охраны по углам прямоугольного поселка «сверхновых русских». Никакого оружия у часовых Зверев не разглядел, хотя провел рядом с «территорией» часа три. Около пятнадцати часов въехал туда еще один «ГАЗ» пятьдесят третий, из кабины вышел мужчина, крепкий и сухой, в спортивном костюме, новых резиновых сапогах и чистой телогрейке. Машина осталась у выезда из «санатория», водитель, пожилой, в дорогой теплой кепке, вышел из кабины и отправился, как видно, в столовую, которой тут служил монтажный вагончик.

Наблюдательный пункт Зверева располагался на взгорке, в осиннике, метрах в четырехстах от левого крыла этой зоны. Он все силился подобрать точное название объекту, который был его целью, и не мог.

У Зверева было отличное зрение. Гораздо больше единицы, и потому он узнал Ефимова в работяге, подошедшем с бригадой к главным воротам в семнадцать часов. Они шли натруженно и как-то основательно. Так в прошлом ходили «хозяева страны», на поверку оказавшиеся предметом глумлений, насмешек и манипуляций. Ефимов шел как гегемон. А может быть, он и был им всегда. Звереву стало мучительно стыдно за то, что он проделал даже не с безвинным Ефимовым, а с фактическим вором Пуляевым. Он впутал их в такое дело, бросил под такие жернова, о которых и сам имел пока смутное представление, но жернова эти не знали пощады и снисхождения.

Ближе к ночи он замерз, устал, ноги у него затекли, голова потяжелела и начался легкий жар. Тогда он достал купленный вчера джин, отпил граммов сто пятьдесят, доел батон и нарезку. Захотелось пить, но воды-то у него и не было. Тогда он скатал кругляк снега, не растаявшего здесь, в лесу, и медленно стал его растворять во рту, согревая и постепенно утоляя жажду.

Вскоре стало известно, что Ефимов живет в третьем с левой стороны домике совместно еще с тремя личностями. Они долго сидели на порожке перед сном, курили, разговаривали. Потом все дружно встали и ушли внутрь.

Этот странный военно-исторический клуб «Трансформер» хранил покой своих то ли рабов, то ли рядовых и командиров запаса. Сменялись часовые, горел прожектор на мачте, освещая плац и дорожку к главным воротам.

В полночь Зверев решился. Была все же мертвая зона – между двумя часовыми с правого крыла, там, где близко подходили к оградительной сетке осины и темнела дренажная канава…

Работа делает свободным

Чтобы оказаться сейчас здесь, Звереву пришлось встретиться несколько ранее с разными и непохожими людьми. А в местах каких…

Судя по рассказам Пуляева, старику было свойственно постоянство, и потому Зверев решил искать его подле легендарной «Соломинки». Давно остыли печи и перебрались в другие места повара. Там, где спали пасынки судьбы, там, где они гостили, ныне фирма «Винт» собирала и ремонтировала компьютеры. Ничего не напоминало о стрельбе и казусах. Казалось, прошла целая вечность с того дня, как боевой яд пятисот летней давности уложил сытыми мордами дуэт-варьете на столик ресторана в Пулкове, а труп-фантом привел его сюда, в трущобную разливочную. Зверев словно бы вернулся к местам своей юности.

Хоттабыч благодаря своей внешности оказался личностью узнаваемой. Обитатели дома, располагавшиеся в его фасаде, частенько видели старика. Сказали, что он и спал теперь на чердаке, благо отопительный сезон уже начался, а температура воздуха еще позволяла разглядывать звезды сквозь раскрытые слуховые окна. Отапливался только фасад, но в доме, старом, не реставрировавшемся, должна была сохраниться система обратного розлива, то есть по периметру всего чердака проходила горячая труба, из которой вода уже растекалась по стоякам. Они были в большинстве заглушены, лишь несколько еще жили, позволяя последним обитателям дома – бизнесменам-вертунам, бандитам, музыкантам и художникам – делать свою, нужную только им, работу во времена скорбные и жуткие.

Зверев поднялся на чердак в восемнадцать тридцать и начал обход помещения против часовой стрелки. После того как «Соломинка» уплыла по течению и исчезли блюстители порядка в лице Кузи и его подручных, всякие чистки помещений и расчистки мусора прекратились. Свободное пространство стало зарастать всевозможным хламом, который возникал как бы ниоткуда, словно мох или плесень, тянул свои мохнатые, с бутылочными осколками вместо ногтей, лапы, подминал ими железо и дерево, чтобы со временем сожрать утончившиеся капилляры жизни, сломать ее защитные переборки.

Следы человеческого существования находились везде, и однажды даже топот ног, спасающихся от неизвестного человека, который мог быть кем угодно, различил Зверев.

Чужие взгляды он чувствовал постоянно. Завершив круг, он хотел было уже спускаться и продолжить поиск по другим возможным адресам, когда боковым зрением увидел огонек, качнувшийся отсвет, всего лишь тень пламени. То, что он считал монолитной кирпичной стеной, вещью в себе, мимо которой проходил уже дважды, имело все же изъян. Зверев просунул руку в нишу, не почувствовал сопротивления, и щит деревянный, скрывавший вход, вернее лаз какой-то, подался. Опустившись, словно пытаясь отжаться на ладонях, Зверев, рискуя порезать их или проколоть, втащил свое тело внутрь, за стену.

Старик был здесь. Он устроился на славу.

Руки у него явно росли откуда нужно. Из реек он сколотил рамки в человеческий рост, натянул на них полиэтилен и там, где его не хватило, приладил картон, причем сшил все это проволокой. Таким образом он разгородил себе двухкомнатную стайку, как для скотины, но на этом сходство с фермой заканчивалось. Хоттабыч притащил откуда-то целый палас, побитый временем, но еще совершенно «функциональный». Лежанка его, сооруженная на настоящей панцирной сетке, поставленной на чурбачки, застеленная ветхим, но чистым тряпьем – а Зверев не ощущал не то что аммиачного запаха, но даже просто несвежего, – внушала искреннее уважение к тому муравьиному труду, который был вложен в дело обустройства и уюта. Хоттабыч на своем волшебном примусе готовил ужин. В продуктовом ящике он держал пакеты супа, бульонные кубики и какие-то початые баночки, в другом сундучке – сковороду и кастрюльку.

– Привет тебе от господина Пуляева, дед.

– Привет, – астматически крякнул Хоттабыч.

– Можно, посижу тут?

– Сиди.

– Дед, выпить нету. Бананы будешь?

– Бананы? – продолжал не понимать ситуацию старик.

– Ну да, бананы. Вот, апельсин еще могу. Остальные нужны самому.

* * *

– Я вот советские супы надыбал. По штуке триста. Все сорта. На Сенном.

– Да ты что! Сенной дело знает. Я сам там частенько отовариваюсь.

Это было правдой. С тех пор как Зверев самостоятельно начал вести свое хозяйство, он прекрасно знал эту надежду и сладость неимущих – оптовые ларьки на бывшей площади Мира.

– Может, все-таки за водкой сходить?

– Сходи, – махнул бородой, которую можно было смело счесть рождественским фарсом, старик.

– А может, ты сходишь? Мне бы не светиться лишний раз. А я бы за примусом приглядел.

– А чего не сходить.

– На-ка, дед. И ветчины китайской купи. Я там видал в ларьке. И лука зеленого свежего. Вот тебе полтинник. Сдачу себе оставь. Пуляев велел тебе помочь чем смогу.

– Помогай. Как звать-то?

– Зови Витькой, дед.

– Ты, Витек, приглядывай. Примус у меня с прибабахом.

Хоттабыч вернулся быстро, запыхавшись слегка и от того прокашливаясь.

– Я баночной взял. Дрянь, конечно, но не отравишься. Вот. Лимонную и смородиновую.

– А тебя разве, дед, отравить можно?

– А чем я хуже тебя? Пришел в гости, так не груби.

– Какая же это грубость? Вот и суп готов. Овощной, с макаронами. Ветчину – туда или на хлеб?

– Конечно, на хлеб. Что мы, свиньи, что ли?

– Нет, конечно.

– Ну, я разливаю. Ты извини, я сразу люблю.

Хоттабыч вылил половину баночки в жестяную кружку, протянул Звереву. Себе же налил в баночку из-под майонеза. Раскрыл еще одну жестянку и долил до верха.

– Тебе добавить?

– Нет. Я понемногу.

Хоттабыч выпил не торопясь, макнул лук в коробок с солью, повеселел. Для Зверева у него нашлась чистая тарелка.

– Кузнецовский фарфор.

– Правда, что ли? – усомнился Зверев.

– Переверни и посмотри.

– Действительно. Не страшно тебе с таким добром спать тут?

– Чего бояться? Я у себя дома.

– А зимой куда пойдешь?

– Есть места.

– А к Пуляеву не хочешь?

– Там работать надо. Работы я не боюсь, а без водки не могу. Хотя и деньги у вас там хорошие.

– Да я не с ним работаю. Мы с ним недавно просто виделись.

– И чего ж ты на торфах не остался? Там, говорят, курорт.

– У меня своя цель в жизни.

– Вот то-то. Ну, каков суп?

– Суп знатный.

– Я его и при большевиках любил.

– А Айболита любила?

– Пуляев, что ли, рассказывал?

– Кто же, кроме него. Про котлеты. Про Новый год. Про Ларинчукаса. Сагу твою. Он же рассказчик великий. Мы работаем, а он рассказывает. Ты, дед, человек-легенда.

– Давай еще по одной.

– Давай. У меня осталось еще.

– Что, плохая водка?

– Водка хорошая, только я ее не пробовал раньше. Утром-то ничего?

– Абсолютно. Только голова может кружиться.

– Насчет головы у меня все в порядке.

– И как он сейчас? Много денег зашабашил?

– Дед, ты меня простишь?

– А в чем дело?

– Я ведь не знаю, где сейчас друг твой.

– А кто ты вообще?

– Ты только не пугайся, дед. Я из милиции.

Хоттабыч ругался долго и незамысловато. Повторял одни и те же слова, потом, словно забывая их, выстраивал главный образ вновь.

– И что ты от меня хочешь? С крыши меня согнать? Так многие уже пробовали. Их нет, а я вот он. У себя дома. У меня много домов. И во всех порядок. А Пуляев денег срубит, прогуляет – и нет ничего, не хозяин он.

– Дед, Пуляев в беде. Это я его к вам послал. Мой он человек.

– И он мент???

– Вроде этого. Дед, услуга за услугу. Ты только вдохни поглубже. У тебя с сердцем все в порядке?

– Еще чего объявишь? Что Леонид Ильич Брежнев жив и идет с Красной Армией на Питер?

– Еще круче, дед. Айболита твоя жива. Я весь сыск на ноги поднял. Жива она, в доме для престарелых в Хабаровске.

– Чего?

– Того.

И это была чистейшая правда. Вся операция поисков Альжбеты заняла тогда у него неделю. Он часто делал то, что другие считали полной дурью, а потом выходило, что дурак-то не он.

– Я тебе адрес напишу на бумажке. Ее через адресный стол нельзя было найти. Сложная история. Но жива и в меру здорова. Был когда в Хабаровске?

– Кто ж меня туда пустит?

– Дед, я тебе устрою свидание. Она ведь думает, что тебя нет. Вы, старые люди, хуже детей. А теперь она знает, что ты есть, но не знает, куда писать.

И тогда Хоттабыч завыл, заплакал, забился поломанной игрушкой под ногами Зверева.

– Перегрызу суке Горбачеву горло, доползу, наброшусь и буду грызть! Кровью его напьюсь, уши отгрызу, в глаза палки забью, что же он наделал!

Когда старик успокоился, сел, отпил из новой баночки, Зверев написал ему адрес на листке, вырванном из записной книжки. По памяти. Адрес был несложным.

– Дед, когда дело закончится, я тебе помогу. Билет выправлю. А сейчас говори, где Пуляев. Я с ним связь потерял.

– Пуляев у Охотоведа в цене.

– Охотовед – это кто?

– Наблюдатель. Селекционер. Он в «Соломинке» в гостиницу людей набирал. Меня взял однажды, за работоспособность. Но я без водки не могу. Выгнали. А Пуляев в гору пошел. Сначала на торфа, а потом, ходят слухи, его на Острова взяли.

– Какие еще острова?

– Ладожские. Там другая работа. Еще денежней. Но оттуда уже не возвращаются.

– То есть как?

– А не хотят возвращаться. Хорошо там.

– Где эти торфоразработки?

– Где же им быть? По Мурманской дороге. Где в войну резали торф, там и теперь.

– И что там?

– Там как бы производство какое-то. Бомжей набрали. Они строят дома, потом жить в них будут, снова торф резать. Знать, война скоро.

– А Острова – это что?

– Это никому не ведомо. Там у них секрет какой-то. Но многие мечтают туда попасть.

– Еще скажи мне, дед, где найти теперь Телепина?

– А тут ты в точку попал. Там он и есть. На Островах.

– Кроме шуток?

– Какие уж шутки.

– И что он там делает?

– Что и, все. К войне готовится.

– К какой войне?

– К третьей мировой. Две уже были.

Старик, однако, уже опьянел. Вот он нацедил еще из баночки, очистил банан.

– А у тебя какое звание? Ты мне книжечку покажи! Я с кем попало пить не стану! – Потом забубнил что-то, опять заплакал. Зверев баюкал Хоттабыча, как маленького ребенка, пока тот не уснул вовсе. Потом он выключил примус, собрал мусор, сложил его в пакет, с тем чтобы вынести вниз, в контейнер.

Напоследок он еще раз взглянул на деда. Тот перестал плакать во сне и даже улыбнулся. Зверев достал еще пятьдесят тысяч, вложил старику во внутренний карманчик ковбойки, где он хранил свои сбережения, вылез из помещения через лаз, аккуратно закрыл его за собой.

* * *

В принципе внештатники Зверева вычислялись. Тот блокнот, что остался в сейфе в служебном кабинете и, несомненно, прочитанный теми, кто мог и должен был понять цифирьки и буковки, которыми Зверев прикрывал адреса и номера телефонов, мог дать, после кропотливого труда и сопоставлений с некоторыми деталями и прошлыми делами, выход на многих агентов, осведомителей, сочувствующих. Иные отметки понять постороннему человеку было невозможно. Но Зверев решил вообще обойтись без риска и воспользоваться тем телефоном, который хранил только в памяти.

Человек этот жил вообще в Кронштадте, и раньше до него добраться было затруднительно. Для Зверева же получение пропуска происходило автоматически. После звонка коменданту бумажка с печатью лежала через тридцать минут в своей ячейке на контрольном посту. Зверев наезжал изредка в этот город, для психотерапии. Все там было по-другому, не так, как на материке. И даже безработные, которых он научился со временем различать в толпе автоматически, глядели на мир и Зверева в том числе, не по-собачьи, безнадежно-завистливо, а совершенно безмятежно. Он долго думал о таких метаморфозах и коллизиях духа и пришел однажды к выводу о феномене концентрации времени. Время здесь было сохранено в неприкосновенности благодаря тому, что здесь жили души строителей и воинов. Оки берегли остров, берегли, с переменным успехом, форты и мистический памятник императору с приказом беречь эту землю, даже если все вокруг рухнет, стоять до последнего человека и последнего заряда. И наверное, не случайно последний надежный адрес следователя по особо важным делам, которого звали Юрием Ивановичем, находился здесь.

Открытый остров не будил уже столько надежд и фантазий. Желающих отправиться туда было немного. Зверев купил билет, как и все другие пассажиры.

На дамбу пал туман, и ехали они медленно, осторожно, и КПП со шлагбаумом и двумя добродушными матросами в шапках и шинелях возник неожиданно. Они притормозили, из помещения поста выскочил мичман, сравнил номер автобуса с какой-то бумажкой и махнул рукой.

Звереву не нужно было звонить своему человеку. Тот работал барменом в стекляшке недалеко от универсама, и, наверное, это тоже была судьба. Все более-менее важное в последнее время происходило в кабаках.

Осинцев Лев Афанасьевич был на месте. А место это – модное, сиявшее чистотой помыслов и фужеров, – Зверев однажды спас. Закрыл дело, отогнал бандитов. Район этот был не его, не зверевский, но как причудливо порой переплетаются события и судьбы, а почему бы и уголовным делам не пересечься? Человек за стойкой был ему обязан многим.

Он, увидев Зверева, заулыбался совершенно искренне, вышел из-за стойки, усадил его за свободный столик, захлопотал.

– Какими судьбами, Юрий Иванович?

– Судьбы нынче трудные. Угостишь чем?

– Заведение угощает. Котлетка по-киевски. Пить что?

– Сам-то примешь?

– Совсем чуть-чуть. Если надолго к нам, можем после поговорить. У меня.

– Вот это кстати. Ну, неси и мне чуть-чуть. Ты до которого часа?

– До восьми. Потом мне уходить нужно, сменят. Но если хочешь, не пойду.

– Не ходи. В восемь зайду за тобой. Разговор есть.

– Разговор – это хорошо, – несколько погрустнел Лев Афанасьевич.

* * *

…Жил Осинцев один, в новом доме на Краснофлотской улице, в двухкомнатной квартире, как и подобает бармену. Не изменилось ничего. Дел на сегодня у Зверева больше никаких не было. Они начнутся завтра, когда друг его бармен выполнит поручение.