Текст книги "Ленинградский стратилат (СИ)"

Автор книги: Лара Вагнер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 15 страниц)

Глава 5

В первые секунды я от неожиданности застыл на месте и молча смотрел, как Влад слизывает стекающие капли и тонкие струйки, стискивает его кусок мяса пальцами, чтобы выдавить как можно больше крови, рвет зубами красно-коричневые волокна говядины. Но молчанка на меня напала совсем не надолго.

– Ты что делаешь?!

Он вздрогнул как от удара, бросил такой изумленный взгляд в мою сторону, будто видит первый раз в жизни. Потом с таким же видом уставился на говядину. Его пальцы разжались, кусок мяса с влажным звуком шлепнулся на линолеум. Дальше грохнулся уже сам Влад. Я не успел его удержать, хотя расстояние было крошечным, не больше трех шагов. Но Владу крупно повезло – он не стукнулся головой ни о холодильник, ни о край раковины. Относительно благополучно упал на пол. На этом хорошие новости закончились, потому что передо мной снова лежало безжизненное тело. Только уже не во дворе, а в моей квартире. И никуда от этого факта не денешься. Я кинулся к своему гостю. Какое же было счастье, что сердце у него билось. Правда, как-то странно билось – сначало частило, потом замедлилось, удары стали очень редкими. Мне недавно попалась на глаза статья о том, как привести в чувство пострадавшего от солнечного удара. Не совсем тот случай, но хотя бы так. Жаль только, нашатырного спирта у нас дома не было. Я это точно знал, потому что мама перед отъездом очищала нашатыркой свою белую кожаную сумку. А пустой пузырек выкинула. Она же не могла предвидеть, какие события произойдут на ее кухне совсем скоро.

Я подсунул свернутое полотенце Владу под голову, побрызгал ему в лицо холодной водой. К моей радости, отрубился он не надолго, уже через несколько минут начал приходить в себя. По крайней мере, глубоко вздохнул. Я намочил под краном салфетку и поскорей стёр следы крови с губ, подбородка и рук гостя. А то вдруг снова свалится в обморок. Он ведь с таким ужасом смотрел на кровь после того, как я его окликнул. Сначала дрогнули ресницы, потом приоткрылись синие, слегка затуманенные глаза. Влад ошарашенно спросил:

– Я что, опять отключился?

– Ага. Встать сможешь?

– Попробую.

– Только осторожней.

Он кое-как поднялся с моей помощью, и я повел его обратно в гостиную. Там он рухнул на диван и довольно долго молчал. Наконец я не выдержал:

– Влад, что это было вообще?

– Я не знаю!

Он резко дернулся, пытаясь встать, но тут же снова опустился на диван, остался сидеть, забившись в угол.

– Ты раньше когда-нибудь?..

– Да ты что! Я боюсь крови! Мне просто плохо становится, если увижу, как кровь течет. Ещё в детстве однажды... разбирал будильник, там какая-то пружина вылетела. Впилась прямо в вену на руке. Меня тогда сразу накрыло. В глазах потемнело – и привет. И сейчас то же самое…

Он казался вполне искренним, не было причин не верить. Но тогда почему только что на кухне?.. В голове вертелась сцена из фильма, который я смотрел в нашем видеосалоне. Парень с длинными черными волосами, не отрываясь глядит, как по стене комнаты стекают кровавые струйки, капают с потолка… Это в комнате наверху кого-то зверски зарезали, и теперь кровь жертвы сочится сквозь ветхие перекрытия. Парень сглатывает слюну, его кадык напрягается. И вот уже преобразившийся вампир бросается к стене, начинает жадно слизывать кровь. Его глаза светятся в полумраке, влажные клыки поблескивают, темный язык вытягивается, как у хамелеона.

Это был всего лишь фильм, даже не супер интересный, только некоторые моменты оказались такими, что не оторвешься. Но сейчас-то что творится? Вампиры в наше время? Нет, должно быть какое-то правдивое объяснение, а не всякие идиотские фантазии. Может, у Влада просто съехала крыша на почве стресса? С ним сейчас вообще можно находиться рядом? Или пора потихоньку вызвать психушку? Но разве это получится сделать незаметно? Если только позвонить от соседей... Столько вопросов, на которые нет ответов...

Влад закрыл лицо ладонями. В наступившей тишине стало слышно его хриплое дыхание.

– Блин, да что за фигня?! Не мог я кровь пить!

Мне стало его так жалко в ту минуту… Вот ведь вляпался, в самом-то деле. А что, если бы я оказался на его месте? Я ведь тоже проходил по двору в тот вечер. Правда, со мной была Несси.

– Успокойся. Все нормально будет. Хочешь, валерьянки тебе принесу?

Он не ответил, но я все равно отыскал в стенке коробку, в которой мама хранила лекарства. Нашел пузырек, сгонял на кухню, плеснул в стакан немного воды. Когда выходил из комнаты, не поворачивался к Владу спиной, пятился боком. Как-то само собой так получилось. Вернулся в гостиную, открыл пузырек, поставил на журнальный столик напротив дивана стакан. Сколько уж капель надо?.. Пока пытался припомнить, Влад схватил пузырек, отвинтил пластиковую пробку с отверстием, вылил всю валерьянку в стакан и выпил. Вообще да, с учётом обстоятельств это была самая подходящая доза.

– Как думаешь, я с ума не сошел?

Я осторожно ответил:

– Мне кажется, у тебя с головой все в порядке. По-моему, дело в другом.

– В чем?

– Помнишь, тот псих тебе в горло вцепился? Значит, пил твою кровь. А если вампир укусит человека, человек сам становится вампиром…

– Издеваешься?!

– Нет. Просто гипотеза. Но она сама напрашивается.

– Это ты напрашиваешься! Ладно, я пошел.

– Куда?

– Домой. То есть в общагу. А то ты наверное, с вампиром в одной квартире оставаться боишься!

– Чего ты злишься? Я же понять хочу…

– Все уже понятно!

Он поднялся с дивана, снял шерстяные носки, надел обшарпанные теннисные туфли, которые так и валялись на полу, и двинул в прихожую.

– Стой! Ну, куда ты пойдешь сейчас? Ты же еле на ногах держишься.

– Не твои проблемы, – буркнул он. Открыл дверь и шагнул в подъезд. Потом дверь захлопнулась, я остался один. То есть не совсем один, конечно. Про Несси я позабыл, а она куда-то испарилась. Я заглянул на кухню и сразу услышал аппетитное чавканье. Несси была воспитанной собакой и чавкала только в самых исключительных случаях. Когда ела что-то очень-очень-очень вкусное.

– Несси, ты оборзела?!

Но было уже слишком поздно. Несси проглотила последний кусочек говядины с пола и благодарно облизнулась. Ещё бы! Там было не меньше килограмма. А вдруг теперь Несси тоже станет вампиром?! Кто знает, как это передается? Может, со слюной вампира тоже. Вот только этого не хватало.

Тут в дверь позвонили. Я бросился открывать. На пороге стоял Влад.

– Одумался?

– Дай мне пятак на метро, – глядя в сторону, сказал он. – Потом занесу.

– Заходи в квартиру.

– Нет.

– Ну и черт с тобой! Уговаривать не буду, – Я нашарил мелочь в кармане ветровки, висевшей на вешалке. Пятака не нашел, протянул Владу десять копеек.

– Держи.

В следующую секунду его уже не было на лестничной площадке. Разве я мог что-то изменить в этой ситуации? Не ложиться же на пороге. И силой удержать странного гостя тоже вряд ли бы смог.

Примечание:

Проезд в метро тогда стоил пять копеек, иначе говоря, пятак. На входе стояли турникеты открытого типа, через которые можно было пройти после оплаты. Нужно сказать, что эти отечественные устройства были довольно жуткими. Если что-то неправильно срабатывало, металлические створки мгновенно захлопывались, и человек получал чувствительный удар по... В общем, тот, кто хоть раз сталкивался с такой реакцией советского турникета, никогда этого не забудет.

Глава 6

Если бы в тот момент рядом оказался кто-то более-менее вменяемый! Тот, с кем можно посоветоваться. Идеальный вариант – человек, который разбирается в этой скользкой, кровавой и пугающей теме. Удивительно, но именно такой человек у меня как раз был на примете. Да ещё и родственник. Редкая удача, но ведь счастливые совпадения тоже иногда случаются.

Я достал из тумбочки телефонную книжку, отыскал и набрал нужный номер. Ответил раздраженный женский голос.

– Алло!

– Здравствуйте. Можно Игоря позвать?

– Он здесь больше не живёт.

Вот это удар. Очень вовремя.

– Ксюша, это ты? Я – Максим, двоюродный брат Игоря. На свадьбе у вас был.

– И что теперь?

– Мне Игорь срочно нужен. Ты не подскажешь, куда он переехал?

– А куда он может переехать? В коммуналку свою, конечно. Туда и названивай.

Она бросила трубку, я даже не успел сказать "спасибо". Оставалось верить и надеяться, что со второй попытки Игорь отыщется.

На этот раз "алло" ответил тоже раздраженный женский голос, только уже не молодой, а пенсионерский.

– Можно Игоря к телефону?

– Сейчас гляну. Не видала его с утра. Тут или не тут ночевал, кто знает…

В трубке послышалось удаляющееся шарканье… Пришлось подождать. Коридор с потемневшим от времени дубовым паркетом был очень длинным.

В этой коммунальной квартире недалеко от центра у нашего дальнего родственника дяди Паши имелось две комнаты. Жена дяди Паши давно умерла, сам он много лет жил в одной комнате, а взрослый сын со своей семьёй – в другой комнате, за стенкой. Наконец сыну дяди Паши дали отдельную квартиру. На жилплощадь, которая должна была освободиться, моментально нацелились желающие. Но нельзя же было вот так просто ее потерять! Поэтому родственники надавили на все педали и начали операцию по перетаскиванию Игоря из Куйбышева в Ленинград. Моя мама принимала в этом самое активное участие. Операция прошла блестяще. Игорь получил ленинградскую прописку, плюс ещё место на кафедре в институте. И не в каком-то скучном пыльном заведении, а в институте театра, музыки и кинематографии. Там как раз освободилась ставка. Кто бы мог подумать, что диплом филолога окажется так кстати. В общем, у меня тогда появилась надежда тоже когда-нибудь найти интересную работу. Раз такой пример перед глазами.

В итоге все сложилось удачно, лучше некуда. Игорь жил в своей просторной комнате почти в центре города, преподавал литературу будущим актерам и режиссёрам. Он был довольно-таки симпатичным, и студентки не давали молодому преподу проходу. По крайней мере, одна студентка по имени Ксюша. Короче говоря, как только она получила диплом, Игорь на ней скоропостижно женился. Свадьбу закатили шикарную, в ресторане, с толпой гостей. Нашу семью тоже пригласили. Невеста красовалась в похожем на безе платье и белой шляпе с длинной фатой. Честно говоря, эта Ксюша мне сразу не понравилась – какая-то недовольная и надутая. Хотя на собственной свадьбе могла бы веселиться от души. С Игорем мы потом мало общались. Он перебрался в трёхкомнатную квартиру родителей Ксюши, которые были какими-то шишками. Саму Ксюшу устроили в журнал писать рецензии, Игорь продолжал работать в институте. И вот, оказывается, вернулся на прежнюю жилплощадь.

Наконец-то он взял трубку.

– Игорь, привет. Это Максим.

Он откликнулся не очень-то радостно:

– Привет. Что стряслось в такую рань?

Мне как-то не пришло в голову: в субботу, без пятнадцати восемь звонить людям еще рановато. Влад заявился в седьмом часу, а дальше я слегка потерял чувство времени.

– Понимаешь, это не совсем телефонный разговор… Можно к тебе прямо сейчас приехать?

– Ну, попробуй. Я сегодня дома, – так и быть согласился он.

– Уже выезжаю!

Я поскорей собрался и выскочил из квартиры, сбежал вниз по ступенькам. Во дворе мельком кинул взгляд на кусты, за которыми мы с Несси вчера обнаружили Влада. Сейчас двор был залит утренним солнцем, вокруг чирикали воробьи, и вообще картина была совершенно другая – ничего не осталось от ночной жути.

*****

Я добрался до окрашенного жёлтой краской трёхэтажного особняка, открыл тяжёлую дверь. Все в этом доме, снаружи и изнутри казалось добротным и внушительным, правда, заметно потрёпанным временем. Наверное, так и должна выглядеть настоящая благородная старина. По широкой лестнице поднялся на третий этаж, нажал на один из звонков. Их там было несколько. Игорь открыл почти сразу.

– Давай, заходи. Твои в отпуск уехали?

– Ага.

Мы вдвоем дошли по поворота полутемного коридора, потом Игорь открыл свою комнату.

– Садись за стол. Сейчас чайник с кухни притащу.

Мне всегда нравилось бывать в гостях у дяди Паши, а потом у Игоря. По сравнению с нашей хрущевкой и остальными квартирами, которые довелось увидеть, обстановка тут была необычной. Высоченные потолки с лепниной, узорный паркетный пол. Изразцовые печи, прямо как в музее. Печи не работали, конечно, но смотрелись классно. А ещё в квартире оставались некоторые вещи и мебель от прежних времён. Они перемешивались с современной обстановкой, ветшали, отходили на задний план, но окончательно не исчезали. Например, в комнате Игоря до сих пор находились круглый стол красного дерева, похожее на трон кресло, узкий диванчик с выцветшей обивкой и большой бронзовый подсвечник – девушка в античном хитоне, державшая в каждой поднятой руке свечные розетки. Плюс ещё здоровенный трехстворчатый шкаф. Правда, шкаф был уже из другой эпохи. Хоть и старый, но точно двадцатого века. После переезда в Ленинград Игорь переставил мебель по своему вкусу, прикупил софу, пару стульев, повесил на стену полки и завалил их книжками. Поставил недалеко от двери кухонный стол и шкафчик для посуды.

На подоконнике стояла магнитола, на стене висел плакат группы "Пикник", похожий на раскрашенный негатив. А на полу валялся наполовину разобранный чемодан.

Игорь вернулся с горячим чайником, поставил его на кухонный стол. Вместо подставки пригодилась общая тетрадка. Загремел чашками, которые достал из шкафчика, разорвал бумажную упаковку печенья.

– Колись давай – чего случилось. А то у тебя такой таинственный вид. Прям подозрительно даже.

Я не заставил себя долго уговаривать.

– Помнишь, ты в прошлом году рассказывал о вампирах? Ну, о том, что ты с ними… общался… Когда ещё в Куйбышеве жил.

Он ответил неохотно, растягивая слова.

– Ну-ууу-у, мало ли что я рассказывал. Мы же тогда что-то отмечали, да?

– Было дело. Но ты ведь не… не наврал?

– С однокурсниками своими так разговаривать будешь, – буркнул Игорь. – Что значит, "не наврал"? За языком следи.

– Нет, я просто имел в виду: ты не преувеличил? Или, может, я чего-то не так понял…

– А что эта тема вдруг всплыла?

– Понимаешь, вчера ночью…

Глава 7

Игорь слушал мой рассказ очень внимательно. Правда, сначала мне показалось: он думает, что я заливаю, и и сейчас начнет насмехаться. Но с каждой минутой его лицо становилось все серьезней.

– Ты говоришь, он в общагу удрал? – спросил наконец Игорь.

– Ну, он сам так сказал. В принципе, куда угодно мог свалить. У него друзей-приятелей полно.

– Если только к кому-то очень близкому поедет. Кому сто процентов доверяет. В такой ситуации пиявец старается шифроваться. Не выдавать себя.

– Пиявец?

– Да. Понимаешь, это не обычные вампиры. Не как в кино или книжках описываются. У них своя система. Особая. Если, конечно, та самая система. Хотя вряд ли у нас в стране ещё какие-то вампиры завелись...

– Игорь, ты сейчас серьезно?

– Ты же мне всерьез все рассказал. Или насвистел?

– Ты чего?! Все так и было. Ночью и утром.

– Ладно, верю. Допивай чай и поехали однокурсника твоего искать.

Игорь с решительным видом поднялся со стула.

– Найдем, а дальше что?

– Дальше посмотрим.

Я наскоро допил свою чашку, тоже встал из-за стола. Случайно зацепил ногой чемодан и чуть не свалился на пол.

– Осторожней, – недовольно бросил Игорь. – Я ещё шмотки и все остальное не успел разобрать. Сегодня хотел этим заняться…

– А ты почему переехал?

– Да надоело с этой… Ксюшей собачиться. Ещё и теща встревала… Я долго терпел, целый год. Ну ее нафиг, эту семейную жизнь!

– Разводиться будешь? – уважительно спросил я. Все-таки это была очень взрослая, далёкая от меня тема. Пусть и неприятная, но Игорь представлялся опытным, уже разочаровавшимся в реальности человеком, который сейчас столкнулся с серьезными проблемами.

– Не решил пока, – Махнул он рукой. – Это дурдом какой-то. В общем ты, Макс, рано не женись! Учти мой горький опыт.

– Я и не собираюсь.

*****

В нашей институтской общаге мне уже и раньше приходилось бывать. Раза три, наверное, и тогда я заходил внутрь легко и просто. Вместе с однокурсниками, которые там обитали. А сейчас даже не подумал, что могут нарисоваться какие-то препятствия на пути. Тем более, со мной был Игорь, который выглядел вполне солидно. Все же преподаватель, как ни крути. Однако на входе нам преградила путь мощная пожилая вахтерша в малиновой кофте.

– Куда намылились? Посторонним вход воспрещён!

– А мы к Владу Лазареву. Он на втором курсе учится…

– Нету его дома, – сердито ответила она. – И ночевать не приходил. Нечего тут стоять над душой. Общежитие – это вам не проходной двор.

– Можно записку оставить? – вмешался Игорь.

– Я что, почтальон, записки передавать? Ходют тут всякие посторонние!

Да уж, не повезло нарваться на бдительную вахтершу. Мы печально вышли наружу. Эх, надо было Игорю надеть не джинсы с олимпийкой, а костюм с галстуком. Тогда, может, произвел бы впечатление.

– Подождем во дворе, – предложил Игорь. – Кто-нибудь зайдет или выйдет – тогда попробуем записку передать. И вообще, вдруг чего полезное узнаем.

– Сейчас в общаге народу мало осталось. Большинство разъехались.

– Ну, других вариантов пока нет.

– Ага. Может, из его компашки кто промелькнет даже. Я слышал, они сюда заглядывают по каким-то делам.

– Вот и я о том же.

Мы переместились в глубь двора, чтобы вахтерша нас не заметила из окна, и приготовились ждать.

Подождали немного, потом ещё минут десять. Потом ещё чуть-чуть. Становилось скучновато. Я пытался поподробней расспросить Игоря о вампирской системе в Куйбышеве. Но двоюродный братец отвечал односложно и неохотно. Наконец буркнул:

– Потом объясню, когда время придет.

Как назло, двор общежития будто вымер… Я прошелся из угла в угол, поглазел на старую кирпичную стену, окна… В одном из окон третьего этажа мелькнул знакомый силуэт и тут же скрылся. Но теперь было уже поздно прятаться, я его заметил.

– Он там!

– Кто? – уточнил Игорь.

– Влад, кто же ещё!

– Ты уверен?

– Уверен… кажется… Нет, это точно он. Затаился. Чего будем делать? Прорвемся через вахтершу?

– Что-то я не горю желанием.

– Ну да, не драться же с ней. Может, поорать под окном или камнем запустить? Небольшим камешком, я имел в виду.

– Нет, можно сделать кое-что получше. Макс, видишь во-ооо-он там пожарную лестницу?

Пожарная лестница и правда имелась. Вот только…

– Так она же далеко от окна.

– А карниз зачем? Ты как вообще представляешь спасение при пожаре? К каждому окошку должны отдельную лестницу пристроить?

– Нет, конечно, но… Думаешь, нас не заметят?

Игорь оглянулся по сторонам. Двор по-прежнему был пуст…

Никто не видел, как мы карабкаемся по лестнице. Она довольно сильно подрагивала, железные ступеньки скрипели не хуже деревянных. Вообще возникло подозрение, что все держится на честном слове. А ещё считается, что раньше строили на века. Здание общаги было старым, но не очень-то добротным. Игорь ступил на карниз.

– Двигай за мной. Вниз не смотри…

– Постараюсь.

Высоты я не боялся, да и высота была небольшая. Но все равно, передвигаться по узкому карнизу, тесно прижавшись к шершавой кирпичной стене – удовольствие ниже среднего. Заодно вспоминались случаи, когда люди, сорвавшиеся с восьмого этажа, оставались живы, потому что успевали удачно сгруппироваться в полете. А вот полеты с третьего и даже второго этажа оказывались со смертельным исходом. Не очень-то успеешь сгруппироваться...

Под моей подошвой треснул выступающий кирпич, его кусок полетел вниз, грохнулся на асфальт и раскололся на мелкие кусочки. Игорь вздрогнул, ухватился за косяк окна, мимо которого продвигался. Прошипел:

– Придурок! Осторожней! А то я так и развестись не успею.

– Останется Ксюша молодой вдовой?

– Я с тобой потом договорю! Когда это все закончится.

Мне кажется, он и сам уже жалел, что предложил пробраться в комнату Влада через окно.

К счастью, дальше обошлось без проблем. Мы добрались до окна, в котором я видел Влада. Мелькнула неприятная мысль: что Игорь скажет и что со мной сделает, если я ошибся? Но теперь было уже поздно об этом беспокоиться, конечно. Игорь постучал костяшками пальцев о стекло. Сначала тихо, потом погромче. Никакой реакции не последовало.

– Притаился. Позови-ка его.

– Влад, открой! Это Макс.

И снова тишина.

– Открой. Я узнал, как тебе помочь.

Это было не совсем правдой, но я тогда надеялся: Игорь может что-то сделать. Он ведь хвастался, что легко управлялся с куйбышевскими вампирами.

– Пожалуйста, открой! Я уже еле держусь тут. Хочешь, чтобы упал с третьего этажа?

Не знаю точно, что именно сработало, но Влад опять появился в окне. Щёлкнула щеколда, приоткрылась створка.

– А это ещё кто?!

– Это брат мой двоюродный. У них в городе то же самое было. Он знает, как…

– Ладно, залезайте.

Окно распахнулось.