Текст книги "Летающий полководец (ЛП)"

Автор книги: Лео Франковски

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 14 страниц)

Летающий полководец

The Flying Warlord

Франковски Лео

Frankowski Leo

1

ПРОЛОГ

– Дерьмо! Это наконец-то случилось, – сказала она, – Сто лет отслеживания маршрутов

миграции древних людей по Африканской равнине подошли наконец к концу! Это так здорово

осознавать, что я почти тебя больше не ненавижу!

– Ну, не стоит так радоваться. Ты заслужила каждую минуту за то, что отправила

двоюродного брата начальника в тринадцатый век, а парень даже не знал, что возможны

путешествия во времени. И ты заслуживаешь двойного наказание за то, что меня в это впутала.

Давай, засовывай свое костлявое тело в этот ящик. Время дорого!

– Съешь свое сердце! Я получу назад мое прежнее сексуальное тело и буду принимать

ароматные ванны и, пока ты будешь есть падаль, я буду объедаться омарами, нью-йорскими

чизкийками и...

Он запечатал ее в стазис-камеру, а затем наблюдал обратный отсчет до нуля

на временной транспортной канистре.

Прозвучал сигнал и он открыл капсулу, вытащив своего нового подчиненного, даже

не взглянув на него, и начал загружать внутрь свою предыдущую начальницу. Было очень

дорого держать капсулу в 2 548 850 году до н.э, поэтому правила требования подготовить ее

к отправке как можно быстрее.

Он почти что поместил ее внутрь, когда что-то показалось ему очень и очень

неправильным. Он внимательно посмотрел на тело, которое только что извлек. Он поперхнулся, а затем его стошнило и вырвало на пол.

Затем он выключил стазис-поле капсулы своего босса.

– Вишневый пирог! Эй! Что за хрень? Почему я до сих пор тут? Осел, ты держишь

капсулу! Ты понимаешь, сколько это стоит?

– Ну что ж, владелец имеет много денег, но у тебя только одна жизнь. Полагаю, что я

ненавижу тебя, но, черт возьми, не настолько сильно.

– В твоих словах никакого смысла – отправь меня из этого периода времени! Я уже и так

ждала достаточно долго!

– Как скажете, леди, но просто взгляни на то, что только что вышло из капсулы, а затем

спроси себя, действительно ли ты хочешь туда попасть.

Она посмотрела на него, а затем на другую стазис-камеру.

Тело внутри нее было сморщено и высушено. Оно лежало на боку с выражением ужаса

на лице. Все его ногти были сорваны так, как если бы человек пытался процарапать себе путь, прежде чем у него закончился воздух.

– Должно быть, отказало его стазис-поле, – сказал он.

– Но это невозможно! Ты же знаешь, что это невозможно! Цепь стазис-поля всегда

выстраивается внутри самого поля и время внутри него не существует, поэтому как это

возможно, чтобы цепь имела время для отказа?

– Да, я знаю. Но я продолжаю утверждать, что кто-то где-то облажался. Субъективно, путешествие сюда занимает шесть лет, а он возможно имел воздуха в канистре на два часа.

Но не это главный вопрос. Более важно то, рискнешь ты или нет предпринять путешествие

назад. Я бы не рискнул.

– Хорошо, но камера в которой нахожусь я не сломана. Почему она должна сломаться

только потому, что сломалась другая?

– Тебе лучше это знать, ссука. Ты находишься в той же самой камере, что и он. Сразу

после отправки тебя обратно, я должен отправить пустую камеру во вчера. Это делается

для обеспечения быстрого оборота. Но прошлой ночью я запустил самопроверку и она прошла

отлично. Так что включи свой мозг. Ты стоишь владельцу миллион баксов в секунду.

2

– В задницу владельца, – сказала она, выбираясь из камеры, – Я никуда не поеду, пока

не увижу, как из этой штуки выползает живое тело!

– Тогда помоги мне затолкать этот труп обратно в камеру. Мы должны вовремя

уведомить людей о возникшей проблеме и у нас для этого не так много времени. Достаточным

объяснением будет получение назад тела!

– Почему бы просто не отправить его в той камере, в которой он сюда прибыл?

Он поместил удивительно легкий труп в другой контейнер.

– Леди, вашей самой большой проблемой является то, что ты тупая.

Он отправил канистру назад в будущее и принялся ждать ответа.

Он ждал еще долгое, долгое время.

3

ГЛАВА ПЕРВАЯ

ИЗ ДНЕВНИКА ТАДАОСА КОЛПИНСКИ

Люди из моей семьи всегда были лодочниками на Висле. Мой отец был лодочник, и его

отец перед ним и мой прадед тоже был лодочник. И я им был до тех пор, пока несколько лет

назад не потерял свою лодку. И я потерял бы свою жизнь, если бы только не барон Конрад

Старгард.

Возможно, после Игнация, священника и аббата францисканского монастыря в Кракове, я был первым человеком, которого он встретил в Польше. Я застрял на скалах в верхнем

течении Дунайца в одиночестве, если не считать одного странствующего поэта, помогающего

мне оттуда выбраться. В том, что мы застряли на месте, в первую очередь был виноват поэт, поскольку он греб по левому борту в то время, когда я кричал ему грести справа, но вся вода

осталась ниже по реке. Был уже конец сезона и вода была холодной. Еще один день и река

замерзнет и я потеряю все, что имею: мою лодку, груз и, может быть, мою жизнь.

А затем появился этот священник и с ним был пан Конрад. Он был гигантского роста -

на полголовы выше меня, а я вовсе не коротышка. Он был очень умный и, на основании

указаний пана Конрада, после того как я нанял их двоих, мы в два счета освободили лодку, обвязав веревку вокруг скалы выше по течению. Никогда не видел ничего подобного.

Он сказал мне, что он англичанин, но я этому не верю. Он говорит не как англичанин

и он никогда не видел английского лука! Что касается меня, то я мастер английского лука. Нет

никого, кто мог бы стрелять дальше, быстрее или точнее чем я и это не пьяное хвастовство. Это

подарок, скажу я вам, и много раз я попадал точно в голову самцу оленя с расстояния в двести

ярдов с движущейся лодки. Я сделал это перед паном Корадом и он помог мне съесть оленину.

А если вы мне не верите, потратьте со мной некоторое время на стрельбище и я покажу вам

такую стрельбу. Но только до этого вы должны поспорить со мной на деньги.

Мы доставили этот груз в Краков, я расплатился со своей командой и решил провести

ночь на борту, чтобы отогнать воров. Хорошая идея, поскольку трое из них пытались меня

ограбить и убить той ночью. Я спал, но меня в нужное время разбудил пан Конрад, в то время, как посветил рядом со мной.

Говорю вам, на моей лодке было трое ублюдков, пришедших со своими ножами!

Первого я убил рулевым веслом, сломав его прямо об его голову и его голова сломалась вместе

с веслом. Сломанный конец рулевого весла я бросил во второго и, когда он поднял руки, чтобы

защитится от удара, я ударил его в живот своим ножом.

Оставался третий, который попытался скрыться, но в этом виде бизнеса, когда ты

в городе чужак, лучше не оставлять свидетелей! Любой вор имеет десяток друзей, которые

могут поклясться, что он честный человек, а я – убийца. Поэтому я взял лук и, когда ублюдок

побежал вдоль берега, остановил его выстрелом в горло. Его пригвоздило к дереву, где он

и застрял, немного дергаясь.

У пана Конрада был свой собственный смешной нож, который сгибается в середине, но я не позволили ему прикончить вора. В конце концов, это меня они пытались ограбить

и убить, так что честь сделать это принадлежала мне. В любом случае, это была хорошая

стрела, так что я не хотел, чтобы ее оперение спуталось. Я перерезал вору горло и спас

мою стрелу и, я думаю, что пан Конрад был немного зол, поскольку он не помог мне столкнуть

три тела в реку, чтобы от них избавиться! Он даже пригрозил позвать охранника! Но я его

успокоил и он вернулся в гостиницу, где остановился. Это был второй раз, когда он меня спас, потому что, если бы воры застали меня спящим, то они убили бы меня и, кроме того, украли бы

мой груз.

Я получил хорошую цену за свой груз зерна и провел зиму в Кракове с вдовой моего

знакомого.

4

Следующим летом монах принес мне письмо. Это был тот же самый парнишка, который

ранее был бродячим поэтом и прошлой осенью работал на меня. Он прочитал его мне

и оказалось, что оно было от пана Конрада, и на нем была печать графа Ламберта. Они хотели, чтобы я пришел в Окойтц и научил крестьян стрельбе из лука. Это было искушением, поскольку я слышал об Окойтце замечательные вещи. Они говорили, что граф Ламберт учит

всех своих крестьянок прыгать в постель, если только их захочет какой-либо из рыцарей, и если

на эти привилегии мог претендовать пан Конрад, то почему не я? По крайней мере, если они

действительно хотели меня получить, то я мог бы об этом договориться, и должно быть

это было именно так, поскольку они написали письмо на настоящем телячьем пергаменте.

Не то, чтобы я действительно хотел бросить мою лодку и Вислу, но это могло бы быть

неплохим способом провести зиму.

Но именно тогда у меня был контракт на доставку груза железных прутьев до Турона, а затем еще два на покупку зерна в верхнем течении Дунайца и продажи его в Кракове. У меня

не было времени, чтобы найти кого-то, кто написал бы мне письмо, поэтому я сказал

священнику, который мне его доставил, что я отвечу пану Конраду, когда через несколько

недель вернусь назад.

Поездка шла хорошо, пока я не начал спускаться вниз по Дунайцу. Вода была высокой, поэтому я работал на лодке один и у кромки воды, где звериная тропа спускается к воде, в том же месте где я раньше убил двух оленей, я увидел еще одного. У меня закончилось мясо, поэтому я выстрелил в голову оленю и приблизился к берегу, чтобы поднять его на борт, где меня и поймали за браконьерство.

Только я стрелял не в оленя! Это было чучело оленя, а меня, прежде чем я понял, что происходит, окружили люди барона. Они украли мою лодку и груз, как они сказали,

"конфисковали" и я больше их не видел. Они бы меня повесили, если бы у меня с собой не было

письма на пергаменте из хорошей телячей кожи с подписью графа Ламберта на нем.

Барон сказал, что он не собирается обижать настолько знатного дворянина, как граф Ламберт, по крайней мере, до тех пор, пока он не выяснит, что он не будет платить

за меня выкуп. В то время, пока я стоял связанным перед ними, они ели и пили и, после каждой

выпитой ими кружки вина, они принимали решение обо все более высокой цене моего выкупа.

К тому времени, когда они были уже почти мертвецки пьяны, они пригласили священника, чтобы он написал письмо графу Ламберту, в котором было сказано, что если он в течение

шести недель не пришлет четыре тысячи пенсов, то они меня повесят и я понял, что я

покойник. За всю свою жизнь я ни разу не видел за один раз такого количества денег, а граф

меня практически не знает. Кто будет тратить целое состояние, чтобы спасти человека, с которым он даже не встречался?

Потом они одели мне кандалы на руки и ноги, и бросили меня в подвал, в настолько

маленькую камеру, что в ней едва хватало место, чтобы лежать. Единственной едой, которую

мне давали, были объедки со стола каждый третий день или около того и, к тому же, они давали

мне очень мало воды. Они даже не дали мне туалетного горшка, поэтому я был вынужден ссать

и срать прямо на пол моей камеры. Но во всей крепости так сильно воняло, что они даже

не замечали добавляемое мною зловоние. Через месяц, когда я был полностью покрыт своим

собственным дерьмом, я, в конце концов, стал считать, что быть повешенным является

не такой уж плохой вещью. По крайней мере, я перестану ощущать идущий от себя смрад!

5

А потом приехал пан Конрад в одежде из красного бархата с золотой оторочкой

под которой были одеты хорошие доспехи. С ним был еще один рыцарь, пан Владимир, а также

две самых красивых девушки, которых я когда-либо видел, Анастасия и Кристина. Он выплатил

четыре тысячи пенсов серебром и также забрал назад мой лук и стрелы, но мне не повезло

с лодкой и грузом.

Кузнец сбил с меня оковы и мне было странно стоять там на ярком солнце, дыша чистым

воздухом и пытаясь понять, что я собираюсь делать, чтобы снова жить.

Пан Конрад сказал, что я должен ему четыре тысячи пенсов и, что я буду ему

выплачивать их, работая на него за три пенса в день, что было равно сумме, которую

платил ему я прошлой осенью. Мне потребовалось бы не меньше пяти лет, чтобы выплатить

ему эту сумму, даже если бы я выплачивал ему каждый заработанный пенс и множество раз

я желал заплатить ему те шесть пенсов, которые он попросил вначале, вместо того, чтобы

торговаться с ним и священником до чего-то более разумного.

Пока мы не добрались до постоялого двора, все они оставались от меня с наветренной

стороны, а владелец таверны не пустил меня внутрь, пока я не помылся во дворе. Они сожгли

мою одежду, и я должен был одеть комплект пана Конрада, закатав при этом манжеты.

Потом мы поехали на север и запад и, когда мы доехали до Кракова, то, работающий там

паром, был улучшен по предложению пана Конрада. От парома до большого дерева на берегу

выше по течению была приделана длинная веревка и, используя данную веревку, паромщик

мог ездить на пароме туда и обратно без привлечения каких-либо гребцов!

Я знал, что пан Конрад умный, но все равно меня это поразило. Я все еще смотрел

на это, когда мы были атакованы бандой оставшихся без работы гребцов. Они обвинили

пана Конрада в том, что он украл их рабочие места и, возможно, они хотели устроить драку.

Пан Конрад был сбит с лошади камнем, который попал прямо ему в голову, но пан Владимир

вышел и начал бить гребцов, а проклятая кобыла пана Конрада пошла туда и помогла ему.

Это жуткая лошадь и она умнее большинства людей, которых я когда-либо нанимал.

Пан Конрад говорит, что она человек, и даже платит ей зарплату за ее работу, взяв с нее клятву

как с вассала, но она меня иногда пугает. Это просто ненормально.

Я натянул свой лук, но заметил, что пан Владимир наносит удары мечом плашмя, поэтому я не стал никого убивать. Я просто пригвоздил руки некоторых из них к деревьям

и зданиям и это были хорошие выстрелы.

После того, как пан Конрад снова пришел в себя, то он сказал гребцам, что если кто-то

из них не сможет найти работу в Кракове, то они могут прийти к нему в Три Стены

и работать там. Большинство из них приняли его предложение. Также, там были много других, которые никогда не были гребцами, но это было не мое дело и я ничего не стал говорить.

Зачем мне быть причиной, по которой человек не получит работу?

Нашу группу прямиком к Вавельскому замку вел пан Владимир, а пажи и конюхи

сновали вокруг нас, как будто мы были по-настоящему важными персонами. Меня разместили

вместе со слугами, а не со знатными людьми, но это было неплохо. Замковых слуг хорошо

кормили и мне был необходим еще как минимум месяц, чтобы отъесться.

Кроме того, что меня накормили, слуги рассказали мне о том, что происходит.

Они рассказали мне, что пан Конрад стал правой рукой графа Ламберта за то, что построил

для него различные виды машин, а граф Ламберт дал пану Конраду огромный участок земли

в горах недалеко от Цешина. Пан Конрад строил там город и, когда он услышал, что у меня

проблемы, то по пути на помощь ко мне сам поимел целую кучу дерьмовых неприятностей.

Они сказали, что он встретил отряд тевтонских рыцарей, которые вели сотню молодых

детей язычников на рынок в Константинополь, а пан Конрад не позволил им это сделать.

Он сказал, что они растлевали детей, поэтому он и пан Владимир порубили семерых

охранников и взяли детей с собой в Три Стены.

6

Проблема была в том, что тевтонские рыцари или, как их называли, крестоносцы, являлись самым большим и раздражительным рыцарским орденом на тысячи миль вокруг, и они вовсе не собирались давать возможность пану Конраду спокойной уйти, после того, как он их ограбил. Должно было состояться Испытание битвой и смерть пана Конрада будет

свидетельствовать о том, что он совершил грех. Никто не смог бы победить в честной борьбе

чемпиона крестоносцев, а чаще всего они не сражаются честно.

Говорю вам, если вы хотите что-то узнать, то просто спросите у дворцовых слуг.

Они знают обо всем, что происходит и, вероятно, поэтому у пана Конрада нет никаких слуг.

Понимаете, на него работает множество людей, но утром он просыпается и сам получает

свою еду также, как и все остальные.

Мы приехали в Окойтц и я смог увидеть, почему граф Ламберт настолько высокого

мнения о пане Конраде. Там была огромная ветряная мельница, более высокая, чем шпиль

церкви, а также там пилили дрова, стучали молотки и делалось множество различных вещей.

Кроме того, там была огромная суконная фабрика битком набитая самыми адскими машинами

изо всех, которые я когда-либо видел, которые делали целые мили ткани.

В городе также собралась лучшая в мире коллекция красивых девушек и ни одна из них

не носила слишком много одежды. Все они толпились вокруг графа Ламберта и пана Конрада, в надежде, что их похлопают по попке или потискают сиськи. Но ни одна из них не обращала

внимание на таких как я. Я не был рыцарем, а у них не было времени для простолюдинов.

И, как будто вокруг не было сотни красивых девушек, а крестоносцы не собирались

его убить, пан Конрад изобрел летающую игрушку, называемую воздушным змеем и потратил

неделю на его постройку. Он очень странный человек.

Потом мы поехали в Три Стены, где я был приставлен к работе, которая, в основном, заключалась в несении ночного караула. Это было не так плохо, поскольку пан Конрад

позволили мне охотится на все, что мне хотелось, поэтому все, во что я попадал, оказывалось

в горшке, что было просто здорово. Также, как и пан Конрад, я съедал свою долю. Одним из его

правил было то, что все ели то же самое, а еды должно быть в избытке. Я был благодарен ему

за это, хотя я думаю, что многие другие считали, что он сумасшедший.

Ну, в Трех Стенах было не так и много построек, но была большая лесопилка

и несколько временных хижин, но еще до того, как пошел снег, они получили несколько

прекрасных зданий, а поскольку их проектированием занимался пан Конрад, то вы точно могли

быть уверены, что они будут полны всяких странных штук. Самой странной вещью там были

ванные комнаты в которых были смывающиеся туалеты, горячий душ, а также такое

количество медных труб, которое вы не видели за всю свою жизнь. А также чертовски

хороший вид, поскольку девушки использовали те же самые души, что и мы. Но ни одна

из молодых девушек не горела желанием со мной общаться, поскольку все они хотели

настоящего рыцаря или даже пана Конрада.

Но для себя я нашел достаточно разумную вдову и переехал к ней. Никто ничего на этот

счет не сказал и через несколько недель моя кровать в общежитии для холостяков уже была

занята кем-то другим.

7

Наступило время, когда будет проходить Испытания битвой пана Конрада и каждый

в Трех Стенах приехал в Окойтц для того, чтобы на это посмотреть. Я поговорил с паном

Владимиром, а также братом Романо, который когда-то был странствующим поэтом, и кузнецом Ильей. Мы все пришли к выводу, что будет очень жаль, если такой замечательный

человек как пан Конрад позволит себя убить и особенно грязному немецкому крестоносцу.

И мы собрались вместе, чтобы подумать и что-то с этим сделать. У брата Романа был

набор для рисования с некоторым количеством золотой фольги. Он предложил покрыть

золотом несколько моих стрел, а у кузнеца было несколько стальных наконечников, которые

могли пробить любую броню. Я собирался забраться на вершину ветряной мельницы и если

пан Конрад попадет в беду, то я планировал выстрелить в чемпиона крестоносцев. После того, как я это сделаю, с неба упадут золотые стрелы, чтобы наказать злодеев, а другие люди будет

находится в толпе, при этом крича: "Деяние Господне!", "Чудо!" и если это случиться, то кто посмеет считать преступником свершившего чудо? Как они смогут наказать меня

или пана Конрада за деяние Господне?

К нужному времени мы все были готовы. На первом проходе пан Конрад выбил себя

из седла, а крестоносец развернулся, чтобы его прикончить. Я выстрелил, а затем спрятался, но потом я должен был его пропустить, поскольку когда я туда посмотрел, он и пан Конрад

уже сошлись в ближнем бою. Поскольку один раз я промахнулся, то начал подозревать, что вес

золотой фольги собьет мне прицел и я не стрелял, опасаясь попасть в пана Конрада. А также

потому, что пан Конрад надрал этому крестоносцу его вонючий зад! Он играл с этим ублюдком, сначала выбросив свой щит, а затем убив его голыми руками!

Потом, когда бой был уже закончен и я был готов спуститься вниз, пана Конрада

атаковали еще четыре крестоносца. Я быстро натянул свой лук ивыстрелил четырьмя стрелами

раньше, чем вы успели бы моргнуть! Я наблюдал, как мои стрелы пролетели через низкие

облака и снизились, попав каждому из четырех крестоносцев прямо в сердце! Говорю вам, я выбил четыре из четырех и каждый из них находился не менее чем в трехста ярдах от меня!

Я убил каждого из этих грязных ублюдков и их пустые лошади пробежали по сторонам

от пана Конрада.

Затем, в полном соответствие с планом все закричали "Чудо!" и "Деяние Господне!".

Кузнец первым выбежал на поле, чтобы быть первым, кто достанет мои стрелы, поскольку

никто не поверит в Бога, который использует позолоченные стрелы. Если бы Бог что-то

и использовал, то это были бы стрелы из чистого золота. Поэтому лучше было избавиться

от улик.

Но когда Илья попытался достать первую стрелу, то она согнулась у него в руках!

Она действительно была сделана из чистого золота!

Именно после этого случая я и стал религиозен и, после того, как меня научил

священник, стал молиться на ночь и ходить на мессу по утрам. Я вел так себя примерно

около месяца, а потом стал таким же, как и раньше... ну или примерно таким. Только я больше

не отпускаю шуток относительно тупых священников и слежу за своим языком, если только

эти придурки не задевают меня слишком сильно.

Так что пан Конрад выжил, а все дети, вместо того, чтобы стать рабами мусульман, в хороших условиях росли в Трех Стенах. И никто не думал о том, чтобы меня поймать

за убийство крестоносцев, если только их убил я, а не Бог. Кто бы это не сделал, но это была

чертовски хорошая стрельба.

Потом мы вернулись в Три Стены и сразу после этого пан Владимир женился

на Анастасии. Я вернулся к вдове Бромски и провел большую часть следующих четырех

или пяти лет охотясь и занимаясь охраной, ну, за исключением нескольких поездок вместе

с паном Конрадом. Ну и кроме этого я получил замечательное образование в школе, основанной паном Конрадом, но думаю это и так видно из стиля моего письма.

8

В Трех Стенах постоянно строилось что-то новое и некоторые из этих вещей были

достаточно интересными, например, паровые двигатели. В нерабочее время я сходил на них

посмотреть, а также поговорил с теми, кто знал о них больше. Я попытался убедить

пана Конрада перевести меня в одну из групп машинистов, но он не стал этого делать.

Он сказал, что у него достаточно людей, которые могут работать на токарном станке, но только

один человек, который может стрелять так, как я.

После этого случилось лишь одно заслуживающее упоминание событие, которое

произошло, когда мы направлялись к новому участку, полученному паном Конрадом от герцога

Хенрика для постройки там медной шахты. Мы получили известие, что в Тошеке, который

находился в миле по дороге от нас, находится какая-то куча чужеземцев, которые убивают

людей и сжигают женщин на костре! Конечно же, мы направились прямо туда, где пан Конрад

и другой рыцарь попытались арестовать этих ублюдков, которых было около пятидесяти

человек, а я забрался на сарай, чтобы поддержать их оттуда своим луком.

Потом эти чужеземцы, какие-то испанцы, не захотели, чтобы их арестовывали, поэтому

началась драка. Все наши работники приняли в этом участие, а я выпустил все полторы

дюжины стрел, которые у меня были. Промазал я лишь однажды, когда оперение отвалилось

от старой стрелы, но это был именно тот раз, когда солдат подошел к пану Конраду и я попал

в какого-то священника, который стоял за солдатом. Лошадь пана Конрада убила ублюдка, ударив его точно в лицо – как я уже говорил, это жуткая лошадь!

Я переживал из-за промаха, поскольку пан Конрад три раза спас мне жизнь, а я только

однажды его спас, но он не злился из-за этого. Как я уже говорил, он был прекрасным

человеком.

Мы взяли в плен тех, кого не убили, а также разделили между собой добычу и я получил

долю, равную моему трехмесячному жалованию и это кроме замечательного меча и кинжала.

Спросите меня о них и как-нибудь я вам их покажу.

Потом был суд, где каждому было дано слово, в том числе и чужеземцам, которые

сказали, что они просто убивали ведьм, после чего мы повесили этих ублюдков. С этого

момента я никогда не слышал, чтобы кто-то охотился на ведьм.

9

Было не так и плохо работать на пана Конрада, но я тосковал по реке. После того, как ты

побудешь некоторое время лодочником, то это въедается в твою печень, а если ты лодочник

в четвертом или шестом поколении, то это глубоко впитывается в твою кровь. Когда я почти

отработал свой долг, я пошел к пану Конраду, чтобы об этом поговорить или, точнее, договорился о встрече с ним через Наталью – его секретаря. Он был занятым человеком.

И он больше не был "паном" Конрадом. Граф Ламберт дал ему титул "барон".

Я надеялся, что он приставит меня к лодке и грузам или, может быть, позволит работать

мне еще несколько лет в том же темпе, чтобы я мог купить свою собственную, но у него были

свои планы на этот счет. Он сказал, что собирается построить флот из самых лучших речных

лодок, которые только можно себе представить и на каждой из этих лодок будет стоять

его паровой двигатель. Каждое из них будет перевозить груза в десятки раз больше, чем любая

из лодок, которая сейчас ходит по реке и они будет двигаться в шесть раз быстрее вверх

или вниз по течению!

Я спросил, что случиться с другими лодочниками на реке, а он ответил, что нам

придется их нанять, но ему нужен хороший человек на место начальника, человек, которому

он доверял бы и который мог бы говорить с другими лодочниками на понятном для них языке.

Затем он спросил меня, будет ли мне интересна такая работа.

Я чуть не упал со стула! Черт, мне это было интересно! Я буду управлять всеми лодками

на Висле! Черт возьми, мне это было очень интересно!

Он сказал, что хорошо, он готов работать со мной. И это будет не только Висла. Гораздо

больше, чем по Висле было грузов для перевозки по Одеру с его площадок в Медногорске

около Легнице и Углегорске к северу от Кользи. Кроме того, эти лодки будет не только

грузовыми. Они будут бронированы, чтобы остановить любую стрелу, и вооружены оружием, о котором он пока ничего не хотел говорить. Он сказал, что через несколько лет придут

монголы, и они попытаются убить всех, но мы попытаемся их остановить и, если это будет

возможно, сделаем это при помощи речных лодок. Если у нас это не получиться, то у него

будет армия, обученная в Воинской школе и это будет второй линией обороны. Но люди

на лодках также должны быть воинами, поэтому я буду в первом наборе, после того, как они

закончат обучать инструкторов.

Now that took me back a peg or five (Примечание: Не понял смысла предложения).

Об этой школе я слышал множество историй и ни одна из них не была хорошей. Возможно, это был секрет, но каждый знал, что трех четвертей мужчин, которые начали там обучение, сейчас уже не было в живых и я сказал об этом барону Конраду.

Он сказал, что я уделяю очень много внимания сплетням старух. Обучение закончили

только четверть первого набора, но из них умер только каждый шестой. Большинство

остальных не смогли закончить обучение из-за травм, а также физических и психических

проблем и, в любом случае, следующему набору будет не так сложно. Он считает, что коэффициент выпуска составит примерно пятьдесят процентов. Кроме того, всем, кто работает на барона Конрада скоро придется пройти через эту школу, так что я тоже могу

пройти через это, прежде чем постарею. Молодые люди имеют более высокий коэффициент

выживаемости.

Я сказал, что мне не нравятся слова "коэффициент выживаемости", но барон Конрад

сказал, что он только лишь имеет ввиду процент закончивших обучение, да и, в любом случае, никто не собирается жить вечно.

Я сказал, что это мой христианский долг, чтобы попробовать, но барон Конрад

сказал мне по секрету, что весь первый выпуск будет посвящен в рыцари, а также и следующий

за ним. Он сказал мне думать обо всех этих красивых молодых девушках, что я вижу в душе

каждый день, а также подумать о старой вдове, с которой я живу. Да, думаю он об этом знал.

Так что я подумал о страстных улыбках молодых девушек и о хмуром лице

вдовы Бромски, а также об их подпрыгивающих молодых сиськах, и ее обвисших грудях

и это все заставило меня решиться.

10

ГЛАВА ВТОРАЯ

ИЗ ДНЕВНИКА КОНРАДА СТАРГАРДА

Погода была так хороша, что Кристина и пан Петр решили полностью провести

их свадебную церемонию под открытым небом, включая церковную службу и празднование.

Поскольку пан Петр был местным парнем, который выбился в люди, то священник и все

остальные пришли вместе с ним. И, разумеется, все было сделано настолько торжественно, насколько это было возможно, а месса продолжалась более часа и у меня было немного

времени, чтобы подумать. Я работал на моим следующим четырехлетним планом.

Да, я знаю, что социалисты должны разрабатывать пятилетние планы, но монголы

планировали вторгнуться менее чем через четыре года и я не видел никакой разумной причины

планировать дальше этого. Если мы сможем победить монголов, то у нас будет

вся последующая жизнь, чтобы составлять планы. Если же нет, то какой смысл в планах?

Мы все умрем.

Последние пять лет я в основном работал над созданием нашей производственной базы.

Теперь у нас была производительная суконная фабрика и сахарный завод здесь, в Окойтце, а также предприятия, которые принадлежали герцогу Хенрику, по добыче, плавке и машинной

обработке меди в Медном городе. Больше десятка других баронов и рыцарей графа Ламберта

имели в своих поместьях различные отрасли легкой промышленности, в основном, чтобы

держать занятыми своих крестьян в течение зимы. Некоторые из них были моими

поставщиками, делая сапоги и обмундирование для моей будущей армии. На территории

францисканского монастыря в Кракове у нас был бумагоделательный завод, типография

и переплетная. И, помимо книг, они также выпускали ежемесячный журнал.

Под моим собственным управлением у меня было три новых города. Это были

Три Стены, где мы производили железо, сталь, кокс, цемент, кирпичи и другую керамику

и технику, плюс несколько сотен различных видов товаров народного потребления. В нем

также была столярная мастерская, ориентированная на массовое производство, и долина, заселенная мусульманскими беженцами, которая функционировала как центр исследования

и разработок, а также как мастерская по изготовлению пороха. Еще был Углегорск, где мы