Текст книги "Тёмные Агнцы (СИ)"

Автор книги: Кьярр Мира

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 26 страниц)

Тревор молча поманил мужчину взмахом руки и, взяв конверт, сухо бросил обыденное «благодарю».

Разорвав конверт и, быстро пробежав по письму глазами, Тревор вновь тяжело вздохнул и положил его на стол.

В письме говорилось следующее: «Я не хотел врываться в жизнь Т.Н. снова, но ты обманул меня. Четыре года назад ты уговорил меня оставить её, пообещав, что жизни Т.Н. ничего не будет угрожать, но это не так. Чем ваша чёртова организация занимается?!»

Это короткое полное возмущения письмо написал ему Руне Адонис.

К полудню в столовой собрались почти все рейнджеры, не было только Тэмлин и Фредерика. Пока остальные ребята, рассевшись по разным столикам, обедали, Шерман сидел за роялем, чувственно наигрывая Gnossienne No.1 Эрика Сати. Когда он отыграл уже половину произведения, в дверях появилась лейтенант и, оглядев рейнджеров, направилась прямиком к капитану.

– Шерман, умоляю, – присаживаясь на стул, крикнула Тэмлин коллеге, – сыграй что-нибудь более весёлое, у нас ещё никто не умер!

– Иди к чёрту, – надув и без того полные губы, презрительно бросил Шерман, продолжая, не глядя на клавиатуру, скользить по клавишам пальцами.

Тэмлин игриво хихикнула и взглянула на Фрэн.

– Как себя чувствуешь? – спросила она капитана.

– Хреново, как и всегда, – пусто отозвалась Фрэн и, хлебнув из бокала вина, добавила: – Перестань задавать этот откровенно дебильный вопрос, полегчает мне только после смерти.

Тэмлин грустно вздохнула, но её внимание быстро переключилось на вошедшую в столовую Розалин, за спиной которой через мгновение показался Фредерик.

Секретарша, втянув голову в плечи, поспешила к ним за столик.

– Он меня преследует, – тихо выдохнула Розалин, плюхаясь на стул.

– Не выдумывай, – тут же улыбнулась Тэмлин. – Мы все живём здесь, и то, что вы сталкиваетесь, вполне нормально.

Розалин бросила на Фредерика быстрый взгляд через плечо – парень, не обращая ни на кого внимания, подошёл к стойке и, взяв пару бургеров и колу, направился за свободный столик.

– Он будто специально поджидает меня на поворотах, – промямлила Розалин. – Утром мой рабочий стол был весь в цветах…

– Как романтично, – скривив губы, протянула Фрэн.

– Это было ужасно…

– Фред будто в прошлом веке родился, – хихикнула в рукав свитера Тэмлин. – Кого в наше время могут впечатлить цветы? Может он ещё поэмы тебе посвящает?

– Когда он держал меня в плену, то постоянно читал стихи о розах, – при этих слова Розалин передёрнуло. – Его любимая книга «Имя Розы» и любимая поэма «Роман о Розе».

– Да он помешан на розах, – едва сдерживая смех, хмыкнула лейтенант. – Не удивительно, что и на тебе помешался. Может тебе имя сменить?

– Я уже давно думала об этом.

Шерман заиграл новую спокойную мелодию, и Тэмлин, на мгновение скривившись, в следующее мгновение хитро оглядела всех рейнджеров. Каждый был поглощён своими делами и обедами.

– Эй, ребята! – обратилась к ним лейтенант, но только Блэры и Эррол почти одновременно воззрились на неё. – Идите к нам, посидим все вместе, поболтаем.

– Я за! – тут же вскочила с места Робин.

Морган молча двинулся за сестрой.

– Ну же, парни! – скривив от наигранной обиды губы, Тэмлин позвала не отреагировавших на её призыв коллег. – Тащите стулья сюда! По кружке пива каждому за мой счёт!

Словно ожидая этого предложения, Фредерик тут же подскочил к их столику и, пододвинув стул, плюхнулся рядом с Розалин, чем заставил бедняжку замереть с расширившимися в ужасе глазами.

Хью, убрав телефон в карман джинс, поднялся с места и уже в следующее мгновение сел рядом с Морганом. Эррол, размышляя ещё несколько секунд, взял поднос с недоеденной едой и присоединился к ним, оказавшись рядом с Робин, чем вызвал у последней довольную улыбку. Оставались на своих местах только Найджел за излюбленным вышиванием на коже и продолжающий играть заунывную мелодию Шерман. Тогда Тэмлин, оставив столик, подскочила к барной стойке и заказала на всех, кроме себя и непьющих Розалин, Эррола и Найджела, по пинте пива, которые разом унесла в один заход.

Поставив кружки на стол, лейтенант подскочила сначала к Найджелу, схватив которого буквально за шкирку, привела, словно котёнка, к их столику и заставила сесть, а после насильно потащила слабо-сопротивляющегося Шермана за рукав его пиджака.

– Вот же достала, – огрызнулся парень, присаживаясь на стул, как на трон, и, вытащив из кармашка маленькую пачку влажных салфеток, одной стал с омерзением оттирать рукав.

Не обратив на его злобное бурчание внимания, Тэмлин подлетела к сцене и, схватив с неё акустическую гитару, вернулась к ребятам.

– Сыграй нам что-нибудь весёлое, – попросила девушка, отдавая инструмент Робин.

– Ну, – протянул Морган, взяв кружку в руку. – Давайте выпьем за то, что всё ещё все мы живы.

Фрэн грустно усмехнулась, но тоже взяла свою кружку и одновременно с ребятами приложила её к другим. Раздался гулкий стук, пена от пива разлилась через края на стол, окропив руки рейнджерам, которые тут же приложились к кружкам и сделали по большому глотку. Дальше пошли обычные, но наполненные семейным теплом, разговоры, в которых не участвовали только Розалин, Эррол и Найджел. Робин играла на гитаре что-то весёлое и заводное, Шерман пытался произвести на Фредерика впечатление своими знаниями в области искусства, на что бывший мафиози неизменно отвечал шутками, над которыми в голос смеялись Морган и Хью. Тэмлин пыталась расшевелить Розалин и Фрэн, на что последняя больше от неизбежности, чем от желания, автоматически что-то отвечала.

И вот из под пальцев Робин полились нежные тихие переливы, от которых Тэмлин встрепенулась.

– Это случайно не «Falling Slowly» Глена Хэнсарда? – спросила она.

– Да, она, – широко улыбнулась Робин, продолжая наигрывать мелодию. – Знаешь эту песню?

– Конечно! Это же один из саундтреков к фильму «Однажды» 2007 года! Мой любимый фильм!

– Наша мама очень любила этот фильм и всегда напевала именно эту песню нашему отцу…

В глазах Робин сгустилась тоска, хоть на губах по-прежнему сияла нежная улыбка. На мгновение она задержала дыхание и, глядя куда-то внутрь себя, погружаясь в воспоминания далёкого детства, тихо запела:

– "Я не знаю тебя, но именно поэтому еще сильнее тебя хочу…"

И Тэмлин дальше подхватила, подстроив второй голос:

– "Я не могу подобрать нужных слов, я теряю дар речи и ничего не могу поделать с этим."

– Девчонки, – закатив глаза, тихо выплюнул Хью.

Шерман молча согласился с его невысказанным мнением, красноречиво цокнув и скрестив на груди руки.

Эррол, откинувшись на спинку стула, кажется, думал о чём-то своём, Морган, подперев рукой щёку, тоскливо слушал слова песни, Найджел продолжал вышивать на руке, а Фрэн, не спуская с него потемневшего взгляда, нервно выстукивала пальцами по столу.

Робин и Тэмлин, глядя друг другу в глаза, продолжали петь, и вдруг на первом припеве им одновременно вторили Розалин и Фредерик.

– "Эта лодка тонет, доведи ее до пристани, ведь у нас ещё есть время…"

Бывший мафиози и его жертва похищения переглянулись.

– "Пробуди свой полный надежды голос. У тебя есть выбор, и ты делаешь его сейчас."

Розалин тут же отвела взгляд, но подпевать, тихо и не попадая в ноты, продолжала, тогда как Фредерик, подстроив третий голос, прекрасно выводил собственную, но гармоничную полифонию. Тэмлин и Робин, довольные их совместным квартетом, запели ещё громче, и вскоре всё пространство столовой наполнилось морем отчаянной нежности с плавающими в ней осколками боли и тоски.

– "Ты уже достаточно настрадался и долго боролся сам с собой. Пришло твое время," – эхом отдавались слова в пространстве.

Голоса ребят, хоть и звучавшие по-разному, вели одну бархатно-уютную линию с дополнительными переливами, лаская теплотой сердца всех слушателей. Не только рейнджеров, но и трёх сотрудников столовой, которые, оставив работу, просто наслаждались прекрасным ансамблем друзей.

– "Медленно утопая, продолжай петь свою песню, а я буду подпевать," – прозвучали последние слова, и тихим, постепенно выстраивающимся трёхголосием прозвучало: – "А я буду подпевать. Я буду подпевать. Буду подпевать…"

Ребята одновременно стихли, и только Робин, по щекам которой, как дождевые капли по стеклу, тихо стекали слёзы, продолжала касаться струн, что, дрожа, выдыхали последние ноты. Но в момент, когда едва стих заключительный аккорд, Найджел, которому только по ему известной причине не понравился вышитый на коже узор, вдруг с непривычным для всех остервенением стал отдирать нитки.

Аккуратно поддетая тончайшей иголкой кожа при подобном виде самоповреждения не рвалась настолько, чтобы выпустить кровь, только повреждала наружный слой эпидермиса состоявшего из состарившихся и ороговевших клеток. Но в этот раз зелёные нитки, которыми Найджел тщательно вышивал растительный узор, как росой, окропились алыми каплями, из-за чего тот, несколько раз вонзив себе в руку иголку, в следующее мгновение разорвал рисунок. С его руки достаточно обильно потекла кровь, но Найджел, не обратив на неё и боль внимание, продел в игольное ушко новую нитку и взялся за другу руку. Однако стоило ему начать, как внезапно Фрэн, перегнувшись через стол, со всей силы опустила ему в лицо кулак.

Найджел опрокинулся вместе со стулом на пол. Замерев, рейнджеры и сотрудники столовой округлившимися глазами наблюдали за тем, как капитан покидает своё место и подходит к поднимающему на ноги коллеге.

– Кретин, как же ты меня нервируешь, – прорычала Фрэн, вновь замахиваясь, но в этот раз Найджел перехватил её кулак и хотел, было, нанести ответный удар, но она успела садануть ему в челюсть другой рукой. – Когда ты уже прекратишь вытворять это дерьмо?!

Найджел налетел на капитана, но Фрэн увернулась и дважды ударила его сначала под дых, потом снова в лицо. Парень сумел увернуться от очередного удара и с разворота, высоко занеся ногу, опустил её Фрэн в лицо, и хоть она успела поставить блок, удар получился ощутимым. Капитан отшатнулась, и другая нога Найджела прилетела ей в грудь. Фрэн упала прямо на столик, за которым сидели ребята, но они тут же вскочили и отошли на более безопасное расстояние. Найджел, быстро оказавшись рядом, попытался схватить капитана, но та с силой оттолкнула его ногами в грудь, и парень повалился на другой столик, сбив по пути несколько стульев.

– Чего вы все стоите?! – взвизгнула Робин. – Их нужно разнять!

– Ты спятила? – хмыкнул Хью. – Сейчас самое интересное.

– Тэм! – обратилась девушка к лейтенанту, но та с виноватой улыбкой качнула головой.

– В такие моменты Фрэн лучше не трогать, – пояснила она.

– Шерман! – обратилась к нарциссу Робин.

– Нет уж, – закатив глаза, цокнул языком парень. – Ещё руки об них марать… Я только утром сделал новый маникюр.

Капитан, оказавшись подле Найджела, вновь ударила ему в лицо, но после парень, уклонившись от её кулаков, смог оглушить её, с силой хлопнув ладонями по ушам. Дезориентированная Фрэн, зажмурившись, отшатнулась, и вновь получила сильный пинок в живот. Когда она оказалась на полу, Найджел набросился на неё и, сев сверху, несколько раз ударил в лицо.

– Но мы же не можем оставить это просто так! – возмутилась Робин и, оглянувшись на брата с Эрролом, сердито уперла руки в бока. – Помогите мне разнять их!

Обречённо вздохнув, Морган направился к сцепившимся коллегам вместе с сестрой, тогда как Эррол просто развернулся и невозмутимо вышел из столовой.

Розалин, шокированная происходящим, сама того не заметив, прижималась к Фредерику, который, воспользовавшись возможностью, осторожно приобнял её за плечи. А Хью, Тэмлин и Шерман с интересом наблюдали за жалкой попыткой Моргана и Робин разнять Фрэн и Найджела. Оба взбесившиеся коллеги почти одновременно ударили брату с сестрой в лицо со словами «не мешай» и продолжили драку.

– Вот же идиоты, – презрительно хмыкнул Шерман и направился к выходу.

Тэмлин подбежала к Блэрам, чьи лица заливала хлеставшая из разбитых носов кровь. Все втроём они едва успели отскочить в сторону, когда сцепившиеся в клубок Фрэн и Найджел в обнимку упали на то место, где они только что были. И в этот момент раздался развязанный хохот Хью, которому это представление явно нравилось.

– Может позовём охрану? – уже без энтузиазма прогнусавила Робин, зажимая рукавом нос.

– Лучше не стоит, – промямлила Тэмлин, помогая ей подняться на ноги.

Но этого и не понадобилось, в следующий момент, припечатав Фрэн к стене, Найджел неожиданно впился в её разбитые губы своими.

Ребята и сотрудники столовой так и застыли с открытыми ртами. Первичное потрясение от драки сменилось шоком и стыдливой неловкостью, когда все они увидели, как Фрэн и Найджел, кусаясь и набивая друг другу синяки, начали неистово срывать друг с друга одежду.

Первой опомнилась Тэмлин, махнувшая сотрудникам столовой убираться вон, потом, схватив за руки Блэров, потащила их к дверям.

– Вы тоже, уходим, – без каких-либо эмоций бросила она Хью, который уже присел на стул, словно собирался смотреть порнографический фильм, и Фредерику с Розалин, которая тут же отвела взгляд.

Подняв голову и заметив бывшего похитителя, смотревшего на неё с ласковой полуулыбкой, она с опозданием осознала, что всё это время прижималась к нему – к тому, к которому зареклась даже приближаться! Это одновременно ужаснуло Розалин и взволновало, что красноречиво отразилось вспыхнувшим румянцем на её щеках. Схватившись за них, будто боялась, что так Фредерик прочитает все её эмоции, девушка быстро выбежала из столовой. Бывший мафиози, проводив её потускневшим взглядом, грустно вздохнул и, сунув руки в карман брюк, поплёлся следом.

Оставшись на едине, уже наполовину раздетые, Фрэн и Найджел, продолжая наносить друг другу удары, кусаясь, царапаясь и неистово лобызаясь так, что стукались зубами, занялись грубым сексом прямо у стены.

Через пару часов вся команда сидела за столом в зале собраний.

– Сегодня нас снова ожидает разведка, – начал Тревор. – Появились новые места с повышенной радиацией, которые нужно прочесать перед наступлением вечера.

Обведя взглядом рейнджеров, он остановился на разбитых лицах Фрэн и Найджела, которые, сидя с разных сторон, даже не обращали друг на друга внимания.

– Разделяемся на три команды, – продолжил Тревор. – Тэмлин идёт с Фредериком и Шерманом, Фрэн с Найджелом и Робин, а Эррол с Морганом и Хью.

При этих словах Робин заметно поникла, улыбка сползла с её лица, а во взгляде, устремлённом к привычно отрешённому Эрролу, отразилась досада.

С того первого их совместного задания ей больше не удавалось остаться с Эрролом на едине и поговорить. Несмотря на то, что в тот раз Робин в нём разочаровалась, всё же не могла противиться чувству притяжению к этому самому неоднозначному в их команде парню. И самому привлекательному. Хью был не особо красив, да и отталкивал своей грубостью, Шерман гей, об этом все знали, Фредерик тоже не красавец, и влюблён он в секретаршу, а Найджел просто был жутко странным. Да и после произошедшего в столовой пару часов назад Робин всё ещё не могла отойти, перед глазами стояла картина целующихся Фрэн и Найджела после взаимных избиений, и девушку от воспоминаний даже передёрнуло. Робин украдкой взглянула на обоих, но те делали вид, будто ничего между ними не произошло. Фрэн, развалившись на стуле, курила, глядя в потолок, а Найджел вышивал на правой руке, так как левая была забинтована.

Робин уже не слышала остальных слов Тревора, вернувшись к Эрролу, она, продолжая им любоваться, думала только о том, что он был единственным достойным её внимания парнем здесь. Она даже не заметила следившего за ней недобрым взглядом брата, который по её мечтательно-закусанным губам уже давно всё понял.

Глава 14

Эррол с Хью и Морганом уже час прочёсывали район Уэстлейк, и по началу между парнями всё было мирно. Они молча выполняли возложенное на них задание по изучению мощности радиации и колебаний энергетических вибраций для Мэй Ву. Так как Хью было скучно, он выполнял роль щита в случае возникновения нергарри или иной опасности, поэтому, периодически зевая и в общем-то ничего не делая, возложив два автомата на плечи, просто шёл за коллегами, которые следили за показателями на выданных им устройствах.

Вся их миссия могла бы пройти без инцидентов, если бы в какой-то момент с конца улицы, по которой шли рейнджеры, не послышался шум. Все трое парней одновременно наставили на источник шума – буквально точку в десятках метров от них, – автоматы.

Несказав друг другу ни слова и выстроившись в шеренгу, рейнджеры бегом двинулись на звук, но, пробежав всю улицу, никого не обнаружили. Однако звук продолжал раздаваться и это явно не было нергарри – стрелка на устройстве Эррола колебалась в пределах нормы, да и звук доносился откуда-то из дома.

– Надо проверить парадную, вдруг здесь остались люди? – произнёс Морган.

Но раньше, чем он успел сделать шаг, Эррол оказался близ входа в подъезд и, приложив к небольшому экрану сотовый, быстро подобрал комбинацию цифр, которые открыли дверь.

Оказавшись в парадной, парни взлетели по ступенькам на второй этаж, где буквально столкнулись с женщиной, на вид которой было не больше сорока, однако вид у неё был болезненный – сильное истощение сделало черты её лица необычайно резкими, по коже шли багрово-серые пятна, а сильно впавшие глаза смотрели куда-то мимо появившихся перед ней рейнджеров. Вдобавок у женщины не было ног, но и передвигалась она не на инвалидной коляске, а ползла по лестнице, и в движениях её присутствовала какая-то странность, словно каждая мышца её тела содрогалась от внутренней боли, что в целом с внешним видом делало её похожей на восковую марионетку.

– Помогите… – прохрипела женщина, и далее бессвязно посыпались слова: – Пожалуйста… Они были здесь… Они убили нас… Они убьют нас… Спасите… Мне очень больно…

На лице Моргана застыло выражение сострадания, он, убрав за спину автомат, двинулся, было, к женщине с желанием помочь, но вдруг всю парадную оглушил звук выстрела, резанувший парней по ушным перепонкам. Морган так и застыл с протянутыми руками, наблюдая как попавшая женщине в лоб пуля пролила на болезненное лицо кровь, как её изуродованное жизнью тело неуклюже повалилось и, словно вздрагивая, скатилось с лестницы прямо ему в ноги.

Хью, даже не взглянув в сторону жертвы, продолжал скучающе и ужасающе громко в устоявшейся после выстрела тишине смачно жевать жвачку, а Морган, наконец заставив себя оторвать взгляд от трупа, перевёл его на коллег. Только сейчас он заметил, как Эррол буднично без каких-либо эмоций убирал пистолет в кобуру, и в эту же секунду понял, кто убил бедную женщину.

– Ты какого чёрта вытворяешь?! – в мгновение разозлившись, рявкнул он, но Эррол, услышав отдалённый шум, донёсшийся с улицы, уже быстро оказался у двери.

Когда он вышел из парадной, то его глазам предстало ещё несколько человек, находившихся в таком же болезненном состоянии – подергивающаяся походка и пустой взгляд делали их похожими на зомби.

– Эй! – вылетев следом на улицу, вскричал Морган. – Я к тебе обращаюсь!..

Морган вновь застыл, увидев обезумевших людей, которые, как притянутые, шли в сторону рейнджеров, но даже словно не видели их. Как послушные хозяину марионетки, они двигались к ним, и отличало их от киношного образа зомби только то, что они не тянули к ним руки и не рычали, однако зрелище всё равно было до дрожи странным и жутковатым. Но если вид больных измученных людей вызвал в Моргане не ужас и отвращение, а вновь желание помочь, то Эррол в долю секунды стал появляться близ людей и в упор убивать их одним точным выстрелом в голову.

Мгновение понаблюдав за этим действом, Морган пришёл в ярость.

– Какого хрена ты это делаешь?! – заорал он Эрролу, который, по-прежнему не обращая на коллегу внимания, убил последнего появившегося на улице человека.

От обуявшей его злобы, Морган выставил автомат на Эррола и выстрелил, и пуля бы прилетела Арлиссу в плечо, если бы не его бешенная реакция и дар, благодаря которому он тут же оказался близ коллеги. Эррол в мгновение обезвредил Моргана, но не успел увернуться от его тяжёлого кулака, прилетевшего точно в солнечное сплетение. Он пошатнулся, но не упал, а Блэр с исказившей его лицо ненавистью влетел в коллегу, как ударная волна от взрыва, и сбил с ног прямо на асфальт.

– Ты, урод, какого хрена просто так убиваешь людей?! – ревел Морган, нанося новый удар коллеге в живот.

Эррол оттолкнул парня и, когда тот повалился на спину, попытался скрутить, однако Морган смог вывернуться, и следующим ударом ноги уложил его в асфальт. Вскочив, он успел пнуть коллегу под грудь, пока Эррол стоял на четвереньках, но стоило ему отлететь, как в следующий момент он уже стоял рядом с Морганом и успел поймать его вновь занесённую для удара ногу. Едва не прогнув его ногу в колене, Эррол уложил коллегу в землю, но тот успел потянуть его на себя.

Так парни начали буквально кататься по асфальту, пытаясь сломать друг другу конечности или рёбра, но только раздробили в крошку выданную им аппаратуру для исследования и разбросали оружие. По началу Хью некоторое время безразлично взирал на эту потасовку, пока ему не надоело. Влетев в сцепившихся коллег, он двумя тяжёлыми ударами приклада автомата уложил обоих.

– Хватит вытворять это дерьмо! – рявкнул Хью.

Эррол и Морган, откашливаясь, тяжело поднялись на ноги, и последний уже хотел, было, пойти на коллегу с ответным ударом, но землю внезапно сотряс подобный взрыву толчок, подкинувший всех троих рейнджеров на пару метров и вновь уложив в асфальт.

Прямо перед парнями вырос огромный нергарри.

У команды Фрэн напротив всё было даже слишком спокойно. Неспешно прогуливаясь по району Харбор-Айленд, Робин и Найджел следили за показателями на устройствах, пока капитан, сбросив на них эту работу, скучающе плелась рядом. Ничего не происходило, нергарри не появлялись, между самим рейнджерами не было даже лёгкого разговора, и Робин, которую подобное безмолвие наряду с жуткой атмосферой эвакуированного района напрягало, то и дело поглядывала на коллег. Те профессионально делали вид, что между ними ничего не происходило пару часов назад, они не переглядывались, не пытались как-то коснуться друг друга, как люди, испытывающие взаимную симпатию и влечение. Робин никак не могла привыкнуть к такому отношению и под конец, когда они уже шли обратным путём, не выдержала.

– Фрэн, – отстав от Найджела, девушка пошла рядом с капитаном. – Для вас это вообще нормально?

– В смысле для нас? – пусто отозвалась Фрэн.

– Для вас с Найджелом. Вы делаете вид, будто ничего не произошло. Это странно… Вы же нравитесь друг другу? Вы типа пара?

– Нет.

Столь односложный ответ начал раздражать Робин после разговора с Эрролом, поэтому её даже передёрнуло от этого простого «нет», сказанного не понятно на какой вопрос из двух.

– Что значит твоё «нет»? – всё же решила уточнить Робин.

Своё любопытство она редко могла сдерживать, её даже не смутило то, что по связи Найджел прекрасно слышал их диалог.

– Нет, мы не нравимся другу другу и просто коллеги, – резко остановившись, Фрэн взглянула на Робин, как на несмышлённое дитя. – Мы просто потрахались и всё, или что, для этого обязательно нужны чувства? Херня какая-то, любовь это сказочки для непроходимых идиотов.

Последние слова она бросила с таким презрением, что Робин, почувствовав себя мерзко, невольно скривилась. Уж она-то не сомневалась в существовании истинных чувств, и хотела бы для себя такие же отношения, которые были между её родителями. Внутренне не соглашаясь с Фрэн, она тем не менее не стала с ней спорить или что-то доказывать, хоть на мгновение и правда посчитала себя несмышлёной глупышкой.

Тяжелее всех пришлось команде Тэмлин, буквально в первые полчаса на них напало шесть нергарри четвёртого разряда, которые принесли с собой хаос стихий. Посыпавшийся крупный град порубил ребятам всю аппаратуру, едва не повредил противорадиационные костюмы, сильный ветер сбивал буквально с ног, а вырастающие мини-торнадо из голов сущностей, как волосы, ползли в небо и во все стороны, нанося дополнительный урон по опустошённым вокруг высоткам.

По началу каждый рейнджер взял на себя по две сущности, начав атаковать не только автоматами, но и своими дарами, и стараясь не попасть под напор стихии. Но это не возымело нужного эффекта, нергарри продолжали регенерировать и атаковать с новой силой. Хуже всего пришлось Тэмлин, сущности летели на неё, как пчёлы на мёд, и временами казалось, что они пытаются даже не убить её, а схватить. Нергарри пытались загнать девушку в угол, однако парни не отставали, из-за чего сущности, в один момент устав от них отмахиваться, дружно по ним ударили.

Фредерик с Шерманом едва успели отскочить, но всё равно ударной волной их снесло к зданиям, с которых посыпалась крошка и стекло от разбитых окон. Где-то пошли трещины, начали падать камни, следующим шагом все шесть нергарри одновременно направили в парней десятки дланей, но во время появившаяся Тэмлин несколькими ударами плетей их разрубила. Это дало рейнджерам буквально мгновение на то, чтобы вновь встать в строй.

Объединив силы, Фредерик и Шерман атаковали всех разом своими дарами. Нергарри застыли, а прошибающие их мощные разряды тока приносили столько боли, что они не смогли регенерировать, когда плети Тэмлин стали буквально их крошить. Каждый отлетающий от них кусок водянистой плоти огромными каплями разбивались об асфальт, расплёскивая мерцающее в вечерней мгле сияние. И в скором времени всё пространство квартала, где произошёл бой, было украшено цветными пятнами, как после вечеринки, на которой разбрызгивали флуоресцентную жидкость.

Воцарившая тишина, после громоподобного рёва нергарри и устроенной ими стихийной свистопляски, оглушала так сильно, что невольно вызывала головную боль и спазмы в животе рейнджеров. Они дружно плюхнулись на разбитый асфальт, чтобы перевести дыхание и оттереть кровь нергарри с защитных масок. В своих противорадиационных костюмах, полностью заляпанных жидкостью из тел сущностей, все трое были похожи на возвышающиеся на побережье Окаямы бесформенные глыбы камней, по которым ползли биолюминесцентные креветки. Словно рассыпавшиеся не по небу, а по земле звёзды щедро украсили ребят своими драгоценными дарами в благодарность за то, что они снова спасли город, а возможно и мир, от разрушения.

– А мы неплохо сработались! – первая отошла от битвы Тэмлин. – Как единый организм, быстро, чётко!

Хронически-наигранная весёлость лейтенанта заставила Шермана криво покоситься на неё. Кажется, у парня особенно на эту девушку больше, чем на других, была своя хроническая аллергия.

– Да-а, – довольно вторил ей Фредерик. – Задали мы жару этим тварям.

Тэмлин словно отдохнувшая вскочила на ноги, за ней лениво поднялся Фредерик и Шерман, и все трое поплелись к своему автомобилю.

– Когда вернёмся, нужно устроить вечеринку! – оказавшись между парней, Тэмлин, притянув обоих за шеи, повисла на них.

– Фу, не трогай меня, – тут же сбросил её руку Шерман.

– Какой ты нежный, – игриво пролепетала лейтенант.

– Ой, да пошла ты.

Фредерику же было всё равно на объятие Тэмлин, он приобнял её в ответ.

– Нас ещё ждёт ночное дежурство, так что придётся отложить вечеринку на утро, – зевая протянул бывший мафиози.

– Точно, – разочаровано причмокнула губами лейтенант.

Когда все трое дошли до автомобиля, смогли наконец снять защитные маски, так как граница эвакуированного района располагалась на достаточном расстоянии. Странным образом радиация была повышенной в десятках районах города, но не выходила за определённые границы. Это явление не смогла объяснить ни сама Мэй Ву, ни те учённые, с которыми она сотрудничала.

– И снова разбита вся аппаратура, – снимая перчатки, выронил Фредерик.

– У Мэй подобных устройств целый гараж, так что не беспокойся, – очаровательно улыбнулась ему Тэмлин. – Главное, что она получила некоторые показатели, пусть мы и не управились с заданием полностью и не исследовали весь район.

Рейнджеры не успели даже сесть в машину, как внезапно с двух сторон засвистели пули. Шерман вовремя пригнулся, одна пуля задела Тэмлин в руку, другая влетела Фредрику в бок прежде, чем ему удалось вслед за коллегами отпрыгнуть за угол здания, рядом с которым стоял их автомобиль, который мгновенно изрешетили.

– Кто это такие?! – рыкнул Шерман, взяв в руки автомат.

Тэмлин быстро выглянула из-за угла, как раздался новый залп.

– Гангстеры, – выдохнула лейтенант, выхватывая из кобуры пистолеты.

Все трое побежали по переулку между домами обратно к границе закрытого района.

– Снова твои дружки?!

– Нет, это… – виновато начал Фредерик. – Моя сестра послала за мной.

– Вот что бывает, когда связываешься с бывшими гангстерами, – презрительно выплюнул Шерман. – От вас обоих слишком много проблем.

– Умолкни, – осадила коллегу Тэмлин. – Мы справимся с ними. Их не так много, всего пару десятков.

– Но нам запрещено воевать с кем-угодно, кроме нергарри, – напомнил Шерман.

– Мы их не убьём, у нас есть оружие со снотворным, быстро справимся и смоемся, другого выхода нет. Погибать здесь я не собираюсь.

– Справедливо, – выронил Фредерик, и тут оба услышали низкий голос Кэролайн.

– Чего вы стоите?! – заорала она на своих людей. – За ними! Фред не должен сбежать!

Пробежав весь переулок, ребята завернули за угол, нырнули за мусорные баки и прислушались – послышался приближающийся топот множества ног.

– Твоя сестра хочет тебя убить? – с сочувствием взглянула Тэмлин на бывшего мафиози.

– Угу, – кивнул Фредерик, взяв в руки винтовку со снотворным. – Это её заветная мечта. Кэролайн я беру на себя.

– Тогда начинаем! – приказала лейтенант.

Переулок огласили выстрелы.

Шерман и Тэмлин, несмотря на взаимную неприязнь, за годы совместной работы привыкли действовать слажено даже без лишних слов. Используя мусорные баки, как прикрытие, они, высовываясь с разных сторон, стреляли так чётко, что пули-капсулы, летя по заданной траектории, идеально попадали даже в движущиеся цели. Пробивая костюмы и плоть, они застревали в телах гангстеров и мгновенно выпускали мощное снотворное, из-за чего те, застыв на секунду, засыпали и падали чуть ли не друг на друга.

Фредерик же, покинув укрытие, побежал вперёд под градом пуль, пока напарники прикрывали тыл. Действовал он быстро и чётко, так же наполняя снотворным врагов и умело уворачиваясь от выстрелов упор. Проносясь мимо некоторых гангстеров, Фредерик прикладом винтовок наносил им удары по разным частям тела и просто сбивал с ног весом своего тела или быстрыми подножками. В конечном итоге с несколькими несерьёзными ранами он преодолел весь переулок, где в самом начале у поворота его уже ждала Кэролайн.