Текст книги "Повелитель времени (СИ)"

Автор книги: Лана Алвин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 15 страниц)

Глава 40

– Теперь ты моя, – говорю так, чтобы у неё больше не было ни вопросов, ни сомнений.

– Взял меня в плен? – улыбается в сумраке. – Как вражеского офицера?

– Да. Навсегда.

– Без боя? Я не сдавалась!

– Можешь попробовать сразиться со мной, – поднимаю руку, напрягая мышцы.

– Ого, сколько силы, – тихо ехидничает она.

– Не советую пробовать, – почти угрожаю.

– А как же устав?

– К черту устав! – рычу и впиваюсь в её сочный рот. Попутно жадно втягиваю носом аромат её кожи. Не знаю, что за крем она использует. А может, это её естественный запах. Но он кружит мне голову почище стимпака. Да какое там! Вся эта милая, нежная, страстная женщина для меня стала таким мощным транквилизатором, что я готов хоть с голыми руками на ультралиска наброситься и порвать его на мелкие кусочки.

Это наша с Анной первая ночь. Не знаю, откуда во мне силы берутся. Но когда за окнами маленькой комнаты, которую мы нашли совершенно случайно, забрезжил рассвет, оба оказались вымотанными. Лежим на полу, куда бросили спальные мешки, и наслаждаемся свободой. Обнаженные тела постепенно высыхают, и пора бы в душ. Но мы не можем расстаться. Да и зачем? Так хорошо вместе.

Я на много лет забыл, что такое счастье. Теперь оно ко мне, кажется, вернулось. Не хочется потерять ни секунды от этих ощущений. Расплескать не хочется этот сосуд жизни, который много времени был пуст, а теперь наполнился до самых краёв. Вновь ощущаю себя не машиной смерти, а обычным человеком. Имею же я право на такое, в конце концов! С 18 лет что у меня было? Война, и больше ничего.

Но вставать приходится. В коридоре начинаются шаги. Это мой взвод зашевелился. Ровно в шесть утра их никто не стал будить. Мы на задании, а не в казарме полка. Можно позволить себе немного вольности. Пост выставили всего один – у входа, чтобы чужой кто не припёрся. А остальное, – научный комплекс, да весь этот городишко, – не наша забота. Пусть местная охрана им занимается. Ариэль Хэнсон даже не удосужилась меня познакомить с их командиром. Что ж, пусть.

Мы с Анной снова целуемся. И молчим. Словно пытаемся на своих губах навсегда запечатлеть эти прекрасные мгновения. Но увы… всё заканчивается топотом за дверью, осторожным стуком и голосом рядового Тайли:

– Мастер-сержант… мастер-сержант…

– Слушаю!

– Обстановка изменилась, сэр, новые данные.

– Через пять минут общее построение.

– Есть!

Топот стихает вдали. Я встаю, спешно натягиваю форму. Анна лежит и смотрит на меня снизу. Разглядывает. Даже начинаю немного стесняться под её пристальным взором.

– Ты такой красивый, – говорит она тихо, и я вдруг понимаю, что смутился.

– Где ты там красоту нашла? – спрашиваю её. – Вся шкура в шрамах.

– Шрамы украшают мужчин, – парирует Анна. – И потом, это значит, ты везучий.

– Был бы везучий, оставался нетронутым.

– На войне так бывает, если ты сидишь в штабе. А ты у меня – настоящий воин.

– У тебя? – улыбаюсь иронично. – Так я теперь твой?

– Исключительно мой! – уверенно отвечает Анна.

Чтобы её поцеловать, мне приходится встать на колени и низко наклониться. Но перед такой женщиной это – лишь дань любви, не унижение. Потом спешно ухожу. Бойцы ждут.

Взвод выстраивается перед зданием, куда нас определили на постой. Тайли докладывает: происшествий не было, потерь нет, раненый один, остальные здоровы. Спрашиваю, что случилось. Рядовой смотрит в ответ вопросительно. Не хотелось мне тайны делать из его доклада. У нас отряд небольшой, но раз подчиненный настаивает… Распускаю взвод, мы с Маркусом идем в отдельное помещение.

Кажется, раньше тут подсобка была. Остались коробки с какими-то деталями. Тайли достаёт планшет, показывает мне. Отчетливо вижу сигнатуры на карте.

– Сэр, противник завершает окружение города.

– Кто?

– Судя по массовости, это зерги, сэр. Через два-три часа они полностью закроют кольцо.

– Так-так, – говорю задумчиво. – Зергам долгое планирование не свойственно. Как только окружат, пойдут в атаку. Значит, времени у нас от силы три часа. Местные что делают?

– Ничего.

– Совсем?

– Мы прошли вдоль стены. Наблюдателей нет. Всё тихо. Автоматические пушки тоже никто не проверял. Боезапас не пополнял и вообще…

– То есть они полагаются на свою электронику. Так что вообще?

– Мне кажется, сэр, им наплевать.

– Так и есть, рядовой. Они думают, что стоит кому-то на них напасть, сюда мгновенно переместится один из наших флотов и быстро со всем разберётся. Кто-то Ариэль Хэнсон крепко запудрил мозги, раз она верит в такое. Что предложишь, рядовой?

Тайли посмотрел на меня. В глазах растерянность.

– Если хочешь стать офицером, построить карьеру в морской пехоте, выдвигай инициативы, боец, – посоветовал я. – Но помни: кто выдвигает – тому исполнять.

Я улыбнулся. Тайли тоже растянул рот, а глаза остались встревоженными.

– Может, сэр, нам стоит…

– Ну? Говори.

– Отступить? Пока есть возможность. Вот тут, – он ткнул пальцем в карту, – остался ещё небольшой проход. Мы можем…

– А местных с семьями бросим? – спросил я.

– Но они же сами…

– Нет, Маркус. Морпехи своих не бросают. Будет приказ – тогда. А пока нам придётся остаться.

– Но ведь зергов очень много…

– Ничего. Постараемся разобраться хотя бы с частью. А там видно будет.

Я похлопал Маркуса по плечу. Тот кисло улыбнулся.

– Значит, так, рядовой. Возвращаешься. Говоришь парням, чтобы готовились. Оружие, боеприпасы, снаряжение, – чтобы всё было в боевой готовности. Да, и проверьте, чтобы транспорт был на ходу. Тот, на котором мы сюда прибыли. Сколько до взлетно-посадочной площадки?

– Полтора километра.

– Значит, транспорт нам понадобится, я так и думал. Всё, свободен.

Тайли развернулся и ушёл.

Оставшись один, я рассматривал карту, которую рядовой переправил на мой планшет. «С момента, как начнётся штурм, у нас будет от силы час. Потом зерги тут всё захватят. И никакой артефакт не поможет – их слишком много», – думал я. Но теперь в моей душе поселилась ещё тревога за Анну. Я не имею права её потерять. Это тяжелое бремя. Она – медик, в стороне от боя оставаться не может. Сам видел много раз, как её коллеги гибли на полях сражений, стараясь спасти бойцов. Их разрывало на части клыками и зубами, взрывами и осколками, их сжигало заживо, раздавливало тяжелыми конечностями и обломками. «Нет, с моей Анной ничего не случится!» – упрямо подумал я и пошёл к ней.

Глава 41

Нападение началось внезапно, на рассвете, около пяти. Я запомнил это, поскольку когда над городом зазвучал сигнал тревоги, посмотрел на часы. Они показывали четыре двадцать три. Мне это показалось странным. Для зергов нет разницы, когда атаковать. Мне кажется, эти твари вообще не спят никогда. Хотя это не так. Просто их слишком много. Коллективный разум не дает улью полностью погружаться в сон. Пока одни дремлют, восстанавливая силы, другие на боевом посту.

Никогда не поймешь по зергу, спит он или бодрствует. Много бойцов Доминиона погибли из-за этого. Видели лежащую неподвижно тварь и обходили мимо, считая мертвой или спящей. Она открывала глаза и бросалась сзади. Потому я привык относиться к ним с опаской. Всегда. Но почему рано утром? Хотя какая разница!

Примчался рядовой Тайли, доложил о тревоге. «Сам слышу», – ответил я через дверь. Мы с Анной поднялись, помогая одеваться. Прошлая ночь светлым пятном ляжет на всю мою последующую жизнь. Столько часов невыразимой нежности мы подарили друг другу! Целовались, как новобрачные, и так же потом занимались любовью, отдаваясь этому занятию без остатка. Заснули в третьем часу ночи, теперь отчаянно зевали, но что поделаешь.

Взвод разместился снаружи, когда я вышел к ним на улицу. Внутри здания находиться было опасно. Зерги могли напасть с воздуха. Правда, я не видел у них на этой планете Хозяев стаи, выплевывающих симбионтов. Эти монстры вообще в армии зергов большая редкость. Они используют их, когда начинают массированное наступление на какой-то планете. Но кто знает? Может, сейчас тот самый момент?

Сирена продолжала реветь. Мы видели, как ученые вместе с членами их семей стали выбегать из домов и прятаться в убежища. Пробежали несколько бойцов из охраны. Мне показалось, что оборона городка так и не была выстроена до конца. Но это теперь не моя забота. Я предлагал помощь – Ариэль Хэнсон от неё отказалась. Что ж, сама пусть расхлёбывает эту кашу.

Приказав морпехам никуда не расходиться и ожидать, мы с Анной пошли в медицинский блок. Нужно было забрать оттуда капрала. Добсон уже почти поправился. Страшная рана на его теле практически зажила, и хотя требовались регулярные перевязки, в целом он мог вернуться в строй. Бледный, обросший щетиной, он просиял глазами, когда увидел нас.

– Мастер-сержант… – сказал, вставая с койки. – Я думал, вы меня тут оставили.

– Морпехи своих не бросают, – ответил я, крепко пожимая ему руку. Потом не выдержал, обнял. – Я рад, что ты выжил, капрал.

– Спасибо, сэр…

– С этого момента для тебя – просто Майк. Слушай, вот я олух. А твое имя как? Только фамилию и запомнил.

Добсон улыбнулся.

– У меня имечко не слишком…

– Хватит ломаться.

– Тимоти, сэр.

Настал мой черед улыбаться. Анна последовала моему примеру.

– Хорошо, будешь просто Тим. Согласен?

– Так точно!

Мы вернулись в казарму. Помогли Добсону облачиться в скафандр. К этому времени его удалось немного подлатать, хотя, по сути, надо списывать. Но деваться некуда. Хоть и сильно поврежденный, а защищать может. Это сейчас главное. Затем мы вышли наружу, где выстроился взвод. Увидев Добсона, парни повеселели. Его возвращение внушило им мысль, что даже если сильно ранят, есть шанс выжить.

– Морпехи! – обратился я к взводу с краткой речью. – Наша задача сейчас – добыть важную информацию в главном научном комплексе. Затем нас эвакуируют. В бой с зергами приказываю не вступать. Уклоняться до последнего. Помните: нам нужны данные. Всем всё понятно?

– Так точно, сэр! – рявкнули бровные парни. Я осмотрел их лица. Встревоженные, хмурые, но сосредоточенные. «Это хорошо, – подумал. – Из желторотых юнцов они превращаются в настоящих морпехов. С такими можно выполнять сложные миссии». Конечно, прежде чем они станут псами войны, пройдет много времени и много битв. Но уже теперь я мог не бояться, что бросят в трудную минуту. Особенно Маркус Тайли. Тот вообще взирал на меня, словно на какое-то божество. Теперь к его «сонму богов» прибавился Добсон.

Мы выдвинулись к главному корпусу, – туда, где находится кабинет Ариэль Хэнсон. На входе нас попытались остановить два охранника. Пришлось их скрутить и объяснить: если будут сопротивляться – до вечера не доживут. Я дал им пинка под зад и отправил оборонять периметр. В этот момент там раздались первые выстрелы. Потом со всех сторон захлопали автоматические пушки, захлебнулись длинными очередями пулемёты.

Стало ясно: зерги атакуют по всему периметру. Где-то их больше, где-то меньше. Нащупывают слабые места. Значит, скоро найдут такое, сосредоточат напротив ударные силы и кинутся вперед, не считаясь с потерями. Мы должны успеть. Потому кинулись внутрь. Ворвались в кабинет профессора… её там не оказалось.

Стали искать. Но кабинеты были пусты, и лишь наши гулкие шаги и отдаленный грохот выстрелов раздавались в коридорах. Я злился на себя за то, что не выяснил заранее, где находится центральное хранилище информации. Но кто бы мне сказал? И тут я вспомнил о Майли Сириус. Приказал своим бойцам занять несколько помещений и оставаться там, сам же вместе с Анной бросился на поиски учёной.

Не знаю, чудо это или простое везение, но стоило нам выбежать из главного корпуса, как Майли оказалась неподалеку. Они бежали вместе с той девочкой, Альмой.

– Стойте! – закричали мы им. – Бегите сюда! С нами безопаснее!

Ученая остановилась, а ребенок, узнав нас с Анной, потянул её за руку.

– Побежали! – и первая кинулась к нам.

Эл ти схватила её в объятия и прижала к себе.

– Анна! Я так рада! – крикнула Альма.

– Я тоже, милая, – ответила медик.

Подбежала Сириус.

– Как вы тут оказались? – спросил я.

– Мы бежим в подземное убежище.

– Майли, нам очень нужна ваша помощь, – сказал я. – Нам нужно найти центральное хранилище информации. Знаете, где оно?

– Да, – ответила ученая. – В подвале главного корпуса. Но там сложная система безопасности, вам внутрь не пробраться.

– А вы знаете, как это сделать?

– Да, но я не смогу пройти дальше второго уровня. Всего их три, и последний самый секретный. Туда стекаются все научные разработки, – сообщила Сириус.

– Пойдёмте с нами, – полуприказным тоном сказал я.

– Но как же убежище…

– Поверьте: рядом с нами будет намного безопаснее.

Майли кивнула. Мы поспешили в главный корпус. Взвод спустился в подвал. Ученая помогла раскрыть первую дверь. Она оказалась довольно толстой, как и стены вокруг – бетонные, армированные. Прошли дальше. Через несколько помещений оказалась вторая, и здесь помог электронный ключ ученой. А вот перед третьей преградой мы остановились. Такую броню быстро не преодолеть. Нужно несколько кумулятивных зарядов. Они опасны тем, что выжгут всё изнутри.

Как же быть? Ситуация наверху становится критической. Об этом сигнализировал наш дрон, висящий над центральной частью городка. Он показывал: зерги прут со всех сторон, и боевая автоматика и бойцы охраны едва справляются с нашествием.

Глава 42

Дальше случилось непредвиденное. Мы услышали, как вниз кто-то спускается. Парни рассредоточились, заняли позиции, хотя сделать это в нешироком коридоре было непросто. Но мы приготовились биться, даже если впереди окажется целая стая зергов. Я заодно нащупал в рюкзаке артефакт. Если его подбросить здесь, то хватит на несколько секунд. Но можно постараться хоть что-то успеть. И когда мы уже были готовы открыть огонь на поражение, к нам вышла… Ариэль Хэнсон в сопровождении двух охранников.

Те, увидев нас, вскинули пистолеты, но учёная их остановила жестом руки.

– Вы думали, сержант, ваше проникновение в нашу святая святых останется незамеченным? – спросила Хэнсон насмешливо. Хотя губы и растянулись, глаза её остались встревоженными. «Надо полагать, дела наверху идут совсем хреново», – подумал я.

– Мне нужно то, зачем я сюда прибыл, – ответил ей.

Она вздохнула тяжело, пошла прямо на нас.

– Опустить оружие, – приказал я.

Ариэль протиснулась между морпехами. Оказавшись у двери, ввела сложный цифровой код, затем приложила ладонь к специальной панели. Когда открылось ещё одно окошко, прежде забранное броневой пластиной, посмотрела внутрь. Там оказался сканер сетчатки глаза. лишь после этого за дверью загудели мощные сервоприводы, и стальная махина начала открываться. Оказалось, что её толщина, как у хорошего крейсера – около полуметра. Да, такую бы мы точно даже кумулятивными зарядами не осилили.

Я приказал всем оставаться, со мной пошли только Анна и Майли Сириус, которая старалась начальству в глаза не смотреть. Ей было стыдно за свой поступок. Пошла против воли руководства! Но Ариэль, проходя мимо неё, сказала:

– Майли, я вас прощаю. Вы всё сделали правильно.

Сириус вскинула голову и улыбнулась. Мне из этой крошечной сцены стало понятно ещё одно: Ариэль в этом городке, да и на всей планете – главный авторитет. Здесь все привыкли безоговорочно её слушаться. Что ж, время диктует другие правила.

Мы прошли внутрь. Помещение, в котором автоматически зажегся свет, оказалось огромным и напомнило реакторный зал атомной электростанции. Я даже бросил взгляд на сканер радиации. Показалось, тут должно быть повышенное гамма-излучение. Но оно было в норме. Да и всё здесь казалось невероятно спокойным. Слышалось только глухое гудение, словно где-то внутри сидел огромный зверь, недовольный тем, что мы потревожили его покой.

Я осмотрелся. Вокруг стояли огромные шкафы, высоко над которыми, метрах в десяти наверное, медленно крутились лопасти вытяжной вентиляции.

– Чтобы аппаратура не перегревалась, – пояснила Ариэль.

Она прошла дальше, мы за ней. В финале недолгого пути Хэнсон подвела к небольшому застекленному шкафу, внутри которого весело перемигивались разноцветные светодиоды. Набрала код, и стеклянные створки раскрылись. Вернее, мне лишь показалось, что это стекло. На самом деле оказался какой-то кристалл, довольно толстый. Прежде видеть подобный мне доводилось только на лобовых стёклах линейных крейсеров. Вот уж не думал встретить такие же «стёкла» в лаборатории.

С видом шамана, который прикасается к чему-то связанному, Ариэль раскрыла створки. Протянула внутрь руки, что-то повернула и извлекла наружу небольшой, легко уместившийся в её ладони черный диск.

– Здесь всё, что вам нужно, – протянула его мне с благоговейным лицом.

Я аккуратно взял диск, осмотрел. Ни разъёма, куда провод вставить, ни какой-либо впадинки. Предмет был гладким и черным, толщиной около двух сантиметров. Это всё, что можно было о нем сказать.

– Не смотрите с таким пренебрежением, сержант, – строго сказала Хэнсон. – На этом диске – вся мудрость, накопленная на нашей планете за годы исследований. Никто прежде не получал в свои руки такой ценности. Поверьте, многие бы жизни отдали, чтобы приобщиться к этим знаниям. И не только терраны, но и зерги, и особенно протоссы. Потому я прошу вас: берегите эту вещь и доставьте к своему командованию.

– Спасибо, мэм, – ответил я. – Мы обязательно это сделаем. А теперь нам нужно уходить.

– Конечно, я понимаю, – вздохнула Ариэль.

Я вытянулся перед ней, приложил руку к голове, отдавая воинское приветствие. Хэнсон улыбнулась грустно.

Мы попрощались и отправились наверх. По дороге все молчали. Груз ответственности давил на плечи. А ещё предвкушение того, что нас ожидает на поверхности. Дрон показывал, что оборона городка в некоторых местах была прорвана. Зерги, сбивая противостоящих им охранников и некоторых ученых, взявших в руки оружие, движутся сюда, к главному научному корпусу. Значит, нам отсюда пора убираться как можно скорее.

Когда оказались наверху, в нос сразу ударил крепкий запах дыма. Кое-где зерги уже успели что-то нарушить в системе жизнеобеспечения, возник пожар. А может, это они сами вызвали его, плюясь кислотой. Я постарался вспомнить, какие твари у них на такое способны, но времени не было. Мы, заняв боевой порядок, подразумевающий круговую оборону, стали продвигаться к транспорту.

По спутниковой связи я вышел на полковника.

– Сэр, данные у меня. Выдвигаемся к взлетно-посадочной полосе. Будем там через десять минут.

– Принято, – ответил Маерс. – Высылаю к тебе крейсер. Продержись там.

– Так точно, сэр!

Но как мы не спешили, а миновать зергов, льющихся рекой по улицам городка, не смогли. Хотя и постарались двигаться задами, тайком. Но все же напоролись на группу из пяти гидралисков. Твари неспешно продвигались, осматриваясь вокруг. Решение я принял мгновенно. Вытащил кристалл и резко подбросил в воздух. Всё замерло вокруг. За отведенное мне время я успел добежать до зергов, привязать к голове каждого по гранате и поставить таймер на десять секунд. Потом вернулся, и когда время снова пошло, резко приказал:

– Всем лежать! Укрыться!

Взвод, Анна, Майли с Альмой повалились на землю, и я краем глаза заметил, как капрал Добсон, присев, прикрыл собой ученую с девочкой.

Почуяв неладное, гидралиски принялись мотать шипастыми головами. Но не успели ничего понять. Их разнесло в клочья. Нас обдало дымом и брызгами.

– Бегом! – приказал я.

Все поднялись и, не понимая (только Анна догадалась), что случилось, последовали за мной. Хоть это и против устава, но мне пришлось возглавить нашу колонну. К нашей радости, больше крупных групп зергов на пути не попалось. Твари решили взять приступом главный корпус, о периферии забыли. Нам повстречались несколько ошалевших зерглингов, отставших от основной стаи. Они метались между зданиями, пытаясь поймать зов улья, но из-за неразберихи не могли его уловить. Так и не успели. Мои парни быстро прикончили их.

Вскоре мы уже забирались в транспорт, а дальше наш путь лежал на взлетно-посадочную полосу. Она, согласно карте городка, была на некотором отдалении. Примерно в пару километров. Нам предстояло их преодолеть, а потом сесть на крейсер и свалить поскорее с этой планеты. Кажется, теперь ей от зергов не отбиться.

Глава 43

До места, куда за нами должен прибыть крейсер, мы добрались безо всяких происшествий. Видимо, зерги всю мощь бросили на захват городка и научного центра, оставив периферию без внимания. Но действовать всё равно приходилось с большой осторожностью. Покинув транспортник, мы заняли вокруг него круговую оборону. К зданиям космопорта решили не приближаться. Кто знает, что они скрывают? Вдруг где-нибудь обосновалась вражеская группа.

Хорошо, если зерги. С ними попроще в плане тактики. А ну как если протоссы? У них интеллект на несколько порядков выше, и с ними сражаться намного тяжелее. Так что лучше без проверок. Мы запустили дрон и стали ждать появления крейсера. Но прошло десять минут, сорок, потом час, а за нами никто не прилетал. Бойцы уже утомились, пальцы затекли на спусковых крючках, глаза устали напряженно всматриваться в окрестность.

– Сержант Майк, – послышался грустный голос Альмы.

– Да, слушаю тебя, – наклонился я к девочке, открыв забрало шлема и улыбнувшись. Подумал, надо поддержать малышку. Но её личико оставалось грустным.

– Нас не заберут, да? – спросила она печально.

– Обязательно заберут, ну что ты! – твердо ответил я. – Только нужно ещё немного подождать.

Альма вздохнула и вернулась в транспортник. Там она находилась вместе с Майли Сириус и Анной, которая периодически выглядывала в окно. Смотрела на меня вопросительно. Я отрицательно качал головой. Буквально через несколько минут неожиданно наверху загудело. Мы все разом подняли головы и увидели: наконец-то! Из-за облаков вниз спускается махина крейсера. Тут же рядом появились три истребителя прикрытия. Стали нарезать круги неподалеку, зорко высматривая противника. Настроение наше резко пошло на лад, и вскоре мои бойцы резво бежали в космический корабль по широкому пандусу.

Я решил забраться внутрь последним, прикрывая отход. Мало ли, что может случиться. Приходилось мне видеть, как бойцы, радостные от процедуры эвакуации, внезапно начинали нести страшные потери. Мысль о спасении резко расслабляет, внимание притупляется, и всё. Враг порой только этого и ждёт, чтобы нанести внезапный мощный удар. Зергам особенно такая подлость свойственна. Они сидят в засаде, а когда ты с улыбкой до ушей забираешься на эвакуационный транспорт, бросаются в атаку.

Когда я остался один на площадке, и мне предстояло сделать несколько шагов внутрь корабля, в глазах вдруг резко потемнело. Я качнулся, и только умные сервоприводы скафандра не позволили рухнуть на бетон. Устоял, помотал головой, но мрак в голове отчего-то не проходил. Потом вдруг заложило уши, и в этой темноте и тишине, накрывших моё сознание, вдруг прозвучал голос. Знакомый, я уже слышал его раньше:

– Майкл, ты должен остаться.

Я сразу узнал, кто говорил. Это был Зел-Нага Урос, который давненько не появлялся. Мне уже стало казаться, он не вернётся больше. Может, когда-нибудь и на другой планете. Но нет.

– Что мне тут делать? – спросил я мысленно, поскольку застыл и не был в силах даже пошевелить губами, словно замороженный.

– Я говорил. Всё остальное тебе расскажет Ариэль Хэнсон.

– Она же осталась в городе, который атакуют зерги, – недоумённо ответил я.

Но Урос пропал, и меня сразу почти отпустило. Вернулись зрение и слух, сзади по пандусу загремели чьи-то шаги. Обернувшись, я увидел Анну:

– Майк, что с тобой? – взволнованно спросила она. – Ты хорошо себя чувствуешь? Почему остановился?

– Мне было видение Уроса, – ответил ей. – Я должен остаться. Вы улетайте.

– Что за ерунда, Майк! – возмутилась медик. – Я тебя здесь одного не оставлю!

– Ну вы летите, или как? – спросил один из пилотов по рации.

– Нет, мы с лейтенантом остаёмся, – сказал я, покидая крейсер. – Передайте полковнику, обстоятельства изменились. Я ему сообщу позже.

– Принято, – ответил летчик.

Мы быстро покинули крейсер, пандус закрылся, и тяжелая махина легко, словно пёрышко, взмыла вверх, плотно прикрытая истребителями. Пока ещё была возможность, я по рации сообщил Добсону, что на время моего отсутствия он командует взводом, рядовой Маркус Тайли – его заместитель. Капрал хотел было задать уточняющий вопрос, но связь прервалась – до космоса наша аппаратура не добивает.

Мы с Анной остались вдвоем на пустой площадке. Вокруг наступила тишина. Оседала поднятая крейсером пыль. Медик посмотрела на меня и спросила:

– Майк, ты с ума сошёл? Зерги, наверное, уже захватили город, а мы должны попасть туда?

– Нам нужно увидеться с Ариэль Хэнсон, – ответил я. – Прости, милая. Но так сказал Урос. Ты же сама понимаешь: если артефакт попадёт в руки врага, для терранской цивилизации это будет означать поражение в войне. А дальше наверняка поголовное истребление. К_н_и_г_о_е_д_._н_е_т

Анна вздохнула и ничего не ответила. Да и что тут скажешь? Я сам был в полном непонимании, как быть дальше. Сначала Урос сказал, меня будет здесь ждать крейсер. Так и случилось, но после его просьбы пришлось корабль отпустить. Ещё он говорил, об остальном мне расскажет Ариэль. Так не проще было бы не покидать город? Зачем такие сложности? Мы с Анной полезли обратно в транспорт.

Но стоило мне завести двигатель, как вдруг из-за ангара, что неподалеку, вышла… доктор Хэнсон собственной персоной. Мы с Анной раскрыли рты от удивления. Как она тут оказалась?! Ученая между тем помахала нам рукой и побежала навстречу. Я вышел её встретить.

– Привет, сержант! – сказала она с улыбкой. «Нашла чему радоваться, – подумал я недовольно, – у неё там город захватывают, а эта жизни радуется». – Вижу, моё появление вас не вдохновило?

– Нисколько, – нахмурился я. – Что с городом, с научным центром? Всё захватили зерги, да? А вы попросту удрали, так?

– Во-первых, – убрав улыбку, ответила Хэнсон, – не вам оценивать мои действия, сержант. Во-вторых, с городом всё в порядке. Точнее, не совсем, но мы всё восстановим.

Я посмотрел на ученую с недоверием.

– Садитесь в транспорт. Поехали, я покажу дорогу.

Ариэль забралась внутрь, поздоровалась с Анной. По её указаниям мы двинулись прочь с космодрома. Но в сторону, противоположную городу Антиго, судьба которого была мне теперь совершенно непонятна.