Текст книги "Тёмные Агнцы (СИ)"

Автор книги: Кьярр Мира

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 26 страниц)

Несмотря на то, что уже стемнело, люди вокруг центра даже не подумали расходиться, напротив толпа пополнилась новыми зрителями.

– Почему слышны выстрелы? – спросил кто-то. – Сказали же, что в здании только бомба!

К говорившей обернулся один из полицейских.

– Там оказались и сами террористы, – безразлично бросил он заученную в таких случаях ложь.

Несмотря на падение и сильный удар о разбитые плиты, а так же осыпавшиеся сверху остатки стен, рейнджеры попытались подняться на ноги. Быстрее всех это удалось сделать Эрролу, который, применив дар, остался невредим и спас Робин. Хью же, весь в ссадинах, крови и пыли, вскочил, как взбешенный зверь.

– Сука! Ненавижу! – заорал он, направляя автомат на приближавшуюся сущность. – Сдохни, тварь!

Оба парня дали по нергарри залп, Робин намеревалась последовать их примеру, как услышала голос Тэмлин.

– Помоги мне, – простонала лейтенант. – Меня придавило…

Робин бросилась к ней, начала сдвигать плиту, упавшую на Тэмлин и чудом не придавившую насмерть благодаря другим обломкам стены, однако в это же время несколько щупалец нергарри потянулись к лейтенанту. Ещё мгновение, и они коснулись бы Тэмлин, но Робин, выставив руку, разорвала их мгновенно вышедшей из её ладони мощной энергии, которая достигла и часть тела сущности. После столкновения с этой энергией, и щупальца и часть тела взревевшего от боли нергарри просто исчезли, словно дематериализовавшись, однако энергия едва не задела и Хью с Эрролом – последний успел спасти товарища.

– Ты что делаешь, дура! – заорал Хью, оглянувшись к Робин. – Снова убить меня хочешь?!

– Я не… – Робин хотела сказать, что не хотела, но не успела, как нергарри снова двинулось на них.

Парни вновь начали отвлекать сущность на себя, а Робин попыталась сдвинуть плиту, одновременно следя за дланями, которые то и дело тянулись к Тэмлин. Благо парни в этот раз оказались внимательнее и взяли всю грязную работу на себя, благодаря чему Робин наконец удалось освободить лейтенанта, которая, схватив обронённые дубинки и вновь активировав плети, тут же бросилась к нергарри.

Благодаря совершенному владению своим телом и оружиям, которые были похожи на уруми, Тэмлин, совершая акробатические движения, начала разрывать сущность на части. Но в тоже время нергарри, сосредоточив на ней всё своё внимание, тянуло все свои множественные длани только к Тэмлин, едва ли отмахиваясь от остальных. Нергарри всё разрасталось и регенерировало, здание продолжало буквально ссыпаться, ибо в нём словно разыгралась настоящая буря. В конечном итоге, чтобы ребята не делали, они не могли справиться с сущностью, которая, издав жуткий рёв, вдруг выбросила из себя десятка три щупалец во все стороны. Рейнджеры успели кто увернуться, кто разрубить их, кто отстрелить, но другие щупальца врезались в и без того шаткие стены, из-за чего этот этаж готов был вот-вот обрушиться вниз. Ребята были недалеко от выхода, и только это спасло их – когда пол с нергарри стал падать, они вывалились в висевшие на петлях двери.

Если Эррол, благодаря дару, стоял твёрдо, а Тэмлин, чтобы не упасть, сделала сальто и тоже твёрдо встала на ноги, то Робин не удержалась и, схватившись за первое, что попалось под руку – ворот Хью – потащила парня за собой.

– Что за! – заорал Брайерс.

Они упали на лестницу и покатились едва ли не в обнимку вниз.

– Отвяжись, идиотка! – рвал глотку Хью. – Убью!

– Я не специально! – взвизгнула Робин, оказавшись под ним и рефлекторно прикрывая лицо в ожидании удара.

Однако вскрик Тэмлин заставил их обоих повернуть головы. Единственное, что они успели заметить, как в проход, окончательно снеся двери, ворвалась длань сущности, которая обвилась вокруг ноги лейтенанта и потащила её за собой. Это заставило Хью и Робин тут же вскочить на ноги, но Тэмлин уже скрылась в проходе, однако Эррол рванулся следом.

Хью и Робин, перепрыгивая через ступени, быстро оказались наверху. Застыв в проходе, они увидели, как Тэмлин разрубила державший её щупалец, а Эррол, схватив за руку, успел вытащить её из пропасти, над которой лейтенант на мгновение повисла.

– Бежим! – выкрикнула Тэмлин.

Все ребята побежали вниз по лестнице, тогда как разросшееся нергарри пустило по их следу щупальца, что впрочем было бесполезно, так как Эррол и Хью их отстреляли.

– Что будем делать?! – взвизгнула шалевшая от происходящего Робин.

– Не знаю! – честно призналась Тэмлин. – Я ещё никогда не видела такого огромного и сильного нергарри, он больше пятого разряда!

Ребята преодолели три пролёта, как стена перед ними взорвалась, заставив их упасть и покатиться вниз. Из пролома вышла громоподобно ревевшая сущность.

Эррол вновь быстрее всех среагировал и отбил десяток щупалец в одиночку, пока товарищи приходили в себя.

– Мы похоже подохнем здесь, – прорычал поднимаясь на ноги Хью и тоже дал залп.

– Отойдите! – заорала Робин, выставляя вперёд руки.

Грязно ругаясь, Хью едва успел увернуться, как вышедшая из ладоней девушки энергия пробила нергарри насквозь, дематериализовав все протянувшиеся к ним щупальца и половину стен с полом. От подобного разрушения, всё здание вновь содрогнулось, затряслось, ребята неуклюже повалились на пол, а нергарри на некоторое время прекратило атаку.

Пока оно восстанавливалось, сильно побитые, потрёпанные, с уже глубокими ранами и даже переломами рейнджеры устало поднялись на ноги. С нергарри ещё не было покончено, а они уже выдохлись. Казалось, гибель была неизбежной, они просто не знали, что ещё предпринять, патронов осталось мало, а без них сложно было что-то сделать. Но именно в этот момент неожиданно появилась Фрэн.

Держа руки в карманах длинного кожаного плаща и переступая через две ступени, капитан зычно рыкнула:

– А ну не раскисать!

Ребята даже вздрогнули.

– Фрэн! – широко улыбаясь, облегчённо выронила Тэмлин.

– Вижу, что по уши в дерьме, но не время расслабляться. Вместе снова!

Её командный голос будто вселил в ребят силы, они одновременно подняли автоматы и дружно дали последний залп по вновь вытянувшимся по их души щупальцам.

– Хью! Подорви эту тварь! – скомандовала Фрэн.

У Брайерса как раз закончились патроны, поэтому он с довольным оскалом направил руки на нергарри, начав подрывать как щупальца так и непосредственно его жидкое тело. Это доставило ему сильную боль, ибо сущность страшно взревела, но именно этого и добивалась Фрэн. Едва нергарри разинуло свою пасть, как капитан, разбежавшись, нырнула ему в глотку.

Наконец-то ребята могли действительно передохнуть. Робин, ещё не привыкшая к такому бешенному ритму работы и страдая от недосыпа, без сил осела на полуразрушенный пол. Хью подпёр собой стену, а Тэмлин и Эррол продолжали напряжённо наблюдать за тем, как нергарри, застыв на мгновение, в следующее буквально взорвалось, забрызгав всё пространство густой биолюминесценцией.

– Дерьмо, – выплюнул Хью в воцарившуюся, наконец, звонкую тишину.

– Не то слово, – поднимаясь на ноги, согласилась Фрэн.

– Сегодня без мелких, – добавил Эррол, намекая, что внутри огромного нергарри не оказалось десяток мелких.

– И слава богу, я бы не выдержала ещё одной бойни, – простонала Робин.

– Тупая слабачка, – презрительно рыкнул Хью, заставив девушку ссутулиться.

– Прекрати оскорблять, – холодно произнесла Тэмлин. – Она хорошо поработала, как и все мы, на износ.

Хью в ответ лишь хмыкнул.

Фрэн чиркнула зажигалкой и подкурила сигарету.

– Пошли, – приказала она, направившись к остаткам лестницы. – Тревор ждёт.

– Как ты здесь оказалась? – спросила Тэмлин, когда они дружно направились следом за ней, подсвечивая путь фонарями.

– Мы быстро справились, – безразлично ответила Фрэн. – В университете было несколько десятков второго разряда.

– И ты решила проверить как мы справляемся?

– Жопой чувствовала, что плохо.

– А где остальные?

– Мой брат… – нерешительно включилась в разговор Робин. – С ним всё в порядке?

– Остальные уже в поместье.

Фрэн ничего не сказала про Моргана, словно нарочно проигнорировав вопрос Робин, которая второй раз спрашивать не решилась.

Когда ребята вышли из здания, их окружили полицейские и спецслужбы. Фрэн с Тревором остались обговаривать с хранителями правопорядка произошедшее для секретного протокола, а Тэмлин повела за собой остальных к машинам.

Рейнджеры были настолько уставшими, даже разбитыми, что шли всю дорогу молча, казалось настроение было только у Тэмлин, на губах которой играла поразительно счастливая улыбка. Оно и не удивительно, им чудом удалось выжить в передряге с необычайно до селе невиданным им огромным нергарри, и если бы Фрэн не захотела проведать их, все бы они уже были мертвы. Однако улыбка Тэмлин была слишком привычной, такой же как и во всё остальное время, словно маска, заученный рефлекс.

Когда ребята уже приблизились к своему автомобилю, блуждающий взгляд лейтенанта на долю секунды натолкнулся на яркие в свете множества проблесковых маячков и фонарей знакомые глаза и остановились на ручке машины, за которую она схватилась. Улыбка резко исчезла с лица Тэмлин, глаза расширились, сердце заколотилось в груди с утроенной силой, словно по крови пробежал адреналин. Только сейчас осознав, кого увидела, лейтенант тут же обернулась, но человек, с которым они поздоровались взглядами, словно исчез.

Лихорадочно поискав глазами по толпе, выворачивая голову во все стороны, Тэмлин тем не менее больше нигде его заметить не смогла, он будто сквозь землю провалился.

– Тэм, – позвал её Эррол.

Лейтенант обернулась – парень стоял рядом у открытой задней дверцы.

– Что с тобой? – спросил он.

– Ничего, – вновь привычно-лживо улыбнулась Тэмлин. – Поехали домой.

Глава 7

Возвратившись в особняк, все рейнджеры отправились в больничное крыло, где встретили и остальных коллег.

Робин увидела брата живым и смогла облегчённо выдохнуть. Заметив сестру всю в ссадинах и грязи, Морган тут же подорвался к ней и тревожно осмотрел. Как оказалось у Робин была разбита голова, и, увидев это, брат тут же подхватил её на руки и, призывая врача быстрее осмотреть сестру, уложил на кушетку. Так как Эррол был единственным, кто не получил особых травм, он, проводив друзей, ушёл в свою комнату, а Тэмлин, у которой было вывихнуто плечо, дождалась когда его вправят, и тоже покинула больничное крыло.

Через час она уже сидела в зале собраний, где так же находились Тревор, Фрэн и Эррол.

– Эта тварь действительно была больше пятого разряда, – говорила Фрэн. – Мы с такими ещё не встречались.

– Нужно будет проверить архивы, наверняка о таких сведения есть, – задумчиво протянул Тревор.

– Нужно так же связаться с филиалами других стран, если нужной информации не окажется у нас, может оказаться у них.

– Так и сделаем. А теперь, расскажите мне, как остальные ребята?

– У моих всё нормально, парочка ссадин и ушибов, не больше, – безразлично бросила Фрэн.

– А у твоих, Тэм? – взглянув на лейтенанта, спросил Тревор.

Но девушка была на редкость задумчива и молчалива, улыбка больше не играла на её губах, а взгляд был устремлён куда-то в пространство.

В этот момент Тэмлин мысленно была не здесь, она то и дело вспоминала глаза, что мельком увидела в толпе, глаза, которые невольно разворошили в её душе ещё тлеющие угли.

…Холод дождя, невыносимая боль во всём теле, отчаяние граничившее с ужасом, желание покончить с собой, и вдруг поданная в помощи рука. А дальше была забота, обволакивающий бархатный мужской голос шепчущий о любви, тепло его тела, объятия, поцелуи, стоны, сплетения. Звуки стрельбы, запах сигарет, пороха и виски, звук мотора, скорость, с которой они вместе разъезжали ночами на мотоцикле по дорогам Сиэтла и которая заставляла кровь в её жилах бурлить от адреналина. В такие моменты она жалась к нему сильнее, а после их всегда ждал страстный секс в самых неожиданных местах. Единственный мужчина в её жизни. Неужели сегодня она действительно видела именно его?..

– Тэмлин, – сквозь воспоминания услышала она голос Тревора. – Ты слышишь меня?

Лейтенант словно очнулась от сладкого сна и не сразу сообразила, что к ней обращаются.

– Да?.. – рассеянно вопросила она. – О, простите, я задумалась… Что вы спрашивали?

Все трое пристально за ней наблюдали.

– Как дела у твоих ребят? – повторил Тревор.

– А, ну… – протянула Тэмлин, сбрасывая остатки воспоминаний, который продолжали мелькать перед глазами и которые она ощущала буквально кожей. – У Хью перелом кисти, у Робин разбита голова. Сейчас они должны быть всё ещё в больничном крыле.

– Понятно, – кивнул Тревор. – Ну ладно, на сегодня достаточно, позже, когда найдём информацию сделаем полное собрание. А сейчас идите, нам предстоит ещё дежурство.

Тревор ушёл, Эррол тоже быстро покинул зал, а Фрэн, закурив сигарету, медленно поднялась с места, но взглянув на недвижимую Тэмлин, которая вновь погрузилась в свои мысли, остановилась.

– Тэм, – позвала она лейтенанта, но та не отозвалась и не шевельнулась. – Тэм!

Девушка вздрогнула и подняла рассеянный взгляд на капитана.

– С тобой всё в порядке? – вопросила Фрэн. – Ты какая-то странная после задания.

– О, не беспокойся, – махнула Тэмлин, натягивая лживую улыбку. – Со мной всё в полном порядке.

– Хорошо. Тогда идём.

– Куда? – явно не расслышав последние слова Тревора и не заметив, что мужчины уже ушли, спросила лейтенант.

– По комнатам. На сегодня всё.

Через неделю было созвано полное собрание, на которое явились все ребята и старшие коллеги.

– И так, тема сегодняшнего собрания достаточно серьёзная, – загадочно начал Тревор. – Начинай, Фрэн.

Затушив сигарету, капитан нажала что-то на сотовом и, увеличив появившийся голографический экран до размеров экрана в кинотеатре, выставила его к стене.

– Так как нергарри в последнее время что-то слишком зачастили, – лениво начала она, – и несколько раз мы столкнулись с больше пятого разряда, мы связались с филиалами других стран. Как вы можете видеть на карте, у наших коллег тоже наблюдается повышенная активность нергарри.

На карте мира на голографическом экране ярко мигали алым точки, указывающие на Египет, Японию, Малайзию, Россию, Китай, Индию, Шотландию, Чили, Румынию, Италию, Австралию, Перу, Мавританию, Норвегию и Мексику.

– Мы с Тревором подняли архивы, – продолжала Фрэн, – но нашли только несколько упоминаний о нергарри больше пятого разряда у наших коллег, однако данная нам информация слишком странная, чтобы делать однозначные выводы. Мы нашли некоторую закономерность. Подобная активность нергарри с появлением больше пятого разряда, что наблюдается сейчас повсеместно, была замечена ранее в нескольких точках земли, после чего произошли десять самых смертоносных стихийных бедствий, – она переключила карту, и на экране показалась вся информация по данным бедствий. – Первое подобное бедствие, о котором сохранилась информация, произошло в 526 году в Антиохии, ныне Хатай, Турция. Последнее в 2010 году на Гаити.

Представленная информация была перечислением стихийных бедствий, таких как циклоны, землетрясения и наводнения, которые унесли от трёхсот тысяч до четырёх миллионов жизней за последние две тысячи лет, однако начиная с девятнадцатого века тенденция подобных катастроф увеличилась.

– Самое странное, что нергарри во всех этих случаях стали активизироваться после определённых астрономических событий, таких как солнцестояние и равноденствие, – добавила Фрэн.

– И что всё это значит? – буркнул Морган.

Зажав между губ новую сигарету, капитан развела руками и вновь закурила.

– Ты забыла добавить, что после такой активации нергарри магнитное поле Земли изменилось, – произнесла Мэй Ву. – Спутники засекли в этих точках, – она снова переключила на карту мира с мигающими красными точками в странах, где были расположены филиалы их организации, – аномальные колебания, а мои магнитометры показывают снижение здесь, в Сиэтле.

– Это плохо? – вопросила Робин.

– Конечно плохо. Если магнитное поле сильно ослабнет, то наша планета столкнется с рядом серьезных проблем, например, повысится уровень радиации. Магнитное поле защищает нас от опасного для живых организмов космического излучения. А если исчезнет насовсем, то станет ещё хуже, через какое-то время жёсткая космическая радиация уничтожит все живое, и одновременно с этим солнечный ветер сдует большинство атмосферы, кислород и всю воду вместе с ней. Останутся только примитивные формы жизни в глубоких пещерах и расщелинах скал, как на Марсе.

– К счастью, закон сохранения энергии запрещает магнитному полю просто так исчезнуть, – добавила Тэмлин.

– Однако, научные исследования показывают, что в прошлом уже происходили подобные изменения в магнитном поле Земли, – включился Шерман. – Оно изменялось, а иногда даже полностью меняло свое направление. Это называется геомагнитные обращения.

– А длительность этих обращений может длиться от нескольких тысяч до нескольких миллионов лет, – заключил Тревор.

– Хотите сказать, эти твари пытаются устроить нам конец света? – спросил Морган.

– Не исключено, – буркнула Фрэн. – В легендах и мифах всех времён и народов встречаются существа, которые приносили с собой катаклизмы и разрушения. Вполне возможно, что люди с древних времён встречались с нергарри, но подобной информацией мы не располагаем.

– Добавлю так же, – устало вдруг произнёс Кваме Мур Каси, – что за последний месяц бесследно исчезли три пассажирских самолёта, пять кораблей, и в целом по городу без вести пропало восемьдесят три человека. Думаю, нужно предложить правительству города ввести комендантский час, пока вы со всем этим не разберётесь.

– Весело, – буркнул Морган.

– А если нергарри начнут активироваться днём? – вопросила Робин.

– Днём вряд ли, но на рассвете и на закате уже достаточно, – ответила Фрэн. – Город вот-вот впадёт в панику, а если начнётся хаос, то пиши пропало, это только усложнит нам работу.

– Вдобавок скоро зима, световой день снизится до восьми часов, мы итак будем работать на износ, – добавила Тэмлин.

– Наверное никто в мире не работает по шестнадцать часов в сутки, кроме таких как мы, – иронично проскрежетал Морган.

– Да, но мы спасаем жизни.

Воцарилось тяжёлое молчание, каждый из собравшихся думал над полученной информацией, хотя кажется только Найджелу, сосредоточенно вышивающему всё это время на руке, и Хью, рассматривающему фотографии обнажённых женщин на телефоне, было глубоко всё равно на все эти зловещие предзнаменования.

– Заметил кое-то странное, – вдруг отключая экран и пряча руку в карман брюк, произнёс Хью.

И взгляды всех присутствующих, кроме Найджела, устремились на него.

– Что? – тут же спросил Тревор.

– Все те твари с которыми мы сталкивались, особенно в последнее время, – сделал Хью ударение на этих словах, – тянутся к Тэм. Несколько раз её буквально пытались утащить. По крайней мере мне так показалось, но на нас всех нергарри словно нарочито не обращают внимание, только отбиваются, как от назойливых мух.

– Это правда? – обратился к Тэмлин Тревор.

Лейтенант, на которую теперь смотрели уже все, даже Найджел, растерялась и, открыв и закрыв несколько раз рот, выдала невразумительный горловой скрип.

Фрэн и Тревор переглянулись, и хоть это вряд ли кто заметил, но в глазах их отразилась тревога и даже подозрение.

– Я тоже заметил это, – без эмоций серо произнёс Эррол. – Первый раз обратил на это внимание в день осененного равноденствия.

– Наше первое задание… – прошептала сама себе сидевшая рядом с ним Робин.

– И пусть каждое встреченное нам нергарри так или иначе пытается убить нас всех, – продолжил Эррол, – всё же к Тэмлин они словно проявляют бо́льший интерес.

И вновь на мгновение в пространстве повисла угрюмая тишина.

– И что это значит? – первым нарушил молчание Морган.

– Да ладно вам, ребят, – попыталась разрядить напряжённую обстановку Тэмлин, выдав озорной смешок и натянув дежурно-лживую улыбку. – Напридумывали какую-то бессмыслицу. Нергарри тянутся ко мне, потому что в битве я всегда нахожусь на передовой, а не как вы.

И вроде объяснение было вполне логичным, учитывая, что Тэмлин действительно подбиралась к сущностям ближе всех, буквально сталкиваясь с ними в лобовую, тогда как другие только прикрывали, действуя с расстояния, однако это всё равно никого не убедило. Каждый продолжал напряжённо смотреть на неё, а Тревор и Фрэн, вновь переглянувшись, оба тяжело вздохнули.

И тут вновь весь этаж огласила тревога.

– Чёрт, – выронила Фрэн, вбивая сигарету в пепельницу. – Эти твари стали уж слишком активными. Выдвигаемся, – добавила она и приняла поступивший на сотовый звонок.

– Вызов поступил с района Брайант, – быстро заговорила Розалин с экранов телефонов Фрэн, Тревора и Тэмлин, – точный адрес я загрузила в GPS ваших автомобилей.

– Спасибо, Розалин, быстро схватываешь, – без особых эмоций похвалил племянницу Тревор и тут же сбросил звонок.

Однако, когда ребята показались в коридоре, ведущем в раздевалку, Розалин, к их удивлению, ждала всех у дверей.

– Ты чего здесь стоишь? – спросила её весело пробежавшая мимо в припрыжку Тэмлин. – Почему не на рабочем месте? Вдруг поступит ещё вызов?

– Тревор купил мне новый сотовый, которые теперь присоединён к системе… – Розалин зашла следом за ребятами в раздевалку, но не закончила предложение, так как резко отвернулась, увидев как парни и девушки стали оголяться. Это её шокировало, но взяв себя в руки, она решила сгладить собственную неловкость, поэтому продолжила: – Вы ещё с последнего задания не отошли, раненные ведь, как вы собираетесь работать?

– К сожалению, сейчас мы не имеем права думать о себе, – отозвалась Тэмлин, и когда закончила с облачением, подошла к Розалин сзади и приобняла за плечи. – Не беспокойся, мы крепкие ребята, с нами всё будет хорошо.

Она чмокнула секретаршу в щёку и побежала за коллегами к противоположной двери, за которой быстро скрылась.

Оставшись в пустой раздевалке, в которой резко повисла тишина, Розалин, теребя край розовой кофточки, почувствовала беспокойство и тоску. Слова Тэмлин и её постоянное подозрительно-весёлое настроение абсолютно не успокоили душу, даже напротив вселили страх. Конечно, они не были подругами, и вообще Розалин ещё ни с кем из населявших и работающих в особняке людей не сблизилась настолько, чтобы считать их родными, а за собственными переживаниями и в нестабильном психическом состоянии все предыдущие недели ни на что другое не обращала внимания, стараясь абстрагироваться от мира. Однако в последние дни стала замечать в каком страшном состоянии рейнджеры всегда возвращались с ночных заданий.

В первый раз это произошло случайно, когда Розалин решилась выползти под утро из единственного места, в котором позволяла себе находиться – рабочего. Она просто появилась в столовой позавтракать, а вернувшиеся с задания ребята, перебинтованные, с ссадинами и страшными синяками на лице и руках, угрюмо сидели в полной тишине. Эта картина настолько её впечатлила, что Розалин стала тайком подглядывать в те моменты, когда команда возвращалась в особняк, ещё до того, как их перехватывал медперсонал. И то, в каком состоянии приходили рейнджеры, для неё было немыслимо, казалось, что на них буквально не было живого места. Конечно, потом от Тревора или Тэмлин она слышала, что ни у кого из ребят нет серьёзных повреждений и далее в этом же успокаивающем духе, но это совсем её не успокаивало, а напротив вселяло ещё больше беспокойства. Да, Розалин понимала, что сама слишком впечатлительная и из-за обострённого психического состояния реагирует крайне остро, но ей действительно казалось, что ребята проходят едва ли не через пытки каждую ночь. Ведь в иноземных существ она по-прежнему не верила.

У ребят тем временем разгорелась жаркая битва с нергарри свыше пятого разряда. В первые же пять минут эта тварь с лёгкостью отбивала атаку каждого одарённого, как оружия, так и их способностей, а регенерировала она с необычайной скоростью. Уже все ребята были в грязи и ссадинах, у Робин, Морган и Хью были разбиты в кровь лица, а Тэмлин то и дело уклонялась от нергарри, направлявшего к ней все несколько десятков дланей, и не могла сделать даже лишнего выпада.

От очередного удара нергарри, Хью прилетел в стену постепенно разрушающегося жилого дома, и хоть сам щупалец врага его не задела, последствия даже от одного взмаха были сродни небольшой взрывной волне. Ещё одно щупальце вот-вот должно было в следующее мгновение убить его, но Хью чудом успел отклониться и, перекатившись по асфальту, дал новый залп.

Шерман изо всех сил пронзал нергарри разрядами электричества, так как патроны в одном автомате уже успели закончиться, а другое оружие было отбито щупальцем в сторону. Но с применением дара он сам не успевал отклоняться от летящих в него дланей сущности, поэтому в следующий момент был так же впечатан в стену.

Фрэн, попытавшись дотянуться до нергарри, была отброшена им прямо в асфальт, и, почувствовав как сломалось ребро, протяжно зарычала. Робин с очередным ударом потеряла сознание, в следующее мгновение её должно было раздавило насмерть, если бы не мгновенно появившийся Эррол. Подхватив девушку на руки, он доставил её к Тревору за пределы энергетической клетки, где Робин оказалась вне досягаемости врага.

Поднявшийся на ноги после прилетевшего удара Морган оглянулся, но увидел рядом уже подоспевшего Эррола.

– Спасибо, – выдохнул Морган, благодаря за спасение сестры, но коллега промолчал.

Рядом с ними встала Фрэн, пока Хью, Найджел, Шерман и Тэмлин продолжали отвлекать нергарри на себя.

– Он слишком сильный! – проорал Хью. – Что будем делать?

– Я всё ещё держу его! – донёсся до рейнджеров крик Тревора. – Но мои силы на исходе!

– Какого хрена! – взорвался Морган, оборачиваясь к директору. – Ты же ничего не делаешь, просто стоишь!

– Энергия нергарри постепенно пробивает мою клетку! Это забирает силы! – пояснил Тревор, и тут обратился к капитану. – Как будете действовать, Фрэн?!

Щупальца сущности полетели в них со всех сторон, но Морган, Эррол и Фрэн дали по ним залп.

– Слишком огромный, не смогу дотянуться, – выплюнула сквозь зубы Фрэн.

Рядом выросла Тэмлин, к которой нергарри потянуло десяток щупалец.

– А если через живот?! – взвизгнула она и сделала сальто за спины друзей, которые отстреляли твари все щупальца.

– Я так и хотела, – бросила Фрэн.

– Нет, не через глотку, – вновь оказываясь спереди коллег, Тэмлин отбила мгновенно отросшие длани своими плетями. – Напрямую!

Она вновь побежала вперёд, отбивая от себя очередные щупальца.

– Патроны заканчиваются! – выкрикнул Хью.

Найджел, у которого они уже закончились, сдерживал часть щупалец телекинезом.

– Хорошая идея, – утвердил Эррол мысль лейтенанта. – Нам нужно только разрезать область живота.

– Давай вместе! – проорал Морган и тут же побежал к нергарри, отстреливаясь от летящих в него дланей.

– Куда? Стой! – впервые не безжизненно, а с надрывом почти выкрикнул Эррол.

Оказавшись у подножия нергарри, Морган, одной рукой продолжая отстреливать вырастающие вокруг щупальца, другой начал серию атак своим даром, который на глазах начал дематериализовывать часть туловища чудовища.

Эррол мгновенно оказался рядом и, передвигаясь с бешенной скоростью для других, отстреливал и отрубал конечности нергарри.

– Спасибо! – выкрикнул ему Морган.

– Никогда не рвись без приказа Фрэн, – казалось со всех сторон зазвучал голос Эррола, который продолжал мелькать повсюду.

– Не дай его плоти коснуться тебя! – послышался позади крик Фрэн, которая уже бежала к ним на подмогу.

Однако опасность состояла не только в том, что прикосновения нергарри смертельны, хотя на рейнджерах и были специальные костюмы, которые защищали их тела как щит. Но и в том, что вся дематериализовавшаяся плоть существа вновь регенерировала, а само нергарри, чувствуя боль, начало двигать своё неповоротливое тело, что ещё больше усложняли рейнджерам задачу.

– Не выходит! – заорал Морган. – Снова зарастает!

– Найджел! Хью! – позвала бежавшая к ним Фрэн, на ходу отстреливаясь от летящих со всех сторон щупалец.

Найджел начал воздействовать на всё существо целиком, став открытым для атаки дланей, поэтому Тэмлин стала прикрывать его, а Хью, бросив опустошённый автомат, с яростным криком так же стал взрывать ту область на туловище нергарри, на которую воздействовал и Морган.

Наконец-то после долгих попыток в этом, похожем на живую слизь в форме инфузории, нергарри появилась дыра, из которой стала вытекать биолюминесцентная жидкость, и куда в прямом смысле нырнула Фрэн.

– Отходим! – выкрикнула Тэмлин, едва капитан скрылась внутри нергарри, которое тут же застыло.

Однако не прошло и мгновения, как сущность стала пульсировать и вздуваться, словно мыльный пузырь. Оно вдруг издало страшный рёв, а через какое-то время ребята увидели, как в области живота нергарри вышел клинок. Фрэн, находясь внутри его тела, буквально кромсала существо изнутри, и на землю стали лететь небольшие, по сравнению с самим туловищем, куски мерцающей плоти.

– Уничтожаем каждый кусок! – приказала Тэмлин.

– Что? – не сообразив, что она имеет ввиду, вопросил Морган.

– Нужно уничтожить каждый кусок плоти, чтобы они снова не стали расти!

– А что и такое бывает?!

– В этот раз да!

Пространство стало сотрясаться от электрических разрядов Шермана, энерговзрывов Хью, и дематериализующей силы Моргана, пока Эррол, Тэмлин и Найджел, с которым лейтенант поделилась автоматом, продолжали разрывать падающие куски плоти нергарри пулями.

В конечном итоге через пару минут Фрэн наконец закончила кромсать сущность, с остатками его тела рейнджеры так же быстро разобрались, и все они как один от усталости попадали на раздробленный и мерцающий биолюминесценцией асфальт.

Теперь часть этого района находилась в полуразрушенном состоянии, как после прошедшего торнадо, только вдобавок ко всему место боевых действий после прихода нергарри всегда красиво мерцало в наступившей ночи.

– Чёрт, – глухо выронил поднявшийся на ноги Шерман. – Всё ещё не могу привыкнуть к этой плазме. Гадость.

Он пытался стряхнуть с себя хоть немного крови нергарри, но действия его были бестолковыми, ибо смыть её могла только вода.

Все ребята так или иначе сверкали в ночи, будто разноцветные звёзды, и только Фрэн, побывавшая внутри тела нергарри, светилась с ног до головы, из-за сама была похожа на маленькое иноземное существо.

– Надо выпить, – поднявшись на ноги и отплёвываясь, сказала она.

– Согласен, – вторил ей Морган.

Через пару дней, когда Тревор после очередной ночной битвы с нергарри под утро сидел в своём кабинете за просмотром документов, ему на сотовый поступил вызов.

– Привет, Ричард, – взглянув на номер, тут же ответил он.