Текст книги "Летающий полководец (ЛП)"

Автор книги: Лео Франковски

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 14 страниц)

делали кокс, кирпичи, стекло и химикаты. А также Серебрянный город в Малопольских

холмах, где мы добывали и обогащали свинец и цинк.

Серебрянный город получил свое название, когда мой менеджер по продажам, Борис

Новацек, запретил называть мне цинк его законным именем. Он сказал, что цинк

это музыкальный инструмент и глупо использовать то же самое слово для обозначения металла.

Он хотел назвать его "серебро" и продавать его как что-то имеющее реальную ценность, но я не дал ему это сделать. В конце концов, мы сошлись на названии "польское серебро"

и это название за ним прижилось.

В дополнение к фабрикам и шахтам, происходит важная сельскохозяйственная

революция, в основном из-за семян, которые я с собой привез, но также и из-за внедряемой

мною сельхозтехники. Поймите, что ни одно из этих предприятий не дотягивало до стандартов

двадцатого века. В лучшем случае, некоторые из них соответствовали стандартам

девятнадцатого. Все было сделано примитивно и небольшого размера. Большая часть работы, по-прежнему, делалась вручную, а наиболее полезной и экономически эффективной

сельскохозяйственной техникой, которую я внедрил, была тачка. Также хорошо работали новые

стальные плуги, а жатки МакКормика хорошо продавались, даже если они и были слишком

дорогими. Чтобы купить одну из них, должна была скинуться вскладчину вся деревня.

Тем не менее, производительность труда была в четыре раза выше, чем в тот момент, когда я сюда прибыл, и продолжала постоянно увеличиваться. Также, из-за внедренных мною

санитарных мер, падал уровень младенческой смертности. И поскольку уровень рождаемости

значительно не поменялся, то все вокруг было просто заполнено спиногрызами (Примечание: Детьми), но, черт возьми, места для них было достаточно. Наш мир все еще оставался

малонаселенным.

11

Формально, Орлиное Гнездо считалось центром развития авиации, но у меня были

обоснованные сомнения, что куча двенадцатилетних мальчиков действительно смогут

разработать практическую авиацию. Я помог построить этот город, чтобы сохранить

счастливым своего сюзерена, а также потому, что в долгосрочной перспективе нам была

действительно нужна инженерная школа.

Наконец, у меня была новая, готовая к использованию Школа Воинов, а также корпус

инструкторов. Моя армия будет иметь три отделения.

Первое отделение будет состоять из имеющихся у меня заводских рабочих. Все они

должны пройти через сокращенное базовое обучение длиной в шесть месяцев, а после этого

один день в неделю тратить на тренировки. Проблема была в том, что первыми на обучение

я должен был отправить менеджеров, поскольку мы не могли допустить ситуацию, когда

подчиненные будут посвящены в рыцари, а менеджеры будут простолюдинами. Дисциплина

исчезнет! У нас не было времени, чтобы отправлять менеджеров малыми группами, поэтому, мне ничего не оставалось, как отправить их всех сразу, что приведет к тому, что фабрики будут

управляться необученными временными менеджерами. Это ужасно, но другого пути я не вижу.

Каждому из двух верхних уровней было сказано, чтобы он выбрал человека из своих

подчиненных и за десять недель обучил его, как делать свою работу. Должны были уйти

только тридцать пять человек, но это были мои лучшие тридцать пять человек.

Жалобы и возмущения слышались со всех сторон, но я своего добился.

Кроме того, прежде чем приступить к работе, шестимесячный курс обучения должны

были пройти все новые сотрудники – как мужчины, так и женщины. Я требовал, чтобы

женщины прошли обучения потому, что когда мы пойдем на войну, то я планировал взять

с собой каждого здорового мужчину. И женщинам придется без нас "руководить" настенными

орудиями и обеспечивать общую защиту. Также это означало, что придется организовывать

учебную программу для жен моих управляющих.

Кроме того еще имелась речная оборона. Если погода будет хорошей и река

не замерзнет, то мы просто могли бы остановить монголов на Висле или даже на Буге.

У нас уже были хорошие паровые двигатели, а также столярный цех, нацеленный на массовое

производство. Изготовление пароходов должно стать довольно логичным следствием.

Их команда будет набираться из имеющихся лодочников с последующей организацией для них

годовой программы базового обучения. После этого, они должны будут научиться сражаться

с пароходов.

Регулярная армия будет формироваться в рамках групп полного рабочего дня

и на основании тех инструкторов, которые у нас уже были. Кроме обучения всех остальных, они также должны были увеличивать свою собственную численность, по крайней мере, в шесть

раз каждый год в течение следующих трех лет, и в два раза в четвертый год, чтобы получить

нужную нам достаточно большую армию. Если у нас будет меньше, чем пятьдесят тысяч

человек, то нас просто убьют. Производственный план заводов был установлен для ста

пятидесяти тысяч.

С точки зрения экономики, наземный транспорт был даже еще более важен, чем речной.

Все дороги были настолько плохими, что по ним было почти невозможно передвигаться

на повозке. Почти все товары перевозились на караванных мулах и лучшие из них могли

перевозить только четверть тонны. Они проходили только тридцать миль в день и для этого

их необходимо было загружать и разгружать дважды в день. Но на ровной местности

по стальным рельсам на стальных колесах с хорошими подшипниками, мул мог тащить

в двадцать раз больше, чем можно было перевозить у него на спине.

Но еще более важным, чем экономика, было то, что моя армия обучалась воевать

используя боевые телеги. Поворотные пушки, установленные на большие телеги, будут

стрелять над головами тянущих ее копейщиков. Я должен был быть в состоянии доставить

войска на поле боя быстро и в достаточно хорошем состоянии. Настало время, чтобы строить

железные дороги.

12

И я собираюсь построить транспортную систему и собираюсь построить ее с самого

нуля. Все железнодорожные пути будут иметь широкую колею и ширина этой колеи будет

стандартизирована. И с самого начала мы начнем перевозить грузы в контейнерах.

Наши болевые телеги были шесть ярдов в длину, два – в ширину и полтора – в высоту.

Это и будет размером нашего стандартного контейнера. Все ящики и бочки должны будут

вписываться в контейнер по размеру, а что-либо нестандартное будет перевозиться

как минимум по двойным ставкам. Четыре колеса на военной повозке были два ярда в высоту

и установлены на роликах, поэтому каждое из них может быть закреплено либо впереди

и сзади, либо по бокам. Центры колес спереди и сзади отстояли друг от друга на два метра, поэтому это стало стандартной шириной колеи, а в будущем телеги будут иметь

отфланцованные колеса (Примечание: Колесо с закраиной, как на колесных парах у поездов).

Пусть даже при этом они будут повреждать землю при движении по земле.

Еще мне нужны были карты, а их не было. Как средневековые генералы командовали

войсками без нормальных карт было вообще за гранью моего понимания, и я не собирался

в этом разбираться. У меня был механический цех, чтобы запустить проект и сделать несколько

грубых, но пригодных для использования теодолитов (на них не было установлено телескопа, а просто механический прицел, похожий на тот, что устанавливался на ружьях), а также

хороший математик, пан Петр. Он сможет обучить всех остальных.

И нам было необходимо радио. Интегральные схемы, транзисторы и даже электролампы

были нам недоступны и будут продолжать оставаться таковыми еще много лет. Я был

не в состоянии проложить себе путь через множество вещей, поскольку я был слишком

невежественным, чтобы знать как их получить. Но я четко представлял себе, какие проблемы

могут возникнуть с электроникой и это меня ужасало!

Где я получу оксиды редкоземельных элементов, необходимых чтобы сделать

приличный катод? Как я разработаю сплав с теми же температурными коэффициентами, как и у нашего стекла, чтобы изолировать провода в трубки чтобы их не разорвало? Как я смогу

получить достаточно хороший вакуум?

Но рабочее радио было изобретено задолго до электроламп. Оно использовало искровой

передатчик и когерер (Примечание: "Непонятное в баночке") для приема сигналов и, думаю, приложив достаточно усилий, я мог бы получить работающее радио. Используя радио, я смог бы увеличить вдвое скорость нашей реакции, поскольку, в таком случае, мне не нужно

было бы посылать гонца, чтобы передать каждый приказ. Скорость была одной из областей, в которой монголы действительно нас превосходили. Эти их лохматые пони действительно

могли быстро двигаться!

Поэтому радио было абсолютным приоритетом.

13

Месса закончилась, и все мы подошли к стойке регистрации. Я встал в очередь, чтобы

поцеловать невесту, хотя делал это много раз до этого. Киликия поцеловала жениха страстно

и в губы, возможно потому, что она тоже была рада видеть Кристину замужем. Когда мы

подошли к буфету, чтобы получить пару стаканов медовухи, ко мне подошел мой сеньор.

– А, барон Конрад! Кажется ты собой доволен! – сказал граф Ламберт.

Киликия ничего не говорила в присутствии моего господина. Они не ладят.

– Вы можете быть также довольны, мой господин, видя как я оплачиваю счета

за свадебный пир, – сказал я.

– И приданое, я полагаю?

– Конечно, мой господин. В конце концов, я отец трех детей Кристины и это меньшее, что я могу сделать. Я рад, что у детей будет подходящий отец.

– Точно. Я удивлен, что церковь не критикует тебя за это.

– Уверен, что они тщательно все записывают, мой господин. Расследование инквизиции

в отношении меня все еще продолжается.

– Но это еще не все, самое интересное наверху! За последний час ты хотя бы иногда

смотрел наверх?

Я не смотрел, поэтому сделал это сейчас. Над нашими головами кружил планер

тринадцатого века.

– Предполагаю, что я думал о чем-то еще, мой господин. Там, над городом, достаточно

тепло.

– Достаточно. Несомненно помогли большие костры, которые сильно разожгли в этот

спокойный и теплый день. Но ты же не думаешь, что мы тебя обманули, ведь так?

– Нет, я так не думаю, мой господин. Мы никогда не договаривались о том, что необходимо сделать, чтобы он там оставался, а только лишь о том, что он должен летать

два часа. Кажется, он поднимается. Похоже на то, что Вы выиграли пари.

– Хорошо! А где мой авиационный двигатель?

– Он все еще у меня в голове, но я начну работать над ним, как только вернусь

в Три Стены. Возможно, я смогу вам что-то предоставить в течение нескольких месяцев.

– Это займет так много времени?! Мальчики надеялись начать немедленно!

– Это будет как минимум долго, мой господин. Вы хоть понимаете, что просите?

Это не просто разработка и изготовление механических деталей, хотя, само по себе, и это будет

достаточно сложно! Я понятия не имею, как мы будем обрабатывать коленчатый вал на наших

станках! А еще нужно побеспокоиться о системе смазки и карбюраторе. И как мне сделать

катушку для зажигания, не имея никаких изоляторов, кроме пчелиного воска и бумаги? А свеча

зажигания! Да одни проблемы теплового расширения могут убить нас сами по себе! А...

– Ты решишь это, барон Конрад. У тебя всегда получалось раньше. Как насчет

сделать это к Фестивалю Урожая?

– Мой господин, я буду стараться, но я не могу обещать результаты к какой-то

фиксированной дате. Вся проблема с топливом. Думаю, мы сможем использовать древесный

спирт, но...

– Мы обсудим все это снова на Фестивале Госпожи Урожая. О, да. Есть еще одна вещь, которую я хочу с тобой обсудить. Когда ты впервые пришел сюда, ты показал нам вещи

на молнии, которая скрепляла твою одежду и снаряжение. Ты точно говорил, что мог бы

показать моим рабочим как ее сделать. С тех пор прошло уже почти шесть лет и ты до сих пор

этого не сделал. Я хочу, чтобы ты этим тоже занялся.

– Мой господин, разве нет более важных вещей для беспокойства, чем молния? Меньше, чем через четыре года придут монголы. Есть множество вещей, которые необходимо сделать, если мы хотим выжить.

– Действительно? Например, что? Ты тренируешь некоторое количество очень хороших

пехотинцев, а со временем у тебя будет их в избытке. Что же касается кавалерии, то наши

польские рыцари всегда готовы. Тем более, если мы получим пластинчатые доспехи для них

для всех. Но я вижу, что твой штамповочный пресс работает и нет никаких проблем

с выполнением этой работы. Что же касается воздушных сил, то если, как ты обещал, сможешь

построить двигатель, то мальчики и я сделаем все остальное. Что еще остается сделать?

14

– Многое, мой господин. Помните тот бинокль, что я дал Вам в первый день нашей

встречи?

– Конечно! Чудесная вещь! Я держу его у себя в комнате.

– Думаю, что мы сможем сделать что-то подобное, называемое подзорной трубой

(Примечание: Буквально "телескопом"). Она будет громоздкой и в нее можно будет смотреть

только одним глазом, но с ее помощью можно будет делать такую же работу. Что если я смогу

сделать их достаточное количество, чтобы перед войной Вы дали их каждому барону, графу

и герцогу? Как это повлияет на вашу известность?

– Мне это нравиться, барон Конрад и я бы даже все это оплатил. Тканью, конечно.

– Тогда я создам команду для того, чтобы работать над этим, мой господин.

Нам поможет, если бы я смог позаимствовать этот бинокль на неделю или две.

– Берите его на сколько необходимо. Но какое это имеет отношение к молнии

и монголам?

– Я просто пытался сказать, что нам много еще всего необходимо сделать. А теперь

позвольте мне рассказать о железных дорогах...

И мы продолжили разговаривать в течение нескольких часов, в то время как вокруг нас

продолжалось празднование. В результате, мы договорились, что Ламберт даст землю, чтобы

проложить пути от Углегорска до Вистулы и на север до Трех Стен, а также две квадратные

мили на берегу Вистулы, где я построю форт и сборочный завод по производству пароходов.

Форт будет построен за счет средств графа Ламберта, оплаченных тканью, и он будет

его номинальным командиром, но отбором людей для работы на лодочном заводе

и железнодорожном депо буду заниматься я. Железную дорогу я построю за свой счет

и все товары герцога и мои будут перевозиться бесплатно. Все остальные смогут использовать

железную дорогу заплатив пошлину Ламберту, но они должны будут арендовать у меня вагоны.

Потом мы продлим пути на восток до Серебряного Города и управление на этой части земель

графа Ламберта будет осуществляться на тех же условиях, что и на остальной части.

Деловые переговоры в Средние века всегда были сложным делом, особенно когда

граф Ламберт бывал в таком настроении, как сегодня. На самом деле, меня не интересовало, кому и что принадлежит, по крайней мере, пока работа делалась. Что же касается разделения

прибыли, то я в любом случае сделал бы своего сюзерена счастливым. По крайней мере, до тех пор, пока все бухгалтеры работают на меня, он будет получать такую награду, какую я

посчитаю нужной!

– Хорошо, барон Конрад! День прошел не зря! Я доволен. Но я все еще думаю, что когда

придут монголы, мы должны быть одеты в нашу лучшую одежду, поэтому ты же найдешь

время заняться этой машиной по производству молний, так? За твой счет, конечно.

Сказав это, он встал и ушел, а я начал размышлять о том, как мы сможем создать

машину по производству молний.

15

ИНТЕРЛЮДИЯ ПЕРВАЯ

Я нажал на кнопку СТОП.

– Том, кое-что беспокоит меня, с тех пор, как ты это упомянул несколько дней назад.

– И что же тебя беспокоит, сын мой?

– Ну, ты сказал, что узнал о путешествии Конрада в Средневековье, когда вы, во время

монгольского нашествия, попали в битву при Хмельнике. Ты сказал, что результат, который

вы видели,

отличался

от того,

что записан

в книгах

по истории.

И ты

сказал,

что исследовательские команды, которые вы отправили, вернулись назад в удвоенном

количестве. Почему же тебя также не стало двое?

– Ну, это случилось! Было странно встретить самого себя. И странность заключалась

даже не в том, что я столкнулся сам с собой. Путешествуя во времени, мы постоянно с этим

сталкиваемся. Но правила говорят о том, что старший всегда первым начинает разговор, поэтому мы вдвоем стояли там и каждый из нас ждал, что другой заговорит первым, поскольку

ни один из нас не мог вспомнить, как все было раньше. Прошло довольно много времени, пока я спросил его, почему он ничего не говорит. В конце концов, мы выяснили, что произошло. А поскольку оба моих "я" были разумными людьми, то я решил, что мы с моей

второй половинкой будем управлять этим местом по очереди. Мы бросили монетку?

и я получил управление в свои руки в этом веке, а он – в следующем.

– Боже милостивый!

– Ну а что еще я мог сделать? Сразиться с самим собой? Полагаю, что это было бы

сложнее, если бы я был женат, но после того небольшого юношеского безумия, я, как и Конрад, не настроен на женитьбу.

Он нажал на кнопку СТАРТ.

16

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

ИЗ ДНЕВНИКА КОНРАДА СТАРГАРДА

Часть моей договоренности с графом Ламбертом заключалась в том, что я должен был

тратить два дня в месяц осуществляя надзор за проектами, выполняющимися в Окойтце, поэтому я не мог немедленно вернуться в Три Стены. Я проверил ветряные мельницы

и спустился в угольную шахту. Я оценил прогресс, достигнутый в строительстве нового замка

графа Ламберта, который, в настоящее время, был построен более чем наполовину, а также

потратил больше времени, чем было необходимо, на ткацкой фабрике, в основном, потому что

все девушки, которые там работали, хотели со мной поговорить о тех или иных вещах. Делали

они это во многом для того, чтобы обратить на себя внимание, а поскольку я все еще был

достаточно серьезно увлечен Киликией, то их ждало разочарование. Киликия провела

свое время, обучая танцам городских дам, заработав все деньги, какие только смогла.

Затем настало время возвращаться в Три Стены, где для работы над новыми проектами

я собрал полдюжины исследовательских групп. Мой обычный подход к проведению

исследований заключался в организации команд, состоящих из двух молодых людей которые, как правило, были учениками, вместе со старым мастером. Правило заключалось в том, что они

должны были пробовать идеи каждого и мастеру не разрешалось подавлять все эти тупые идеи, с которыми к нему приходили дети. Я оценивал прогресс каждой команды каждую неделю

или две, а также подкидывал им свои собственные идеи и обычно в результате получалось

что-то работоспособное. Для действительно важных вещей я организовывал по две

конкурирующие команды и позволял им работать независимо. Наградой за все это, помимо

заработной платы, в случае успеха служили денежные бонусы и, кроме того, если новый

продукт запускался в производство, то члены исследовательской команды были очевидными

кандидатами для управления новым производством, так что получение повышения было

в порядке вещей.

Железные дороги и пароходы были просто вопросом проектирования и строительства

с очень небольшим количество исследовательских работ, которые были необходимы в первую

очередь. Первой исследовательской работой пана Петра были железнодорожные пути.

Чтобы построить судостроительное здание новые земли, которые мы называли

Восточные ворота, был отправлен Яков с командой, а литейное производство было занято

изготовлением чугунных железнодорожных рельсов. Было запланировано, что строительные

команды пройдут Школу воинов в зимнее время, когда у них, в любом случае, не слишком

много работы.

У нас не было оборудования для проката стальных рельсов, а при относительно

небольших нагрузках, которые будет обслуживать наша железная дорога, был достаточно

хорош и ковкий чугун. Чугун также имеет преимущество в том, что его не имеет смысла

воровать. Кузнец не сможет что-нибудь из него сделать. Если он попытается его нагреть и бить

по нему молотком, то он просто рассыплется. Этот факт в сочетании с выдающимися

способностями Анны по вынюхиванию воров снизили проблему воровства почти до нуля.

И я почти поддался соблазну снова попытаться построить телеграф. Но не было

никакого способа, которым я мог бы предотвратить кражу меди, а монголы, скорее всего, будут

достаточно умны, чтобы перерезать наши линии сразу после начала вторжения, поэтому

его военное преимущество будет нулевым.

Наш подвижной состав состоял из маленьких платформ, достаточно больших для того, чтобы нести один контейнер, вмещающий десять тонн груза. Он вмещал одну десятую объема

современного автомобиля, но был огромным по стандартам тринадцатого века. Состав все еще

приводился в движение конной тягой, поскольку наша дорога была длиной всего лишь

в тридцать миль и не было никакой необходимости в больших скоростях, а мулы были уже

в наличии. Локомотивы были делом будущего.

17

Эскизное проектирование лодки и железной дороги заняло меньше недели, поскольку

сейчас я уже имел штат чертежников (и чертежниц). Еще одной задачей был авиационный

двигатель.

Моей первой мыслью было попытаться сделать одноцилиндровый двухтактный

двигатель с воздушным охлаждением, наподобие тех, что используются на газонокосилках, но меня волновала его балансировка. Статическая балансировка не будет большой проблемой, но динамическая балансировка без какого-либо тестового оборудования представляется

невозможной. Мысль о вибрации, в клочья разрывающей в воздухе один из наших хрупких

древесно-тканевых самолетов не давала мне покоя.

Я остановился в конструкции на двухцилиндровом оппозитном двигателе, где оба

поршня двигались в одно и то же время. Если каждая часть идентична противоположной части, то все должно отлично сбалансироваться. Я надеюсь.

Смазка? Все, что у нас было это различные животные жиры и импортное оливковое

масло. Я разработал систему смазки под давлением, зная, что она будет загрязняться древесным

алкоголем, который я надеялся использовать. После этого нам всего лишь необходимо было

попробовать различные смеси и сжечь несколько двигателей, пока мы не нашли что-то, что работало бы достаточно хорошо.

Карбюрация? Все, что я мог сделать – это нарисовать эскиз, который видел

пятнадцать лет назад в учебнике и надеяться.

Зажигание? Я поставил одну исследовательскую группу для работы над системой

магнето, а другую – для работы над батареей и катушкой и снова надеялся.

Затем были механические части. Двигатель должен быть настолько легким, насколько

это возможно, а это означало, что мне необходимо наилучшее возможное соотношение

прочности к весу. И, к сожалению, наша лучшая литая сталь слабее, чем литая бронза. Бронза

была дорога, поскольку она изготавливалась, в том числе из олова, которое было необходимо

импортировать из Англии, но к черту стоимость. Расскажу об этой проблеме графу Ламберту.

На этом двигателе все было сделано из бронзы за исключением подшипников (работа еще

одной исследовательской группы), гильз цилиндров и поршневых колец. Две последние детали, также, как и на многих современных двигателях, были сделаны из чугуна.

По мере того, как возникало все больше и больше проблем, мы создавали больше

исследовательских команд. Есть ли у нас керамика, которая бы имела коэффициент расширения

такой же, как у какого-либо металла и тех, что мы уже имели так, чтобы мы могли сделать

свечу зажигания, которая не лопнет, когда нагреется двигатель? Давайте возьмем механиков, чтобы сделать куртку свечи зажигания из как можно большего количества металлов, которые

только у нас были, а для каждого типа сделать форму изо всех различных типов глины

и попытаться их поджечь. Сможем мы изолировать провода с помощью какого-нибудь лака?

Назначьте на это команду алхимиков!

Но многие из проблем пришлось решать последовательно, а не параллельно.

Мы не могли протестировать материалы для подшипников без работающего двигателя, а также

не могли работать над смазкой, карбюратором или пропеллерами. Первым большим

препятствием было зажигание, и проблема заключалась в отсутствии хорошего электрического

изолятора для индукционной катушки. В этой проклятой штуке продолжало возникать короткое

замыкание.

И в то время, пока все это происходило, на заводах также продолжало возникать

бесчисленное количество проблем, поскольку весь высший менеджмент – от бригадира

и выше – продолжал играть в солдатиков. И кроме Трех Стен, я все еще должен был следить

за всеми другими местами, которые также продолжали работать без своих лучших мужчин

и женщин.

18

Также имелась проблема с землями, которые я только что получил. Ранее они

принадлежали моим врагам – Яро'славам. Эти люди ненавидели все, что было со мной связано

и в результате, они не позволяли внедрять на своих землях ни одну из моих инноваций.

Поэтому их баронство было самым отсталым во всем герцогстве. Когда я получил это место, яровая пшеница уже была посажена, поэтому до следующего года в этом направлении я мог

сделать не так уж и много, но было много других вещей, которые было нужно сделать.

На эти земли должна быть расширена школьная система. Это означало увеличение

количества работа для отца Томаса, который управлял школами, но не для меня. Вместе

со школами туда должна была прийти наша система доставки и почта. Работа для Бориса.

Обучение фермеров новым культурам и машинам? Я "позаимствовал" два десятка развитых

крестьян графа Ламберта, которые были мужчинами с взрослыми сыновьями, которые

в любом случае скоро получили бы семейную ферму. Я сделал этих людей своими

управляющими и назначил им угодья, расположенные по всему баронству, вместе с полным

набором новейших сельхозинструментов, добившись от них понимания того, что они должны

будут научить пользоваться ими своих новых соседей.

Поймите – эта работа была непростой. Баронство было большим! В нем жило четыре

тысячи крестьянских семей. Неудивительно, что барон Стефан мог ездить с золотой отделкой

на своих доспехах!

А что касается пятидесяти с лишним рыцарей и их оруженосцев, которые присягали

барону Стефану, то я обратил их внимание, что их предыдущий сюзерен был убит в честном

бою, когда он был во всеоружии и на коне. И это было сделано тощим и безоружным

маленьким Петром – одним и моих студентов в Школе Воинов. И если они хотят принести мне

клятву, то им также придется пойти в эту школу. Также, там была школа для их жен. Те, у кого

есть имения, сохранят их за собой, но пройдет много лет, прежде чем они смогут сделать

что-то большее, чем время от времени туда наведываться. Все они теперь оказались в армии!

Как я уже сказал, это было тяжелое лето и осень.

В середине всего этого ко мне с огромной улыбкой на лице пришел мой алхимик, еретик-мусульманин по имени Золтан Вараниан. Он хотел мне что-то показать в долине, которую я отвел для использования его людьми. Он взял меня с собой в пещеру в горах, на полу которой скопился помет летучих мышей за сотни лет.

– Вы это видите? – сказал он, – Мой господин, нам больше не придется собирать дерьмо, чтобы сделать порох! Здесь его достаточно, чтобы сделать девятьсот тонн пороха! Я это

подсчитал!

Это была очень хорошая новость. Получение достаточного количества навоза

для удовлетворения потребности в порохе была проблемой, а крестьяне жаловались, что мы

забираем единственное, чем они могут удобрять свои поля. Кроме того, процесс изготовления

пороха был одним из наших основных секретов, как и ингредиенты, которые в него входили.

Наличие внутреннего источника селитры устранило один из возможных путей утечки

информации. Ну и вдобавок ко всему, почему бы не использовать в качестве удобрения помет

летучих мышей? В пещерах вокруг было много летучих мышей.

У нас по-прежнему были проблемы с необходимой нам серой, и мы импортировали ее

из Венгрии в виде киновари – сульфида ртути. Мы сохраняли всю ртуть за исключением

небольшого количества, которое использовали термометрах, но когда-нибудь мы найдем ей

применение. Обидно было то, что в Польше были огромные залежи ртути, но они залегали

так глубоко, что мы не могли до них добраться без использования сложного бурового

оборудования и у нас не было времени, чтобы его разработать. Многие из добываемых нами

руд представляли собой сульфиды и обжигая их, мы могли выделять диоксид серы который

затем превращать в серную кислоту. Но превратить серную кислоту обратно в серу сложнее, чем затолкать зубную пасту в тюбик! Как выразился Золтан: "Можно ли ребенка вернуть

в мать?". В обозримом будущем мы должны были рассчитывать только на импортную серу.

Я принес Золтану мои искренние поздравления и дополнительно преподнес в подарок

два десятка огромных рулонов ткани графа Ламберта.

19

К осени, команда, работающая над молнией, добилась успеха, поскольку все, что им

необходимо было сделать, заключалось в повторении молнии моего спального мешка, и это несколько смягчило графа Ламберта, но мальчики в Орлином Гнезде разочаровались

во мне. Они сделали свою часть, а я не мог сделать свою. Наконец, я пригласил в Три Стены

весь старший класс так, чтобы они могли своими глазами увидеть проблемы, которые у нас

возникли с авиационным двигателем и попытались помочь решить некоторые из них.

И у этих маленьких ублюдков получилось!

Невероятно простую и эффективную систему зажигания придумал четырнадцатилетний

ребенок. Наши зажигалки давали искру, так? Они работали по принципу нанесения удара

по кварцевому кристаллу, так?

Поэтому он сделал свечу со здоровенным кристаллом кварца внутри нее, по которой бил

молоточек, присоединенный к коленчатому валу. Изоляции проводов не требовалось, потому что не было никаких проводов!

Так что мы назвали систему в его честь – зажиганием Скржинецки, а затем устроили

вечеринку в его честь. Но меня обеспокоило то, что я сам в первую очередь должен был

подумать о таком способе. Ведь я был тем человеком, который разработал наши зажигалки.

Должно быть, я просто задвинул этот подход в ментальное слепое пятно.

Потребовалось несколько месяцев, чтобы разобраться с другими проблемами, но к Рождеству мы имели двигатель, который мог работать шесть часов без капитального

ремонта и для начала, это было достаточно неплохо.

К весне у нас было шесть самолетов, оснащенных двигателями. Просто поразительно, что может придумать куча замотивированных детей!

Конечно же, те же самые проблемы с электричеством, от которых страдало

проектирование двигателя, возникали и с радио. Нужна была искра, чтобы сделать

искровой разрядник. Поэтому, для питания передатчика, я использовал разновидность

зажигания Скржинецки. Чтобы начать передавать, кто-то должен был вращать ручку, чтобы десяток маленьких деревянных молоточков били по большому кристаллу кварца, но это не представляло большой проблемы.

Вощеная бумага и золотая фольга (единственный доступный тонкий металл) образовали

рабочий конденсатор. Большая, тщательно сделанная катушка из неизолированных проводов