Текст книги "Взор Талимана (СИ)"

Автор книги: Ксения Мирошник

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 25 страниц)

Девушка подошла ближе к мертвым деревьям и выбрала, по ее мнению, самое подходящее. Она встала прямо напротив и создала вихрь. Киран прислонился к другому дереву и наблюдал за ней. Илая метнула вихрь чуть выше основания ствола, но ничего не вышло. Смущенно покосившись на Кирана, на лице которого не было ничего, кроме любопытства, она создала новый.

Еще несколько попыток ни к чему не привели. Когда-то практикуясь в магии, Мика случайно повалил дерево, правда, молодое, но все же. Илая надеялась, что получится и у нее. После еще одной очереди беспорядочных бросков, Киран, похоже, понял, чего она добивается и подошел к дереву, которое она атаковала. Он осмотрел ствол со всех сторон.

– А что если ударить вихрем несколько раз в одно и то же место? Ты просто лупишь потоком в ствол, а можно ведь направить его в одну точку, скажем в эту. – Киран указал пальцем в центр основания ствола.

Илая не могла не признать, что и на этот раз он был прав. Когда Киран предусмотрительно отошел, Илая сделала, как он сказал. Хватило всего трех, направленных ударов и дерево заскрежетало и, направляемое руками Кирана, упало, создавая импровизированный мост.

– Отличная идея, – сказал мужчина и отправился в лагерь за вещами. Как только он скрылся из виду, Илая даже подпрыгнула от радости, ужасно довольная собой.

Земель Куннов они достигли только к середине следующего дня. Чаровники жили в долине, окруженной со всех сторон лесом. Когда Киран вывел Илаю на холм и позволил осмотреться, девушка едва сдержала восторженный возглас. Такого она еще никогда не видела.

IX

Илая и Киран стояли на холме и смотрели на обширную долину, окруженную с трех сторон лесом. Прямо напротив того места, откуда они наблюдали, открывался вид на океан, простирающийся за долиной и к которому вел широкий проход, похожий на горлышко бутылки. От того, как, поистине превосходно, распорядилась природа этим местом, захватывало дух. Внизу, на прекрасных лугах долины, бродили животные невиданной красоты и неизвестных видов. Прямо рядом с ними играли дети и расположились на траве взрослые. Зная, что поселение куннов находится в долине, Илая думала, что им придется в нее спуститься, однако и здесь ее ждал сюрприз.

Прекрасный белокаменный город, словно завис над землей, расположившись на нескольких огромных пластах, внушительной толщины. Самый нижний, возвышался в нескольких метрах над долиной, а остальные закручивались спиралью и стремились прямо в небо. Илая смотрела во все глаза и не верила тому, что видела. Белый камень искрился на солнце и создавалось впечатление, что весь город мерцает. Люди бродили в разноцветных одеждах, ярко контрастируя на фоне стен однотонных строений. Девушка наблюдала за ними и никак не могла понять, как именно эти ярусы сообщаются друг с другом, ведь никаких мостиков она не заметила.

– Каким образом они перемещаются от яруса к ярусу? – восхищенно спросила Илая Кирана.

– Если у тебя нет дурных намерений, то город откроет тебе свои пути. Просто сделай шаг,– ответил Киран и протянул руку, призывая ее к действию. Илая слышала по голосу, что он очень доволен ее реакцией на увиденное.

– Ты предлагаешь мне просто шагнуть в пропасть? – недоверчиво посмотрела она на него. – Ты в своем уме?

– Как никогда.

– А ты не можешь сам? – Илая вопросительно приподняла одну бровь.

– Могу, но в чем тогда веселье? – Киран сложил руки на груди, бросая ей вызов.

– Сказал тот, кто совсем не умеет веселиться, – пробурчала Илая себе под нос. – Я могу обратиться совой и просто долететь до нужного места.

Илая повторила позу Кирана, сложив руки на груди, но его это ничуть не смутило. Он подошел к краю холма и посмотрел вниз, а потом медленно поднял глаза вверх.

– Интересно, сколько раз ты успеешь обратиться туда обратно, прежде чем встретишься лицом с землей?!

– Ты хочешь сказать, что я неудачница? – сразу огрызнулась девушка.

– Нет, я хочу сказать, что вертеться в воздухе, меняясь с такой скоростью, что даже голова кружиться, а потом врезаться в землю, тебе проще, чем просто сделать шаг и увидеть то, что никогда еще не видела. – Это было самое длинное предложение, которое она когда-либо слышала из его уст. И голос его говорил, что он предлагает ей нечто новое и непостижимое.

– Зануда, – проворчала она и, не мучая себя размышлениями, сделала шаг. Все внутри сжалось, и Илая даже зажмурилась, но, вопреки собственным страхам, она не рухнула вниз, а напротив, ощутила твердую поверхность под ногой. Илая открыла глаза и увидела, что прямо под сапогом появилась довольно широкая, практически прозрачная дорожка, сквозь которую можно было рассмотреть, что происходит внизу. Сделав еще шаг, она с удовольствием отметила, что дорожка тут же удлинилась.

– Это стоило того? – спросил Киран и впервые улыбнулся, то есть, конечно, не впервые, но в этот раз он улыбался именно ей. В этот момент, барс выглядел моложе и, как ни странно, еще привлекательнее. Илая не могла отвести глаз от, полностью преобразившегося, лица мужчины.

– Определенно, – ответила она, встретив его взгляд. В эту самую минуту больше ничего, во всем Талимане, не могло ее так поразить, как эти наполненные теплом карие глаза.

– Киран, – послышался голос, прямо оттуда, куда Илая собиралась сделать следующий шаг. Она медленно повернула голову обратно к дорожке, на которой уже стояли, неизвестно откуда взявшиеся, двое мужчин в ярких одеждах. Они не выглядели суровыми, однако и приветливыми их было сложно назвать.

– Арет, – поздоровался Киран, и его лицо тоже изменилось, став таким же отстраненным. – Лиам.

– Вас ждут, – ответил один из них и немного посторонился, пропуская Илаю вперед. Девушка пораженно смотрела, как мужчины, абсолютно не глядя, делают шаги в стороны и дорожка, расширяясь, давала опору их ногам.

Мягкий толчок в спину, вынудил Илаю продолжить движение. Она шагала по удивительной тропе, которая возникала из ниоткуда. Не удержавшись, девушка обернулась. Едва, шедший следом, Киран убирал ногу с дорожки, как она исчезала.

Если бы Илаю попросили описать этот город одним словом, то она назвала бы его мерцающим. Теперь, находясь совсем близко, она могла коснуться теплого камня и насладиться видом удивительных домов с башнями и сводами, широкими лестницами и чудесными балконами, обвитыми зеленью и цветами. Такие же удивительные люди степенно бродили по улицам, взрывая, буйством красок своих нарядов и причесок, воображение зачарованной Илаи. Кунны не обращали совершенно никакого внимания на посетителей и продолжали идти по своим делам. Девушке казалось, что она вот-вот провалится сквозь пласт под ногами. Это было глупо, но город, буквально подвешенный над землей, кого угодно собьет с толку, даже мага.

Всю дорогу до дома главы клана, Илая вертела головой в разные стороны, пытаясь рассмотреть все, как можно подробнее. Она чувствовала себя ребенком, впервые увидевшим проявление магии. Если бы не очевидные сдерживающие факторы, то девушка, вероятно, захлопала бы в ладоши. Она всегда так делала, когда мама демонстрировала ей свои силы. Илая выросла среди магов, но даже этот факт не мешал ей изумляться. Их маленький отряд преодолел еще несколько дорожек, поднимаясь все выше и выше к главному строению этого города.

Девушка не смогла совладать со своим природным любопытством и, когда они поднялись на последний уровень, подошла к самому краю. Сердце вспорхнуло и тут же устремилось ввысь. Вокруг, насколько хватало глаз, простиралась истинная красота Талимана.

Отсюда были видны величественные горы земель Барсов, густые леса клана Каллима, сочные равнины просторных владений Тавров и бескрайний Океан. Но с такой высоты можно было рассмотреть не только зелень и процветание. То тут, то там встречались, пока еще небольшие, участки почерневших лугов и верхушки мертвых деревьев, покрытых гнилью. Мор распространялся, и более всего это отразилось на землях Тавров. Чуткая к страданиям природы, душа Илаи заныла и слезы сами собой потекли из глаз. Прежнее очарование мерцающего города тут же отошло на задний план.

– Арет, – неожиданно для себя, обратилась она к одному из мужчин. – Скажите, пожалуйста, магическое поле, о котором говорилось на совете, помогает вам отсрочить распространение мора из земель соседей?

– В какой-то степени да, – ответил Арет. – Если бы его не было, то часть наших владений уже поглотила бы черная гниль. Однако все больше мертвых животных мы находим у наших границ.

– А люди? – с замиранием сердца, спросила девушка.

– Мы не едим животных, возможно именно это отводит угрозу от нашего народа. – Илая повернулась к нему и благодарно кивнула. – Проходите в дом.

Арет и Лиам поднялись первыми по широкой каменной лестнице и отворили двери из белого дуба. Как ни удивительно, при такой любви к ярким краскам, внутри этого дома были использованы только две из них: белая и небесно голубая. В этих же тонах были одежды Луаноса и его детей, ожидающих гостей в просторном светлом зале. Здесь практически не было мебели, и ветер играл с почти прозрачными голубыми шторами.

– Луанос, – поприветствовал Киран главу клана, легким, но уважительным кивком.

– Киран, Илая, – так же сдержанно ответил мужчина, чьи волосы сегодня были цвета, только что выпавшего, снега.

Барс подошел к каждому из сыновей главы клана и поприветствовал двойным рукопожатием, скрещенных рук. С Элиопой они соприкоснулись лбами. Все это были привычные жесты старых друзей, что неимоверно удивило Илаю. О том, что Киран, несомненно, был давно знаком с дочерью Луаноса, она знала, но крепкая дружба с его сыновьями, говорила о том, что кланы тесно взаимодействовали. Девушка всегда считала, что все четыре клана обособлены и между собой не очень-то ладят, в силу своих абсолютно разных взглядов на жизнь.

– Не будем откладывать, и соединим карты. – Луанос сразу перешел к делу и выудил из глубин своего наряда сверток, который хранил его клан. Киран достал тот, что они уже соединили на землях людей. – Киран, Илая возьмитесь оба за свой кусок, а Элиопа присоединиться к вам.

Только сейчас Илая, наконец, внимательно посмотрела на девушку. Ее потрясающий наряд из широких, но весьма удобных, штанов и длинной, доходящей до середины бедра, просторной рубашки сочетался с цветом ее волос. Они, кстати сказать, сегодня были длиннее. Их верхняя часть была нежно голубой и собрана в торчащий, небрежный хвост, а нижняя половина, белого цвета, свободно спускалась почти до плеч. На шее и скулах причудливыми узорами завивались необычные рисунки, в тон с ее одеждой. Элиопа выглядела превосходно и сейчас уже не казалась подростком.

Куннка развернула сверток и извлекла из него свой обрывок карты, а потом без лишних церемоний приложила его к другой ее части. И все повторилось вновь, и воздух и их тела содрогнулись, и карта снова ожила, указывая, все той же золотистой змейкой, путь к Таврам.

– Вас стало больше. – Илая как будто ждала этот голос и, услышав, словно утонула в его зыбкой сладости. Он обволакивал ее и лишал способности мыслить. – Дитя куннов, мы ждем и тебя.

В этот раз голос исчезнув, причинил боль, как будто он пробивал себе дорогу сквозь всю сущность девушки. От тоски по нему, Илая не сразу пришла в себя и не заметила, что ее зовут по имени.

– Я попрошу всех выйти, – сказал Луанос. – Кроме Илаи.

Девушка находилась все еще под впечатлением, поэтому никак не отреагировала и даже не обратила внимания, что Киран и дети главы клана вышли.

– Ты обладаешь редким даром, дитя, – обратился к ней Луанос и Илая насторожилась, наконец, приходя в себя. – Не удивляйся, я вижу все твои дары, даже те, о которых ты и сама еще не знаешь. Но только твой «слух» поистине уникален. Ты еще даже не осознаешь, что он может тебе дать.

– Моя мама тоже так говорила.

– Дира была мудрой женщиной и мне даль, что сейчас ее нет с нами, – сказал мужчина, чуть мягче. – Разум можно затуманить ложью, сердце само по себе глупо, но твой слух никогда тебя не обманет. Такой дар не лицемерит, он чист и пугающе правдив.

– Всегда?

– Абсолютно. Вопрос лишь в том, что ты должна научиться его использовать, уметь распознавать, что именно слышишь. Иногда все понятно и ответ приходит сам собой, ты просто знаешь и все, а порой, четко слыша эмоцию, ты не можешь разобрать ее природу. Для этого нужен опыт. – Луанос пристально смотрел на нее и словно читал, как книгу. – Но ты не только читаешь эмоции в голосе. Ты можешь рассказать о самом говорящем, что он за человек и каковы его стремления. Ты можешь и больше, только нужно позволить дару развиваться. Ты редко используешь его полностью, только поверхностно, стараясь не углубляться. И как я понимаю, никто не знает о нем.

– Практически никто, даже отец, – смутилась Илая.

– Я согласен, что распространяться о нем не стоит, но от Элиопы ты не сможешь его скрыть, а Кирану можешь всецело довериться. – Глава куннов склонил голову набок и снова считал ее. – Оставь свои страхи и подозрения. Твое недоверие к мужчине, с которым ты пришла, обоснованно, но лишь по неведению. Избавься от ненужных эмоций. Гнев, обида и горечь – плохие спутники. Лишь устранив их, ты увидишь все именно таким, какое оно есть на самом деле, увидишь чистым сердцем.

Природный дар куннов «видеть» сейчас показал себя во всей красе. Илая чувствовала себя словно обнаженной перед этим человеком.

– Что вам до моих страхов и подозрений? Я вполне могу сама разобраться с тем, что происходит у меня на сердце. – Илая немного волновалась о том, не слишком ли резко прозвучали ее слова, но она была искренней, а Луанос и его народ, ценили это качество.

– Они будут мешать тебе принимать взвешенные решения и действовать заодно с остальными. – В тот момент, когда Илая хотела пуститься в спор, ее собеседник поднял руку, призывая ее к молчанию. – Моя дочь идет с тобой. То, что мой народ не часто проявляет свои чувства, вовсе не означает, что у него их нет.

– Это я могу понять.

– Подумай о том, что я тебе сказал, а сейчас ступай к остальным. – Илая учтиво поклонилась, радуясь, что этот разговор закончился. – И еще кое– что. Я хочу предостеречь тебя. Голос Муаллы опасен для таких, как ты. Он слишком сладок, настолько, что потеряв контроль, будешь жаждать только его и ничего кроме.

Илая поклонилась, слегка напуганная его словами. Она вышла на залитую солнцем лестницу и сразу обнаружила Кирана и детей Луаноса. Они стояли неподалеку и разговаривали.

– В прошлый раз тебе просто повезло, – сказал один из юношей Кирану.

– Не заводи старую песню Шиас, – отмахнулся мужчина. – Ты говоришь так каждый раз. Может, просто признаешь, что стрельба из лука не самая сильная твоя сторона?

– Это не правда. Я прекрасно стреляю, просто твои стрелы будто заколдованы, или может ты сам. – Шиас, по наблюдениям Илаи, был старшим из братьев.

– И это говорит мне человек, который знает о магии все! – непринужденным тоном, ответил Киран.

– Хорошо, я признаю, что к магии твое мастерство не имеет никакого отношения, но я ничем не хуже. Давай еще раз попробуем.

Илая наблюдала за этим спором и поражалась тому, каким беззлобным, а скорее дружеским он был. Даже, несмотря на то, что кунны не отличались эмоциональностью, чувство соперничества, оказывается, и им было не чуждо.

– Не удивляйся. Мы открываемся, только тем, кто нам поистине близок. Тем, кому безоговорочно доверяем. – Элиопа, которая оказалась совсем близко, словно прочитала ее мысли. – Моя семья доверяет Кирану, поэтому мои братья позволяют себе открыто демонстрировать свои эмоции, которые внутри клана совершенно излишни.

– Но я считала, что вы вообще не умеете чувствовать, – удивилась Илая.

– Это распространенная ошибка среди тех, кто нас мало знает. Мы не лишены чувств, мы умеем их контролировать. В большинстве своем, они являются помехой для ясного разума и наших видений. Однако, бываю такие моменты, когда и нам необходимо расслабиться и снять напряжение. Мои братья это делают, когда приходит Киран.

– А ты не делаешь этого, когда он приходит? – вопрос сорвался с губ, прежде чем она успела подумать и сдержать его.

– Иногда…

– Эли! – прервал девушку один из братьев. – Вы пойдете с нами? Шиас снова будет пытаться обойти Кирана в стрельбе.

– Я десятки раз уже видела позор брата, но может, ты захочешь посмотреть? – обратилась Элиопа к Илае.

– Почему нет? – пожала плечами девушка.

– Пойдем, я тебя познакомлю. – Куннка направилась к мужчинам, а Илая последовала за ней.

Четыре брата, такие разные возрастом, ростом и телосложением, но обладающие каким-то единым, едва уловимым сходством, повернулись к ним. Самым старшим, и правда, был Шиас, высокий, как отец, волосы его спускались до лопаток и сияли пурпуром. Второй по старшинству – Арк, среднего роста, крепкий и хмурый, волосы его были цвета земли после дождя. Третий Раол, выше Арка, но не такой как Шиас. Его, пожалуй, можно было назвать самым привлекательным из детей Луаноса. Его короткие волосы своим оттенком напоминали скалы на землях Барсов. Мун – был младшим, возрастом примерно, как Уна, самый смешливый и яркий из братьев. Его волосы напоминали взрыв красок и оттенков, самых ярких и самых жгучих.

– Парни, это Илая.

– Здорово! – уверенно воскликнул Шиас. – Ты тоже станешь свидетелем, моего триумфа.

Илая перевела взгляд на Кирана и заметила, что его хорошее настроение сменилось привычной угрюмостью. Она нутром чувствовала, что это было связано с ней.

Все вместе они спустились в долину, и весь мерцающий город оказался над головой. Долину покрывала густая сочная трава, такая мягкая, что Илае захотелось пройтись по ней босиком. Достигнув почти самого основания «бутылочного горлышка», Арк отыскал среди зарослей две довольно потрепанные мишени. Он повесил их на два, близко расположенных друг к другу дерева и посторонился. Шиас и Киран проверили свои цели и направились в противоположную сторону. Они шли довольно долго и в тот момент, когда Илая подумала, что мужчины вряд ли смогут даже разглядеть мишени, наконец, остановились. Ближе всех к мишеням остался Арк, остальные последовали за стрелками.

Шиас прицелился и замер, ожидая Кирана, который прежде чем поднять лук, сделал глубокий вдох и на мгновение прикрыл глаза. Илая, увидев это, непроизвольно придвинулась ближе, а мужчина, словно почувствовав ее, открыл глаза. Он только нахмурился, но ничего не сказал.

– Ты будешь стрелять? Или тебе больше по нраву эти голубые глаза? – Слова Шиаса застали врасплох обоих, Илая потупилась, а Киран отвернулся и сделал свой первый выстрел. Кунн тоже выстрелил, и обе стрелы попали точно в цель.

Арк вынул стрелы из мишеней, а мужчины сделали еще несколько шагов назад. Илая не решилась последовать за ними, но и на этот раз слова Шиаса достигли ее ушей.

– О, я понимаю чем притягивают тебя ее глаза. В них столько жизни, столько силы и огня…

– Заткнись, Шиас, – рявкнул Киран недовольно. – Тебе не удастся своими глупостями отвлечь меня и заставить промахнуться.

В голосе барса была уверенность и твердое знание, что он не даст промаха. Но среди всей этой твердости скрывалась еле уловимая тревога. Илая едва-едва успела коснуться этой тревоги, только распознав, что она относится скорее к словам друга, чем к тому, насколько точным будет выстрел, как она испарилась. Стрелы снова поразили цели. Илая даже не подозревала, что Киран настолько хорош, но вот они отошли еще на несколько шагов и она напряглась.

– Два из трех! Ты определенно тренировался, Шиас, – заметил Киран и в его голосе не было ни самодовольства, ни иронии. Он был удивлен и удивлен приятно.

– И ты убедишься в этом, когда я и в третий раз не промахнусь.

Киран выпустил стрелу и Илая, с замирающим сердцем, проследила за ее полетом, как и в предыдущие два раза, она угодила прямо в центр мишени, о чем известил Арк. Шиас же поторопился, охваченный эйфорией, и его стрела даже не долетела до цели.

– Проклятье! – воскликнул Шиас. – Ты и правда заколдован.

– Может и так, – проговорил Киран и поднял глаза на Илаю. Шиас проследил за этим взглядом и усмехнулся. Илае стало неуютно под этими пристальными взглядами.

– Пойду, посмотрю мишени, – сказала она то, что первым пришло в голову.

Дети Луаноса шли ей навстречу, и Илае пришлось ответить на вопросительный взгляд Элиопы. Взяв в руки мишени, оставленные Арком прямо на земле, вместе с последней стрелой Кирана, Илая ощутила переполняющую ее радость, и даже гордость. Когда ее рука коснулась стрелы, она поняла, от чего так счастлива сейчас. Он не промахнулся ни разу. Его победа окрыляла и ее тоже. Так и не вытащив стрелу, Илая застыла, сраженная этим открытием.

Внезапно, земля под ногами вздрогнула, едва не сбив девушку с ног. Толчок повторился, и деревья вокруг заскрипели и заскрежетали, а вибрация под ногами усилилась. Потом недолгое затишье и Илая медленно повернулась, ее спутники тоже замерли вдали от нее. Земля снова задрожала и в этот раз гораздо сильнее. Девушка слышала, как в лесу падают деревья и мимо нее, в долину, помчались животные, с такой скоростью, что Илая оробела.

Еще через пару секунд, она услышала нарастающий шум за спиной, он шел со стороны океана. Ноги тут же приросли к земле еще прочнее, и Илая заворожено уставилась на нарастающий столп воды, надвигающийся на долину. Это было поразительное зрелище, настоящая демонстрация мощи самой природы.

Множество голосов, зовущих ее, заставили очнуться. Дети Луаноса призывали ее бежать, а Киран уже со всех ног мчался ей навстречу. Илая, наконец, осознала, что эта гигантская волна, достигнув долины, затопит ее всю и, скорее всего, еще и первый ярус мерцающего города. Еще раз взглянув, как медленно, но верно волна приближается, Илая сорвалась с места. Животные продолжали свое бегство к городу, и девушка решила им не уступать. Добежав до остановившегося Кирана, Илая припустила быстрее. Шум за спиной уже напоминал зловещий гул и страх перед беспощадной стихией усилился. В мгновение ока, девушка шлепнулась на землю и увидела лишь сапоги Кирана, мелькнувшие где-то слева. Она ощутила прилив неудержимой энергии и рванула вперед, уже в образе зайца. Из-за внезапного превращения, её чуть было не затоптали молодые олени. Когда Киран остался далеко позади, Илая вновь непроизвольно обратилась и снова оказалась лицом в земле. Мужчина, пробегая мимо, резко дернул ее за локоть, поднимая на ноги и увлекая за собой.

Девушка видела, как Элиопа отделилась от братьев и устремилась на невидимые тропы. Куннка начала подъем на первый ярус, но делала это не совсем обычно. Она бежала зигзагом, из стороны в сторону, и Илая поняла, что Элиопа, таким образом, расширяет дорогу для потока зверей, хлынувшего в город.

– Обратись! – крикнул Киран, который продолжал держать ее за руку. Илая понимала, что обернувшись зайцем, сможет добраться до укрытия в два раза быстрее, но тот факт, что Киран так не мог, останавливал ее. – Ну же! Обращайся!

Илая лишь ускорилась в ответ на его слова и старалась изо всех сил подавить желание обратиться. Она понимала, что ее упрямство вызывало гнев и негодование в душе барса, но ей было наплевать на это. Использовать свой дар во благо, в помощь кому-то, это одно дело, но поступить так, чтобы увеличить свои шансы на выживание и бросить человека, спасавшего ее жизнь не один раз, она считала низостью.

Она обернулась и тут же пожалела об этом, волна была еще далеко, но все же уже гораздо ближе, чем несколько секунд назад. Илая понимала, что встреча с ней – это неминуемая смерть, поэтому, неосознанно, крепче сжала руку Кирана. Сделав это, она, вдруг, подумала как часто им приходилось убегать, и о том, что каждый раз ее рука неизменно оказывалась в его руке.

Дети Луаноса и другие жители уже устремились к следующему ярусу и под их ногами то тут, то там мерцали дорожки. Многие, как и Илая с Кираном покидали долину, поэтому находились в большей опасности. Достигнув, наконец, стен города, они врезались в толпу, которая остервенело, рвалась вперед. Страх смерти делает всех вокруг равными и тех, кто не скрывает своих чувств и тех, кто умеет их подавлять. Матери боялись за детей, мужья за жен, братья за сестер и, безусловно, все они боялись за самих себя.

Новый, внезапный толчок, потряс нижний ярус. Насколько Илая поняла, все уровни города были взаимосвязаны, и вибрация прошла по всем пластам. Если бы не чудные тропы между ними, то люди стоящие на них в этот момент, неминуемо сорвались бы вниз. Но падая в сторону, они неизменно оказывались на, вновь появляющихся, дорожках. Паника и крики напуганных до смерти людей, усугубляли страх Илаи, но горячая рука Кирана не давала отчаяться.

Позади раздался крик о помощи, и Илая резко обернулась.

– Там! – указал Киран и бросился назад, выпуская руку Илаи и веля ей продолжать подъем.

От последнего толчка, дома начали рушиться и вниз полетели камни с высоких башен. Неподалеку, на земле, лежала девушка, ее нога была перебита огромным камнем, и она не могла подняться самостоятельно. Киран подхватил ее на руки и начал уже подниматься, когда Илая заметила, что очередной кусок башни откололся и сорвался вниз.

– Киран! – крикнула девушка и бросилась к ним. Энергия заискрилась в ладонях и, совершенно не понимая, что делает, Илая кинулась барсу в ноги и выставила руки вверх, выбрасывая мощный вихрь. Киран замер, а девушка на его руках всхлипнула, глядя прямо над головой.

Камень был слишком большим, поэтому Илае не удалось его отбросить, но ее магия остановила его падение и подвесила в воздухе. Теперь Илае приходилось удерживать его, чтобы он не убил ее спутника и раненую девушку. Илая чувствовала чудовищное давление и ощутила, как кровь хлынула из носа.

– Идите, – сквозь зубы, сказала она Кирану. – Я не смогу долго держать.

– Продержись, сколько сможешь, я вернусь за тобой. – Голос его был тверд, а глаза правдивы. Он сделал несколько шагов и исчез из вида.

Руки Илаи дрожали от напряжения, а силы неумолимо покидали тело. Все это заняло несколько секунд, но и они приближали, если не камень над головой, то уж точно бушующую стихию. Девушка закрыла глаза и обратилась к своей магии, большая часть которой была спрятана под толщами ее собственных сомнений и неуверенности. Она не хотела умирать, как раз напротив, только-только ощутила вкус жизни. Она призвала все свои силы и медленно поднялась на ноги, продолжая удерживать камень. Она прикидывала варианты, понимая, что отпрыгнуть просто не успеет, эта глыба размозжит ей голову мгновенно. Земля еле ощутимо завибрировала, и девушка увидела, как волна врезается в дома, ближайшие к краю нижнего яруса. Голоса за спиной стихли, горожане уже поднялись на следующие пласты. Киран ушел считанные секунды назад, а казалось, что прошла целая вечность. Еще немного и вода накроет ее с головой.

Барс вырос, словно из ниоткуда и с ужасающей силой вытолкнул ее из – под камня. Илая услышала, как булыжник разбивается о землю.

– Видишь впереди слабое мерцание? – крикнул Киран на бегу. – Давай туда.

Илая все поняла, но точно знала, что времени им не хватит, вода была уже над головой. Когда до заветного портала оставалась всего пара тройка шагов, она ощутила сильный удар в спину и, пролетев нужное расстояние, буквально влетела в портал. Девушка вывалилась с другой его стороны и кубарем покатилась по гладкому полу, а следом за ней Киран и поток воды, который попал в пространственное окно, прежде чем оно закрылось. Мужчина катился за Илаей и, когда она остановилась, обрушился на нее всем своим телом. Пытаясь перевести дух, они оба тяжело дышали. Киран приподнялся на руках и заглянул ей в лицо.

– Ты как? – голос барса ворвался в сознание Илаи и окутал мягким бархатом. Сердце тут же откликнулось на его близость тоскливой песней. Девушка никогда прежде не испытывала такого жгучего желания коснуться кого-либо. Но страх, осознанно столкнуться с жаром, исходящим от его тела, остановил ее. Киран смотрел на нее, не шевелясь и не проявляя желания отстраниться. Мужчина фактически лежал на ней, но Илаю отчего-то это совсем не беспокоило. Едва успокоившись, ее дыхание вновь участилось, но уже совсем по другой причине.

– Вы целы? – Раздался голос Луаноса над головой, и Илая медленно повернула голову на его звук. Глава клана стоял в окружении своих детей и еще примерно сотни куннов. И все они с любопытством взирали на их мокрые, запыхавшиеся тела.

X

Илаю обдало стыдливым жаром, и она отвернулась, а Киран ловко поднялся на ноги и протянул ей руку. Чувствуя себя глупо и желая как можно скорее скрыться с глаз всех этих людей, девушка руки не приняла и упрямо справилась сама, намеренно не глядя на Кирана.

Вторая волна обрушилась на поселение вслед за первой, но весь народ куннов уже был в безопасности. Вода сошла только к ночи, но глава клана, вместе со своими сыновьями и барсом, отправился осматривать город . Илая понятия не имела, чем помочь, поэтому просто повсюду следовала за ними. Два нижних яруса были в плачевном состоянии, множество разрушенных домов, выдранная с корнем трава. Повсюду обломки, камни и стекло. Та часть леса, через которую шла волна, превратилась в кладбище деревьев и животных, которые не успели добраться до города. Видеть все это позволяли сотни факелов. Множество куннов спустилось в долину в поисках пострадавших людей. Илая надеялась, что таких не будет.

Луанос отдал распоряжение о том, чтобы все, кто остался сегодня без крова, поднялись в его дом и разместились там. Поздний ужин проходил в тягостном молчании и ожидании новостей из долины. Мало кто притронулся к еде. Усталые измученные люди не двигались со своих мест до тех пор, пока не явились с новостями. Оказалось, что погибших было двое, две женщины. Одна погибла в долине, не успев добраться до нижнего яруса. Луанос велел выяснить, почему никто не помог ей. Вторая женщина, чуть моложе, погибла уже в городе, заваленная двумя большими камнями, сорвавшимися с крыши. И без того бледная кожа главы клана, стала похожа на маску мертвеца, словно он умер вместе со своими соплеменницами. Это был тяжелый удар для всех, поэтому после известий, каждый скорбел, как мог. Илая сразу ушла в отведенную для нее комнату. Не в силах уснуть, терзаемая мыслями о том, могла ли она быть чуть внимательнее, она металась по комнате, снова и снова прокручивая в голове свое бегство из долины. Ей стало очень тесно в четырех стенах и захотелось срочно выйти на воздух.

Илая вышла в прохладную ночь и глубоко вдохнула, пытаясь выровнять дыхание и усмирить сердце. Но этому не суждено было случиться. На ступеньках, бок о бок, почти вплотную, сидели Киран и Элиопа. Они тихо о чем-то говорили, и выглядело это настолько естественно, что Илае стало не по себе. Эти двое явно были близки и мысль о том, что их отношения не ограничиваются многолетней дружбой, вдруг, больно сдавила сердце. С детства Илае вбивали в голову, что отношения между кланами запрещены. Точнее сказать, магам запрещалось создавать семьи с представителями других кланов. Другие союзы не поощрялись, но и не были под запретом. Исходя из этого, Киран и Элиопа вполне могли бы составить пару. То, что сейчас творилось в ее душе, ужасно напугало девушку, и она поспешила обратно в дом.