Текст книги "Мафия и его ангел (ЛП)"

Автор книги: Лайла Джеймс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 19 страниц)

И девушка, играющая её… С нежной красотой, тёплым взглядом и добрыми глазами… Она заставляла моё холодное сердце биться. Биться всё чаще с каждой новой секундой. Айла была так чертовски прекрасна. Словно ангел.

Поймав себя на этой мысли, я, рассердившись, поморщился. Я просто позволил себе слишком раствориться в ней.

Когда к концу подошла третья песня, Айла так и осталась сидеть, словно не хотела уходить. На удивление, я разделял её нежелание.

– Не устала? – спросил я.

Она покачала головой.

– Чем хочешь заняться?

Мой голос был немного громче шепота. Мы смотрели друг на друга.

Айла пожала плечами и опустила взгляд на колени.

Осмотрев комнату, я остановился на полках с книгами матери.

Сделав глубокий вдох, я спросил:

– Тебе нравится читать?

– Да, – ответила Айла.

Я указал на полки.

– Здесь много книг.

Мне было сложно это сказать. Айла всё больше и больше погружалась в мой мир. Пианино. А теперь и книги. Понятия не имею, почему спросил её об этом. Вопрос сорвался с губ быстрее, чем я успел подумать.

Услышав шум, я краем глаза увидел, как Айла встала.

– Можно посмотреть?

Стоило кивнуть, и девушка поспешила к полкам. Айла не торопилась, выбирая книгу. И, наконец, определившись, повернулась ко мне.

– Могу я взять её?

– Ты можешь читать всё, что захочешь, Айла.

– Спасибо, – сказала она.

Устроившись рядом на диване, Айла поджала ноги. Положив голову на подлокотник, брюнетка открыла первую страницу.

В комнате повисла тишина. Но она была приятной. Спустя несколько минут я повернулся и взял со столика ноутбук.

Айла читала, а я, пытаясь отвлечься, решил поработать. Но сконцентрироваться оказалось сложно.

Мой взгляд то и дело возвращался к Айле. Я заметил, как она медленно начала засыпать. Когда усталость всё же взяла верх, её веки опустились, дыхание стало ровным и тихим.

Поставив ноутбук обратно, я поднялся и подошёл к Блинов. Аккуратно вытащив из её рук книгу, я оставил её рядом со своим ноутбуком. Наклонившись, я осторожно просунул одну руку под спину девушки, вторую – под колени. Подняв, я прижал её к своей груди.

Айла сонно простонала, но затем положила голову мне на плечо. Её глаза всё ещё были закрыты, так что я не сомневался – она спит.

Войдя в комнату, я уложил Айлу на кровать. Она тут же свернулась клубочком. Я аккуратно, не желая разбудить, укрыл её. Отступив на несколько шагов, я посмотрел на красивое лицо.

Такая хрупкая. Маленькая. По телу пронеслось желание защитить её.

Вздохнув, я пытался унять своё сердце. В последний раз посмотрев на Айлу, я вышел, тихо прикрыв за собой дверь.

Следовало быть осторожным с самого начала. Я не должен был позволять ей забраться в мою голову. А теперь уже слишком поздно.

ГЛАВА 37

АЙЛА

– Я до сих пор так хорошо это помню. Он вёл себя как полный засранец, но затем, буквально в следующую секунду, оказался на земле, – рассмеялась Мэдди.

Я лежала на боку, повернувшись лицом к подруге, которая растянулась на моей кровати.

– Правда?

Слушая её рассказы, я не могла сдержать улыбку.

Прошло три дня после того, как я сломалась окончательно. И всё это время я пыталась прийти к гармонии с самой собой.

Я почти не оставалась одна. Большую часть времени рядом была Мэдди. Если она уходила – её место занимала Лена. И почти каждый вечер я проводила с Алессио.

Это нравилось мне больше всего. Я с нетерпением ждала, когда смогу войти в комнату с пианино. После ужина я поднималась наверх и ждала Иваншова. Я играла, а мужчина, всё так же молча, сидел на диване и наблюдал за мной. Затем я читала, а он работал на ноутбуке.

Эти моменты были такими умиротворяющими. И я была благодарна, что они дарили мне возможность перевести дыхание.

– Ага. И Алессио просто стоял и потешался. Но Виктор не был бы Виктором, если бы, встав, не сделал вид, что ничего и не случилось, – голос Мэдди вернул меня в реальность.

– Хм-м, – с улыбкой протянула я.

Девушка постоянно рассказывала мне истории из своего детства, о том, как проводила время с Алессио и Виктором. И я всякий раз смеялась. Они были такими озорными и весёлыми детьми.

Мэдди открыла рот, чтобы продолжить, но её прервал стук. Оглянувшись, подруга крикнула:

– Входите.

Дверь открылась, и вошла Милена.

– Привет.

Ранее она принесла мне завтрак. Взяв пустой поднос, девушка улыбнулась.

– Скажи маме, что я скоро спущусь, – попросила её Мэдди.

Милена улыбнулась и пошла к двери, но, сделав несколько шагов, замерла.

Обернувшись, горничная вопросительно посмотрела на меня.

– Хотела спросить тебя кое о чём, но у меня не было возможности, – начала она.

Я распахнула глаза, чувствуя, что начинаю паниковать.

– Почему у тебя под подушкой был пиджак Алессио?

И хоть я знала, что рано или поздно она спросит об этом, у меня всё равно перехватило дыхание. Сглотнула тяжёлый ком, я почувствовала, как изнутри подымается волна ужаса.

– Что? – недоверчиво уточнила Мэдди.

– Несколько дней назад я убиралась у Айлы в комнате и нашла под её подушкой пиджак Алессио, – объяснила Милена.

Ожидая ответа, она пристально следила за каждой сменой эмоций на моём лице. Мне не нужно было даже смотреть на Мэдди, я и без того знала, что она с неверием рассматривает меня. Её взгляд прожигал дыры на моей коже. И с каждой секундой паника во мне росла всё больше и больше.

Я судорожно сжала пальцами одеяло. Повернувшись к Мэдди, я посмотрела на неё, безмолвно умоляя о спасении. И она, тяжелым взглядом посмотрев на Милену, пришла на помощь.

– Это тебя не касается. Уходи, – грубо велела дочь Лены.

Милена дёрнулась, а затем, раздражённо вздохнув, вылетела за порог, несколько громче чем обычно захлопнув за собой дверь.

Мэдди посмотрела на меня мягко и с ожиданием.

– Айла, почему у тебя был пиджак Алессио? – спросила она.

– Мэдди… – я не знала, куда деть глаза. Солгать ей было выше моих сил. Не после того, что подруга для меня сделала.

Сглотнув вставший в горле ком, я подняла голову. Казалось, Мэдди была готова поддержать меня. Она была рядом в моменты, когда я больше всего нуждалась в ней. Возможно, её понимания хватит и на этот раз.

– Ты не должна…

– Я спала с ним, – призналась я.

У девушки от шока отвисла челюсть. Она уставилась на меня, широко распахнув глаза.

– Что? – пробормотала Мэдди.

– Я спала с ним.

Я сжала кулаки настолько сильно, что у меня забелели костяшки.

– Это помогало мне избавить от кошмаров.

Голос был едва слышен. Стыд и смущение накрыли меня волной.

«Она, вероятно, решит, что я жалкая», – сквозь слёзы подумала я.

– Пиджак Алессио помогал избавиться тебе от кошмаров?

Я кивнула. А затем почувствовала прикосновение её ладони к своему плечу.

– Айла, посмотри на меня, – попросила Мэдди.

Подняв голову, я встретилась взглядом с её карими глазами. В них не было осуждения – только понимание.

– Айла, поэтому три ночи назад тебе приснился кошмар? Это стало спусковым крючком? Потому что у тебя не было пиджака?

Кровь отлила от лица. Мышцы застыли в напряжении, казалось, тело оцепенело.

– Да.

Мне было сложно признаться в этом и я, сделав глубокий вдох, теперь пыталась унять своё сердце.

– Ох, Айла. Иди сюда.

Прежде чем я успела хотя бы пошевелиться, Мэдди притянула меня к себе, крепко обнимая за плечи. Я пыталась сдержать рыдания, пока она, успокаивая, гладила меня по спине.

– Отпусти всё. Я здесь.

Приятно, что кто-то смог понять меня. Приятно иметь кого-то, рядом с кем ты можешь дать волю эмоциям.

В этот раз я сдержалась. Утерев слёзы, я просто позволила Мэдди утешить меня.

Обхватив щёки ладонями, она заглянула мне в глаза.

– Я спрошу у тебя кое-что. И, пожалуйста, ответь мне честно, – начала девушка. Тяжело сглотнув, я кивнула. – Всё дело в пиджаке или в самом Алессио?

Моё сердце замерло. Я прикрыла веки. Правда была настолько очевидной. Мне не хотелось верить. Не хотелось признавать, но, прямо сейчас, я осознала, что больше не могу бежать от этого.

– В Алессио, – прошептала я хриплым от слёз голосом.

Это не было ложью. Алессио стал моим якорем. Именно он был тем, кто смог изменить всё. Тем, кто подарил мне новую жизнь. И заставил… чувствовать.

Открыв глаза, я посмотрела на Мэдди и увидела её робкую улыбку.

– Это всё, что я хотела услышать. Почему ты не расскажешь ему?

– Нет!

Мой голос дрогнул.

Я покачала головой, схватила её за руки.

– Нет. Не говори ему. Пожалуйста, пообещай. Не говори ему. Ты не можешь.

Тело сковало от паники и ужаса.

Алессио не должен узнать об этом. Нет. Я не хотела, чтобы он считал, что особенный для меня. Не хотела, чтобы думал, что я глупая или жалкая.

Несмотря на то, что я определённо была и глупой, и жалкой, я не хотела так выглядеть в глазах Иваншова. Возможно, для него всё и так было очевидно, но от этой правды станет только хуже.

Мэдди попыталась меня успокоить:

– Я не скажу ни слова. Всё хорошо. Успокойся. Всё в порядке.

– Пообещай, – прошептала я, тяжело дыша.

– Я обещаю.

Мэдди сжала мою ладонь и кивнула в сторону ванной.

– Почему бы тебе не принять ванну? Мне нужно помочь маме с обедом, а затем я сразу же к тебе вернусь.

– Хорошо, – согласилась я, понимая, что это и правда мне нужно. Она кивнула и подождала, пока я встану, и только затем поднялась сама.

– Встретимся чуть позже, – с улыбкой произнесла Мэдди.

Кивнув, я отправилась в соседнюю комнату. Закрыв за собой дверь, открыла кран. Сняв сорочку, я собрала волосы в тугой пучок.

Вскоре я забралась в ванну, позволяя воде согреть моё окоченевшее тело. Стараясь не намочить бинты, я положила руки на бортики – доктор сказал, что нужно поберечь швы, иначе может пойти заражение.

Тепло наполняло каждую клеточку моего тела. Расслабившись, я прикрыла веки. Так хорошо. Понятия не имею, сколько прошло времени, но выбралась я только когда вода уже остыла. Умывшись, я обернула тело полотенцем.

Быстро одевшись, я вернулась в спальню. Подойдя к кровати, я заметила кое-что. Замерев, я ахнула.

Пиджак Алессио. Подбежав к кровати, я схватила его и прижала к груди. Цепляясь пальцами за ткань, я сделала глубокий вдох.

Мои разум и тело наконец обрели покой.

Мэдди.

Должно быть, это её рук дело. Глаза наполнились слезами, но в этот раз они были из-за переполнявшего меня счастья. Мысленно я поблагодарила девушку.

Спасибо. О, большое тебе спасибо.

Я не могла дождаться, когда увижу её и смогу сказать всё вслух. Мне казалось, что она вернула краски в мою жизнь. Моё укрытие. Это всё, что было мне нужно.

Я крепко прижимала пиджак к груди, когда кто-то постучал в дверь. На миг тело застыло в напряжении. Затем, быстро наклонившись, я спрятала своё сокровище под подушку. Выпрямившись, я сказала:

– Входите.

Дверь открылась, и я увидела на пороге Алессио. Оставшись стоять там, он не вошёл в комнату.

– Ты занята сейчас? – спросил он.

Я покачала головой. Довольный моим ответом, Алессио кивнул.

– Пойдём. Хочу показать тебе кое-что, – мягко произнёс мужчина.

Непонимающе нахмурившись, я даже не пошевелилась.

Алессио шагнул ближе.

– Не доверяешь?

Поверить не могу, что он задал этот вопрос. Разве не очевидно? Я доверяла ему, даже если мне не стоило этого делать. Алессио Иваншов был моим врагом, но, несмотря на это, я доверяла ему больше, чем кому-либо другому.

Я подошла к главе мафии. Моё сердце, как и всякий раз, когда я оказывалась рядом с ним, едва не выпрыгивало из груди. Замерев в шаге, я, из-под густых ресниц, посмотрела на мягкий изгиб его губ и едва заметную ямочку на щеке.

– Я доверяю тебе, – сорвался тихий шёпот.

– Хорошо.

Алессио кивнул. И уголок его губ приподнялся в лёгкой улыбке. Едва уловимой. Настолько призрачной, что я бы и не заметила её, если бы не смотрела специально.

– Пойдём, – продолжил Иваншов, повернувшись ко мне спиной.

Он шёл, даже ни разу не обернувшись, чтобы проверить иду ли я за ним. Ему и не нужно было – Алессио и так это знал.

Мы молча спустились вниз, и когда он вывел меня на задний двор, я помедлила.

– Куда мы?

– Просто подожди и увидишь. Не хочу испортить сюрприз.

Покорно вздохнув, я, смирившись, кивнула.

Но мне было любопытно. И от волнения немного кружилась голова.

Когда мы подошли к лесу за поместьем, я уже начала нервничать. Под ногами то и дело, ломаясь, потрескивали ветки. Но я молча шла за Иваншовым. Он казался таким уверенным.

Это не хорошо. Совсем не хорошо.

Распахнув глаза, я замерла. Алессио, должно быть, услышал это, потому, остановившись, выжидающе посмотрел на меня.

– Что-то не так? – спросил он, наклонив голову к плечу.

– Почему… куда… мы… идём?

От страха я начала заикаться.

– Я же сказал: это сюрприз. Пойдём. Мы почти на месте.

Когда я так и не пошевелилась, мужчина вздохнул.

– Айла, просто поверь мне. Ладно? Я не причиню тебе вреда.

После его слов, страх хоть и начал медленно отступать, но так и не оставил меня.

Я слепо последовала за мужчиной.

И когда наконец увидела, что он хотел мне показать, я была рада такому своему решению.

Лес стал менее густым, и я заметила поляну, на которую, преображая деревья, каскадом падали солнечные лучи. До меня доносился едва слышный шум воды. Это так воодушевляло, что я, поспешила догнать русского.

Наконец, выйдя на тропу, Иваншов остановился. Я почти что врезалась в его спину, но успела затормозить.

– Мы на месте, – тихо пробормотал он.

Приподняв брови, я обошла Алессио и встала рядом. А затем, увидев всё своими глазами, ахнула, в изумлении прикрыв губы ладошкой. Как же красиво…

– О, Господи, – прошептала я.

Я нерешительно шагнула к ручью, что бежал просто посреди леса. Камни переливались всеми оттенками коричневого, чёрного и красного. Вода же, касаясь их, словно сверкала в ярких солнечных лучах.

На берегу росли красивые цветы всевозможных оттенков. Пурпурные, желтые, красные, белые. Все они делали этот уголок только ещё прекраснее.

Я слышала только шум воды и пение птиц. Совершенно потрясённая, я потеряла дар речи.

Никогда прежде я не видела ничего подобного. Слёзы, сами собой, потекли по щекам.

Моё тело казалось таким невесомым. В животе порхали бабочки. Я широко улыбнулась.

– Так красиво, – выдохнула я.

Алессио подошёл ближе. Настолько близко, что я чувствовала жар его тела.

– Да, – согласился он.

Мы стояли в тишине несколько минут. Просто наслаждались природой.

– Я прихожу сюда, когда мне нужно собраться с мыслями, – сказал Иваншов.

Оторвав взгляд от ручья и лужайки, я повернулась к своему спутнику. Он рассматривал меня с высоты своего роста. Голубые глаза мужчины блестели в лучах солнца. Глядя прямо на меня, глава мафии продолжил:

– Я подумал, возможно, ты захочешь увидеть это. Тебе это нужно больше, чем мне.

– Спасибо.

В тот момент я была до безумия счастлива.

– Мне кажется, это может помочь. Я не знаю, что ещё могу сделать, чтобы ты почувствовала себя лучше. Возможно, это даст тебе тот душевный покой, которого ты так желала. Хотя бы ненадолго, – несколько смущённо признался Алессио.

Он не знал этого, но Алессио уже подарил мне покой. Сейчас же он дал мне гораздо больше, чем я когда-либо осмелилась попросить. Алессио Иваншов не знал об этом, но он был моим якорем.

– Спасибо, – вновь проронила я. – Это правда очень красиво.

Алессио только молча кивнул, не отводя от меня взгляд. Не выдержав, я отвернулась к ручью. На губах вновь расцвела улыбка.

Я подняла лицо вверх, навстречу солнечным лучам. Прикрыв глаза, я позволила себе побыть безмятежной и просто радовалась теплу.

Всю жизнь я была заперта в особняке отца. Мне никогда не разрешалось уходить дальше заднего двора. И только сбежав, я впервые оказалась за воротами поместья.

Я чувствовала, что Алессио наблюдает за мной. Благодаря ему я счастлива.

Открыв веки, я посмотрела перед собой, наслаждаясь видом.

Не знаю, сколько мы здесь пробыли. Я всё восхищалась красотой вокруг, а Алессио не сводил с меня глаз. Вскоре мои ноги начали болеть. Иваншов шагнул ближе.

– Нам стоит вернуться. Пришло время обеда, – мягко произнёс он.

Повернувшись к нему, я разочарованно моргнула.

– Мы сможем вернуться завтра, – предложил мужчина.

Я кивнула и вновь оглянулась на ручей.

– Пойдём, – настоял он. Осознав, что Алессио уже нет рядом, я почувствовала, как внутри разлилась паника. Обернувшись, я увидела только его спину.

Не знаю, что на меня нашло, но я дёрнулась к нему и, в попытке остановить, схватила за пиджак.

Оглянувшись, Алессио нахмурился в недоумении. Моя рука дрожала, и я не знала почему.

Я просто хотела… нет. Мне было нужно кое-что, и я не понимала что. Мои пальцы сильнее стиснули ткань, и Алессио опустил на них взгляд. Русский обернулся – у меня не было другого выхода, кроме как отпустить его. Я тут же почувствовала себя опустошённой.

Подняв руку, я коснулась своей груди, пытаясь унять сумасшедший стук сердца.

– Айла?

Иваншов пристально посмотрел на меня. Сделав глубокий вдох, я шагнула навстречу мужчине. Он удивленно распахнул глаза, в ожидании наклоняя голову.

Замерев, я опустила взгляд.

– Пожалуйста, не мог бы ты обнять меня? – тихо попросила я.

Да, Алессио позволил мне насладиться этой красотой, но мне нужно было кое-что большее.

Мне нужен был он. Его тепло. Его объятья, дарующие ощущение защищённости. Мне нужен был покой, который мог мне дать только этот мужчина.

Просто я нуждалась в Алессио Иваншове.

Моё сердце замерло, когда, подойдя ближе, русский остановился всего в нескольких дюймах. Я почувствовала, как он коснулся моего подбородка, вынуждая медленно поднять голову – так, чтобы я смотрела ему в глаза. Он казался удивлённым.

– Уверена? – уточнил он.

Тяжело сглотнув, я кивнула. Больше Иваншов не медлил. Спрятав от всего мира в своих сильных руках, мужчина аккуратно прижал меня к себе.

Моя голова оказалась прямо у его сердца. Я прикрыла веки. Оно билось так же громко и быстро, как моё собственное. Коснувшись ладонями его груди, я прижалась к Иваншову, наслаждаясь теплом его объятий.

Сжав пальцами ткань пиджака, я не была готова отпустить главу мафии. Меня окружало его тепло, его запах. И единственное о чём я могла думать в тот момент был он – Алессио Иваншов.

Казалось, мы простояли так целую вечность. Алессио хотел было отстраниться, но я не была к этому готова. Всё ещё сжимая ткань, я подняла голову и заглянула в лицо русскому.

Он смотрел на меня в ответ. Я заметила, как Алессио поднял руки и вскоре его пальцы коснулись моих щёк.

Алессио нежно погладил мою кожу. А затем, наклонился – так, что его губы оказались всего в паре дюймов от моих.

Сердце пустилось вскачь, когда в голове пронеслась мысль о поцелуе. Инстинктивно я подалась ближе.

Я не чувствовала отвращения. Только… умиротворение.

Алессио посмотрел мне в глаза, а затем опустил взгляд на губы. Я видела, как он тяжело сглотнул. Я понимала, чего он хотел.

Потому едва заметно кивнула.

В голубых глазах вспыхнул огонёк удивления. Но, буквально в следующий миг он поцеловал меня.

Я ахнула и позволила себе расслабиться в надёжных объятьях. Алессио держал меня аккуратно и бережно, словно я была сделана из тонкого хрусталя.

Иваншов был невообразимо нежен. Это был лёгкий и невесомый словно пёрышко поцелуй.

Он пьянил. Меня опалило жаром. Я не хотела, чтобы этот момент когда-то заканчивался. Алессио коснулся языком моих губ, прося о большем. Чувствуя прикосновение его ладоней на своей коже, я сдалась.

Когда мужчина чуть отстранился, я выдохнула. Он тяжело дышал. Его сердце гулко билось под моей ладонью.

Я заглянула в его глубокие глаза. В них бушевал шторм эмоций.

Бессознательно я коснулась пальцами своих губ. И взгляд русского потеплел.

Алессио не знал кое-чего. Этот поцелуй, он был…

Моим первым настоящим поцелуем.

ГЛАВА 38

АЛЕССИО

Айла не могла оторвать взгляд от открывшегося вида, тогда как всё моё внимание было приковано к ней самой. Крошечная, но такая милая улыбка преобразила девичье лицо. Её яркие зелёные глаза лучились неподдельным счастьем и восхищением. Щёки покрылись румянцем.

Все мои мысли только о том, насколько прекрасной была в тот момент Айла Блинов.

Она подняла лицо к небу и прикрыла веки. Шагнув ближе, я замер. С трудом подавив пылавшие внутри эмоции, я отвёл взгляд.

На некоторое время между нами повисла тишина.

Я, почему-то, чувствовал волнение. Это место было священным. После смерти матери, я приходил сюда почти каждый день, отчаянно пытаясь привести голову в порядок.

Мне казалось, что я отдал Айле всё, что у меня было. Всё, что было важно моей душе теперь принадлежало ей. И я не уверен, как к этому относиться.

Я был сбит с толку. То, как колотилось моё сердце, когда я смотрел на Айлу. И то, как я утопал в ней. Я не понимал этих чувств. Хотел бы я знать, как бороться с ними. А так, они не приносили мне ничего, кроме разочарования.

Сделав глубокий вдох, я опустил взгляд и прочистил горло.

– Нам стоит вернуться. Пришло время обеда.

Я услышал, как Айла переступила с ноги на ногу и посмотрел на неё как раз тогда, когда девушка решила повернуться ко мне.

Теперь она не улыбалась. Более того, казалось, Айла расстроилась.

– Мы сможем вернуться завтра, – предложил я.

И вот оно. Вновь эта великолепная улыбка. Кивнув, Айла оглянулась на ручей.

– Пойдём, – настоял я. Развернувшись спиной, я начал было идти к тропе.

Она схватила меня сзади за пиджак, и я резко замер. Нахмурившись, я обернулся и посмотрел на Айлу – в её глазах появилась паника.

Я повернулся к ней лицом, и Блинов отпустила меня. Подняв ладонь, она накрыла свою грудь. Я заметил, что Айла тяжело дышит, на её лице отразилась неуверенность и нервозность.

– Айла?

Глубоко вдохнув, она шагнула ближе. Этот смелый жест удивил меня.

Айла смотрела вниз. Мне, с колотящимся в груди сердцем, оставалось только ждать.

Её следующие слова выбили почву из-под ног:

– Пожалуйста, не мог бы ты обнять меня?

Для меня это было неожиданно. Приведя сюда Айлу, я всего лишь хотел сделать так, чтобы она почувствовала себя лучше. Но я не ждал ничего взамен.

И до тех пор, пока не услышал эти слова из девичьих уст, я не осознавал, насколько сильно мне, на самом деле, хотелось обнять её.

Я сделал шаг к ней, оставляя между нами считанные дюймы – мы были так близко, что я чувствовал жар её тела.

Айла всё так же смотрела вниз, избегая моего взгляда. Но я жаждал заглянуть в её прекрасные зелёные глаза.

Подняв руку, я коснулся большим пальцем её подбородка, вынуждая приподнять голову.

– Уверена? – уточнил я, желая услышать её согласие.

Мне было страшно. Страшно, что Айла пойдёт на попятную, вновь оставив меня один на один с отчаянием.

Но миг – и она кивнула. И это всё, что было мне нужно. Не теряя времени, я обнял Айлу за тонкую талию, осторожно притягивая к себе.

Она казалась такой маленькой. Такой хрупкой. Я чувствовал непреодолимое желание защитить её. Когда девушка положила голову мне на грудь, аккурат над сердцем, я чуть сильнее сжал руки.

Закрыв глаза, я позволил себе насладиться её теплом и сладким запахом. Когда в последний раз я обнимал кого-то?

Никогда.

Когда в последний раз я чувствовал себя так? Настолько умиротворённо. Настолько живым.

Словно Айла прогнала мою тьму.

Мне не хотелось двигаться – просто стоять вот так, держа её в своих объятьях. Не хотелось, чтобы этот момент когда-то заканчивался.

Мы потеряли счёт времени. Просто растворились друг в друге. Но я понимал, что рано или поздно всему приходит конец.

Медленно отстранившись, я посмотрел на Айлу. Она всё ещё сжимала пальцами мой пиджак. Чуть запрокинув голову, девушка подняла взгляд. Я был полностью очарован ей.

Она сводила на нет все мои усилия, когда я пытался взять ситуацию под контроль. Ей даже не приходилось особо стараться. Один взгляд – и я всецело в её власти.

Интуитивно, я поднял руку и коснулся пальцами нежной щеки. Почти невесомо. Айла вздохнула с наслаждением. На красивом лице появилась улыбка, привлекая моё внимание к её устам.

Я чувствовал, что теряю последние крупицы самоконтроля. Аккуратно касаясь пальцами её скул, я наклонился к Айле, замирая в паре дюймов от её губ.

Сокращая расстояние, Блинов подалась ко мне. Моё сердце едва не выпрыгивало из груди, но я всё ещё не сделал последний шаг. Я просто смотрел в зелёные омуты и ждал.

Я обещал Айле, что не прикоснусь к ней, пока она первая не попросит меня. И сейчас, в этот конкретный момент, мне хотелось, чтобы это всецело было её выбором.

Я хотел, чтобы она решила сама. Хотел услышать её согласие.

Взгляд Блинов смягчился. Она едва заметно кивнула. Я не оставил ей ни секунды, чтобы передумать. Наклонившись, я нежно накрыл её губы в поцелуе.

Я всё ждал, что Айла отстранится, но, когда она выдохнула, расслабляясь в моих руках, моё сердце замерло. Каждое прикосновение было бережным и осторожным, словно девушка была драгоценным камнем. Я целовал её так, словно нам принадлежало всё время в этом мире.

Неторопливо. Нежно. Стоило мне немного углубить поцелуй, и я почувствовал, как пальчики Айлы сжали ткань моего пиджака. Больше я не давил.

Это просто поцелуй. Невинный и милый. Вот и всё. Ничего большего. Но не для меня.

Когда Айла вновь вздохнула, я отстранился. Мы оба тяжело дышали. Я чувствовал, как быстро бьётся её сердце. Точно так же, как и моё.

На скулах девушки появился румянец. Её губы немного опухли и покраснели. Она подняла взгляд, и от той бури эмоций… у меня перехватило дыхание.

Тепло и нежность. Но дело не только в этом. Искренняя любовь.

И вот тогда я понял, что это – наш первый поцелуй. Второй, если быть точным. Но ранее, он… всецело принадлежал мне. Наплевав на её чувства. Всё о чём я заботился был я сам. И мои желания.

Но этот поцелуй… Он для неё. И те эмоции в её глазах – они из-за меня.

Я заметил искру благоговения в глазах, когда Айла, подняв ладонь, коснулась пальцами губ. И от такой её реакции внутри меня разлилось тепло. Годами я жил во тьме, отгораживаясь стеной от любых чувств и эмоций.

Но, один её взгляд – и всё это обрушилось на меня подобно волне.

И это не может не пугать.

Каждый раз, когда внутри загорались чувства – я слышал в голове голос Альфредо. Мне никогда не забыть его последние слова к моей матери.

Лучший способ поставить мужчину на колени – ударить в его уязвимое место

Я не соврал Мэдди. Дело не во мне. Дело в Айле. И в том, что будет лучше для неё.

Отстранившись, я отступил, вынуждая девушку отпустить мой пиджак. Блинов с удивлением посмотрела на меня.

– Нужно вернуться, – произнёс я и, невзирая на её растерянность, повернулся к Айле спиной.

– Хорошо, – раздался шёпот. Сложно было не заметить грусть в её голосе.

За весь путь до поместья никто из нас не проронил ни слова. Чем ближе мы подходили к дому, тем тише становился шум воды, а вскоре он и вовсе утих. Выйдя из леса в сад на заднем дворе, я глубоко вздохнул.

Айла шла сразу за мной. Так близко, что несколько раз едва не наступила мне на ногу. Стоило войти в холл, и я, остановившись, повернулся к ней.

Замерев, она нервно схватила пальцами подол платья.

– Увидимся позже, – пробормотал я.

Айла молча кивнула и направилась прочь.

Заметив, что она движется к кухне, я нахмурился. Стремительно сократив между нами расстояние, я схватил Блинов за локоть.

Вскрикнув, она повернулась ко мне, широко распахнув глаза.

– Куда ты идёшь? – требовательно спросил я, отпуская её.

– На кухню, – ответила Айла.

Скрестив руки на груди, я посмотрел на неё тяжёлым взглядом.

– Зачем?

Чуть наклонив голову к плечу, как если бы раздумывая над ответом, Айла произнесла:

– Чтобы помочь Мэдди и Лене.

– Предполагается, что ты должна отдыхать. А не работать.

– Но я уже три дня отдыхаю. Я могу работать. Я хорошо себя чувствую.

– Нет, – отрезал я.

– Но это утомляет. Я хочу помочь.

– Нет, Айла. Ты идёшь наверх отдыхать.

– Но…

– Нет. Прекрати спорить.

Девушка поёжилась. Её милая улыбка исчезла.

Такая перемена пришлась мне не по душе.

Расстроившись, я провёл рукой по волосам и отвёл взгляд. Блять.

– Ладно. Можешь идти. Но не переутомляйся. Ты же не хочешь, чтобы швы разошлись, – продолжил я.

И она преобразилась. В зелёных глазах появился свет, на губах расцвела широкая улыбка.

– Спасибо, – сказала она прежде чем развернуться и поспешить на кухню.

Я замер, рассматривая тонкую спину.

Чёрт возьми. Я слетел с катушек.

***

Оставшуюся часть дня я избегал встречи с Айлой. Сначала я заперся в кабинете, а затем спустился в спортзал, где выместил всю свою злость на боксёрской груше.

Прислонившись к стене, я пытался перевести дыхание.

– Однажды ты убьёшь нас, – произнёс Виктор.

– Ты слишком упёртый, чтобы умереть, – тяжело дыша, ответил я ему.

– Ну, не могу не согласиться, – пожал плечами мужчина.

Отойдя от стены, я подошёл к скамье и взял полотенце.

– Артур и Феникс завтра возвращаются? – спросил я, вытирая пот с лица.

– Они доложат о своём возвращении. Завтра мы едем к Марку, – ответил Николай со своего места у двери.

– Есть новости по клубам?

Николай покачал головой.

– Нет. Марк сказал, что сообщит все подробности при личной встрече.

Став во главе итальянцев, Альберто вознамерился захватить и мои клубы. К настоящему моменту, с его стороны всё безрезультатно, но мы решили принять дополнительные меры осторожности. Марк – один из менеджеров высшего звена. Под его руководством было более десяти клубов, борделей и нелегальных рингов для боёв без правил.

Кивнув Николаю и Виктору, я вышел из спортзала. Была уже поздняя ночь, так что свет горел только в некоторых комнатах.

После того, как Айла сыграла на пианино и ушла к себе, я никак не мог уснуть. Некоторое время я просто сидел и пялился в пустоту, утопая в собственном разочаровании. Осознав, что больше не могу справляться с этим, я спустился в зал.

Поднявшись наверх, я замер перед своей комнатой. Вместо того, чтобы войти, я повернул голову влево и посмотрел на дверь Айлы.

Я понимал, что уже поздно и она спит, но ничего не мог с собой поделать. Всего несколько шагов – и нас разделяет только деревянное полотно. Положив ладонь на ручку, я медленно провернул её, отпирая замок.

В комнате было темно. Горела только небольшая лампа у кровати. Войдя внутрь, я остановился в шаге от Айлы. Она, свернувшись в клубочек, спала на боку, только наполовину укрывшись одеялом. Её глаза закрыты. Крепко уснув, она размеренно дышала.

Свет от лампы мягко падал на её лицо. Айла казалась такой умиротворённой.

Наклонившись, я едва ощутимо провёл пальцем по её щеке, убирая прядку волос. Айла сонно застонала и зашевелилась. Я замер в ожидании, что она проснётся, но нет – Блинов всё так же спала.

Вздохнув с облегчением, я, глядя на Айлу, почувствовал, как уголки моих губ дёрнулись в улыбке. Мой взгляд опустился с её лица ниже к плечам и груди.

Прижимая к себе мой пиджак, девушка сжала пальцами ткань.

В этот раз я не сдерживал улыбку.

Так это правда.

Выйдя из спальни, я направился к Айле, решив проверить её. Но увидев, как Милена вылетела из её комнаты, замер. Казалось, горничная удивилась, увидев меня, но затем, в уважении склонив голову, прошла мимо, не сказав ни слова.