Текст книги "Держи жениха!"

Автор книги: Леандра Логан

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 9 страниц)

– Это же дешевка, Элли, – сморщилась Сабрина.

После кошмарного новоселья она имела право покапризничать. Элен добродушно улыбнулась подруге, свернувшейся в кресле, как раненая кошка.

– Не привередничай, Бри. Эта бутылка осталась от Джойс.

– Тогда за старую добрую Джойс. – Черноволосая красавица глотнула янтарную жидкость, смакуя ее. – Знаешь, не так уж плохо.

– Помнишь, какие игры она нам устраивала на Рождество? – спросила Элен, наклоняя объемистую зеленую бутылку к стакану подруги. – А как увлекательно рассказывала о своих покупателях…

– Да, она была лучше всех. И ей нравилось быть не замужем. – Сабрина шмыгнула носом.

– За это и выпьем! – Элен отхлебнула из бутылки. Горло обожгло. В такое вот адское пламя, наверно, попадают те, кто уводит от алтаря женихов подруг. Она, конечно, невиновна, но все же невольно приняла в этом участие. Таковы факты.

– Некоторые женщины созданы для семейной жизни, – теоретизировала Сабрина. – Я как раз из таких.

– Марк тоже. – После бренди Элен осмелела. – Ему нужна высокая, красивая девушка, достаточно умная, чтобы держать его в руках, и достаточно интригующая, чтобы он мог всю жизнь ее разгадывать.

– Если найдешь мне такого парня, – горестно вздохнула Сабрина, – я возьму.

– Я очень расстроена, что у тебя так вышло с этим Гарри.

– Такой был мужик!.. – пожаловалась Сабрина. Худая, нахохлившаяся, она напоминала отставшую от стаи птицу.

– Бри, тебе нужен мужчина, который дорожил бы тобой.

– Я еще не поставила крест на этом. – Пухлая губка Сабрины резко оттопырилась. – Я еще выясню, что случилось. Джордж говорит, что Гарри несколько часов гонял мячики по лужайкам. А потом пуфф! – и исчез.

Она неисправима. Еще не оправилась от шока, а уже ищет просчет в плане. На будущее. Конечно, не следовало приглашать ее сюда после новоселья, но выбора не было. Нельзя же ей было оставаться наедине с посвященными в замысел слугами. Она молила о сочувствии, и у Элен не хватило духу отказать подруге.

Надо было как-то ее взбодрить. Элен со стуком поставила бутылку на стол и взялась за спинку кресла Сабрины.

– А что бы сделала Ава из «Беспокойных сердец»? Наверно, рванула бы вперед без слез и сожалений.

Головка Сабрины ониксом блеснула в электрическом свете. В еще влажных глазах появился новый блеск.

– Вряд ли. Ава наняла бы какого-нибудь негодяя, чтобы он выследил и убил виновных в ее неудаче.

– Ого, – отпрянула Элен. – Это уже чересчур. – Она потерла руки и направилась к шкафу, чтобы не видеть подругу.

– Не уходи! – Сабрина схватила ее за руку и усадила на ручку кресла. – Побудь со мной, пожалуйста. Обними меня.

– Хорошо. Но только если обещаешь мыслить позитивно.

– О чем? – подняла пустой взгляд Сабрина.

– Ну, что ты! Новоселье прошло замечательно. Всем понравился твой дом, еда Клода, музыка.

– Ты прекрасно справилась, – через силу улыбнулась Сабрина. – Никому и в голову не пришло, что планировалась свадьба.

– Так и останется, – заверила Элен. – Я все перепроверила. Полина и Морт – твои навек, они рассчитывают на новые заказы. Священник, как ты знаешь, крестил всех Кэрроллов и очень сочувствует твоему несчастью. И все же, для перестраховки, я пообещала ему хорошее вознаграждение за потерянное время. Ты позаботишься об этом, Бри?

– Конечно, конечно.

– Остается только Клод.

Сабрина уронила голову на длинные руки цвета слоновой кости.

– Я так и не заставила его подписать соглашение.

– Но ведь ему и разглашать-то нечего. Ты только оговорилась при нем, и еще обнаружила, что пирог – без верхнего коржа.

– Ты права. – Сабрина набрала воздуха и пристально взглянула на Элен. – Откуда ты знаешь о потерянном корже? Я все перерыла… но ты уехала разбираться с какими-то поставками.

Элен придумала историю о поставках для магазина, вынудивших ее отлучиться. Сабрина так обрадовалась, когда она вернулась на джипе, что не задавала вопросов.

– Я нашла коробку у тебя в гараже, – соврала Элен. – И привезла к себе домой, подальше от чужих глаз. Хочешь? Корж почти невредим.

– Нет уж! Мне только надо было убедиться, что он не всплывет. – Сабрина фыркнула, наморщив точеный носик. – Пожалуй, от Гарри тоже нужно избавиться. Завтра первым делом позвоню Стюарту Вейнрайту и откажусь от услуг Мастерса.

Элен сглотнула. Она не подумала о таких последствиях.

– А его не уволят?

– Не знаю. И знать не хочу. Все мужчины сволочи.

– Надеюсь, присутствующие не имеются в виду? – В дверях стоял Марк со следами глазури на подбородке и банкой пива в руке. – Если тебе не нравится бренди – попробуй это.

– Что ты здесь делаешь? – вскинулась Элен.

– Избавляюсь от пирога в соответствии с желанием Бри.

– Не смей есть чужой пирог!

– Марк, ты когда-нибудь научишься не лезть не в свое дело? – обрушилась на него и Сабрина.

– А ты когда-нибудь поймешь, что все эти плащи и кинжалы, вся эта шайка богачей и знаменитостей – куча дерьма?

Сабрина царственно выпрямилась.

– Мне, знаешь ли, нравится быть звездой. А ошибки, с которыми порой приходится смиряться, входят в комплект.

– Но, Бри, есть ли в этом хоть что-нибудь настоящее?

– Конечно. – Она протянула к нему правую руку, демонстрируя изумрудный браслет. – Как раз вчера студия подарила мне это за номинацию «Приз зрительских симпатий». Как тебе?

– Девчонка, которую я окунал в бассейн, больше радовалась порции мороженого.

– Это было в другой жизни.

В жизни, которая, по мнению Марка, была несравненно лучше нынешней. Конечно, Бри приходилось нелегко с такой матерью, как Глория Торн, но она выбросила из памяти все хорошее, что делила с ними, вместе с тем плохим, что исходило от ее матери.

Марку многое хотелось бы сказать Сабрине Торн. Она, кажется, почувствовала это и требовательно глядела на него в упор, будто вызывая на откровенность. Но он не решился обнажить свое сердце под этим самым пронзительным в городе взглядом. И предпочел отшутиться:

– И все-таки под этой воинственной маской прячется девчонка, попавшая в беду.

– Нет, отчего же? Я на вершине, – возразила она. – Незнакомые люди просят у меня автограф на каждом шагу. Ты такого достиг?

– У меня плохой почерк, – пожал плечами Марк. – Я рад тому, что люди хотят моей дружбы. Люди, которые знают меня.

– Прекратите! – воскликнула Элен. – Это невыносимо!

К ее удивлению, Марк нагнулся и погладил Сабрину.

– На самом деле я очень тебе сочувствую, – пробурчал он, – этот парень… хорошо, что хоть так обошлось.

– Спасибо, Марк. Ты прав. – Сабрина встала, и Элен обняла ее. – Пожалуй, мне пора. Завтра воскресенье. Займусь домом.

– Забудь обо всем, – напутствовала ее Элен.

– Нет уж, не обо всем, – поспешил уточнить Марк. – Тебе еще надо оплатить счета «Предела желаний».

– Не волнуйся, – раздраженно отмахнулась Сабрина.

Близнецы переглянулись с облегчением. Речь шла о сумме для звезды незначительной, но для них решающей: от нее зависело, ожидает ли их взлет или крах.

– Подожди, я возьму ключи, – сказала Элен, вспомнив, что подруга без машины. – Отвезу тебя домой.

– Я поймаю такси. – Сабрина подхватила сумочку и застегнула зеленый шелковый пиджак. – Одолжи мне только свой черный плащ, – вспомнила она. – Костюм от Армани привлечет внимание, а я сейчас не в том настроении.

– Брось, – с отвращением оборвал ее Марк. – Выйди из образа. Никто не заметит, как ты прыгаешь в такси в этот час.

Увидев, что Сабрина направляется к гардеробу, Марк вдруг переменился в лице и отчаянно замахал руками.

Элен в удивлении уставилась на него, но, когда поняла, в чем дело, было уже поздно.

Сабрина держала в руках бейсболку Гарри.

– Это… ты… – Мыльная звезда покраснела как рак.

– Я все объясню, – подняла руки Элен. – Только выслушай.

– Идиотская история, – подхватил Марк. – Как в кино.

Глаза Сабрины превратились в щелки. – Джордж говорил, что Гарри мог уехать в кузове твоего фургона, но я сказала, что это не обсуждается.

– Я не знала, что он там, – взмолилась Элен.

– Ах, не знала? – В голосе Сабрины слышалась ирония. – Тебе вдруг просто приспичило съездить в Вествуд-Виллидж, а Гарри случайно узнал об этом и решил присоединиться.

– Не совсем так. – Элен закусила губу.

– А как же, Элли?

– Я думаю, Бри, ты должна спросить об этом самого Гарри.

– Боишься сказать правду? – кивнула Сабрина. – Увидела и позавидовала? А потом оглушила и увезла?

Версия о зависти мгновенно вывела Элен из себя. Она парировала единственным имевшимся у нее оружием:

– Увезти его было нетрудно, Бри. Он утверждает, что ничего не знал о свадьбе. Что ты на это скажешь?

– Я скажу… я скажу… – Сабрина расплакалась.

– Бри, значит, это правда?

– Он бы женился, если бы оказался перед фактом. Но его предупредили. – Она ткнула пальцем в Элен. – Разве не так? Во дворе ты встретилась с Гарри! И неудивительно, что в дом вошла с таким виноватым видом! Я чувствовала, что ты лукавишь. Мой настоящий садовник не производит на девушек такого впечатления.

– Тебе станет легче, если мы вызовем Гарри сюда? – ровным голосом спросил Марк. – Он сможет оправдать Элли за минуту.

В глазах Сабрины вдруг мелькнула паника.

– Как будто вас интересует мое самочувствие! Вам от меня только деньги нужны! Так вы не получите от меня ни гроша. Все. Выплатам конец. И вообще с вами покончено! – И она убежала.

Марк сунул руки в карманы шортов, глядя сверху вниз на малышку сестру.

– При таком богатстве она собирается потопить нас.

– Бри расстроена, – заметила Элен. – Потеря немалая.

– Мы можем потерять гораздо больше, чем какого-то жениха.

– Ты же знаешь, ей нужно перебеситься денек, – примирительно сказала Элен. – Спорим, она позвонит в понедельник.

– Где ты была последние двадцать лет, сестренка? – фыркнул Марк. – Сабрина не платит долги чести.

– Мы ее лучшие друзья, – возразила Элен. – Она не прокатит нас.

– Мы ее единственные друзья, – поправил Марк, взяв в свои ручищи ее личико. – Именно поэтому и прокатит. К тому же, – печально добавил он, – у нее есть основания думать, что мы ее предали.

– Я немного слукавила – вот и все. Когда Бри успокоится, она все поймет.

– Она живет в голливудских джунглях, где нож в спину – обычное дело. А не доверять людям она научилась еще у Глории. Сколько раз эта женщина обижала малышку Бри?

– Ты думаешь, наши шансы невелики?

Он сложил пальцы в «ноль».

– Бублик. Ну, да нет худа без добра, – бодро закончил он.

– О чем ты? – удивилась Элен.

– У моей любимой близняшки, наконец роман. Лучше пары, чем ты и Гарри, не придумаешь.

Элен вздохнула, чувствуя, как по телу разливается приятное тепло. Из всех на свете мужчин Гарри меньше всего подходил бы ей сейчас для романа. Но никакой другой ей не нужен.

Глава пятая

Услышав писк своего пейджера воскресным утром, Гарри Мастерс был удивлен. В офисе знали, что это святое время его отдыха с партнерами по гольфу, единственный выходной. Такого рода отдых был совершенно необходим Гарри, ведь ему приходилось оперировать колоссальными суммами капризной калифорнийской элиты, а это требовало большого нервного напряжения.

Даже сотовый телефон он оставил в «порше».

Пейджер на поясе предназначался для чрезвычайных ситуаций. SOS из Айовы. Вызов к Вейнрайту. Возможность получить ценного клиента. По менее важному поводу его не беспокоили.

Остальные трое мужчин того же возраста и положения, сидевшие за столом, тоже придерживались этих правил, и звонок здесь был большой редкостью. Неудивительно, что при звуке зуммера вилки, а также рюмки с «Кровавой Мери» замерли в воздухе.

Гарри отстегнул пейджер и отключил сигнал. Три пары глаз ожидали сообщения на дисплее.

– «Новая VIP [3]3
  VIP (very important person) – очень важная персона.


[Закрыть]», – ухмыльнувшись, прочитал он вслух.

Гарри извинился и покинул клубную столовую в поисках более уединенного места для телефонно горазговора. Найдя его, он набрал номер фирмы, и его соединили с VIР.

– Гарри Мастерс слушает.

– Привет, Гудини!

– Мисс Желание, – простонал Гарри. – Как вы прорвались сквозь мою защиту?

– Не с первой попытки. В последний раз я выдала себя за Синди Кроуфорд. Получилось здорово.

– Маленькая месть за фальшивого Стюарта Вейнрайта?

– Мне понравилась эта игра, – пропела она. – Вычислить ваши слабости, найти подходящую наживку… Масса удовольствий.

– Могло быть хуже. Назначили бы мне, к примеру, встречу в Сан-Франциско.

– Не думайте, что мне не приходило в голову упечь вас в Алькатрас [4]4
  Известная тюрьма.


[Закрыть], – призналась она. – Но у меня не хватает духу на жестокие розыгрыши. Вот и решила доставить вам всего лишь маленькое неудобство. Получилось?

– Неудобство?

– Да.

– Не слишком, – хмыкнул он. – Я как раз закончил славный раунд и обедал с друзьями.

– Что ж, – вздохнула она. – Может быть, в следующий раз выйдет лучше. Я намерена неоднократно повторить эту шутку.

Он несколько опешил, но вспомнил, как она хороша, и смирился.

– Ну, если вы полагаете, что это необходимо…

– Что? Вы должны быть раздражены, рассержены!

– Я испортил вам месть? – комически спохватился он.

– Этого я вам не позволю.

– Если это все, Элен…

– Нет, еще я должна извиниться.

– Что? – У Гарри отвалилась челюсть.

– Вы правильно услышали, Гудини. Похоже, вам действительно уготовлялась роль болвана. Я расколола Сабрину.

– Не могу сказать, что мне нравятся формулировки, но извинения принимаются.

– Но я по-прежнему считаю, что вы подвели Сабрину. Она искренне верила, что вы решитесь на брак с ней.

– Почему же она не сделала предложение заранее?

Трубка помолчала.

– Точно не знаю. Может быть, ей поднадоел привычный для нее метод и она решила внести разнообразие. Было бы, что рассказывать внукам.

– Брр. Сабрина навсегда? Такая перспектива ужасает.

– Может быть, вас ужасает слово «навсегда»?

– А вы склонны к скоропалительным выводам?

– Да нет, просто мне кажется, что я понимаю вас, потому, что сама такая. Я вышла замуж за карьеру, и мне это нравится. Мне нравится сводить вместе события и людей и получать за это хорошие деньги. Я не ошиблась? Вам тоже?

Неужели очаровательная шалунья мисс Желание – Гарри Мастерс в юбке? Во всяком случае, она умеет нажимать на нужные кнопки и превращать простой разговор в увлекательную, интригующую, тревожную игру.

Беспокоясь за свой безукоризненный имидж, Гарри оглянулся: не видит ли кто, как он превращается в мечтательного подростка. Но никого из приятелей близко не оказалось.

– Вы меня раскусили, – признался он. – Превратить деньги клиента в разного рода вложения высокого и низкого риска – истинное наслаждение. Гарри набрал в грудь побольше воздуха и решился: – Может быть, обсудим все это подробнее сегодня вечером? За стаканчиком?

– Как вы можете! – возмутилась она.

Гарри тупо уставился на трубку. Его что, переключили? Не эта ли девушка только сейчас говорила, что они удивительно похожи?

– А почему бы и нет? Мы оба свободны и живем в свободной стране. И я вызволил свой «порше». Могу заехать за вами.

– Сразу после истории с Сабриной это невозможно, – пояснила она. – Я буду чувствовать себя предательницей, встречаясь с ее мужчиной.

– Я никогда не был ее мужчиной!

– Ну да. Однако мне не так просто это принять.

– Но это же факт. Я абсолютно свободен.

– Все очень осложнилось. Сабрина нашла у меня в гардеробе вашу бейсболку и знает, что это я увезла вас.

– Кстати, мисс Желание. Это счастливая бейсболка. Я всегда…

– Не отвлекайтесь, Гарри. Поскольку вы использовали меня для бегства, Сабрина полагает, что я виновница ее неудачи.

– Это несправедливо.

– Правда, Гарри? Вы признаете это?

– Конечно. Вы с Сабриной должны разделить вину поровну.

– Что? Но у этой палки три конца!

– Вы все еще обвиняете меня? – Гарри снова недоуменно посмотрел на трубку. – Это вы поддались эмоциям и позволили Сабрине вести игру. Вы кажетесь такой рассудительной, Элен, но объективности вам не хватает. Консультант менее субъективный почуял бы неладное и прекратил дело еще на стадии проекта.

– Вы так считаете?

– Уверен.

– А я думаю, что Сабрина провела бы кого угодно.

– Бросьте, Элен.

– Любой консультант может попасться на крючок громкого имени.

– Сомневаюсь.

– Тупоголовое высокомерие… вы же сами сейчас так попались, – прошипела она, и в трубке раздались частые гудки.

Элен была не в духе, когда в понедельник перед обедом вошла в магазин. Все этот чертов Гарри Мастерс. Обвинение в необъективности больно ее задело.

Звон дверного колокольчика не оторвал Марка от его занятия. Сидя за столом, он сосредоточенно щелкал клавишами калькулятора, из которого ползла длинная бумажная лента.

– Вернулась? – только и сказал он.

– Да. – Она со вздохом поставила пластиковый пакет и, подойдя посмотреть почту, увидела, что Марк работает с папкой Сабрины. – Я ей звонила, – сказала Элен, перебирая конверты.

– Неужто и говорила тоже? – удивился Марк.

– С автоответчиком. Я сказала, что ссора между такими друзьями, как мы, – нелепица.

– У-у-у. Она прямо-таки сгорает от стыда, – насмешничал Марк.

Элен швырнула письма на стол и сверкнула глазами.

– Я сделала что могла. Ты же понимаешь, что не было смысла ездить ни в Малибу, ни на студию. Везде охрана.

– Понимаю, – кивнул Марк. – Честно говоря, я сам пятнадцать минут назад положил трубку. Звонил в гримерную и домой.

– И?..

– Напомнил о счетах. Плати, мол, а то хуже будет!

– Чек еще не пришел? – насмешливо спросила Элен.

Криво улыбнувшись, Марк вернулся к вычислениям. Элен направилась к сервировочному столику в углу приготовить кофе. Затем осторожно, чтобы не пролить его на свое лимонного цвета платье, вернулась к столу. Марк молча взял предложенную чашку, будто не заметив, что она дала ему свою розовую, вместо его серой.

– Ты бы села, – хмуро посоветовал он.

– Да нет, похожу, чтобы не взорваться. И каков же баланс?

– Возможно, ты захочешь пустить с торгов прямо на тротуаре все, что мы приобрели в надежде на богатых клиентов. – Он оторвал ленту.

Элен заглянула через его плечо на пятизначную цифру.

– Боже правый! Я и забыла, что Полина получает по двойному тарифу.

Она прислонилась к его плечу.

– Для Бри это семечки. – Он постучал карандашом по столу. – Наше счастье, что многое она оплатила вперед.

– Того, что не оплачено, достаточно для нашего банкротства, – взорвалась Элен. – За что, хотела бы я знать?

Марк откинулся в кресле, наблюдая за сестрой, которая как потерянная вышагивала по комнате.

– Что будем делать, Элли? У тебя есть идеи?

– Я думаю, на очереди наш визит к Гарри Мастерсу в «Вейнрайт инвестментс».

– Но, он же невиновен.

Она отмахнулась как от мухи:

– Это к делу не относится.

– Не понимаю.

– Мы пойдем не к беглому жениху, а к финансовому консультанту. Если верить ему, на работе он – сама объективность.

– Элли, – Марк потер лицо руками, – мало он натерпелся от нас? Должно быть, весь в синяках после поездки в фургоне, не говоря уже о пережитом страхе от перспективы жизни с Бри.

– Но я же не виновата, что Сабрина нацелилась именно на того самого мужчину, который распоряжается ее чековой книжкой!

Марк мрачно вел джип, Элен, сидя рядом, держала на коленях пирог в коричневой упаковке.

– Раскаиваешься, что съел кусок? – спросила она.

– Не-а. – Он затормозил у светофора. – Жалею, что не съел целиком. Все это похоже на грязный трюк.

– Но ведь нам нужно конкретное доказательство, – объяснила Элен. – Любому непредвзятому финансисту требуются доказательства… Ой, это же Сан-Винсент. Теперь поверни направо и высматривай фирму «Вейнрайт».

– Гарри знает, что случилось, Элли, – возразил Марк, сворачивая на бульвар. – Это же неприкрытый шантаж. «Плати, или мы выставим пирог на стол».

– Ты хочешь получить то, что нам причитается, или нет? Хочешь сохранить дело? Свою квартиру?

– В принципе я с тобой согласен, – вздохнул он. – Мне лишь не дает покоя мужская солидарность.

– Это же его работа, – увещевала Марка сестра. – Ведь он оплачивает счета Сабрины.

– Ты только посмотри! – воскликнул Марк, тормозя перед зданием с гордо светящимся именем «Вейнрайт инвестментс». – Какая громадная контора… и стоянка своя! – Он лихо подрулил и поставил машину между «роллс-ройсом» и длинным лимузином, потом посмотрелся в зеркальце заднего вида. – Одолжи расческу, пожалуйста.

Помещения одноэтажного здания, залитые светом из занимавших всю стену окон, были уставлены деревьями в кадках, тяжелой мебелью и массивными керамическими лампами.

Элен и Марк обменялись понимающими взглядами. Здесь явно никто не собирался сбежать на Таити с деньгами клиента или терпеть стихийные бедствия.

– Чем могу быть полезна? – Чопорная женщина совиным взглядом изучала близнецов из-за массивного стола.

– Хелло, мисс Маркум, – приветливо начала Элен, заметив имя на карточке. – У нас дело, связанное со счетом Сабрины Торн.

– Вот как? – Голос секретарши налился свинцом недоверия.

– Мы устраивали ее новоселье.

– О! Я слышала, оно прошло чудесно.

Почувствовав, что секретарша несколько смягчилась, Элен взяла ручку и нацарапала несколько слов на обороте своей визитной карточки.

– Если вы передадите это ее консультанту, он нас примет.

Секретарша рассмеялась абсурдности такого намерения.

– Вряд ли это возможно, если прием не назначен. Кроме того, ее счет… – Она поправила седой шиньон.

– Мы тоже заинтересованы в конфиденциальности, – шепотом сказала Элен.

– Если нам откажут, мы тут же уйдем, – игриво улыбнулся Марк.

Удовлетворенная этим условием, Клео Маркум унесла карточку.

– Лучше бы ты этого не обещал, – нахмурилась Элен.

– Смотри на вещи трезво, сестренка. Ведь она готова была выставить нас за дверь.

Клео вернулась со словами:

– Он с вами встретится. Он хочет вас видеть. Но только вас, – добавила она, взглядом останавливая Марка. Тот, просияв, сунул Элен пирог и уселся в кресло у входа. – У него крайне мало времени, – предупредила Клео.

Обычно Гарри проносился по коридорам мозгового центра «Вейнрайт», не глядя по сторонам. Каково же было ему столкнуться с той самой женщиной, которая занимала сейчас его мысли, – с мисс Элен Желание! Она, в полном соответствии с его мечтами, что называется, упала ему прямо в руки.

Но, черт возьми, между ними снова оказалась плоская коробка в коричневой бумаге. Этого в его мечтах не было.

– А я-то искал повода для встречи, – сердито прошептал он, обхватив ее за плечи.

– Значит, вы рады? – отозвалась Элен.

– Я разберусь, Клео, – бросил он оторопевшей секретарше.

– Но, сэр…

– Возвращайтесь на пост, пожалуйста.

Всплеснув руками, женщина подчинилась.

– Как на военном корабле, – восхитилась Элен.

Она дивно выглядела в лимонного цвета платье без рукавов. Стройное загорелое тело обещало райские наслаждения, но Гарри, скорей, предчувствовал адские каверзы. Слишком довольный у нее был вид.

– Что вы здесь делаете? – мрачно поинтересовался он, не обращая внимания на замедливших шаги сотрудников.

– Я пришла к финансовому консультанту Сабрины, – ответила она, моргнув зелеными глазищами, и шепнула: – Воспользовалась, Гарри, вашим мудрым советом. Веду дела непредвзято. К сожалению, у Сабрины это наше качество отсутствует. Она относится к консультанту со счетом в руках, как к вероломной подруге.

– А, – он понимающе кивнул, – хотите, чтобы вам оплатили счет?

– Я уверена, что финансовый консультант Сабрины вникнет в условия нашего стандартного контракта, – заявила Элен теперь уже официальным тоном. – На случай, если консультант усомнится в правомочности моих требований, я принесла в качестве доказательства пирог.

– Я уже видел однажды эту пакость, – прорычал Гарри. – И вы это прекрасно знаете.

– Видел эмоциональный жених, но не трезвый финансист. – Она ткнула пирогом ему в живот. – Возьмите. Он ваш, кем бы вы себя ни считали сейчас – советником, которому нужно доказательство, или женихом, заслужившим маленький сувенир.

Гарри не убирал руки с ее плеч.

– Все это весьма забавно, – сказал он, – но у меня назначена встреча на другом конце города.

– Выпишите чек, и я… исчезну, – щелкнула пальцами Элен.

– Но это не так просто. – Он был явно раздражен. – Мне же надо посмотреть цифры, получить согласие на оплату.

– Такие сложности? – сощурилась Элен. – Я знаю, что Сабрина предоставила вам все полномочия. Вы делаете для нее всевозможные закупки, включая многомиллионный дом в Малибу.

– Как правило, Элен, счет просто присылают.

– Конечно, когда речь идет об обычных тарифах. Но, то была не обычная свадьба…

– Ш-ш!

– Я хочу сказать, – продолжала она тише, – что, поскольку планы клиента полетели кувырком, я пришла сюда доказать, что честно заработала каждый грош.

Он сжал ее плечи стальными руками и стальным голосом произнес:

– Элен, пожалуйста, уходите сейчас же. И никому здесь ни слова. – Он собирался подтолкнуть ее к выходу, когда соседняя дверь с золоченой табличкой «Стюарт Вейнрайт, эсквайр» распахнулась.

Перед ними предстал Стюарт во всем своем величии с карточкой Элен в руках.

– Рад, Элен, видеть вас снова, – приветствовал он. – Насколько я понял, вы хотели поговорить со мной.