Текст книги "Взор Талимана (СИ)"

– Ты видела маму? – Илая повернулась к Кирану и встретила полные надежды глаза.

– Да. Она говорила о каких-то странных вещах, – вспоминая слова Тании, проговорила девушка.

– О чем именно?

– О каком-то старом ходе, который ты должен вспомнить. – Теперь была очередь Илаи вкладывать надежду в свой вопрос. – Ты знаешь, о чем это она?

– Даже не представляю. – Киран тряхнул головой и провел рукой по волосам. Он снова задумался, пытаясь отыскать в глубинах памяти, то о чем просила его мама.

– Еще она просила не верить Ей, но кто эта «она», я так и не поняла. Тания сказала, что они в чем-то замешаны и их смерть не случайна. – Девушка повторяла слова женщины и сама задумывалась о них. Скорее всего, она говорила о себе и Дире. Какая – то общая тайна объединяла их всех, а потом погубила.

– Чертовщина какая-то…, – пробасил Рав. – Ничего не понимаю.

– А я? Я могу увидеть ее? – Столько горя было в этом вопросе, что сердце Илаи болезненно сжалось.

– Не знаю. – В глазах Кирана застыла немая мольба, противостоять которой оказалось невозможно.

Девушка отвернулась от своих друзей и обратила взор к потоку неупокоенных душ, выискивая нужную. Она отрешилась от всего постороннего и отвлекающего, всем сердцем желая дать любимому возможность поговорить с давно потерянной матерью. Илая освободила голову и на миг прикрыла глаза. На кончиках пальцев заискрилась энергия. Очень приятно было осознавать, что сила снова ей подвластна. Девушка взывала к душе Тании, надеясь, что ее магия способна на такое. Она вся обратилась в слух. Голоса, голоса, голоса… Илая перебирала их, все больше открываясь им и их мольбам. Ей казалось, что они никогда не умолкнут и не оставят ее в покое. Она разозлилась. Разозлилась на себя, на свою магию. Ей дана такая сила, но она никак не может познать ее и полностью подчинить. Вероятно, ее настроение отразилось на лице, потому что, почти совсем отчаявшись, Илая услышала тихий голос Элиопы:

– Помни, не они имеют над тобой власть, а ты над ними!

В голове, будто что-то переключилось, и как только девушка осознала смысл сказанных подругой слов, все стало ясно и легко. Илая сделала глубокий вдох и подняла руки над головой. Вихрь, образовавшийся в ладонях, не был похож ни на что, используемое ею прежде. Девушка закружила его над головой, а потом забросила в поток душ, сосредоточившись на той, которую хотела отыскать. Из магии получилась, своего рода веревка, один конец который остался в руках Илаи. Когда она почувствовала, что нашла Танию, руки сами начали действовать. Девушка развела их в стороны, освобождая пространство вокруг души и заставляя остальных мертвых облетать её стороной. Одной рукой удерживая пустоту вокруг Тании, другой она словно притягивала ее. По мере приближения, дух приобретал все более четкие очертания и все меньше был похож на мертвеца. Сила, льющаяся из рук Илаи, делала Танию видимой. Еще несколько усилий и женщина предстала перед ними словно живая.

Краем глаза девушка увидела, как ошарашенный Киран неуверенно шагнул вперед. Она осознавала, что ей придется удерживать дух, и каких усилий ей это будет стоить. Илая позволила себе слегка развернуться, чтобы видеть лицо барса и понимать, не слишком ли сильную боль она ему причиняет.

– Киран, сынок, – негромко сказала женщина, протягивая руку.

– Мама, – только и смог прошептать мужчина.

Он на мгновение прикрыл глаза, но лишь для того, чтобы справиться с чувствами. Его ладони нервно сжались в кулаки, а потом он расслабился, выдохнул и распахнул глаза.

– Мама! – снова сказал он.

–Я горжусь тобой, мой мальчик! Теперь ты настоящий мужчина! – Улыбнулась Тания, пальцы которой утонули в ладони сына.

– Я могу чувствовать тебя! – Барс перевел взгляд на Илаю, и в глазах его была благодарность. – Как такое возможно?

Илая не смогла бы ответить ему, даже если бы захотела. Во-первых, она не знала ответа, а во-вторых, говорить было бы ужасно сложно.

– Спасибо, Илая! – сказала Тания. – Ты стала такой же сильной, как твоя мама. – Женщина снова посмотрела на сына. – Скажи Уне, что я люблю ее.

– Скажу, мама, – прошептал Киран и крепко обнял женщину. – Прости меня. Прости, что не уберег вас с папой.

– В том нет твоей вины! – твердо сказала Тания и Илая заметила, насколько сильной она когда-то была. Решительный взгляд, уверенный голос. – Ты сделал самое важное! Спас сестру и воспитал ее сам. Не вздумай возлагать вину за нашу гибель на себя. Ты не смог бы противостоять этим барсам, до тех пор, пока они не выполнили то зачем пришли, и их не покинула магия.

– Магия? – Киран тряхнул головой, ничего не понимая, а потом на лице его промелькнула догадка. – Барсов прислали за вами! Их подослали убить вас?!

– Теперь ты понимаешь, что ничего не смог бы сделать? Ты убил их лишь после того, как действие колдовства прекратилось.

Илая держалась из последних сил, и Киран понял это, перехватив ее взгляд, после того, как дух матери начал постепенно меркнуть. Тания тоже догадалась, поскольку заговорила быстрее:

– Сынок, будьте осторожны и не верьте никому, кроме друг друга. – Тело Тании стало почти прозрачным. – Я люблю тебя!

– Мама! Не уходи…

– Все не то, чем кажется на первый взгляд, Илая. – Женщина выпустила руку Кирана и посмотрела на девушку. – Верь своему сердцу. Верь в свою силу и прости нас.

– Как нам пройти в город? – спросила Илая.

– Крылья! Расправь свои крылья, – опасливо сказала Тания, словно боялась, что ее услышит тот, кто не должен. – Ты сама все поймешь…

Илая рухнула на колени, пальцы сводило от напряжения. Еще мгновение и Тания снова исчезла среди тысяч душ.

– Мама…, и я люблю тебя…, – тихий шепот Кирана, буквально раздавил девушку своим отчаянием.

– Прости, Киран, я больше не смогла, – с горьким сожалением сказала девушка, медленно поднимаясь с земли.

Барс посмотрел на нее и слова оказались не нужны. В этом взгляде читалась любовь и благодарность.

– Это было поразительно! – оторопело выговорил тавр.

– Спорить не стану, – обратилась к Илае Элиопа. – Это было потрясающе, однако пора поспешить. Ты знаешь, как нам пройти сквозь неупокоенных?

– Кажется да, но я не уверена, что мне хватит сил, – виновато призналась девушка.

– Ты справишься! – заверила ее куннка. – Можешь черпать мои, если надо.

– Черпать твою силу? – Илая изумилась настолько, что даже сделала шаг назад. – Это даже звучит чудовищно!

– Тебе не стоит волноваться. Ты никак не сможешь навредить мне. Я лишь немного поддержу тебя.

Илая недоверчиво посмотрела на подругу, но встретив абсолютно открытый и честный взгляд, все же согласилась. Элиопа знает о магии все, ну или почти все, спорить с ней неразумно. Девушка кивнула подруге и бросила взгляд на Кирана, который подарил ей одобрительную улыбку. Илая подошла чуть ближе к вратам и сделала глубокий вдох, отгоняя сомнения и страхи. Она прикрыла глаза и подумала о своих прекрасных крыльях. Небольшой зуд и легкая вибрация в теле известили об их появлении. Инстинктивно, Илая свернула их перед собой и залюбовалась. Рядом встала куннка:

– Готова?

– Думаю, да.

Илая снова расправила крылья и потянулась сознанием к своей магии. Она подняла глаза и посмотрела на поток душ, стремящихся в никуда. Откуда она знала, что нужно делать? Дар Муаллы подсказал ей ответ.

Один взмах крыльев и духи заметались быстрее…

Второй взмах и голоса затихли, оставляя пустошь в поистине мёртвой тишине…

Третий взмах и призраки застыли без движения…

Еще один взмах и магия взорвалась в груди девушки, которая чудом осталась на ногах. Крылья развернулись, словно приглашая мертвых в свое живое трепещущее тепло. Тысячи размытых лиц обратили свои взоры в сторону Илаи, кожа девушки покрылась мурашками от ужаса.

– О, Муалла! – только и успела прошептать она, как души ринулись к ней.

Крылья поглощали беспрерывный поток мёртвых. Это было похоже не портал или магический проход, выход из которого был там же где и вход. Натиск духов сбивал с ног, но Илая продолжала стоять, испытывая чудовищное давление и дикую головную боль. Вопли, крики и визги обрушились снова, как только крылья впустили первого призрака. Илая чувствовала, как земля уходит из – под ног. Она закричала, не в силах больше выносить это, а духов меньше не становилось.

Девушка почувствовала теплую руку Элиопы и повернула голову. Куннка на мгновение прикрыла глаза, а когда открыла, они уже были не человеческими. Илая ощутила, что ей стало немного легче. Она заметила, как вены Элиопы немного вздулись и потемнели, словно по ним потекла ее сила. Илая попыталась отпустить руку куннки, но та только крепче сжала ее. Вместе они изо всех сил старались направить и удержать стремительный поток. Илая чувствовала, что даже с помощью подруги не сможет продержаться до конца. Кровь хлынула из носа, а глаза и уши сдавило болезненным спазмом. Она уже едва-едва стояла на ногах.

– Я здесь, – послышался тихий голос Кирана. Барс встал с другой стороны и тоже взял ее за руку.

Илая посмотрела на него сквозь пелену слёз и слабо улыбнулась. Элиопа сжала ее ладонь, и девушка повернулась к ней. Рав взял ее подругу за руку. Теперь они все вместе противостояли магии Безликого города, так долго удерживающей призраков на страже своих ворот . Почувствовав некоторое облегчение, она глубоко вдохнула и расправила плечи. Сила друзей наполняла ее.

Насколько Илая могла судить, ее крылья, поглощая души, черпали жизненные силы из неё. Духов оказалось слишком много, настолько много, что понадобилась мощь четырех человек, чтобы девушка могла хоть как-то справиться. Илая чувствовала, как жизненная энергия покидает друзей и вливается в ее тело, питая магию крыльев.

Спина девушки выгнулась, когда напор стал сильнее, крылья задрожали и вспыхнули голубым огнем. Давление усилилось и Илае пришлось крепче вцепиться в руки друзей. Силы всех четверых были на исходе. Голоса в голове слились в стройный громкий гул. Наконец, Илая увидела, что поток вот-вот иссякнет, и собрала остатки собственного мужества. Ей пришлось снова закричать, чтобы выдержать заключительные, показавшиеся бесконечными, секунды. Как только последняя душа исчезла, крылья схлопнулись и исчезли.

Илая услышала глухой звук и повернулась на него. Тело тавра рухнуло в сухую землю. Девушка вскрикнула и перевела взгляд на Элиопу, глаза которой закатились, и куннка тоже упала без сил. Испуганно, Илая перевела глаза на барса. Он все еще держался на ногах, но выглядел очень бледным и измученным.

– Киран…, – барс поднял на нее глаза и упал.

Девушка в ужасе закрыла рот рукой и услышала тяжелый скрип. Перед глазами заплясали тени, ворота медленно, с жутким скрежетом, пришли в движение. Слезы хлынули из глаз и девушка осела на землю.

XXIV

Илае и ее друзьям понадобилось около часа, чтобы восстановить силы и немного прийти в себя.

– Спасибо, за то, что вы сделали, – сказала Илая прямо перед тем, как войти в заветные ворота.

– Мы вместе начали это, вместе и закончим, – Элиопа выглядела отдохнувшей и даже улыбнулась.

Безликий город встретил их устрашающим безмолвием. Сам он представлял собой сплошные каменные руины, которые возникли перед путниками, как только они пересекли врата душ. Несмотря на тишину, Илае казалось, что скалистые стены города живые. Она видела застывшие навечно лица, растянутые в неестественном крике и обреченные до скончания времен встречать гостей потерянного города. Под этими взглядами самочувствие девушки только ухудшалось. Она не сказала друзьям о том, что впустив в себя такое количество душ, ее ноги и руки теперь постоянно дрожали, сердце неугомонно выстукивало тревожные такты, а кожа горела адским огнем. Она ощущала свои невидимые крылья и ту тяжесть, что они на себя приняли. Илая старалась изо всех сил не показывать свою слабость. Ей не хотелось тревожить Кирана и остальных.

Все вместе они с интересом и потаенным страхом рассматривали развалины города, некогда бывшего великим. Когда-то давно величественные стены возводились самими богами и служили людям защитой и опорой. Даже сейчас можно было разглядеть сколь огромными и красивыми были постройки. Множество арок и балконов, фонтаны и сады. Они прошли мимо грандиозной статуи кого-то из богов, от которой остались лишь стопы. Песок, камень и мертвая тишина.

– Ты идешь так уверенно, словно знаешь куда, – поддаваясь могильной атмосфере, прошептал Рав.

– Меня ведут души, – ответила Илая.

–Ты уверена, что тебе не стоит освободить их уже сейчас? – Обеспокоенно спросил барс, пытаясь взять ее за руку. Илая одернула ладонь, избегая контакта.

– Совсем нет, но я чувствую, что время еще не пришло.

Киран терпеливо принял ее отказ и ни словом, ни жестом не выдал своего недовольства. Илая ощущала близость богов. Их мощь и величие заставляли волоски на руках вставать дыбом. Она шла как зачарованная на зов сердца. Её друзья покорно следовали за ней, полностью доверяясь. Илая вела их тихими улицами, по которым легкий ветерок гонял песок под ногами.

Когда обитель богов предстала перед ними, девушка остановилась, собираясь с духом. Не так – то просто решиться пересечь последнюю границу и предстать перед создателями.

– Готовы? – спросила она и, получив твердые кивки, все же сделала шаг в арку, полуразрушенного, похожего на храм строения.

Здесь, делая осторожные шаги, путники слышали, как насмешливое эхо, словно камешек отскакивает от твердых стен. По мере углубления в храм, на стенах встречались зажженные факелы и, следуя уже за ними, Илая вывела друзей в огромный зал, в центре которого расположились три величественных трона. Путники замерли, заворожено всматриваясь в хозяев храма.

На центральном троне восседала, облаченная в темно синюю мантию Муалла. Ее образ часто являлся Илае, поэтому ошибиться она не могла. Богиня была олицетворением красоты и власти. Ее густые черные волосы, заплетенные в неимоверное количество причудливых кос, ниспадали по спине и спускались до самого пола. Глаза чистейшей небесной синевы глядели строго, но не злобно. Она внушала трепет и благоговение.

Слева от Муаллы, гордо расправив плечи, сидел Тарав. Как и сестра, он был черноволос и властен, только глаза чуть воинственней сверкали. Его мантия цвета земли после дождя, скрывала даже руки. Каалла же выглядела совсем юной и какой-то по – девичьи светлой. Зеленая мантия, зеленые добрые глаза и золотистые, как предрассветные лучи солнца волосы. Она одна широко улыбалась, приветствуя гостей.

– Мы приветствуем вас, дети Талимана, – не выражая никаких эмоций, сказала Муалла.

Все четверо почтительно склонились пред богами, ожидая позволения говорить. Как бы плохо не чувствовала себя Илая, сердце ее все же радостно замирало от мысли, что они справились. Пройдя долгий путь, она не только обрела друзей, но и получила в дар любовь. Было от чего прийти в восторг.

– Твои чувства мне понятны, – усмехнулась Муалла, поднимаясь с трона и глядя прямо в глаза Илаи. – Не многим удавалось найти нас.

– Долг и борьба за правое дело вели нас к вашей обители, справедливая Муалла! – осторожно ответила Элиопа.

– Не стоит умалять собственных заслуг, дитя куннов. – Каалла счастливо улыбалась. – Вы преодолели все наши испытания и с честью вышли победителями из всех сражений. Ни мои волки, ни бури, ни встреча с племенем Кхами, которую вы так хотели избежать, не смогли ни разлучить вас, ни заставить повернуть назад. Мы рады, что вы здесь.

– Благодарим вас! – низко склонила голову куннка.

– А птицы, что так часть встречались нам? – спросила Илая.

– О, они не мои, – приподняла одно хрупкое плечико богиня.

– Так значит, они не были вашим испытанием? – задумчиво пробормотал барс.

– Как я уже сказала, нет. Их появление, лишь ваша заслуга.

– Итак, вы пришли за помощью, – нетерпеливо прервала их старшая из богов. – Чего же вы хотите?

– Вы не можете не знать, что происходит на землях Талимана, – сказал Киран. Его голос прозвучал немного резко и Илая ужаснулась.

– Мы и не говорили, что не знаем, – Тарав тоже поднялся с трона и подошел к барсу, сверкая яростью. – Но какое нам дело до ваших бед?

– О, мудрый Тарав! – воскликнул Рав. – Мы все живем на землях Талимана. Вы создали его, вы создали нас! Разве не пожелаете вы помочь нам сохранить наш дом?

– После того, как вы сами же его уничтожили? – вступила в разговор Муалла. – Да, мы создали Талиман и вас, но вы сами причина тому, что происходит. Ваша алчность, жажда власти и превосходства над другими явились причиной ваших бед.

– Согласен, среди людей есть и алчные и завистливые люди, но не все. Те, кто честен и справедлив, имеют право строить свою жизнь на просторах родных земель. – Киран говорил от души, от самого сердца и так увлекся, что не заметил как приблизился к Муалле.

– Это ты честен и справедлив? – резко спросила богиня и Киран отшатнулся. – Ты носишь в сердце тайну, способную разрушить и без того шаткое доверие дорогого тебе человека. Это для тебя я должна сохранить Талиман?

Сердце Илаи дрогнуло от смутного подозрения, что дорогой человек для Кирана – это именно она. Она знала, что барс не все ей рассказал, но если сама Муалла говорит о тайне, которую он хранит, значит, речь идет о чем-то очень важном.

– То, что таится в моем сердце, не должно стать причиной обратного, – неуверенно сказал барс, бросая настороженный взгляд на Илаю. – Ели вы видите мое сердце, то от вас не должно было укрыться, как я люблю свой дом и на что я готов пойти ради близких.

– Верно, – махнула рукой Муалла. – Тут ты не лжешь.

– Сестра, довольно мучить их, – звенящим голосом проговорила Каалла и Илая вдруг обратила внимание, что голос Муаллы не действует на нее более.

– В тебе столько мертвых душ, что мой голос не дотягивается до сердца, – отвечая на мысли девушки, сказала богиня. – Ты слабеешь, позволяя им оставаться внутри.

– Я чувствую, что это правильно.

– А я и не говорила, что нет. – Муалла снова села. – Я лишь напомню, что ты играешь с огнем. Они могут растерзать тебя, если ты чуть ослабишь хватку.

– Вы можете сказать, почему я должна продолжать их удерживать? – с надеждой спросила Илая.

– Могу, но не стану, – нахмурилась Муалла. – Возможно, ты поймешь сама и тогда все разрешиться хорошо, однако если нет, погибнешь сама и утянешь с собой весь Талиман.

Илая в ужасе отступила, чувствуя, как кровь холодеет в жилах. Шихам предупреждал их, что боги вряд ли будут отвечать на вопросы однозначно, но от слов Муаллы стало только хуже.

– Как нам победить древнее зло? – спросила Элиопа, не обращая свой вопрос к кому-то конкретному. – Как найти того, кто навлек беду на наши земли?

– Найти будет не сложно. Маг оставляет довольно сильный след, – сказала Каалла. – Ищите израненную измученную душу, погрязшую в боли и зависти.

– Как остановить эту магию? – снова спросила куннка, но боги хранили безмолвие, считая, что сказали уже достаточно. – Умрем мы – умрете вы!

Тарав бросил гневный взгляд на девушку и протянул руку. Не касаясь ее кожи, лишь силой своей он перекрыл ей доступ воздуха. Илая не раздумывая, бросилась к ним и попыталась схватить бога за руку, но ее пальцы коснулись лишь пустоты.

– Как смеешь ты угрожать нам? – Громовой голос бога разлетелся по огромному пустынному залу, отражаясь от стен и возвращаясь в стократ сильнее. Илае пришлось зажать уши.

Элиопа прохрипела что-то непонятное, хватаясь за горло.

– Она лишь напомнила, что вы существуете до тех пор, пока мы верим в вас и молимся вам! – не менее сурово прогремел Рав. – Покуда есть люди, вы остаетесь могучими и всевластными.

Илая четко слышала в голосе тавра дикий страх за любимую, но страх не ломал его, а делал сильнее и решительнее. Тарав перевел свой обжигающий взгляд на Рава, и слегка наклонил голову, всматриваясь в самую душу мужчины.

– Я могу легко лишить ее жизни, – уже тише сказал бог.

– Я знаю, но не вижу в этом необходимости. – Тавр открыто смотрел в его лицо. – Вам нет нужды доказывать свою силу. Мы итак знаем о ней и веруем в нее.

– А ты не робкого десятка. – Тарав выпустил Элиопу из своей хватки и вслед за сестрой вернулся на трон.

– Дело ведь не в том, что мы не хотим помогать вам. – Примирительно подняла руки Каалла. – Дело в том, что вы сами должны спасти себя. Если бы мор наслали мы, как это бывало в древние времена, все было бы гораздо проще. Мы бы придумали вам чудовищное испытание, и лишь пройдя его, вы могла бы рассчитывать на помощь. Но здесь другой случай. Только люди повинны в том, что происходит на их землях. Только людям и исправлять сложившуюся ситуацию.

– Ваши слова справедливы, несравненная Каалла! – поклонилась Илая. – Но если вы можете, хоть что-то еще сказать, хоть как-то поспособствовать…, мы будем благодарны.

Младшая из богов бросила короткий взгляд на брата, потом на сестру и, получив легкий одобрительный кивок, улыбнулась.

– Ну что ж, сказать прямо, что именно потребуется сделать, я не смогу, но дать несколько подсказок будет не лишним. – Каалла подошла вплотную к Илае и заглянула в глаза. Девушка обомлела, глядя в бездонную зелень, где тут же зашелестел лиственный водоворот, унося с собой ее сознание.

Илая оказалась совсем в другом месте, одна. Она стояла посреди вымершей, покрытой гнилью земли и не узнавала ничего вокруг. Деревья, покрытые мертвенной слизью, умерли безвозвратно. Вокруг девушки повсеместно лежали тела животных и птиц. Удушливый смрад вызывал тошноту и резал глаза. Илая непроизвольно зажала рот и нос рукой, подавляя рвотный порыв.

– Это твой дом, – услышала она голос Кааллы. – Так сейчас выглядят земли клана Каллима. Все живое вокруг скосил мор, но люди еще живы, они еще борются. Маги ищут причины и пытаются своими силами задержать мор, но как видишь, безуспешно.

Слезы душили Илаю, когда она смотрела на некогда цветущие леса и видела их загубленными.

– Твоя магия сильна, но до тех пор, пока ты не перестанешь ее бояться, она не принесет пользы!

– Это не так! Я приняла свою магию, даже дар мертвых! – возмутилась девушка.

– Да, ты приняла его, но я вижу ужас в твоей душе. Ты боишься не совладать с ним, боишься навредить, – мягко сказала богиня. – Чем больше ты боишься, тем слабее становишься. Отыщи в своей душе отвагу и поверь в себя.

– Я смогу победить древнее зло?

– Возможно, – уклонилась от ответа Каалла. – Ты сама себе мешаешь. Вернувшись домой, ты будешь слепа и сердце твое останется глухо к голосу разума, это и решит судьбу Талимана. Тебе предстоит сделать нелегкий выбор, который либо сломит твою веру, либо спасет твой дом.

– Я ничего не понимаю. – Илая в отчаянии глотала слезы, продолжая ужасаться изменениям на своих землях.

– Ты получила несколько подсказок за время своего путешествия, нужно лишь разобраться в них и найти истинно виновного. – Илая хотела спросить, как это сделать, но богиня сделала легкий жест рукой и продолжила. – Если ты все же сделаешь правильный выбор, то воспользуйся магией предков, чтобы победить мага, наславшего беду на Талиман.