Текст книги "Айна для Повелителя Дракона (СИ)"
Автор книги: Лана Воронецкая
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 11 страниц)
–Я еще не все тебе рассказал.
Стало не по себе. Я невпопад брякнула, пытаясь разрядить обстановку:
–Что? Я не твоя первая женщина? У тебя были и до меня?
Он усмехнулся. Я несмело улыбнулась. Не все потеряно, раз он может переключиться. Я стала серьезней и сказала:
–Тебе меня не напугать. Расскажи свою историю.
Повелитель уставился отрешенным взглядом куда-то в сторону водопада и заговорил:
–Когда-то, столетия назад я не смог усмирить свою темную сторону и натворил много бед. Часть моей души терзалась раскаянием. Я хотел раствориться в Аваддоне, чтобы перестать мучиться, но темная сторона брала верх снова и снова -я продолжал творить разрушения и сеять смерть.
Я придвинулась ближе:
–Хочу тебя обнять.
Он приподнял руку, я заползла под нее и пристроила голову на сильном плече, обняла Повелителя.
–Раньше я был прославленным воином, генералом имперской армии и одержал много побед –кровавых и беспощадных. Я воевал и не думал о ценности жизней. Вел за собой воинов и завоевывал целые миры. Но однажды, все изменилось. После смерти императора, на престол взошел его сын и воцарилась эпоха мира, где не осталось места мне. Вернее, моему темному дракону, который жаждал продолжать убивать и разрушать, никак не мог насытиться кровью, -слова Повелителя сочились горечью, от которой становилось так больно.
Он продолжал:
–Годы кровавых боев выковали из моего дракона беспощадную машину для убийств, которая не желала останавливаться.
Благодаря заслугам перед бывшим императором, на мое поведение просто закрывали глаза, ожидая, когда дракон успокоится. Но зверь не желал мирной жизни. Не умел, не знал какого это. Тогда я выбрал человеческий мир и дал ему разгуляться здесь, посчитав короткие людские жизни наименьшим из зол. Что эти несколько десятков лет по сравнению с вечностью? Все равно им суждено перевоплотиться после смерти в человеческом мире.
Но темному дракону было мало. Ненасытная жажда крови мучала только сильнее. Он вознамерился уничтожить этот мир, чтобы творить зло дальше. Не в силах удержать зверя под контролем, я решил раствориться в Аваддоне.
Совет древнейших не препятствовал. Они выдохнули с облегчением и наблюдали за тем, как неуправляемое зло, вскормленное столетиями войны, канет в небытие. Все мои прежние заслуги ценились лишь во времена жестоких завоеваний. В мирное время я стал никому не нужен.
Он замолчал, пытаясь справиться с болью, виной, раскаянием. Я не перебивала. Я не чувствовала страха. Мне было больно вместе с Повелителем.
–Меня пожалели древние, которые присматривали за человеческим миром. Они заперли меня здесь, как в тюрьме, не позволив раствориться в Аваддоне. Видимо, посчитали, что люди заставят меня измениться, понять цену простой человеческой жизни и примириться с собственной темной стороной. Моя душа не выдержала и раскололась на две части. А память вытеснила все то, что я хотел забыть.
Повисла тяжелая пауза.
Я прошептала:
–Пять столетий –большой срок. Похоже, темный дракон смог успокоиться…
Повелитель с трудом сумел выговорить:
–Все люди, которых я убил… -голос сорвался. –Я был чудовищем. Люди умирали и тогда я понимал, кто я и на что способен. Неужели ты готова жить рядом с чудовищем?
Мое сердце разрывалось. Но не от страха или осуждения, а от боли за Повелителя. Оно стонало вместе с грозным мужчиной, внутри которого метались в смятении болезненные переживания о прошлом. Из тихих стонов родилась нежная мелодия, звуки закружились вокруг нас.
–У меня хватит сил, -теперь заговорила я. –И скажу почему. Я верю в тебя. И ты не должен сомневаться. Я знаю, что ты способен на искренность, на жертвенность, на любовь.
Я вывернулась так, чтобы заглянуть Повелителю в лицо:
–Открой глаза! Ты жив. Я с тобой. Я люблю тебя, -сердце больше не сдерживалось. Оно пело громко, искренне.
–Айна Итарррр, -зарычал Повелитель, -я думал, это не так. Думал, ты никогда не скажешь этих слов, -он прикоснулся к губам в нежном поцелуе.
Я наблюдала исподтишка, сквозь ресницы. Веки повелителя подрагивали, из-под них то и дело просачивалась темная дымка. Его вторая сущность –дракон! Древнее сказочное существо, о которых в нашем мире ходили легенды. Драконы существуют? И мой мужчина один из них?
Дрожь пробегалась по телу, вызывая мурашки. Темный, черный дракон. Не может быть!
–Ракшас, -прошептала ему в губы.
Веки дрогнули, белок затянула черная пленка, глаза наполнились клубящейся тьмой, грубый голос дракона прорычал:
–Да, маленькая айна?
Я обхватила Повелителя за шею, нежно почесала за ушком:
–Я знаю, тебе нравятся такие нежности.
Его дракон заурчал, также как тогда, в Авадонне, на песке.
–Я же говорила, что уговорю Повелителя пустить тебя в наш мир, -подначила темную сущность. –Я сразу поняла, что ты только пытаешься казаться букой, а внутри ранимый и одинокий.
Темная сущность проворчала голосом Повелителя:
–Но ты выбрала не дракона. Ты отдалась человеку.
Я засмеялась:
–Интересно, как ты себе это представляешь, чтобы я отдалась дракону?
–У меня было человеческое тело, -продолжил наигранно возмущаться зверь.
–Ага, вот бы тётя мне надавала люлей за то, что я переспала бы с ее ненаглядным любовничком. Думаешь, у меня бы получилось ее убедить, что я не виновата?
–Она бы ничего не узнала. А я бы вырвался на свободу.
–Не узнала, потому что ты разрушил бы наш мир? –я наигранно выпучила глаза.
–Кто старое помянет, тому глаз –вон, -расшалился дракон.
Похоже, эта ипостась моего будущего мужа тоже была совсем молодой и просто не отдавала себе отчета в своих детских обидах, неконтролируемых желаниях и поступках. Недолюбленная сущность, разочарованный жизнью ребенок, расшалившийся за годы войны и не готовый так просто прекратить игру, потерявший границы дозволенного. Оставалось лишь радоваться, что Повелитель смог взять его под контроль. Ведь никакой ребенок не знает границ, и задача взрослого вовремя его ограничить. Уж я –то точно это знала. Насмотрелась на сестренкины выкидоны.
Зверь рокотал внутри Повелителя, он схватил меня, и мы вместе прокатился кубарем по песку. Его дыхание участилось. Я снова почувствовала мужское желание. Нет, не ребенок. Подросток с гормональным всплеском.
Его так быстро вспыхнувшая заново страсть передалась и мне. Песок скрипел на зубах при поцелуе. Ну, вот, а я переживала, что Повелитель такой старый. А его дракон еще совсем молодой юнец.
–Тащи меня в озеро, -отплевывалась песком ему в лицо.
Что за повадки. А внутри уже скрутился тугой узел и тело требовало продолжения.
Повелитель любил меня нежно и бережно. Дракон прорывался с нетерпеливым натиском, грубыми неистовыми повадками дикаря. Две стороны моего мужчины –единство и борьба противоположностей –одно целое.
Жизнь впереди точно не будет скучной.
Он снова любил меня. А потом мы купались под струями водопада и плавали в бирюзовой прозрачной воде озера. Вы знаете, что такое счастье? Это было оно –плавиться от любви в руках любимого мужчины, с наслаждением нырять в озере, пронизанном насквозь лучами солнца, наслаждаться буйством природы вокруг, ее неповторимой красотой, зная, что это тайное любимое место Повелителя, которым он поделился со мной, как и своими чувствами.
Когда мы лежали на берегу совсем без сил, в животе у моего мужчины заурчало. Я тоже почувствовала, что голодна.
–Как же мы доберемся домой?
Повелитель лениво приоткрыл один глаз:
–Думал дождемся заката и уйдем через Аваддон. Но что-то мне подсказывает, что моя айна голодна не меньше, чем я сам и мой дракон.
На последнем слове он сделал акцент, как будто на что-то намекая.
Не может быть? Он обратится драконом? Я даже подпрыгнула в предвкушении, уселась и уставилась на Повелителя:
–Ты мне покажешь, как обращаешься драконом?
–Какие же вы еще дети, -усмехнулся Повелитель.
–Кто это мы?
Он закатил глаза:
–Ты, маленькая айна Итар, и еще один юный притихший дракон внутри меня.
Я смотрела на Повелителя влюбленными глазами:
–Ты его усмирил.
–Нет, айна Итар, это ты смогла его усмирить. Я тебе не только покажу дракона, -ребяческие смешинки запрыгали в темных глазах, -Я тебя покатаю. Ты боишься летать?
–Не знаю, -протянула в восторге и захлопала в ладоши.
–Ну, говорю же, совсем еще ребенок, -засмеялся Повелитель.
Глава 26
На белом песчаном берегу стояли две фигуры: молодая красивая женщина с распущенными русыми волосами, неопределенного возраста, с глазами, пропитанными тысячелетней мудростью и широкоплечий брюнет с растрепанными кудрями, падающими на загорелое лицо с высокими скулами и еще более умудренным взглядом.
Ветер трепал подол длинной легкой юбки на сарафане, вышитом обережными узорами из красной шелковой нити. Мужчина щеголял голым мускулистым торсом и бугристыми бицепсами.
Парочка задрала головы и следила за черным драконом в небе, уносящим на спине визжащую от удовольствия белокурую красавицу.
–Я же говорил, все будет хорошо, -пробасил Джаред, потянулся приобнять Катар.
Богиня вывернулась из загребущих лап, проворно отскочила и сложила на груди руки:
–Могло и не быть хорошо, -передразнила интонации Джа на последнем слове, запричитала: -Как же: «Наш Джа велик, как космос, велик, как океан!» передразнила слова из хвалебной песни его последователей.
–Ой, можно подумать, Берегиня приревновала к последователям. Что нам с тобой делить? Твои земли на севере, мои на юге. Все честно.
–Нечестно проворачивать делишки за моей спиной! Как поручиться за Повелителя, так мы вместе взяли ответственность…
Джаред перебил на середине фразы:
–Заметь, я поддержал тебя тогда! Один твой голос ничего бы не значил на Совете древнейших. Я как-то не горел желанием спасать Повелителя, когда его дракон угрожал существованию нашего мира. Это ты пожалела. Привыкла жить среди людей. Жалостливая стала.
–Понятно, почему поддержал. Сам очеловечился здесь донельзя. Всем вам мужикам одно надо! С кем бы еще потом ночи коротал, старый развратник?
Она отошла еще на шаг назад.
–Можно подумать кому-то не нравится? –здоровяк хохотнул и шагнул за ней, поиграл бицепсами.
Два древнейших божества вели себя, как маленькие дети. Они давно спустились в человеческий мир и пожелали остаться. За людьми было забавно наблюдать, иногда вмешиваться в их судьбы, наставлять. За столетия, проведенные в этом мире древнейшие приобрели человеческие повадки. Многие из Совета просто не понимали их. Низменные желания и чувства вызывали недоумение потому, что за многие тысячи лет, древнейшие просто разучились чувствовать. А Катар и Джа наслаждались эмоциями, которые переняли у людей.
–Я тебе все равно не прощу то, что притащил в наш мир айну без моего согласия.
–Я посоветовался с тобой. Ты сказала, что рано. А я решил, что время пришло. Кто в нашей паре, хозяин, женщина? –он попытался ухватить ее за подол, но богиня снова ловко увернулась.
–Это все ваша мужская солидарность. Пожалел дракона. А я считаю, что ему еще пару сотен лет стоило помучаться.
Но со стороны было видно, что богиня просто вредничает, а сама рада за сладкую парочку, улетевшую за горизонт.
–Все получилось, Карга, -назвал одним из человеческих имен. -Хватит меня дразнить, -и как гаркнул во все горло: -Раздевайся, сказал!
Молодая женщина звонко рассмеялась и побежала вглубь острова, к горному озеру с водопадом.
Они неслись быстрее ветра, петляя между деревьев, подпрыгивая на несколько метров, огибая препятствия и, похоже, наслаждались дурашливой игрой. Джаред давал ей фору, хотя мог бы давно запросто догнать. Ему нравилась погоня, нравилось чувствовать себя настоящим мужчиной в этом мире, где жила любимая женщина, нравились ее забавные игры и фантазии. Катар была особенная, не то, что все остальные древнейшие бесполые существа, с которыми иногда приходилось иметь дело на Совете.
Джаред радовался, что поддержал богиню, когда она просила оставить Повелителя жить в их мире. Тот показал себя отличным наместником и взял на себя часть проблем по управлению людьми. Наблюдать за ним было забавно, но за пятьсот лет Джаред сдружился с Повелителем, а заодно и с его черным драконом, стал жалеть раздвоенную сущность сильнее, чем Катар.
Женщины оказывается, гораздо более злопамятные и мстительные существа. За то и любил богиню –за горячий норов и страсть, за яркую эмоциональность, которую недалекие мужчины принимают за истеричность.
На берегу озера схватил Катар и увлек ее под струи водопада, срывая с подруги одежду по пути.
–Испортил мой любимый сарафан, -завизжала богиня.
–Женщина, молчи и слушайся, когда мужчина говорит тебе, что делать.
Богиня раскраснелась, тело пылало страстью, но она делано надула губки. Джаред покрывал поцелуями груди, играл с затвердевшим соском, промычал, глядя исподлобья:
–Что еще?
–Я тоже свадьбу хочу, -выдохнула богиня, изгибаясь от накатившего желания.
–Хм, у нас новая игра? Повелитель и его айна?
–Нет. Айна и ее Повелитель, -поправила Катар.
Лишь бы поспорить. Женщины, чего с них взять?
–Будет тебе свадьба, -простонал Джаред.
В тот момент он бы ей и луну с неба пообещал. Терпеть не было мочи.
Когда мы вернулись, Карим с тётей и сестренкой ждали во дворце. За ужином состоялся личный разговор.
–Друг, я перед вами виноват. Моя темная сторона, мой дракон, он мучил тебя несколько лет. Я мучил тебя, -Повелитель отложил столовые приборы.
Карим не выглядел расстроенным:
–Я чувствовал, что-то не так с этим драконом. Понимаешь, самый простой выход –обвинить кого-то в своих бедах. Но, виноват я сам. Дракон нашел слабое место, надавил, подтолкнул. Остальное я сделал сам. Бросил любимую Элистер. Растоптал ее чувства. В тот момент не мог ни о чем думать, кроме обещанных открытий и славы.
–Только зачем это надо было тебе, грозный Ракшас? –я не сдержала язык за зубами.
Мой будущий муж подвинул меня за стул ближе, вынуждая бросить вилку и приобнял:
–Карим проводил эксперименты с тьмой, стал уязвим для дракона. Но у Ракшаса никак не получалось проникнуть в мир из Авадонна. Он наблюдал, выжидал своего часа. Когда Карим встречался с Элистер, мой дракон учуял рядом айну, тебя моя прелесть, -Повелитель поцеловал нежно в щеку. –Ты оказалась слишком юна, дракон решил разбудить твое сердце. Оно может проснуться раньше срока от сильных эмоций, и необязательно из-за любви.
–Мои переживания за тётю… -я четко вспомнила тот момент, когда Элистер чуть не погибла в проруби, когда я вытащила синюшнее тело из ледяной воды и молила Берегиню помочь тёте выжить.
Я пораженно закончила мысль:
–Там, на реке, мне показалось, что вокруг разлился яркий свет и послышались звуки щемящей музыки. Но я подумала, что все привиделось из-за сильных переживаний.
В кольце рук Повелителя было надежно и уютно. Прошлая боль осталась далеко позади.
–В тот момент проснулось сердце моей милой айны Итар, – …. –Мне жаль, что это случилось раньше времени. Айны взрослеют поздно. И мне жаль, что это произошло не из-за любви, а из-за страданий.
Допустим, про страдания, я верю. Но в сожаления Повелителя о том, что все произошло раньше времени верилось с большим трудом. Я покивала ухмыляясь, давая понять, что меня не обмануть.
–Ах, ты, змеина-искуситель! –тётя быстро освоилась в новой роли, панибратски вскинулась на моего мужчину. –И меня в прорубь прыгнуть подначивал. Все нашептывал черные мысли. Грех на душу взять толкнул.
Считалось, что самоубиенные растворяются в Авадонне и дальше путь их душе заказан.
Тётя разошлась:
–Я уже молчу о том, что я оказалась беременна. Еще бы и неродившегося ребенка сгубила.
Повелитель притих, а Карим принялся усмирять свою женщину:
–Элистер, какие бы искушения в жизни не возникали, человек сам делает окончательный выбор. Лучше радуйся, что рядом оказалась Итар.
Но с тётей всегда было непросто. Она не успокоилась:
–Я бы сама ни за что на такое не решилась.
Переубеждать Элистер, все равно, что стену двигать. Даже и пытаться не стоит. Досталась же Кариму женушка. Но, похоже, он только радовался и с обожанием заглядывал тёте в рот. Поневоле впечатлишься вилянию некоторых… злобных драконов. И как у него получилось запудрить всем мозги? Я покосилась на Повелителя, который не посмел возражать Элистер. Умеет же она всех построить.
Карим обратился ко мне:
–Итар, как же я тебе благодарен, что сберегла моих девочек.
Глава 27
Что бы вы думали? Конечно, тётя Элистер тянуть со свадьбой не стала. Сама назначила дату и занялась приготовлениями –развела такую бурную деятельность, что нам с Повелителем только и оставалось прятаться в разных укромных уголках человеческого мира.
Элистер немного злилась и все время норовила отловить нас, чтобы заставить принять участие в приготовлениях. Но, по факту, наше мнение не принималось в расчет. Стоило сказать, что один вариант торта вкуснее и нравится больше, как она тут же принималась убеждать, что другие подходят лучше. И так в каждой мелочи –спорить не было ни сил, ни желания. Желание было лишь одно –спрятаться за широкую спину Повелителя и отсидеться в сторонке. Или отлежаться)))
Повелитель упрашивал Карима угомонить свою женщину. Но тот лишь поддал жару, когда сделал предложение тёте. В итоге, наши свадьбы назначили на один день и суеты прибавилось.
На самом деле, я просто радовалась за тётю. Давно я не видела ее такой счастливой. Айришка тоже довольная носилась по дворцу и всем талдычила про то, что ее папа –королевский алхимик Карим. Здесь она могла обойтись и без папоротника.
Элистер выбрала нам похожие длинные белые воздушные платья с огромным шлейфом, расшитые мелким бисером и настояла на фате, по древней традиции, закрывающей лица невест.
Единственный вопрос, который тётя разрешила Повелителю Ракшасу взять на себя –это выбор священника. Оно и понятно, трудно представить, чтобы мавка договаривалась со священником об обряде венчания.
Элистер, как и дочка, наотрез отказалась вплетать папоротник, и эти две особы щеголяли по дворцу, размахивая зелеными волосами и пугая слуг бледной кожей и болотными глазищами. А за Айрин вечно волочилась темная тень Коша –они стали не разлей вода. Впрочем, вышколенные королевские слуги быстро привыкли к новым членам семьи Повелителя и держали язык за зубами.
Думаю, тётя простила Карима, но не спешила заплести волшебный цветок, а оставила облик мавки в качестве укора и напоминания о годах страданий, проведенных без него. Хотя, здесь она просчиталась. Потому что Карим не сводил с Элистер влюбленных глаз, и совершенно не замечал нестандартные особенности ее внешности, а в Айрин просто души не чаял. Сказал, что не будет заставлять сестренку становиться серой мышкой с вплетенным папоротником, что наймет частных учителей и Айрин не придется ходить в общую школу, если та не захочет.
Когда настал день свадьбы, я волновалась. Простая формальность вызвала бурю трепетных эмоций. Намечалось скромное королевское торжество без посторонних гостей. Да, в шикарной обстановке королевского дворца с розовыми витражами, выстроенного на неприступной скале. Да, после всех идеальных приготовлений Элистер, которая знатно потрепала кошелек Карима и казну Повелителя. Но волнение охватывало каждый раз, когда я представляла, как назову Повелителя своим мужем, а он прошепчет «моя жена».
Наша свадьба освещалась глашатаями во всех укромных уголках человеческого мира. Оставалось лишь радоваться, что запрет на портреты распространялся на всех членов королевской семьи и наша частная жизнь строго охранялась. Но в центре крупных городов намечались грандиозные празднования и народные гуляния с накрытыми столами перед окружными ратушами, бочками вина и ночными салютами. Кто бы вы думали стал инициатором подобных излишеств?
Вы не ошиблись, тётя Элистер решила по полной распотрошить казну Повелителя, проверяя его железные нервы на прочность. Нервы достойно выдержали все испытания, как и королевская казна. Лишь казначей где-то тихо в стороночке рвал волосы на голове, но спорить с Элистер было бесполезно.
Тётя также выписала из столицы модных парикмахеров и стилистов, которые за последние дни намучались, бегая перед ней на побегушках, стараясь соответствовать непомерным запросам.
Настал день свадьбы. С раннего утра целая свита людей колдовала над нашими образами. По мне, это был перебор, но не хотелось возражать Элистер, когда она выглядела такой счастливой. Ее бы непомерную энергию пустить в мирное русло, да на пользу людям. А так –это все баловство и расточительство.
Я ойкнула, когда модный стилист, порхающий над моей прической, уколол шпилькой.
–Терпи, -прикрикнула тётя, мотнула головой в мою сторону, и сама поморщилась –стилист дернул ее за волосы от неожиданности.
–Сама не вертись, -не осталась я в долгу.
Итак, последние штрихи: стилисты закрепили фату и перекинули часть легкой ткани, закрывая лица. Все выдохнули с облегчением. Кажется, мучения подошли к концу. Тётя осталась довольна.
Сквозь полупрозрачную ткань зеленый оттенок волос почти не просвечивал. Элистер, любимая тётя -еще такая молодая: наши стройные фигуры отражались в напольных зеркалах, и с прикрытыми лицами, в похожих свадебных нарядах, нас можно было перепутать.
Мы крепко взялись за руки. Обниматься не стали, чтобы не помять платья.
–Итар, девочка моя, ты стала такой взрослой. Как быстро летит время. Уже выходишь замуж. Я так за тебя рада, -прошептала тётя, слезы застряли в голосе.
–Тётя Элистер, прошу, только не плачь, а то румяна потекут, -сама проглотила комок в горле. -Я тоже счастлива за тебя, и за себя.
–Пора, -Элистер взяла себя в руки и снова принялась командовать.
Советнику Атише предстояло провести нас с тётей по ковровой дорожке до арки, установленной перед смотровой площадкой на утесе, возвышающимся над океаном, где нас ждали будущие мужья. Мы, конечно, задержались. Надеюсь, не заставили их нервничать.
На выходе нас ждал сюрприз. Красотка Айрин скакала в светлом зеленом сарафане, ветер трепал локоны-водоросли, уложенные в затейливую прическу. Рядом подпрыгивал Кош, подражая хозяйке и забавно вилял хвостом.
–А мы с дядей Джаредом заждались вас!
Вместо Советника нас встретил сам Великий Джа, упакованный в строгий фрак. Но Джаред остался себе верен –верхние пуговицы белоснежной рубашки были расстегнуты, бабочка или галстук отсутствовали напрочь. Хотя его непослушные темные кудри удалось собрать в хвост. Из нагрудного кармашка торчал алый бутон. Кому хватило смелости сотворить такое со свободолюбивой древней сущностью?
Он вклинился между нами, развернулся, расставив локти, предлагая взяться с двух сторон:
–Девочки, я поведу вас к алтарю. Готовы, мои красавицы? –усмехнулся. –Лишь бы вас не перепутать. Боюсь, будущие мужья мне этого не простят.
–Не может быть, -выдохнула в восхищении, беря мужчину под локоток. -Сам Джа поведет нас к алтарю.
На этом сюрпризы не закончились потому, что под аркой ждали не только будущие мужья –на месте священника нас встретила Катар собственной персоной –Берегиня северных земель явилась во дворец, чтобы обвенчать и одарить милостью.
Молодая женщина неопределенного возраста тоже была одета в белое платье, с небольшими красными узорами по кромке юбки –обережные символы.
Но мой взгляд приковал Повелитель в строгом светлом фраке с голубым цветком в петлице.
Я залюбовалась хищным точеным профилем, наделенным драконьими чертами. Как же я не замечала раньше? Просто раньше, я и подумать не могла, что драконы существуют. Но один из них притаился в человеческом мире и нагло завладел моим сердцем.
Повелитель и Карим тоже были одеты в похожие светлые фраки, но в отличие от Джареда по всем строгим правилам –рубашки, застегнутые под самое горло и темные бабочки –у Элистер не сорвешься. Это она еще до Джареда не успела добраться. Впрочем, когда с официальной частью будет покончено, вряд ли наши муженьки сохранят благопристойный вид надолго.
У нас с Повелителем запланирован уединенный романтик. Мы постараемся сразу улизнуть. Мой будущий муж обещал показать розовых единорогов в одном из миров. Сейчас там как раз наступил период брачных игр и можно увидеть этих сказочных существ, которые обычно не показываются посторонним.
Итак, Джаред передал нас с Элистер будущим мужьям, откланялся и присоединился к Катар для ведения брачной церемонии.
–Согласен ли ты, Карим Гельмонт, взять в жены Элистер Бланку? Быть ей надежной опорой, хранить верность, почитать и любить до скончания веков?
–Да.
Ответ прозвучал уверенно, без лишних эмоций, но я сразу поверила, что Карим никогда больше не причинит боль тёте.
–Согласна ли ты, Элистер Бланка, взять в мужья Карима Гельмонта? Приносишь ли обет послушания мужу, согласна хранить верность, почитать и любить до скончания веков?
Дрожащим голоском тётя произнесла решительное:
–Да.
Похоже, она поверила клятве и окончательно простила своего уже почти мужа.
Аришка подскочила, протянула коробочку с кольцами. Она светилась от радости и чувствовала себя взрослой, старалась натянуть серьезное выражение, прямо выпячивала грудь от гордости за возложенную на нее почетную миссию.
Все присутствующие прониклись торжественностью момента.
Серьезный, собранный Карим подхватил колечко. Уверенно взял тётину подрагивающую руку и надел золотой ажурный ободок на безымянный палец. Элистер шмыгнула из-под вуали и надела второе кольцо Кариму.
Катар провозгласила:
–Теперь жених может поцеловать невесту. Объявляю вас мужем и женой. Да будет так. Во веки вечные и до скончания времен.
Карим приподнял фату, перекинул за голову тёте и застыл в изумлении.
Тётины волосы принялись светлеть, превращаясь из темных зеленых водорослей в светлые кудри, пока окончательно не приобрели золотистый оттенок. Глаза сузились до человеческих размеров и в них проявились зрачки. Кожа налилась жизнью и приобрела здоровый матовый оттенок. Элистер превратилась в человека!
Карим выдохнул:
–Ну, наконец-то. Я думал, ты меня никогда не простишь, никогда не полюбишь вновь. Я лишь решил, что моей любви хватит на нас троих, мои девочки.
Катар захлопала в ладоши и пояснила тем, кто ничего не понял. То есть мне.
–Чтобы из мавки превратиться обратно в человека, нужно снова поверить в любовь.
Пока Карим бурно выражал восторг и кружил Элистер на руках, Катар прошептала Джареду:
–Я выиграла спор. Элистер превратилась в человека на обряде венчания. А не когда он ей признался в любви, как ты предполагал.
Великий Джа закатил глаза:
–О, женщины. Какие же вы злопамятные. Как много времени вам надо, чтобы убедиться в чувствах.
–И не только времени, -выговаривала ему на ухо Катар, а я бессовестно подслушивала. -Надо совершить поступок, да милый? Кто-то мне что-то тоже обещал.
Карим продолжал тискать тётю и вдруг закричал:
–Оно бьется! Элистер, любимая, твое сердце бьется вновь.
Он отпустил растроганную тётю и переключился на Айрин, которая наблюдала за представлением, раскрыв ротик. Я и не заметила, как ее губы из тонких синюшных полосок превратились в пухленькое малиновое сердечко. Огромные глазище мавки стали меньше и приобрели человеческую форму, но все равно остались глубокими и выразительными, темного зеленого цвета, опушенные густыми длинными ресницами. Кожа на лице отливала легким бархатистым загаром. Щечки раскраснелись румянцем.
–Моя прелестная красавица, -теперь Карим подхватил дочку и тоже закружил.
По террасе разлился звонкий детский смех, перемешанный с восторженными восклицаниями мужчины.
Я в восхищении покосилась на Катар:
–А что с Айрин? Она еще слишком маленькая, чтобы влюбиться. Почему она превратилась в человека?
–Счастье ребенка зависит от счастья матери, -пояснила мне Катар, как неразумному дитя.
В этот момент воздух разрезал свист крыльев. В небе показались несколько драконов. Впереди остальных летел огромный зверь, сверкая золотыми крыльями, соперничающими блеском с солнцем. Они приземлились на открытую террасу, благо место позволяло.
Повелитель собственнически задвинул меня себе за спину. Я с интересом выглядывала, наблюдая, как один за другим драконы обращаются в людей. К нам прибыли гости.
Пока делегация не слышала, Повелитель тихо выругался:
–Вас еще каким ветром занесло? Пять столетий никто про меня не вспоминал, а тут пожаловали. Сам император –золой дракон соизволил явиться.
Джаред протянул:
–Это я пригласил. Сегодня на нашей тройной свадьбе не хватало высоких гостей.
–Тройной? –удивилась Катар.
Мы все уставились на древнего, ожидая пояснений.
–Да, милая Катар, -пророкотал Джаред, -Сегодня тебе придется стать моей женой.
Богиня растерялась и даже покраснела. Или имитировала человеческие эмоции. Но смотрелось забавно.
Императором оказался, на вид, совсем молодой юноша с забранными в хвост длинными золотыми волосами, острыми скулами и слегка раскосыми глазами с яркими желтыми радужками, разрезанными вытянутыми в линию зрачками.
Повелитель бросил недобрый взгляд на Джареда, но пришлось сдержаться. Высокие гости уже подошли.
–Приветствую императора, -сдержано склонил голову в быстром полупоклоне Повелитель.
Император вытянул два пальца, копируя жест, которым жрецы благословляли от имени Берегини. Совсем еще мальчишка. Невольно задумалась о том, а сколько же лет Повелителю Ракшасу на самом деле?
Размышлять, а тем более спрашивать было не место и не время. Император махнул рукой:
–Дозволяю. Продолжайте церемонию. Я засвидетельствую ваши союзы.
Катар не дала опомниться и продолжила церемонию:
–Венчающиеся хотели принести клятвы. Сейчас самое время.
Кто? Мы? Мы так не договаривались. Я поперхнулась.
Повелитель перекинул вуаль, открывая мое лицо, причем, якобы ненароком, развернулся таким образом, чтобы широкой спиной перекрыть обзор делегации. Мне точно никого не было видно за разворотом огромных плеч. Собственник. Ревнует. Прячет от посторонних глаз. Он взял меня за руки, всмотрелся в глаза, успокаивая:
–Говорить буду я.
Кто бы сомневался. Нет, чтобы предупредить, я бы подготовилась. Просто скажу, что люблю и на все согласна. На том и успокоилась, вслушалась в слова своего почти что мужа.
–Милая айна Итар, мой подарок богов, я люблю тебя. Я влюбился в тот самый момент, когда впервые увидел тебя, просто моя расколотая душа не сразу поняла, что это за чувство. И да, впервые, я увидел тебя не в ночь «всех кошмаров», танцующей с нимфами. Хотя в тот момент, мое сердце присоединилось к песне, льющейся из твоего и перестало каменеть. На самом деле мой дракон познакомился с тобой первым. Он воспользовался доверчивостью алхимика и наблюдал за миром его глазами, когда Карим не подозревал. Дракон был с ним и в тот момент, когда богиня подстроила встречу Карима и Элистер.
Джаред поперхнулся, но тут же сделал вид, что подавился воздухом и продолжил слушать молча. Краем глаза я видела, как скривилась Катар. У богов есть секреты друг от друга?
