Текст книги "Заговор Теней (СИ)"

Автор книги: Лариса Базарова

Соавторы: Ольга Шевчук,Константин Утолин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 32 страниц)

Однако Морзе снова по-хозяйски махнул рукой: отойдите, мол, мало ли что... И скрылся в колодце с портативным миноискателем в руках. Почти что сразу высунулся наружу, подал знак: все в порядке, можно подойти. Первым опять пошел Мгванга. И крикнул снизу, чтолюк расчищен и все могут спускаться.

Но сначала в открытый люк все же спустили специальное устройство, которое на сленге саперов называли "искусственная крыса". Этот миниатюрный мобильный робот шмыгнул внутрь лаза и с помощью разнообразных встроенных датчиков еще раз тщательно обследовал путь. И лишь после его сигнала, свидетельствующего, что опасности нет, Пол, Морзе и М'Гембе начали спускаться. Шустряк и Сыч остались на поверхности, обеспечивая охрану.

Выдолбленные прямо в земле и накрытые на удивление хорошо сохранившимися досками ("Спецпропитка, видимо", – подумал Пол.) ступени упиралась в противогранатный щит из толстого металла. Обойдя его, Пол обнаружил опутанную паутиной дверь, возле которой замерла электронная "крыса". Выключив "зверька" и положив его в ранец, Пол открыл проход. Из темноты блиндажа пахнуло спертым воздухом и гнилью. Пол и Мгванга осторожно шагнули внутрь, а Морзе остался дежурить у входа. Внутри схрона было тихо и абсолютно темно. Где-то вдалеке послышался шорох. Пол сосредоточился, сканируя пространство на всех уровнях вплоть до каузального. Прежде всего его интересовало, нет ли в этом подземелье следов чьих-либо враждебных намерений. Но – нет, все было чисто. Грызуны и насекомые не в счет. А людей здесь, судя по всему, не было очень давно. Энергетические следы человеческого присутствия успели основательно стереться.

Пол включил мощный фонарь и, освещая себе путь, первым вошел в схрон. Достал схему, полученную от Одинова. Да, внутри все оказалось именно так, как нарисовано на схеме... Пройдя по небольшому отсеку к помещению, где, как указывалось на карте, размещался оружейный склад, Пол и Мгванга разочарованно вздохнули... Пусто!

Фонарь скользил по голому земляному полу и стенам. Высветилась ниша в стене, какие-то полки. В углу стоял предмет, напоминающий сейф, с приоткрытой дверцей. И ни единого ящика – ни с боеприпасами, ни с оружием!

– Ищем дальше! – сказал Пол больше для порядка, понимая, что искать, в сущности, больше нечего...

С металлоискателями и терагерцовыми излучателями в руках Мгванга и Пол пошли навстречу друг другу по периметру блиндажа. В "сейфе" обнаружились десяток касок и несколько допотопных бронежилетов. В нише и на импровизированных дощатых полках – котелки для приготовления пищи, алюминиевая посуда, даже запасы консервов и круп длительного хранения, запаянные в полиэтилен соль, сахар, шоколад, еще что-то. Здесь нашлось практически все, необходимое для жизни! Кроме того, что они искали. Того, без чего невозможно отстоять эту жизнь в случае опасности, того, что было целью всей этой вылазки – оружия.

Может быть, схрон по неведомым причинам был перенесен в другое место? Или его в свое время успела навестить одна из групп тогда еще советского спецназа? Нет, Одинов знал бы об этом – он наверняка поднял и тщательно проверил все архивы, прежде чем направить сюда экспедицию. Впрочем, в неразберихе 90-х годов какие-то из материалов могли запросто пропасть. А может быть схрон обнаружили контрабандисты, или браконьеры, регулярно шастающие по заповедным территориям.

Удрученные, Пол и Мгванга поднялись на поверхность. Встречавшие их Морзе, Сыч и Шустряк все поняли без слов, по одному выражению их лиц.

– Значит, ловить нечего, – высказался Сыч. И, словно его что-то осенило, добавил. – Слушай, командир, а ведь рядом с основным схроном может быть еще и запасной... Может, поищем?

Пол ничего не ответил – он перешел в режим сканирования окружающей среды. Лучше бы без этого сейчас обойтись, поберечь энергию и не светиться заодно в астрале и ментале, как включившаяся в сумерках лампочка. Однако иначе они, похоже, проблуждают тут до ночи, ведь никакой карты и ориентиров на сей раз не было. И оставалось полагаться лишь на чутье, да на паранормальные способности. Довольно быстро он вышел на каузальный уровень Реальности. Эта способность перемещаться по разным уровням досталась ему "по наследству" от Дмитрия Одинова. Произошло это девять лет назад, в момент смерти Дмитрия, когда у Пола вдруг проявилась "вторая половинка" их общей души.

Сейчас причудливые образы событийного плана мелькали перед внутренним взором Пола. Потребовалось несколько минут для восприятия и интерпретации увиденных "узоров". "Вынырнув" обратно, Пол уверенно произнес:

– Еще один "схрон" действительно есть. – Но вряд ли мы и там найдем оружие.

Мгванга смотрел на него с сомнением. Он не верил в резервный схрон. Полу вдруг захотелось убедиться в своей правоте, и он добавил:

– И все же поищем. Может, что-то полезное и найдем.

При помощи паранормального восприятия он довольно точно определил направление и расстояние до резервного схрона от главного блиндажа. И запасной "схрон" действительно отыскался, хоть и не так быстро, как хотелось бы.

Дерн, маскирующий вход в него, давно пророс травой и сливался с окружающим пейзажем, не выделяясь из общего фона. Но Пол так уверенно приказал: "Копать здесь!", что все невольно подчинились. Снятый дерн явил на свет крышку люка... Осторожно вскрыли и это хранилище... И оно, как и предвидел Пол, тоже оказалось пустым.

М'Гембе отвел Пола в сторону, сказал тихо, блестя черными глазами:

– У меня есть особый инструктаж. На случай непредвиденных осложнений. Но нужно сделать запрос в Центр.

Ни слова не говоря, Пол вынул из герметичного кармана "разгрузки" компактный компьютер, активировал его и протянул Мгванге. Миниатюрное устройство позволяло мгновенно связаться с Одиновым и передать любое сообщение, даже мысленное. Личность пользователя идентифицировалась по структуре биофизических полей. Уже через секунду Мгванга получил доступ к экстренному каналу связи Братства. "Добро" на использование запасного варианта от Одинова было получено спустя всего минуту. Одновременно на этот миникомп поступили и необходимые коды.

М'Гембе не стал объяснять Полу, что еще тогда, двадцать лет назад, Сергей Алексеевич, в ту пору служивший в ГРУ и одновременно уже являвшийся членом Братства, приказал ему втайне от всех сделать еще один, получается, что уже третий, "схрон" и разместить там дополнительно прибывшее оружие. Якобы по линии другого ведомства. А на самом деле, как М'Гембе узнал спустя лишь много лет, по поручению Братства. Из всей спецгруппы об этом знали только двое: командир и Гром, единственный из местных, кому доверили принимать участие в секретной операции. Причем, командир вскоре после визита в Замбию погиб от непонятной болезни – ходили слухи, что его укусила какая-то местная оса, заразив жгутиковыми простейшими, которые съели его организм изнутри. Так что из посвященных в тайну третьего схрона, кроме самого Одинова, оставался один Мгванга.

– Как далеко отсюда находится этот "схрон"? – спросил Пол, когда узнал о положении дел.

– Если напрямик и вплавь через озеро, то всего два километра. В обход будет километров семь.

Пошли коротким путем, экономя время, которое неудержимо. Приближались сумерки. Поднявшись на холм, обнаружили, что небольшого внутреннего озерца давно нет, оно почти полностью высохло, оставив вместо себя болотце, поросшее тощими деревцами ивовых пород и кустарником обильно цветущей будлеи, словно сплошь усыпанной желтовато-коричневыми шариками. На подходе к трясине, затянутой ряской, обнаружились заросли высоченного бамбука. Здесь же небольшой кучкой торчали полузатопленные зонтики папируса.

– Активировать "ластоноги"! – скомандовал Пол.

Как хорошо, что спецкомбинезоны предусматривали трансформацию для ходьбы по заболоченной местности! Пол двинулся первым, бойцы пошли следом. Возле болота каждый из них задал команду компьютеру, встроенному в комбинезон, и массивные подошвы обуви тут же начали словно "разворачиваться" в плоские овальные платформы со слегка завернутыми вверх краями. Мгванга с некоторой опаской шагнул на таких "понтонах" в воду. Под ногами зачавкало, "болотоходы" погрузились на небольшую глубину, но не провалились вниз, удерживаясь на поверхности. Вода колыхалась. Над ней поднималась легкая дымка испарений. Потревоженные жабы с шумом выпрыгивали из-под задетых бойцами веток.

Преодолев болото, отряд поднялся на холм, покрытый пальмовым кустарником. После небольшого спуска снова последовал подъем, уже на другой холм, с более существенной растительностью. Здесь начинался небольшой лес, с тамариксовыми кустами, веточки которых были будто обсыпаны розовой пудрой, будлеей, зонтичными акациями и пушистыми деревьями, у которых были игольчатые, как у сосен, листья. Местные жители называют такие деревья серебряными...

Мгванга осмотрелся, сориентировался на местности и повел группу к небольшому островку густой травы. Пол принюхался: в воздухе, откуда ни возьмись, разлился неприятный запах. Через некоторое время его почувствовали и другие бойцы. Некоторые из защитных систем СБК-4, включая и воздушные фильтры, сейчас были отключены для сбережения энергии и поэтому казалось, М'Гембе вел группу прямо к источнику зловония. Однако индикаторы молчали. Значит, опасности омерзительная вонь не представляла. Не смотря на это, Пол приказал всем включить фильтры – уж больно мерзким был запах. А через некоторое время источник этого амбре предстал перед ними во всей своей красе.

– Трупный цветок, – сказал Пол, приглядываясь к розовой мясистой "морской звезде" на жирном мохнатом стебле, распластавшейся среди пожухшей зелени. Над растением жужжал целый рой мух. – Вот мерзость... И надо же было ему вырасти как раз у входа в хранилище...

– Я срублю эту дрянь, шеф?! – спросил Шустряк, морщась от нестерпимой вони. – А то здесь будто стадо обожравшихся свиней нагадило. А потом и само сдохло от несварения желудка!

– Сначала подумай, чем от твоего СБК потом нести будет, если ты вымажешься в этом дерьме! – осадил его пыл предусмотрительный Сыч. И Шустряк, с сожалением убрав в ножны свой походный мачете, цветок трогать не стал.

Мгванге хватило беглого взгляда, чтобы определить главное: "схрон" никто не вскрывал. Открыли – и сразу увидели штабеля ящиков, составленные один на другой. Наконец-то!

Вместо полноценного "схрона" здесь была вырыта лишь глубокая землянка – очевидно, на другое просто не хватило времени и сил. Но и она была устроена по всем правилам диверсионной науки – с заберковкой стен, накатом на полу и крыше. В завершение маскирующий слой – земля, взятая с того же холма, вместе со всей растительностью. Что и говорить, сделано было на совесть.

Теперь оставалось весь груз доставить в лагерь. Пол, связавшись по рации с Эльфом, вызвал подкрепление: впятером им было не управиться.

2.

Уже совсем стемнело, когда к ним подтянулся весь оставшийся отряд. Лагерь решили разбить по соседству, на двух полянах, среди высоких густых зарослей. Место было подходящее: под деревьями достаточно темно, больше возможностей маскироваться, чем на открытой местности.

Семь палаток, выглядевшие как стандартные, были усилены изнутри слоями кевлара, что могло дать некоторую фору при возможном нападении. Правда, в случае применения нападющими тяжелого вооружения или гранат это не спасет.

Когда, наконец, все устроились, над джунглями уже взошла луна. Засыпая в своей палатке, где по соседству уже отчаянно храпели Сыч и Шустряк, Пол думал о том, что эти джунгли – совсем не спокойное местом. Пол чувствовал это. А значит, уже нынешней ночью нужно быть готовыми ко всему.

Конечно, теперь отряд вооружен. Но он понимал, что рассчитывать, если что, придется не столько на оружие из схрона начала девяностых годов прошлого века, сколько прежде всего на боевые навыки и воинскую удачу. А еще Пол мог надеяться на полученные им в момент соединения души умения индейских шаманов и уникальные воинские навыки Дмитрия Одинова, основанные на симбиозе древнейших боевых и психофизических систем – славянского СПАСа и индейской чулукуа.

Погрузившись в сон, Пол привычно вошел в состояние осознанного сновидения, в котором сновидящий сам может управлять течением сна. Видимо, в этой местности влияние проводившихся Предтечами экспериментов сказывалось до сих пор, поскольку в пространстве сна Пола присутствовала еще некая сущность, не поддававшаяся управлению. А значит существовавшая сама по себе в неких глубинных слоях Бытия и сейчас пожелавшая посетить поток внимания молодого паранорма. Впрочем, эта сущность и не собиралась скрываться и сразу же вступила в разговор. Правда, не оформившись в визуальный образ, а присутствуя лишь в виде голоса – строгого, бесстрастного и даже несколько нудноватого.

– Почему, подключаясь к коллективному бессознательному, отдельные люди могут видеть будущее и выдавать пророчества? – задал вопрос голос. И сам же ответил: – Потому что в нем содержится вся информация о прошлом и настоящем, а также возможные варианты будущего. Память коллективного бессознательного накапливается и развивается благодаря тому содержанию, которое закладывают в нее все разумные существа. Но лишь сильный человек может получить доступ к этой информации. И воспользовавшись ею, увеличить вероятность реализации благоприятных для себя вариантов грядущих событий.

Голос замолчал. Пол понял, что эти слова обращены лично к нему. Что это? Подсказка? Предупреждение? Воспользовавшись паузой, он вступил в диалог.

– Но какими критериями человек может пользоваться, выбирая для себя благоприятный вариант будущего? Ведь для всех представления о счастье и благоденствии различны. Кроме того, счастье одного может обернуться в конечном итоге несчастьем для других, порой многих. Получается, что при выборе своего лучшего будущего надо уметь видеть его связи с линиями судеб других.

Пол ждал, ответят ли ему. И мысленно обрадовался во сне, поняв, что голос отвечает.

– Действительно благоприятный вариант будущего можно выбрать, лишь используя надсистемные критерии высокого уровня абстракций, – продолжал невидимый собеседник. Существующие в состоящем из архетипов и сложных, многомерных образов коллективном бессознательнм, все процессы в котором по сравнению с видимым, физически проявленным миром идут в другом временном масштабе. Но большинство людей не имеют доступа к этой реальности, используя критерии гораздо более низкого уровня. А потому не видят истинного смысла происходящего. Общее для всех коллективное сверхсознание периодически побуждает людей действовать в соответствии с надсистемными критериями. Но поскольку для большинства эти критерии чаще всего не только не осознаваемы, но и вообще невозможны для их уровня восприятия, то возникает конфликт между надсистемными критериями и критериями более низкого уровня, приводящими к индивидуальным действиям, неэффективным с точки зрения общего блага. И реализация этого конфликта в мире яви приводит в итоге к нежелательным для человека последствиям, которые, к тому же, чаще всего оказываются для него полностью неожиданными. Так происходит с большинством людей. Но если находится система, более других способная воспринять необходимость действия в соответствии именно с высшими критериями и такой системой становится отдельно взятое разумное существо, мы получаем мессию, пророка или героя. Так был избран и Дмитрий – твой предшественник.

Душа Пола встрепенулась, как было всегда, когда речь заходила о Дмитрии. Пол не просто верил – он знал, ощущал, что душа Дмитрия живет в нем. Как такое возможно, он пока разобраться не смог – слишком уж сложна и для него оказалась гиперборейская теория реинкарнаций. Согласно этой теории реинкарнации могли быть не только линейными – из прошлого в будущее, но ветвящимися, множественными и даже циклическими. Но, даже не понимая до конца, как такое может быть, Пол был абсолютно уверен, что он – очередная реинкарнация души, которая до смерти Дмитрия одухотворяла одновременно и тело Дмитрия Одинова, и его, тогда еще совсем мальчишку. Дмитрий был избранным... Он – его последователь... Какая же миссия уготована ему?

Сновидческий диалог неожиданно резко оборвался. "Сторожевая сеть" бессознательного Пола, привычно сканирующая окружающую действительность и высшие энергоинформационные слои, выдала информацию об опасности. Вскочив с жесткого ложа, Пол сразу же включил рацию и передал в эфир сигнал тревоги, после чего принялся спешно приводить себя в состояние боевой готовности. Рядом уже натягивали комбинезоны также мгновенно проснувшиеся "братья".

В каждой палатке висела включенная на прием рация, а потому палаточный лагерь мгновенно ожил. Впрочем, внешне это никак не проявлялось, для стороннего наблюдателя палатки по-прежнему казались спящими.

Волна опасности тем временем нарастала и приближалась. Пол уже точно знал – там, в джунглях, враги, хоть и невидимые пока под прикрытием ночи и густых деревьев. Индикаторы молчали, значит, они еще не подошли вплотную к лагерю. Но агрессивные намерения, излучаемые ими, так и витали в воздухе, ощущаясь на всех уровнях Реальности вплоть до самых высоких.

Дав по рации команду всем готовиться к бою, Пол объяснил, откуда именно ожидается удар. Он уже знал, что передовой отряд врага затаился в зарослях кустарника метрах в ста от лагеря, если смотреть в направлении четко на юго-восток. Отряд не такой уж большой – человек (если, конечно, их можно назвать людьми) двадцать, плюс-минус пять. То есть примерно столько же, сколько участников в экспедиции Братства. По счастью, даже ученые и технари в Братстве проходили серьезную боевую подготовку, хотя для некоторых эта заварушка, похоже, будет первым боевым крещением...

Неслышно выскользнув из палатки, Пол бегло оценил, что все бойцы клана "Идущих в Потоке" уже заняли позиции и готовы к бою. Даже лунная ночь не мешала им оставаться практически невидимыми. Все до единого умело укрывались за тенью палаток и близлежащих деревьев.

Связавшись с Эльфом, Пол согласился с его мнением: надо бить на опережение. И вслед за тут же прозвучавшей в эфире командой Эльфа притихшие ночные джунгли разрезали звуки стрельбы. Лишь на миг бойцы Братства сумели предупредить атаку. Потому что уже в следующее мгновение на палаточный лагерь со стороны джунглей обрушился шквал огня. Пол увидел, как одну из палаток буквально смело взрывом гранаты. Бой начинался с потерь со стороны Братства.

В тот же миг две тройки "Идущих в Потоке" стремительно рванули в том направлении, откуда противник вел самый интенсивный огонь. Двигались бойцы Братства беззвучно, плавно, хоть и очень быстро – словно бесплотные тени метнулись по поляне. Увы, но и они, несмотря на уникальную подготовку, были все же не тенями, а уязвимыми людьми из плоти и крови. Но думать об этом сейчас было некогда. Стояла задача навязать нападавшим встречный бой.

Пол вместе со всеми броском устремился вперед, в джунгли. Очаги перестрелок тут же вспыхнули среди деревьев. Войдя в режим боя, Пол воспринимал атакующих на высших уровнях восприятия, что позволяло ему безошибочно находить и уничтожать их даже в кромешной тьме. Он не видел лиц и фигур, но при этом отлично видел агрессивные намерения врага на каузальном плане. Так же, как видел и то, что среди нападавших были владевшие искусством ментальной защиты. Они пытались защититься от Пола, скрыть выдававшие их агрессивные излучения, но его заработавшее в полную силу сверхчувственное восприятие пробивало любую защиту.

Против Братства действовали профессионалы. Но воинское умение "Идущих в Потоке" они явно недооценили. Не ожидавшие встретить столь сильного сопротивления, враги начали отходить.

Мгновенное решение взять "языка" заставило Пола рвануть следом за мелькнувшей среди деревьев фигурой одного из нападавших.

Бежал противник очень быстро и ловко – явно специально обучался передвижению в ночных джунглях. Но Пол его все-таки настиг, сбил в прыжке с ног, оглушил ударом по голове. Увидевший маневр Дмитрия и бросившийся следом Шустряк помог связать пленного. Тот, бесчувственный, обвис как тряпка. При обыске ничего путного у него не нашлось: обычная рация, запасные обоймы, нож выживания рейнджера. Содрали с головы защитный шлем с закрепленным на нем прибором ночного видения. Сняли бронежилет. Пленник был ранен в правое предплечье, и рука его висела плетью. Судя по внешности, это был молодой азиат, вероятно, китаец.

Просканировав его мозг, Пол понял, что перед ними – образец эпилептоидного психопата, широко распространенный среди преступного элемента, а также политиков (что симптоматично). Психологический портрет вполне тривиальный: болезненное самомнение, мелочность, мстительность, одержимость. Тренированная память сразу же выдала Полу основные особенности такого типа. Эти люди обычно слабо развиты интеллектуально, но очень активны, энергичны, проницательны. Они никогда не забывают и не прощают обид. Сильно развитая от природы интуиция и звериный инстинкт порождают быструю реакцию и повышенную наблюдательность. Многие из них обладают особой чувствительностью на опасность. Работать на хозяина подобных людей вынуждает только страх, убивающий их способность к физическому и психологическому сопротивлению. Воздействуя страхом, легко свести на нет свойственный им повышенный уровень психоэнергетики, и тогда из них можно "веревки вить". Но при этом нужно учитывать, что психопат боится не смерти, а предшествующих ей мучений, из-за чего может и покончить с собой. Во всех разведках мира подобный психологический тип агентов относят к "крысам".

Пол нажал на несколько точек на лице, шее и руках пленного, и тот пришел в сознание.

Несколько мгновений китаец, сжав зубы, только молча смотрел ненавидящими глазами-щелочками. А потом вдруг сказал по-английски:

– Ничего не скажу. Не добьетесь.

– А и не надо говорить, – усмехнулся Пол. – Мы сами все, что надо, узнаем. Тебя и не спросим...

Говорил он также на английском.Глаза китайца стали еще уже и еще злее. Тот был близок к припадку. Да, простым сканированием мозга в таком состоянии информацию не снять. Нужна тонкая работа – затормозить одни участки мозга и активизировать другие. Причем мощность воздействия должна быть очень высокой, а точность воздействия просто ювелирной.. Пол надеялся, что сил и умения ему хватит.

Он вышел в проник в мозг пленного и легкими ментальными уколами погасил очаги возбуждения. Потом стал проникать глубже и наткнулся на умело поставленный многоуровневый психоблок. Он едва успел остановить нажим, чтобы эта психическая мина не сработала. Времени на мягкое снятие защиты не было и поэтому единственным способом снять информацию было только силовое преодоление – психоблок надо было выжечь одним мощным ментальным импульсом. После чего успеть снять нужную информацию раньше, чем начнут распадаться нейронные связи и пленный станет полным идиотом. Впрочем, о том, что станет с этим узкоглазым пособником Предтеч, Пол думать не собирался. Он сконцентрировал энергию, собрал всю волю, и ударил. Прошив поставленную защиту, Пол бросился в образовавшуюся брешь – и сразу оказался словно в клубке ваты. Подсознание противника было плохо структурировано и, кроме того, в ряде мест уже начало "тлеть". Надо было спешить, чтобы выяснить, где тут запрятана нужная информация. Пол активировал все возможности своего мозга и перешел в режим восприятия, позволявший расшифровывать информацию из мозга пленного и представлять ее в виде субъективных образов.

Собрав всю волю в кулак, Пол направил часть сил на удержание в бездействии механизма самоликвидации китайца, а другую часть – на то, чтобы проникнуть за наконец-то возникшую перед его внутренним взором "мощную железную дверь". Так сознание Пола интерпретировало тот нейронный кластер в мозге врага, где, судя по всему, и была упрятана нужная информация.

За дверью прямо в пространстве обнаружилась лежащая на столе книга. Но ее страницы были пусты! Время уходило! Пол автоматически вошел в состояние, представлявшее собой синтез "хрустальной стены" СПАСа и "взгляда орла" из чулукуа. И время послушно замедлило свой ход. Замелькали переворачиваемые страницы и на одной из них мелькнуло слово, потом на другой – еще одно. Спустя несколько интервалов «растянутого настоящего» Пол смог сложить из всех увиденных им слов совершенно бессмысленную фразу. После чего на страницах книги проявился текст. И Пол стал срочно «перекачивать» данные себе в мозг.

Убедившись, что копирование завершено, Пол бросился обратно. "Клубок ваты" вокруг уже не "тлел", а стремительно горел! Рывком вытащив свое "я" из чуждого сознания, Пол перешел в режим обычного восприятия.

Китаец корчился в страшных муках. Даже не специалист понял бы – это агония. Глаза из узких стали круглыми и выпученными, но, похоже, уже ничего не видели, из груди неслись хрипы, на губах появилась пена, а лицо стремительно синело. Вот так, значит, действует эта "мина" – одновременно инсульт и инфаркт – и никаких шансов на спасение. Да, отношение Предтеч к людям проявилось во всей его красе!

Сидящий рядом Шустряк не отрываясь смотрел на Пола, и на лице его застыло крайнее изумление.

– Что ты с ним сделал? – спросил он. – Эк его корежит то...

– Ничего особенного, – ответил Пол. – Да и не я это сделал – он закодирован на смерть. Ладно, пошли. Все, что нужно, я узнал. И больше с него взять нечего.

– Ну ты даешь... – Шустряк смотрел на Пола с выражением крайнего уважения. – А я уж собрался у него по старинке – пару ногтей вырвать. Или мошонку подрезать. Глядишь, и заговорил бы.

– Из зомби информации пытками не вытянешь – включится механизм самоуничтожения.. Тут прямой доступ в мозг нужен.

Китаец продолжал хрипеть и биться в судорогах, хотя его сознание уже, похоже, угасло навсегда.

– И долго он так корячиться будет? – спросил Шустряк. – Оставим, пусть мучается? Муравьям на съедение?

Прожорливые африканские муравьи, кочующие бесчисленными колоннами по лесу, и впрямь могли кого угодно съесть заживо.

– Ладно, пусть жрут труп, – ответил Пол. – Ему, конечно, уже все равно... Но все-таки...

С этими словами он всадил в череп китайцу пару пуль. Тот дернулся последний раз – и затих.

Отряд уже вернулся к лагерю. Предположения о потерях среди членов Братства оправдались: когда взорвалась палатка, погибли находившиеся рядом двое молодых бойцов и один не успевший покинуть ее ученый, чьи имена Пол даже не успел узнать. Их товарищи под руководством Эльфа уже предавали останки земле. На войне как на войне... И все же... Тяжело терять своих. Поглядев на скорбные лица бойцов, Пол решил сделать все от него зависящее, чтобы потерь больше не было.

Но пока надо было уединиться в палатке, чтобы вскрыть содержимое кластера памяти, извлеченное из мозга пленного.

Это не составило труда. Как оказалось, знал пленный на самом деле мало чего. Он был обычной пешкой, марионеткой в чьих-то руках. Его хозяева не сочли нужным сообщать ему сведения о себе и своих целях. Пол узнал лишь, что пленный сражался в составе специального отряда, собранного из хорошо подготовленных бойцов разных национальностей, которому поручено обепечить прикрытие какой-то сверхсекретной особой экспедиции. Этот отряд собрали и перебросили в джунгли очень влиятельные силы. А на лагарь Братства они напали потому, что перед ним стояла задача уничтожать всех, кто станет вольным или невольным свидетелем присутствия и действий прикрываемой экспедиции на определенной территории. Да уж, не густо... Но главное Пол все же узнал – координаты вражеской базы.

Стерев из своего мозга кусок чужой памяти и уничтожив все следы его присутствия, Пол тут же настроился на паранормальное восприятие, чтобы обнаружить в пространстве местонахождение цели – расположения вражеских сил.

Но при попытке сканирования местности в предполагаемом исходя из информации, "скачанной" от пленного, районе, "ментальный щуп" Пола мгновенно наткнулся на некое подобие "сплетенной" в глубинных слоях Реальности сторожевой сети. Ловушка для чужих! Сеть была сплетена очень искусно. Даже Пол, вполне искушенный в таких делах, едва в нее не попался. И сразу же завершил сканирование.

Блин! Еле увернулся!

Да, сам по себе факт ловушки, созданной в ментале, говорил о многом... Но главное – база неведомого противника и правда была там, где ей и следовало быть согласно информации, полученной от пленного. И на ней находились действительно серьезные люди. Или нелюди. А раз верна была информация о местоположении базы, значит, скорее всего, верны были и данные о численности расположенного там отряда – более тридцати членов экспедиции и сорок пять (хотя теперь, после этого ночного боя уже тридцать два) охранников.

Следовало срочно что-то предпринять. Подумав с минуту, Пол достал свой миникомп и отправил Сергею Алексеевичу Одинову шифросообщение: "Определено место дислокации противника. Координаты... (передан графический файл с картой местности, на которой указано предполагаемое место расположения базы противника). Судя по данным ментального сканирования, там есть маги, обученные по методикам Древних. Это может косвенно свидетельствовать о том, что в заброшенном храме Предтеч сохранились какие-то предметы, представляющие для них ценность. Возможно, они находились в "законсервированном" или "спящем" виде, а в настоящее время в силу каких-то причин активировались. Древние могли это обнаружить, и именно в связи с этим срочно организовать экспедицию с целью изъять или, как минимум, уничтожить эти "ожившие" артефакты, тем самым предотвратив их попадание к людям или воплощениям демонов. Обнаружив на контролируемой территории еще какую-то неизвестную группу, они решили ее уничтожить. Атаковать противника собственными силами не представляется возможным в силу его значительного численного превосходства. Предлагаю организовать авиационный удар по вражеской базе по стандартному плану "Ошибка".

Согласно этому плану, разработанному как раз для подобных случаев, про который Полу рассказали еще в Москве, во время учебно-боевых полетов местных ВВС пара самолетов несколько отклонится от маршрута и у них произойдет "случайный" технический сбой, в результате чего боевые ракеты и кассетные бомбы будут сброшены в абсолютно не заселенные джунгли. Никто же не виноват, что там в это время кто-то находился. В итоге противники Братства понесут значительные потери в живой силе и технике. После чего наличных сил группы "Идущих в Потоке" хватит уже для зачистки оставшихся противников и перехвата артефактов.