Текст книги "Карманная Вселенная (СИ)"

Автор книги: Лана Алвин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц)

Глава 15

От вида дракона Лену начало трясти так, словно на неё упал высоковольтный провод. Электричество имеет свойство притягивать, такой эффект теперь и ощущала девушка всем телом. Только вместо провода был её взгляд, обращённый на дракончика. Тот, глядя на свою хозяйку, недовольно покачал шипастой головой.

– Ваше Высочество, вас так лихорадит, словно вы меня не узнали. Даже обидно, драть мой веник…

– Т… т… ты… – проговорила Лена белыми губами. Её зрачки стали огромными, словно у кошки, пытающейся в полной темноте выследить мышь. – К… как т… ты… т… тут оказался?!

– Я почём знаю? – удивился Гюнтер. – Вы легли спать в опочивальне. Я пристроился рядом на комоде. А потом – бац! – и очутился на каком-то пыльном чердаке. Думал, меня за провинность какую туда определили. Полетал, посмотрел. Место незнакомое. Кое-как окно открыл, вниз спустился. Ну, а там вы лежите. Я обрадовался, но только…

Тут дракончик замолчал, когтем почесав макушку.

– Как бы это… ёшь мою в грош! Вы там с мужчиной каким-то. Он ваш… это… тайный поклонник?

– Какой ещё поклонник! – возмутилась Лена, приходя в себя. – Это мой муж!

– Муж?! – теперь пришла пора дракончика делать глаза размером с два маленьких блюдца. – Кхе! Кхе! – он даже закашлялся, из пасти вырвались два языка пламени, из ноздрей повалил дым.

Лена хотела было подойти к нему и по спинке постучать. Поперхнулся же. Но как это сделать, когда перед тобой дракон? Пусть и маленький, но с крыльями. Где там у него спина? Хлопнешь, так и прибить недалеко. «Господи, о чем я только думаю! – девушка даже помотала головой. – Мне всё это снится!» Закрыла глаза. Открыла. Нет, Гюнтер по-прежнему на ветке, словно птица.

– Ты хоть понимаешь, что мы оказались в другой Вселенной? – спросила Лена.

– В смысле, нас заколдовали? – удивился Гюнтер. Стал осматриваться. Увидел проезжающий мимо автомобиль и заморгал глазами. – Ну ничего себе! Железная повозка! Защеми моё копыто! А как же она ездит? Лошади внутри, что ли? Такие же маленькие, как я? Ног не видать… Да-а-а… Магия сильная.

– Мы в XXI веке, Гюнтер, – сказала Лена. – Здесь всё совершенно другое. Здесь я никакая не принцесса, а самая обычная девушка…

После этих слов дракончик неожиданно расхохотался. Лена сначала немного испугалась. Прислушавшись, даже улыбнулась: звук был такой, словно комнатная собачка кашляла. Разве что опять из пасти повалил дым, показались и тут же потухли язычки пламени.

– Что тебя так развеселило? – спросила девушка.

– Вы, да не принцесса! – хихикнул Гюнтер. – Так я и поверил, коромысло мне в мосол!

Лена нахмурилась. Мало того, что пробрался следом за ней, так ещё хамить принялся. Надо было это дело пресечь в корне. В ней вдруг взыграло достоинство особы королевских кровей.

– Ладно, нам пора, – сказала Лена строгим голосом. – Полезай обратно в рюкзак. Там тесно, но ничего, потерпишь. Нас тут могут заметить. Надо поговорить.

– Как прикажете, Ваше Высочество, – со вздохом ответил дракончик, уловив перемену в настроении Лены, и залетел в рюкзак. Он долго там возился, кряхтел, укладываясь.

Девушка медленно пошла по улице. Произошедшее по-прежнему плохо укладывалось в цепь логических рассуждений. «Хотя откуда тут вообще логика? – подумала она. – То я оказываюсь в другой реальности. То вдруг сюда проникает этот… фольклорный персонаж. Удивительно, как я только ещё не рехнулась совсем».

Шагая по улице, девушка решила зайти в какой-нибудь парк. По пути был один, очень старый. Это оказалось кстати. Лена прогулялась по аллее, забралась в самую чащу. Сюда, судя по заброшенным скамейкам с облупившейся краской, давно никто не захаживал. Она отряхнула пыль и листья с одной, и хотя сиденье по-прежнему оставалось грязноватым, делать было нечего. Уселась, расстегнула «молнию». Гюнтер тут же высунул голову и стал жадно хватать пастью воздух.

– Раскатись моя черешня! Чуть не задохнулся опять!

– Послушай меня, и послушай очень внимательно, – сказала Лена. – Ты должен понимать. Мы с тобой оказались теперь в моей реальности. Здесь я – простая девушка, у которой есть работа и муж.

– А кем вы работаете? – живо поинтересовался дракончик.

– Чужие деньги считаю, если кратко.

– Ха! А говорили, что не принцесса! – ощерился Гюнтер. Получалось это у него забавно: рот растягивался в стороны, обнажая два ряда белых острых зубов. Если не знать, что улыбается, можно было подумать – готовится укусить. Лена не сразу к такому привыкла.

– Ладно, пусть будет по-твоему, – сдалась она. – Я тут… скажем, на меня наложили страшное заклятье. Потому я оказалась в этой Вселенной, у меня муж, дом, работа. И только по ночам, во снах, я могу возвращаться обратно, к себе домой, и становиться принцессой Беатрис. Так понятнее?

– Угу, – кивнул дракончик.

– Из этого следует вывод.

– Какой?

– Нам нужно вернуться обратно, – сказав это, Лена вдруг поняла. Она готова навсегда покинуть этот мир, чтобы остаться в том, другом. Замолчала, уставившись в пространство перед собой. «А что меня тут держит? Только мама. Но мы с ней никогда не были особенно близки. Она занимается своей жизнью, моя её практически не интересует. Муж? – девушка вспомнила недавнее соитие и поморщилась. – Получается, я тут никому особенно и не нужна». А там кому? На вопрос подсознание сразу дало ответ: «Там мои подданные, моё королевство, там Роберт…»

– Ваше Высочество? – подал голос дракончик. – Вы уже несколько минут молчите.

– Да, задумалась. Так вот. Нам нужно вернуться домой. Но… я не знаю, как это сделать.

– Чего проще? Находим самого сильного мага, просим помочь, ну или платим ему золотом, а дальше…

– Каким ещё золотом?

– Так сами же сказали, что чужие деньги считаете.

– Да, но здесь золото разве только в Госбанке есть. Я же считаю деньги виртуальные. Понимаешь?

– Нет.

– Ну как тебе объяснить… Они существуют только в расчетах.

Гюнтер смотрел непонимающе.

– Ладно, будь по-твоему, – сдалась Лена. – Короче, денег нет. А золото, как я уже сказала, только в хранилище.

– Значит, его надо оттуда взять, чтобы расплатиться с магом! – заявил дракончик. – Чесать-шебуршить, чего проще! Ещё скажите, тут маги не водятся. Вот они пусть нам и помогут. Вы же принцесса!

– Нет ни одного мага. Никто не поможет. Есть только экстрасенсы. Но это шарлатаны.

– Немудрено, – хмыкнул Гюнтер. – Порядочные люди таким словом не называются. И что же делать? Может, надо прийти к ростовщику и занять? А, ну да. Магов-то нет… Что-то я не хочу тут оставаться. При всём уважении, Ваше Высочество, – и низко поклонился. – Место здесь дурное. Ни волшебства, ни золота. Повозки какие-то странные, без лошадей.

– Давай сделаем так. Вернёмся домой. Там что-нибудь придумаем.

– А тот мужчина на вашем ложе?

– Муж. Он не должен тебя увидеть. Иначе… Проблемы будут.

– Пусть попробует, – горделиво вскинул дракончик шипастую голову. – Посмотрим, у кого проблемы будут!

– Да не у тебя. У него. С головой. Решит, что рехнулся.

– Ничего не знаю.

– Ты будешь меня слушаться или нет! – Лена так резко повысила голос, что Гюнтер испуганно нырнул вглубь рюкзака, закрыв голову крыльями.

– Простите, Ваше Высочество! – прозвучало глухо.

– То-то же! – властно заявила Лена. Закрыла «молнию», оставив небольшой промежуток, чтобы дракончику было чем дышать, и отправилась домой.

Когда вернулась, Игорь продолжал спать. В выходные он всегда так. Накануне ложился очень поздно. Почти на рассвете, наигравшись на компьютере. Потом спал до обеда. Вставал, слонялся по дому, а после или шел с друзьями пить пиво, или продолжал очередную виртуальную битву. Дела домашние целиком лежали на Лене. Ей даже пришлось научиться пользоваться шуруповёртом. По-другому полку на кухне прикрутить не удавалось. Игорь отнекивался.

Лена потихоньку поднялась по лестнице, выпустила на чердак Гюнтера. Затем спустилась вниз, взяла из холодильника большой кусок колбасы, налила в глубокую чашку воды и отнесла наверх. Она не знала, едят ли это драконы, и чем они вообще питаются. Но когда показала фольклорному гостю, тот радостно потёр лапками.

– Я думала принести тебе кусок сырого мяса, – сказала Лена.

– Да вы что, Вашество! – осмелел дракончик. – Я дикий, что ли, сырое мясо жрать?! Ну вы иногда скажете тоже. Аж обидно, махать мне в ухо.

– Ешь давай, – улыбнулась девушка. – И смотри, сиди тихо! Иначе поднимется муж, решит, что ты летучая мышь. Будет за тобой с палкой по всему чердаку гоняться. Однажды такое уже было. Ох, я страху натерпелась!

Гюнтер согласно кивнул. Едва Лена закрыла люк, сверху послышалось жадное чавканье. Колбаса из другой Вселенной явно пришлась дракончику по вкусу. Ну, а его хозяйке ничего не оставалось, как заняться домашними делами. Она решила дождаться ночи. Вдруг получится во сне вернуться в другую Вселенную? «И хорошо бы остаться там навсегда», – с надеждой подумала Лена.

Глава 16

Леонард вместе с оруженосцем Иденом благополучно миновали ворота замка «Орлиное гнездо». Местная стража оказалась далеко не так профессиональна, как ожидал рыцарь. Больше того: местные вояки пребывали в настолько расслабленном (это несмотря на войну и недавнее поражение королевской армии в битве!) состоянии, что даже не стали ничего расспрашивать. Поинтересовались только, зачем им в замок. Леонард ответил «дела торговые», и их пропустили.

Может, сыграла свою роль простецкая одежда, в которую они облачились по пути сюда. Или помогли их запыленные и покрытые щетиной уставшие физиономии. Если бы стражники были поумнее и потребовали у «торговцев» показать товар лицом, в таком случае проблемы последовали незамедлительно. На свою беду, охрана замка не стала ничем таким интересоваться. «Привыкли жить в мире и покое», – подумал про себя Леонард. Он решил, что по возвращении попробует как-нибудь проникнуть таким же способом в свой замок – Алькасар. «Ну, если у меня дела обстоят так же, полетят головы с плеч!» – злился рыцарь.

Истинной причиной его раздражения были, конечно, не местные воины. Они-то, напротив, могли настроение только улучшить – ведь проникнуть в Орлиное гнездо оказалось слишком просто. Не пришлось давать взятку или вступать в бой. В этом случае силы были бы неравны, и Леонарду с Иденом пришлось несладко. Миссию наверняка бы провалили. Нет. Злился Леонард потому, что весь его план, казавшийся прежде почти идеальным, пришлось срочно менять. Они напали на карету принцессы, а её внутри не оказалось. Прибыли сюда, но где гарантии, что удастся её найти?

По узким улочкам городка, выросшего за несколько столетий вокруг графского замка, и лишь недавно обнесенного высокой каменной стеной, Леонард в сопровождении Идена прошли в центр поселения. На главной площади возвещался высокий дуб, около входа в главное здание прохаживались два стражника. Вид у них был заспанный, но рыцарь знал: эти, в отличие от стоящих у ворот, намного опытнее. Их на мякине не проведешь. Да и что делать двум торговцам в покоях хозяина?

Пришлось искать место для ночлега. Оно оказалось неподалеку, в сотне метров. Это был постоялый двор. Леонарду впервые в жизни пришлось ночевать в одном помещении с прислугой, каковым он считал Идена. Может, у кого иного оруженосец – друг, приближенное лицо. Фон Стюарт в таковых не нуждался. Он всегда был сам по себе, ценил в жизни только власть и деньги, да ещё искал славы в бою. Потому и не обзавёлся семьёй до сих пор. Зачем? «Полюбить, так королеву», – шутил он иногда в узком кругу. Опять же, не друзей. Знакомых аристократов.

После нехитрого ужина, – нескольких кусков холодной телятины и пары кружек тёмного эля, – Леонард с Иденом вышли на улицу. Вроде как прогуляться. Добрались до центральной площади, но к замку приближаться не стали. Слишком опасно – стража может почуять неладное. Зато теперь настрой рыцаря был более оптимистичен. Хозяйка постоялого двора сообщила: сегодня в замок хозяин, граф Роберт Рандольф фон Эревард, примчался не один. Вместе с ним была некая дама, которую он, накрыв своим плащом, провёл внутрь.

– Кто ж такая? – как бы от нечего делать поинтересовался Леонард.

– Бог её знает, – пожала пухлыми плечами хозяйка. – Но пошли слухи, что дама очень красивая, богато одетая. Наверно, жена или дочь какого-нибудь вельможи. Может, даже из королевского двора!

– Надо же, – сделал рыцарь вид, что удивлён такой новостью. – А чего же, ваш граф-то неженатый?

– Нет, – ответила хозяйка постоялого двора. – Как-то не везёт ему с этим делом. Уж мы всё ждем, ждем…

– Зачем?

– Ну, как же… Порядок такой. Одинокому мужчине обязательно женщина нужна, – посмотрела пристально на Леонарда, из-за чего тот даже почувствовал себя неловко. – А то ты не знаешь, зачем баба мужику! – и громко расхохоталась.

Рыцарю с его спутником пришлось поддержать хозяйку. Они похохотали над «весёлым намёком», а потом сказали, что пойдут прогуляться перед сном.

Теперь, изучая обстановку, Леонард был хмур и сосредоточен. План, возникший у него несколькими часами ранее, включал подготовку. Нужно было дерево. Много. Желательно с сеном. Рыцарь задумал устроить большой пожар, и желательно как можно ближе к графскому замку. Они с Иденом прошлись по прилегающим улочкам. Решение было найдено случайно: позади замка, почти вплотную к нему, обнаружилась большая конюшня. Её охранял один стражник, который отчаянно зевал. Бродил медленно туда-сюда вдоль ворот, едва волоча ноги.

Увидев эту картину, Леонард обрадовался. Вот что нужно! Они зашли за угол дома. Встали, делая вид, что пьют эль. Но только прикладывали глиняные бутылки ко ртам, не глотая густую жидкость. Изредка перебрасывались фразами, чтобы редкие прохожие думали: вот стоят два приятеля, пьянствуют, болтают ни о чем. Так продолжалось довольно долго. До тех пор, пока улочка совсем не опустела.

«Пора!» – решил Леонард. Вместе с Иденом черными тенями, стараясь не попадать в лунный свет и редкие отблески уличных фонарей, они метнулись к конюшне. Убрать стражника оказалось делом пары секунд. Оруженосец набросился на него сзади, выгадав подходящий момент, когда воин окажется рядом с углом деревянного приземистого здания. Закрыл ему рот рукой, в следующий миг вышел Леонард и ударил стражника кинжалом прямо в сердце. Воин широко распахнул глаза, которые у него больше не закрылись.

Рыцарь взял убитого за ноги, Иден подхватил под мышки, и они унесли тело за угол, уложив возле поленницы. Забрали ключи. Потом кое-как закидали дровами, только чтобы тело не сразу заметили, и вернулись к воротам. Ещё немного, и две черные тени оказались внутри конюшни. Почуяв чужих, лошади стали просыпаться и встревоженно фыркать. Не зря: Леонард быстро прошел в самый дальний угол, туда, где располагалось хранилище сена. Достал огниво, высек огонь и поднес его к сушеным травам. Те мгновенно вспыхнули.

– Мессир, как же лошади? – спросил Иден. – Они же погибнут.

В его голосе Леонард уловил жалость.

– Черт с ними, – ответил жестко. – Они вражеское имущество. Сгорят – нам будет проще победить в войне.

Они направились к выходу, чтобы успеть до того момента, как в городе заметят разгорающийся пожар. Оказавшись у ворот, выглянули: никого. Быстро прошли на то место, откуда наблюдали за стражником и стали смотреть. Огонь сначала не было видно. Затем над крышей конюшни показался дым, в воздухе запахло гарью. Изнутри послышалось громкое лошадиное ржание. Иден стоял и переминался с ноги на ногу. Он неотрывно смотрел на ворота, словно ждал, что животные начнут спасать себя сами.

«Жалостливый какой, – подумал недовольно про него Леонард. – Интересно, с врагами на поле боя он такой же будет? Надо бы проверить». Но и самого уколола совесть. Что он там говорил о вражеском имуществе? Сам представил, каково это, когда твою плоть лижут языки пламени. Поёжился.

– Беги. Открой загоны и сразу обратно, – приказал оруженосцу.

Тот словно ждал приказа. Рванул к конюшне, распахнул ворота и забежал внутрь. Вскоре оттуда стали вылетать перепуганные лошади. Леонард видел их огромные черные глаза, в которых будто сверкали языки пламени. С громким ржанием, поднимая переполох в городке, животные понеслись по узким улочкам.

Вскоре захлопали ставни, люди стали выглядывать из окон. Кто-то вышел на улицу, но тут же шарахнулся обратно: мимо пронесли перепуганные лошади. Стали раздаваться крики. Раскрылась боковая дверь замка, оттуда начали выбегать стражники, спешно надевающие латы. Кто-то завопил: «Нападение!» Где-то сполошно ударил колокол. «Кажется, это башня, она где-то рядом», – подумал Леонард.

Вскоре вернулся перемазанный углем и задыхающийся Иден.

– Ваш… приказ выполнен… мессир, – проговорил он.

– Выпей воды, – сказал Леонард. – Приведи себя в порядок.

Оруженосец послушно отошел чуть в сторону, плеснул на ладони из фляжки, обтёр лицо. Выпил воды. Вернулся.

– Теперь наша задача – пробраться в замок и найти принцессу! Вперёд! – резко бросил Леонард и первым побежал к главному зданию в городе. Иден послушно помчался за ним, на ходу доставая из-за спины меч.

Глава 17

Оруженосец мчался следом за мессиром, но совершенно не понимал, что тот задумал. До тех пор, пока Леонард не столкнулся нос к носу с каким-то служителем замка – тщедушным человечком. Он в своих исподних штанах и рубахе был похож на привидение. Выскочил откуда-то с факелом в руке и помчался, ничего не соображая. Когда наткнулся на латы рыцаря, грохнулся об них и отскочил в сторону, уткнувшись спиной в стену. Глаза его стали огромными, в них трепетало пламя.

Леонард среагировал моментально: вскинул меч и уткнул в грудь незнакомца.

– Кто такой?! – строго спросил его.

– Я… я… помощник повара, – ответил слуга, заикаясь и бледня так сильно, что кожа на его лице стала цвета рубахи.

– Не похож ты на повара, – сказал Леонард. – Тощий слишком!

– Я… я… правда помощник повара, – принялся убеждать человечек. – У меня… порода такая. Все в роду тощие.

– Знаешь, кого сюда привезли сегодня вечером? – спросил рыцарь, чуть надавив кончиком клинка. Служитель тихонько ойкнул.

– Да… кажется, какую-то важную даму. На кухне говорили, что это будто бы сама принцесса Беатрис Байтонская! – выговорил он.

– Куда её поселили?

– Она… в покоях графа… наверное, – пролепетал помощник повара.

– Веди! – потребовал Леонард.

– Но господин граф запретил слугам…

В ответ рыцарь лишь чуть сильнее надавил мечом. Ткань на груди человечка расползлась в сторону, под металлом показалась алая капля.

– Да-да… конечно, пойдемте! – внезапно согласился служитель и повел их по темным коридорам, лишь кое-где освещенным факелами.

Иден был в глубоком изумлении от происходящего. Они шли по вражескому замку, слыша, как снаружи доносятся крики и колокольный набат, возвестивший о пожаре. Мимо них несколько раз пробежали служители замка, но никто даже внимания не обратил. Все были насколько поражены происходящим в графской конюшне. Оруженосцу казалось, местные сошли с ума. В сердце их владений они с рыцарем ведут пленного, и никому дела нет!

– А где сам местный граф? Как его зовут, напомни? – спросил Леонард у служителя.

– Роберт Рандольф фон Эревард, мессир, – вежливо ответил помощник повара. Идену показалось, что человечек очень сильно замёрз. Его трясло. Или это от страха? Наверное, из-за него тоже. Но больше – из-за одежды и босых ног, которыми он шлёпал по каменным плитам. – Он был здесь вечером, я видел его за ужином, а дальше, простите великодушно, не знаю.

Они поднялись по узкой лестнице на верхний этаж. Служитель остановился у высокой двустворчатой двери, сказал тихо:

– Это здесь. Опочивальня господина графа.

– Свободен, – кратко бросил ему Леонард. – Слово кому пикнешь – найду и убью. Всех, включая родственников.

Перепуганный служитель рванул в обратную сторону, только грязные пятки засверкали.

– Он предаст нас, мессир, – заметил оруженосец, посмотрев ему в след.

– Пусть. Это уже неважно, – сосредоточенно ответил Леонард. Он уже позабыл об их провожатом. Его теперь интересовало лишь то, что внутри, в этой комнате. Рыцарь взялся за ручку двери, опустил её. Она послушно пошла вниз. Створка подалась вперед без скрипа. Леонард, держа в левой руке факел, в правой меч, зашел внутрь.

Служитель не обманул. Это действительно были покои. Большая комната с окнами, плотно закрытыми тяжелыми шторами. Слева огонь высветил большую постель без привычного для аристократов балдахина. Осторожно ступая по деревянному полу, который на удивление не издал ни звука, Леонард приблизился к ложу. Иден остался у двери – караулить, если вдруг пожалуют нежданные гости.

Рыцарь посветил и вполголоса выругался. На постели никого не было. Принцесса или убежала, услышав набат, или служитель наврал. Тогда придётся вернуться и отомстить ему так, чтобы неповадно было. «Не успеем, – подумал Леонард. – Местные скоро станут искать тех, кто устроил пожар. Им скажут – видели двоих с оружием, шли по замку. Дьявол! Что же делать?!» Он прислушался.

Снаружи по-прежнему звучали крики. Но это были уже не истеричные вопли, а команды. Кто-то грамотно отдавал приказы. Леонард подошел к окну, отодвинул штору и выглянул. Конечно же, так и есть. Пожар с другой стороны, а здесь внизу только большой сад, утопающий в темноте. Он чернел, словно небольшое озеро, и дальний его край упирался в высокие скалы.

«Если попробовать бежать в эту сторону, то упрешься в них, и всё на этом», – подумал Леонард. Что ж, придётся пробиваться обратно. Он подошел к Идену, чтобы посвятить в свой план. Идея была безумная. Если сюда они добрались на фоне общей паники, то теперь, чтобы покинуть Орлиное гнездо, придётся прорубаться через врагов. Конечно, Леонард высоко ценил свои боевые способности. Верил в силу Идена, недаром же взял его с собой. Но одно дело – на поле боя, когда рядом сражаются твои люди. И другое – биться вдвоем с целой толпой.

– Мы уходим, – злобно прошептал Леонард. Бросил взгляд на Идена и… поднял удивленно брови.

Оруженосец смотрел куда-то за спину рыцаря, и глаза его становились всё больше с каждым мгновением. Он словно увидел призрака, и это напугало Идена почти до полусмерти. Губы задрожали, побледнел, прямо как помощник повара, и, моргая, поднял трясущуюся руку и показал пальцем:

– Т… там…

Леонард, нахмурившись, – он терпеть не мог любые проявления трусости! – резко развернулся и… сам застыл в изумлении. На графской постели, вся в мягком голубоватом сиянии, лежала девушка. Вот минуту назад её тут не было, а теперь появилась из ниоткуда. Рыцарь сразу догадался: это самая настоящая магия. Но поскольку в волшебных снадобьях и прочем не разбился, к тому же человеком был смелым, быстро пришел в себя.

Он подошел к постели и заглянул в лицо девушки. Та лежала на спине, вытянув руки вдоль тела. Её волосы мягкой волной рассыпались по ткани. Она медленно и глубоко дышала, пребывая во сне. «Какая она красивая», – не выдержал и прошептал Леонард, а в следующее мгновение вдруг осознал: так это и есть та самая принцесса Беатрис Байтонская! Но откуда она взялась? Что за волшебство её перенесло сюда и откуда?!

Рыцарь помотал головой. Лишние мысли. С этим можно разобраться потом. Теперь важно увезти принцессу отсюда, пока не ворвались стражники. Он подозвал Идена. Вместе они спеленали спящую красавицу в покрывало. Опасались, что та придет в себя и поднимет крик. Но нет, даже глазом не моргнула. Оруженосец взял легкую ношу на руки.

– Уходим! Быстро! – потребовал Леонард, и они пошли к двери. Но вдруг та распахнулась, и на пороге оказался, – рыцарь узнал его по дорогой одежде и мечу искусной работы, – хозяин Орлиного гнезда.

Ни слова не говоря, он бросился на Леонарда, сделав выпад. Барон ловко отбил удар, сталь лязгнула, брызнув искрами. Началась схватка, во время которой Иден стоял у постели с принцессой в руках и не знал, как ему быть. То ли положить девушку обратно и постараться помочь мессиру, то ли оставаться, как есть и ждать. Ему очень хотелось поучаствовать в схватке, но останавливало и другое: негоже низкородному лезть, когда бьются два господина. Хотя руки очень чесались.

Противники не уступали один другому. Они, благо опочивальня оказалась довольно большой, с упоением наносили друг другу мощные удары. При этом не разговаривали, что оруженосца сильно удивляло. Он привык к тому, что даже благородные порой бросают друг другу в лицо страшные проклятия и оскорбления, дабы взбесить противника посильнее. Цель была проста: чем больше злишься, тем грубее ошибки допускаешь. Это ослабляет оборону, делая более уязвимым.

Те, кто сейчас высекал искры в комнате, знали это и не устраивали глупых провокаций. Но Идену стало понятно: так долго продолжаться не может. Рано или поздно кто-то из этих двоих совершит ошибку. Внезапно Леонард, сделав резкий выпад, умудрился достать графа. Кончик клинка прочертил по его плечу, ничем не защищенному. У барона тоже не было с собой тяжелой брони. Всё, что они смогли пронести в замок, дабы не попасться, – это кольчуги, да ещё у себя на спине Иден, кроме меча мессира, протащил нагрудную пластину, которую позже и отдал господину.

Владелец замка бился в одной рубахе, расстегнутой на груди почти до живота. Она явно была спальной, и у оруженосца закрался вопрос: если граф привез сюда принцессу, и та легла спать одна, то почему здесь появилась с помощью магии? Куда-то пропадала? Но как? Неожиданная рана, полученная врагом, вернула Идена в реальность.

Леонард, видя, как граф отскочил назад, сморщившись от боли, уловил секунду отдыха и бросил оруженосцу:

– Брось факел на постель!

– Но… мы же сгорим, мессир?!

– Бросай! – резко приказал Леонард, и оруженосец послушно швырнул факел. Ткань сначала почернела вокруг пламени, затем загорелась. Огонь начал быстро расползаться в стороны, поднимая к потолку густой дым. Идену стало страшно: уж не сошел ли мессир с ума, устраивать пожар в комнате, где идет бой?!