Текст книги "Взор Талимана (СИ)"

Автор книги: Ксения Мирошник

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 25 страниц)

– Я осознал, сколько в тебе силы и стойкости. Ты стояла одна против всех! Ты – дочь Диры, главы клана! А эти никчемные, бесхребетные ничтожества позволяли себе говорить гадости в твой адрес. Мой гнев мог довести до беды в тот день, я чудом удержался. – В голосе Кирана звучала сталь. – Я ненавидел Ваху и все, что он сделал с тобой.

– Он стал главой клана, как только умерла мама. – Илая плотнее закуталась в одеяло, усаживаясь удобнее.

– Он жаждал этого всегда! Подлый алчный и жадный до власти негодяй! Лишь страх перед твоей магией, побудил его связать твои силы. Уверен, он боялся, что ты превзойдешь Диру и займешь свое законное место во главе клана, – Киран распалялся все больше. – А я стоял и смотрел, как он уничтожает тебя одной лишь фразой. К тому времени, я понял, что твои силы связаны и негодовал в душе, вспомнив о том, что рассказывала мне Дира.

– Ты и, правда, не мог ничего сделать. – Илая немного наклонилась и легонько коснулась устами его губ. – Он мой отец и имел право принимать подобное решение, скрывая свой страх за мнимой заботой обо мне.

– Но больше этого не будет. Теперь ты со мной и я буду заботиться о тебе! – Эти слова мгновенно согрели душу, но Илая мечтала вернуть улыбку на хмурое лицо любимого.

– Если не сбежишь от меня через несколько дней, не в силах совладать с моим упрямством, – засмеялась девушка.

– Дней? Не каждый выдержит и пары часов! – охотно отозвался Киран, вызывая мгновенную реакцию Илаи, которая выразилась в легком шлепке по руке и возмущенном взгляде. – А если серьезно, то я понял, что люблю тебя, когда ты сидела вместе со мной на Фарко. Была гроза и ты прижималась ко мне, закутанная в мой плащ. Тогда я беспокоился о твоем зрении и боялся чувств, которые открывал в себе. Когда, после очередного раската грома ты едва ощутимо сжималась, мое сердце разрывалось на части. Ты казалась такой маленькой, такой уязвимой, что я готов был годами не отпускать тебя. Тогда я и понял, что пропал окончательно.

Илая не могла поверить своему счастью, тому, что этот мужественный, решительный и благородный человек мог отдать свое сердце ей, всё, без остатка. Такое чувство невозможно объять или увидеть, понять или разгадать, нужно просто благодарно принять и постараться изо всех сил достойно ответить на него.

– Я люблю тебя Киран, наследник клана Барсов! Люблю всем сердцем! – Илая не могла больше находиться в отдалении, пусть и в небольшом. Ей необходимо было вновь коснуться его, и Киран мгновенно понял это.

Еще сутки прошли в ожидании. Илая переживала об уходящем времени, но и радовалась тоже. Эта отсрочка стала прекрасным поводом побыть с Кираном. Время в уединении они провели, придаваясь ласкам и разговаривая обо всем на свете. Киран все чаще смеялся, чем делал Илаю невероятно счастливой. Ведь каждый раз, когда она слышала его прекрасный смех, ее дар преподносил ей совершенно особенные эмоции.

Ближе к закату третьего дня, когда влюбленные решили насладиться ужином, дверь распахнулась, и на пороге возник Рав. Его лицо застыло в изумлении, когда он увидел двух смеющихся людей, абсолютно здоровых и счастливых.

– Блистательная моя! Иди ка посмотри на этого умирающего. – Рав уперся кулаками в бока и в притворном возмущении приподнял брови.

Элиопа буквально влетела в хижину, ее глаза обеспокоенно устремились к улыбающемуся Кирану, который поднялся ей навстречу.

– Ты жив! – выдохнула куннка и подошла ближе. – Но как? Ты был при смерти!

– Это все Илая. – Киран притянул к себе Элиопу, и она облегченно выдохнула.

– Больше никогда не смей меня так пугать! – серьезно велела она.

– Мы загнали лошадей спеша тебе на помощь, но я рад, что она тебе уже не понадобится. – Рав тоже обнял друга.

– Но как это вышло? – спросила Элиопа, обращаясь к Илае.

– Вы присядьте и отдохните. Ужин уже готов, – неуверенно сказала Илая, бросая короткие взгляды на барса. – А пока вы будете отдыхать, мы расскажем, что случилось.

После того, как с пищей было покончено, а история спасения барса рассказана, Элиопа задумчиво заключила:

– Твоя магия вступила в полную силу, и она невероятна. Я никогда прежде не слышала, чтобы хоть кто-то из магов мог обращать человека. Ты спасла его по наитию, твоя магия сама выбрала путь. – Элиопа ходила по хижине, все еще удивленная.

– Ты знаешь что-нибудь о крыльях, которые возникли у меня за спиной? – спросила Илая.

– Я слышала, что когда-то очень давно, дети Муаллы, первые маги, имели крылья. Они описываются примерно так, как твои, но поверить в то, что этот дар вернулся спустя столетия?! Даже мне сложно. – Куннка остановилась. – А ты можешь вызвать их снова?

– Я…, я не знаю…, – Илая снова посмотрела на барса, чувствуя неуверенность. – Я не пробовала.

– Так попробуй!

Илая лишь на секунду задумалась о них, и крылья возникли за спиной. В этот раз их появление не вызвало боли, только немного неприятный зуд. Девушка перевела на крылья взгляд и попыталась рассмотреть их.

– Не верю своим глазам! – восхитилась Элиопа, инстинктивно хватая за руку Рава. Тавр смотрел на Илаю, не скрывая изумления. – Они прекраснее, чем я могла себе представить.

– Но что они дают? Что значат? – обеспокоенно спросил барс.

– Они сосредотачивают в себе всю ее магию, насколько мне известно. Они способны ее деформировать и каким-то образом усиливать. – Куннка понимала, что этого не достаточно. – Я бы хотела сказать тебе больше, но мне известно совсем немного.

– Они помогут ей летать без перевоплощения? – спросил Рав.

– Нет, определенно нет, – ответила куннка, задумчиво направляясь к огню.– Крылья появились, как только ты приняла дар мертвых?

– Да, сразу после того, как я это осознала.

– Говорят, Богиня выбирала среди магов сильнейшего и наделяла способностью отпускать души. Я думала, что ты просто видишь их и можешь общаться. Такой дар не редкость, он позволяет родственникам проститься, если они не успели. – Элиопа рассуждала, вороша дрова в очаге. – Но твоя магия не такая, она дает власть над мертвыми.

– Что это значит? – Илае все меньше нравился этот разговор.

– Думаю, ты можешь использовать их, прежде чем отпускать.– Чаровница развернулась к Илае и посмотрела прямо на нее. – Любая заблудшая душа жаждет одного, попасть в лучший из миров и обрести покой. Сейчас, ты единственная, кто способен на это.

– Но почему они не попадаются мне повсеместно? Их же должно быть больше. – Сердце сжалось от страха, когда Илая представила, насколько больше их может быть.

– По преданиям, неупокоенные стерегут врата Безликого города, – печально сказала куннка. – И я боюсь, что тебе еще предстоит с ними встретиться.

– Насколько это опасно? – Киран сидел на кровати, подпирая кулаком подбородок. За внешним спокойствием скрывалась тревога и Илая очень хорошо это слышала. – Илая не готова к встрече с душами. – Мужчина поднялся. – Она так мало знает о своей магии! Я проклинаю Ваху за то, что он сделал. Если бы не его алчность, она могла бы обучаться годами, но вместо этого оказалась абсолютно неподготовленной.

– Я не буду лгать, Киран, – сказала Элиопа и посмотрела на Илаю. – Это опасно и даже очень, но пройти сквозь них придется все равно. Другим путем мы не попадем в город.

Илая подошла к барсу и положила свою руку ему на грудь, ощущая, как его сердце тревожно колотится.

– Я прошу тебя чуть больше верить в меня, – шепотом попросила она.

– Дело не в этом, – так же тихо ответил барс. – После того, что ты сделала, я верю в тебя как ни в кого другого. Я знаю, что ты справишься с мертвыми, но боюсь того, чем это может для тебя обернуться.

– Но я не одна, – уже громче сказала Илая, поворачиваясь к друзьям, которые тактично сделали вид, что не заметили явных изменений в их взаимоотношениях. – Вы все будете со мной, а это значит, что я справлюсь с любой задачей.

– Мне нравится твой настрой, Илая, – мягко улыбнулся Рав, его слова прозвучали мягко, но серьезно. – Особенно если учесть, что только от тебя зависит, достигнем ли мы цели.

Илая только сейчас осмыслила суть его слов. Тавр был прав, теперь судьба Талимана оказалась в ее руках. Девушка горько усмехнулась, отметив, что это было немного иронично, если учесть что, по словам Кхами, повинен во всем именно маг. Она ужасно боялась начинать этот разговор, но скрывать от друзей этот факт считала не честным.

– Тебя что-то беспокоит? – заметила Элиопа.

– Да, если честно, я хотела обсудить с вами еще один вопрос. – Слова прозвучали робко и неуверенно, что вызвало любопытство остальных. Илая сделала спасительный вдох. – Кхами открыла мне глаза на то, что именно происходит.

Илае очень тяжело было признать тот факт, что кто-то из ее клана повинен в ужасающих событиях, происходящих в Талимане. Однако сказать об этом вслух оказалось еще труднее.

– Вождь сказала, что губит Талиман очень древняя магия. Она назвала ее первородной. – Девушка опустила глаза, стыдясь того, что должна сказать. – А магию такой силы может использовать только маг.

– Я думала об этом, как и мой отец, – сказала Элиопа. Илая резко подняла голову и взглянула в открытое лицо подруги. – Кхами права, но ты не должна чувствовать вины за, то к чему не причастна лично.

– Но я…, я думала…

– Ты решила, что мы отвернемся от тебя только потому, что кто-то из твоих сородичей натворил ужасных дел? – Рав удивленно сдвинул брови. – Ты видела моего брата?

Илая невольно улыбнулась такой непосредственности тавра. Рав определенно не отвечал за поступки своего брата, эта мысль немного успокоила девушку.

– Теперь мы знаем, где искать. Чем Боги смогут помочь? – спросила Илая куннку.

– Мы не знаем, кто это делает, зачем и как повернуть эту магию вспять, – ответила Элиопа. – Ни ты, ни я никогда не имели дела с такой силой. Сейчас мы знаем ответ лишь на один несущественный вопрос. Мы можем отыскать этого мага, но, по всей видимости, даже он не сможет изменить того, что сделал. Нам необходимо выяснить, что может спасти Талиман. Вот, что по-настоящему важно, Илая.

– Итак, давайте подведем итоги, – сказал Рав. – Нам предстоит отыскать Богов, в существование которых мало кто верит, и выяснить у них, как спасти свой дом от мага, не представляющего, что творит. Для этого мы должны преодолеть последнюю часть пути, о которой нам ничего неизвестно, и встретиться с тысячами мертвецов, жаждущих помешать нам достигнуть цели. Однако у нас есть сильнейший из когда-либо существовавших магов, которая ничегошеньки не знает о себе и пользоваться своей силой не больно-то умеет. Я ничего не забыл?

– Умеешь ты подбодрить, – проворчала Элиопа.

– Ради тебя, блистательная моя, я могу повторить все это веселее, – сказал Рав и широко улыбнулся, заставив куннку закатить глаза и отвернуться.

– Предлагаю всем отдохнуть, – сказал Киран. – С рассветом отправимся в путь.

Илая еще некоторое время просидела у огня, наблюдая, как ее спутники укладываются на ночлег. Мужчины разместились прямо на полу, уступив единственную кровать девушкам. Илая смотрела на Кирана, впервые за все путешествие, ощутив страх перед тем, что их ждало. Когда она отправлялась в путь, ее страх касался лишь Талимана и его судьбы. Но теперь все изменилось. У нее появился человек, чья жизнь стала намного важнее ее собственной. Она легла спать лишь после того, как обещала себе сохранить ему жизнь любыми доступными способами.

XXI

Наутро следующего дня Илая и ее спутники снова отправились в путь. Тропинка на карте вела их через густой лес. День выдался погожим и даже солнечным. От снега под ногами не было холодно, но он и не таял. Илая смотрела на белое покрывало и поражалась, как мало, в сущности, она знает о магии. Киран держался поблизости, и тот факт, что избегать друг друга и прятать глаза, больше не нужно было, очень радовал девушку.

Земля, покрытая снегом, сменилась зеленой травой настолько внезапно, что путники даже остановились. Элиопа спешилась и присела на корточки, чтобы лучше рассмотреть этот феномен. Под одним и тем же солнцем, тесно соприкасаясь друг с другом, лежал снег, и росла густая трава. Словно зима и лето сошлись вместе и расположились по соседству.

– Удивительно, – сказала куннка, касаясь рукой земли. – Снег холодный, как и должно быть, а земля рядом хорошо прогрелась.

– Может дело в том, что совсем рядом Криводубый лес? Он сам по себе магический, – поинтересовался Рав. – Отец говорил, что его магия очень древняя, она может его защищать.

– Мыслишь здраво, что удивительно, – неохотно ответила Элиопа, вглядываясь в темные кроны, виднеющегося леса.

От Илаи не укрылось напряжение, с которым говорила Элиопа. Озабоченная своими тревогами, девушка не сразу заметила, что между этими двумя словно кошка пробежала. Рав, в общем, вел себя как обычно, но вот куннка явно его сторонилась.

– Ты оскорбляешь мои…,– улыбаясь, начал тавр, но Элиопа подняла руку, веля замолчать и он замер.

– Давайте поторопимся, этот лес опасен. В нем множество магических существ, которые могут быть нам не рады. Я бы хотела пройти его до темноты. – Элиопа взобралась на свою лошадь и устремилась вдаль.

Киран и Илая переглянулись и разом посмотрели на Рава, ожидая объяснений. Тавр немного потупился, что заставило Илаю предположить, что он натворил что-то действительно нехорошее. Таким смущенным и растерянным она его еще не видела.

– Что случилось? – спросил Киран, недоумевая. – На Элиопу это не похоже.

– Она просто дуется, – отмахнулся Рав, но быстро понял, что никто ему не поверил.

– Чем ты ее обидел? – не отступала девушка.

– Элиопа немного странная, ее реакция была для меня полнейшей неожиданностью…, – Илая улыбнулась, нутром чувствуя, как Раву тяжело говорить о случившемся. Его простота и открытый нрав пришлись ей по душе с самого начала. Этот могучий человек казался ей настолько бесхитростным и добродушным, что то, что он пытался скрыть, вызывало все больший интерес. – Я был уверен, что мы хорошо понимаем друг друга. Что она просто играет со мной…

– Что. Ты. Сделал? – еще раз, нетерпеливо спросил Киран.

– Поцеловал ее, – выдохнул Рав и застыл.

– Что? – И Илая и барс были поражены.

– Мы приехали в озерное поселение, и пока Килия добывала нам зелье, решили немного отдохнуть. Я попытался начать разговор о том, как я переживал, глядя на ее муки, но она не хотела слушать. – Рав рассказывал и на глазах покрывался смущенным румянцем. – Мне казалось, что она просто упрямится, что я тоже ей нравлюсь…, но… В общем, я совсем слетел с катушек и поцеловал ее, чтобы все до конца прояснить.

– И что? – Илая замерла в ожидании ответа.

– Она врезала мне, так сильно, как смогла. – Рав опустил глаза и оседлал свою красавицу лошадь. Он тоже двинулся в путь, не желая говорить больше.

Илая пыталась удержаться от смеха, просившегося на волю и пораженно обернулась, когда услышала, что Киран и не думал ограничивать себя. Он хохотал так заразительно, что не могло не вызвать ответной реакции.

– Ты понимаешь, что мы смеемся над неудачей друга? – сквозь смех, спросила Илая.

– Самое смешное тут не то, что он получил по физиономии, – немного успокоившись, ответил барс, направляя Фарко вслед за друзьями. – Я смеюсь вовсе не над этим.

– А над чем же ты тогда так хохочешь?

– Самое смешное здесь то, что Эли без ума от Рава! – Киран довольный произведенным эффектом, улыбнулся.

– Она сама тебе сказала?

– Этого и не требовалась. Мы дружим с раннего детства, и я хорошо знаю ее. Зачастую нам не требуются слова, чтобы понять друг друга. Рав единственный с кем она так себя ведет. Так, словно она всегда им недовольна, словно вечно злится на него.

– Может ее злит его напористость? Он ведь ни о чем её не спрашивает. В его словах лишь утверждение, а подобное может жутко раздражать, – заметила Илая. – Она же женщина и как все хочет, чтобы с ее мнением считались. Может она ждет, что он спросит у нее о женитьбе так, как положено.

– Элиопа? – удивился Киран. – Она воин! К чему ей эти жеманности?

– Сам ты воин! А она, прежде всего девушка! – обиделась за подругу Илая. – Я, возможно, не так хорошо ее знаю, но разве Рав не мог бы проявить свою мужественность чуть иначе? Разве не мог позволить ей решать самой, даже если уже давно все решил за них обоих?

– Но к чему подобные сложности? Он таков как есть.

– Она тоже! Можно же пораскинуть мозгами и попробовать иной подход? – возмущалась Илая.

– Просто спросить? – Девушка не заметила, как тавр приблизился к ним, и потрясенно посмотрела на него, боясь, что могла обидеть. Он ждал ее ответа.

– Почему бы и нет? Ты ведь по-другому уже пытался, – заметив, что тавр вовсе не злится на нее, пожала плечами Илая.

– Думаешь, она передумает? – спросил мужчина.

– Понятия не имею, но только после этого, ты сможешь сказать, что испробовал все, – осторожно сказала Илая, проклиная себя, что вообще ввязалась в этот разговор.

В лес они въехали уже, молча, и Илая поняла, почему его называют Криводубым. Почти все стволы старых, поросших темным густым мхом и белыми древесными грибами, дубов были причудливо изогнуты, словно что-то мешало им ровно расти вверх. Ей казалось, что если посмотреть сверху, то все они будут одного роста. Возможно, так и было. Здесь было холодно и уныло, поскольку густая листва скрывала от путников солнце. Тишина, необычная и давящая, вызывала ноющее чувство тоски в груди. Лошади шли медленно, как будто боялись нарушить жуткое безмолвие.

Все вокруг говорило о древности и волшебстве этого леса. Илая сосредоточилась на своем чутье, но не смогла ощутить присутствия животных. Вообще чего-либо живого.

– У меня мурашки от этого леса, – прошептала она.

– Ни у тебя одной, – так же тихо ответила ей куннка, которая дождалась их у окраины.

Воздух вокруг был тяжелым и влажным. Широкие темно зеленые папоротники росли повсюду, соревнуясь в многочисленности со мхом. Полумрак окутывал собой каждого из них, вызывая страх шуметь, говорить или даже дышать.

Илая увидела на ветке сову и засмотрелась, пытаясь понять, почему не чувствует ее. Девушка сосредоточилась и пробудила зрение своей магической птицы. С его помощью она могла рассмотреть многочисленных насекомых и мелких грызунов, движения которых не были слышны. Илая подняла голову и снова посмотрела на птицу. Ее взгляд был пустым, безжизненным. Увидев их так четко, девушка даже отшатнулась от неожиданности.

– Что? Что ты видишь? – Киран подъехал ближе и положил свою руку на ее.

– Секунду. – Илая сжала его пальцы и поискала других животных. Чуть вдалеке она приметила молодого оленя и присмотрелась. Животное повернуло голову, и девушка поняла, что и его глаза лишены жизни. – Это так странно.

– О чем ты, Илая?

– Их глаза…, не знаю, как объяснить…, они словно мертвые, словно бездушные что ли. Я не слышу ни звука, ни шороха, как будто все здесь не настоящее. – От своих собственных слов Илае стало жутко, и она поежилась от внезапного мороза по коже. – Я попробую обратиться.

– Это может быть опасно! – возразила Элиопа.

– Я должна понять, должна почувствовать их. – Илая повернулась к куннке. – Я чувствую необходимость обратиться.

– Этот лес может не позволить тебе вернуться. – Элиопа была недовольна решением девушки, но и запретить не могла. – Будь осторожна.

Илая ощутила, как Киран легонько сжал ее руку, и посмотрела на него. Барс не отговаривал ее и не возражал, это было на него не похоже. В его глазах она увидела доверие и поддержку. А в голосе явно расслышала беспокойство.

– Если почувствуешь что что-то не так, сразу возвращайся, – тихо сказал он.

– Спасибо.

– За что? – удивился Киран.

– За то, что веришь в меня. – Для Илаи этот поступок означал очень многое.

– Ты способна на удивительные вещи, на такое невероятное волшебство, что в купе с твоим отчаянным безумием, это только нам всем на пользу, – сказал барс и улыбнулся. – К тому же, я столько раз пытался с тобой спорить и облагоразумить, что, наконец, понял, что это бесполезно и решил внести некоторое разнообразие в наши взаимоотношения.

Илая улыбнулась ему в ответ и спешилась, бросив поводья барсу. Она не думала о том, в кого именно хочет обратиться, просто глубоко вдохнула и прикрыла глаза. Внутри все содрогнулось, и по коже пробежали мурашки, а потом ее тело словно заискрилось и засверкало. Ощущения оказались непривычно приятными, и сердце наполнилось счастьем и торжеством.

– О, благочестивая Каала! – воскликнула куннка. Илая распахнула глаза и увидела завороженные лица своих друзей. Они все смотрели на нее, как на нечто прекрасное и удивительное.

Илая посмотрела на себя и не поверила глазам. Она осталась человеком, но все же изменилась. За спиной расправились сверкающие крылья Каллимы, и кожа оказалась покрытой чем-то мерцающим, словно ее всю посыпали блестящей пылью синего, оранжевого и черного цветов. Фигуру обтягивало узкое короткое платье, раскрашенное в те же краски. Босые ноги не ощущали холода, а наоборот наслаждались легкой прохладой и свободой.

Все чувства девушки изменились, она не видела в этих людях сейчас друзей или любимых. Илая просто с интересом наблюдала за их реакцией и упивалась ею. Девушка или та, кем она стала, впитывала их восхищение, ощущая, как оно разливается по телу, согревая и даруя покой.

Илая…,-услышала она шепот отовсюду. – Илая.

– Что произошло? – шепотом спросил Рав.

– Я же говорила этот лес необычный, – так же тихо ответила Элиопа. – Он сделал ее собой. Так выглядит ее суть, ее душа.

– Она похожа на фею. – Рав смотрел во все глаза и улыбался. – Ее лицо стало таким…, таким…, другим. Глаза больше и губы, а ресницы вообще бесконечно длинные и огненные, как и волосы. Как такое возможно?

– Она словно не узнает нас. – Илая слышала в голосе Кирана любовь и тревогу. Он был поражен ее красотой, но она пугала его и он мечтал, чтобы Илая стала прежней.

Девушка ощущала зов леса, она смотрела на животных и видела их души заточенные внутри собственных тел. Они метались и молили о помощи, взывая к дару Илаи.

– Я должна освободить их, – сказала девушка, делая шаг в сторону от тропинки.

Ее вел шепот, раздающийся из-за каждого листочка, из стволов каждого встречного дерева. Легкое едва слышное бормотание, похожее на ворчание, направляло ее вглубь леса. Илае было все равно, идут ли за ней ее спутники или продолжили свой путь, ее мысли были заняты лишь душами плененных животных. Она видела, как звери осторожно пробираются сквозь лесные дебри, следуя за ней, их становилось все больше.

Ни ветра, ни единого шевеления листвы, не ощущала Илая, продвигаясь все дальше и дальше. Наконец, она вышла на небольшую опушку, в центре которой возвышался огромный старый пень. Он был таким старым и трухлявым, что складывалось впечатление, что стоит его коснуться, и он рассыплется в прах. Мох, покрывающий его, темный и мягкий, издавал терпкий аромат, щекотавший нос девушки. Это место, единственное казалось живым.

На пне, свернувшись, лежал старый лис, и как только Илая вышла на опушку, он поднял на нее свои глаза. Он недовольно потянулся и повел носом, принюхиваясь.

Каллима…- Илае показалось, что именно лис произнес это.

– Шихам! – поздоровалась девушка, не имея ни малейшего представления, откуда знает его имя. – Дух Криводубого леса.

Лис посмотрел прямо на нее и медленно обратился. Вместо него на пне оказался маленький старичок с длинной, на половину рыжей, на половину седой, бородой. Его плечи покрывала лисья шкура, а глаза скрывались за густыми бровями и ресницами.

– И я тебя приветствую, – сказал старик и немного поерзал, усаживаясь удобнее. – Что делаешь ты так далеко от своего клана, Каллима?

– Меня привела сюда девушка, – сказала Илая, чувствуя себя странно в собственном теле. Голос казался ей чужим, а слова, сказанные ею, не рождались в ее сознании. – Они идут к Богам, надеясь справиться с древней магией.

– Эта девушка сильна? – старик хитро прищурился.

– Ты сам знаешь ответ хитрый лис, – улыбнулась она.

– Не играй со мной, Каллима. Твой дух вселяется лишь в избранных.

– У тебя хорошая память, плут. – Илая слушала этот диалог и понимала, что ее сознание здесь только свидетель. Это и пугало и завораживало ее.

– Как забыть мне, что только дети твоего клана могут снять мои оковы? – Старик поднял руки, и Илая увидела, что запястья его и правда закованы в магические цепи, обернутые вокруг пня. – Освободи меня и мой лес, а я дам тебе ответы.

– Но у меня нет к тебе вопросов, – невозмутимо пожала плечами Каллима.

– У тебя нет, но у смертной, в чьем теле ты поселилась, и у людей за твоей спиной они определенно имеются. – Шихам указал куда-то в ту сторону, откуда Илая вышла и девушка обернулась. Ее друзья наблюдали за беседой двух древних духов

– Что мне до их интересов?

– Ты призвана защищать детей Муаллы, ты дух, рожденный именно с этой целью, – улыбаясь, сказал старик.

– Но как любой дух, я и о себе не забываю, – ухмыльнулась Каллима.

– И чего же ты хочешь для себя?

– Частицу твоей искры, конечно. – Каллима подошла к старцу ближе и заглянула прямо в лицо.

– Хочешь вечной жизни? – разозлился Шихам.

– Речь не о вечности, плут, – серьезно сказала она. – Я увядаю, как и все вокруг. Твоей искры хватит, чтобы продержаться еще немного.

– И ты возьмешь так мало? – подозрительно прищурился старик.

– Я никогда не была жадной и уж тем более алчной. – Каллима тоже начала сердиться. – Я создаю и созидаю, а забрать у тебя больше, чем нужно, означает убить. Даже ради вечности, я не пойду на такое.

– Хорошо. Я согласен, – смирился Шихам. – Пусть твоя магичка освободит мой лес.

– Ты же понимаешь, что ответы тебе придется ей дать? – чувствуя торжество внутри, сказала Каллима.

– А-то, понимаю, конечно. Твоя хитрость не уступает моей.

– Только вместе мы сможем снять твои оковы.

– Две сотни лет, мой лес провел в забвении. – Голос старика сорвался. – Мои звери слонялись по нему, как призраки. Мои дети «флои», не видели солнца два столетия.

– Тарав сковал тебя за жадность и хитрость, – заметила Каллима. – Надеюсь, я и эта девочка не пожалеем о том, что освободили тебя. Ты ведь усвоил урок? Не будешь больше требовать новых земель и за спиной Богов пытаться расширить свои владения?

– О чем ты? Я добрых полвека буду восстанавливать, и возрождать Криводубье. Как думаешь, сколько времени уйдет на то, чтобы стволы выпрямились и встали в полный рост? – Голос старика звучал правдиво, но в делах с духами, Илая не могла быть абсолютно уверенной.

Каллима внутренне собралась, а Илая поняла, что именно от нее потребуется. Она просто это знала.

– Как только я скажу, зажмурьте глаза. – Каллима повернулась к друзьям девушки.

Дух расправил крылья, выпуская из них сияющий свет. Илая сосредоточилась на поиске душ, заточенных в телах животных. Она словно прощупывала землю, выискивая каждого, кого необходимо было освободить. Ее магия едва касалась душ и следовала дальше. Когда Илая поняла, что охватила всех, словно собрав каждого из них в единый клубок, энергия заструилась и поползла по земле белым туманом. Едва туманная дымка коснулась старика, его тело выгнулось, а оковы натянулись. Каллима была сильна, и эта сила пьянила и дурманила Илаю.

Девушка подняла руки перед собой и начала вращать ладонями, образуя магический шар. Сгусток энергии продолжал расти и наполняться силой, древнего духа и Илаи.

– Я освобождаю тебя, Шихам! – громко сказала Каллима и метнула шар в старика. Она повернулась к Кирану и остальным. – Сейчас!

Сияние, озарившее лес, буквально ослепляло, но глаза девушки были защищены магией духа Каллима. Свет пронесся по лесу, заполняя собой все свободное пространство. Илая смотрела во все глаза, как деревья оживают, она могла поклясться, что каждое из них словно вздохнуло и потянулось к небу. В голову ворвались сотни звуков, скрип стволов, шелест листьев, щебетание птиц и шорох травы. Это было потрясающе. Свет медленно возвращался, и его потоки проникали в грудь Шихама, который впитывал каждый лучик. Руки старика напряглись, и последняя вспышка взорвалась и погасла, высвобождая затекшие конечности. Но на этом чудеса не закончились. Шихам из дряхлого седого старика обратился мужчиной средних лет. Его лицо, прекрасное и едва– едва тронутое морщинами, озаряла широкая улыбка, а зеленые как темный мох у стволов деревьев в его лесу, глаза искрились радостью. Мужчина расправил плечи и немного размялся.

– Ну что ж, Каллима, ты выполнила свою часть сделки. И я не обману. – Он снова улыбнулся и подошел ближе. Длинным теплым пальцем он провел по щеке Илаи. – Верни девушку и я дам ей ответы.

Не осознавая, что делает, Илая перехватила руку Шихама и приложила его ладонь к своему лицу. Это Каллима жаждала его прикосновений. Ее губы расплылись в счастливой улыбке, и она прикрыла глаза, наслаждаясь теплом его руки. Неожиданно тепло исчезло, и девушка открыла глаза. Киран крепко сжимал запястье Шихама и гневно буравил его взглядом.

– Остынь, барс, – высвобождаясь, сказал лесной дух. – Я не посягаю на твою женщину. Лишь Каллима в моих глазах.

– Пусть я не так хорошо понимаю вашу магию, но я верю своим глазам, – ответил Киран. – И они видят, как ты касаешься Илаи, не получив на то ее согласия.

– Справедливо, – отметил Шихам и отстранился.

В тот же миг, Илая ощутила пустоту и холод щемящей тоски. Ее крылья расправились и снова сложились, Каллима покинула ее тело, и девушка снова стала собой. Объединение с духом было восхитительно, но стать собой гораздо приятнее.

Она проследила за взглядом Шихама и увидела Каллиму. Дух ее клана выглядела потрясающе. На Каллиме было то самое платье, которое всего несколько мгновений назад облегало ее тело. Крылья мерцали в лучах, пробивающегося на опушку солнца. Ее длинные белые волосы спадали на плечи, аккуратными локонами. Черные глаза смотрели в лицо лесного духа, словно никого больше не замечая. Шихам сделал шаг к ней и протянул руку, но коснуться не смог. Каллима была бестелесной. Горькое сожаление возникло на лицах обоих, и Илая осознала всю боль этих двоих.

Шихам на секунду прикрыл глаза и коснулся ладонью сердца. Под его длинными пальцами запульсировала искра. Каллима смотрела только на него, как будто пыталась запомнить милые сердцу черты. Лесной дух грустно улыбнулся, и искра с его ладони коснулась Каллимы. По ее полупрозрачному телу прошла волна, наполняющая энергией. Она благодарно кивнула и еще на миг, задержав на нем свой взгляд, исчезла.

– Илая, – сказал дух, чуть склоняя голову на бок. – Позволь поблагодарить тебя. Ты оказала мне и моему народу неоценимую услугу.

Илае показалось, что Шихаму пришлось взять себя в руки после прощания с Каллимой. Ей стало невероятно жалко этого приятного мужчину, но обижать его своей жалостью она не стала.

Назад к карточке книги "Взор Талимана (СИ)"