Текст книги "Магический спецкурс"

Автор книги: Лена Летняя

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 36 страниц) [доступный отрывок для чтения: 13 страниц]

Глава 16

– Ты это серьезно?

Я скептически смотрела на свое отражение в зеркале в полный рост. Ярко-алое, плотно облегающее, короткое платье без бретелек выбрала для примерки Хильда. Она вообще предпочитала все короткое, открытое и провокационное. Я же даже стоять в таком платье могла с трудом: все казалось, что при любом неудачном движении оно либо сползет с груди, либо оголит задницу.

В торговый центр столицы магического мира – Аларии – нас переправили порталом, поэтому поглазеть на мир за стенами Орты через окно автобуса или поезда не удалось. А ведь в глубине души я надеялась хотя бы на небольшое путешествие.

Торговый центр был огромным и ничем не уступал подобным местам в нашем мире. Немного другая архитектура, меньше прозрачного стекла и стали, больше цветных витражей и света. Музыка играла одна на весь торговый центр, в какие бы магазины мы ни заходили. Люди вокруг одеты более сдержанно: мода в этом мире действительно заметно отличалась от нашей. Одежда всегда сидела по размеру, не лохматилась, не свисала, не имела дырок или прозрачностей. Блестели только украшения и амулеты. Джинсовой ткани не существовало в принципе. Женщины редко носили брюки, предпочитая платья и юбки. В общем, на мой взгляд, все очень печально и однообразно.

Тем не менее настроение поднялось на давно забытые высоты. Шопинг всегда приносил мне массу позитивных эмоций, а выбор бального платья – тем более. Хотя до сих пор подобное платье я выбирала только один раз – перед выпускным вечером в школе. Родители тогда тоже привезли меня в подобный магазин, и папа щедро предложил выбрать любое платье, которое мне понравится. Я перемерила, наверное, десятка три вариантов, если не больше. Не потому, что не могла выбрать, а потому, что мне нравился процесс. Я надевала то одно платье, то другое, каждый раз чувствуя себя настоящей принцессой. Практически то же самое я испытывала и сейчас. Конечно, не считая того платья, в котором стояла перед зеркалом в данный момент.

– А что, по-моему, тебе очень идет, – ухмыльнулась Хильда и обернулась к девчонкам, которые тоже красовались перед зеркалами.

В торговом центре наш спецкурс разделился на несколько небольших групп: одни пошли в магазины подороже, другие – в более демократичные. Мы с Хильдой и еще тремя девчонками нацелились на средний ценовой сегмент.

– Да уж, платье называется «Хочу секса, и очень срочно», – хихикнула Жюли, которая примеряла нежно-кремовое платье с пышной юбкой, чем-то напоминающее свадебное. Возможно, не в этом мире.

– Зато ты в своем похожа на безе, – фыркнула Анна, которая крутилась перед зеркалом в узком черном платье, расширявшемся ниже колен. Профессор Грокс угадал: она решила посетить бал в образе единственной темной колдуньи в рядах Развоплощенных.

– Мне кажется, что бальное платье должно быть длинным, – сказала я Хильде, пытаясь одернуть алое безобразие снизу, но так, чтобы оно не сползло сверху.

Жюли права. Пожалуй, иначе сей наряд и не назвать. Только по подолу еще должна идти приписка, – «Беру недорого». Мысль успела промелькнуть у меня в голове как раз перед тем, как я услышала за спиной голос Корды Чест.

– О, Таня, отличное платье.

Я обернулась и увидела уже хорошо знакомую компанию из пяти человек, злобно посмеивающихся в сторонке. Интересно, они-то что здесь делают? Впрочем, студенты основного курса могли проводить в столичном магазине хоть каждые выходные.

Мы с девчонками настороженно переглянулись. Ничего хорошего никто из нас от этой компании не ждал. Время от времени они продолжали по мелочи задирать наших. Без серьезных конфликтов, но настроение испортить могли.

– Я серьезно! – Корда выразительно округлила глаза, как будто наше недоверие ее обижало. Только смешки выдавали то, что она издевается. – Отлично выглядишь. Правда, в нашем мире тебя могут принять за дешевую шлюху, но в вашем подобная одежда наверняка в порядке вещей.

– Почему же сразу «дешевую»? – возмутился Марек, скользя по мне неприятным раздевающим взглядом. Я и так чувствовала себя почти голой, а под его взглядом слово «почти» быстро таяло. – Я бы дал за нее сто крон.

Я легко пересчитала местные деньги в привычные мне рубли. Курс один к десяти, так что от меня требовалось только к любой цене мысленно приписать нолик. Это я могла сделать даже в состоянии полного смятения, как сейчас. И хотя секундой раньше думала о платье ровно то же самое, их комментарии задели. Хотелось немедленно скрыться в примерочной, но я боялась, что вызову еще больше насмешек.

Корда скривилась и с сожалением посмотрела на Марека.

– Ты бы сильно переплатил. Тут полтинник, не больше.

– Благодарим, что просветила нас по расценкам местной индустрии секс-услуг. – Хильда невозмутимо и показательно дружелюбно улыбнулась Корде. – Мне только интересно, откуда такие глубокие познания? Ты себе девочек заказываешь или сама подрабатываешь?

Лицо Корды перекосило от злости, а Жюли и Анна рассмеялись.

– Ах ты… – Она шагнула к Хильде, как будто собираясь вцепиться ей в волосы.

Я бы с удовольствием посмотрела на продолжение сцены, но ее прервал профессор Нот, появившийся в магазине непонятно откуда.

– Демон меня забери, какой цветник! Столько красавиц в одном месте. Я очень удачно зашел! Татьяна… – Он восхищенно выдохнул и покачал головой, всем своим видом демонстрируя восторг. – Вы просто ослепительны. Платье, конечно, провокационное, но с вашей фигурой вы можете позволить себе любые провокации. И затмите всех.

По отполированному мрамору зло застучали каблуки: Корда с оскорбленным видом чуть ли не выбежала из магазина. За ней последовали и остальные, причем Марек бросил на меня крайне нехороший взгляд.

– Спасибо на добром слове, конечно, – вежливо ответила я Ноту, чувствуя, что лицо снова пылает, – но это платье скорее эксперимент, чем реальный вариант.

– Ну и хорошо, – Нот подмигнул мне, – оно действительно по нашим меркам ужасно вульгарное. Зато они ушли.

Мы рассмеялись все вместе. Интересно, для кого тогда у них такие наряды продаются? Я скрылась в примерочной, чтобы сменить проклятое платье на менее смелое. Когда снова вышла в зал с зеркалами, там стоял только Нот. Остальные то ли переодевались, то ли разбрелись искать другие наряды. Профессор боевой магии критически оглядел нежно-розовое прямое платье в пол из плотной, немного шуршащей ткани.

– Как вам этот вариант? – Я повернулась вокруг своей оси, внезапно испытывая желание немного пококетничать. И вдруг поняла, что окончательно пришла в себя после стресса, который мне устроил господин старший легионер столицы. – Нравится?

– На вас, Таня, хоть мешок надень – вы будете очаровательны, – вежливо ответил Нот. – Но розовый, по-моему, не ваш цвет.

– Согласна, – не стала я спорить. Это платье мне и самой не нравилось: слишком сковывало движения. – Но у меня еще остался десяток кандидатов в примерочной. Что-то обязательно найду.

– Ни на секунду не сомневаюсь, но, к сожалению, остальные варианты посмотреть не смогу. – Он изобразил искреннее огорчение. – У меня тут дела.

– О, конечно. Я и не полагала, что вы будете помогать мне с выбором. Мужчинам такое очень скучно.

– Напротив, – серьезно возразил Нот. – На красивую женщину мужчина может смотреть часами. И я бы с удовольствием вами еще полюбовался, но не могу. Зато примерно через час я освобожусь. Если вы к тому времени успеете сделать выбор, может быть, позволите вас чем-нибудь угостить? Заодно покажете, что выбрали.

– Я не уверена, что это хорошая идея, – мой голос прозвучал не очень уверенно. Я помнила предупреждение Нормана, но сейчас оно казалось уже не таким убедительным. – Нас ведь переправили сюда группой. Группой должны забрать обратно. Мне бы не хотелось потеряться или заставлять кого-то ждать.

– Пусть возвращаются без вас. Я ведь потом все равно в Орту, мы просто вернемся вместе. Какая разница, кто будет за вами присматривать: я или госпожа Карр? Обещаю, что всю ответственность возьму на себя. Тут есть одно место, где подают изумительное мороженое. Вы любите мороженое?

Нот улыбался так заразительно и так… соблазнительно, что трудно было устоять.

– Люблю. Особенно к кофе. Но тут его нет.

– Таня! Вы в столице! – оскорбленно воскликнул профессор. – Тут есть все. Даже кофе, хоть среди магов он действительно не в чести. Но столицу часто посещают Покинувшие, так что спрос тут есть, а значит, есть и предложение. Так что гарантирую вам чашку кофе к огромной порции мороженого. Отличная сделка, соглашайтесь.

– От кофе я отказаться никак не могу. Где мы встретимся?

– В холле на первом этаже. Заметили там аквариум?

Как будто эту громадину восхитительной красоты можно было как-то не заметить! Я кивнула.

– Тогда там ровно через час.

* * *

Ровно через час, все-таки выбрав себе не только платье, но и туфли под него, я попрощалась с Хильдой, попросив ее не афишировать мое отсутствие, когда группу будут отправлять обратно. Она скептически хмыкнула, но обещала прикрыть.

Нот уже ждал, когда я добралась до назначенного места, и сразу отвел в кафе, находившееся всего в нескольких метрах. Оно было небольшим, на пять белоснежных столиков. Мы заняли тот, что стоял с краю: сидя за ним, можно было любоваться аквариумом и находившимся чуть дальше фонтаном. Людей здесь ходило не очень много, поэтому тот факт, что от прохода столик отделял лишь низкий бортик, уставленный цветами в горшках, никак не мешал.

Я полагала, что нам принесут по вазочке с тремя разноцветными шариками, но милая официантка притащила по меньшей мере хрустальный тазик, в котором лежало не меньше двадцати разных шариков. К счастью, все это буйство вкусов предназначалось для двоих.

– Это будет очень сладкая и очень холодная смерть, – испуганно пробормотала я, глядя на угощение.

– Я просто не знал, какое мороженое вы любите. Подозреваю, что вы с нашим мороженым тоже не знакомы. Поэтому попросил подать по одному шарику каждого вкуса, – улыбнулся он. – А выбор здесь очень большой.

– Я вижу. Кофе я люблю со вспененным молоком, – поторопилась уточнить я. – Не стоит заказывать все пункты меню.

Он рассмеялся и попросил официантку принести «Кофейное облако». Я надеялась, что так они здесь называют латте.

– Ну что, выбрали бальный наряд? – поинтересовался Нот, первым пробуя шарик насыщенного желтого оттенка. И тут же предложил мне: – Попробуйте синее. Девушкам обычно нравится.

– Да, выбрала.

Я попробовала то, что он порекомендовал. Действительно оказалось очень необычно и приятно. Настолько необычно, что я даже не смогла определить вкус. Кажется, нечто фруктовое, но я не знала подходящего фрукта. Может быть, какая-то местная экзотика.

– Мммм, вкусно. Похоже, вы большой знаток по части того, что нравится девушкам.

Нот скромно потупил взгляд, не переставая улыбаться.

– Я люблю женщин, не буду скрывать. И они обычно испытывают симпатию ко мне. Наверняка вас уже предупреждали, что я непостоянен и коллекционирую студенток Я не хочу оправдываться. Да, я не тот человек, с которым стоит планировать жизнь. По крайней мере, девушку, с которой мне захотелось бы ее прожить, я еще не встретил. Но и вы слишком молоды, чтобы обрекать себя на однообразие. А со мной, поверьте, женщинам хорошо. Во всех смыслах. – Его улыбка стала немного порочной, но это не выглядело пошло. – Границы всегда определяете вы. Захотите – мы остановимся на кофе и мороженом. Если, конечно, сможете устоять.

Слова профессора звучали не очень-то достойно, но мне они понравились. Не люблю, когда вешают лапшу на уши. Уж лучше пусть мужчина честно говорит, что предлагает лишь развлечься. По крайней мере знаешь, на что рассчитывать, и можешь принять соответствующее решение. Честно говоря, сама я никогда дела с такими мужчинами не имела, но сейчас подумала, что немного флирта мне не повредит. До секса я с ним доводить не планировала. Не потому, что он меня совсем не привлекал. Нет, Вильям Нот был чертовски привлекателен, если уж говорить честно. Но не настолько, чтобы вылететь из-за него из Орты. Особенно теперь, когда у меня имелись основания полагать, что это может оказаться смертельно опасно.

– Я буду иметь в виду, – мне удалось ответить в таком же тоне. Я подцепила ложечкой немного ярко-зеленого мороженого. Вкус оказался мятным.

– Покажете платье? – Нот сменил тему на более безопасную.

– Увидите на балу. – Мне пришло в голову, что неплохо его немного подразнить. Я очень давно не была на первом свидании, где можно флиртовать и немного играть, надевая маску. Наша встреча в кафе вполне тянула на свидание, которое ни к чему не обязывает, и мне это нравилось.

– Буду ждать с нетерпением. Должно быть, оно божественно. И сразу прошу зарезервировать за мной хотя бы пару танцев.

– Я постараюсь. Если не будет более интересных предложений.

Брови Нота удивленно взметнулись вверх, но мои слова его явно позабавили, потому что он рассмеялся.

– Вы необычная девушка, Таня.

– Уверена, вы говорите так каждой.

– И то верно, – снова честно признался профессор. – Но я впервые действительно имею это в виду. Вы необычная. Как вам столица?

– Да я ее и не видела. – Я не стала скрывать своего разочарования по этому поводу. – Здесь красиво, а как там, – я неопределенно мотнула головой, не зная точно, где выход на улицу, – понятия не имею.

– Алария – красивый город, – неожиданно серьезно заявил Нот. – Я люблю его. У меня тут дом. Не в центре – не выношу шум. Ближе к окраине, но в хорошем районе.

– Полагаю, красивый. С садом?

– А куда без него? – Он вдруг выразительно посмотрел на меня и прищурился. – Хотите, покажу? Порталом обернемся за полчаса с учетом… ммм… экскурсии. Можем задержаться минут на десять, если в процессе… экскурсии вы решите все же продемонстрировать мне платье.

– А вы нахал, – рассмеялась я, неожиданно для самой себя понимая, что при других условиях могла бы согласиться. Уж не знаю, что на меня так подействовало: обаяние самого Нота, местное мороженое или переживания последнего месяца. Хотелось веселья, легкости, какого-то праздника. Вильям Нот походил на шампанское: сладкий, игристый, легко ударяющий в голову. А шампанское всегда казалось мне самым праздничным напитком.

– Соглашайтесь, – проникновенно порекомендовал он. – Гарантирую, что вы не пожалеете.

Я уже открыла рот, чтобы ответить, когда над нами вдруг раздался громогласный голос:

– Настоятельно рекомендую отказаться.

Я так вздрогнула, что едва не опрокинула уже наполовину опустевший стакан с кофейным напитком, по вкусу действительно похожим на ванильный латте. Втянув голову в плечи, осторожно повернула голову: как я и думала, над нами возвышался профессор Норман, подкравшийся абсолютно незаметно. От него нас отделяли лишь низкий бортик и цветы.

– Демон тебя забери… опять ты! – раздраженно пробормотал Нот, страдальчески закатив глаза. – Чего тебе надо, Ян?

– Я забираю студентку Ларину в Орту, пока она не нажила себе неприятностей из-за того, что отбилась от группы и в нарушение всех правил находится в нашем мире, не закончив спецкурса.

– Ян, я тебе давно и серьезно советую: заведи себе женщину. Увидишь, желание цепляться к другим как рукой снимет.

Если Нот пытался задеть своего коллегу, то у него ничего не вышло: на лице Нормана не дрогнул ни один мускул. Он только спокойно повернулся ко мне и все так же строго поинтересовался:

– Ларина, вы идете? Или предпочитаете, чтобы я вызвал сюда вашего куратора?

Я чувствовала себя так, словно родной отец застукал меня во время предварительных ласк с мужчиной. Такого никогда не случалось, но подозреваю, что ощущения были бы те же. Пару секунд я просто испуганно смотрела на Нормана, а потом до меня дошло, что он ждет ответа.

– Да… наверное… то есть… – Я перевела взгляд на Нота. – Извините, мне действительно лучше уйти.

– Понимаю, – кивнул тот. – Увидимся в Орте.

Подхватив сумку и пакеты с платьем и туфлями, я торопливо выскочила из кафе. Норман, убедившись, что я иду следом, стремительно зашагал к порталам. Я едва поспевала за ним и снова чувствовала себя Пятачком.

До порталов мы добрались в молчании. Я лишь иногда шипела от боли, когда от быстрой ходьбы подворачивалась нога в туфле на высоком каблуке. Настроив портал, Норман больно сжал мое запястье, как будто опасался, что я в последний момент сбегу из-под опеки, и буквально втащил меня в него.

Едва мы оказались в главном холле Орты, Норман повернулся ко мне и, не выпуская руку, гневно проорал:

– Что вы творите, Ларина? Я же предупреждал вас о нем! Вам приключений захотелось? Чем вы думали? Вам есть чем думать?

Я смотрела на него со смесью страха, обиды и закипающей злости. Какое право он имеет так со мной разговаривать? И какое ему может быть дело до того, с кем я ем мороженое и куда после этого иду?

– Отпустите, вы делаете мне больно, – сквозь зубы процедила я, стараясь не отводить взгляд. Откуда взялась такая решительность, я не знаю.

Норман посмотрел на собственную руку, сжимающую мою, и резко разжал пальцы.

– Простите, я не хотел, – чуть спокойнее отозвался он. – Но я глазам своим не поверил, когда увидел вас с Нотом.

– Вас это абсолютно не касается!

– Ларина, да поймите вы! Он красиво говорит и сладко улыбается, но он просто использует вас и выбросит.

– Много вы в этом понимаете! – оскорбленно огрызнулась я. – Можно подумать, мне от него любовь до гроба нужна. Вам никогда не приходило в голову, что женщина тоже может просто искать развлечения? Не думали, что студентки проводят с ним время к взаимному удовольствию?

По лицу Нормана пробежала судорога.

– Не говорите так. – Судя по понизившейся громкости голоса, его злость перешла в тихое бешенство. – Вы же не такая.

– Какая? Я, между прочим, свободная от каких-либо обязательств, молодая и – без ложной скромности – достаточно привлекательная женщина. И имею право сама решать, где, как и с кем мне проводить время. Вы мне не отец, чтобы следить за моей нравственностью! И не муж, если уж на то пошло. Вы мне вообще никто!

Он смотрел на меня так, словно видел впервые в жизни. А меня трясло. И почему-то хотелось плакать. Я целый месяц боялась его, старалась лишний раз не привлекать к себе внимания, а теперь стояла в пустынном холле и намеренно говорила мерзкие по моим собственным меркам вещи, как будто пыталась спровоцировать. На что? Чтобы он ударил меня или убил на месте?

Моя сумка и пакеты с покупками упали на пол с глухим стуком. Я обхватила себя освободившимися руками, пытаясь унять дрожь.

– Уйдите уже, Норман. – Откуда только взялся плаксивый тон? И где я потеряла обращение «профессор»? – Видеть вас не могу.

Я не понимала причин своей истерики. Стал ли причиной страх, который я старалась запрятать поглубже, или гневный вид Нормана? Возможно, мне просто стало стыдно за свое поведение и я пыталась скрыть это от самой себя за подобной бурной реакцией, хотя бы в собственной фантазии свалить вину на него.

Норман покачал головой.

– Я никуда не уйду, пока вы не объясните мне, что происходит. Вы больше месяца ведете себя странно. Кажется, с тех пор, как заработали порталы и вы в первый раз вернулись домой. У вас что-то случилось? Вы ведь были совсем другой. Так что произошло?

– Что произошло? – Во мне поднялось раздражение. Достаточно сильное, чтобы я осмелилась снова взглянуть ему в глаза. – Да я боюсь вас! Вы этого не поняли? Потому что вы – это не вы. Вы неизвестно кто! Зачем вы прячете лицо? Что вы скрываете? Вы преступник? Убийца? Вы меня тоже хотите убить?

У него был такой растерянный вид, что я вдруг осознала, как нелепо звучат мои слова. Как я вообще могла поверить в подобный бред? Как могла накручивать им себя целый месяц? Стало так стыдно, что слезы, уже пару минут рвавшиеся наружу, все-таки брызнули из глаз. Я закрыла лицо руками и некрасиво всхлипнула.

Я все еще прижимала ладони к горящим щекам, когда почувствовала, как Норман подошел ко мне и осторожно обнял за плечи, легонько прижав к себе, погладил по голове, словно пытался успокоить маленького неразумного ребенка. Наверное, именно таким ребенком я ему сейчас и казалась. Я опустила руки и уткнулась носом в его плечо. От профессора едва ощутимо пахло чем-то мятным и цитрусовым. Наверное, подобное поведение со стороны преподавателя должно было меня смутить, объятия малознакомого, но довольно привлекательного, как я считала теперь, мужчины – вызвать дрожь во всем теле. Но все случилось с точностью до наоборот. Его прикосновения в одно мгновение уняли нервную дрожь. Ни одной мысли о том, что он мой преподаватель и не должен меня обнимать, не промелькнуло в голове. Я бесстыдно наслаждалась внезапно возникшим чувством защищенности, которого мне так не хватало с момента разговора с легионером.

– Просто вы единственный, кто отнесся ко мне здесь по-человечески, – сквозь слезы попыталась объяснить я, боясь лишний раз пошевелиться и разрушить прекрасное мгновение. Мне так не хотелось, чтобы оно заканчивалось. – А потом оказалось, что вы носите маску и, возможно, скрываетесь от легионеров. И я не знала, что думать. Мне стало страшно.

– И вы решили, что я убийца и хочу вас убить? – невозмутимо уточнил он. Я судорожно кивнула. – Вам самой такая глупость не могла прийти в голову. Кто вас надоумил? Не говорите, я сам угадаю. Ротт?

Я снова молча кивнула и шмыгнула носом. Норман процедил сквозь зубы что-то наверняка очень нецензурное, поскольку амулет-переводчик не стал это переводить.

– Поэтому вы решили переспать с Нотом? Мол, была не была, хоть погуляю напоследок? – Его тон прозвучал так комично, что я против воли рассмеялась. И отрицательно помотала головой.

– Не собиралась я с ним спать, – обиженно заявила я и снова шмыгнула носом.

– И на том спасибо.

– Пожалуйста.

Теперь рассмеялся и он тоже. И выпустил из объятий. Я разочарованно вздохнула и принялась вытирать слезы.

– Таня, посмотрите на меня, – попросил Норман. Как бы стыдно мне ни было, я подчинилась и встретилась с ним взглядом. – Я не могу сказать вам, кто я. Да вы все равно не поймете. Но я клянусь вам – собственной жизнью клянусь, – что никогда, ни при каких обстоятельствах я не причиню вам вреда. Я не скрываюсь от закона, я не совершал преступлений. Мне нечем это доказать. Могу дать вам лишь мое слово.

Я не могла оторвать взгляд от его глаз. Прозрачно-серые, они сейчас не выглядели холодными. И лицо у него все-таки никакое не отталкивающее. Интересно, какое оно на самом деле?

– Мне этого достаточно. Простите меня, профессор Норман.

– За что?

– За то, что я думала о вас. За то, как я себя вела, и за все, что я вам сейчас наговорила. Я такая дура.

– Вы просто молоды. – Это прозвучало без осуждения, скорее с сожалением, как будто моя молодость его по какой-то причине огорчала.

Он улыбнулся. Как обычно, едва уловимо. В какой-то момент мне даже показалось, что он качнулся вперед, словно собирался приблизить лицо к моему, но в следующее мгновение уже отошел на шаг назад и будничным тоном, словно ничего не произошло, предложил:

– Помочь вам с сумками?