Текст книги "Развилка (СИ)"

Автор книги: Лена Белова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 11 страниц)

– Леонора развелась с мужем? – удивился Сэм. – Почему? Как они могли поссориться, если не виделись уже около ста лет?

– Они и не ссорились. Леонора сама предложила это, понимая, что она не сможет разорваться надвое. Её работа такого плана, что ей нужно посвятить жизнь. Целиком, без остатка. У Агентов Света не бывает выходных и отпусков. Мы всегда, в любую минуту дня и ночи должны быть готовы прийти на помощь. В таких условиях создание семьи – вопрос весьма спорный. У Леоноры просто нет времени на то, чтобы побывать дома. Она организует работу Агентов Света и помимо этого выполняет ещё ряд важнейших задач, поэтому она все время нужна здесь, на Базе. Даже на задания она летает крайне редко, в исключительных случаях, когда без нее не справиться. Леонора добрый, самоотверженный человек, и потому она не захотела лишать своего мужа возможности иметь нормальную семью, вот и предложила такой выход. Ей было больно терять близкого человека, но она пошла на это, ради того, чтобы её бывший муж был счастлив.

– Но я слышал, что у многих Агентов Света есть семьи, и они периодически навещают своих родных, – возразил Сэм.

– Да, для Агентов более низких уровней это возможно, их ведь почти всегда можно заменить другими. А таких специалистов как Леонора заменить невозможно. Даже я в определенных областях разбираюсь не так хорошо, как она.

– Всё это замечательно, а что насчет Даны? – подала голос Кайса. – Может, вы поручите нам найти её?

– И как ты её, интересно, собираешься искать? – ехидно поинтересовалась Лаувея. – Летать с одной планеты на другую и спрашивать у всех встречных: «Извините, а вы здесь Дану не видели?», так что ли?

– Ну, не знаю, – смутилась Кайса. – Должны же быть какие-нибудь эффективные методы.

– Такие методы есть, – сообщила нам Фригга. – Другой вопрос, что нет смысла их применять.

– То есть как это, нет смысла? – удивилась Кайса. – Мы же просто обязаны найти Дану!

– Пойми, её не похищали. Она сама улетела, по доброй воле. Думаю, ей сейчас просто нужно побыть одной.

– Что значит побыть одной?! – возмутился Сэм. – Мы должны вернуть её в команду. Нам очень её не хватает.

– Силой ты не вернешь её, Сэм, – Фригга слабо улыбнулась. – Если она хочет побыть в одиночестве, а ты насильно вернешь её в Звездный Патруль, это уже будет похоже на плен. Да, физически она будет с вами, но душой ещё больше отдалиться. Дана свободный человек, и она имеет право находиться там, где считает нужным. Поэтому мы не будем искать её, словно сбежавшего преступника.

– Но… но…, но она нужна нам! – воскликнула Кайса, не в силах сдержаться. – Что же нам делать теперь?

– Немного подождать. Я думаю, через какое-то время Дана сама, добровольно вернется к вам. Пойми, Кайса, это должно быть только её решение. Не твоё, не Локи, не моё, а только её собственное.

– Все равно без Даны грустно, – печально вздохнула Лаувея.

– Чтобы не грустить, займитесь делом. Что у вас по плану? Восстановление разрушенного дворца в Асгарде, верно, Локи?

– Верно, – подтвердил я. – Так что не будем здесь больше задерживаться, нас ждет работа.

– Удачи вам. – Попрощалась Фригга, вновь возвращаясь к изучению очередной голограммы.

Мы один за другим вышли из кабинета и направились к нашему кораблю. Сэм только на минуту забежал в штаб-квартиру Звездного Патруля, чтобы пополнить наш запас брикетов.

– Ну вот, наконец-то мы летим домой, брат, – усмехнулся Тор, когда наш корабль уже оторвался от земли. – Я, если честно, уже успел страшно соскучиться по Асгарду. По его домам, аллеям, тренировочным площадкам, по своим друзьям.

– А я нет. Асгард никогда не был для меня настоящим домом.

– Не говори так, брат, – попросил Тор.

– Ладно, не буду. Какая, в конце концов, разница, если меня туда зовет мой долг. Ведь это именно я разрушил дворец, помните?

– Ну, скажем, не ты, а демонические силы, – поправила Лаувея.

– Находящиеся в моём теле, – уточнил я. – Так что я просто обязан помочь восстановить то, что было разрушено не без моего участия.

– К тому же в Асгарде, помимо всего прочего, можно будет заняться расшифровкой книги, которую мы привезли с дикой планеты, – заметила корреспондентка.

– Но как ты собираешься это делать? – спросила у Лаувеи любопытная Кайса. – Ведь, если верить твоей теории, эта книга написана на языке древней цивилизации, канувшей в небытие сотни тысяч лет назад. Сомневаюсь, что на сегодняшний день этот язык хоть кому-нибудь известен.

– Разумеется, неизвестен, Кайса, – Лаувея посмотрела на подругу, как на ребенка, который не понимает очевидных вещей. – Но, тем не менее, его можно попытаться перевести на общегалактический. Для этого нужно написать специальную компьютерную программу. Этот шаг – самый трудный, тем более что я не очень хорошо разбираюсь в программировании.

– Зато я разбираюсь! – с энтузиазмом воскликнул Сэм. – Я помогу написать программу, если ты объяснишь мне, по какому принципу она должна работать.

Глаза юноши так и сверкали от радости, и я прекрасно понимал его: каждому хочется, чтобы его навык был востребован.

– Отлично! – обрадовалась Лаувея. – Тогда по прибытии сразу начнем работу.

========== Глава 6 ==========

Прилетели мы на рассвете. Небо было подернуто тонкой сеткой облаков, но солнечные лучи с легкостью пробивались сквозь неё, освещая раскинувшийся перед нами город во всем его великолепии. Мы нарочно приземлились на окраине, чтобы не привлекать к себе излишнего внимания.

– А воздух-то какой свежий! – произнесла Лаувея, вдыхая полной грудью. – Видать, ночью прошел дождь.

Мы с девушкой сидели на трапе космического корабля и ждали, когда наши товарищи закончат собирать все необходимые вещи и присоединятся к нам.

Я заметил, что Лаувея нервничает. Она кусала свои и без того потрескавшиеся губы, неосознанно рвала траву, росшую возле трапа, и все время оглядывалась по сторонам.

– В чем дело, Нимфа? – наконец спросил я. – У тебя такой вид, словно ты ждешь, что вот-вот здесь приземлится десяток военных кораблей, десантники заломают тебе руки и поведут на расстрел.

– Очень смешно, Айсберг, – огрызнулась Лаувея, затем минуту помолчала и добавила уже абсолютно другим голосом: – Слушай, Локи, а ты не мог бы замаскировать меня как-нибудь?

– В смысле? – не понял я.

– Иллюзию создать можешь? – по слогам проговорила Лаувея, словно обращаясь к умственно отсталому.

– Какую иллюзию? – я по-прежнему не понимал, чего она от меня хочет.

– Да какую угодно, лишь бы меня не узнали, теперь дошло?

– Но зачем тебе это?

Лаувея тяжело вздохнула, затем помолчала немного и ответила:

– Боюсь непредвиденной встречи с родителями. Ты только представь, что будет, если они узнают, что я жива. Они-то давно считают меня погибшей.

– Да, знакомая тема, – понимающе ухмыльнулся я. – Тор меня чуть не придушил, когда узнал, что я жив и обманывал его все это время. Хорошо, сейчас сообразим что-нибудь.

Первым, что пришло мне в голову, была, как нетрудно догадаться, Дана. И не успел я подумать о том, что это далеко не самый лучший вариант, как магия сработала, превратив Лаувею в Дану (разумеется, только внешне).

– Неужели Пантера? – спросила девушка, ощупывая рукой «свои» волосы, собранные в высокие хвостики.

Я молча кивнул.

– Великолепно! – захлопала в ладоши Лаувея. – Как раз то, что нужно.

Я, если честно, так не считал. Мне было невыносимо больно смотреть на Дану, хоть я и знал, что это всего лишь иллюзия, созданная мной лично. Но и не смотреть на неё я не мог. Как бы я ни старался направить мой взор на что-то другое, он всё равно возвращался к облику Даны, скрывающему Лаувею.

Меня раздирали противоречивые чувства, и я не мог понять, что именно испытываю сейчас. Мне одновременно и хотелось и не хотелось смотреть на Дану, и это странное состояние изматывало и мучило. Я бы заменил эту неудачную иллюзию на какую-нибудь другую, например, иллюзию Леоноры, но опасался, что тогда Лаувея догадается о моих переживаниях. Что сделано, то сделано.

Борясь со своими эмоциями, я совсем забыл о друзьях, которые собирали вещи на корабле, и вспомнил о них лишь тогда, когда Сэм, показавшийся в проёме, издал возглас изумления, увидев замаскированную Лаувею. А я даже как-то не подумал, что эта иллюзия шокирует наших друзей.

– Отставить панику. Ложная тревога, – спокойно произнес Тор, показавшись позади Сэма. – Это иллюзия.

– Именно, – я заставил себя торжествующе улыбнуться, хотя мне сейчас меньше всего на свете хотелось это делать.

Мы с Лаувеей встали с трапа, чтобы дать друзьям пройти.

– Но как ты догадался? – спросил у Тора Сэм, который ещё не до конца отошел от потрясения.

– Не знаю. Не могу объяснить, – смущенно пожал плечами громовержец. – Наверное, этот навык вырабатывается подсознательно, если долгое время общаешься с Локи. Он любит такие шутки.

– Хороша шутка, нечего сказать! – я никогда не слышал, чтобы Кайса говорила таким раздраженным, озлобленным голосом. – Не знаю, как вам, а мне почему-то совсем не смешно!

– Ты не так всё поняла, Кайса, – поспешил я успокоить девушку, чувства которой мне были предельно ясны: Дана была её лучшей подругой. – Это не розыгрыш, это необходимая мера предосторожности. Я замаскировал Лаувею, чтобы родители не узнали её при встрече. А смешного в этом мало, тут я с тобой согласен.

– Прости, Локи, – Кайса смущенно опустила глаза. – Прости, я не сдержалась. Просто…я очень скучаю по Дане.

– Как и все мы, – вздохнула Лаувея.

– Ладно, что толку стоять тут. Идемте ко дворцу, – позвал я команду.

И мои друзья послушно пошли за мной.

– Вообще, мы сразу должны были догадаться, что это всего лишь иллюзия, – рассуждала по дороге Кайса, которой до сих пор, видно, было стыдно за нечаянную грубость. – И никакая интуиция тут не нужна. Достаточно просто подключить логическое мышление, и все. Дана чисто физически не могла оказаться здесь, тем более так быстро. А раз это не Дана, значит, это иллюзия. А так как из всех присутствующих здесь навыком создания иллюзий владеет только Локи, то, стало быть, это всё его рук дело. Элементарная дедукция. Кстати, Локи, эта иллюзия гораздо красивее настоящей Даны, – Кайса всё пыталась загладить свою вину.

– А Русалка права, – внезапно поддержал девушку Тор.

– Точно! Я сразу заметил, что Дана фантастически прекрасная, – согласился со всеми Сэм.

– Неправда, – тихо произнёс я. – Я бы никогда не смог передать всю её красоту.

И я искренне верил в свои слова.

Разговаривая так, мы дошли до дворца, точнее, до тех развалин, которые от него остались. Там нас уже ождали Один Всеотец, который лично руководил восстановительными работами, и небольшая группа неизвестных мне асов, тоже задействованных в строительстве.

– Локи Лафейсон, Звездный Патруль, – произнёс я, делая шаг вперед.

– Тебя-то мы знаем, пожалуй, даже слишком хорошо, – хмуро ответил Всеотец. – Представь лучше своих друзей.

– Сэм, программист, техник, – юноша вежливо склонил голову. – Кайса, маг Жизни, эколог, – девушка смущенно улыбнулась. – Дана, маг Стихий, – разумеется, так я представил Лаувею, которая, услышав «своё» имя, коротко кивнула головой. – И, наконец, Тор, бог Грома и Молнии. Я понимаю, конечно, что в представлении он, как и я, не нуждается, но Тор будет несправедливо обижен, если его имя не прозвучит здесь. Он достойный член нашей команды и потому заслуживает…

– Довольно, – прервал меня Один. – Давай по существу. Какую же помощь вы, горстка подростков, возомнивших о себе невесть что, можете предложить мне?

– Мы привезли из центральной галактики принципиально новые технологии, аналогов которым не существует в Асгарде, – спокойно ответил я, никак не реагируя на очевидную провокацию.

– И что это за технологии? – теперь в голосе Всеотца уже звучал некоторый интерес.

– Голографическая дистанционная система управления. Пока ещё роботами-строителями управляют люди, находящиеся в специальных кабинах. На одного робота – один человек. Но с помощью нашей технологии человек может управлять всеми строителями одновременно, при помощи трехмерного изображения рабочего плацдарма – голограммы. Человек вносит изменения в голограмму, а роботы делают то же самое в реальности. Теперь работа ускорится в разы. Осталось лишь установить систему управления и найти человека, который будет с ней работать.

– А лучше двух, – прибавил вдруг Сэм. – Чтобы они работали в две смены. Один днем, а другой ночью. Тогда строительство будет идти круглосуточно.

– Вот вы с Локи и будете этими людьми, – тут же решил Всеотец. – Вы, как я вижу, имеете опыт работы с подобными вещами и не нуждаетесь в обучении.

– А то! – с энтузиазмом воскликнул Сэм. – Да я целую энциклопедию о голограммах прочитал, я о них всё на свете знаю!

Я, если быть откровенным, видел голографические системы всего несколько раз и никогда не пробовал ими управлять, и потому промолчал, полностью положившись на опыт и знания товарища.

– А саму систему можете установить в том служебном помещении, – с этими словами Один указал на небольшое двухэтажное здание. – Все равно пустует. Не теряйте зря времени, беритесь за дело.

И мы с Сэмом, захватив все необходимые приборы, направились к зданию, так и не узнав, какую работу поручат остальным членам Звездного Патруля.

Здание и в самом деле было заброшенным, но оно, хотя бы, сохранилось в целости и сохранности. Раньше, судя по всему, в нем располагалось нечто вроде лаборатории.

Столы, стулья, подоконники, шкафы, пол – все покрывал толстый слой пыли. Это было так противно, что я, презрев свою ненависть к уборке, которую всегда считал работой прислуги, разыскал тряпку, намочил её водой из-под крана и принялся вытирать пыль. Сэм тем временем принялся устанавливать дистанционную систему управления. Мне хотелось посмотреть, как это делается, но я был очень занят: надо же было привести помещение в рабочее состояние.

– Ну вот, я закончил, – возвестил Сэм пару часов спустя.

– Я тоже, – ответил я, вытирая со лба пот и устало опускаясь в кресло. – Никогда бы не подумал, что в одном доме может быть так много пыли.

– Слушай, Локи… – начал вдруг Сэм, но затем густо покраснел и смущенно замолк.

– Давай, говори, чего тебе, – поторопил я товарища.

– Понимаешь, тут такое дело, мне же надо программу написать, ну, чтобы расшифровать нашу книжку. И я хотел попросить тебя, если тебе, конечно, не сложно, поработать и в мою смену, пока я пишу программу. Но когда я закончу, я буду работать здесь в две смены, а ты отдыхать. Ты согласен?

– Конечно, согласен, о чём говорить, – беспечно отмахнулся я. – Могу хоть в три смены работать, мне не трудно. К тому же, я не меньше твоего хочу, чтобы Лаувея перевела книгу на общегалактический язык.

– Отлично! – обрадовался Сэм. – Тогда я тебя сейчас научу пользоваться системой и пойду искать Лаувею. Хотя, если честно, тут и учить-то нечему. Всю самую сложную работу я уже выполнил. Видишь, голограмма изображает место стройки, разрушенный дворец и находящиеся вблизи здания? Твоя задача восстанавливать все это на голограмме. Как дети строят башенки из кубиков, видел? Принцип аналогичен, но у тебя малость посложнее будет. И не торопись. Совершив одно действие, жди, когда загорится зеленая лампочка. Это значит, роботы выполнили этот шаг, и можно приступать к другому. Они здесь настолько примитивные, что могут удерживать в памяти всего одну команду. Если у меня будет время, я обязательно усовершенствую их. У меня уже есть несколько идей, как это можно сделать. А пока ты должен работать таким образом: ждать, пока они выполнят текущую команду, и лишь потом давать следующую.

– Да понял я, Сэм, понял! Ты не с Тором разговариваешь, это ему все по сто раз объяснять надо. Можешь идти, я справлюсь.

– Удачи! – Сэм помахал мне рукой и вышел из помещения, прикрыв за собой дверь.

Я остался один.

***

Очень скоро я пожалел о том, что согласился работать в две смены, ибо это была самая настоящая каторга. Через несколько часов после того, как ушел Сэм, ко мне явился гонец от Одина и объявил, что я, помимо всего прочего, должен вести учет строительных материалов, рассчитывать их стоимость и все эти данные вносить в электронные таблицы. Три раза в день я должен был приходить на разгрузку и записывать, что привезли, сколько, на какую сумму и откуда.

На разгрузке стройматериалов я, к слову сказать, виделся с братом, который в поте лица перетаскивал тяжелые контейнеры. Но поговорить нам почти не удавалось, так как ни у меня, ни у Тора не было на это времени. Когда я возвращался на своё рабочее место, оказывалось, что роботы-строители уже закончили выполнять текущую команду, и нужно давать им следующую. Загрузив машины, я принимался приводить в порядок свои наскоро сделанные записи, заполнять отчетности и переводить их в электронный вид. Казалось бы, ничего сложного. Ни физической силы эта работа не требует, ни каких-либо особых умственных способностей, но меня она изматывала.

На третий день меня уже тошнило при одном взгляде на стопку документов, которые мне предстояло заполнить и разложить по датам. Голова кружилась, невыносимо хотелось спать.

Едва я принялся заполнять пятую по счету бумагу, ко мне в кабинет зашел незнакомый ас и сообщил, что Один Всеотец желает, чтобы я, помимо всего прочего, ещё и следил за порядком на стройке. Каждые два часа я должен был покидать рабочее место и обходить всю территорию по периметру.

Я, выслушав это пренеприятное известие, даже не стал возмущаться и спрашивать: «Почему именно я?». Я и так знал, почему. Один до сих пор не может простить меня, и теперь мстит за то, что я пытался захватить власть в Асгарде. Я, конечно, мог отказаться выполнять его требования, напомнив ему, что я не раб и работаю на добровольных началах, мог связаться с Фриггой и рассказать ей, что Один нарочно издевается надо мной, наконец. Но я не стал этого делать, потому что понимал: это именно то, чего ждет от меня Всеотец. Он восторжествует, узнав, что мне тяжело и плохо, это будет его моральная победа надо мной. Нет, я должен вести себя так, словно и вовсе не замечаю попыток Одина свести меня в могилу изнурительной работой. Вот это будет для него ударом.

Но на выполнение всех моих обязанностей у меня физически не хватало времени. Я, грубо говоря, должен был одновременно и присутствовать на разгрузке стройматериалов и патрулировать периметр. Я просто не знал, что мне делать.

«Не могу же я разорваться надвое», – с тревогой думал я, ожесточенно кусая губы. – «Хотя, если подумать, то почему нет?».

И тут впервые за несколько дней моё лицо озарила слабая улыбка. Я нашел выход. Причем, выход довольно забавный. Теперь каждые два часа я создавал иллюзию самого себя, которая ходила по территории стройки и «следила за порядком». И Один не мог ко мне придраться, ведь он не владел навыком распознавания иллюзий. Я боялся только того, что кто-то действительно начнет нарушать правила на стройке, а иллюзия это, разумеется, проигнорирует, и уж тогда-то Всеотец обо всем догадается, если он, конечно, будет свидетелем этого происшествия. Но вероятность такого стечения обстоятельств была так мала, что я почти не волновался по этому поводу. Вернее, совсем не волновался, потому что на волнение просто-напросто не оставалось сил.

Иногда мне казалось, что я начинаю медленно сходить с ума. Весь мир для меня превратился в бесконечные стопки незаполненных документов, экран компьютера, трехмерную голограмму и дорогу от моего рабочего места до места разгрузки стройматериалов. Дни летели с космической скоростью, я уже скоро перестал вести им счет, и с каждым днем мне становилось все хуже и хуже. Но я твердо решил не сдаваться и держаться до победного конца.

========== Глава 7 ==========

И вот однажды я сидел за столом и заполнял очередную стопку бланков. Я только что выпил таблетку, восстанавливающую силы, и усталость на короткое время исчезла, уступив место обиде и даже злости на моё несправедливое положение.

«Какое сегодня число? Какое сегодня число?» – с ожесточением думал я, стуча по столу костяшками пальцев.

И тут с улицы раздались смех и веселые голоса: я оставил окно открытым, потому что в помещении было душно. Странно, но я вдруг почувствовал лютую ненависть к их обладателям, кем бы они ни являлись. Последнее время меня невыносимо раздражали все счастливые и радостные люди, наверное, потому, что самому мне было очень плохо, и я в глубине души завидовал им. Мне стыдно в этом признаться, но в ту минуту мне мучительно хотелось, чтобы они оказались на моём месте. Посмотрел бы я, как бы они тогда смеялись!

Я, еле сдерживаясь от того, чтобы запустить в весельчаков чем-нибудь тяжелым, выглянул в окно и увидел знакомую мне компанию: Сиф, Огун и Вольштагг. Даже странно, что я сразу не узнал их голоса.

– А ну заткнулись все живо! – грозно рявкнул на них я. – Найдите себе другое место для веселья! Здесь люди работают, в отличие от вас! Я, между прочим, за порядок отвечаю, по приказу Одина! Вам здесь находиться нельзя! Убирайтесь прочь, или я пишу на вас докладную!

У меня закружилась голова при мысли о том, что придется заполнять ещё одну бумагу, но я был готов на все, только бы не слышать их беззаботный смех и веселые голоса.

Вся троица смотрела на меня, раскрыв от удивления рты: видимо, они думали, что здание пустует.

Я резко закрыл окно и вновь попытался сосредоточиться на датах, но не смог. Меня изводила одна мысль о том, что кому-то не приходится день и ночь страдать на работе, кто-то целыми днями развлекается и прохлаждается, а я сижу тут, как в клетке! И зачем я вообще создал этот Звездный Патруль?

Внезапно в дверь постучали.

– Войдите, – я еле скрыл в голосе охватившую меня злость: если пришел Всеотец, надо говорить с ним учтиво. Хотя, Один вряд ли стал бы стучать, тем более так робко и неуверенно.

Дверь отворилась, и на пороге показались те, кого я прогнал под страхом докладной меньше минуты назад: Сиф, Огун и Вольштагг.

– И что вы здесь забыли? – надменно и холодно осведомился я у них. – Я, по-моему, приказал вам убираться прочь! Я имею такие полномочия, не сомневайтесь. Поглумиться надо мной пришли? Не выйдет, не надейтесь!

Я уже принялся искать глазами листок с надписью «докладная», как вдруг Сиф заговорила:

– Мы просто хотели узнать: может, тебе нужна помощь?

Такого поворота событий я не ожидал. Я готовился к бою, к конфронтации, а асы пришли, как друзья, и это меня обескуражило. Поэтому секунд тридцать я молча смотрел на них, а затем медленно произнёс:

– Помощь? Да, пожалуй.

– Ну вот, так бы сразу и сказал! – обрадовался Вольштагг. – «Помогите, ребят, а то сил уже никаких нет сидеть тут». А ты: «Докладную напишу! Докладную напишу!». Хорошо, что мы-то тебя давно знаем и понимаем, что на твоём языке: «Пошли прочь, уроды!» означает: «Я очень устал, мне плохо, и я нуждаюсь в помощи».

– Хватит болтать, Вольштагг, – оборвала его Сиф. – Пора приниматься за работу. Ты только посмотри, как много бланков! Неужели их все заполнять нужно?!

– А ты как думаешь? – хмуро бросил я и добавил: – Не передумали ещё мне помогать?

– Совсем даже наоборот, теперь мы тебя точно не бросим. Оставить тебя одного с этой горой документов было бы самым настоящим преступлением. Давайте будем работать в две смены, по два человека каждая. Вольштагг, Огун, заполняйте бумаги, а мы с Локи на улицу пойдем.

– Ты что?! А вдруг Один увидит, что я не на рабочем месте? – заволновался я.

– Локи, я тебе удивляюсь, – присвистнула Сиф. – Ты у нас бог Обмана или кто?

– Ну конечно, иллюзия невидимости! – запоздало сообразил я. – Скоро совсем с ума сойду с этой работой.

– Ничего, теперь у тебя есть мы, – заметила девушка, когда мы вышли на улицу, и я создал иллюзию.

– Это верно, – с благодарностью в голосе ответил я и прибавил: – Прости, что наорал на вас тогда.

– О чём говорить! – беспечно отмахнулась Сиф. – Уверена, я на твоем месте поступила бы точно также. Да и Вольштагг с Огуном тоже. Эти документы кого угодно с ума сведут. Разве можно давать такой объем работы одному человеку?

– Это ты у Одина спроси, – мрачно посоветовал я.

– Этот Один самый настоящий… сказала бы я кто, да язык не поворачивается, – в сердцах воскликнула Сиф. – Попробовал бы он сам работать как ты!

Мы долго проклинали Одина на разные лады, а потом я принялся рассказывать Леди Сиф про жизнь в центральной галактике, про то, что Фригга там теперь королева, про Агентов Света, «Чёрный Квадрат» и Звездный Патруль, про приключения, которые выпали на нашу долю, про самые последние события, про то, как нашу команду покинула Дана…

– Слушай, Локи, а можно я стану членом Звездного Патруля вместе неё? – попросила Сиф и тут же прибавила: – В смысле, до тех пор, пока она не вернется.

– Конечно, можно, – не раздумывая согласился я. – Даже если она вернется, все равно оставайся. У нас нет лимита людей, так что мы будем даже рады, если нас станет больше.

– Спасибо! – обрадовалась моя спутница. – Тогда, когда мы закончим с Асгардом, я полечу в центральную галактику на космическом корабле вместе с вами?

– Да, —просто ответил я.

– Невероятно! Поверить не могу! – восхитилась валькирия. – Я же об этом всю жизнь мечтала. Но в наши дни вырваться из Девяти Миров в центральную галактику почти невозможно, и я уже давно смирилась с тем, что не увижу никаких других планет. А тебе повезло, Локи. Ты где только ни побывал, чего только ни увидел, тебе вся галактика открыта!

– Теперь она открыта и тебе, – улыбнулся я. – Ты лучше расскажи, как новости тут у вас, в Асгарде.

– Да пожалуй что, никаких… – задумчиво протянула Сиф, но вдруг вспомнила: – А, чуть не забыла! У нас же парад Девяти Миров на днях. Удивительное явление, бывает раз в пять тысяч лет. Все миры выстраиваются в одну линию, таким образом, что через их центры проходит воображаемая прямая.

– Я это не хуже тебя знаю, можешь не объяснять. Мне вот интересно, а запланированный фестиваль в Асгарде пройдет, или его отменят в связи с тем, что дворец разрушен?

– Совсем недавно Один объявил, что фестиваль, посвященный параду Девяти Миров, пройдет несмотря ни на что, и пройдет именно в Асгарде, как было заведено испокон веков. Сюда прибудут представители всех миров, за исключением воинственно настроенного Свартальфхейма. А так даже йотуны будут, представляешь?

– А земляне?

– Друзья Тора приедут. Мстители, кажется. И ещё эта его ненаглядная Джейн, куда ж без неё? – Сиф неодобрительно хмыкнула.

– Ладно, идем к нашим, – позвал я валькирию. – Я думаю, они уже очень устали.

Я не ошибся. Вольштагг и Огун выглядели донельзя удрученными, и имя Одина тоже не сходило с их уст.

– Поверить не могу, что ты всё это делал один, – выдохнул Вольштагг, придвигая к себе очередную стопку бумаг. Огун тем временем работал с голограммой.

– Всё, парни, смена караула, – громко объявила Сиф. – Теперь наша очередь пахать, а вы валите отсюда, не мешайтесь.

Молодые асы не заставили себя долго упрашивать и пошли на улицу. А я вновь взялся за ненавистные бланки. Но теперь работать было гораздо легче, потому что я знал, что работаю не один, и мои друзья разделяют со мной все трудности. Мы с Сиф изредка переговаривались и даже иногда смеялись. Я мысленно дал себе клятву никогда больше не орать на друзей, как следует не разобравшись в ситуации.

***

Так прошло несколько дней. И вот как-то раз, когда мы с Сиф разбирались с очередной партией документов и гадали, можно ли нам будет пойти на фестиваль или же мы должны будем оставаться на рабочих местах, дверь распахнулась, и в помещение влетела запыхавшаяся Лаувея. Её уже не скрывала иллюзия: я давным-давно убрал маскировку, потому что не хватало сил на её поддержание. Все равно очень маловероятно, что родители Лаувеи окажутся на стройке.

– Локи, бежим скорее, я тебе такое расскажу! – журналистка с трудом выговаривала слова, так сильно она торопилась.

Не успел я сообразить, что происходит, как девушка схватила меня за руку и куда-то потащила. Всё произошло так быстро, что я даже не успел ничего сказать Леди Сиф, которая удивилась не меньше меня.

Оказавшись на улице, мы с Лаувеей побежали к уже отстроенному корпусу дворца.

– В чём дело? – на бегу спросил я.

– Мы расшифровали книгу, – задыхаясь от бега, выпалила Лаувея. – И такое прочитали, такое! Если это правда, то… Ладно, потом расскажу.

Уже через десять минут мы были в довольно просторной комнате, где находилось множество мощных компьютеров. Я сразу догадался, что это компьютерный центр, хотя никогда и не бывал в нем раньше. Сейчас только одна машина работала, а возле неё сидели Кайса, Сэм и Тор, которые, судя по их учащенному дыханию, тоже только что прибежали сюда.

– Это же открытие века! Открытие века! – повторял Сэм, а Кайса и Тор удивленно переглядывались, из чего я сделал вывод, что и они, как и я, еще не посвящены в суть дела.

– Объясните, в конце концов, что случилось?! – не выдержал я. – Из-за чего такая суматоха? Ну перевели вы книгу на общегалактический язык, и что? Зачем было всю команду на уши подымать?

– Эта книга – труд древнего ученого, который открыл и теоретически доказал существование параллельного мира! – скороговоркой ответила Лаувея.

– Существование чего? – удивленно переспросил Тор.

– Мира, как две капли воды похожего на наш, но находящегося в другом измерении. Не в нашей галактике, вообще не в нашей вселенной, а… ну не знаю, как объяснить, в общем, через пространство туда не добраться. Но этот мир почти что копия нашего, там всё так же, есть и Асгард, и Мидгард, и Зара. И у всех у нас есть двойники. Ты представь: в параллельной реальности существует другой Тор, другой Локи, да вообще возьми кого угодно, у каждого есть двойник! Но всё-таки параллельный мир в чём-то отличается от нашего, потому что, если верить книге, в очень редких случаях события там развиваются по-другому. Это происходит тогда, когда разные исходы одного и того же происшествия равновероятны. В одном мире монета падает решкой, а в другом – орлом, суть ясна?

– Частично, – кивнул головой Тор.

– Да, это очень интересное открытие, я согласен, но всё равно не понимаю, зачем было созывать нас так поспешно.

– Ты ещё не всё знаешь, Локи, – Лаувея сияла так, словно все её мечты осуществились в одночасье. – Дело в том, что этот ученый также предложил способ, как можно проникнуть в этот самый параллельный мир.

– Ты же сама сказала, что через пространство до него не добраться, – недоверчиво возразил Тор.

– А никто тебе и не говорит про пространство, – нетерпеливо отмахнулась девушка. – В Хельхейм тоже на космическом корабле не прилететь, но туда всё же можно добраться, используя портал.