Текст книги "Наследница магической библиотеки (СИ)"

Автор книги: Лана Ларсон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 21 страниц)

Глава 11

Лорд описал нужную книгу: внушительных размеров, чёрный кожаный переплёт с серебряной вязью, потрёпанные страницы и без названия. Это по словам Роэлса. Она должна находиться в зале с заклинаниями в дальнем крыле замка, но я до него ещё не дошла.

Для себя решила, что, прежде чем отдавать книгу – если я вообще её найду – я сама её почитаю и, возможно, покажу Вильяму. Мне нужно точно знать, что она не опасна и я не отдам мужчине ключ к вечной жизни. Или ещё что похуже.

Вопрос о том, как её найти, уже десятый, а главный – как убедить де Вальта не увозить библиотеку? Как я поняла, он настроен решительно.

Роэлс решил не оставаться в замке, как планировал ранее, и уехал, чему я была рада. Ноэль отправился осматривать свои будущие владения, а к де Вальту пришли грузчики. Они начали обсуждать, за какое время смогут перевезти такой большой объём книг к порталу в другое государство.

Мне было очень любопытно, и я решила подслушать разговор, стоя на ступеньках.

– Я заплачу вам двойной гонорар, но книги нужно вывезти как можно скорее.

– Ваша светлость, такой объём не перевезти быстро, даже с помощью магии, – ответил один из мужчин. – Нам потребуется не меньше полугода. Даже если вы заплатите в пять раз больше. – Тогда наймите больше людей. Мне нужно уложиться в месяц.Я напряжённо слушала и наблюдала с высоты за их реакцией. Рабочий почесал затылок.

– Есть у меня ещё несколько свободных ребят, с ними управимся на три месяца, но никак не меньше. А больше народу будут только мешать.

Я отошла от перил и стала лихорадочно соображать. Как его остановить? Как убедить не перевозить книги в ближайшее время? И я сейчас не о Роэлсе думала, а о себе.

Может быть, попросить его подождать? Но с чего бы ему прислушиваться к моим словам? Я не жена ему, не подруга – просто досадное недоразумение, о котором лучше бы забыть.

Может, сказать ему, что мне нужна одна из книг? Он обязательно будет спрашивать, какая именно. Что я могу ответить? Что ищу дорогу домой? Но тогда он сразу поймёт, кто я на самом деле.Конечно, можно попытаться обмануть его, но де Вальт – умный человек, его так легко не проведёшь.

Боже, что же делать?

За своими раздумьями я не сразу поняла, что шум давно стих и на лестнице я уже не одна. А когда поняла, что меня застукали за подсушиванием, убегать было поздно. Так, я и встретилась взглядом с живым потомком драконов.

– Вам никогда не говорили, что подслушивать – дурная привычка?

Де Вальт встал напротив, перегородив путь вниз, и скрестил руки на груди, всем своим видом давая понять, что обойти его не удастся. Я шумно выдохнула.

– Говорили, – спокойно ответила я, – но я не подслушивала.

Чётко очерченная бровь мужчины поползла вверх.

– Неужели? То есть вы случайно забрели на чужую территорию и встали как раз под моим кабинетом.

– Совершенно случайно.

И ресничками хлоп-хлоп. Пусть лучше думает, что я глупенькая, наивная девушка. Мне же легче будет выкручиваться. Только де Вальт на это не купился, нахмурился и сделал шаг ко мне, заставив вжаться в перила.

– Я знаю, что к вам заходил лорд Роэлс. Что он вам сказал?

Мужчина буквально нависал надо мной, сверля взглядом. Испугать решил, надавить? Может, местная девушка, заикаясь, давно начала выдавать все явки и пароли, но, увы, я не местная.

– При всём моём уважении, лорд, я не обязана перед вами отчитываться.

Де Вальт сощурил глаза, и мне показалось, что я увидела в них золотое пламя, растекающееся подобно лаве. Завораживающе жутко. Крылья его носа затрепетали, будто он улавливал какой-то аромат, а через несколько секунд он шумно выдохнул.

– Не обязаны, – ответил он и чуть отстранился. – Даже если лорд попросил вас о чём-то – это ваши с ним личные дела. Однако хочу вас предупредить, будьте осторожны с Роэлсом.

– Почему?

Вопрос вырвался сам собой. Я сама ощущала себя рядом с ним немного не в своей тарелке, но по какой причине меня предостерегает де Вальт?

– Просто поверьте на слово.

Я усмехнулась. Да уж, поверьте. А сам-то много доверия внушает? Хотелось сообщить ему и о Роэлсе, и о его просьбе, но я посчитала это бестактным. По крайней мере, сейчас.

– Скажите, а почему вы так стремитесь увезти отсюда книги? – спросила вместо этого. В глазах мужчины заплясали золотые искры.

– Всё-таки подслушивали.

Щёки мгновенно опалило жаром.

– Вы громко разговаривали.

Лорд усмехнулся.

– Эти книги – часть моей семьи, моё наследие, память. Только мои и ничьи больше, кто когда-то жил в этом замке. Вы сами видите, что люди готовы распродать замок по частям и за гроши, а этим книгам нет цены. Я не хочу, чтобы впоследствии ими растапливали камин.

– С этим я согласна, – кивнула на слова.

Лорд удивлённо на меня посмотрел.

– Согласны? Я думал вы начнете спорить и доказывать разделить библиотеку на всех. Она ведь тоже часть наследства.

– Зачем? Ваши предки построили замок и завезли книги. Все остальные семьи жили на всем готовеньком, ничего глобального не делая. Мелкий ремонт и новая мебель не в счёт. Так что я не имею ничего против, что эта часть дома принадлежит лично вам. Да и весь замок тоже, по большому счету, – добавила тише.

Не знаю, что на меня нашло. Я должна просить не увозить книги, а своими словами наоборот подгоняю к этому.

– А вы всё больше меня удивляете, – задумчиво сказал на это де Вальт спустя несколько долгих секунд.

Я пожала плечами и всё же решилась озвучить просьбу:

– Лорд де Вальт, можно вас попросить об одном одолжении?

– Каком?

– Не увозите библиотеку так скоро.

Подняла глаза на мужчину и затаила дыхание: всю радужку окончательно затопило золотом, а зрачок начал вытягиваться. Лорд не скрывал свою сущность. Это удивительно и… страшно. Но это просто отголоски драконьей крови, он не сможет обернуться огромным ящером, верно?

– Почему? – спросил он, отвлекая от мыслей.

Прикусила губу. Врать нельзя, так что решила сказать правду. Частично.

– Я… хотела изучить один раздел. Мне понравились сказки иных миров.

Лорд вздрогнул и прищурился, вновь делая шаг ближе.

– Иных миров?

У меня всё внутри похолодело. Неужели догадался, откуда я? Некоторое время он буравил меня взглядом, а затем…

– Хорошо, я начну вывозить её позже.

Счастью моему не было предела, хоть я и удивилась, почему он так быстро согласился.

– Но в следующий раз, когда вы пойдёте в этот зал, я пойду с вами.

А вот теперь напряглась. Зачем? Открыла рот, чтобы спросить, но сказать вопрос я не успела, внезапно до нас донеслись крики и шум воды. И не простой, а словно на нас надвигалась огромная волна…

11.1

Не сговариваясь, мы побежали на звук. Кажется, он шёл со стороны библиотеки.

– Вам не стоит туда идти, – рявкнул на ходу де Вальт и попытался закрыть меня в комнате, но не успел, нас настигла волна.

– Откуда здесь вода? – выкрикнула, не веря своим глазам. – У нас прорвало трубу?

Другого объяснения этому у меня не было.

Мы одновременно остановились, и пока я соображала, куда от неё деться, лорд схватил меня за талию, поднял, словно я ничего не весила, и поставил на стол. Как раз за миг до того, как волна нас достигла, затопив помещение и дойдя де Вальту почти до колен.

Он выругался совсем не по-джентльменски, велел мне не слезать с этого стола и направился на выход. Как он сообщил – решать проблему. Со стороны коридора вновь послышались крики, а затем – ругательства. Кажется, Ноэлю не понравилось то, что он промок до нитки.

Отельер ругался как сапожник, в самом деле! Я даже слов таких никогда в этом мире не слышала. Через минуту де Вальту надоело всё это слушать, и он на него рявкнул. Да так, что я сама чуть на месте не подпрыгнула, а после этого… вода стала убывать. Так же быстро, как прибывала, и через пять минут в комнате от неё не осталось и следа.

Это как так?!

В коридоре продолжались переговоры на повышенных тонах, я слезла со стола и пошла на голоса. Что меня удивило, всё помещение: стены, пол, ковры, мебель были сухими, а Ноэль с компанией – мокрыми с головы до ног.

– Зачем тебе эта развалюха? – вещал один из друзей отельера отплёвываясь. – Мы здесь чуть не утонули!

– Ничего-ничего, трубы прогнили, нужно заменить, – пыхтел Ноэль, вытирая мокрую лысину платком.

– Трубы? Да здесь всё прогнило, оглянись!

В этот момент подошёл де Вальт. Тоже полностью сухой.

– Вы не передумали насчёт покупки замка?

Ноэль затравленно оглянулся и вздрогнул.

– Я подумаю и пришлю вам ответ в ближайшие два дня. Всего доброго.

И ушёл.

После всего произошедшего я была сама не своя. Ходила по комнате, прокручивая в голове события сегодняшнего дня и всё больше хмурилась, ведь откуда взялась вода так никто и не понял! Или де Вальт решил меня не посвящать в это. В итоге, даже сон не шел.

– Как думаешь, Жорик, зачем де Вальт хочет пойти со мной в библиотеку?

– Пуф?

– Вот и я не поняла.

Села на кровать и поджала под себя колени и взъерошила волосы.

– Как же всё сложно. Роэлс непонятно, зачем книгу ищет, что-то наверняка недоговаривает, де Вальт как-то странно на меня смотрит. Догадывается, кто я на самом деле?

Жорик пыхнул и придвинулся ближе, согревая своим бочком.

– Ты мой хороший, – улыбнулась на это и погладила чайник. – Может, почитаем? Давай посмотрим. Что за сказки мы отобрали на этот раз.

Жорик снова пыхнул, а я взяла со стола книгу в кожаном коричневом переплёте и золотой надписью. Кажется, я могла её прочесть, но буквы были с вензелями и читалась она плохо, так что я забила на это дело. Это была сказка о рыцаре, который пошёл в непроходимую чащу, дабы освободить принцессу и сразиться с драконом.

Хм, и снова напоминает земные сказки.

Здесь были иллюстрации: нарисован тот самый лес с парящим над ним драконом, рыцарь в доспехах на вороном коне, прекрасная принцесса в высокой башне и замок. Высокий, красивый, каким и должен быть. Я открыла страницу с ним и залюбовалась, но в какой-то момент с ним начало происходить что-то странное: картинка пошла рябью, растряслась, а затем… весь замок вместе с лесом, дорогой и драконом возвысились над страницами и стали объёмными. Я с визгом отбросила книгу, которая тут же закрылась.

– Ты видел? – обратилась к Жорику.

– Пуф!

– Что это было?

Жорик, конечно же, не ответил, а я забилась в угол и наблюдала за книгой. Она не подавала признаков «жизни», лежала неподвижно, словно не из неё сейчас вылетел объёмный замок. Показалось? Определённо нет. Тем более я видела эту голограмму не одна!

Сползла на пол и осторожно придвинулась к книге. Руки тряслись, а сердце колотилось как сумасшедшее. Дотрагиваться до неё было страшно, но мне надо было убедиться, что это не галлюцинация!

Сглотнула, глубоко вздохнула и резко открыла на середине, тут же отскочив назад. Удивительно, но я попала на ту же страницу с замком, который вновь предстал передо мной в 3D варианте.

– Мама дорогая…

Я так и села, разглядывая картину передо мной.

На странице книги возвышался замок. Высокий, красивый, будто реальный, только уменьшенный. Рядом был густой лес. Я даже заметила, словно деревья качались на ветру! А над замком летал – натурально летал, кружил вокруг здания! – невероятный чёрный дракон.

– Вот это да… – выдохнула и несколько раз моргнула. Прикрыла глаза, мотнула головой, но он всё равно оставался на месте. Хотела уже дотронуться до замка, чтобы понять, реальный он или в виде голограммы, но тут книга, книга заговорила. Сама!

«Путь его был долог и труден. Седло верного коня по имени Рефир, словно крылатого ветра, не знало усталости. Геральд преодолевал густые леса, где за каждым кустом могли скрываться опасные звери, и глубокие реки, берега которых были коварными и засадными…»

Этот самый дракон как раз открыл пасть, чтобы опалить верхушки деревьев огнём, а до меня донёсся рык. Только уже не из книги, а из глубины замка Ардон.

11.2

От этого звука волоски встали дыбом. Я резко обернулась на дверь и замерла.

– Ты это слышал? – спросила у Жорика, вмиг позабыв о волшебной книге. Кстати, – она притихла, словно боялась издать лишний звук.

– Пуф!

– Кто это?

– Пуф?..

Жорик опасливо вертел фарфоровым носиком и тихо попыхивал, будто тоже боялся, что звуками может привлечь излишнее внимание. Рык повторился. Тихо, словно зверь был очень-очень далеко, но я слышала его. Отчётливо слышала! Мне это точно не показалось.

Сглотнула и пододвинулась ближе к кровати.

Что происходит? Опять монстры? Вряд ли те летучие твари противно пищали, что уши закладывало, а сейчас звук такой, словно зверь размером с половину замка. Неужели это дракон? Ведь в этом мире когда-то они обитали. Но вымерли, де Вальт лишь потомок. И этот звук не мог издавать он. Правда?

Словно в опровержение моих мыслей, я снова услышала рык, а вслед за ним с противным карканьем за окном взметнулась стая ворон. Мне это не понравилось. Что могло их спугнуть в такой час? Ветра не было, за окном лишь накрапывал мелкий, противный дождик.

Я сидела ни жива ни мертва. В памяти всплывали образы тварей, которые гонялись за мной совсем недавно. Я всё ещё помнила тот липкий страх, сковывающий душу, а потому просто ждала… чего-то. Наверное, продолжения рёва, больше похожего на звериный плач. Но он прекратился. Прошло пять, семь, десять минут, а никаких звуков больше я не слышала.

Неужели, показалось?

Прикусила губу и встала. Рассматривать книгу уже не хотелось, хотя вопросов она вызывала массу. После услышанных «галлюцинаций» на душе поселилась тревога. Будто я что-то упускаю…

И в этот момент из глубины замка снова донёсся рык.

Ну вот, не показалось. Странно, но это придало мне сил. И решимости. По всем законам жанра надо бы остаться в комнате, но сейчас я чувствовала, что мне необходимо выйти.

– Надо посмотреть, что там, – сказала Жорику, одевая поверх ночной сорочки халат.

– Пуф?

– Да-да, знаю, мне лучше никуда не соваться, но… мне показалось, что рёв жалобный.

Ну или просто странный.

По фарфоровой мимике Жорика было видно, что, будь у него руки, он бы покрутил у виска. Хорошо, что их не было. Я лишь пожала плечами, стараясь не думать о том, что сама, по собственной воле, выхожу из защищённой магией комнаты и иду ночью неизвестно куда.

Я зажгла магическую свечу, сняла защиту со всего периметра и вышла в коридор. Мгновенно меня окружили тишина и темнота. Кивнула Жорику, на всякий случай запечатала дверь магией и огляделась. Коридор сейчас напоминал фильм ужасов: тёмный, мрачный и зловещий. Для полного антуража не хватало лишь тумана.

Поёжилась и оглянулась на дверь. А может ну его этот рёв? Скорее всего, мне и правда показалось. Лучше лягу спать, утро вечера мудренее. И только собралась проскользнуть в комнату, как звук повторился уже чуть громче. Мысленно чертыхнувшись, я всё же решила пойти в его сторону, при этом коря себя на чём свет стоит.

– Куда меня несёт? Мало мне было приключений, ещё одно захотела. Молодец, Анька, жизнь тебя ничему не учит. Сейчас сожрёт тебя тварь какая, одни косточки останутся. В лучшем случае.

За окном пролетело несколько внушительных теней, а у меня по спине колючие мурашки пробежали. Это те монстры, которые напали на меня в первую ночь? Я не разглядела их, но тени были очень похожи. Вновь оглянулась на дверь, желая малодушно сбежать, а рёв – жалобный, какой-то отчаянный – повторился, словно моля о помощи.

Несколько секунд стояла в раздумьях, глядя на подрагивающее магическое пламя свечи. В итоге здравый смысл уступил место любопытству и сердобольности. Я должна была понять, кто это и что произошло. И убедиться, что с этим… зверем всё в порядке.Сумасшедшая, ей-богу.

Звук вывел меня в совершенно пустой коридор де Вальта. На самом деле, у меня была мысль взять с собой кого-то из слуг, но, подойдя к дверям, я слышала размеренный храп и почему-то решила не будить никого. А к персоналу де Вальта я вообще не хотела соваться. Не нравились они мне.

Затем я вышла на боковую лестницу через один из залов библиотеки, спустилась к большой деревянной двери, практически не выделявшейся на фоне мрачных каменных стен. Постояла перед ней, помялась, оглянулась на высокую лестницу, вновь услышала приглушённый, словно какой-то уставший рык и… не смогла уйти.

Открыть дверь оказалось делом непростым, петли здесь, похоже, заржавели напрочь. Так что пришлось прибегать к бытовой магии и искусству отпирания замков. Получилось. Открыла и оказалась в тёмном коридоре, больше похожем на спуск в подвал.Точно, это же подвал! Место, куда мне запрещено спускаться, но рычание исходило оттуда. И оно было полно боли. Сглотнув, я сделала шаг на узкие каменные ступеньки, стараясь обходить мусор.

Спустившись, я оказалась в… библиотеке. Нет, это был широкий, заброшенный, тёмный коридор, почему-то заставленный книжными стеллажами. Старыми, разрушенными, заросшими мхом и плесенью, но здесь даже в подвале были книги.

Удивительно.

Остановилась посередине и огляделась. Помещение походило на ещё один зал: высокие потолки, второй этаж с балкончиками, колонный, разделяющие книжные шкафы. Правда, этот «зал» выглядел так, словно сюда не заходили несколько столетий. Повсюду лежали камни, упавшие с потолка, валялись книги и обломки шкафов. Паутина, толстый слой пыли и грязи, всё это не располагало к тому, чтобы здесь оставаться. Но рык повторился и теперь был слышен совсем рядом.

Надо бы сбежать отсюда. А по-хорошему – вообще покинуть этот чёртов замок! Столько страху я не испытывала за всю жизнь, сколько испытала за каких-то несколько дней. Но вопреки здравому смыслу я пошла на звук, пока не остановилась перед большой приоткрытой дверью, из-за которой лился тусклый свет.

Вздохнула, собираясь с силами, приоткрыла её, заглянула и… чуть не взвизгнула. Прямо посередине лежал огромный дракон, к которому тянулись красно-золотые магические нити, больше похожие на цепи. Они обвивали лапы дракона, обхватили мощную шею и будто впитывались.

Дракон лежал неподвижно и время от времени рычал. Он не был ранен, по крайней мере, на первый взгляд. Его не убивали вроде бы. А потому я решила, что моё присутствие здесь уже ни к чему. Я нашла источник рычания, посмотрела, убедилась, что здесь всё в порядке, а потому можно с чистой совестью идти спать.

Осторожно попятилась и наступила на камень, который соскочил и стукнулся о стену. Дракон тут же распахнул глаза, в которых плескался настоящий огонь и грозно, даже яростно заревел.

11.3

От этого звука я похолодела. Дракон. Мама дорогая, это же дракон! Огромный, чешуйчатый, со скалящейся мордой, крыльями, толстым хвостом с острым шипом на конце. Такой одним махом к стене отправит и мокрого места не оставит.

Сердце билось как обезумевшее, гулко отдаваясь в висках. Огненные глаза зверя неотрывно следили за мной, подмечая любое движение.

Дракон снова заревел, и со стен посыпались мелкие камни. А пол под ногами затрясся. Ещё обвала здесь не хватало. Надо бы бежать отсюда, но… я не смогла сдвинуться с места. Тело словно парализовало. Страх, как ледяной змей, стягивал каждую мышцу, не давая пошевелиться. Свеча выпала из ослабевших рук и мгновенно потухла, а я смотрела, как огромный чёрный дракон встаёт на задние лапы и делает шаг ко мне.

Магические цепи, сковавшие его, натянулись и постепенно растворялись в воздухе, словно их и не было вовсе, а под драконом оказалась книга. Большая, какая-то странная, каменная и светящаяся. Именно из неё тянулись эти цепи.

Как-то отрешённо подумала, что дракон тоже пошёл рябью, будто вот-вот должен был раствориться. Неужели, он такая же голограмма, как и тот замок из книги в моей комнате?

Зверь сделал шаг ко мне, скаля огромную морду и, кажется, готовясь сожрать, а я… стояла как вкопанная. Зажмурилась и стала повторять про себя как мантру, что мне всё кажется. Что это иллюзия из книги. Обычная, совсем не страшная, просто огромная. Мало ли какие голограммы здесь могут быть?

Послышался ещё один рык и шаг. Затем ещё один и… всё стихло. Так внезапно, что я поначалу подумала, будто на нас кто-то купол тишины накинул. Но нет, шорох, чьё-то дыхание и падающие мелкие камешки я слышала.

С опаской открыла глаза и несколько раз моргнула: дракона не было. Книга в открытом виде валялась на полу и тускло светилась, цепи исчезли окончательно, а вместо дракона в комнате был де Вальт, склонившийся над этой книгой. Он тяжело дышал, на лбу виднелась испарина, а на висках проступили чёрные чешуйки.

Что произошло?! Куда подевался дракон? Это он им был или мужчина активировал книгу, из которой и вышел этот зверь?

Мне было страшно даже пошевелиться. Вдруг огромный зверь сейчас выскочит из-за угла и нападёт? Так что некоторое время просто стояла и смотрела на место, где только что был дракон, а сейчас стоял на коленях мужчина. И чем дольше смотрела, тем больше понимала, что мужчине нужна помощь. Я хотела подойти, но тут де Вальт вскинул взгляд, от которого я отшатнулась. Он был с вертикальным зрачком. Драконий.

– Уходи, – прорычал он, и его лицо исказила гримаса боли.

Уйти? После всего, что я здесь увидела и в каком виде его нашла? Он что, думает, я могу оставить человека одного в таком состоянии?

– Ну уж нет.

Решительно подошла, обхватила его за талию и перекинула руку через своё плечо, буквально взвалив мужчину на себя и с огромным трудом вставая на ноги. Да что ж он такой тяжёлый-то?!

– Уходи. Здесь опасно, – прохрипел он.

– Ага, я видела, – пропыхтела в ответ. – Так что давайте-ка уносить отсюда ноги вместе, пока тихо. Мало ли ещё какие твари здесь обирают. Не хотелось бы стать их ужином.

Де Вальт ещё что-то возражал, даже пытался сопротивляться, но силы его покидали слишком стремительно. Через несколько минут он уже не мог говорить и еле передвигал ноги, в буквальном смысле повиснув на мне.

Очень хотелось понять, что здесь произошло, но не сейчас. И не здесь. Надо постараться перетащить его и себя наверх и дать нам обоим отдохнуть, а вот утром я от него не отстану.

Тащить его по коридору подземелья было ещё ничего, а вот лестница меня добила. Я карабкалась по ней добрых полчаса, хотя ступенек здесь было от силы пара десятков. Хорошо хоть у двери нас поджидал дворецкий де Вальта, как-его-там-зовут. Как всегда, со своей вредно-презрительной миной.

– Что здесь происходит?

Да уж, и это вместо спасибо, что притащила его господина на себе. Дворецкий в своём репертуаре.

– Помогаю вашему хозяину, – прохрипела я, сдувая прядь с лица. – Помогли бы лучше, а не вопросы задавали!

Удивительно, но он послушался! Перехватил тяжеленного де Вальта на себя и подозвал ещё слуг, которые засуетились рядом. Пока они охали и ахали, волоча его в спальню, я разминала затёкшие мышцы и боролась с желанием растянуться прямо тут. В итоге просто еле плелась следом за всеми. Меня гнало упрямство и какое-то странное чувство. Мне нужно было убедиться, что с мужчиной будет всё в порядке.

Когда же я подошла к двери в спальню де Вальта, дорогу мне перегородил его дворецкий.

– Благодарю за помощь, леди. Вам лучше вернуться в свою комнату, дальше ваше присутствие не требуется.

Ах вот значит как. Помогла и хватит. Вроде и поблагодарил, а словно грязью облил, ей-богу.

– Нет уж, я хочу убедиться, что с лордом всё будет в порядке.

– С ним всё будет в порядке, не переживайте.

Неужели?

Заглянула в комнату. Де Вальт лежал на кровати, а вокруг него столпились слуги, боясь дотронуться или подойти ближе положенного. А вот мужчина выглядел не очень: дышал отрывисто, тяжело, морщился, как от боли. И никакой помощи от его слуг не было.

– Да уж, вижу, – сказала и решительно двинулась в комнату. Только мне опять не дали пройти.

– Ваше присутствие плохо скажется на вашей репутации! – выдал дворецкий главный аргумент, как ему казалось. Только меня это лишь рассмешило.

– Это моя репутация, и мне за неё отвечать, – отрезала я. – Так что можете не волноваться за меня. Или вам наплевать на состояние здоровья вашего лорда?

О, после этих слов дворецкий, наконец, проявил хоть какие-то эмоции: пошёл красными пятнами.

– Да как вы… Да как вы смеете?!

– Ну вот и договорились.

Обогнула этого истукана и вошла в комнату.