Текст книги "Ассистент для ректора (СИ)"
Автор книги: Лайа Дало
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 12 страниц)
– Такое впечатление, что мы собираемся на пикник, – подколола я.
Вернее будет сказать – попыталась подколоть. Тай серьезно кивнул:
– Я подумал, что тебе стоит хоть немного развеется, раз уж и вечером предстоит работать. Левира любезно согласилась выдать пропуск в одну из теплиц, как раз для пикника, так что ты угадала.
– Эм, ты меня потерял, – призналась я. – Слишком много информации в одном предложении.
– Двух, если быть более точным.
– Да хоть в трех! – вспылила я. – Левира в курсе, что ты позвал меня на свидание?!
– А это свидание? – Тай развернул меня к себе, останавливаясь посреди коридора.
Глаза у него все же не совсем черные. Скорее цвета очень горького шоколада. Моего любимого.
– Это рабочая встреча, – вспомнила я основную идею вечера.
– Конечно, – и еще один донельзя серьезный кивок, – но я как твой ассистент должен позаботиться о комфорте и хорошем самочувствии госпожи ректор. Голова будет лучше работать, если отвлечься хоть ненадолго.
– Тай, не заговаривай мне зубы, что ты сказал Левире?
– Что у нас свидание, – и улыбка на все лицо.
– Тай! Пойдут слухи!
Балавр притянул ближе, почти обнимая одной рукой, и это невзирая на то, что в любой момент в коридоре могли появиться посторонние.
– Драгоценная, я же сказал – не бывает слухом о правде. Левира – одна из главных сплетниц Школы, но теперь она знает, что у нас свидание, я этого не скрывал. Значит и сплетничать не о чем.
Где-то в словах Тая была логика, но мне все казалось, что первопричина вовсе не в тонких манипуляциях зеленоволосой болтушкой. Впрочем, еще не пришло время выяснять отношения, я и сама еще не знала, чего и как хочу. Пусть пока Тай будет ведущим.
– Теплица, так теплица.
«Теплицей» это было трудно назвать. Скорее дворцом в честь всего цветущего и пахнущего. К счастью, Левира дала разрешение на посещение самой безобидной части своего царства, так что можно было особо не опасаться за целостность выступающих частей тела. Не знаю, что служило источником освещение, скорее всего какое-то навороченное заклинание, но в теплице было довольно светло. Примерно, как в лесу в солнечный день. Теплые лучи просачивались сквозь густую листву тропических деревьев, создавая очень романтичную атмосферу. Под одним из таких зеленых навесов Тай и предложил расположиться на предусмотрительно расстеленном пледе.
– Левира нас не пустит на удобрения за примятую траву?
Балавр рассмеялся:
– Вполне могла бы, но видишь, – он указал на тонкий, едва светящийся контур вокруг «полянки», – наша дриада специально отметила место. За черту лучше не заходить.
– Ясно, дальше вся эта благость становится кусаче-ядовитой?
– Естественно. Например, вон та орхидея, с крупными, насыщенно-бордовыми цветами. Лично видел, как Левира скормила ей выводок крысолаков.
– Бррр!
Крысолаками называли крайне неприятных существ. По сути, они оборотнями не были, как можно было бы предположить, так как на вид они были похожи на помесь человека и крысы, только величиной с локоть. Размер, в общем-то, и говорил об ошибочности их первичной классификации, как деградировавших оборотней. Крысолаки никогда не были разумными, зато всегда были вредителями. Крайне опасными разносчиками различных болезней, агрессивными грызунами с ярко выраженными инстинктом размножения.
– Я думала, Левира уважает все живое?
– Левира уважает порядок. Этот выводок крысолаков посмел покуситься на ее бесценные саженцы в питомнике.
– Понятно.
Да уж, за такое она и адептов легко скормила бы плотоядному фаленопсису.
Тай занимал меня забавными, в духе Школы, историями, пока не разделались с чудесным ужином, приготовленным заботливыми домашними гоблинами. Пирог с мясом, овощной мусс и на десерт суфле с ягодами. Очень подходящее меню для импровизированного пикника посреди поздней осени. Милое свидание, которое свиданием быть не должно.
– Тай, ты принес список?
Ассистент тяжело вздохнул, но все же достал из кармана небольшую записную книжку.
– Держи, я переписал все артефакты из реестра и дал по каждому краткую справку.
Даже так? Или он вживается в роль помощника, или ему, действительно, интересно, что я смогу вычислить, используя свой гипотетический дар. Прости, Госпожа, вполне реальный дар.
– «Сердце Оазиса» – экспериментальный артефакт, разработанный адептом Кимир Амульвер, факультет Целительства, – начала я зачитывать список. – Благотворно влияет на состояние здоровья, при длительном ношении способен вылечить некоторые хронические заболевания. Побочный эффект – полное или частичное выпадение волос и зубов. Шикарно!
– Да, а надежды на эту разработку возлагались немалые, тем более что его создание не слишком сложное и дорогостоящее, но побочные эффекты…
– Почему он попал в Хранилище? Вроде ничего сверхопасного, да и полезного. Можно же было просто уничтожить?
– Нет, нельзя. В этом основная проблема – при попытке уничтожения возвращает в десятикратном размере примененную магию, в неконтролируемом и всегда чрезвычайно разрушительном виде.
– Мило.
– Не то слово.
– Так, а это что? «Алюминиевая вилка Вальямса», магическая механика, материализует нити силы в радиусе одного метра…
– Еще и делает из них боевые струны. Изобретателя разрезало на множество мелких кусочков при первом включении.
– Ничего себе!
– Да, но при этом мы научились запускать его на расстоянии и это довольно полезно, позволяет изучить аномальные области и их структуру.
И из таких артефактов состоял весь список: «Яблоко Катарихты», «Восточный гримуар Ахрама», «Десятичный шелк листвы», «Луч благости», как вдруг…
– «Камень Распределения»? Тот самый? Тай, почему он в этом списке?
– Древний артефакт, – пожал плечами балавр, отпивая из бокала.
Пикник-пикником, но бокалы были хрустальные, инкрустированные золотой вязью. Все же высокая кровь проявляется в деталях.
– Да, но разве у него есть какие-то жуткие побочные эффекты?
– Нет, – Тай подобрался, он уже понял, к чему я клоню.
– Его можно применить как-то… со злым умыслом?
– Нет, – а потом не так уверено, – по крайней мере я об этом не знаю.
– Тогда почему он в реестре? Почему в тайном Хранилище?
Тай отставил бокал, видно было, что он усиленно анализирует факты.
– Прости, но если ты права, то это прорыв.
– Простить за что? – не могла я не насторожиться.
– Мне нужно будет посоветоваться с Эвальдосом.
– Прямо сейчас?
– Да. Не исключено, что и в библиотеке придется поискать, а ужин Благодарения уже завтра, не забыла?
– Не забыла. Ты прав. Свидание придется отложить.
С трудом удалось подавить тяжелый вздох, что не прошло незамеченным. Тай довольно прищурился, как сытый кот и протянул:
– Придется, но не раньше, чем…
Этот поцелуй был самым нежным из всех, самым сладким, самым… И как после него предлагаете заснуть?!
Глава 24. Ужин Благодарения. Крис
Спала я все же плохо, и не столько из-за прерванного свидания и будоражащего поцелуя, сколько из-за идеи с Камнем. Именно так, и никак иначе! Не могу же я как влюбленная девчонка мечтать о Тае долгими, бессонными ночами!
Камень. Камень Распределения, что я о нем знаю? По сути, очень мало. Некий древний артефакт, который по только ему понятными причинам открывает переход в Школу Избранным. Вроде бы как отбирает магов и потенциальных магов с сильным, ярким даром для того, чтобы «влить свежую кровь» в Тринадцать Семей Истоков. Избранные проходят пятилетние обучение в Школе и всегда удачно вливаются в местное общество. Большинство «вливаются» через брак намного раньше, где-то на втором-третьем курсе. Со слов Илейды получается, что Семьи давно установили негласные правила и порядок распределения Избранных. Немного цинично, совершенно неромантично, но вполне в духе этого общества, насколько я успела его понять.
Не так уж и много информации о предмете, который, в обще-то, придает смысл всей Школе. Чем больше я об этом думала, тем более вероятной мне казалась версия, что злоумышленнику нужен именно Камень. Поэтому очень ждала результатов разговора с Эвальдосом, из-за чего на рабочее место явилась раньше обычного. Все равно не спала.
Тай, молодец такой, уже был в приемной, но жутко занят очередным письмом в Совет с требованиями вернуть Марка. Все же нашел пару минут скупо поведать, что Эвальдос не вдаваясь в подробности подтвердил, что у Камня есть и другие свойства. Какие – тайна тайн и секрет секретов, но именно они делают его вполне вероятной мишенью для преступника. Еще Тай получил строгий наказ охранять Камень любой ценой, мол, попади он не в те руки будет плохо всем. Кто бы сомневался… Идея превратилась в навязчивую мысль – Школу построили вокруг Камня. Моя интуиция, судя по всему часть дара Госпожи, настаивала на этом и не давала покоя.
Ужин Благодарения мне помогла организовать Илейда, попутно сетуя на то, что я совсем забросила нашу дружбу. Ее знание этикета и местных традиций были очень кстати, особенно в том, что касалось адаптации привычных блюд к реалиям Истоков, а вот болтовня… Лей все выспрашивала о Тае, о том, что и как у нас, куда движутся наши отношения, а у меня не было ответов. Ну почти. А те, что были подчас мне самой не нравились. Откуда я знаю, что нас ждет дальше?! Я, вроде как, Избранная, а значит и мне подготовили «удачный» брак. Или нет? О моем даре мало кто знает, да и сильной магичкой меня не назовешь. В общем, ничего не ясно, ничего не понятно, как тут отвечать на каверзные вопросы?!
В конечном итоге Илейда отстала от меня, но было это уже перед самым ужином, и, кажется, подруга немного обиделась. По крайне мере за столом вела себя необычайно тихо. Впрочем, это могло быть по той причине, что присутствовали деканы, Тай и я. Из линейных преподавателей была только она и это могло вызывать дискомфорт.
Зато Тай никакого дискомфорта не испытывал, совершенно открыто выказывал мне знаки внимания, чем вызвал удивленный взгляд от Агримы, немного смущенную улыбку Армеля и нарочито-шокированное выражение лица Шандора:
– Друг мой, да ты прогрессируешь!
Не уверена, что Тай, или еще кто-нибудь за столом, были согласны с определением «друг», но и на перепалку, даже шутливую настроения особо не было. Пусть деканы согласились отвлечься, но все же последние события не способствовали веселью. Зато разговор сам собой вышел на нужную мне тему.
– Как я понимаю, новостей от Совета нет? – спросила Агрима, отламывая еще кусочек тыквенного пирога.
– Пока нет, – мотнула я головой. – Насколько я знаю, у них нет даже зацепок.
Про ментальное сканирование был в курсе только Армель, мы решили никого больше не посвящать в детали допросов Марка. Целителю было положено знать, так ему потом и работать со здоровьем некроманта, остальные – как сам Марк решит.
– Ясно, а у вас? – продолжила расспросы Агрима.
Мы с Таем переглянулись, дальше была очередь его реплики:
– Не то что бы… но, возможно…
– Напускаешь интригу? – усмехнулся демон.
– Скорее не хочу выдавать догадки за истину.
– Похвально, но мы и догадки бы послушали.
– Думаю, все дело в артефакте, – якобы не выдержала я, ляпнув лишнего, за что тут же получила предупреждающий взгляд ассистента, но проигнорировала его. – Артефакте из Хранилища.
– Вот как? – Шандор не выглядел удивленным, как и остальные. – Вполне очевидный вывод, чем еще порадуете?
Понимаю, почему он так бесит Тая – это высокомерное выражение лица…
– Может быть это и очевидно, но зато и мотив убийства понятен.
– Да неужели? Только не говорите мне, что кто-то возжелал могущества и ищет как открыть тайный вход в Хранилище, – рассмеялся демон. – Если что, мы тут все не прочь поднабрать «веса».
– Даже ценой жизни студента?
– Дорогая моя, когда речь заходит о силе все средства хороши.
– Шандор, прекрати пугать Кристину, а то она еще подумает, что это ты! – Левира покачала головой. – Скорее всего Мар…кхм, преступнику нужен один из артефактов, это да, но какой именно?
Вокруг этой темы и вертелся дальнейший разговор. Деканы обсуждали варианты, высказывали свое мнение, кто более корректно, а кто, как Шандор в грубой и ультимативной форме. Об этом говорили и в гостиной, за бокалом хереса, но постепенно теряя запал. Эта часть плана оказалась труднее, чем я думала. Каждому из них я должна была подсунуть реестр Хранилища с обведенным Камнем Распределения и множеством восклицательных знаком. Каждому должна была пожаловаться о том, что чувствую себя не на своем месте и пусть не согласна с Шандором полностью, но где-то есть зерно истины в его словах.
Левира посмотрела на меня, как на идиотку, а вот список привлек ее внимание, которое ей плохо удалось скрыть. Она так разволновалась, что у нее вырвалось нечто интересное:
– Камень? Он старше Школы. Мы, вернее Совет, использует его совсем не по назначению, но кто же им запретит?
– А какое назначение у Камня?
– Ну…
Дальше зеленоволосая ничего дельного не пояснила. Крутилась вокруг идеи равновесия силы, баланса в Веере, но никакой конкретики. Похоже, Левира в своих странствия узнала тайну Камня Распределения, но делиться ею не стала.
Агриму тоже зацепил список, но, кажется, не столько из-за Камня.
– Я и не знала, что есть такой подробный реестр, – цокнула она языком, – как любопытно. Не дадите мне потом копию? Даже не думала, что у нас в Хранилище есть такие редкие экземпляры.
О Камне она не смогла рассказать ничего нового, но тоже была в курсе того, что вылавливать Избранных в Веере не его единственная функция.
Шандор список проигнорировал напрочь, зато мог бы дать фору Илейде по части нескромных вопросов. Отбилась только при помощи Тая, который бдительно наблюдал за ситуацией.
С Армелем… с ним все прошло странно. Целитель взглянул мельком на реестр, а потом сосредоточил внимание на мне, прищурился и проникновенно выдал:
– Будь осторожна, Кристина. Будь ОЧЕНЬ осторожна. Камень… он… Тебе еще рано знать обо всем. Как там твоя татуировка?
Перескок тем был таким неожиданным, что я даже позволила пройти мимо реплике по поводу «рано знать».
– Татуировка? – показывать ее категорически не хотелось, что-то во мне буквально кричало о запрете. – Все нормально.
– Да? Хорошо, очень хорошо, – и заговорщицки подмигнул.
Я так и не поняла, что это было, на фоне остальных бесед эта была самой чудаковатой, да и Армель весь вечер был скован и скрытен, что ему было вовсе несвойственно. В общем, вместо того чтобы прояснить ситуацию, ужин все только еще больше запутал.
Примерно к этим же выводам мы с Таем и Илейдой пришли после того, как все гости разошлись.
Глава 25. Итоги. Крис
– Что-то мне подсказывает, что провокация не удалась, – состроила гримасу Илейда, отпивая еще глоток хереса.
Мы расположились у камина – я, Тай и Илейда. Балавр был сперва категорически против еще одно участника подведения итогов, но мне было немного стыдно за невнимание к дружбе с эльфо-демонессой, да и еще один взгляд на ситуацию мог быть кстати. К тому же ее не было в Школе в прошлом году, когда начались покушения на Эвальдоса, значит она к этому не имеет никакого отношения. Мне нужно доверять еще кому-то, кроме Тая, даже если интуиция вопит на всех подряд.
Кратко рассказали о плане и о наших выводах, на что Илейда то округляла свои янтарные глаза, то складывала губки в ошарашенном «О». В конечном итоге и она согласилась, что скорее всего дело в Камне, но вот план с провокацией ей показался не очень-то реализуемым.
– Может быть и нет, а может быть и удалась, – пожал плечами Тай. – Не узнаем до следующего хода.
– Про Марка почти никто не спрашивал, – аккуратно отметила подруга.
– Тебя это удивляет? – горько усмехнулся балавр. – Очень даже в духе высшего общества – с глаз долой, из сердца вон. Еще через полгода о нем вообще никто не вспомнит.
– Он все еще в застенках Совета?
– Да, и останется там надолго, судя по всему.
Поймала предостерегающий взгляд Тая и не стала переспрашивать. Все же балавр не хотел посвящать Илейду во все детали и, наверное, в том, что касается Марка был прав.
– Что нашло на Шандора? – перевела я тему.
– Кстати, да, я заметила, что он нервничал. Он такой агрессивный и несдержанный, только если чем-то сильно выбит из колеи.
– Ты его так хорошо знаешь? – задрал бровь Тай.
– Не то, чтобы, просто умею наблюдать, – милый, приветливый тон, хотя я на ее месте уже наверняка бы начала злиться. – Он тебя сильно достал?
– Сильнее обычного, – призналась я. – Такое впечатление, что для него главный вопрос успела ли я переспать с Таем.
– Эм…
– Кхм…
Кажется, такие откровения в присутствии и балавра, и эльфо-демонессы все же неуместны. Мы еще не настолько сдружились.
– И как, успели? – попыталась разрядить обстановку Илейда шутливым тоном и подмигиванием.
– Пожалуйста, только не ты! – простонала я.
– Ладно, ладно, молчу, – подмигивание и: – потом расскажешь.
Да что же это такое!
– Вам напомнить, что мы тут, в общем-то, по серьезному делу собрались?
– Крис права. Давайте лучше сравним наши впечатления о каждом, попробуем составить хоть какую-то картину.
Предложение было дельное, поэтому я тут же подхватила:
– Значит по Шандору мы все согласны, что он был агрессивней обычного?
– Да.
– Есть такое, – кивнул Тай, – но думаю, что причина скорее в тебе, а не в убийстве и Камне.
– Скорее всего Тайлар прав, – поддержала его подруга. – Что вы думаете о Левире?
Мы с Таем переглянулись, что не осталось незамеченным для Илейды.
– Так, значит и вы обратили внимание…
– На что? – осторожно спросил Тай.
– На ее нелюбовь к Марку, она при любом удобном случае пытается его очернить. Помните ее оговорку?
– Мне она показалась немного наигранной, – не могла не отметить я, – словно Левира хотела всем напомнить, кого на самом деле нужно подозревать и о ком говорить.
– Она пыталась вызнать, что с ним, – согласился Тай, – но и Илейда несколько минут назад расспрашивала о нашем некроманте. Ее тоже подозревать?
Подруга немного натянуто рассмеялась:
– Не надо! Не надо меня подозревать, я никого не убивала, честное слово.
«Не врет», – сказала мне моя интуиция, но при этом не прекратила зудеть о том, что доверять можно только Таю. И Марку. Вот же…
– Верю, дорогая. Значит тебе Тай, Левира подозрительной не кажется?
– Ее поведение говорит о том, что она что-то знает, о чем-то догадывается. Кстати, она может дергаться как раз по той причине, что выглядит подозрительно и сама это знает.
– Как-то запутанно и неубедительно.
– Согласна с Илейдой, думаю, что Левиру стоит оставить в главном списке.
– Допустим, – вздохнул Тай, которому не хотелось признавать правоту Илейды, но идти против логики он не мог. – Что по поводу Агримы?
– А что по ней? – Илейда покачала головой, – Агрима очень увлекающаяся натура, вот только все ее увлечения магически-механические.
– Реестр ее очень заинтересовал, – вставила я.
– Я обратил внимание, – кивнул Тай, – странно, что она о нем не знала.
– Может быть не видела такой подробный? – предположила подруга. – Вы там на полях еще и пометки оставили, вполне возможно, что где-то для нее промелькнула что-то новое. Она же фанатик, а тут артефакты.
– То есть, ты не думаешь, что есть что-то подозрительное?
– В Агриме? Нет, вот на нее все это ничуть не повлияло.
Как только Илейда произнесла эти слова, я поняла, что именно меня дергало в гномке – она вообще никак не изменила свое поведение! Все деканы вели себя не как обычно, в той или иной степени и только Агрима была совершенно нормальной. В такой ситуации это выглядело ненормальней всего. К моему удивлению мнение Илейды поддержал и Тай:
– Агрима всегда была немного не от мира сего. Если речь не о магмехе, то ее это не интересует особо.
– Ага, почти все ее социальные навыки – это усердие и понимание «что так принято».
Увлеченный ученый, да, гнома вела себя вполне в соответствии со своим характером и жизненными целями. И все же…
– Именно она завела разговор об убийстве, – напомнила я.
– Тебя это удивляет? – рассмеялась подруга. – Говорить о новом празднике, тем более если он никак не связан с технологиями ей еще менее свойственно, чем об убийстве. Последнее является фактом, влияющим на жизнь в Школе, а первое… Не думаю, что она так уж сильно верит в Многоликую, тем более ей все равно на новый праздник в ее честь.
В принципе похожее отношение было у всех присутствующих, мол, есть Многоликая, а есть повседневная действительность. Благословение Лика важно, но особого пиетета перед богиней никто не испытывал. Несколько потребительская позиция, но мне трудно об этом судить, я пока вообще новичок как в делах веры, так и магии.
– Ты бы лучше обратила внимание на Армеля, – перевела тему Илейда. – Вот на ком лица не было.
Хм, а я думала, что только мне так показалось.
– Он дружен с Марком, – хмыкнул Тай.
– Да? – удивилась подруга и я была с ней согласна. – А я и не знала…
– Они особо не афишируют свою дружбу.
– Почему? – мне показалось это важным.
– Не знаю, – с каждым словом балавр хмурился все больше, – никогда об этом не задумывался, да и не уверен, что они это специально. Оба вечно заняты, не особо общительны…
– Это Армель-то не особо общительный?! – округлила глаза Илейда. – Да он лучший Целитель Душ, а для них разговор один из основных инструментов лечения!
– Не путай профессиональные навыки с характером. Армель, действительно, один из лучших Целителей, но ты часто видела его на званных ужинах, балах или просто вечерах, если это только не входило в его обязанности? Марк такой же.
– И ты думаешь поэтому Армель был таким неспокойным? Переживает за Марка?
– Это было бы вполне понятно.
Может быть, но была еще фраза Целителя, которая не очень-то вязалась с таким объяснением. «Будь осторожна, Кристина. Будь ОЧЕНЬ осторожна. Камень… он…» – что именно хотел сказать Целитель, но посчитал, что мне еще рано знать? При чем тут татуировка? Только я попыталась открыть рот, чтобы поделиться последними вопросами, как интуиция, до этого просто зудящая в фоновом режиме вдруг завопила сиреной. Что-то было такое с Армелем и татуировкой, что требовало особого внимания, но чем делиться с другими не хотелось.
– Подведем итог, – Тай встал с кресла, подошел ближе к камину. – Значит у нас пять деканов. Марк в застенках Совета. Шандор чрезмерно агрессивен, но скорее всего из-за Крис. По Левире есть несколько совпадений, который бросают на нее тень подозрений. Агрима в своем репертуаре, но тоже интересуется Хранилищем. Армель чем-то сильно обеспокоен. Все в той или иной степени ведут себя странно, у всех, теоретически есть мотив – увеличение силы. На мой взгляд, одинаково абсурдный мотив для всех пятерых.
– Может быть поэтому провокация и не удалась? – отметила Илейда. – Может быть мы все же ошиблись и дело вовсе не в Камне или любом другом артефакте из Хранилища?
После этого дискуссия пошла по новому кругу. Мы опять перебрали все события. Тай не вдаваясь в подробности рассказал и о покушениях на Эвальдоса, чем сильно насторожил Илейду. Мы жонглировали мотивами и кандидатами в злодеи до поздней ночи, но так и не пришли к единому мнению.
Оставалось только одно – быть начеку и ждать нового хода.
ЧАСТЬ 4. Обретая смысл
Глава 26. Ментальная магия. Крис
На следующий день я опять получила записку, но хоть на этот раз не анонимную и без угроз. Кайлос звал на свидание в Город, ну или так это воспринял Тайлар.
«Приглашаю вас на чашечку горячего шоколада и обсуждение новых материалов дипломной работы». Конечно, эта записка взбудоражила, но совсем не по той причине, что привиделась балавру. Кайлос съездил в Академию Семи Ветров, вернулся не только с тем артефактом определения настроения масс, но и с старинными записями о… предмете нашего совместного изучения. Об этом он мне успел намекнуть, а вот сами записи показать и обсудить – нет. Его, как и многих других учеников, семья забрала на каникулы раньше. В Город он вырваться смог, а вот в Школу его пока никто не пустит. Лоурены часть Семьи Драконов, а те к своим отпрыскам относятся, как с самой большой ценности на свете.
Все эти аргументы Тай выслушал, но челюсти так и не разжались, а складка между бровей все так же укоризненно лежала.
– Это уже все границы переходит! – возмутилась я на завуалированный запрет покинуть Школу.
– Драгоценная, ты сама сказала, что мы должны быть осторожными. В Городе может случиться все, что угодно. Тут ты под щитами Школы, под моим присмотром и все равно происходит Мрак ведает что.
– Тай, мне нужно встретиться с Кайлосом!
– Если это не свидание, то в чем такая потребность? После каникул вернется к работе над дипломной, от недели простоя ничего не случится.
Конечно, балавр был прав и знал об этом. Если бы речь шла, действительно, о дипломной, но и он и я знали, что это не так. Просто истина для каждого была своя.
– Тай, в десятый раз повторяю – это не свидание!
– Тогда что?
Возможно, стоило ему все рассказать – про мой Дар, про наши с Кайлосом изыскания, про татуировку. Кстати, на Тая интуиция почти не ворчала, так, фыркала тихонько.
– Тай, я пока не готова об этом говорить.
К моему удивлению балавр не стал дальше расспрашивать, только прищурился и коротко кивнул:
– Хорошо, я понял тебя. В Город пойдем вместе.
– Тай!
– Я не стану мешать вам с Кайлосом, но буду поблизости.
От такого варианта я отказаться не смогла, просто не было разумных причин, да и спокойней будет, зная, что мой защитник рядом. Тай переместил нас порталом на центральную площадь, а дальше мы уже пешком дошли до кофейни. Жаль, что дорога оказалась такой короткой. С неба падали редкие, крупные снежинки, на улицах было необычайно тихо. Такая романтичная атмосфера, а у меня на уме секреты-секреты-секреты.
– Поздравляю с первым снегом! – Кайлос выбрал очень милое приветствие, скорее всего, чтобы позлить моего спутника. – Крис, ты сегодня с сопровождением?
От Тая не укрылось как именно меня назвал белобрысый дракон, но скалиться не стал. Честь и хвала ему.
– У меня дела в Городе, так что я только подбросил Крис порталом и заберу обратно через пару часов.
– А! Ну тогда все понятно, – и такая ехидная улыбочка, что всем точно все стало понятно.
Зараза белоснежная. Кстати, он интересно смотрелся у окна, на фоне летящих снежинок…
– Все так плохо? – совсем другим тоном спросил Кайлос, стоило Таю уйти.
– Ты о чем?
– Не только в Школе, но и вне ее стен под наблюдением?
Умный дракоша.
– Не столько наблюдение…
– … Сколько защита. Я понял. Поэтому и спрашиваю – все так плохо?
– Убийцу так и не поймали.
– Ты уверена, что это не Марк?
– Абсолютно.
– Значит это не Марк, – веско сказал Кайлос и многозначительно посмотрел.
– Кай… лос…
– Можешь называть Каем, я заметил, что тебе привычно сокращать имена.
Сейчас йелла Лоурен вообще не выглядел студентом, скорее знатным вельможей, снисходительно общающимся с кем-то ниже по социальной лестнице. Словно шагнув за порог Школы он тут принял на себя совсем другую роль, согласно которой, ректор Школы Истоков не такая уж и важная фигура. Драконы и их фееричная заносчивость, теперь я начала ее замечать, но тем более чудаковато выглядело его поведение раннее.
– Кай, почему ты настоял на мне, как на руководителе дипломной?
Дракон откинулся на стуле, оглядел меня с довольной улыбкой и в карикатурном жесте поднял указательный палец:
– А это очень-очень хороший вопрос! И часть твоего Дара, – и такая до нельзя широкая ухмылка.
– Что ты знаешь о моем Даре?
– Второй вопрос, но не такой значимый, как первый. Лучше было бы спросить, что ты знаешь о своем Даре?
Что мне очень хочется удушить чешуйчатого…
– Крис, я серьезно, что ты уже успела понять? – и опять личина друга, приятного во всех планах студента выпускного курса.
– Ментальная магия не миф.
– Хорошо, очень хорошо. Что ты успела опробовать?
– Влияние.
– На ком?
– На деканах.
– Вот как?! – кажется, в этот момент Кай не играл, он был действительно ошарашен. – На не самых слабых магах Истоков?! Сильна… Сколько продержалось влияние?
– Не могу точно сказать, может быть пару дней, может быть еще действует.
– Кто-то заметил?
– Не уверена, но, скорее всего, Тай…лар.
– Наверняка, иначе не оставил бы тебя со мной.
– Что ты хочешь сказать?
– Оборотни ревнивы до жути, почти как драконы, а он немного и то, и другое.
Отнекиваться не было смысла, Кайлос был наблюдательным, умел делать выводы, так что сегодняшнее поведение Тайлара только добавило фактов в копилку.
– Не хочешь ему все рассказать?
– Нет! – а потом, подумав: – хочу, но не знаю с чего начать. «Я владею мифическим Менталом»? Сама не знаю, как, почему и что с этим делать?
– Лукавишь. Все ты знаешь. «Как» – Благословение Многоликой.
– Откуда ты…
– Крис, давай вернемся к твоему первому вопросу – почему я выбрал именно тебя, почему так хотел сблизиться хотя бы на почве дипломной работы.
«Хотя бы» пропустим мимо ушей.
– Ты… ты и сам Ментальный Маг!
Наградой мне послужила еще одна улыбка:
– Верно. Мы с тобой разделяем Благословение одного Лика.
– Постой! Ты напросился на ученичество еще до того, как я побывала в Храме!
– Да, но свое Благословение я получил раньше. Открою тебе еще один не такой уж маленький секрет – Ментальные Маги способны чувствовать друг друга, даже потенциальных носителей.
– То есть, ты знал, что я ментал еще до Благословения? Тогда в чем смысл Дара?
– Ты серьезно задаешь этот вопрос? – тонкая, белая бровь выразительно изогнулась. – Госпожа раскрывает максимум потенциала, но не создает ничего на пустом месте. Камень вытянул тебя как раз из-за ментала, а Госпожа помогла его откупорить.
Кайлос был прав, с такого ракурса все кусочки мозаики сходились идеально, даже самыми неровными краями.
– Твоя дипломная, ты хочешь опровергнуть существование Ментальных Магов? Они запрещены…
На эту мысль меня навел Марк и его Благословение. Почему-то во мне росла уверенность, что все Дары Темной Госпожи обладают таким свойством – запрещенностью.
– Не совсем так, – опроверг мои умозаключения дракон. – Менталы уже не запрещены, их просто не осталось. Да, все верно. Когда Совет старательно уничтожил всех до последнего, чтобы потом понять, что натворил бед, нарушив равновесие. В те времена всякое упоминание о менталах стиралось напрочь, из-за этого найти что-то конкретное и не в виде сказки очень сложно. Но из обрывков складывается именно такая картина.
– Они нас боятся, – констатировала я.
– А ты бы не боялась? Маг, способный внушить, что угодно? Способный управлять самым могущественным Архимагом?
– Сколько на самом деле менталов по миру?
– Кто его знает… Ты вторая, кого я встретил за свою жизнь.
– Первый… это лорд Цениан?
Редкие хлопки были мне наградой за догадливость. Если учитывать, что Кайлос был юн только по меркам драконов, а для всех остальных ему уже исполнилось двести лет, то выборка у него внушительная.
