Текст книги "Тёмные Агнцы (СИ)"

Автор книги: Кьярр Мира

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 26 страниц)

– Не остановят, – буркнул Руне.

– Как только ты увидишь Тэм, то её нужно будет разбудить…

– Разбудить? Она просто спит?

– Возможно… Эм… На самом деле мы этого не знаем, только предполагаем… – Тревор откашлялся и тяжело сглотнув, тихо продолжил. – Тэм может быть уже мертва… Ты понимаешь, что это для тебя значит?

И без того тёмные глаза Руне стали совершенно чёрными и словно остекленели, плечи опустились, казалось, на них упала тяжесть всего мира, и весь его облик отобразил такой душевный накал, что он ощущался в пространстве как нечто осязаемое, удушающее и холодное.

В это время в пространстве самолёта зажглись красные лампы, тревожно возвещающие о прибытии в нужную точку. И так как молчание Руне затянулось, Тревор сказал последнее, о чём должен был предупредить:

– Если Тэм мертва, то ты оттуда тоже не вернёшься.

– Я уже понял, и мне плевать, – вдруг глухо произнёс Руне, глядя куда-то в пространство. – Если Тэм больше нет, то и мне нет смысла оставаться на этой прогнившей земле…

Руне развернулся к гермошпанго́уту с дверью, за которой находился грузовой люк, и Тревор последовал за ним.

– У меня есть ещё надежда на то, что Тэм может быть жива…

– Только не говори так, будто она действительно тебе дорога! – резко развернувшись, рявкнул Руне. – Для тебя она всего лишь пушечное мясо!

– Нет, для меня она как дочь, – выдержав его тяжёлые взгляд, в котором, как тучи, сгустилась боль, тихо произнёс Тревор. – Все рейнджеры для меня как дети, я дал им достойное будущее, практически воспитываю их… Разве ты не был рад за Тэмлин?

– Да, был! Я был рад, что она обрела лучший путь, что излечилась от наркомании, что нашла для себя новый смысл… Но то, что ты жертвовал её жизнью, а она бездумно продолжала идти на это, меня не привело в восторг!.. А теперь посмотри к чему это привело.

Он вновь развернулся, а Тревор постояв некоторое время в тяжёлых раздумьях, что уже много недель терзали его душу, отошёл к пульту управления и открыл для него гермошпангоут с дверью.

Пристегнув себя подстраховкой, чтобы не вылететь из самолёта раньше времени, Руне быстро прошёл по всему отсеку хвостовой части, одновременно надевая на лицо кислородную маску, и вновь оказался перед очередным гермошпангоутом. Только он теперь отделял его от апокалиптической воронки, куда ему предстоит десантировать без парашюта.

– Открывай, – услышал Тревор его глухой голос через динамики.

Наблюдая в экране за главой Чёрных Карателей, который надел на глаза специальные очки, он открыл перед ним гермошпангоут.

Сильный порыв ветра влетел Руне в лицо, едва не сбив с ног и не утащив вниз, но он твёрдо удержался на ногах благодаря страховке. Перед его глазами раскрылась ревущая, оглушающая каким-то внеземным грохотом, чавкающая пасть гигантской воронки, занимающей почти весь центр Бикон-Хилл.

Воронка была похожа на закручивающуюся только вокруг себя пустую башню, ибо самая её верхушка была похожа на пыльный карниз с зубцами. Полость внутри неё была чернее ночи, движений там не наблюдалось, и выглядело это до дрожи странно, невольно создавалось впечатление что тьма смотрела единственным своим оком на Руне в ответ, и не просто смотрела, а буквально прожигала насквозь и бросала вызов. В этой воронке вполне угадывался портал в другой мир, иных ассоциаций у Руне не нашлось, она зазывала и угрожала, но не физически, а действуя ментально. Внешне темнота чем-то даже отдалённо напоминала чёрные дыры, но, как ни странно, самолёт в неё не засасывало. Видимо притяжение, о котором говорил Тревор, работало только непосредственно при попадании внутрь тьмы.

Руне отцепил страховочный канат, покрепче схватился за рукоятки выданных Тревором оружий и, разбежавшись, с диким рыком прыгнул вниз. Некоторое время он просто летел в свободном полёте, не отрывая глаз от быстро приближавшейся внеземной пропасти, пока не влетел в её пасть.

Будто и правда попав в другое измерение, Руне на мгновение оказался в потусторонней темноте. Вскинув голову, он увидел, что небо с самолётом Тревора, которые были видны раньше, действительно исчезли, края воронки, словно резко закрылись, очень красноречиво обещая его не выпустить, однако Руне был почти уверен, что снаружи этот портал выглядит неизменно. Не прошло и нескольких секунд, по крайней главе Чёрных Карателей так показалось, ведь время здесь потеряло свой привычный бег, как в темноте он очень ясно различил мерцающие тела нергарри разных размеров и в немыслимом количестве. Они набросились на него всем скопом, как резко хлынувшая волна океана, красиво мерцающая светом звёзд и переливающаяся всеми цветами радуги, но устрашающая и смертельная.

Во время выхватив оружия из пояса и разрезав подобравшиеся к нему первые щупальца врагов с одной стороны, Руне, нажав переключатели, из-за чего провода удлинились, раскрутил их вокруг себя. Клинки с одних концов и шары с шипами с других в его руках стали с невероятной скоростью разрезать блестящий поток нергарри со всех сторон. Здесь естественное притяжение планеты Земля словно отсутствовало, из-за чего Руне было ещё проще орудывать подобными оружиями, так сильно напоминавшие кусаригамы. Они и так были в разы легче, казались даже пластиковыми игрушками, чем чем-то металлическим, и в первую минуту с непривычки Руне несколько раз едва не задел самого себя. Но годы ежедневных тренировок, какое-то внутреннее чутьё куда бить и как правильно двигаться, а так же дикое желание спасти единственно любимую девушку будто сами управляли им. Глава Чёрных Карателей, схватившись в смертельном танце с сотней присутствующих здесь нергарри, ни о чём не думал в этот момент. Отпустив тело двигаться интуитивно, он бил без промаха, поразительно точно и с невероятной яростью, которая словно вкладывала в его удары больше силы. Так и продвигался Руне к своей цели, на которую изредка поглядывал в дисплей на манжете, пока не заметил далеко внизу едва заметный свет.

Продолжая орудывать родственниками кусаригамы вокруг себя, разрывая ими, кажется, не только нергарри вокруг, но и саму тьму, он продолжил движение, отмечая про себя, что чем ближе подбирается к Тэмлин, которую наблюдал красной целью на дисплее, тем словно быстрее она падала в глубину, а тем временем до точки невозврата оставалось совсем немного. Но это не останавливало Руне, напротив, давало сил двигаться за любимой и остервенело разрубать врагов. И когда до границы пустоты оставалось совсем немного, когда Тэмлин оказалась к ней в опасной близости, Руне сделал последний рывок.

На мгновение его ослепило ярким, как солнце, светом. Этим сиянием оказалась какая-то переливающаяся всеми оттенками белого сфера, внутри которой, паря в бессознательном состоянии словно в невесомости, лежала Тэмлин. Это из её тела исходили призрачные лучики света, которые, соприкасаясь с тьмой воронки, образовывали энергетический шар вокруг неё.

Увидев любимую, Руне, с дикой яростью разрезав ещё нескольких нергарри, буквально влетел в сферу и оказался в её тёплой принимающей атмосфере. Но здесь он уже не мог лететь под действием того безумного притяжения, что царила в воронке, здесь глава Чёрных Карателей оказался в настоящей невесомости, как если бы его выбросило в космос, но как будто более плотной, немного сдавливающей. Его движения замедлились, словно кто-то скрутил тело тяжёлыми цепями, и как бы он не старался дотянуться до Тэмлин, не мог продвинуться даже ни на йоту.

Руне отбросил оружия, снял защитные очки и пристальнее рассмотрел те многочисленные исходящие от девушки ниточки света, что, словно паутина, перепутывались между собой и расходились во все стороны к краям сферы, будто поддерживая и питая её. Он увидел, что эти ниточки, как живые, поддёргиваются, словно изнутри их что-то питало. Все вместе они были похожи на сосуды, по которым бежит кровь, и, прислушавшись, Руне услышал едва заметные и медленные удары, как при прослушивании сердцебиения. Всё это была Тэмлин. Её жизненная энергия нежно окружала его, её сердце тихо напевало в пространстве, он находился в лоне её собственной души. Тэмлин была ещё жива.

Осознав, что лучи света не просто некая эфемерная энергия, а вполне физически ощутимая, Руне бросил оружия и схватился за них обеими руками. Преодолевая густоту сферы, как волны океана, что пытались смыть его к началу, он начал медленно, но верно приближаться к любимой и в один момент всё же сумел схватиться за её растянутую грязную футболку. Кажется, это движение было достаточно резким, ибо Тэмлин тут же, словно пробудившись от глубокого сна, распахнула глаза. И первое, что она увидела перед собой, были такие до боли в груди родные чернильные глаза любимого человека.

Словно отрицая присутствие Руне в таком страшном непонятном месте, названия которого на планете Земля ещё не придумали, Тэмлин протянула руку и коснулась его скулы. И только в этот момент осознав, что он не фантазия её воспалённого воображения, а реальный из плоти и крови, лейтенант схватила Руне за затылок и привлекла к себе, выдохнув вместе с первыми слезами, что блестящими жемчужинками поплыли в невесомости, страх смешанный с горечью и в тоже время облегчением.

Молодые люди не заметили, что едва Тэмлин пришла в себя, как сфера, в которой теперь они оба находились, начала путь назад, словно некая сила стала выталкивать её изнутри. Одновременно с этим, ведущие ожесточённые бои с нергарри рейнджеры с земли и неба увидели, что воронка стала рассыпаться, будто очень сильный ветер, сдувая прах, понёс её останки к небу. Оставшиеся на земле нергарри одновременно издали ужасающий рёв, что прокатился, кажется, по всему Сиэтлу и сотряс его мощным толчком землетрясения, а после ринулись к центру Бикон-Хилл.

– А теперь все двигаемся к Тэмлин, – прозвучал в динамиках всех рейнджеров голос Тревора. – Нергарри попытаются снова открыть портал, мы должны бороться с ними либо пока не уничтожим, либо пока не наступит рассвет.

Объяснения оказались лишними, ребята, и без этого прекрасно понимая, что им нужно защитить коллегу, волею судьбы оказавшейся лакомым кусочком для иноземных врагов, уже попрыгали в автомобили и мотоциклы и на скорости рванулись к центру.

Возлюбленных выбросило из глубин планеты на поверхность, где энергетическая сфера Тэмлин из-за свойств тропосферы стала исчезать. Они мягко приземлились на взрытую землю, на самом краю бездны, оставшейся после бурления инопланетной воронки. Обессиленный Руне лежал на Тэмлин, которая, глядя в ночное небо перед собой и рассыпавшиеся молочными брызгами звёзды, до сих пор не могла поверить, что они оба остались живы. Она продолжала обнимать любимого и не желала отпускать, ибо сильно соскучилась, и чувствовала себя так, будто снова родилась, ведь раскинувшаяся красота космоса и сильно ощутимая прохлада и твёрдость земли в этот момент казались такими незнакомыми, как если бы она узнавала их первый раз в жизни. Необъяснимое очарование её родной планеты по которой она тоже, как оказалось, ужасно соскучилась, очаровывало.

Вдруг до слуха влюблённых донёсся знакомый грохот. Рассерженные первой за эту ночь маленькой победой людей нергарри приближались, гул от прикосновения их плоти к земле вибрацией трогал тела Тэмлин и Руне, в ушах отдавались эхом глухие раскаты, как от грома вдали.

Глава Чёрных Карателей тут же вскинул лохматую голову и, стянув кислородную маску, напрягся, словно хищник перед прыжком. Даже его ноздри слегка вздулись, когда он принюхался, что заставило Тэмлин улыбнуться. Руне всегда делал так при приближении врагов, даже если их не было слышно, словно имел идеальное, как у медведя гризли, обоняние. Забавно, но в этот момент уставший и обозлённый на то, что враги помешали их романтическому уединению, он действительно чем-то напоминал гризли.

Руне попытался встать, но силы покинули его, мышцы прострелила страшная боль, из-за чего он сморщился, и Тэмлин притянула его обратно к себе.

– Что ты делаешь? – прорычал Руне, уткнувшись лицом в её грудь.

– Нергарри уже близко, – тихо вымолвила лейтенант, зарываясь лицом в слегка волнистые волосы любимого и втягивая в себя исходивший от него аромат.

– Знаю, поэтому отпусти, чтобы я размазал их к чертям.

– Не сейчас, любовь моя, в тебе уже не осталось сил. Ты достаточно сделал, чтобы спасти меня, теперь я заменю тебя, как было всегда.

Руне хотел что-то возразить, но вместо этого почувствовал страшную разлившуюся свинцом по венам усталость, в глазах его сгустилась тьма, и он обмяк.

– Отдохни пока, – шепнула Тэмлин, казалось, звёздам, после чего, мягко перевернув любимого и оказавшись на нём сверху, запечатлела на желанных устах крепкий поцелуй.

После она взяла его за руки и оттащила подальше от края пропасти, взяла валявшиеся недалеко без дела отданные ему Тревором оружия в руки и мягко, как вышедшая на охоту кошка, направилась на встречу врагам.

Лейтенант ещё не успела вступить в бой, только увидела издали приближающихся красиво мерцающих сущностей, как услышала звук мотора и визг шин.

– Тэм! – донёсся до неё голос Робин. – Ты жива?! Где ты?!

– Да здесь я, здесь, – крикнула ей Тэмлин и махнула рукой, что было бесполезно, учитывая устоявшуюся вокруг ночь.

– Подожди, мы сейчас!

– Не задавите моего парня, он там недалеко от вас валяется!

Кивнув на её слова самой себе, Робин снова села на водительское кресло рядом с братом и поехала, подсвечивая дорогу фарами, в ту сторону, откуда услышала голос лейтенанта.

– Как же я счастлива, что ты жива! – вывалившись из автомобиля, Робин кинулась к Тэмлин с объятиями, изрядно измазав её биолюминесценцией. – Мы все думали, что ты погибла, раз тебя утащили эти твари!

– Да что со мной будет, – уже привычно весело отмахнулась лейтенант. – А где все остальные?

– Скоро будут, нам как-то удалось тебя первыми встретить.

Губы Робин до ушей растягивала улыбка, что делало её лицо до ужаса забавным, учитывая насколько оно было вымазано в крови врагов.

Втроём они обернулись к приближавшимся нергарри. Робин выставила автомат, Морган уже болезненно покалывающие руки для очередного использования дара, от которого они и болели, а Тэмлин активировала оружие Руне. Они вступили в новый бой, когда услышали донёсшийся многоголосый звук взвизгнувших шин от автомобилей и мотоциклов подоспевших им на помощь коллег. И хоть все ребята были до ужаса уставшими, и тела их от такой нечеловеческой нагрузки едва ли не разваливались на части, они вступили в последнюю схватку с безумно-кровожадными улыбками на лицах.

Глава 20

Война была окончена незадолго до рассвета. Перебив по всему центру последних нергарри, рейнджеры, разбросанные на достаточном расстоянии друг от друга, обессиленно валялись прямо на земле и пытались прийти в себя.

Разрушенный подчистую Бикон-Хилл теперь оказался выжженной пустошью. Всё, что раньше здесь находилось – здания, аккуратно подстриженные деревья и многочисленные дороги с оставленными автомобилями гражданских, – просто исчезло. Земля вся была испещрена глубокими ранами, в некоторых местах она вздулась, словно плиты её сместились, падая одна на другую, а в других местах имела страшные расщелины, как если бы плиты разошлись в стороны, как покинувшие друг друга любовники. Казалось, пережившая катастрофу планета тяжко вздыхала и готовилась ко сну, чтобы набраться сил перед новым витком жизни. Где-то ещё поднимались клубы дыма, которые постепенно рассеивались под натиском зимнего ветра, что так же рвал грязные облака, очищая не только землю, но и небо. Оно стало раскрываться над рейнджерами постепенно светлеющим шёлком, в котором мягко гасли звёзды, а медленно поднимающееся солнце каплями лучей окрашивало его в алый, словно человеческая кровь, цвет.

Сильно переломанный Морган лежал в луже собственной крови, когда к нему, превозмогая боль, подползла сестра. Он увидел её грязное лицо, что скрыло от его взора небо, и Робин со слезами на глазах сначала обессиленно улыбнулась, а после истерически засмеялась.

– Хватит насмехаться надо мной, – прохрипел Морган.

– Я не над тобой смеюсь, глупый, – вытирая слёзы и тяжело присаживаясь рядом, выдавила Робин. – Я счастлива, что ты остался жив.

Она аккуратно положила его голову себе на колени, а в следующий момент на них упала тень. Робин взглянула на появившегося Эррола, который тоже в этот раз был ранен, но не обращая внимания на сочившуюся с левого бока кровь, он присел на корточки рядом с ней и, протянув руку к её заплаканному лицу, попытался стереть слёзы. Робин от этого ласкового прикосновения и от того, что Эррол вновь смотрел на неё прямо, а не отвёл глаза, прижалась лицом к его дарующей нежность ладони.

– Эй, придурки! – вдруг донёсся до них голос Хью издали, ибо вся их аппаратура уже была сломана. – Все живы нет?!

Он двигался к ним с одной стороны, с другой, придерживая сломанную руку, к ним молча плёлся Найджел.

– Почти живы, – будто за всех, но больше за себя ответил Морган и тут же закашлялся.

Откуда-то показался Фредерик, тащивший на спине Шермана, у которого были сломаны ноги, хотя и сам был изрядно потрёпан, как старое полуразвалившееся здание.

– Мы тоже вроде живы! – махнул коллегам на редкость довольный Шерман, удобно устроившись на спине бывшего мафиози и едва сдерживая себя, чтобы не пощупать его.

Рядом с ними, обняв себя руками и словно дрожа от холода, спотыкаясь шла окровавленная и страшно побледневшая Розалин.

Команда, наконец, воссоединилась. Посмотрев друг на друга глазами людей, обхитривших смерть, они вдруг синхронно улыбнулись, кроме двух пожизненно отчуждённых Эррола и Найджела, и, громко захохотав, устало расселись в круг.

– А где Тэмлин? – поинтересовалась, кажется, единственно беспокоившаяся за лейтенанта Робин.

– Она там, – махнув куда-то в сторону, ответил Хью. – Прощается со своим парнем.

– А Фрэн где? – тихо вопросила Розалин.

– Я не смог её найти, – вдруг безразлично бросил Эррол.

Рейнджеры тревожно переглянулись.

Тэмлин сидела на земле и, любуясь лицом возлюбленного, ласково гладила его по волосам. Когда рассвет окропил его рубиновым сиянием, Руне вздрогнул и, сморщившись от боли во всём теле, тяжело разлепил глаза.

– Тэм?.. – выдохнул глава Чёрных Карателей, различив лицо любимой женщины. В глазах по-прежнему ещё всё плыло, горло высохло настолько, что, казалось, превратилось в пустыню, а лёгкие словно были набиты строительной ватой. – Я рад, что ты жива…

– Как же я могла умереть, когда ты спас мне жизнь и уже не в первый раз? – окрасив слова в нежность, Тэмлин слабо, но по-настоящему искренне улыбнулась. – До конца своих дней я буду дорожить своей жизнью, как твоим самым дорогим для меня подарком.

Уголки губ Руне приподнялись, выдав измученную улыбку, глаза напитались таким теплом, что душу Тэмлин охватила сладкая дрожь. Только он мог смотреть на неё так, что все желания девушки уходили на второй план, оставляя только одно – остаться рядом с ним навсегда, чтобы разделить на двоих вечность.

Руне приподнял руку и коснулся пальцами её щеки.

– Ты такая красивая, Тэм, – проникновенно прошептал он, вызывая в девушке новую волну дрожи. – Я очень скучаю по тебе…

– А я по тебе, – не сдержав первые слёзы, выдавила из себя Тэмлин. – Я ужасно хочу вернуться к тебе, Руне…

Она не договорила, так как не хотела произносить жестоких, разделяющих их судьбы слов, чтобы ранить его, хоть и понимала всю необходимую безысходность тяжело дававшегося ей решения.

– Я знаю, – произнёс Руне. – Понимаю, почему ты не можешь вернуться. И не буду тебя принуждать.

Тэмлин судорожно вздохнула и распахнула губы, чтобы сказать что-то ещё, но вдруг до них донёсся глухой рёв мотора, и на горизонте показались поднимавшие стену пыли автомобили.

Вскоре возле них остановились четыре машины, одна из которых была абсолютно чёрной с тонированным стёклами. Из неё вышли люди в чёрных кожаных костюмах, что остались стоять у дверей, будто в ожидании приказа, а из трёх других вывалились Тревор, Мэй Ву и Кваме Мур Каси.

Пока другие коллеги с чемоданчиками побежали к раненным рейнджерам, Тревор подошёл к Тэмлин и, оглядев её, сухо выронил:

– Рад твоему возвращению.

Он посмотрел на Руне и слегка склонил голову.

– Благодарю, за то что помог нам. Я привёл твоих людей, они заберут тебя домой. Скоро явятся сотрудники правоохранительных органов, поэтому поторопись.

Бросив это, кажется, с полным безразличием, Тревор оставил их и направился к коллегам и ребятам.

Руне последний раз взглянул на Тэмлин, чьи губы жалобно дрожали, а глаза продолжали тихо изливать слёзы, и, бросив взгляд на своих людей, кивнул им. Чёрные Каратели, ожидая этого немого приказа, тут же оторвались от места и, приблизившись к главе, помогли ему подняться. Тэмлин тут же подскочила на ноги и, вцепившись в костюм Руне, уткнулась лицом в его грудь.

– Подожди! – крикнула она. – Подожди ещё немного, прошу!

Не в силах отпустить его, девушка дрожала и крепче до боли в пальцах сжимала жёсткий защитный костюм.

Поддерживаемый своими людьми Руне обнял любимую и, погрузив пальцы в мелкие кудряшки её волос, крепче прижал к себе.

– Я всё равно буду рядом, – прошептал он ей на ухо и, запечатлев поцелуй на её грязных волосах, добавил: – Чтобы не случилось, я всегда смогу прийти к тебе, чтобы помочь. Ведь ты навсегда в моём сердце.

Тэмлин подняла на Руне заплаканное лицо, и он тут же припал к её губам крепким и опаляющим душу поцелуем, словно подводя некую черту, но призрачную, не навсегда. Как будто этот этап их жизни был завершён, но впереди их ждали новые неизбежные встречи. Пусть им и не суждено было остаться вместе до конца своих дней, но ничто не мешало им в будущем видеться хотя бы изредка, зато эти встречи будут для них обоих дороже, чем что-либо ещё в их странных наполненных постоянной борьбой жизнях.

Разъединив губы, Руне в последний раз заглянул Тэмлин в глаза, но так проникновенно, что она будто услышала его обещание прийти к ней снова, как если бы они сейчас общались мысленно. Это дало лейтенанту силы наконец отпустить его, и Чёрные Каратели посадили своего главаря в машину. Тэмлин ещё долго стояла как прикованная к одному месту, глядя в след удаляющему автомобилю, который, мелькнув блестящей на солнце точкой на горизонте, исчез.

Тревор встретил уставших, но довольных рейнджеров, которые при помощи Кваме и Мэй, поддерживая друг друга, уже шли ему навстречу.

– Рад видеть вас всех живыми, – бесстрастно произнёс он.

– Ой, да пошёл ты, – с полуулыбкой бросил ему Хью, с одной стороны поддерживая Шермана, которого с другой поддерживал Кваме.

Тревора никак не задела грубость Хью, напротив уголки его губ впервые приподнялись в подобие улыбки, а душу охватил покой. Он глубоко выдохнул, испытав облегчение от того, что все его дети остались живы.

– После такого побоища, надо бы выпить, – сказал Фредерик, неся обессиленную Розалин на руках, которая доверчиво положила голову ему на плечо.

Млея от нежного подбитого личика девушки, он не сдержался и буквально присосался к её потресканным губам, что Розалин совершенно не смутило, ибо она пылко ответила на этот глубокий французский поцелуй.

– Я за! – чуть ли не подпрыгнула Робин и тут же сморщилась от боли в ноге.

Моргана везла на каталке Мэй, рядом шёл Эррол и Найджел.

– А где Фрэн? – оглядев всех, вопросил Тревор.

– Её нигде нет, – тихо выронил Эррол, проходя мимо директора. – Даже трупа нет.

Тревор впервые нахмурился, в глазах отразилось беспокойство. Заложив руки за спину, но так ничего и не ответив, он, развернувшись, направился следом за ребятами.

Забрав Тэмлин, они приехали к расположенному на окраине города близ залива Пьюджет-Саунд, куда не ступало нергарри, трёхэтажному квадратному зданию, выданному им правительством города до момента восстановления бюро. Выложенное чёрно-белой плиткой здание имело плоскую крышу и панорамные окна, сквозь которые рейнджеры увидели расположенную на первом этаже столовую с одной стороны, а с другой просторный зал. В округе больше не было других построек, само здание было окружено аккуратным, хоть и высоким, газоном, не было даже ограждения и ворот.

К приезду рейнджеров здесь находилось полно народу. Агенты в чёрном командовали людьми, которые приводили здание в порядок, убирали комнаты, меняли постельное бельё, вносили технику и одежду, расставляли по периметру охрану. Здесь их так же ожидал медперсонал, который тут же занялся ребятами, пока Тревор о чём-то переговаривался с главным из правительственных агентов.

Через час директор нашёл в зале Эррола, вновь стоявшего у книжного шкафа, и Найджела, развалившегося на мягком диване, который любовался свежими швами на своей руке, ласково поводя по ним пальцами. Эти двое единственные оказались в более лучшем состоянии, чем остальные, оставшиеся под наблюдением врачей в общей комнате, оборудованной агентами под больничную палату.

– Найджел, – обратился Тревор к пареньку, который замер, но даже не взглянул на него. – Я обнаружил Фрэн недалеко от Бикон-Хилл по её чипу.

Он передал ему местоположение капитана на карте по сотовому, и видео само высветилось на телефоне Найджела, включив голографический экран. Бросив взгляд на изображение, парень остался внешне безразличен.

– Не знаю, что она там забыла, но найди её и приведи сюда, – последнее бросил Тревор, выходя из зала.

Найджел бодро вскочил с дивана и тоже направился к выходу, а уже через пять минут выехал в нужном направлении на служебном автомобиле.

Через полчаса парень был на месте, ведь в опустошённом покинутом большинством населения городе не случались больше пробки на дорогах, как это бывало раньше. Зданием, в котором судя по передачи сигнала находилась Фрэн, оказался недостроенный небоскрёб, хотя в нём уже были поставлены стены и выложены лестницы, поэтому Найджел спокойно прошёл внутрь и начал двигаться к указанной на экране его сотового цели. Но вот он преодолел семь этажей и оказался в нужном месте, однако вокруг не было ни души, лишь сплошная пустота обнимала его холодными руками, да строительные материалы одиноко валялись повсюду.

Найджел всё же осторожно прошёл по периметру помещения, куда в многочисленные большие проёмы для окон врывался ветер и, разгуливая по кругу, несколько раз едва его не сдул. И вот, посреди помещения, среди всевозможного хлама между раскиданными балками Найджел нашёл, но не Фрэн, а её крошечный чип в лужице крови, украшенной кусочками плоти, как блюдо на Хэллоуин. Осознав, что капитан каким-то образом вырвала из себя чип, что было крайне опасно, и просто сбежала, Найджел переменился в лице и, почувствовав как сдавило лёгкие, опустился на корточки.

Некоторое время он тупо смотрел на её кровь, пытаясь выровнять дыхание. В его глазах застыло болезненное непонимание, парень словно боролся сам с собой, но в конечном итоге, пригладив вспотевшие, несмотря на холод зимы, волосы, нажал кнопку вызова на сотовом.

– Её здесь нет, – тихо обронил он в ухо Тревору. – Она вырвала из себя чип.

– Что?! – директор, пребывая в своём новом временном кабинете, аж подорвался с кресла. – Как это возможно?..

Найджел промолчал.

Тут на другой обычный старенький, лежавший на столе, телефон Тревора поступил вызов со скрытого номера. Директор тревожно смотрел на телефон, не решаясь ответить, но звонок был на удивление долгим. Холод интуитивного осознания пробежался по спине Тревора, и, бросив Найджелу подождать, он ответил на этот настойчивый вызов.

– Здравствуй, – послышался уставший охрипший голос Фрэн.

Грязная и растрёпанная, со множеством как рванных ран так и просто ссадин и синяков, выделяющихся на её болезненно-серой коже болотно-синими пятнами, с мерцающими не до конца стёртыми следами биолюминесценции и запёкшейся собственной кровью она сидела в одних трусах в кабине пилота небольшого самолёта, ранее принадлежавшего бюро. На правом предплечье красовался свежий бинт, плотным кольцом сжимающий место, где внутри её тела ранее располагался чип. Эту глубокую рану капитан самостоятельно сшила пару часов назад, и теперь, окончательно выбитая из сил, почти лежала в кресле. Её сильно потряхивало, учащённое сердцебиение заставляло девушку тяжело со свистом дышать так, что грудь слишком часто поднималась и опускалась.

– Какого чёрта, Фрэн?.. – тихо вопросил директор.

– С меня хватит, Тревор, – выронила капитан. – Я устала, поэтому ушла. Сам знаешь, мне уже недолго осталось, я просто хочу последние дни своей жизни пожить спокойно. И тебе желаю отпустить себя хоть раз в жизни и позволить себе быть счастливым с той, кто всегда рядом. Прошу тебя только об одном, не сообщай обо мне властям, пусть меня не ищут… И присмотри за ребятами, пусть они как можно дольше проживут.

Сказав эти прощальные по сути слова, Фрэн сбросила звонок на случай, если директор вздумает засечь её передвижение. Сильнее развалившись в кресле пилота она вдруг впервые за долгие годы радостно рассмеялась, но одновременно с этим из глаз её брызнули слёзы. Казалось, только сейчас Фрэн поверила в то, что смогла осуществить свой долго вынашиваемый план. В момент, когда остальные ребята рванулись на помощь вернувшейся из воронки Тэмлин, Фрэн вызвала для себя заранее подготовленный самолёт, что вёл автопилот и просто сбежала с места битвы. Каким бы отвратительным не казался её поступок – бросить друзей в разгаре битвы, – Фрэн было уже всё равно. Мысль о том, что она уже достаточно искупила преступления своего тёмного и до сих пор никому неизвестного, кроме Тревора, прошлого, а потому имеет право пожить для себя, как того желает хотя бы оставшееся время, только подстегала её действовать быстро, несмотря на смертельную усталость.

– Джен, – позвала она голосовую помощницу. – Включи песню Тэйлор Свифт «Август».

– До сих пор удивляюсь, что вам нравится такая старина, капитан, – будто со смешком произнесла Джен. – Уже больше сорока лет прошло с тех пор, как была написана эта песня.

Заиграли первые аккорды одной из любимых композиций Фрэн и тут же в динамики стал мягко литься голос певицы, который, словно тёплое солнце, обволакивал душу умиротворением. Песня была настолько мелодичной, что нотами взрастила за её спиной крылья, которые подхватили Фрэн в самые небеса.

– Хорошие песни никогда не стареют и не надоедаю, – довольно прикусив губу, капитан после тихо подхватила слова из песни. – Тогда, когда мы все ещё менялись к лучшему, желания было достаточно… Для меня этого было достаточно – жить ради надежды на всё это…

Прикрыв глаза, Фрэн представила себя кружащейся на изумрудных лозах, когда свет солнца, пробиваясь сквозь густую листву, по каплям украшал её золотыми бликами. Потом она представила, как ощущает под ногами горячий песок, как ныряет в принимающие волны океана, и как её влажное от капель тело ласково обдувает свежий ветерок, как кожа жадно принимает вкусные объятия этого прекрасного мира, который ей было жалко покидать, пусть она и смирилась с уготованной ей судьбой участью. А потому решила сменить курс, взяв новый – на Малибу.