Текст книги "Мафия и его ангел (ЛП)"

Автор книги: Лайла Джеймс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 19 страниц)

Моё сердце забилось в радостном возбуждении, как и всякий раз, когда Алессио был рядом. Каждую клеточку наполнила лёгкость. Коснувшись рукой груди, я прикрыла веки.

Что же это за чувство?

***

После того, как мужчины сели за стол, мы с Мэдди встали в стороне, готовые предложить помощь, если она кому-то потребуется. Мои колени дрожали, а пальцы то и дело сжимали край подола чёрной униформы.

Не думала, что буду так сильно нервничать. Оказаться так близко к Алессио, но не смотреть ему в глаза… Между нами всего несколько футов, а ощущение, что и пары дюймов нет. Я кожей чувствовала его взгляд.

– Айла.

Голос Алессио вернул меня в реальность. Он вызывающе улыбнулся, а затем кивнул на корзинку в середине стола.

– Можешь подать мне это?

Посмотрев на Мэдди, я увидела, как та прикрыла ладошкой губы, пряча улыбку. Раздосадовано вздохнув, я взяла корзинку и отнесла её Алессио.

Мужчина взял тост, и я собиралась уйти, но замерла на месте, услышав его следующую фразу:

– Спасибо, котёнок.

У меня отвисла челюсть. Поверить не могу, что он назвал меня так перед всеми. Иваншов сказал это тихо, но это не меняло сути. Надеюсь, никто не услышал. Я посмотрела на наёмников и, посчитав, что они не обратили на это никакого внимания, вздохнула с облегчением.

Промолчав, я поставила корзинку обратно на центр стола.

Оставшаяся часть завтрака прошла, как и обычно. Большую часть времени Алессио не сводил с меня взгляда, но я старалась игнорировать его.

Когда члены клана покинули столовую, мои плечи опустились в облегчении. Наконец я могу расслабиться.

– Почему он так… – начала я, но так и не смогла подобрать подходящее слово.

– Бесит? Раздражает? Выводит из себя? Или чертовски заводит? – предположила Мэдди.

Я впилась в девушку взглядом.

– Первые три.

– Ему нравится дразнить тебя, но, думаю, ты можешь ответить тем же.

– Тем же?

Мэдди кивнула.

– Игнорируй его, как и раньше.

– Как же бесит, – проворчала я, помогая подруге убирать со стола.

– Знаю.

***

Мэдди оживлённо рассказывала мне кое-что, когда её прервал стук в дверь. Мы растерянно повернулись в сторону звука.

– Входите, – пригласила я.

Открыв дверь, на пороге стоял Алессио. Я, широко распахнув глаза, быстро села, в то время как Мэдди притворилась, что занята книгой, которую держала в руке.

– Не хочешь сходить к ручью? – спросил он, бросив беглый взгляд на мою подругу.

Сердце забилось чаще, и, улыбнувшись, я кивнула:

– Да.

– Я буду ждать тебя внизу, – ответил Иваншов, после чего оставил нас одних.

Прикрыв губы ладонью, я пыталась сдержать смешок.

– Ради твоего же блага, лучше тебе не быть такой милой, – рассмеялась Мэдди.

Я спрыгнула с кровати и направилась к выходу, но голос девушки вынудил меня замереть почти у самого порога.

– Подожди.

– Что?

– Почему не переоденешься? Во что-то, кроме униформы? – спросила она, садясь на кровати.

– Ничего другого у меня и нет, – ответила я. – Кроме пары джинс и белой футболки, подаренных Леной.

– Не страшно. Просто подожди минутку.

Мэдди вскочила на ноги и, промчавшись мимо, выбежала из комнаты.

Ожидая её возвращения, я всё больше нервничала и теряла терпение.

Спустя несколько минут, Мэдди вернулась. В руках она держала платье. Тяжело дыша, подруга протянула мне его.

– Поторопись. Иди переоденься.

Уставившись на платье, я отступила назад.

– Что…

– Не задавай вопросов. Ты только зря тратишь время. Поторопись же, – рыкнула Мэдди.

Переодевшись в ванной, я посмотрела на себя в зеркало.

– Воу, – сорвалось с моих губ.

Белое кружевное платье казалось простым, но в то же время элегантным. Оно было длиной до середины бедра, а талию подпоясывал коричневый ремень. Я давно не носила ничего светлого, но это платье такое красивое. Я провела ладонью по своим собранным в хвост волосам.

«Так ты ещё красивее», – вспомнила я слова Алессио. Почувствовав лёгкое головокружение, я нервно прикусила губу.

Не раздумывая, я стянула вниз резинку, позволяя тёмным локонам свободно упасть на спину. Все мои мысли крутились только вокруг Алессио, и не думаю, что это можно как-то исправить.

Вместо того, чтобы бороться самой с собой, я решила позволить всему идти своим чередом.

Я вышла из ванны, и Мэдди, увидев меня, захлопала в ладоши.

– Оно определённо идёт тебе намного больше, чем мне, – подмигнув, сказала горничная.

– Потише, – пробормотала я, смущённо опустив взгляд.

– Ладно. Иди уже. Алессио очень нетерпеливый. Ему не нравится ждать, – Мэдди раздражённо закатила глаза, отчего я рассмеялась.

– Я знаю.

Быстро выйдя из комнаты, я спустилась вниз. Алессио ждал снаружи.

Шагнув за порог поместья, я, прикрыв веки, сделала глубокий вдох. В воздухе витал сладкий аромат цветов. Так расслабляет.

Повернув голову, я увидела Алессио. Мужчина стоял, прислонившись к стене.

Заметив меня, он, распахнув глаза, окинул взглядом моё тело, задержавшись на ногах, после чего вновь посмотрел мне в лицо.

От столь пристального внимания я почувствовала, что покраснела, а моя кожа покрылась мурашками. Иваншов оттолкнулся от стены и сделал было шаг ко мне, но в следующую секунду замер.

Прочистив горло, он указал в сторону леса.

– Пойдём.

Я кивнула, и глава мафии первым направился к тропе.

Больше Алессио ничего не сказал, и меня накрыла волна разочарования. Я молча следовала за ним, слушая, как шуршат под ногами листья и ветки.

Мы всё глубже уходили в лес, и вскоре поместье уже не было видно.

Алессио взял меня за руку, и я забыла, как дышать. Едва уловимое прикосновение, словно лёгкое касание перышка к тыльной стороне моей ладони. А затем он переплёл наши пальцы.

Моё сердце пело.

Я инстинктивно сжала его пальцы, и Иваншов чуть сжал мою ладошку, давая понять, что чувствует то же самое.

Этот образ настолько для меня дорог, что навсегда останется в моей памяти. Он высечен в моём сердце. То, как большая и сильная рука Алессио в защитном жесте сжимает мою маленькую и бледную.

Эта связь была такой интимной и хрупкой.

– Мы почти на месте, – нарушил тишину русский.

Я пробормотала что-то, соглашаясь.

Наконец мы вышли из леса.

Я отпустила мужчину и, подойдя к ручью, опустилась на траву на колени.

Наклонившись, я вытянула руку над водой, замерев на несколько секунд, прежде чем окунуть пальцы в её прохладу.

Так успокаивающе. Я рисовала на голубой глади круги и какие-то узоры, полностью растворившись в моменте.

– Разве не холодно? – спросил Алессио, приближаясь ко мне.

– Не очень, – ответила я, и, зачерпнув немного воды, поднялась на ноги. – Вот.

Алессио посмотрел на мои ладони.

– Не очень, – прошептал он в ответ, почувствовав, что вода и правда не очень холодная. Я разжала пальцы, позволяя ей каплями пролиться на землю.

Подняв голову, я увидела, что мужчина пристально меня рассматривал.

Я хотела отступить на шаг, сохраняя между нами хоть какую-то дистанцию, но Алессио, обняв за талию, притянул меня к своему крепкому телу.

Я потрясенно ахнула, и губы Иваншова изогнулись в лёгкой улыбке, отчего на его щеке появилась ямочка. Растаяв в таких надёжных объятьях, я почувствовала, как у меня ослабели коленки.

В серо-голубых омутах можно было утонуть. Подняв ладонь, Алессио коснулся пряди моих тёмных волос и намотал локон на свой указательный палец.

– Мне нравится, когда ты не собираешь волосы в пучок.

Его голос звучал мягко. И сейчас я изо всех силы пыталась сдержать улыбку.

Его слова были такими милыми и обыденными, но затронули потаённые струны моего сердца, собирая разбитые осколки воедино. Такое простое признание… но его оказалось достаточно, чтобы согреть мою душу.

С каждым днём, своими нежными прикосновениями и милыми откровениями, Алессио удавалось медленно возвращать мне веру в лучшее.

– Почаще распускай их, – продолжил он, мягко проводя пальцем по моему подбородку.

– Ладно.

В тот момент, я была готова сделать всё, чтобы он ни попросил.

Алессио медленно наклонил голову, прижимаясь своим лбом к моему – так, что наши губы разделял всего дюйм. Мне оставалось сделать лишь один шаг к нему.

Но я медлила.

– Алессио, – прошептала я.

– Да?

– Что это? – наконец у меня получилось собраться с духом.

Иваншов непонимающе нахмурился и, немного отстранившись, крепко обнял меня.

– О чём ты?

– То, что между нами. Что это? К чему это приведёт?

Эти вопросы не давали мне покоя все те три дня, что его не было. Я могла думать только о нём. Но это не могло не пугать. И неуверенность в происходящем заставляла меня сомневаться в себе.

Мне нужно было понять, чего он на самом деле хочет.

Алессио посмотрел мне в глаза. И на какую-то секунду на его лице застыла непроницаемая маска. Внутри всё оборвалось.

Сердце замерло. На глаза навернулись слёзы, но в следующий миг его взгляд стал мягче, а губы растянулись в улыбке. На щеке мужчины вновь появилась ямочка.

– Не знаю, – прошептал он. Я распахнула глаза, но Иваншов продолжил: – Я не знаю, что это. Я просто не могу подобрать подходящее слово. Но есть кое-что, в чём я точно уверен. Я хочу тебя. И я не смогу отпустить тебя. Как бы ни пытался, у меня просто не получилось.

С губ сорвался резкий вздох. От этих слов моё сердце растаяло. Я не ожидала услышать что-то подобное, задавая вопрос Алессио. Но мужчина дал мне даже больше, чем я просила.

Он дал мне надежду.

– Я хочу посмотреть, куда это нас приведёт. Хочу попробовать.

Вновь прижавшись к моему лбу, Алессио провёл рукой по моим волосам.

Прикрыв веки, я сделала глубокий вдох, после чего вновь посмотрела Иваншову в глаза.

– Я тоже хочу попробовать, – сорвалось шёпотом.

Я играла с огнём. И, если что-то пойдёт не так – в итоге, я просто сгорю. Но, начав, ты уже не сможешь остановиться. Вот и я не могла. Я отчаянно шла вперёд, даже понимая, что, в конце мы оба можем превратиться в пепел.

В глазах Алессио появился блеск. Словно я сказала именно то, что он так хотел услышать.

Мне казалось, что он поцелует меня, но нет. Мужчина лишь сильнее прижал меня к себе, оставляя всего дюйм между нашими губами.

Я смотрела ему в глаза, надеясь понять, что он будет делать дальше. Я видела в голубых омутах жажду, но Алессио продолжал медлить. И это сбивало с толку.

Взгляд Иваншова вновь опустился на мои губы. Его руки стальными тросами застыли на моей талии. Поняв причину, я пыталась унять волнение и схватила его за пиджак. Сильнее сжав пальцами ткань, я сглотнула.

Потянувшись к Иваншову, сокращая последние сотые расстояния между нашими телами, я, привстав, подняла голову. И, с нежностью посмотрев русскому в глаза, прижалась губами к его губам. Мои веки опустились.

Из груди Алессио вырвался рык, и он, потеряв контроль, ответил на поцелуй, требуя большего. Я ахнула, и мужчина воспользовался возможностью, скользнув языком внутрь в неспешной ласке. Сначала я застыла в нерешительности, но Алессио прикусил мою губу, после чего нежно коснулся языка – и я решила быть смелее.

Отпустив пиджак, я подняла руки, закинув их главе мафии на плечи, провела ноготками вдоль линии волос на его затылке. И, когда я не менее горячо ответила на поцелуй, Алессио простонал, крепче обнимая меня. Я ахнула.

Алессио облизнул мои губы. По коже пронеслись мурашки. Я немного потянула его за волосы. Чуть отстранившись, Иваншов выругался:

– Чёрт возьми.

Мы оба тяжело дышали. Непривычно видеть дезориентированным мужчину, вроде него.

Но, прежде чем я успела хоть что-то сказать, Алессио вновь прижался к моим устам. И в этот раз поцелуй был собственническим, жаждущим. Я ответила не менее пылко.

Алессио прижал меня к дереву своим телом. Он не дал мне и миг, чтобы перевести дыхание, продолжая терзать мои губы, словно заявляя свои права.

Его рука медленно скользнула ниже – к краю подола. Отстранившись, Иваншов облизнул мои припухшие губы. Я словно была в тумане. Его поцелуи лишали меня возможности разумно мыслить.

– Я уже говорил, насколько прекрасно и сексуально ты выглядишь в этом платье?

Слова доносились словно из-под толщи воды, но я смогла уловить их суть. Так что, покачала головой. Алессио наклонился, касаясь губами моего уха.

Он легонько прикусил зубами мочку.

– Ты так чертовски красива, – прошептал Алессио хриплым и полным желания голосом.

Каждое его движение было неспешным, медленным, но я всё равно вздрогнула, почувствовав, как медленно поднимается вверх подол. Иваншов вновь поцеловал меня.

Для меня это слишком. Слишком быстро. Голова пошла кругом. Кожа горела, а в теле чувствовалась странная лёгкость и жар… слишком жарко. У меня подогнулись коленки, и я впилась пальцами в плечи мужчины. Алессио зашипел мне в губы.

Но не отстранился. Так что я вновь не сильно потянула его за волосы. Иваншов разочарованно застонал, но теперь всё же подался назад.

Тишину леса нарушало только наше шумное дыхание. Я пыталась прийти в себя.

– Слишком быстро? – спросил Алессио.

– Немного, – ответила я.

– Хорошо.

Он вновь прижался к моему лбу. Открыв веки, я посмотрела в серые глаза. Алессио чуть улыбнулся, а после, наклонившись, легонько коснулся моих опухших губ.

Иваншов отпустил меня и отошёл на шаг. И в тот же момент я начала скучать по теплу его тела. Судя по выражению его глаз – не я одна.

Подняв руку, Алессио провёл пальцем по моим устам.

– Мне нравится, когда твои губы такие… пухлые и покрасневшие от моих поцелуев.

– Алессио…

Ухмыльнувшись, он вновь наклонился и кратко поцеловал меня.

– Думаю, я просто буду очень часто целовать тебя, так что смогу насладиться этим видом подольше.

Он совершенно невыносим.

Глядя на выражение его лица, я хихикнула. Наклонив в смущении голову, я даже не пыталась спрятать улыбку. Алессио кое-что не устраивало. Пальцем он приподнял мой подбородок, вынуждая посмотреть ему в глаза.

– Что я тебе говорил?

Приоткрыв губы, я наклонила голову к плечу.

– Ты говорил, чтобы я никогда не отворачивалась от тебя.

Алессио убрал несколько прядок волос мне за ушко, прежде чем, накрыв ладонью щеку, собственнически коснуться большим пальцем моих губ.

– Верно. Запомни это, котёнок.

– Хм-м, – улыбнулась я.

– Пойдём. Пора возвращаться.

В этот раз, он шёл не впереди. Взяв меня за руку, Алесио переплёл наши пальцы, держась рядом.

Казалось, мы утонули каждый в своих мыслях. Но, по правде, мы утонули друг в друге. Не думаю, что кто-то из нас хотел, чтобы этот момент когда-то заканчивался.

Не думаю, что «счастье» – подходящее слово, чтобы описать мои чувства. Меня переполняла радость. И какая-то лёгкость. Тепло. И Эйфория. Щёки болели от того, как долго и широко я улыбалась, но, больше всего меня поражало другое… Моё сердце. Наконец-то все осколки были собраны воедино.

Оно трепетало, когда Алессио сжимал мою ладонь. И танцевало от счастья, когда я думала о нашем поцелуе. И замирало всякий раз, когда Алессио Иваншов смотрел мне в глаза. Пока мы шли к поместью, я молила всех богов о том, чтобы наш цветок счастья не сгорел до того, как успеет расцвести.

***

– Спокойной ночи, – прошептала я.

Сидя у Алессио на коленях, я положила голову ему на плечо.

– Спокойной, – пробормотал он в ответ.

Но едва ли кто-то из нас хотя бы пошевелился.

– Мне пора.

– Точно.

– Я устала.

– Знаю. Я тоже, – мягко ответил русский.

– Мне правда пора.

Мой голос звучал едва ли громче шепота. Подняв голову, я посмотрела Иваншову в глаза. Кивнув, он вздохнул и разжал руки, отпуская меня.

Обиделся? Такая крошечная искра обиды, но я определённо заметила её. Можно было предположить, что это всего лишь моё воображение, но нет.

– Ты надулся, – заметила я.

Алессио впился в меня взглядом, а затем проворчал что-то себе под нос, после добавив:

– Тебе привиделось из-за недосыпа, котёнок. Иди отдыхать. Тебе это нужно.

– Нет, это не так.

Мужчина вновь пристально посмотрел на меня.

– Айла.

Вздохнув, я поднялась на ноги.

– Спокойной ночи.

Подняв голову, Алессио улыбнулся.

– Спокойной, котёнок.

Шагнув за порог, уже прикрывая за собой дверь, я едва слышно пробормотала:

– Он определённо обиделся.

Быстро почистив зубы и умывшись, я закрыла кран с водой и промокнула лицо полотенцем. Переодевшись в светло-розовую сорочку, я вышла из ванны, но остановилась уже на пороге спальни.

На моей кровати сидел Иваншов.

– Алессио?

Я шагнула ближе, но в следующий миг вновь замерла.

В руках у мужчины был пиджак. Тот, что я спрятала под подушкой.

Меня накрыла паника. Внутри всё сжалось болезненным узлом, а сердце едва не выпрыгивало из груди.

Пытаясь взять себя в руки, я несколько раз глубоко вдохнула.

– Я могу объяснить, – прошептала я, отчаянно надеясь, что он сможет понять.

Всё так же держа пиджак в руке, Алессио поднялся на ноги. Он смотрел мне прямо в глаза.

Его взгляд был пристальным, мой же – полный страха.

Подойдя ближе, Алессио отбросил пиджак на диван.

Глядя на меня, он прошептал пять слов. Пять слов, от которых у меня перехватило дыхание. Но совсем по другой причине.

– Больше это тебе не понадобится.

ГЛАВА 45

Открыв рот, я в полнейшем шоке сначала уставилась на Алессио, а затем перевела взгляд на лежавший на диване пиджак.

– Как? – проронила я, вновь обратив своё внимание на Иваншова. В его глазах я увидела понимание.

И внезапно паззл сложился. Моя душа ушла в пятки. Подняв руку, я нервно потёрла ладонью шею. Наблюдая за мной, Алессио прочистил горло.

– Это ты принёс пиджак?

И мне не нужен был ответ – и без того всё стало понятно. Стоило озвучить этот вопрос, и выражение лица мужчины смягчилось. Иваншов отрывисто кивнул.

Покачав головой, я попыталась избавиться от окутавшего меня липкой паутиной замешательства.

– Но как?

Алессио тихо вздохнул. Как и всякий раз, когда нервничал или злился, он провёл ладонью по волосам. Не уверена, какое из двух состояний сейчас в нём преобладало.

– Я услышал ваш разговор с Мэдди. Когда она спросила о моём пиджаке.

Невольно, я отступила на шаг, и Алессио, заметив это, нахмурился.

– Айла…

Ему не всё равно.

И я не ожидала подобного от Алессио Иваншова. Не от того, кто, как предполагалось, должен быть безжалостным жестоким убийцей.

На глазах выступили слёзы. Я с трудом сглотнула вставший в горле ком. Это кажется таким абсурдным. Словно просто я придумала всё.

Но это и правда происходит.

Я хотела что-то сказать. Хоть что-нибудь. Мне просто нужно продлить этот момент. Нужно попытаться сохранить это чувство, расцветшее в моём сердце. Но, когда у меня наконец получилось собраться с мыслями, слова прозвучали больше как обвинение:

– Ты подслушивал?

Я вздрогнула от собственного тона. Глаза Алессио распахнулись. Он выпрямился, замерев на своём месте.

– Нет, – ответил Иваншов, выглядя оскорблённым. – Я услышал вас с Мэдди, когда шёл по коридору.

Алессио замолчал. Затем, смущённо посмотрев на меня, потёр подбородок.

– Ну, услышав, как Мэдди спросила о пиджаке, я остановился. Мне стало любопытно.

Пожав плечами, он подошёл ближе. Алессио, подняв руку, провёл пальцем по моей щеке, утирая слёзы.

– Но не вини меня.

Обхватив лицо ладонями, русский вынудил меня приподнять голову.

– Почему ты плачешь, Айла?

– Ты дал мне свой пиджак, – сломлено прошептала я, прикрыв глаза. Прозвучало так жалко.

– Это так, – согласился он.

Я почувствовала, как глава мафии аккуратно провёл большим пальцем у моего глаза, убирая солёную влагу. Инстинктивно, я подняла руку и мёртвой хваткой вцепилась в его пиджак, потянув Алессио к себе. Этот мужчина был моим якорем.

– Посмотри на меня, – пробормотал он.

Сильнее сжав пальцы, я открыла глаза, подчинившись мягкому требованию.

– Больше он тебе не понадобится, – продолжил Алессио.

Его слова для меня словно приговор. По телу прошлась дрожь.

– Что ты имеешь ввиду?

Иваншов улыбнулся и, наклонившись, накрыл мои губы нежным поцелуем.

– Лучше я тебе покажу, – прошептал он, отстранившись на краткий миг. Алессио опустил руки на мою талию, притягивая к своему телу.

Между нами не было ни дюйма. Он не оставил мне ни единого шанса на отступление, так что я со всей страстью ответила на поцелуй. Я полностью утонула в этом мужчине, и когда спустя время он немного отодвинулся, с моих губ сорвался протестующий стон.

– Чш-ш. я держу тебя, – словно сквозь дымку донёсся до меня его голос.

Наклонившись, Алессио подхватил меня на руки и прижал к своей груди.

– Что ты делаешь?

Тихонько усмехнувшись мне на ухо, он коснулся его губами.

– Расслабься, Айла, – успокаивающе произнёс русский несколько низким хриплым голосом.

Это подействовало на меня успокаивающее. Обняв его за плечи, я спросила:

– Куда ты меня несёшь?

– Ты задаёшь слишком много вопросов, – ответил Иваншов.

Посмотрев на меня, Алессио изогнул губы в ухмылке. В его глазах горело пламя страсти – то же пламя, от которого у меня каждый раз подкашивались коленки.

– Но…

В предупреждающем жесте, мужчина крепче прижал меня к себе. Когда он прошёл по коридору и остановился перед своей комнатой – все вопросы отпали сами собой. Даже не посмотрев на меня, глава мафии открыл замок, но я заметила тень улыбки на его губах.

Переступив порог, он захлопнул за собой дверь, прошёл внутрь и, остановившись посреди комнаты, поставил меня на ноги. Алессио развернул меня к себе лицом.

– Тебе больше не понадобится мой пиджак, потому что спать ты будешь со мной.

Я знала, что всё к этому и идёт. Знала, что он скажет нечто подобное, но это всё равно застало меня врасплох.

– Алессио, – прошептала я, шагнув к нему.

Накрыв ладонью мою щеку, он очертил пальцем линию скулы. Я только подалась навстречу прикосновению, а с губ слетел вздох наслаждения.

– Но почему? – уточнила я, желая разобраться в том, что им руководило.

Алессио широко улыбнулся и прижался лбом к моему лбу.

– Потому что вчерашняя ночь была лучшей в моей жизни, – ответил он.

Я шагнула ещё ближе. Алессио Иваншов такой же, как и я.

Его тело сводило меня с ума, а милые слова, теплый взгляд и нежные прикосновения подарили мне крылья.

– Всё просто. Я нужен тебе, и, точно так же, ты нужна мне, – продолжил Алессио, проницательно заглянув мне в глаза. Сглотнув, я, подняла руку и накрыла его ладонь. – Ты… даришь мне покой.

Как и он мне… Присутствие Алессио действует так же и на меня.

Подняв вторую руку, я коснулась его щеки.

– И ты даришь мне покой. Я не могу это объяснить. Но это правда. Благодаря тебе… Боль. Страдания. Тьма. Они отступили. Когда я с тобой, я могу дышать.

Улыбнувшись, Иваншов наклонился и медленно коснулся моих губ.

– Знаю, – прошептал он, прежде чем поцеловать меня.

Мужчина накрыл ладонью мой затылок. Этот поцелуй был мягким и таким нежным.

– Пора спать, – отстранившись, сказал Алессио.

Его голос звучал низко и хрипло. Но, посмотрев ему в глаза, я поняла, что спать – последнее, чем он хочет сейчас заняться.

Но я была благодарна, что Алессио остановился. Пока я не была готова к чему-то большему. Что бы между нами сейчас ни происходило… это уже слишком.

Алессио отошёл на шаг, и я, повторив за ним, тоже отступила.

– Мне нужно переодеться. Ложись, – кивнул он на кровать.

Проводив мужчину взглядом, я увидела, как он вошёл в ванную и закрыл за собой дверь – и в тот же миг я направилась к кровати. Я помню нашу первую встречу. Как, с яростью в глазах, Алессио направил на меня пистолет.

Но сейчас в серо-голубых омутах я видела только тепло. Каждое его прикосновение было нежным. Больше я не видела в нём убийцу.

Алессио мог быть жестоким монстром, но для меня он стал спасителем. Моим якорем.

Минутой позже Иваншов вернулся в спальню. На нём были только серые спортивные брюки.

– Ох.

У меня отвисла челюсть, когда я его увидела. Не думаю, что могу перестать глазеть на его мускулистое тело. Алессио был подтянутым, подкаченным и огромным. Стоит признать, он был хорошо сложен и выглядел воистину великолепно. Порочный, суровый, опасный.

На загорелой коже все ещё виднелись капельки воды. Но моё внимание привлекли татуировки, вившиеся вниз по его руке к предплечью. В дизайне некоторых я узнала кельтский, почти что этнический, узор, – другие же мне так и не удалось разобрать.

Но они казались пугающими, тёмными и яростными… как и сам Алессио.

Иваншов подошёл ближе, и мой взгляд замер на его широких плечах и груди. Мужчина остановился прямо передо мной, так что мне пришлось запрокинуть голову. Он такой высокий и сильный.

– Не против, если я буду спать так? – спросил он. – Обычно я сплю обнажённым, но, думаю, тебе будет неловко. Я могу смириться со спортивными штанами, но только не с футболкой.

– Мм-м… точно, – покачав головой, я прочистила горло. – В смысле, да. Всё в порядке.

Алессио поднял руку и, проведя пальцем по линии моей челюсти, убрал прядь волос.

– Хорошо.

Наклонившись, он коснулся губами моего уха.

– Давай ложиться, – сказал русский, после чего, поцеловал меня в щеку и отстранился.

На его губах играла ухмылка, и Алессио даже не пытался её скрыть. Он кивнул в сторону кровати, и в голубых глазах заплясали чёртики.

Вместо того, чтобы встать, я подалась назад и, забравшись на матрас, отодвинулась на правую половину – ближе к окну. Алессио молчаливо наблюдал за мной. С каждой минутой блеск в его глазах становился всё более лукавым.

Сжав пальцами одеяло, я сглотнула. Моё тело дрожало под его пристальным взглядом. Заметив, что заставляет меня нервничать, Алессио, откашлявшись, отвернулся.

Я намеренно повернулась к нему спиной, устроившись лицом к окну.

По комнате разнёсся шум его шагов. Затем щёлкнул выключатель, и свет погас – за исключением небольшой лампы рядом с кроватью.

Слава Богу. Ненавижу спать в темноте.

Алессио подошёл к кровати. Под его весом прогнулся матрас. Иваншов поправил одеяло, устраиваясь удобнее, и затем я почувствовала тепло его тела рядом. Тишину нарушало только наше размеренное дыхание. Положив ладонь на грудь, я пыталась унять своё сердце, надеясь, что мужчина не услышал его яростный стук.

А затем Алессио пододвинулся ближе. И теперь моё сердце замерло в ожидании его следующего шага. Прикусив губу, я почувствовала, как он обнял меня.

Русский притянул меня к себе – так, чтобы моя спина была прижата к его груди. Положив руку на талию, Иваншов закинул ногу поверх моих.

– Алессио, – прошептала я.

Глава мафии пододвинул голову, я чувствовала его губы у своей макушки. Он так ничего и не сказал. Алессио дышал ровно и размеренно, так что я накрыла ладонью его руку на своей талии.

– Алессио?

В ответ мужчина только крепче прижал меня к себе.

– Спи, – велел он. Даже несмотря на требовательный тон, его голос всё ещё звучал мягко. Обдумывая происходящее, я впилась пальцами в его руку.

– Айла, прекрати так много думать. Спи.

На этих словах я вздохнула и, расслабившись, устроилась удобнее.

Так я и уснула. Алессио укрыл меня в своих объятьях, прижимая к своему сильному телу.

***

Неделю спустя

С той ночи, когда мне приснился кошмар и я порезала свои руки, прошло уже три недели. Несколько дней назад мне должны были снять швы, но Сэм решил пока оставить их, чтобы убедиться, что раны хорошо зажили.

За это время столько всего произошло.

Наши с Алессио отношения с каждым днём становились только крепче. Его терпение и мягкость не могли оставить меня равнодушной. Иваншов всегда был внимателен и никогда не настаивал на большем.

Сложно подобрать слова, чтобы описать мои чувства к нему. Мэдди же была на седьмом небе от счастья.

Я, наконец, поняла, что она имела ввиду, когда говорила об отношениях. Покачав головой, я улыбнулась. Она такая дурашка, но всё ещё лучшая подруга и сестра, о которых только можно мечтать. Если бы не Мэдди – я была бы несчастна здесь.

Посмотрев на часы, я сказала:

– Уже пора. Он сказал, чтобы я пришла перед обедом.

– Хочешь, я схожу с тобой?

– Конечно. Я буду тебе признательна, – ответила я, отложив в миску нарезанные овощи.

– А что насчёт Алессио?

– Он сказал, что занят, – пробормотала я.

Рядом раздался вздох. Подняв голову, я посмотрела на Мэдди.

– В последнее время Артур тоже очень занят. Насколько я понимаю, что-то не так в клубах.

Кивнув, я вытерла руки об фартук.

– Алессио немного нервничает из-за этого. Иногда он настолько увязает в своих мыслях, что не замечает ничего вокруг. Я пыталась убедить его поговорить со мной, но он сказал, что не хочет, чтобы я волновалась из-за этого.

Мэдди в раздражении покачала головой.

– Артур говорит так же. Мужчины.

Девушка вымыла руки.

– Пойдём.

Сэм уже ждал нас в своём кабинете. Когда мы вошли, он чуть улыбнулся.

– Как себя чувствуешь?

– Хорошо, – ответила я.

– Кошмары больше не снились?

Покачав головой, я протянула руку мужчине, когда тот закончил возиться со своими инструментами.

– Нет. Больше никаких кошмаров.

Кивнув, он взял меня за запястье.

– Отлично. Ты вовремя принимаешь таблетки? – на этот раз доктор посмотрел на Мэдди.

Горничная кивнула и накрыла ладонью моё плечо.

– Я даю их ей четко по расписанию. Можешь не волноваться об этом.

– Если станет плохо, пока я буду снимать швы – просто сосредоточься на чём-то другом. Я постараюсь закончить быстро, – проронил Сэм.

– Ладно, – сказала я, отводя взгляд.

Пока Сэм снимал швы, Мэдди болтала о том о сём. Мужчина иногда присоединялся к нашей беседе, разбавляя её шутками. Я даже не поняла, что он закончил обрабатывать раны, пока Сэм сам не сказал об этом:

– Готово.

Откинувшись на спинку, после он отодвинул своё кресло. Я посмотрела на свои руки.

Швов больше не было. Чего нельзя сказать о шрамах. На коже остались розовые полосы.

Сэм заметил мой взгляд.

– Это займёт некоторое время, но шрамы исчезнут.

У меня заныло сердце. Пусть он и говорил о моих руках, но его слова значили нечто большее.

Пройдёт время, и мои шрамы исчезнут. Физические и душевные. Но как скоро?

Наконец я могу дышать полной грудью, но мои раны слишком глубоки. Иногда я задаю себе вопрос: смогу ли я забыть обо всём и двигаться дальше?

– Какао-масло может помочь. Я бы посоветовал наносить его раз в день или два. Как захочешь. И я дам тебе тюбик заживляющего крема. Он тоже должен неплохо сработать, – сказал Сэм.

Я кивнула.

– Хорошо. Спасибо.

– Но нужно время. Иногда на это могут уйти даже годы, – предупредил он.

– Знаю, – ответила я, наконец подняв взгляд на доктора. Улыбнувшись ему, я продолжила: – По крайней мере, в итоге они исчезнут, верно? Даже если на это уйдут годы.

Мэдди сжала ладонь на моём плече.

– Вот это настрой, – похвалил Сэм.

– Твои шрамы – показатель силы, – добавила Мэдди. – Они показывают через что тебе пришлось пройти. Показывают, что ты не сдалась и всё ещё сражаешься. Они – часть тебя.

– Ещё немного и я расплачусь, – пошутила я. Её слова коснулись потаённых уголков моей души.

Но затем раздался ещё один голос. И на этот раз я действительно не сдержала слёзы.

– И они показывают, что теперь ты сильнее.

Подняв голову, я увидела застывшего на пороге Алессио.

Послав мне одну из своих красивых улыбок, мужчина вошёл в кабинет.