Текст книги "Принцесса дачного поселка"

Автор книги: Лана Балашина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 14 страниц)

  Сначала я была все еще влюблена в Андрея, и радовалась тому, что в лице малыша вижу черты его отца. А потом время взяло свое, и я, пожалуй, пожалела об этой причуде природы. В общем, я поняла, что посещение дачи с сыном породит массу ненужных проблем и вопросов. Так все и шло, до сегодняшнего дня.

  Я еще немного поразмышляла обо всем этом. Потом сложила письмо, поднялась и вошла в приемную.

  Елена Андреевна как раз готовила Игорю кофе. Я поставила чашечку на поднос, налила еще одну, для себя, и вошла к нему.

  Игорь вопросительно поднял от бумаг глаза.

  -Чему обязан? – улыбнулся он. – Обычно ты меня на работе визитами не балуешь. Или подарок не понравился?

  -Игорь, мне нужен отпуск.

  -Что-то случилось? – встревожился он.

  -Нет, просто получила письмо от тети. Мне срочно нужно ехать продавать дачу.

  -Это где-то на черноморском побережье? – задумчиво рассматривая меня, спросил Игорь.

  -Да, на самой границе с Абхазией.

  Он помолчал, отставил чашечку в сторону и кивнул:

  -Что же, принимая во внимание то, что ты только что сдала проект... Учти, много времени я тебе дать не могу, но если ты уложишься в месяц, это было бы здорово. Заодно и отдохнете с Данькой. Ты, конечно, возьмешь его с собой?

  Я уклончиво ответила:

  -Игорь, я еще не решила.

  Он недоуменно поднял брови:

  -Не понял. Ты его собираешься оставить в городе?

  Видя, что я ничего не собираюсь пояснять, поднял руки:

  -Что-то ты темнишь, но, вижу, делиться не собираешься. – Он поднялся, подошел к окну и достал сигареты. – Если хочешь, Данька поживет у нас на даче. Ты же знаешь, Жанна будет рада.

  -Нет, нет, я еще ничего не решила. – Я тоже поднялась. – Просто хотелось получить принципиальное согласие моего начальника.

  Игорь грустно улыбнулся:

  -Мне казалось, что с твоим начальством у тебя никогда проблем не было. – Он отвернулся к окну. – Мне не нравится, что у тебя появилась какая-то тайна от меня. Жалко, что здесь нет Лены, она живо бы все из тебя вытянула.

  Я уже была в дверях, когда он повернулся и сказал:

  -Дай слово, что если тебе понадобится моя помощь...

  Я кивнула и вышла, так и не дождавшись окончания фразы.

  Вернувшись к себе и еще немного поразмыслив обо всем, я подумала, что возьму Даньку с собой, и плевать на все. Я – взрослая самостоятельная женщина и бояться мне просто некого.

  Мы отметили предстоящий отпуск в кафе, расположенном неподалеку от офиса. Мои сложные отношения с начальником имели в плюсах еще и то, что никаких вопросов мне особо не задавали. Когда у нас появлялся новый молодой мужик, как-то так случалось, что он начинал проявлять к моей персоне, скажем так, повышенное внимание. Правда, через некоторое время все это сходило на нет: я так понимаю, коллектив уже поработал, и парню разъяснили, что ему это не нужно... Мне это, в принципе, не мешало. Отношения со всеми у меня были ровными и товарищескими.

   Я тепло простилась с ребятами, и решила на работу не возвращаться.

  Еще в обед я отдала ключи от новой машины водителю, чтобы он зарегистрировал ее и перегнал на стоянку у моего дома, а сама заехала в супермаркет. Подумала: эх, праздновать, так праздновать! Накупила всяких вкусностей, ветчины, упаковку замороженных морепродуктов, овощи и зелень, добавила к ним Данькин любимый торт, две упаковки свежей клубники и мороженое.

  Нагруженная пакетами и свертками, я ввалилась в квартиру.

  Водитель занес наверх ключи, и Данька изнывал от любопытства, что это за машина стоит у нас под окнами. Как только он услышал новость о моей премии, его просто снесло вниз: он обожает технику в любом виде, и уже, несмотря на невысокий рост, умеет водить машину. Я позволяю ему вести машину по дороге на дачу, там особого движения нет.

  Наталья Ивановна помогла мне рассовать продукты. Она искренне порадовалась за меня. Мы много лет живем по соседству, она знала меня еще девочкой, была дружна с бабушкой. После ее смерти она взялась присматривать за Данькой. Пенсия у нее крошечная, так что ей это тоже кстати.

  Я рассказала ей о полученном письме, пригласила ее с нами:

  -Боюсь, что мне предстоит возня с документами и все перипетии борьбы с бюрократией чиновников местного розлива. Хотелось бы, чтобы за Данькой кто-то присматривал.

  Но Наталья Ивановна отказалась:

  -У меня давление, сосуды, мне нельзя так резко менять климат. Может быть, лучше оставить Данила дома? Ты ведь знаешь, что он мне совсем не в тягость.

  -Нет, нет, я уже все решила, мы едем вместе. Может быть, тетя Катя мне поможет. Да и Данил уже достаточно взрослый.

  -И когда же вы думаете ехать?

  -В принципе, на работе меня уже отпустили, но сроку на все мои дела дали всего месяц. Поэтому откладывать поездку мы не будем: завтра же сделаем необходимые покупки, соберем вещи и документы. А там и помчим с ветерком. Заодно и машину обкатаем.

  Возвратившегося к нам Даньку новость о предстоящей поездке просто подкосила. Он и так не отличается спокойным характером, а сегодня в него просто чертенок вселился. Он поминутно лез целоваться, пел и дурачился, хватал ложкой салат.

  Утомленная нашей возней Наталья Ивановна, несмотря на наше приглашение, от ужина отказалась и сбежала к себе. Я подозреваю, чтобы насладиться в тишине и покое любимыми сериалами.

  Я приготовила ужин и попросила Даньку вынести пакет с мусором.

  Через некоторое время я поняла, что он слишком долго задерживается. Конечно, подъезд у нас охраняется, но лифты и мусоропровод расположены довольно далеко от квартирных дверей. Обеспокоенная, я выглянула на лестничную площадку.

  Данька (все еще с пакетом в руках!) разговаривал с незнакомой девочкой его лет, ну, может, чуть старше. Девочка сидела на подоконнике и болтала худенькими ножками.

  Данька повернулся на мои шаги:

  -Мама! Это Саша, она наша новая соседка. Представь, она будет учиться в нашей школе.

  Я кивнула:

  -Очень приятно познакомиться. Можешь называть меня Лерой, а вот этот молодой человек с мусорным пакетом в руках – Даниил, можно Данька или Данила. А почему ты сидишь здесь одна?

  Данька шмыгнул к мусоропроводу и на ходу пояснил:

  -Ее прекрасная няня ушла еще в шесть часов. Она сидела одна, а потом ей показалось, что загремел лифт, она хотела встретить папу, но его не было, а дверь захлопнулась.

  Саша печально кивнула:

  -Ключи и телефон остались в квартире.

  Я вздохнула:

  -Данька, приглашай Сашу к нам, как раз и поужинаем вместе.

  Девочка смущенно улыбнулась и вежливо отказалась:

  -Нет, нет, вот если только папе позвонить...

  Я резонно заметила:

  -Саша, у нас сегодня маленький семейный праздник. Я купила любимый Данькин торт. Как ты думаешь, мы сможем его нормально съесть, зная, что ты сидишь здесь на подоконнике, совершенно одна?! И папа может задержаться. Он ведь, наверно, не знает, что няня ушла?

  Саша вздохнула. Было заметно, что она сидит здесь давно, и занятие это ей поднадоело.

  Я подвела итог спорам, взяв ее за руку:

  -Пойдем, напишем папе записку на дверь, и будем ужинать.

  Ужин затянулся. Наевшиеся дети отвалились от стола, и Данька уже жмурился, как сытый котенок. Дети помогли мне собрать со стола, и я отправила их в комнату смотреть мультики, а сама осталась мыть посуду.

  Потом решилась, плотно прикрыла дверь в кухню и набрала номер Лены.

  Внимательно выслушав мою историю, подруга поддержала мое решение взять Данилу в поездку с собой. При этом она вздохнула:

  -Я надеюсь на его здравомыслие.

  Я хмыкнула:

  -О моем здравомыслии ты и не мечтаешь?

  Лена помолчала, а потом добавила:

  -Знаешь, у нас с Марком сейчас все так хорошо. И я четко понимаю, что ни любовь родителей, ни твоя дружба не дали бы мне такого острого ощущения счастья. Я желаю тебе...

  Она всхлипнула, и у меня в носу тоже защипало. Лена справилась первой:

  -Пообещай мне, что ты не наделаешь там глупостей. Надеюсь, что ты говоришь мне правду, и у тебя там все действительно отгорело.

  В дверь позвонили, но дети почему-то не спешили открывать. С трубкой в руках я помчалась на нетерпеливый звон, на ходу прощаясь с Леной, успев только услышать ее встревоженное:

  -Кто это к тебе так поздно?

  Открыв дверь, я увидела утреннего молодого мужчину. Он держал в руках нашу записку.

  Что и говорить, познакомившись с Сашей, в принципе, я этого и ожидала. К моей радости, я не покраснела и, вполне сохраняя самообладание, пригласила его войти.

  У него было усталое, замученное лицо.

  -Извините, ради бога, за причиненное беспокойство...

  -Ну, что вы, Саша – замечательный ребенок. Она помогла мне с ужином. А сейчас они с моим сыном Данилой смотрят телевизор.

  Я распахнула дверь в зал и оторопела: на разбросанных подушках посреди зала, освещенные мерцанием плазменного экрана, крепко спали Саша и Данила.

  Мужчина хмыкнул. Я виновато посмотрела на него и показала ему телефонную трубку, которую все еще держала в руке, пояснив:

  -Понимаете, я заговорилась с подругой, а они, видимо, наелись сладкого и уснули. – Я подумала, что он, может быть, тоже голоден, и неожиданно для себя предложила: – Пойдемте, я накормлю вас ужином.

  Он отрицательно покачал головой:

  -Уже поздно. Давайте, я заберу Сашу...

  Сама не знаю, почему я стала настаивать. Может быть потому, что выражение лица у него было расстроенным, и он совсем не напоминал утреннего моего знакомца.

  -Не отказывайтесь. У нас сегодня отбивные с луком, и салат, и дивная ветчина. А еще торт и мороженое. Заодно и познакомимся, все-таки соседи.

  Он кивнул:

  -Хорошо. Только закрою дверь в свою квартиру, а то так и бросил.

  Я выключила телевизор, зажгла торшер и прикрыла за нами дверь.

  Он вернулся через несколько минут с бумажным пакетом, в котором была бутылка виски и китайское сливовое вино. Кажется, именно такое мы в прошлом году пили прошлым летом на даче. Оно нам с Леной очень понравилось. Спиртное было явно из магазина дьюти фри. Наверное, он работает в порту.

  Я мысленно обрадовалась, что успела навести в кухне порядок. Усадила гостя, собрала на стол.

  Он с интересом наблюдал за мной. Я предложила ему на выбор вино или виски, и он, конечно, выбрал последнее. Пока я доставала тяжелый стакан для виски и вынимала лед из формочек, пискнула микроволновая печь.

  Мой гость изумленно глянул на огромную отбивную с луком и шампиньонами, исходившую сытным мясным духом на его тарелке:

  -Ого!

  Я подумала и достала рюмку для себя:

  -Все-таки за знакомство надо выпить!

  Мой гость кивнул, налил мне и поднялся:

  -Мы ведь еще не познакомились по-настоящему, хотя видимся не первый раз. Меня зовут Сергей, Сергей Данилович Чайка.

  Я улыбнулась:

  -Удивительное дело, вы – полный тезка моего деда, а ведь отчество у вас не слишком распространенное. А вот меня зовут Валерия Николаевна, и фамилия у меня Мельникова, самая распространенная в мире, после Кузнецовых. Если подружимся, можете меня звать просто Лерой. Вы ешьте, пожалуйста, а то все остынет.

  Мы разговорились. Квартиру он купил прошлой осенью, а ремонтом заняться все времени не было. Потом поручил все известному декоратору, на взгляд Сергея, получилось претенциозно и глупо, полный ужас. Правда, Сашка считает, что все очень стильно. В общем, только на этой неделе они сюда переехали, чтобы посреди учебного года не менять Сашке школу.

  Сергей сердито покрутил головой:

  -Нянька – дура. Просил же, как человека, не оставлять девчонку одну. Вот почему так: и плачу, вроде, нормально, а все одни идиотки попадаются. А как-то из агентства вообще садистку прислали. Я тогда не сразу заметил, что Сашка какая-то пугливая стала. Как-то резко повернулся к ней, а она рукой закрывается. Эта сволочь ее лупила. Я ее прямо с лестницы спустил, и шмотки вниз покидал. Думал, убью.

  -Ну, может, надо было какие-то рекомендации проверить, самому документы посмотреть? – я вздрогнула и поежилась.

  Сергей мрачно посмотрел на меня:

  -Вот эта, которая садистка, заслуженный педагог, сам бумагу видел.

  Мой гость удовлетворенно отодвинулся от стола. От десерта и мороженого отказался наотрез:

  -А то я рядом с детьми усну. Вот если бы кофе? – мечтательно произнес он.

  Я поднялась, достала турку, всыпала порошок. По кухне поплыл аромат свежесваренного кофе.

  В дверях появилась заспанная Саша. Она молча запрыгнула на отца, уткнулась носом в его шею. Сергей погладил ее худенькую спину с выступающими лопатками, и подобревшим голосом сказал:

  -Эй, привет!

  Он виновато глянул на меня:

  -Лера, вы, наверное, устали. Мы сейчас пойдем, да, Саша?

  Не показывая лица, она рассудительно сказала:

  -Сразу уходить нельзя. Нужно сначала о чем-нибудь поговорить.

  Мы засмеялись. Сергей спросил меня:

  -Вы не знаете кого-нибудь по соседству, чтобы договориться хотя бы на первое время? Нужно присмотреть за Сашей и помочь по хозяйству. Кроме того, сегодня выяснилось, что мне необходимо на несколько дней уехать в Ростов. С собой ее брать немыслимо, это просто рабочая командировка.

  Саша засмеялась:

  -Обычно мне воспитательниц подбирает папин зам. По-моему, подбирает на свой вкус. Потом они знакомятся с моим папой, сразу же западают на него, и начинают при нем со мной сюсюкать. Он их, надо сказать, мгновенно вычисляет и рассчитывает кучами. Иногда даже по две в месяц бывают. Если честно, мы с ним даже спорим иногда, как долго очередная няня продержится.

  Сергей только глаза закатил.

  Я подумала и предложила:

  -Если хотите, я попробую договориться с Данькиной няней. Мы с ним все равно на месяц уезжаем к Черному морю. У меня там неожиданно образовались дела, нужно продать дачу, которая осталась еще от деда. А Наталья Ивановна, она живет в 48-ой квартире, будет свободна от нас целый месяц. – Я скосила глаза на Сергея и ехидно заметила: – Она точно выдержит ваши чары.

  Саша с завистью сказала:

  -А я на Черном море никогда не была. Обычно папа меня за границу тащит. В прошлом году мы отдыхали в отеле, где вообще, кроме меня, детей не было. Пока папа ездил на свои бесконечные совещания, мной занималась одна девушка. Она совсем не знала русский язык, и, по-моему, работала массажисткой. Зато она показала мне танец живота, папа это так назвал.

  Я посмотрела на веселую Сашкину мордаху, и мне в голову пришла замечательная мысль:

  -У меня предложение: если папа тебе позволит, мы с Данилой возьмем тебя с собой, и две недели я честно и добросовестно займусь вашим отдыхом и оздоровлением. А потом вы, освободившись, подъедете к нам. Как раз, думаю, к тому времени всякие кадастровые съемки и документы по земле и дому будут готовы, и я смогу заняться делами, а вы побудете с детьми на пляже.

  Сергей глянул на замершую Сашу:

  -И вы хотите, чтобы я попробовал отказаться от этой идеи? Да Сашка меня теперь просто замучает! – Он посмотрел на меня: – Ну, допустим, я соглашусь. Когда вы думаете ехать?

  Саша вдруг отчаянно завопила:

  -Ура!!

  Сергей поморщился:

  -Подожди, я же сказал: допустим!

  -Все равно, ура!!

  Я положила руку на сердце:

  -По крайней мере, танец живота мы разучивать не станем, это я вам гарантирую!

  Видимо, последний аргумент убедил его, потому что мы договорились проехать завтра по магазинам и закупить все необходимое для морского отдыха.

  Наконец, мои гости удалились. Уже оставшись одна, я призадумалась. Ну, ладно Саша, она девочка и никаких особых проблем с ней я не предвижу. А вот зачем я уговорила ( именно уговорила!!) приехать на дачу взрослого постороннего мужика?! А если у него окажется скверный характер, или, того хуже, он будет вести себя там навязчиво? Или, что не лучше, решит, что я запала на него, как очередная няня Саши?

  Н-да. Впрочем, сказанного не вернешь и сделанного не воротишь, как часто говорила моя бабушка.

  Мысленно я дала себе зарок вести себя с ним доброжелательно, но с холодком. Я это прекрасно умею. Что ж, с завтрашнего дня и начну.

  По субботам мы с Данилой любим поспать подольше. Но сегодня он поднялся ни свет ни заря. Я услышала шлепанье его босых ног и приоткрыла один глаз:

  -Кто там?

  Данька радостно хрюкнул и сказал:

  -Я.

  На это следовало голосом ученого Кролика ответить, назидательно подняв указательный палец:

  -"Я" бывают разные!

  Это у нас с Данькой игра такая. Мы оба любим мультики и хорошее кино, и часто цитируем любимых киногероев. Например, если я говорю: "Ни в курточке, ни без курточки!", Данька знает, что я не сделаю этого ни за что. Это, конечно, из "Адъютанта его превосходительства". А если Данила пишет слова с ошибками, это у нас называется "ушел гулять с Щасвирнусом". Если я хвалю Даньку за что-то, он обязательно добавляет: "Я еще крестиком вышивать умею"

  Поскольку я опять закрыла глаза, явно намереваясь погрузиться в сладкий субботний утренний сон, Данька решил использовать тяжелую артиллерию:

  -Мама! Я проголодался!

  -О, Господи! Когда же ты успел проголодаться, если только что встал?!

  Но Данька уже упрямо стоит на своем:

  -А вот встал и проголодался.

  Сон уже отлетел от меня, и я спустила ноги на прикроватный коврик:

  -Данька, какой ты зануда! Ты зачем разбудил меня в такую рань?

  Он прищурил глазки-маслины:

  -Ну, не знаю. Просто мне не спалось, а одному не спать неинтересно.

  Я засмеялась:

  -Логично. Давай не спать вместе.

  Тут я вспомнила, что Данька не знает самую главную вчерашнюю новость, которую он благополучно проспал.

  Я прищурилась:

  -Если ты дашь мне слово, что на сегодняшний день поступишь в полное мое распоряжение и не будешь бузить, я открою тебе один очень большой секрет.

  Данькины глаза превратились в щелочки. Парень он практичный, но любопытство в нем очень сильно и всегда берет вверх. Вот и сейчас, он подумал и кивнул, правда, при этом пробурчал:

  -Надеюсь, твой секрет того стоит...

  -Стоит, стоит! Держись за стул, я объявляю: Саша едет с нами на море!

  -Ура!– Данька бестолково заскакал по комнате, теряя на ходу пижамные штаны.

  Я засмеялась, но уже строго скомандовала:

  -Вольноопределяющийся Данила Мельников, постель убрать, умыться и шагом марш в кухню!

  Данька отдал мне честь, развернулся и, стуча голыми пятками, направился в детскую. На ходу он обернулся и, выходя из роли, сердито сказал:

  -Да не на кухню, а в пищеблок. Ты вообще-то кино про армию смотришь?

  Сегодня Данька, держа слово, без обычных проволочек умылся, с солдатской сноровкой убрал комнату, и, когда я вошла в кухню, увидела его полностью одетым и чинно сидящим на обычном месте. Я только хмыкнула про себя. Молча налила ему какао и подвинула тарелку с горячими бутербродами.

  С полным ртом Данька спросил:

  -А куда мы едем?

  Я поставила турку на огонь и оглянулась на него:

  -Ну, нужно купить кое-что в дорогу, и снаряжение морское подобрать. Вы же захотите там понырять, нужно купить ласты, маску, мячи, надувные матрасы.

  Он завопил:

  -Ура!

  Тут позвонили в дверь. Я пошла, было, открывать, но Данька изловчился и опередил меня.

  На пороге стояли улыбающиеся Саша и Сергей.

  Мы загрузились в его джип. Я скептически подумала, что со стороны это выглядит подозрительно похоже на семейную вылазку по магазинам, но комментировать ничего не стала. Памятуя о своем вчерашнем обещании, вела себя сдержанно и доброжелательно-холодно. Причем, кажется, переборщила: Сергей стал как-то подозрительно поглядывать на меня.

  Он привез нас к Пассажу, где мы оставили машину и прошлись пешком. Только моими стараниями им не удалось скупить весь магазинный ассортимент. Впрочем, хорошо, что Сергей был с нами: он толково подобрал детям спортивное снаряжение. Пока мы с Сашей выбирали себе купальники и пляжные сумки, Сергей и Данила куда-то исчезли и вернулись с пневматическим ружьем для подводной охоты и кучей всяких прибамбасов в коробках и футлярчиках.

  -Это еще зачем? – поинтересовалась я.

  -Ну, я – небольшой любитель греться на солнце, да и Данила тоже предпочитает активный отдых. – Он любовно погладил футляр с ружьем и подмигнул Даньке: – Я все равно давно собирался купить себе такое. Года три назад мы с друзьями отдыхали на Пхукете, там я и попробовал подводную охоту. Не поверишь, потом полгода ночами снилось, что я ныряю.

  -Вот здорово! – восхитился Данила.

  Я некстати подумала, что ему, неверное, не хватает мужского общества. Вон как за Сергея уцепился.

  Потом мы в универсаме купили продукты в дорогу и там же, в кафе под симпатичным тентом в белый горошек, пообедали.

  Дети отошли в сторону и бросали крошки двум жирным голубям.

  Сергей посмотрел на меня и спросил:

  -Не жалеешь, что связалась с нами? Какая-то ты грустная сегодня.

  Я и не заметила, что мы давно перешли на ты!

  Мне стало стыдно, я положила ладонь сверху на его руку и извиняющимся тоном сказала:

  -Не бери в голову. Я просто отвыкла общаться с людьми. И поверь, я действительно рада, что Саша едет с нами.

  Дома мы упаковали вещи, причем я не поленилась проверить, что именно Сергей уложил в сумку Саши.

  Наконец, все было готово, и мы спустились к машине. Сергей озадачился:

  -Вроде, утром ты на другой ехала.

  Данька небрежно сказал:

  -Это маме премию дали, – подумал, и добавил, слегка запнувшись, – почти мобелевскую.

  Сергей с уважением кивнул:

  -А, мобелевскую... Тогда понятно. – Он повернулся ко мне: – Что, действительно машина совсем новая?

  -Ну да.

  Он нахмурился.

  -Не боишься в такую даль? Вдруг что-то...

  Мне показалось, что, как и большинству нормальных мужиков, ему не нравится, когда женщины садятся за руль. Но потом я решила, что несправедлива к нему. Конечно, он просто волнуется за Сашку. Я терпеливо проговорила:

  -Сережа! Везде есть сервис, кроме того, машина очень хорошая. А вожу я с восемнадцати лет официально, но дед мне доверял ездить за рулем лет с двенадцати. – Я уверила его:– Поверь, я всегда аккуратна и стараюсь не нарушать правила и не гонять.

  Саша пришла мне на помощь:

  -Папа, мы тебе даем слово, что каждые четыре часа будем выходить на связь.

  Не доверяя мне, он сам проверил машину: тормоза, масло, бензин. В просторный багажник мы еле-еле затолкали все наши сумки и коробки. На заднее сидение я бросила две подушки, пояснив:

  -Да они полдороги проспят.

  На что и Данька и Саша заверещали, что они ни за что не уснут, и вообще могли бы не спать, если бы только взрослые их не заставляли делать это.

  Разошлись пораньше, договорившись подняться в пять утра.

  Возбужденный происшествиями сегодняшнего дня, Данька сразу уснуть не мог. Он вертелся и приставал ко мне с вопросами. Я решила молчать, и вскоре услышала мерное тихое сопение.

  Против моих ожиданий, утром дети легко поднялись. Я напоила их горячим какао с ванильной булкой, налила кофе в термос.

  Прошлась по квартире, проверяя, все ли выключила. Я еще вчера договорилась с Натальей Ивановной, что она присмотрит за квартирой в наше отсутствие, но предосторожность никогда не помешает.

  Наконец, все ритуалы, включая присесть на дорожку, были соблюдены, и мы загрузились в машину.

  Я всегда в детстве особенно любила момент, когда, наконец, машина трогается и выезжает со двора. Когда я подросла, дед разрешал мне ехать на переднем сидении, и я воображала себя штурманом. Я прокладывала дорогу по карте, объявляла бабуле, какой населенный пункт будет следующим. На заправках я бегала в кассу платить за бензин, и от собственной значительности казалась себе выше ростом и старше. Я любила смотреть в окно на пролетающие мимо окрестности, расплющив нос. Бабушка всегда ругала меня за это, уверяя, что я расшибусь, но я все равно прилипала к стеклу.

  А еще я любила особенную дорожную еду. Мы с бабушкой обязательно укладывали в пластиковые судочки картошку, яйца, сваренные вкрутую, пупырчатые огурцы, зеленый лук. В дороге нами придирчиво выбиралось место для привала. Бабушка доставала из промасленной бумаги золотистую курицу, и дед отламывал мне ножку. Честно сказать, вкуснее я ничего не ела. И запивали все это великолепие холодным бабушкиным компотом.

  Я вздохнула и оглянулась. Сзади на меня совсем не сонно смотрели маслины Данькиных глаз и сияли Сашины голубые глаза. Я подмигнула им, и дети завозились, уже полные предвкушения новых впечатлений от поездки.

  Сергей с тоской на нас посмотрел и сказал:

  -Черт, надо было все бросить и ехать с вами.

  Я подняла к нему лицо:

  – Сережа! У меня на заднем сидении – все самое дорогое в моей жизни. Я даю тебе слово, что буду внимательна и осторожна. Дети тебе будут звонить, как обещали. Все, отдыхаем на полную катушку и ждем тебя, чтобы я могла заняться делами!

  Сашка до половины вылезла в окно, обхватила его шею тоненькими прутиками рук, потом последовало суровое мужское рукопожатие, я прощально взмахнула рукой – и мы плавно выехали из спящего темного двора.

  Выяснилось, что не одна я люблю ехать в отпуск на машине. Можно сказать, что с компанией мне повезло. Мы и пели, и рассказывали стихи, и играли в любимые нами с Данькой игры, отгадывали города, животных, загадывали предметы. Я подумала, что Саша нам очень подошла.

  Дважды мы останавливались перекусить и размяться. Дети регулярно отзванивались Сергею.

  Ближе к обеду, несмотря на выходной день, движение стало интенсивнее, и скорость пришлось снизить. Конечно, пару раз постояли в пробке, как всегда, к лету дорожники затеяли ремонт.

  На ночлег устроились в небольшом мотеле, прямо посреди соснового леса. Поужинав, посидели на крыльце. Мотель, несмотря на то, что сезон отпусков уже начался, был заполнен примерно наполовину, и ночующих было мало. Нам составила компанию огромная хозяйская собака. Дети с ней мгновенно подружились, отдав ей котлеты от ужина.

  Поднялись рано, умылись холодной водой. Данька, поднять которого в обычный день – это целая история, сегодня вскочил раньше всех. Я всегда знала, что мой сын – ответственный парень.

  Чем ближе к югу, тем труднее трасса. В Краснодарском крае прекрасные дороги, но набрать скорость не получалось. А за Джубгой дорога пошла вдоль побережья, машины шли уже сплошным потоком. Правда, вид за окном радовал то зарослями субтропических растений, то мелькнувшей между санаториями полоской моря, то глубокими ущельями, на дне которых вилась белая полоска речки.

  К вечеру, когда уже стемнело, усталость взяла свое и, утомленные дорогой, дети уснули. Я поставила диск и ехала дальше в молчании. Ничто теперь не отвлекало меня, и я про себя думала о том, как-то встречусь я с нашим старым домом. Попутно всплыла мысль, приехали Тобольцевы на дачу, или еще нет? А может быть, мне повезет, и они в этом году решат отдыхать где-нибудь на Багамах?

  Я придирчиво пошарила в собственных мыслях, но, кажется, не обнаружила и следа от прежних чувств к Андрею. И очень хорошо!

  В дачный поселок я въехала глубоко за полночь.

  Несмотря на то, что в последние годы здесь многое изменилось, и новые русские застроили каждый свободный клочок земли, я уверенно вела машину. Около знакомой кованой ограды я остановилась, и у меня сильно забилось сердце.

  От освещенного крыльца ко мне спешила тетя Катя. Мы расцеловались, и я показала ей в окно машины на заднее сидение. Тетя Катя всмотрелась и ахнула:

  -А это что за Мальвина?

  Я улыбнулась. Действительно, Саша чем-то неуловимо напоминала барышню из сказки.

  -Это дочь моего приятеля. – Лаконично ответила я. – Позже он тоже к нам присоединится.

  Тетя Катя на меня любовно посмотрела:

  -Да ты просто красавица, вся в мать! Что значит, хорошая порода!

  Я с ехидством подумала, что тетя Катя до пенсии работала учительницей биологии в местной школе, так что про породу ей ли не знать!

  Я глянула на часы: поздновато для звонков. Но, уверенная, что Сергей не спит, набрала его номер:

  -Сережа, это я. Мы уже на месте.

  Он вздохнул:

  -Дети спят, конечно?

  -Как сурки. Мы тут вокруг них ходим и разговариваем, а им хоть бы хны.

  -Вас кто-то встретил?

  Я засмеялась:

  -Конечно. Это моя тетя, дедушкина сестра, она нас здесь ждала. Все, Сережа, утром созвонимся. Пойду извлекать детей из машины и укладывать спать.

  -А я думала, вы до полудня спать будете, гуси-путешественники! – засмеялась тетя Катя. Она шла к нам по дорожке, мощеной плиткой.

  Завтракать мы затеялись на веранде – уж очень симпатично солнце освещало рыжий плиточный пол, веселыми зайчиками просвечивало сквозь листву винограда, уже полностью затянувшего беседку.

  -Они меня подняли ни свет ни заря, – откликнулась я, целуя тетю в бархатистую душистую щеку.

  Данила облизал ложку со сгущенным молоком и деловито спросил:

  -А какой смысл ехать к морю, если сидеть весь день взаперти?!

  Тетя повернулась ко мне и сказала:

  -Весь в тебя. Ты тоже в детстве и дня без моря прожить не могла.

  Я кивнула и развела руками:

  -Да я и не спорю. Мы уж и вещи разложили, и позавтракали. Так что, хочешь, не хочешь, а надо к морю идти.

  Тетя Катя покивала головой:

  -Вот и идите, конечно. А я тут вам пирожков с абрикосами и малиной принесла, с собой на пляж возьмите. Детям там обязательно есть захочется. – Она протянула мне здоровенный пакет, пахнувший сдобой и ванилью. – А как вы разместились? Ты, конечно, в свою мансарду забралась?

  Я махнула рукой:

  -Как же! Там теперь Данька с Сашей хозяйствуют, они так решили. А чего спорить? Я пока в гостевой спальне поживу, а Сергея разместим в дедушкином кабинете, если ему понравится.

  Тетя Катя сообщила, что сосед, который хочет купить дом, еще не приехал, но обещал буквально на днях. Родственники его жены тут живут, неподалеку. Было решено, что сегодня отдыхаем, а с завтрашнего дня займусь делами, вызову техников из БТИ и землеустроителей.

  Дети уже переминались на месте от нетерпения, и догадливая тетя Катя сказала, что она зайдет попозже, чтобы можно было спокойно поговорить.

  Мы с Сашей уложили в пляжные сумки коврики, сухие купальники, полотенца, крем, книжку с приключениями Тома Сойера (Даньке задали на лето!) и пакет с пирожками.

  Закрыв калитку, мы уже через пару минут оказались на пляже.

  Здесь все здорово изменилось со времен моего детства. Везде стояли киоски, маленькие кафе, пестрящие рекламой, лотки с мороженым и напитками. Тропинка на склоне, которой я много лет назад бегала к морю, волшебным образом превратилась в мраморные ступени, на которых и Золушке не стыдно было бы потерять хрустальную туфельку.

  Я подняла лицо к солнцу, закрыла глаза и вдохнула запах моря, ощутила легкий ветерок от воды и подумала, что все же кое-что осталось прежним. В подтверждение моим мыслям, с веранды летнего кафе зазвучал голос Сезарии Эворы, которая пела бессмертную "Бесса ме мучо". Эта мелодия, правда, в другом исполнении, сопровождала нас все то волшебное лето.