Текст книги "Летающий полководец (ЛП)"

Автор книги: Лео Франковски

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 14 страниц)

и без сердечника служила дросселем, а длинные оголенные медные провода использовались

как антенна.

Приемник имел такую же антенну, связанную с аналогичной катушкой и конденсатором.

И он, в свою очередь, присоединялся к когереру, который представлял собой стеклянную

трубку с железными опилками. Если поступал сигнал, то железные опилки слегка стягивались

вместе и сопротивление падало. Это позволяло току низкого напряжения пройти через реле, что соответствовало щелчку, и нажав на когерер, встряхнуть железные опилки и ожидать

следующего сигнала. Потребовалось полтора года, прежде чем мы смогли получить пару

работающих передатчиков, которые могли отправлять и получать сообщения на расстояние

свыше двадцати миль и то, они были очень ненадежны и требовали постоянного внимания

операторов, но все же они были достаточно хороши. И мы начали их производство.

20

После этого, я как-то нашел время, чтобы отредактировать книги, которые я писал.

На протяжении многих лет я пытался записывать все, что мог вспомнить о науке

и современных технологиях и, с течением времени, эти разрозненные заметки превратились

в примерно два десятка книг. Или скорее брошюр, поскольку ни одна из них не имела

больше чем три десятка страниц и самая длинная из них содержала стихи, которые я

смог вспомнить.

Одна из них назвалась "Прикладная оптика". Все, что мне было известно, заняло

двадцать девять страниц. Другая – "Передача электроэнергии", имела объем восемнадцать

страниц. Я испытал разочарование! Здесь было все, что я смог вспомнить из семнадцати лет

формального образования и множества прочитанных книг, помимо этого. И это все уместилось

в одну маленькую пачку бумаги! Кроме того, многие из них будут бесполезны здесь еще

в течение многих лет и такие книги как "Устройство компьютера", "Программирование"

и "Полупроводники" были написаны для использования в будущем. Но "Мосты", "Каналы",

"Шлюзы" и "Плотины" могли помочь современным строителям, и я не видел никаких причин, чтобы замалчивать информацию. Я отправил пачку отцу Игнацию и заказал шесть тысяч

иллюстрированных экземпляров каждой брошюры. Он был поражен, но сказал, что они тотчас

приступят к работе.

Ближе к Рождеству, пан Петр принес мне копии его первых карт – первых аккуратных

карт моих земель, которые когда-либо были сделаны. Он был удивительно хорошим

математиком и после нескольких лет обучения под моим руководством, он стал разбираться

в этом лучшем меня. И, конечно же, его книги по арифметике, алгебре и тригонометрии

были лучше моих, и мы опубликовали их, вместо тех, которые сделал я. Он сам, с помощью

бухгалтеров, которые работали с ними, написал книгу тригонометрических таблиц и разработал

методы, необходимые для точной картографии. Мы также их напечатали и заплатили за это

приличные гонорары.

На карте была роза ветров, поэтому я развернул ее так, чтобы стрелка смотрела наверх

и я мог читать надписи. Я смотрел на схему земли по которой я ездил в течение многих лет

и не узнавал ее (Примечание: Исходный текст "...I couldn't make heads or tails of it").

– Пан Петр, здесь где-то допущена большая ошибка. Это не моя земля.

– Да нет же, мой господин. Не представляю себе, как я мог сделать ошибку

в топографической съемке местности.

– Но... поместье пана Мешко у тебя на карте нарисовано к югу от Трех Стен. А оно

расположено к северу от нас!

– Все верно, мой господин. Оно к северу от нас.

– Но почему оно тогда в верхней части карты?

– Потому что я расположил юг вверху карты, мой господин.

– Ты расположил юг вверху карты?

– Да, мой господин. Меня немного это беспокоило, поскольку обычно вверху размещают

восток…

– Ради Бога, какой восток?

– Конечно, мой господин. Но я знаю, что Вы хотите, чтобы дело дела делались разумно

и рационально и, естественно поэтому, я и разместил юг сверху.

– Естественно. Не мог бы ты объяснить причины этого решения?

Не знаю, было ли это вызвано окончанием Школы Воинов, посвящением в рыцари

или женитьбой на Кристине, но Петр теперь уже не терялся в споре (Примечание: Буквально -

"пугался").

21

– Буду рад, мой господин. Вашим первым помощником всегда являются Ваши часы.

Все наши углы измеряются по времени дня так, как если бы большой палец был под этим

углом. По крайней мере, такой системе вы меня научили. Большой палец соответствует

положению солнца, когда часы находятся на юге от наблюдателя и, по этой самой причине, все Ваши часы всегда установлены на южной стене. Поэтому все показанные на карте углы

соответствуют нормальным часам, как если бы карта была расположена рядом с ними.

Поскольку карта соответствует земле, а земля, если смотреть на юг, имеет части, которые

являются более высокими, то просто естественно разместить юг сверху карты. Кроме того, каждый знает, что горы расположены к югу от нас, а равнины и море – к северу. Горы выше, поэтому естественно они должны быть сверху.

Некоторое время я смотрел на него, обдумывая сказанное, но, в конце концов, я вынужден был признать, что его образ мышления был более последователен. Более

последовательно отсчитывать наши углы по часовой стрелке, а не против часовой – так, как это

делается в современном мире, поэтому мы и стали делать это подобным образом.

В современном мире электричество течет от отрицательного заряда к положительному.

Так произошло, потому что Бенджамин Франклин знал, что что-то течет, но он неверно угадал

направление. Поскольку я начинал с нуля, то я исправил ошибку Бенджамина. Наши электроны

имели положительный заряд.

Управление самолетом также работало отлично от самолетов двадцатого века, поскольку

мальчика начинали летать на дельтапланах. Когда вы используете обычную ручку управление, то если вы хотите снизиться, вы нажимаете рычаг от себя, но на дельтаплане, который

управляется изменением положения массы тела, чтобы снизится вы должны тянуть за ручку, чтобы вытащить тело вперед. Поэтому, когда они начали делать планеры с управляемыми

поверхностями, то для них было естественно тянуть ручку, чтобы снижаться. То же самое

произошло с поворотами влево и вправо. Разумно, но отлично о того к чему я привык.

Такая же ерунда происходила на пароходах. Я установил обычный штурвал, но Тадаос

настаивал на его переделке так, чтобы он был более "естественным" для него. Он использовал

для управления румпель, с которым, чтобы идти в бой, вы толкали его налево (Примечание: Исходное предложение "He was used to steering with a tiller bar, where to go to the fight, you push the bar to the left"). "Естественно" для него было перемещать верх колеса влево, чтобы

направить лодку вправо. Мне пришлось сделать так, как он требовал или же мне пришлось

его уволить, а у меня некем было его заменить.

Да, я знаю, что все мы поляки, но должна же быть какая-то причина, почему все шло

задом-наперед?

22

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

ИЗ ДНЕВНИКА ТАДАОСА КОЛПИНСКИ

Ну, они, черт побери, чуть меня не убили, но у них это не вышло.

Они побрили меня налысо, а затем начали вопить и кричать, и заставляли меня

взбираться вверх и вниз по горам, скалам и веревкам, а во время этого мы постоянно должны

были распевать эти тупые песни, дуть в рога и стучать в дурацкие барабаны. И каждый день

они поднимали меня еще до рассвета, чтобы произнести одну и ту же чертову клятву; клятву, которую я не мог не запомнить, после того как говорил ее каждое утро из двухсот последних, а потом они набрасывались на меня с пиками, мечами и топорами и заставляли меня делать

с другими то же самое. Они заставляли меня смешно ходить, смешно говорить и смеяться, когда они на меня кричали.

Видите ли, одним из двенадцати качеств, которыми мы всегда обещали обладать, являлось быть веселым и, я думаю, это было наиболее сложным из всех. Наконец, я понял, что если я сощуривал глаза и показывал им зубы, то обычно мог заставить их думать, что я

улыбаюсь.

Но самое худшее заключалось в том, что в первые шесть месяцев они не позволили мне

напиться или расслабиться.

Думаю, что иногда последней вещью, которая позволяла мне продолжать было то, что я знал, что как только выйду из этого ада, то те маленькие девочки будут ждать

пана Тадаоса, чтобы его обслужить. Я жил ради этого и, как я уже сказал, я чуть за это не умер.

В ходе этого обучения умерло много мужчин, но не в моем взводе. Думаю, что мне

повезло, что в течение первых шести месяцев я был помещен с менеджерами барона, а из них

неудачу потерпели немногие. Я имею ввиду, что они все уже умели читать и писать, а также

проявляли достаточное благоразумие. Некоторые из них получили довольно сильные травмы

на скалах, но даже они закончили. Я думал, что я закончу обучение с ними, но буквально

за день до испытания хождения по углям и бдения, мне было сказано, что для меня

запланировано прохождение всей годовой программы. Поэтому я пошел и поговорил об этом

с паном Владимиром, поскольку он управлял школой и я довольно хорошо его знал.

Черт, однажды он позволил использовать себя в качестве мишени для стрельбы, но это

уже другая история.

Как бы то ни было, он мне сказал, что ничего не может с этим поделать в силу приказа

барона, поэтому он об этом мне написал и это все, что он мог сделать. Но он дал мне пропуск

в Три Стены на три дня, поэтому я смог хорошо выпить и посетить вдову Бромски. В первую

очередь, таким пьяным меня помогло сделать то, что я потратил шесть месяцев, мечтая обо всех

этих сладких молодых штучках, а увидел снова ее. Я одел бы свою броню, но, в любом случае, я не дурак. И точно не является дурой ни одна из этих девушек. Должно быть, они имеют

какой-то секретный код относительно такого рода вещей. Но, по крайней мере, я хорошо

погулял с девушками в таверне Розовый Дракон. Конечно, это место из разряда смотри-но-не-трогай, но, говорю я вам, там есть на что посмотреть.

Затем я вернулся в Ад и в этот раз они поместили меня вместе с новыми рыцарями

барона, которым он стал после того, как маленький Петр убил барона Стефана и Конрад занял

место старого барона. Вначале, они были довольно сдержанными, но затем однажды

пан Владимир назвал меня во всеуслышание "оруженосец Тадаос" и эти рыцари и оруженосцы

немного расслабился.

Думаю, кое-чему я здесь научился. Я стал очень хорошо обращаться с мечом – одним

из тех длинных и тонких, которые необходимо было носить через левое плечо. Также я мог

пользоваться топором или пикой, хотя мне и не очень нравилась пика. И, кроме того, я выяснил, что я могу стрелять из поворотной пушки почти также хорошо, как из своего лука.

Я мог перестрелять кого угодно, включая инструкторов.

23

Наконец настал день нашего выпуска. По этому поводу они устроили большой

переполох, но что касается меня, то я просто радовался, что все, наконец, закончилось.

Остальные волновались о ходьбе по огню, но не я. Если Петр и другие менеджеры смогли

это сделать, то я знал, что у меня тоже не будет проблем и я это сделаю.

Взгляните на это. Любой человек в мире тушит свечу своими пальцами, не сжигая их

при этом, а хождение по углям – это то же самое, но в большем объеме. Во всяком случае, я ни в малейшей степени не обжегся и думаю, что даже ничего не почувствовал. Естественно, я прошел через все это с каменным лицом, не желая, чтобы меня выкинули в конце пути.

Я знал, когда нужно держать свой рот закрытым.

После этого был какой-то фокус-покус с сидением всю ночь, чтобы понаблюдать за тем, будет ли у нас следующим утром гало. Полагаю, что я никогда не был религиозным человеком, за исключением одного случая, длившегося очень недолго. Но очень давно я уяснил для себя, что если ты играешь в игру и хорошо при этом выглядишь, то возникает гораздо меньше

проблем. Поэтому мы прождали всю ночь, пока не взошло солнце и ни у кого из нас не было

гало, показанного на тумане. Там вообще не было никакого тумана! А потом еще этот

священник, который сказал, что должно быть один из нас не был в состоянии благодати и все

мы должны были молиться весь день и завтра попробовать снова. Все мы были сильно

разочарованы.

Все эти рыцари, они восприняли все это по-настоящему серьезно и провели серьезный

самоанализ, поэтому я должен был сделать вид, что делаю то же самое. Но любой человек, имеющий хотя бы половину коровьего мозга, должен был сообразить, что вы не можете видеть

свою тень на тумане, гало это или не гало, потому что, в первую очередь, нет самого тумана!

Поэтому мы молились весь день, а следующей ночью у нас снова было бдение и снова

не было никакого тумана. Думаю, некоторые из рыцарей были готовы умереть от унижения

прямо там на месте. Они думали, что Бог отвергает их за их грехи и, конечно же, я не мог

сказать им ничего другого.

Третий день и ночь также прошли без сна, а в середине ночи пришел барон Конрад.

Его не было в предыдущие две ночи, и я думаю, он знал, что не будет тумана. Я всегда знал, что он умный человек.

Так что мы, наконец, получили туман и увидели на нем наши тени. Почему их

так взволновано то, что я видел тысячу раз до этого, но только смотря в зеленую воду вместо

тумана. Подобные этим лучи света, похоже исходят из тени твоей головы. Каждый мужчина

на реке видел это, если только у него было достаточно мозгов, чтобы посмотреть вниз, а ведь

туман это просто еще одна разновидность воды, ведь так?

Но меня никто об этом не спрашивал, поэтому я встал в строй вместе со всеми, был

посвящен в рыцари, принес клятву и стал паном Тадаосом Колпински.

24

Мы проспали целый день, а вечером, при помощи нескольких красивых девушек

с суконной фабрики в Окойтце, устроили вечеринку. На следующий день они дали мне полный

кошелек серебра и одолжили мне лошадь, поэтому я пообещал одной из девушек вернуться, поскольку Окойтц был тем самым местом, где я планировал провести свой месяц отпуска.

У меня впереди был целый месяц и после первого же дня я просто отправил коня барону

назад, поскольку я не собирался ехать никуда больше. Здесь было даже еще лучше, чем об этом

рассказывали! У них были не только самые красивые и страстные девушки в мире, их здесь

было две смены! Ты можешь стоять там, одевшись в свою бело-красную форму с начищенными

пуговицами и отполированными ботинками, и наблюдать за тем, как они шествуют домой

по окончании рабочего дня и ни одна из них не носила слишком много одежды. Затем, когда ты

замечал кто-то, кто тебе подходит, ты просто ей улыбался и спрашивал, не хочет ли она выпить

с тобой пива и ни одна из них никогда мне не отказывала.

А затем утром, после того, как вы ели, пили и прелюбодействовали всю ночь, ты провожал ее на фабрику, а в это время тебе навстречу с работы выходила ночная смена, протирая свои красивые глаза от друммондова света и ты интересовался у них, чем они

собираются заниматься в одиночестве весь день.

Я только что провел год в Аду, но сейчас я оказался в Раю!

Это продолжалось в течение трех недель и однажды ночью я сидел в таверне с двумя

самыми красивыми девушками в Окойтце. Они были хорошими подругами и любовницами, и с каждой из них я был однажды до этого, а тем вечером я не смог выбрать одну из них

и пригласил их обеих, а они сказали, что это звучит весело.

Они обе были одеты так, как обычно одеваются официантки в таверне, то есть были

почти голыми. Они сказали, что так одеваться это новая мода во Вроцлаве и у меня не нашлось

никаких аргументов против их болтающихся сисек. Ну, не то, чтобы они конечно болтались –

как вы понимаете, у молодых девушек они имеют коническую форму.

Мы смеялись и разговаривали, когда подошел барон Конрад. Я спросил его, не хочет ли

он, чтобы я купил ему пива или, может быть, более подходящей для его высокого ранга будет

медовуха. Он сказал, что сегодня жаркий день, и он не станет отказываться от пива, если я

ему его куплю. Конечно же, ему в любом случае не нужно было платить за это пиво, поскольку

он владел этой таверной Розовый Дракон и еще пятьюдесятью остальными, но мне хотелось

выказать свое уважению сюзерену. Он быстро выпил свое пиво, а затем купил еще по кружке

всем сидящим за столом, как если бы он был обычный человек, как и все остальные.

Затем он перешел к делу. Он сказал, что я должен буду сократить свой отпуск. Первый

пароход был построен с опережением графика и если я хочу быть его капитаном, то лучше

всего для меня завтра в полдень быть в Восточных Воротах.

Конечно же, я не променял бы эту лодку и на всех девушек в Окойтце, особенно теперь, когда я был среди них уже три недели. Но я полагал, что стоит на это немного пожаловаться, чтобы барон предложил мне что-то за то, чтобы я туда поехал. Это похоже на то, как смазывают скрипучую уключину.

Поэтому я сказал, что мне будет сложно, и я буду печалиться о том, что мне придется

уехать от этих бедных девушек, оставив их на Бог знает какую печальную участь.

Тогда барон сказал, что если я так беспокоюсь об их будущем, то могу на них жениться.

Я сказал, что не могу жениться на них обеих, а он ответил, что я смогу, если хорошо

подумаю.

Неужели, я невнимательно прочитал инструкции и правила Блистательных Воинов?

Ну да, они дали мне эту маленькую отпечатанную книгу, когда я уезжал, но я никогда ничего

не читал, и мне пришлось это признать. Поэтому барон сказал, что любой рыцарь в нашем

ордене, с разрешения жены, может иметь служанку. И служанка будет иметь все права жены, так что это будет почти то же самое, ну, конечно, за исключением церковной церемонии.

Это меня ошарашило, и я сказал, что не знаю, какая из них должна стать моей женой.

Не уверен, говорил он серьезно или нет, но он сказал, что если я не могу решить, то пусть

решают девушки. Позволь им подбросить монетку, сказал он.

25

Не успел я, и глазом моргнуть, как девушки улыбнулись и кивнули друг другу. Одна

из них достала серебряное пенни, и подбросили его в воздух. Другая сказала "корона" и таким

образом я сделал предложение Алене.

У меня не было никаких шансов, чтобы что-либо возразить!

Конечно же, обе девушки тут же начали болтать и обсуждать детали. Завтра я должен

ехать в Восточные Ворота, а деревня Алены находится всего лишь в полумиле от новой

железной дороги. Она могла бы поехать со мной, и я мог бы поговорить с ее отцом, а потом

разместить объявление на деревенской церкви, потому что там она хочет выйти замуж.

Петрушка будет ее подружкой невесты, а сразу после церемонии она станет служанкой.

Все это понравилось Петрушке, поэтому девушки повеселились от души, в то время

как я и барон Конрад не сказали ни слова.

Затем девушки в спешке убежали от нас, чтобы рассказать обо всем подружкам, а я остался сидеть, глядя на барона. Думаю, что если бы в течение трех последних недель я бы

не пил и не развратничал, то у меня хватило бы здравого смысла, чтобы закричать "НЕТ!", но я этого не сделал. Все это казалось просто позабавило барона, и он сказал, что учитывая

текущие условия, мне нет необходимости пытаться добраться до Восточных Ворот раньше, чем завтра к вечеру.

Но оглядываясь назад и оценивая все произошедшее, я хотел бы сказать, что если бы

тем вечером я действовал расчетливо, то совершил бы самую большую ошибку в своей жизни.

Эти девушки были всем, что мог хотеть разумный мужчина и в основном мы были счастливы

вместе.

Поэтому следующим утром я взял для нас две лошади – одну с дамским седлом, поскольку Алена была достаточно умна, чтобы приехать домой одетой в хорошее шерстяное

платье, которое сама же и сделала, а не появляться там одетой по моде Вроцлава. Мы приехали

туда до полудня, и я поговорил с ее отцом и священником и мы все быстро уладили, поскольку

я не слишком беспокоился о приданом, и вдвоем вместе мы теперь стали зарабатывать восемь

пенсов в день. Потом я на день или два оставил ее вместе с родственниками и еще до темноты

приехал в Восточные Ворота.

26

Вокруг доков горели огни, поэтому сразу после ужина я вышел посмотреть на свою

новую лодку. Она была просто красавица! Выкрашенная в красный и белый цвета с золотой

и черной окантовкой и большим белым орлом Пястов на ее боку – таким же, как сзади парадной

формы. С этими высокими плоскими и бронированными бортами она больше походила

на замок, чем на лодку. И еще по всему ее периметру шли зубцы, а на четырех ее углах

стояли башни.

Клянусь, что полюбил эту лодку больше, чем девочек, на которых собирался жениться!

Она был огромна – не менее тридцати ярдов в длину и десять – в ширину. Она была

высотой в два с половиной этажа и бронирована сталью, достаточно толстой, чтобы остановить

любую стрелу вроде моих! Она могла перевозить шестьдесят тонн грузов в шести контейнерах, а еще там были каюты для четырнадцати пассажиров и еще пять – для экипажа. Несмотря

на это, ночной сторож сказал мне, что осадка лодки при полной загрузке составляет всего

полярда!

Я спустился в машинное отделение и нашел там барона Конрада собственной персоной.

Я сказал ему, что эта лодка является самой лучшей вещью, которую я когда-либо видел, включая обеих моих девушек, а он ответил, что он рад, что я так думаю, но лучше

не говорить им об этом. Затем он показал мне весь этот двигатель. Он имел трубчатый котел, который работал под давлением двадцать атмосфер, и герметичные охладители ниже

ватерлинии, поэтому мы могли получать от него полную мощность. Он имел отдельный

дистиллятор, который использовал потери тепла и имел свой собственный охладитель, чтобы

очищать воду для основного котла, поэтому мы вряд ли когда-нибудь столкнемся

с загрязнением системы. Он имел два больших цилиндра расширения, которые вращали

гребное колесо высотой в два этажа. Там была кухня, в которой могла питаться вся команда.

Там даже была ванна с горячим душем!

Затем мы пошли в оружейную. Мы несли двенадцать поворотных пушек и еще четыре

пушки с паровым приводом в угловых башнях, которые он назвал "картечницы". Они стреляли

шариками подшипников со скоростью триста зарядов в минуту – один за одним. Еще там были

два паровых миномета, называемых Халманами, которые могли кидать во врага три фунта

смерти. И лодка была спроектирована таким образом, чтобы во время войны перевозить

полный отряд солдат со всем их снаряжением, включая боевые повозки!

Затем, он сказал, что мне лучше пойти поспать, поскольку утром мы собираемся

отправиться на ней в путь.

27

ГЛАВА ПЯТАЯ

ИЗ ДНЕВНИКА КОНРАДА СТАРГАРДА

Мы взяли пароход с минимальным количеством команды: машинист, пожарный, Тадаос и я, плюс дюжина плотников и слесарей, которые участвовали в его строительстве.

И, конечно же, я взял с собой Анну, поскольку ей не нравилось со мной расставаться, а ее чувства были сильнее, чем у людей. И всегда имелся шанс, что она заметит, что что-то идет

неправильно раньше, чем это сделает кто-нибудь из нас.

В одном из водонепроницаемых отсеков была небольшая течь, но это не было серьезной

проблемой. У нас было две дюжины таких отсеков, и он вполне мог себе течь, не подвергая

при этом опасности всю лодку. Не было никаких других заминок, кроме проблем Тадаоса

с рулевым колесом. Однажды, когда он не был уверен в том, достаточно ли глубока вода

перед нами, мы послали вперед пешком мужчину. До тех пор, пока вода оставалась выше его

колен, мы были в безопасности!

Я планировал просто пройти несколько миль вниз по реке, но дела шли так хорошо, что мы прошли весь путь до Кракова. Мы заняли половину пристани и собрали настоящую

толпу, поэтому я сказал Тадаосу поговорить с лодочниками и попытаться уговорить их

присоединиться к армии. Мы дали рекламу в журнале, но большинство из этих людей

не умеют читать.

Я поскакал на Анне к Вавельскому замку, чтобы засвидетельствовать почтение герцогу

и посмотреть, не хочет ли он проехаться. Герцог Хенрик Бородатый был еще более важен

для меня, чем граф Ламберт и без его поддержки я не смог бы сделать и десятой части того, что я сделал. По дороге туда, Анна жестом показала, что что-то неладно, но она не знала, что именно.

Охранник у ворот замка мрачно посмотрел на меня, но он нас узнал, и позволил въехать.

Я так и не узнал, в чем была проблема, пока не спросил маршала – человека, отвечающего за конюшни, где я могу найти герцога.

– Молодой герцог Хенрик в своих покоях, мой господин, но я не стал бы сейчас его

беспокоить.

– Молодой герцог Хенрик? О чем ты говоришь? Герцогу за семдесят! – сказал я.

– Вы еще не слышали, мой господин? Прошлой ночью герцог Хенрик Бородатый

был убит. Теперь правит герцог Хенрик Благочестивый.

– Боже милостивый! Как это случилось?

– Его убил пан Фредерик – один из его собственных охранников. Он выстрелил в него

из этого мерзкого арбалета, когда он спал. Остальные охранники убили пана Фредерика

на месте, так что я не думаю, что мы когда-нибудь узнаем, почему он это сделал.

28

Я оставил Анну с маршалом и пошел в палаты молодого Хенрика. На самом деле, он был

на десять лет старше, чем я, но он все еще нуждался в ком-то, кто мог бы дать ему совет, а я знал его достаточно хорошо. В любом случае, мне трудно было себе представить, как я

мог покинуть замок в это время без его разрешения. Вокруг его двери была толпа, но как только

я туда подошел, дверь открылась, и вышел новый герцог. Он был одет в военную форму.

– А, барон Конрад. Ты быстро добрался.

– По правде говоря, Ваша Светлость, я не слышал новость, пока не добрался.

– Ваша Светлость? – задумался он, – Да, полагаю сейчас это так. Я собираюсь разобрать

личные документы моего покойного отца. И мне хотелось бы поговорить с тобой наедине.

Все остальные, скажите всем, пожалуйста, что в течение следующих двух часов я хочу видеть

в тронном зале каждого дворянина, а сейчас – расходитесь. Заходи, барон Конрад.

– Спасибо, Ваша Светлость. Могу ли я выразить Вам соболезнования по поводу

смерти отца?

– Уверяю тебя, не о чем сожалеть. Но если я не хочу растратить работу, на которую, он потратил жизнь, вещи должны идти дальше (Примечание: Плохой перевод, но не придумал

ничего лучше. Исходное предложение: "But things must go on if I am not to waste the work he spent his life on").

– Ваша Светлость, есть у вас какие-то идеи, почему пан Фредерик это сделал?

Он на мгновение задумался.

– Мой отец часто был груб с людьми, но здесь имеет место быть нечто большее.

Мой отец нажил себе много врагов. Чтобы получить титул лорда Малой и Большой Польши, он должен был согнать в кучу и привести к присяге множество людей. Среди них было много

молодых горячих голов, которые думали, что они будут наследовать свои мелкие герцогства, а сейчас обнаружили, что они стали графами или даже баронами. Несомненно, один из них

как-то нанян пана Фредерика. Но какой? Я сомневаюсь, что мы когда-нибудь это узнаем.

Но, говорю тебе, каждый дворянин на моих землях должен будет присягнуть мне на верность, и мне очень жаль тех, кто этого делать не собирается!

– Ваша Светлость, тот, кто это сделал потом может захотеть прийти за Вами. Возможно, Вы захотите использовать особого рода телохранителя. Уверен, Вы слышали много историй

о моей лошади Анне. Правда в том, что она, на самом деле, не лошадь. Она почти такая же

умная как человек. Она абсолютно лояльна и множество раз спасала мне жизнь. Первые

из ее детей уже стали взрослыми и я хотел бы, чтобы Вы получили одну из них – вроде

постоянного кредита. Дети во многом похожи на свою мать и, возможно, спасут Вам жизнь.

– Могут ли они бегать также, как она?

– Да, Ваша Светлость.

– Ну что ж, я возьму одну. Но это не то, о чем мне хотелось бы с тобой поговорить.

В секретном письме отца, которое он мне написал, про тебя сообщаются некоторое

поразительные вещи. Ты и правда из будущего?

– Да, Ваша Светлость, я родился в двадцатом веке.

– И ты не знаешь, как ты сюда попал?

– Не совсем, Ваша Светлость. Думаю, что-то случилось в гостинице, где я спал, но гостиницы уже нет. И, конечно же, у моих людей никогда не было машины времени.

– Но ты поляк и кадровый офицер армии.

– Я поляк, Ваша Светлость, и однажды став офицером, остаюсь им всегда.

– Да, да. В таком случае, твое знание о вторжении татар является не более чем обычным

историческим фактом?

– Да, Ваша Светлость. Но, на самом деле, я больше не уверен, что это просто

исторический факт. В моей истории в это время не было ничего подобного вроде фабрик, железных дорог, самолетов или пароходов, которые я здесь построил. Мое пребывание здесь

изменило многие вещи, и я абсолютно не представляю, где и как эти изменения окажут влияние

на мир. В моей реальности монголы вторглись в Польшу в конце февраля – начале марта

1241 года. Состоялось два крупных сражения: одно – седьмого марта в Хмельнике, второе –

две недели спустя у Легницы. Мы проиграли оба сражения.

– Но ты не знаешь, предопределены ли эти события?

29

– Нет, Ваша Светлость. Не знаю. Молюсь, чтобы это было не так. Моей целью является

победить монголов и убить их всех.

– Вижу. И ты можешь быть уверен, что "монголы", как ты их называешь, действительно

идут. Они уже вторглись в юго-восточную Россию. Мы только что получили известие о том, что был захвачен город Владимир. Говорят, что он был больше, чем Краков. Но сейчас

он разрушен и убиты почти все мужчины, женщины и дети. Не знаю почему, но монголы

убили даже животных.

– Возможно ,они просто получают удовольствие от убийств, Ваша Светлость.

– Возможно. Тебя точно никто сюда не посылал?

– Мне об этом неизвестно, Ваша Светлость, но я как-то тут оказался. Кто-то должен был

это сделать.

– Хорошо. Я буду ждать тебя и любого из приехавших с тобой рыцарей, чтобы после

обеда принять вашу клятву верности. Скажи, если ты не слышал о смерти моего отца, то почему приехал сюда сегодня?

– Сейчас это кажется пустяком, Ваша Светлость, но мы только что спустили на воду

первый пароход. Он пришвартован в доках здесь, в Кракове. Я пришел спросить вашего отца, не хотел бы он на нем прокатиться.

– Может быть, завтра у меня будет время, чтобы его осмотреть. А теперь, до свидания, барон Конрад.

Я добыл писчие принадлежности, написал несколько срочных писем, а затем спустился

вниз, чтобы посмотреть на Анну.

Во дворе я встретил пани Францин. Она была компаньонкой старого герцога

(любовницей? помощницей? игрушкой?) в течение нескольких лет, а друзьями мы были

еще дольше. Возможно, что она была самой красивой женщиной в Польше, после Киликии.

Я принес ей мои соболезнования и предложил ей присоединиться ко мне в моей поездке.

– С удовольствием, барон Конрад. И не унывайте так сильно, – сказала она со своим

сильным французским акцентом, когда мы шли к конюшням, – Старый герцог прожил длинную

и насыщенную жизнь, и он умер без боли, ведь так? Как много других людей могут

похвастаться тем же?

Она была одета в скромное платье, которое прикрывало ее от подбородка и запястий