Текст книги "Ленинградский стратилат (СИ)"

Автор книги: Лара Вагнер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 15 страниц)

Ленинградский стратилат

Глава 1

«Если бы я знал, что случится, то подготовился бы заранее. Хотя как можно к такому подготовиться?»

Из дневника Максима Троепольского,

** июня 1987 года, Ленинград

Когда отцу дали путевку в сочинский санаторий, потому что кто-то из начальства не смог поехать, у нас дома состоялся разговор на повышенных тонах. А ведь по идее надо было радоваться. То есть, мама обрадовалась, вот только не знала, куда пристроить меня почти на месяц. И сразу начала переживать. Путевка-то была на двоих.

– Может, отправить его к бабушке, в Куйбышев?

– Я что, чемодан? "Отправить"? Просто останусь дома и отдохну от вас!

– Если бы ты был взрослым, ответственным человеком…

– Мам, я на второй курс перешел, вообще-то.

– Разве можно оставить тебя одного? Вспомни прошлый раз!

– Это в шестом классе было. Давно пора забыть.

К счастью, вмешался отец и встал на мою сторону. Мама смирилась. Мне только пришлось поклясться, что я не превращу квартиру в свинарник, не упаду из окна, не свяжусь с бандитами, не начну курить и буду нормально питаться.

Дальше все завертелось очень быстро, ведь путевка уже горела. И вот я наконец остался в двухкомнатной хрущевке один, если не считать нашу колли Несси. А с ней-то я всегда находил общий язык.

Каникулы обещали стать классными и беззаботными. Впереди маячила заслуженная полная свобода. Сессию я сдал хорошо. Практику мне засчитали, потому что уже отпахал на ремонте институтского корпуса. Ну, как отпахал… Подай, принеси, убери, покрась подоконник… От усталости там никто не падал. Зато не пришлось тащиться в какую-нибудь этнографическую экспедицию или в пионерский лагерь вожатым. В августе я собирался в стройотряд, но это ещё не скоро и не точно.

Первый день самостоятельной жизни был пробным. Я до двенадцати валялся в постели и вообще бездельничал. Вернее, не совсем бездельничал, а составлял планы на месяц. Зато уже второй день с самого утра стал образцово-показательным. Я сделал зарядку, подтянулся на турнике в кладовке, приготовил завтрак, погулял с Несси. Смотался в институтскую библиотеку и вернул долги. Немного (всего-то минут сорок) потрепался по телефону с бывшим одноклассником Чагиным. А после обеда взял и устроил генеральную уборку. Мама могла бы мной гордиться.

Я доел суп, который она сварила, и уже запланировал на завтра приготовить щи. Это было элементарно. В книжке "Советы молодой хозяйке", которая лежала в кухонном шкафчике, нашлось полно понятных рецептов. Так что я заранее вынул из морозилки и переложил на полку холодильника кусок говядины.

Образцовый день промелькнул незаметно. Домашние дела закончились, пора было отдыхать. По телеку ничего интересного не передавали, поэтому я включил магнитофон и устроился в кресле посреди большой комнаты (она же гостиная и спальня родителей, а моя спальня находилась в маленькой смежной комнате). Вот так и выглядит идеальный вечер: на журнальном столике – огромная кружка с чаем, корзиночка с сушками и подшивки журнала "Техника – молодежи". Всегда обожал этот журнал. Не беда, что я конченый гуманитарий. Даже статьи на чисто технические темы там интересные и понятные. А от статей про снежного человека, лох-несское чудовище, шаровые молнии, загадки народа майя просто на оторвешься. Ещё в "Техника – молодежи" печатали забавные случаи с учеными, истории изобретений в картинках… Но, конечно, главное, что притягивало – фантастические рассказы. Каждый раз, когда я их читал и перечитывал, сразу тянуло попробовать написать какой-нибудь рассказ. Про жизнь на другой планете, параллельный мир, остановившееся время или… Да мало ли про что… Ничего ведь такого суперсложного. Другие же пишут и даже печатаются. И я иногда пробовал… Под моей кроватью в картонной коробке хранилась целая стопка черновиков. Я их никому не показывал. Пока.

Время от времени в комнату заглядывала Несси. Виляла пушистым хвостом, громко вздыхала, прохаживалась туда-сюда по ковру. Деликатно намекала, что ее давно пора ещё разок выгулять. Неохота было вставать с нагретого кресла и тащиться на улицу после трудового дня. Но что поделаешь. Пока я размышлял над тем, подняться прямо сейчас или немного подождать, Несси приблизилась в очередной раз. Швырнула к моим ногам свой поводок. Деликатничать ей надоело.

– Ладно, пошли. А то уже спать пора скоро.

Я выключил магнитофон... Через несколько минут мы с Несси оказались во дворе, где сгущались сумерки. Она в тот вечер решила нагуляться на всю катушку. Долго общалась со знакомой таксой, которая тоже вытащила хозяйку из дома на ночь глядя. Потом мы нарезали несколько кругов по двору, выбежали на пустую дорогу, заглянули в соседние дворы, добрались до парка. Там на спортивной площадке я опять подтянулся на турнике, повисел на кольцах. Несси тоже не скучала.

Возвращались домой совсем поздно. Часов с собой не было, но понятно, что уже наступила ночь. Уходить с улицы не хотелось и спать не тянуло. Я даже решил теперь почаще устраивать такие ночные пробежки по району. Вокруг царила тишина, район казался нежилым, никто не путался под ногами и не шумел. Звёзды еле проглядывали, асфальт пересекали длинные тени деревьев. В их кронах мне мерещилось таинственное шуршание. Каждый шаг отдавался эхом, окна в домах были темными, редко-редко виднелся одинокий огонек. Поздний час, лето, да ещё и выходные начались. Все разъехались по отпускам или дачам. В нашем дворе тоже была темень. Фонарь возле подъезда горел тускло, и только пара окон светилась – на первом и четвертом этаже. А в дальнем конце двора, в доме напротив, из окна видеосалона, который находился в полуподвале, проглядывала узкая полоска света.

Мы с Несси уже подошли к подъезду, когда она вдруг ломанулась в сторону, натянув поводок.

– Эй, ты куда? Мы же домой идём!

Но она упорно тянула меня к высоким кустам, росшим недалеко от подъезда.

– Чего тебе там надо?

Естественно, Несси не ответила. Только ухватила меня зубами за штанину и потащила за собой с удвоенной силой.

Пришлось подчиниться.

– Котенка опять нашла?

В прошлом году Несси стала героиней нашего двора, отыскав в подвале котенка, который улизнул из квартиры на втором этаже и потерялся. Вся хозяйская семья искала его долго и упорно, под конец уже со слезами и истериками. А Несси только вышла во двор и сразу отыскала пропажу. Я подумал, сейчас тоже что-то похожее… Мы шагнули в заросли садового жасмина, который захватил уже половину газона. Цвел он красиво, и запах от цветов шел приятный. Но продираться сквозь кусты в темноте так себе удовольствие. Правда, между двумя самыми большими кустами оставалось свободное место, и мы с Несси проскользнули туда. На траве, вытянув руки по швам и запрокинув голову, лежал какой-то парень.

Примечание:

Техника – молодежи» – ежемесячный научно-популярный и литературно-художественный журнал. Хотя это было издание ЦК ВЛКСМ, в восьмидесятые годы ТМ мог считаться одним из самых ярких и неформатных изданий. Вместо надоевшей нудной идеологии – интересные статьи о тайнах Земли и Вселенной, паранормальных явлениях, далеких путешествиях, анекдоты об ученых, цветные иллюстрации. В каждом номере увлекательные научно-фантастические рассказы, в том числе зарубежных авторов. Буквально через несколько лет читателей накроет волна фантастики и эзотерики. Но пока такая информация встречалась редко, и ТМ был независимым островком в этом отношении. Журнал издается и сейчас.

Глава 2

Мне с первой секунды стало жутко. Сразу же было ясно – это все очень серьезно. Серьезней некуда. Не просто так ведь он прилег на травку.

– Ты живой?

Я присел на корточки, обхватил его запястье. Рука была холодной, а пульс никак не удавалось нащупать. Тогда я прикоснулся к его шее, чтобы проверить, бьётся ли там жилка. Пальцы наткнулись на что-то влажное… Я отдернул руку, поднес к глазам. Да, это была кровь, а на шее парня даже в темноте виднелась небольшая, но глубокая рана. Несси задрала морду и тоскливо завыла. Больше всего на свете мне хотелось удрать из этих зарослей и поскорей добраться до квартиры. Оказаться подальше от безжизненного тела. Но я теперь не мог сбежать. Раз уж попался, придется действовать. А вдруг он всё-таки жив, и его ещё можно спасти?

Я наклонился, пытаясь уловить дыхание, тронул незнакомца за плечо.

– Сейчас "скорую" вызову, тебе обязательно помогут!

Ответа я не услышал, к сожалению. Сказал Несси:

– Сиди тут, – а сам выбрался из кустов и постучал в окно первого этажа.

Соседка среагировала сразу:

– Кто там? – послышалось сквозь стекло.

– Валентина Петровна, это Максим из сорок пятой квартиры. Позвоните прямо сейчас в "скорую" и милицию! Тут парень в кустах лежит, раненый. Может, живой ещё.

– Ой, батюшки!

Занавески зашевелились, окно с треском распахнулось, Валентина Петровна в бигудях и халате выглянула наружу, убедилась, что я – это я.

– Что творится теперь! Дожились! На улицу страшно выйти!

– Валентина Петровна, скорей!

– Сейчас.

Она скрылась в комнате. Возможно, мне лучше было бы добежать до своей квартиры. Но я подумал, что пока поднимусь на пятый этаж и открою дверь, пройдет лишнее время. Пускай соседка звонит. Правда, Валентина Петровна что-то долго возилась… И тут она снова показалась в окне. Выставила на подоконник телефонный аппарат, за которым тянулся длинный провод.

– Максим, ты уж сам позвони. У меня давление, и одышка, и… Дотянешься?

Пришлось запрыгивать на фундамент и самому разговаривать с диспетчерами. Ну, хоть так.

– Ты ведь их дождешься? – спросила Валентина Петровна.

– Ага.

– Вот и молодец. Такой неравнодушный. А то мне волноваться нельзя. Это, наверное, наркоман какой-нибудь… или, как уж там… неформал. С ними вечно чего-нибудь случается. По телевизору то и дело говорят. Ладно, удачи тебе.

Окно снова закрылось на щеколду, занавески задернулись, и даже свет в комнате погас.

Мы с Несси и неподвижным телом остались во дворе. Честно говоря, страшновато было. А вдруг вернутся те, кто напал на парня? Конечно, со мной была Несси. Но ведь колли самые добродушные и ласковые собаки на свете. Это не овчарка или бульдог… Скорее уж ее придется защищать. Время теперь тянулось так медленно, что казалось: ночь никогда не закончится. Мы обречены бесконечно торчать под черным небом с мутными звёздами и вздрагивать от каждого случайного шороха. И всё-таки мы дождались. "Скорая" и милиция приехали почти одновременно, с разницей в пару минут.

Врач очень быстро подвёл итог:

– Этому уже не поможешь. Надо же, такой молодой.

– Значит, он…

– Конечно, – он обернулся к лейтенанту, который стоял за его спиной. – Мне тут делать нечего, вызовов полно. Сегодня все как с ума посходили. То ножевое, то отравление. Сами труповозку вызывайте, труп же криминальный.

– В морг?

– А куда ещё?

Врач вернулся к машине. Не знаю уж, как они дальше договаривались с лейтенантом и его напарником, но "скорая" быстро укатила. Поехала к людям, которым ещё можно было помочь.

Мне представлялось, что такое событие в тихом дворе привлечет внимание. Жильцы выскочат наружу, соберётся толпа, меня начнут расспрашивать. На самом деле, ничего подобного не произошло. Даже если кто и проснулся, то выходить не спешил. Окно полуночников на четвертом этаже тоже потухло. Никому не было дела до чужой смерти. Расспрашивал меня только лейтенант, да и то без особого интереса, с вялым и недовольным видом. Складывалось впечатление, что я со своей дурацкой инициативой испортил ему все дежурство. Наверняка так оно и было.

Он записал мой рассказ о том, как мы нашли тело, с упрёком посмотрел на Несси. Напоследок спросил у меня:

– Паспорта с собой случайно нет?

– Могу принести. Да я помню наизусть номер и серию.

– Ладно, диктуй. Завтра тебе позвонят, свидетелем будешь.

– Я ведь ничего не знаю. Когда нашел его, он уже…

– Это понятно. Все равно надо оформить, как положено. Распишись пока тут.

Он ткнул пальцем в бумагу, которую заполнял на капоте милицейского "бобика" при свете фар.

Больше разговаривать было не о чем. Мы простояли по дворе довольно долго, лейтенант успел выкурить две или три сигареты. Меня он не прогонял, и я оставался на месте, хотя мог уже возвращаться домой, наверное. Но что-то удерживало… Несси улеглась на асфальте возле моих ног. Время от времени виновато поглядывала на меня. Наконец во дворе появилась ещё одна машина – "УАЗик-буханка". Подъехала так тихо и незаметно, словно подкралась. Оттуда вылезли двое заспанных мрачных мужчин, вытащили носилки.

– Документов при нем не было?

– Не было. Грузите.

Больше их ничего не интересовало.

Лейтенант с напарником не стали дальше задерживаться, во дворе осталась только труповозка. Жуткое такое название… Перевозчики положили тело парня на носилки и уже загружали в "УАЗик". Под светом фонаря я чётко увидел бледное лицо, светлую челку, блеснувшую на шее цепочку…

– Стойте! Я его узнал!

Один из мужчин оглянулся, недовольно буркнул:

– Завтра в милиции расскажешь.

Дверь захлопнулась, "УАЗик" быстро рванул с места.

Примечание:

В разгар перестройки появились новые неформальные молодежные движения, чьи представители не хотели иметь ничего общего с привычным официозом. Другая музыка, другой образ жизни, вызывающее поведение... Особенно выделялись своим внешним видом панки и металлисты. К ним уже не так цеплялись на улице, как когда-то к стилягам и хиппи, ведь в стране повеяло свободой. Но все равно, прикид и прически неформалов шокировали многих граждан, особенно пожилых.

Глава 3

Я даже не успел ответить. Машина с мертвым телом внутри растворилась в темноте, а мы с Несси побрели домой… Теперь уже нечего и некого было ждать. На тумбочке в прихожей оглушительно трезвонил телефон. Я решил, что это звонят из милиции, и схватил трубку.

Но это была мама.

– Максим, что случилось?! Я уже сто раз звонила! Где ты ходишь? Опять на каком-нибудь квартирнике был?!

– Нет, мам, я с Несси гулял.

Несси, услышав свое имя, тявкнула для убедительности. Но маму, это, конечно, не успокоило.

– В пятнадцать минут второго?! Ты с ума сошел? Забыл, какой у нас район?

– Нормальный у нас район. Тихий, спокойный.

В этом я уже не был уверен, но не сообщать же маме подробности сегодняшней прогулки.

– Бессовестный! Раз в жизни выбралась отдохнуть, а теперь какой уж отдых.

– Да я больше не буду так поздно выходить из дома. Клянусь. Уже все понял и осознал. Как там море?

– Море замечательное. Если ещё раз так сделаешь – я приеду обратно.

– Мам, не надо! Отдыхай на здоровье. Я же исправлюсь. Просто сегодня целый день генеральной уборкой занимался. Некогда было с Несси выйти на улицу.

Такой поворот маму немного успокоил.

– Ну ладно, постарайся меня больше не доводить. А почему у тебя голос такой странный?

– Обычный. Просто спать хочется. Спокойной ночи?

– Спокойной ночи, сынок.

– Папе привет.

К счастью, мама всё-таки была настроена мирно, и телефонная беседа не затянулась. Можно было ложиться спать. Вот только как выкинуть из головы недавние события? Они крутились в голове, жуткая карусель мелькала снова и снова. Я долго ворочался на постели, пытаясь уснуть. Впервые столкнулся со смертью так близко. Прежде никогда не приходилось прикасаться к мертвецам… А тут ещё выяснилось, что мертвец знакомый. То есть не близко знакомый. Мы даже ни разу не разговаривали. Можно сказать, знакомый издалека. Я только слышал его имя и фамилию. Влад Лазарев был моим однокурсником, но учились мы в разных группах. Конечно, видели друг друга на лекциях и собраниях, но никогда не общались. У него были совершенно другие интересы и другая компания. Влад был москвичом, сыном какого-то крупного партийного начальника. Совершенно непонятно, как его занесло на наш не слишком престижный филфак. Ходили слухи, что дома он влип в какую-то скандальную историю, и папаша вместо наказания "сослал" его в Ленинград. Вот и все, что мне было на тот момент известно.

В институте Влад появлялся не каждый день, чаще тусил со своими приятелями в других, более весёлых местах. Хотя сессию, вроде, сдал без проблем. Софья Семёновна, наша историчка, презрительно называла его компанию "бездуховной золотой молодежью, у которой нет идеалов". Идеалы у них, возможно, имелись, но не такие, как у Софьи Семёновны, очень похожей на Надежду Крупскую. Вот честно, она была просто невероятно похожа – пучок седых волос, очки с толстыми стеклами, круглые глаза, бесформенные, какого-то бурого цвета платья и туфли без каблуков. Говорила она всегда резким, громким голосом и презирала вещизм и любые развлечения. А компания Влада одевалась в фирменные шмотки, где-то доставала дефицитные кассеты, зависала на дискотеках. В общем, развлекалась, как могла. Многие девушки с филфака (и не только с филфака), были по уши влюблены в красавчика Влада. Ведь синеглазые блондины в фирменных джинсах и кроссовках на дороге точно не валяются. Но, насколько мне известно, он ни на кого внимания не обращал, если с кем и встречался, то с девицами из своей тесной компашки.

И вот теперь парень, которого я только недавно видел в коридоре института живым и здоровым, превратился в холодный труп. От этого мне самому становилось холодно даже под одеялом. Казалось диким, что кто-то вот так оборвал чужую жизнь. Человек такой хрупкий, до чего же это несправедливо. Один удар – наверняка ведь это был удар ножом в горло – и все, больше ничего не будет, абсолютная темнота. Ни одного звука и никого вокруг, ты навсегда остаешься в одиночестве и ничего уже не чувствуешь, потому что тебя самого больше нет… Кто же убил моего однокурсника? Что стряслось? Случайная драка, несчастный случай или все было продумано заранее? Конечно же, на эти вопросы я ответить не мог. Никакой информации, абсолютный ноль. Оставалось надеяться, что следствие выйдет на убийцу.

Глава 4

Я проснулся от настойчивого звонка. Спросонья решил, что меня уже вызывают в качестве свидетеля и кинулся к телефону. Однако звонили в дверь. На часах – двадцать минут седьмого. Кого принесло в такую рань, да ещё и в субботу?

Забыв обо всех маминых наставлениях и правилах, я открыл дверь, не посмотрев в глазок. И сразу ее захлопнул. Потому что увиденное снаружи оказалось слишком фантастическим. Подумал, что продолжаю смотреть какой-то смутный ночной кошмар. И зачем мне этот кошмар? Гораздо лучше повернуться на другой бок, хорошенько укрыться одеялом… И пускай приснится что-то нормальное и приятное...

В дверь начали стучать. На этот раз я заглянул в глазок. Сон до сих пор продолжался. На лестничной клетке стоял Влад Лазарев. Правда, не в той одежде, в которой я видел его накануне. Вместо светлой футболки и джинсов на нем были мешковатые спортивные штаны и клетчатая рубашка. Но это был точно Влад, я не мог ошибиться.

– Я долго ещё буду ждать? Открой, – послышался чуть приглушённый дверью, но настойчивый голос.

Не мог же я развернуться и отправиться досыпать, будто ничего не случилось? Реальность упорно стучалась в мою уютную беззаботную жизнь и требовала ее впустить. Я вздохнул и повернул рычажок замка.

– Ну, заходи.

Незваный гость не заставил себя долго ждать. Вот он уже проник в прихожую.

– Привет.

– А ты как вообще… живой? – вот и все, что я смог пробормотать.

– Как видишь. Можно где-нибудь сесть?

– Да, конечно. В комнату проходи.

Я заметил, что зашёл он как-то боком и сейчас стоял неловко, прислонившись одним плечом к стене, словно боялся потерять равновесие.

– Спасибо.

Влад двинулся в сторону гостиной неуверенно, даже можно сказать, по диагонали. Хорошо, что идти было уж точно недалеко. В комнате он сразу опустился в кресло, то самое, сидя в котором я накануне кайфовал и не подозревал, с чем придется столкнуться совсем скоро.

– Расскажешь, что вчера было?

– Я думал, ты расскажешь. Мы с Несси тебя ночью во дворе нашли.

– С кем?

Тут очень вовремя появилась сама Несси, подошла к креслу, заглянула гостю в глаза и дружелюбно махнула хвостом.

– А, понятно, – Влад погладил Несси по загривку, пальцы сразу утонули в густой шерсти.

– Как ты в наш двор попал вообще? Ты же не здесь живёшь.

– У меня дела в видеосалоне были. Туда шел. Но так и не дошел…

– Кто на тебя напал, ты успел заметить?

– Ага. Парень какой-то незнакомый. Не видел его никогда раньше.

– Ножом ударил?

– Нет. Понимаешь, это странно покажется, но… Короче, он зубами мне в горло впился, – Влад расстегнул пуговицу на вороте рубашки. – Вот сюда.

На шее, повыше ключицы виднелось розовое пятно. Такие остаются после зажившего пореза, когда кожа ещё полностью не восстановилась. Но ведь вчера на этом же месте была глубокая, довольно жуткая на вид рана, пусть и небольшая по размеру.

– Так быстро затянулось все. Знаешь, это чудо настоящее. Вчера у тебя там… В общем, хорошо, что ты себя в зеркале тогда не видел.

– Прям сильно заметно было?

– Ещё как!

Он пощупал кожу кончиком пальца.

– Вообще не чувствуется... То есть чуть ноет, если посильней коснуться. Как после ожога. Наверное, тот псих всё-таки не сильно кожу прикусил. Я ведь дальше не помню ничего, – Он потёр пальцами лоб. – Какой-то провал в памяти.

– А самого психа помнишь? Мог бы описать?

– Да. Обычный такой. Волосы темные. Вроде, немного волнистые. Ростом с меня, примерно или пониже. Вообще не понимаю, как он меня вырубил. Он хилый совсем был. Как подросток…

Влад замолчал. Если он точно запомнил нападавшего и ничего не перепутал, это действительно могло показаться странным. Сам Влад внешне выглядел вполне спортивным. Не гора мышц, а стройный, но уж точно не хилый. Хотя я где-то читал, что психи во время обострения становятся удивительно сильными. Видимо, сейчас это был именно тот случай.

– А когда ты очнулся?

– Не так давно. Может, час назад… В комнате белой, у одной стены там шкафы непонятные были. Или ящики. Я лежал на столе. Не обычном, металлическом. И голый совсем. Запах в комнате какой-то мерзкий стоял. Мне было так паршиво… Не мог понять, куда угодил…

– Влад, тебя ночью в морг увезли. Сердце не билось, пульса не было. Врач со "скорой" сказал, что ты…

– Ясно… Ну, я еле слез со стола, вышел в коридор. Нигде никого, тишина. Своих вещей не нашел. Набрёл на другую комнатушку… Там уже обычный стол в углу стоял, на нем чайник электрический, посуда… В шкафу штаны отыскал и рубашку вот. Оделся, не ходить же голышом. Там холодно очень было, у меня аж зубы стучали.

– А дальше?

– Мне ещё повезло вот на эти калоши наткнуться.

Если точно, на ногах у него были не калоши, а разношенные теннисные туфли с поцарапанным носами.

– Дать тебе тапочки?

– Да не надо…

– Ну, носки хоть надень.

Я притащил из своей комнаты шерстяные носки. Влад с удовольствием скинул "калоши" и надел носки.

– Кайф! А то до сих пор не могу согреться. Хотя довольно долго до тебя шел. Но на улице прохладно ещё.

Он поежился, несколько раз провел рукой по плечу, будто стараясь его растереть. Вообще движения у Влада казались слегка заторможенными и скованным. Лицо было очень бледным, и в целом он выглядел каким-то поблекшим. Уже не таким самоуверенным, как обычно. Хотя это и неудивительно, после ночи, проведенной в морге. Удивительно было только то, что он так легко отделался и смог прошагать довольно большое расстояние. А я ведь не знал, что в нашем районе есть морг и до него можно дойти пешком.

– Погоди, я чайник поставлю. Тебе чаю надо горячего выпить.

– Было бы клёво.

Когда я вернулся с кухни, Влад сидел неподвижно, а Несси по-прежнему жалась к нему. Положила морду на его колени, в мою сторону даже не посмотрела. Такое впечатление, что неожиданный гость стал ей дороже хозяина.

– Почему именно ко мне, если не секрет? – спросил я.

– Не секрет. У меня же ни копейки не было. Не то что на такси, даже на метро.

– Мог бы дождаться начала рабочего дня. Кто-нибудь из сотрудников пришел бы.

– Не мог я там больше оставаться! Если бы ты сам угодил туда, тоже захотел бы убраться поскорей. И потом, когда ещё пришли бы? Тем более, суббота. Знаешь, я не помнил ничего после того, как отрубился во дворе. Но в голове сам всплыл адрес...

– Это я лейтенанту свой адрес продиктовал. Я же свидетель.

– Значит, как-то я услышал тогда. Замок там обычный был. Так что я просто дверь открыл и на крыльцо вышел. Здание белое, двухэтажное, вывески никакой, номера дома тоже. Дальше ещё какие-то постройки, забор. Ну, я через забор перебрался и оказался на улице.

Там ни души, спросить дорогу не у кого.

Но сориентировался постепенно.

– Ничего себе история.

– Да уж.

– Ладно, все обошлось ведь. После девяти позвоним в милицию, все объясним.

– Надо будет ещё в морг сходить, шмотки мои забрать. – Он провел рукой по шее. – Блин, цепочку сняли. Вот суки. Жалко, она золотая.

– Так положено, наверное, все снимать – цепочки, часы. Не переживай, главное, жив остался.

– Я не переживаю.

– Потом я тебя домой провожу, если хочешь.

– Да я в порядке уже. Слушай, тебя ведь Максим зовут, да? Раньше мы не пересекались в институте как-то.

– Точно, Максим.

– А я Влад.

– Я знаю.

– У вас видеосалон тут классный. Вроде не на слуху, но получше многих известных. Я часто сюда заходил, кассеты менял, записывал, покупал или продавал. Странно, что тебя ни разу во дворе не встретил.

– Так я не все время во дворе торчу. Стоп. А может, кто-то из салона на тебя напал? Раз всякие дела с кассетами были. Это же деньги и вообще. Ведь так?

Он задумался всего на пару секунд.

– Нет, вряд ли. Там нормальные владельцы. И поводов не было. А того психа я ни разу в салоне не видал.

– Все равно это версия.

Влад не стал спорить, пожал плечами. Я краем уха слышал, что его компания проворачивает всякие делишки с кассетами, импортными шмотками, косметикой и прочим дефицитным товаром. Хоть они все были из обеспеченных семей, но некоторым денег всегда не хватает. Хочется больше и больше. Версию и правда не стоило исключать.

– Чайник разогрелся уже. Пошли на кухню. Или, если что, могу сюда принести.

– Не нужно, на кухне чай попьем.

Он поднялся с трудом, это было заметно. Но походка стала уже уверенней, чем когда он только появился в квартире.

На плите вовсю булькал чайник с эмблемой Фестиваля молодежи и студентов. Я выключил газ, достал из шкафчика чашки, блюдца, быстро разлил чай. Поставил на стол корзиночку с остатками сушек, сыпанул в миску карамелек.

– Ты голодный, наверное. Сделать бутеры?

– Нет, не хочется.

Влад сел на табуретку в углу, обеими руками взял горячую чашку. Я тоже шагнул к столу, но кое-что вспомнил.

– Сейчас только мясо из холодильника достану. Родители в отпуск укатили, я теперь на хозяйстве…

Открыл холодильник, вытащил завёрнутый в целлофановый пакет кусок говядины. Он был совсем мягким, давным-давно разморозился. Я положил мясо возле раковины.

– Первый раз в жизни буду щи варить. Если пока останешься тут, потом попробуешь…

Из-под целлофана на белую пластиковую поверхность просочилась тонкая струйка крови.

Влад вдруг резко вскочил из-за стола, в одну секунду оказался возле раковины и схватил свёрток с мясом. Сорвал с него целлофан и впился в мясо зубами.

Примечание:

XII Всемирный фестиваль молодежи и студентов прошел в Москве в 1985 году. В Советском Союзе было выпущено огромное количество сувениров с символикой фестиваля, марки, значки и так далее. На предметы быта символика тоже наносилась. Эмалированные чайники, украшенные цветком с пятью лепестками (символизирующими пять континентов) смотрелись вполне симпатично.