Текст книги "Ленинградский стратилат (СИ)"

Автор книги: Лара Вагнер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 15 страниц)

Глава 39

Что делать? Бежать за подмогой? Но за это время вампирша успеет расправиться со своей жертвой…

– Эй, отвали от него!

Она подняла голову, прошипела:

– Иди куда шел, чувак! Без тебя разберемся.

Я видел ее впервые – рыжая, с большими голубыми глазами, ярко накрашенная. На губах то ли красная помада размазалась, то ли кровь. А парень стоял столбом, хотя мог хотя бы оттолкнуть вампиршу. Пришлось это сделать мне. Я прижал ее к стенке… Вампирша извивалась, пытаясь высвободиться. Оскаленные зубы, сверкающие глаза… и… в последний момент я отдернул левую руку, иначе тоже досталось бы. Вампирша щёлкнула зубами.

– Козел! Пусти!

– Чего стоишь, помогай! – крикнул я бестолковому типу, который тупо стоял, уставившись на нас. – Нет, в зал беги… – Надавил вампирше на горло, так что она сразу притихла, – Слева, где видак… парень в белой футболке… волосы светлые… белые почти… он заметный… рядом ещё один, постарше… челка длинная. Ну, узнаешь, оба скачут как лоси!.. И ещё рядом очкарик, он нормально себя ведёт… Короче, зови их!

– Сейчас…

Он двинулся вперёд, все ещё держась за шею.

– Давай скорей, я ее долго не удержу!

Он скрылся из виду, а рыжая вампирша снова попыталась вырваться. Хорошо, что отец со своими принципами меня сейчас не видел. Хотя чего уж теперь. Когда дама вот-вот вопьется в тебя мертвой хваткой, становится не до рыцарства.

– Не дергайся!

– Чего тебе надо от меня?!

– Кто тебя укусил?

– Не твое дело! Ай, пусти, задушишь ведь!

– Ты все равно уже мертвая!

– Откуда знаешь?! Ты… тоже?

– Нет пока. Так кто? Карина или Марго?

– Марго, – тихо ответила она. – Это в среду было.

– Ещё кого она укусила?

– Я не знаю… Мне так страшно было!

– Она здесь сейчас?

– Не видела со среды. На звонки не отвечает, дома нет. Я искала ее… – Рыжая всхлипнула. – За что мне все это?!

– Разберемся.

– Ты мне поможешь?

– Постараюсь, – Я чуть ослабил хватку, рыжая стояла, не двигаясь, крупные слезы текли по щекам.

– Не реви, слышишь? Никто тебе зла не желает… Тебя как зовут?

– Инга!

Она вдруг с силой оттолкнула меня и кинулась прочь. Я бросился за ней, но она оказалась быстрее, летела по коридору стрелой. Успела забежать в зал и вклиниться в толпу. Пришлось продираться сквозь танцующих. И тут я врезался прямо в Валеру.

– Ты куда?

– За Ингой… вампиршей!

– Упустил?

– Случайно…

– Вот лопух! – с досадой бросил он.

– Где она?! – послышался голос Влада.

Я подпрыгнул на месте, далеко впереди мелькнул рыжий затылок

– Вон там!

Мы вместе с появившимся Игорем кинулись вдогонку. Как поймать беглую вампиршу в огромной разгоряченной толпе, которая развлекается, и всем плевать, что ты не просто так носишься по залу? Вместо помощи получаешь косые взгляды и ругань, мало кто молча отстранится. К погоне присоединился кое-кто из знакомых Влада, и стало ещё жёстче. Крики, толкотня, мат-перемат… Только покажется, что знакомый силуэт маячит впереди – и тут же кто-нибудь попадается под ноги… Совсем немного понадобилось, чтобы началась настоящая грызня. Я не видел, кто первым начал, услышал только звук смачного удара поблизости. А потом уже это было не остановить. Одного парня так толкнули, что он рухнул прямо на барную стойку. Бокалы и бутылки с грохотом разлетелись на осколки, повалились на пол. Бармен, пытаясь спасти хотя бы остатки, задел плечом полку, оттуда тоже все посыпалось… Музыка продолжала звучать, лазерные лучи рассекали воздух. В разных углах кипели разборки, парни выясняли отношения, девчонки верещали… Издалека раздалось:

– Поймал! Рыжая!

И отчаянный девичий визг…

Мы ломанулись на другой конец зала. Там высоченный бугай в кожаных штанах и жилетке держал, приподняв над собой, маленькую рыжеволосую девушку, которая корчилась в его руках, пытаясь ускользнуть.

– Это не она!..

Но после стало не до разборок.

– Менты!

Никто не просек вовремя. Да и невозможно было уловить в этом шуме, как снаружи подъехали машины. Наверно, кто-то из администрации позвонил в милицию, ведь продолжалась свара уже долго.

– Сваливаем!

Влад дёрнул меня за руку. В зал начали заходить люди в форме, музыка резко оборвалась. Но куда валить, не к ним же в лапы?! Нет, Влад потащил в противоположную сторону. Дальше за чужими спинами проскользнули в узкий неосвещенный коридор, протопали по следующему коридору… Хлопнула дверь, и мы оказались в темноте. Свежий ночной воздух ворвался в лёгкие. Мы будто выскочили зимой из бани. Такая разница между кипящей обстановкой дискотеки и улицей... Теперь можно было пересчитать потери нашей компании. К счастью, их не было. Валера и Игорь отыскались тут же рядышком, плюс добавился тот самый недокусанный вампиршей парень. И вообще мы оказались не одни такие умные. Этот путь был кое-кому тоже известен. На задний двор вывалилось ещё примерно два десятка человек.

– Не первый раз так? – выдохнул запыхавшийся Игорь.

– Ага.

– Ладно, хоть повезло. А то бы мне потом в институте объясняться…

– Давайте по-быстрому… Менты про эту дверь тоже в курсе.

Естественно, никто не стал задерживаться. Маленькая толпа почти мгновенно рассосалась. Некоторые, как и мы, развернулись в сторону метро, остальные выбрали другие пути и тоже растворились в темноте.

По дороге выяснилось, что парня, который шагал вместе с нами, зовут Никита.

– Ты эту Ингу давно знаешь?

– Ее Ингой звать? Неа. Не встречал раньше. Мы целовались просто там возле туалета.

– Какая распущенность, – осуждающе заметил Игорь и стёр с подбородка след губной помады. Наверное, помада осталась от брюнетки, с которой он выплясывал. Или ещё от кого-то. Я и раньше хотел ему об этом сказать, но во время погони было недосуг.

– А потом она на нашего Максика переключилась, – довольно ехидно вставил Валера. – Шустрая.

– Я же объяснял, что случайно ее выпустил! Сам бы ты попробовал удержать!

Видимо, этим промахом кое-кто собирался попрекать меня до конца жизни. Неохота было дальше разводить дискуссию. Я отвернулся в сторону. Ближе к дороге из-под асфальта показался какой-то темный штырь, сам собой начал подниматься, расти... Я не сразу догадался, что это был крест. Рядом с ним вылез ещё один, дальше следующий... Асфальт пошел крупными трещинами. Не знаю, почему я не вскрикнул. То ли голос вдруг пропал, то ли привык к тому, что вокруг творится сплошная чертовщина. Ну да, мы ведь шагали сейчас по уничтоженному старому кладбищу. Может, его обитатели время от времени выбирались на поверхность, проникали в другую, непонятную им жизнь, слышали звуки музыки и веселья, которые расходились от фундамента дискотеки и проникали даже в подземные могилы?

– Не кипятись, – примирительно сказал Валера, который, как и остальные, ничего не заметил, – Чего уж теперь. Упустил, так упустил. Главное, что вампиров ещё больше стало. Хрен знает, сколько она успела перекусать за неделю. А дальше они…

Это была очень печальная мысль, но такие уж обстоятельства сложились.

Валера остановился.

– Кстати, надо нашего нового друга проверить.

– В каком смысле? – спросил Влад.

– Ну, обратился он или нет. Вообще не похоже. Он не отрубался ведь и сейчас нормально держится. Ты ничего странного не чувствуешь?

Никита помотал головой.

– Вроде бы нет.

– Выходит, Макс ее вовремя спугнул. Ранка заживёт, ничего страшного. Конечно, проверить бы на кровь…

– У меня есть с собой!

Я вытащил из кармана пузырек, отвинтил крышку. Сунул пузырек под нос Никите.

– Какие ощущения?

– Там что, кровь?!

– Угадал. Хочешь выпить?

– Вы чего?!

Он испуганно попятился.

– Значит, не обратился. Максу надо медальку выдать за спасение человека от вампира, – подвёл итог Игорь. – Пошли, вампир недоделанный. Мы тебя до дома проводим, телефонами обменяемся. На связи теперь будем.

******

Возле подъезда дома, где жил Никита, Игорю пришла в голову новая идея.

– А вдруг всё-таки обратился? Только обращение затянулось. Макс, дай ему на всякий случай пузырек. Не дай бог обратится и накинется на кого-нибудь. Тут как раз порция…

– А если?.. Нам ещё через полгорода пилить. Они оба устали, тем более…

– Не боись. Если Влада или Валерку накроет, я своей кровушкой поделюсь. Мне ж не привыкать. Давно пора грамоту почетного донора получить.

Никита смотрел на всю нашу компанию со страхом. Заметно было, что он счастлив оказаться возле родного дома. А самое сильное его желание – больше не встречаться с нами никогда. Однако ему пришлось выслушать подробную инструкцию как себя вести, если вдруг чего произойдет. Договорились в любом случае созвониться. Мы дождались, пока в окне на пятом этаже зажёгся свет, и двинули в сторону дома. Сна не было ни в одном глазу.

Глава 40

Среди ночи меня разбудил настойчивый стук. Я не сразу понял, что стучат не в дверь, а в окно. Открытая форточка хлопала о раму и поскрипывала. Стук то прекращался ненадолго, то снова начинался. Игорь тоже проснулся.

– Макс, форточку закрой.

А мне совсем не хотелось вылезать из-под шерстяного одеяла. Тем более, в комнате вдруг стало непривычно холодно, ледяной ветер гулял от стены к стене. И вообще этот стук в темноте становился все более жутким. Почему-то казалось: это не просто ветер, и с окном тоже творится странное… Лучше уж укрыться с головой и думать, что на самом деле снаружи ничего не происходит.

– Мне не мешает.

– Эгоист! Тебе же ближе идти.

– Дайте хоть ночью поспать! – послышался сонный голос Влада. – Чего у вас стряслось?

– Ветер.

Влад в одних трусах появился на пороге комнаты, подошел к окну.

– Совсем чокнулись? На улице деревья даже не шелохнутся. Какой ветер?

Раздался новый удар о раму. Влад поднял руку, чтобы закрыть форточку… Вскрикнул и отшатнулся от окна. Тут уж мы с Игорем одновременно вскочили.

– Что случилось?!

– Меня кто-то по руке погладил…

– Это у тебя отходняк после вчерашнего, – заявил Игорь.

– Какой отходняк? Я ничего такого не…

– Ага, как же! Совсем незаметно было!..

Тут в нашей комнате нарисовался еще и Валера. Именно его не хватало для полной картины.

– Вы заткнетесь когда-нибудь? На дискотеке скандала мало было? Отдохнули культурно, называется.

– Валер, тут кто-то в форточку долбится, – объяснил я.

– Сами вы в глаза долбитесь. Закрыть не судьба?

– Осторожней! – предупредил Влад, но Валера только отмахнулся.

С трудом, не сразу, закрыл форточку, которая упрямо сопротивлялась будто живая, и повернул задвижку.

Влад все никак не мог успокоиться

– Там точно кто-то был за окном! Я черную тень видел…

– Валер, уложи его спать или я за себя не отвечаю! – взорвался Игорь. – Мне, в отличие от вас, с утра на работу. И потом с разводом возиться!

Через некоторое время наступила тишина. Валера увел Влада в другую комнату, мы тоже улеглись на свои постели. Но я еще долго не мог уснуть. Зловещий стук продолжал мерещиться. Или он на самом деле звучал, просто гораздо тише?

*****

Перед завтраком наши вампиры дружно угостились порцией крови.

– Валер, я бы на твоем месте не увлекался, – хмуро бросил Игорь. – Это Владу постоянно нужно. А тебе…

Валера беззаботно ответил:

– Мне так больше нравится. Лучше по чуть-чуть каждый день, чем перед каждым новолунием мучиться. Можно считать, что я просто витаминками заправляюсь. То есть гемоглобином.

– Ну, смотри… Ладно, пошел я. Не знаю точно, когда вернусь… Влад, не забудь, пожалуйста, в институт съездить вечером. Я еще перезвоню, уточню, когда Крошев освободится. А днем, ради бога, ведите себя прилично. Никакой самодеятельности, иначе…

– Хорошо. Обои будем клеить. Мы же послушные.

– Что-то не верится.

*****

А вот зря Игорь нам не верил. Мы вели себя идеально. В самом деле взялись за ремонт. Я сгонял в гастроном, снова купил муки, и работа закипела. Убили на нее почти целый день. Двигали мебель, резали обои на полотнища, карабкались на стремянку, пачкались в клейстере, без конца теряли и находили ножницы. Даже пообедать чуть не забыли. В результате оклеили полторы стены. Еще половину оставили до следующего раза, потому что окончательно выдохлись. Можно ведь и завтра доделать. Созвонились с Никитой, выяснили, что на кровь его пока не тянет. Правда, родители сказали ему, что перед рассветом он встал с кровати и бродил по квартире как лунатик. Поэтому было над чем задуматься…

Время пролетело незаметно. Игорь все ещё не появлялся, бегал по своим бракоразводным делам. Только позвонил и уточнил, когда нужно наведаться в институт. Валера по уже сложившейся привычке уселся перед телевизором, а мы с Владом отправились в не такой уж далекий путь.

*****

Мы снова поднимались по мраморной лестнице. Но теперь уже вокруг не было суеты, как в прошлый раз. Никто не мчался навстречу и не пробегал мимо. В коридоре тоже народ не мельтешил. Не хлопали двери, не слышались шаги и разговоры. Время было позднее, здание словно вымерло. Ни студентов, ни преподавателей. Только за одной из закрытых дверей, рядом с которой мы проходили, можно было уловить приглушенную мелодию. Кто-то брал несколько аккордов на пианино или рояле и после паузы опять перебирал пальцами клавиши.

Кабинет проректора нашли без проблем, Игорь подробно описал приметы. В закутке перед дверью находился ещё стол с печатной машинкой и горой папок, за которым сидела блондинка лет тридцати, с короткой стрижкой. Оторвалась от канцелярской книги, которую листала, но ничего не успела сказать, потому что дверь кабинета распахнулась, и на пороге появился сам Крошев.

– Добрый вечер, ребята. Заходите… Светлана, кофе нам принеси и можешь домой идти. Рабочий день давно закончился.

Она кивнула, а мы прошли в кабинет, который оказался просторным и очень даже комфортно обставленным. Можно сказать, с размахом. Но мне почему-то особенно запомнились вишневые бархатные портьеры на окнах, свисавшие крупными складками.

– Присаживайтесь.

Хозяин кабинета сел в стоявшее у большого полированного стола кожаное кресло, нам указал на стулья напротив. – Вы уж не держите зла, что так поздно назначил встречу. Весь день нынче в суете, а завтра в Москву надо ехать.

– Так не очень поздно, – отозвался я.

– Вот и хорошо. Успеем переговорить… Влад, я еще раз отсмотрел кадры с тобой. Ты просто находка. Даже с таким неопытным оператором картинка роскошная получилась. А если в нормальном проекте… Это будет…

В кабинет тихо зашла секретарша, поставила на стол поднос с тремя чашками и блюдцами и вазочкой с шоколадным печеньем.

– Виктор Константинович, я пойду?

– Да, конечно.

Она так же неслышно удалилась, прикрыв дверь.

Кофе оказался очень ароматным, темным и густым. Над чашками поднимался запах незнакомых пряностей. Еще в нем чувствовался какой-то привкус...

– Настоящий бразильский, – сказал Крошев. – И капелька коньяку.

Мне показалось, что туда добавили не одну капельку, а много. Ну да ладно, кофе и правда оказался замечательным. Индийский по сравнению с ним был прямо совсем подозрительным напитком с запахом гари.

– Ты не должен отказываться от предложения, – продолжил Крошев. – У тебя такое будущее! Насчет перевода я договорюсь, это совершенно не проблема.

– Я подумаю, – неопределенно ответил Влад.

– Да что тут думать? Если хочешь – вместе с другом тебя переведу. Максим, ты как на это смотришь?

Тут я слегка растерялся.

– Даже не знаю… Меня-то зачем? Я… только один раз в школьном спектакле участвовал, и то… не очень удачно.

“Не очень удачно” – это было слишком мягко сказано. Правда, на сцене я провалился тогда не один, что немного утешало.

Крошев добродушно усмехнулся.

– А чем ты хочешь заниматься в жизни? Ты же не просто так выбрал филфак, верно? Уже пробовал что-то писать?

Казалось, он видит меня насквозь. Откуда только узнал о моих мечтах и недописанных фантастических рассказах в коробке под кроватью?

– Хочешь быть сценаристом? Придумывать истории, создавать свои миры и потом видеть их на экране?.. Ребята, вот что вам делать в вашем пыльном институте, откровенно говоря? Не собираюсь о нем говорить плохо, но… У нас гораздо больше перспектив. Смотрите, наш институт еще двадцать пять лет назад переименовали. Добавили кинематографию. А сейчас планируется активно развивать именно это направление. Театр – да, прекрасно, традиции и все такое. Но магия театра для узкого круга, ее не передать на пленке. А кино, телевидение – совершенно другое дело. Огромный охват, тотальный! Собираемся переманить к нам самых ярких, знаменитых мастеров. Будут приезжать из Москвы, читать лекции, проводить занятия. Как раз по этому вопросу завтра еду. Наш вуз станет таким же престижным, как московские. Это же реально!

А традиции… они тоже влияют! Вы знаете, какое это здание? Даже три здания, если точно. Их в одно объединили. Чего тут только не происходило. Между прочим, Лермонтов сюда наведывался в гости. Считается, что действие “Маскарада” он в этих декорациях воображал… Вот, Максим, будешь тоже вдохновляться, – Крошев улыбнулся и отпил глоток кофе. – Белый зал, скульптуры, потайные комнаты… тут же полно сюжетов. А с современными возможностями и техникой... Планируем еще одно здание выбить, расшириться… Пора развивать ленинградское кино. Перспективы грандиозные, а вы сомневаетесь…

Лично я уже практически не сомневался. Виктор Константинович говорил настолько увлеченно, что невозможно было тоже не загореться. И, конечно, казалось лестным, что такой взрослый и влиятельный человек распинается здесь перед нами, в сущности, двумя мальчишками. Делится своими планами… А он обернулся к Владу и спросил:

– Кстати, ты давно стал пиявцем?

Примечание:

«Ленинградский государственный институт театра, музыки и кинематографии» – такое название учебное заведение, в которое наведались Влад с Максом, носило с 1962 по 1991 год. А старинное здание на Моховой действительно хранит множество увлекательных сцен из прошлого. Да, Лермонтов бывал в этом доме в гостях. Там же разыгралась его довольно мерзкая история с Екатериной Сушковой.

Глава 41

Этот вопрос кого угодно застал бы врасплох. Влада, естественно, тоже. Он растерянно пробормотал:

– Каким еще пиявцем? Впервые слышу…

– Кого ты пытаешься обмануть?

Крошев посмотрел на него так, будто в самом деле умел видеть всех насквозь и читать чужие мысли. Какой смысл дальше изворачиваться?

– Неделю примерно, – признался Влад. – Чуть больше недели.

– Ну и как тебе? Нравится кровь?

– Нет… у меня… непереносимость крови…

Крошев удивленно поднял брови.

– Даже так? Редкий случай. Редчайший. Вот бедолага. И как же ты…

– Анальгин после крови пью. Но сейчас уже полегче стало.

– Понятно. А я ведь сразу уловил: что-то с тобой не так. Ты особенный.

– Вы… еще тогда, в библиотеке?

– Само собой.

– Неужели… так заметно? Не про… непереносимость… а вообще? – упавшим голосом спросил Влад.

– Нет, конечно. Не волнуйся. Только я мог заметить. А кто твой стратилат? Тот очкарик? – Влад молча кивнул. – Он тебе не подходит. Сам еще зеленый, на стратилата не тянет пока. Может, поэтому у тебя такие сложности. Игорь Александрович в курсе?

– Нет.

– Хорошо. Да уж, тебе можно посочувствовать. Но мне хочется хоть чем-то помочь. По-настоящему. Скольких ты уже успел?..

– Не знаю точно.

– Счёт потерял? Всего за неделю?

– Понимаете, – запинаясь, проговорил Влад. – Я… не совсем пиявец. Ну, после меня они сами тоже становятся вампирами.

– Это что-то новенькое. То есть, они уже не тушки, а сами пьют кровь?

– Ага.

– Любопытно.

Я затаил дыхание. Возможно, именно этот мудрый и солидный человек, которому откуда-то стали известны вампирские тайны, способен что-нибудь исправить? Или хотя бы объяснить ситуацию, дать полезный совет. Мне кажется, у Влада появились такие же мысли. Он с надеждой смотрел на Крошева.

– Виктор Константинович… вы и правда можете?

– Влад, ситуация действительно тяжёлая. Я ведь давно изучаю этот вопрос. Не спрашивай, по какому поводу… Началось все много лет назад, еще до революции, в Петербурге. Подробности вам сейчас ни к чему, но довольно мрачная картина складывалась. В официальных бумагах подтверждений нет, разумеется. Зато в дневниках и частных письмах следы сохранились. Система немного другая была, но в целом похожая. Не известно точно, когда началось. Что-то есть в наших краях темное, глубинное, подчиняющее себе... Читали про классических вампиров?

– Я кино смотрел в видеосалоне.

– И я тоже, – добавил Влад.

– Самый знаменитый вампирский роман у нас издавали до революции. Только потом запретили. А ведь те европейские вампиры тоже жуткие, и всё-таки… другие. Трудно выбрать, кто хуже. В Петербурге образовался свой вампирский клан. Они не погибали от дневного света. Использовали пентаграммы…

– Это амулеты ведь какие-то?

– Да. Красная пятиконечная звезда – тоже пентаграмма.

– Нифига себе.

– Марсова звезда. Марс – бог войны, а война – это обязательно кровь, много крови, целые реки. Мне неизвестно, как петербургские вампиры к этому пришли. Но марсовы звезды их оберегали, позволяли оставаться в обществе. Не становиться изгоями. Некоторые носили амулеты на цепочке перевернутыми, одним лучом вниз. Хотя это, вроде, не имело значения. Целые семьи затягивались в кровавую трясину. Случались настоящие драмы. Помню, мне попалась в архиве, в дневнике история одной семьи… Единственный сын, совсем молодой, стал вампиром. А родители… они не могли с этим смириться. Хоть и любили сына без памяти. Между прочим, они были твоими однофамильцами, Влад. Если мне память не изменяет. Встречаются ведь такие совпадения. И даже…

Перед глазами у меня сразу возникла надпись на старинном кладбищенской памятнике:

От скорбящихъ родитѣлѣй

Мы с Владом обменялись взглядами. Виктор Константинович это заметил.

– Что такое?

– Нет, просто… А что родители сделали?

– Подмешали ему яд. По крайней мере, так можно было понять из дневника их родственника. Не напрямую написано, намеками, но не так уж сложно догадаться. А потом схоронили сына, заказали статую скорбящего ангела у известного скульптора. Сами тоже долго не зажились. Умерли в тот же год. Сначала мать, потом отец. Отец все ходил на могилу, любовался ангелом. Скульптор сделал его похожим на погибшего сына.

Печальная история, хотя что-то в ней не состыковывалось.

– Погодите, разве можно отравить вампира?

– Можно, – ответил Виктор Константинович, – Есть такие составы. То есть были. Сейчас секрет утрачен.

– Ясно.

– Но это только один пример… Годы шли, настал двадцатый век. А потом и революция… Вам ещё не надоело слушать?

– Нет, что вы!

– Появились новые люди, перевернувшие жизнь, новые вампиры… Влад, послушай! Мне только сейчас в голову идея пришла... Ты бы хотел избавиться от своих вампиров? Тех, которые стали такими из-за тебя?

– В каком смысле: избавиться?

– Не в прямом. Просто разорвать связь между вами.

– Да вроде, и так этой связи нет.

– Ты ошибаешься. На самом деле все, что с ними происходит, на тебя влияет. Возможно, поэтому тебе так тяжело.

– А они точно не погибнут?

– Точно.

Виктор Константинович прикрыл руку Влада, лежавшую на столе, своей большой, холеной рукой с кольцом на указательном пальце.

– Не бойся, все получится. Просто смотри мне в глаза, не отрываясь.

– Хорошо…

Некоторое время в кабинете стояла напряжённая тишина. Эти двое сидели за столом неподвижно, как статуи. Я не смел лишний раз пошевелиться, так и застыл с непрожеванным кусочком печенья во рту. Не успел вовремя проглотить, а теперь уж не решался. Вокруг творилось что-то необъяснимое. Если бы посторонний человек сейчас заглянул в кабинет, то вряд ли особо удивился бы происходящему. Вот если только тому, что хозяин кабинета и гости замерли за столом. Но воздух словно загустел, пошел рябью, потом волнами, стало душно. Лампы под потолком несколько раз мигнули, их свет потускнел.

Наконец Влад судорожно вздохнул и откинулся на спинку стула, уронив голову набок. Виктор Константинович удержал его за плечо. Бросил мне:

– Максим, налей воды. Там, в графине…

Я поднялся, наполнил стоявший на тумбочке стакан водой из графина, быстро протянул Виктору Константиновичу. Тот легонько похлопал Влада по щеке, а когда он приоткрыл глаза, поднес к его губам стакан.

– Все нормально. Выпей. Ну как, полегче стало?

Влад ответил не сразу:

– Наверное… Спасибо вам.

– Да не за что.

Крошев подошел к окну, раздвинул портьеры и приоткрыл оконную створку. В небе полыхал алый закат.