Текст книги "Институт благородных магесс. Объединение стихий (СИ)"

Автор книги: Ксения Лестова

Соавторы: Лидия Чайка
сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 19 страниц)

Как же, не находил… А пришел ко мне в палату только Том. Кстати, может он‑то и прогнал этого несчастного? В таком случае, спасибо друг!

– Эрик, отстань! – не выдержала я. – Ты и так уже мне все нервы истрепал! Я не верю ни единому твоему слову! И отпусти уже мою руку!

– Не отпущу, пока не простишь, – Трайтон упорно продолжал стоять на своем.

– Я смотрю, ты человеческих слов не понимаешь, – раздался совсем рядом родной голом. – Ты слышал, что сказала леди? Отпусти ее!

Эрик Трайтон глухо зарычал, но все же выпустил мою многострадальную конечность. Я естественно тут же отошла от него подальше.

– Что ты вечно суешь свой длинный нос, куда не просят? – взвился некромант.

– Куда не просят – не сую, – спокойно ответил Том. – А вот, когда дело касается моих друзей, извольте… Советую больше не приставать к Кристи со своими неприличными предложениями.

– Неприличными? – опять же картинно удивился Трайтон. – Да я ей предложение руки и сердца делал! А ты все испортил!

Не в силах сдержать отвращение, я поморщилось, что не укрылось от внимания Томаса.

– Кристи, он тебя не обидел? – тут же среагировал он.

– Нет, – покачала головой. – И предложение он мне не делал. Просто пытался вернуть себе и все.

– Понятно, – кивнул Том.

– Что тебе понятно?! – зашипел гадюкой Эрик. – Я хотел повести ее в храм Харта, а ты лишил меня этой возможности! Настроил мою Крис против меня же и радуешься…

– Заткнись… – спокойным тоном произнес Томас и дал Эрику с размаху кулаком в глаз.

Ой – ой, чую ничем хорошим это не закончится.

– Достал! – прорычал Трайтон, бросаясь на Ворона.

Маги сцепились в рукопашном бою. Я не стала вмешиваться. В моем случае, я могу только помешать мужчинам, выяснять отношения. Какая двусмысленная получилась фраза…

Эрик набрасывался на моего друга ожесточенно, абсолютно не думая о последствиях. Хорошо еще, что не стал использовать магию. За подобное его Остор вряд ли по голове погладит. Томас же внимательно следил за действиями противника и мастерски уворачивался от очередного выпада взбесившегося некроманта. И удары он наносил четкие. Ни одного лишнего движения. Через несколько минут стало понятно, что некромант проигрывает моему другу не только в росте, но и в мастерстве. Как результат этого, Томас перекинул Эрика через себя и бросил того на землю. Пока противник не поднялся, мой друг наколдовал воздушный поток, который подхватил Трайтона и перенес куда‑то в сторону кладбища. Ну как перенес… Это же все‑таки воздушный поток. Надеюсь, Трайтон любит летать?

И все же, как нам повезло, что эту потасовку почти никто не видел!

– Ты цел? – я подбежала к другу, как только проблема в лице моего бывшего возлюбленного (бр – р-р) исчерпала себя.

– Вроде… – пожал плечами он. На его губе виднелась небольшая ссадина, но, слава богам, это было единственное повреждение, которое ему умудрился нанести Трайтон. – Слушай, ты извини, что я опоздал. Просто меня попросили срочно помочь в преподавательской, а оказалось это все Трайтон подстроил.

Говорил он сбивчиво и скомкано, но мне было без разницы. И таким он был милым в этот момент, что я не удержалась и повисла на его шее. Да, я определенно не леди…

– Ничего, главное, что ты пришел, – шепнула ему на ухо.

– Ты правда не сердишься? – с сомнением уточнил друг, обнимая меня за талию.

– Не – а, – мотнула головой и отстранилась.

– Тогда пойдем, пройдемся? – предложил Том. – А потом выпьем кофе в кафе на площади перед музеем?

– А давай! – с легкостью согласилась я, беря своего спутника за руку. – Только давай пройдем там, где меньше всего народа. Мне нужно кое‑что рассказать тебе.

– Что‑то случилось? – уточнил Томас, крепко сжав мою ладошку.

– Случилось… – шумно выдохнула я и принялась медленно рассказывать другу последние новости.

Начала про сон и про то, что он в последствии стал явью. Показала татуировку. Томас внимательно меня слушал, не перебивая, лишь иногда задавая уточняющие вопросы. Мое запястье он рассмотрел особенно внимательно, потрогал и даже погладил. Но, я не смутилась и не отдернула руку, как сделала бы это истинная леди. Его действия мне казались правильными и вполне естественными. Мне были приятны его прикосновение и внимание к моей скромной персоне. Попыталась представить на месте Тома кого‑то другого… не получилось. Пожалуй, только с ним я могу быть самой собой, не утаивать ничего, рассказывать про все, что накопилось на душе и знать, что друг не станет болтать. Потому что я была уверенна – он знает меня лучше, чем кто‑либо другой и поддержит в любом случае. Кстати, поймала себя на мысли, что сама готова помочь ему в любую минуту, на какой бы дальнейший жизненный путь Томас не ступил. Я всегда буду рядом, если понадобится. Вот что значит настоящая крепкая дружба. А дружба ли? Или что‑то большее?

Мы шли по людной улице, а я все рассказывала. Теперь уже про так и не состоявшийся экзамен по Основам магии Земли. То, что Томас был удивлен таким поворотом событий – это мягко сказано. Он сузил карие глаза и как‑то обеспокоенно посмотрел на меня. Но я поспешила его заверить, что лично со мной все в порядке, что нельзя было сказать, про профессора Кандорскую.

Томас обнял меня рукой за плечи и притянул ближе к себе, что было недопустимо в публичном месте, если мужчина не является родственником или женихом. Но в моем случае Ворона ведь можно считать родственником, правда? Про то, чтобы представить его своим женихом, у меня пока не хватало смелости. Хватит с меня одного несостоявшегося жениха. Так же стоит отметить, что в таком положении мне было гораздо удобнее рассказывать другу о случившемся. Говорила‑то я практически шепотом, чтобы проходящие мимо нас зеваки ничего не смогли расслышать.

Когда я закончила рассказывать, Томас вкратце поделился своими новостями. Их было не так много, как у меня, все же совсем недавно в Институте благородных магов обнаружили присутствие двух магов – менталистов, поэтому там сейчас каждый начеку. Найти‑то их пока никто не может.

– А еще я сдал один экзамен на 'отлично' и два на 'хорошо', – доложил друг с важным лицом. – И при этом вообще не готовился, представь себе.

Вот ведь, хвастун!

– Ага, и я тоже в последнее время не готовлюсь к испытаниям, – кивнула я, стараясь сдержать улыбку. – К сегодняшнему экзамену так точно. А завтра у нас еще два…сомневаюсь, что преуспею сегодня вечером в зубрежке.

– А вот это не дело, – с неодобрением в голосе пожурил меня Том. – Почему ты мне ничего не написала? Сейчас ты проводишь время со мной, вместо того, чтобы сидеть и готовиться…

– Все нормально, – я сжала рукой его ладонь, которая крепко сжимала мое плечо, затем продолжила: – Я прекрасно знала, на что иду. Ри вон тоже с Брэдом гуляет и ничего. Кроме того, мне было необходимо тебе все рассказать лично.

Я выпустила его ладонь и стала ждать, что же на это скажет мой друг. Но перед тем, как Ворон заговорил, по моему телу уже знакомо стало разливаться такое родное приятное тепло.

– Опять мерзнешь, – констатировал воздушник. – Если ты завтра завалишь хотя бы один экзамен, я буду в этом виноват.

– Не будешь, – уверенно возразила я. – Потому что я все сдам. Нас весь семестр буквально муштровали по всем предметам, так что особенно зубрить мне ничего не нужно. Приду, перед сном пробегусь по – быстрому по пройденному материалу, и все.

Еще какое‑то время мы подшучивали друг над другом, пока не дошли до кафе. Кажется у меня почти дежавю: снова все места заняты за исключением одного столика, того самого, за которым я познакомилась с близнецами Эмиром и Элером.

Есть особо не хотелось, а потому мы заказали себе просто кофе и тарелку бисквитного печенья на двоих. Почему‑то показалось, что на улице нам было уютнее, нежели в этом кафе, где полным полно народа. Но я не обращала внимания на других, так как в эти минуты я была целиком и полностью поглощена увлекательной беседой с Томом. Мы говорили об учебе, общих увлечениях, но не затрагивали тему наших взаимоотношений. Несмотря на это, я чувствовала, что Хартен более не относится ко мне, как к подруге детства или сестре. И тысяча блохастых оборотней, мне это жутко нравилось! Если бы сейчас Ворон мне признался в своих чувствах, то я бы ответила… а не знаю что я бы ответила. Мне надо еще немного времени, чтобы привести свои мысли в порядок, чтобы определиться, чего хочет мое сердце. А он будто чувствовал это и не переходил определенной черты, за которой находилась моя растревоженная душа, раненая когда‑то любимым человеком и встревоженная последними событиями. Он прекрасно понимал, что для признаний еще слишком рано и поэтому держался немного на расстоянии, в роли друга. Конечно, его объятия назвать дружескими довольно сложно, но, я повторюсь: Том хорошо чувствовал меня и мои эмоции, а значит знал… догадывался эм – м-м… что я не буду против. Дряхлого вампира раздери, я действительно не против! Сама себе удивляюсь. А может, вся эта душевная рана только надумана? В самом деле, за состояние Томаса на первых двух курсах я переживала гораздо больше, нежели из‑за предательства Трайтона.

– У, совсем забыл сказать! – неожиданно спохватился Том. – Я ведь самое интересное тебе забыл рассказать…

Забыв про печенье, которое только что хотела стянуть с тарелки, я всем корпусом подалась вперед и настороженно уставилась на друга. Тот со своей стороны довольно улыбнулся и в следующее мгновение шокировал меня самой удивительной и в то же время приятной новостью за последнее время:

– Брэд собрался предложить твоей подруге выйти за него замуж, – заговорщицки выдал этот хитрец. – Уверен, он уже сделал ей предложение.

– Шутишь?! – опешила я. – Это же замечательно! Наконец‑то они станут настоящей семьей… как Рон и Шайта.

– А свою семью создать не хочешь? – Том произнес это довольно туманно, но я прекрасно поняла, на что он намекает. – А то ты смотрю последняя неохваченная осталась из вашей троицы.

Выкрутился, молодец. Я даже возмутиться теперь не могу. И что мне ему ответить? Что я дико завидую девчонкам и одновременно счастлива за них? Или что я боюсь серьезных отношений с мужчиной? Действительно боюсь, как ни прискорбно это осознавать. Не удержалась и вместо ответа шумно выдохнула, отводя взгляд. Почему‑то чашка с кофе в эти мгновения показалась наиболее интересным предметом, нежели разговоры о моей дальнейшей судьбе.

– Я тебя понимаю, – правильно расценив мои действия, кивнул Ворон. – Забудь его. На свете полно неблагородных и безответственных молодых людей, но есть и те, кто достоин быть рядом с такой прекрасной девушкой как ты.

– Спасибо, Том, – смущенно улыбнулась я. – Но я ничего не могу с собой поделать. Эти чувства сильнее меня. Пока сильнее…

– Значит, в тебе нужно разбудить другие не менее сильные чувства? – загадочно осведомился мой собеседник. – Ты только скажи какие, и я, то есть мы, все твои друзья поможем тебе.

По глазам вижу, он что‑то задумал. Не ворон, а котяра настоящий! С одной стороны он явно шутит надо мной, но с другой – в каждой шутке лишь доля шутки.

– Ну, попробуй! – неожиданно для него и даже для самой себя произнесла я. Не знаю, что на меня нашло, но захотелось немного подурачиться. Поэтому я состроила скептическую моську и добавила: – Для начала я выбираю радость и веселие.

– Уже! – невозмутимо откликнулся друг. – Ты ведь сейчас повеселиться решила?

– Ну ладно, твоя взяла… – пришлось признать первое поражение. – Тогда все остальное на твое усмотрение.

Вот так. Пускай выкручивается теперь! Я ухватила печенье и откусила кусочек. Интересно, что он выберет: страсть или любовь? Ну что ж, посмотрим… Может попробует пробудить во мне какие‑то другие чувства и эмоции.

– Оу, милая, ты действительно хочешь этого? – Томас понизил голос и, подавшись ко мне навстречу, завладел моей правой рукой, которая оставалась лежать на столе. – Имей ввиду, крошка, ты сама попросила меня об этом…

Его голос вдруг сделался бархатистым и глубоким, а руки принялись поглаживать мое запястье. От неожиданности я забыла про печенье и машинально положила его на блюдце. Томас – оборотень, у – у-у! То Ворон, то кот, а теперь вот Змей – искуситель. Боги, какая прелесть! Так, надо соответствовать… Приняла более соблазнительную позу и ответила в тон собеседнику:

– Как скажешь, дорогой, – отозвалась я и накрыла его прыткие руки свободной ладонью. – Только будь аккуратен и нежен со мной…

Я не выдержала и первая рассмеялась, так и не доиграв свою роль. А Томас продолжал на меня смотреть, как опытный соблазнитель, никак не реагируя на мое веселье над его персоной.

– Ты смешной, – выдавила я из себя, чтобы хоть как‑то вывести его из равновесия.

Томас молчал и с улыбкой наблюдал за мной. И я улыбалась, глядя на него. Нет, ну это же надо! Друг, которого я знаю с детства, и когда‑то считала своим младшим братом… и тут такое. Ловелас!..

– Ты уже соблазняешься? – ляпнул маг все с той же соблазнительной интонацией.

– А ты? – в свою очередь спросила я. – Как насчет тебя, милый?

– О да, леди, вы меня уже давно покорили… – наклонившись совсем близко ко мне, выдохнул Томас.

– Правда? – тихо – тихо осведомилась я, как будто не знала ответа на свой вопрос. – Э – э-э…

А дальше я не придумала ничего лучше, чем повторно рассмеяться. Уж очень меня забавляла наша с Томом игра.

– Актриса из тебя никакая, Кристи, – проговорил Хартен. – Тем лучше. Молодым людям нравятся девушки с настоящими чувствами и эмоциями.

Уж не о себе ли он опять говорит? Или я просто начинаю в каждом слове искать подвох… Ладно, разберемся. Пожала плечами и левой рукой взяла уже надкусанное мною печенье с блюдца.

– Для начала надо сдать зимнюю сессию, а потом уже смотреть в сторону парней, – притворно серьезным тоном, выдала я.

– Ну и правильно, – одобрил Ворон, как мне показалось, нехотя выпуская мою вторую руку из плена своих ладоней. – Твое счастье от тебя не убежит.

Ну вот опять! Опять я чувствую в его словах прозрачный намек. И опять это звучит естественно. Да что же сегодня со мной творится?

– Наверное, ты прав, – задумчиво наклонив голову, согласилась я. – Я еще не готова заводить серьезные отношения. Мое сердце пока не на месте, да еще и эта сессия выдалась на удивление отвратительной. Мне бы пока с учебой покончить, а потом уже и о личной жизни задумываться.

– Ох, какие мы серьезные, – сдерживая улыбку, покачал головой Ворон.

Далее наш разговор протекал во все той же непринужденной атмосфере, что и в начале наших посиделок в кафе. Мы не спеша допили кофе и доели оказавшееся безумно вкусным печенье. Потом просто сидели и болтали обо всем, что с нами происходило тогда, когда мы были еще беззаботными детьми и все наши шалости сходили нам с рук.

В компании Томаса было так хорошо и спокойно, что я и не заметила, как быстро пролетело время, и надо было уже просить счет.

Расплатившись, мы стали одеваться. Томас помог мне накинуть пальто, а затем и сам облачился в прямого кроя утепленный зимний плащ черного цвета. Покончив с одеванием, вышли на улицу. Холодный зимний воздух ударил в лицо, заставляя поежиться.

– Мерзлячка, – привычно фыркнул Том и тут же обнял меня одной рукой за плечи. – Пойдем быстрей, чтобы ты не успела замерзнуть. И в следующий раз надевай шапку, – это было произнесено уже с ноткой укора в голосе.

– А если я не хочу, – последовало мое капризное возмущение. Конечно же, притворное.

– А придется.

Спорить с другом я не стала, так как понимала, что он прав.

Невесомые хлопья падали на заснеженную дорогу, а мы шли по улице в свете магических фонарей и прислушивались к хрусту снега под ногами. Зимой темнеет рано, поэтому половина седьмого вечера ощущалось как полночь. Романтика. Народу на улицах мало. Что было не удивительно. Кто ж пойдет гулять в такую темень. Даже маг – фонари с трудом справлялись с освещением. Видимо их давно не подзаряжали.

Неужели уже скоро каникулы? Но сначала, конечно же, было бы неплохо сдать сессию. А уже после этого задумываться о долгожданных 'выходных', которые я проведу в кругу семьи. Ничего, справимся.

Рука Тома переместилась на мою талию, и я не препятствовала этому. Пусть так. Ветра практически не было, поэтому десять градусов мороза мною почти не ощущались. А если учесть еще и то, что Ворон снова стал греть меня своим внутренним огнем… Мне было хорошо, уютно и тепло. О чем еще можно мечтать?

Так, не спеша дошли до ворот наших Институтов. Расставаться не хотелось, но деваться было некуда. Завтра у нас обоих экзамены, так что не мешало бы немного подготовиться перед сдачей. Широкая мужская ладонь медленно покинула свое место на моей талии. Сразу стало как‑то пусто и неуютно. Но что поделать, сегодня нам еще предстояло грызть гранит магических знаний. Я посмотрела на друга и заметила, что в глазах Тома плескалась усталость вперемешку с грустью. Понимаю, все понимаю… Не выдержала его взгляда и повисла на шее своего друга.

– Эй, ты чего? – мягко спросил он, вновь прижимая меня к себе.

– Я домой хочу, – шепотом призналась я. – С тобой…

– Ну – у… – опешил от такого заявления Том. – Скоро твое желание исполнится. Всего через неделю мы уже будем дома.

– Знаю, но для меня это целая вечность…

Меня невесомо поцеловали в лоб, а затем заглянули в глаза. Теперь во взгляде Томаса я увидела только нежность… И никакой грусти. На лице снова засияла улыбка. Который раз за сегодняшний вечер.

– Я тебе завтра утром напишу, – чуть улыбнувшись, пообещал Ворон. – А сейчас нам пора возвращаться в наши общежития, чтобы не нарваться на выговор от комендантов, которых назначили не так давно новые ректора.

– Угу, – промычала я и ткнулась носом в шею парню. – Спасибо.

– Ох, Кристи, – вздохнул он и погладил меня на спине.

– Все – все – все, – откликнулась я, быстро взяв себя в руки и отстранившись. – Нам действительно пора.

Я удостоилась легкого поцелуя в щеку. Довольно прикрыв глаза, тихо мурлыкнула. Приятно, боги как же приятно… Но запечатлеть ответный поцелуй на его щеке я не осмелилась. Пока не стоит. Мало ли, что за этим может последовать… хотя я полностью доверяю Томасу, поэтому на все сто процентов уверена, что он бы не перешел рамки дозволенного. С одной стороны я еще не готова к подобному, а с другой – даже как‑то обидно, что не поцеловал в губы. Я ведь вижу, что он сам бы этого хотел.

Тепло распрощавшись, мы разошлись в разные стороны. Когда проходила ворота Института благородных магесс обернулась и увидела, что Томас, тоже застыл у самого входа на территорию магов и смотрел мне вслед. Какая же я бессердечная! Вот взяла и ушла вместо того, чтобы кинуться обратно в его объятия. Да, думаю мы больше, чем друзья. Но ноги сами несли меня к дверям Института. Еще чуть – чуть подождать, и все кончится. Настанут каникулы, и я наконец‑то смогу разобраться в себе. Впускать его в свое сердце или нет? Разум еще не готов ответить, а само сердце похоже уже сделало выбор. Но ведь настоящая любовь – это когда разум и сердце приняли положительное решение в унисон. Поэтому время покажет, а пока надо сосредоточиться на более неотложных делах – на сессии.

Когда я вошла в комнату, Риэль уже вернулась. Полуэльфийка вертелась перед зеркалом и со всевозможных ракурсов рассматривала свою правую руку с кольцом. Не успела я закрыть за собой дверь, как подруга подпрыгнула ко мне и принялась хвастаться подарком Брэда:

– Он сделал мне предложение! – радостно щебетала Ри. – Представляешь, как здорово? Мы сегодня же отправили письмо нашим родителям. Они знакомы между собой. Брэд с отцом и матерью приезжали к нам летом погостить. Мои родные одобрят наш союз, я уверена. И да, свадьбу мы не хотим откладывать. Сыграем ее на каникулах.

Полукровка выплеснула на меня всю информацию одним махом и шумно выдохнула.

– Поздравляю! – воскликнула я, сделав вид, что ни о чем не знала. – Наконец‑то! Я так рада за вас.

– Спасибо, – довольно ответила Ри, поправив волосы так, чтобы еще раз показать мне кольцо с изумрудом. Красивое.

Мы немного рассказали друг другу о том, как провели вечер, а потом взялись за учебники. Как я и предполагала, материал был мне хорошо знаком. Но просидели мы до полуночи. Жуть, а завтра вставать в самую рань! Ри плюнула на учебу раньше меня. По словам полукровки, она была просто не в состоянии думать ни о чем другом, кроме как о своем любимом и о предстоящей свадьбе. Поэтому уже в десять моя подруга резво встала из‑за стола и направилась в ванную комнату. Ну и пусть, мне сейчас было не до этого. Но я ее, как ни странно, прекрасно понимала. Мои мысли то и дело возвращались на пару часов назад, когда мы с Томасом пили кофе в уютном кафе и вспоминали совместные детские шалости. Но я справлялась с собой, и каждый раз отодвигала приятные воспоминания в сторону.

Пересдачи у Загрыз послезавтра, а потом два экзамена у Остора! Ну держитесь, Кристин Блэтт всем покажет настоящие знания! А с чего это я такая бойкая сделалась? Уж не после встречи с Томасом ли… Да, он сильно поднял мне настроение. И не только его. Я вдруг почувствовала себя гораздо увереннее и спокойнее. Наверное потому, что теперь точно знала – Томас всегда будет рядом ни смотря ни на что. По крайней мере, я очень хотела в это верить. Потому что его поддержка мне сейчас была нужна как никогда раньше.

Утро началось с амура, которого я, кстати сказать, вчера вечером в нашей комнате не видела. Ни когда пришла, ни когда занималась, ни даже когда ложилась спать. Следовательно, этот прохвост провел сию ночь где‑то в другом месте. Выспался, посвежел и кинулся исполнять свои прямые обязанности – разносить любовную почту. Правда, в последнее время через амуров связывалось все больше и больше людей, которым требовалось решить какие‑то рабочие моменты. Но это не относилось к этому конкретному типу в красном комбинезоне. Вот и сейчас крылатый довольно назойливо будил нас с Риэль с утра по раньше.

– Девчоночки мои хорошие, вставайте! – голосил толстопоп. – Вам записочки от мальчиков – одуванчиков!

– Одуванчики либо желтые, либо белые, – вяло выдала подруга из‑под одеяла. – А мой Брэд огненный прямо как…бархотка …или настурция… или календула.

– Значит, письмо от, как ты выразилась, календулы, тебе не надо отдавать? – поинтересовался амур. – Мне так и передать ему?

– Нет, конечно! – рыкнула Ри и вмиг села на кровати. – Давай сюда письмо моего жениха!

– Оу, жениха! – восхищенно воскликнул толстопоп. – Поздравляю, поздравляю. Когда свадебка будет?

– Еще не решили, – промурлыкала довольная произведенным эффектом Риэль. – Мы написали родителям и теперь ожидаем их благословения.

– Вы мои умнички! – одобрил амур и, быстро подлетев к девушке, крепко обнял ее. – Я так рад, так рад!

Я тоже села на кровати и во все глаза уставилась на них.

– Спасибо, – откликнулась Ри, в порыве радости обнимая крылатика. – Ты мне письмо обещал.

– Ах да! – воскликнул амур. – Что‑то я расчувствовался совсем. Забыл. Вот держи!

Он протянул полуэльфийке сложенный вчетверо листок бумаги. Потом переместился ко мне и протянул запечатанный бумажный конверт.

– А это тебе, Крис, – важно произнес крылатый.

– Спасибо, – поблагодарила я.

Сон как рукой сняло. Что там такое? Судя по ощущениям, внутри конверта не только письмо.

– Открывай! – не вытерпела Риэль, которая уже вовсю прожигала меня любопытным взглядом.

Подчиняясь ее просьбе, а также собственному любопытству, вскрыла конверт. В нем оказалась шоколадка! Как мило!!! Тут же достала записку и пробежалась взглядом по ровным мелким строчкам, написанным знакомым почерком. Томас желал доброго утра, а также успешной сдачи экзаменов. Ну а шоколадка прилагалась в виде бонуса, чтобы мое настроение взлетело к потолку, как только я встану с кровати.

– Как романтично! – высказала свое мнение Ри.

– И не говори, – поддакнул ей амур. – Впервые вижу, чтобы парень настолько трепетно относился к чувствам своей возлюбленной.

Я улыбнулась, не отрываясь от письма, снова и снова вчитываясь в такие простые, но приятные сердцу пожелания. Похоже скоро мой разум сдастся и объявит полную капитуляцию, присоединившись к сердцу, которое в данный момент требовало написать достойный ответ.

Не обращая внимания на пытливые взгляды друзей, встала с кровати и направилась к письменному столу. Положила на него записку Томаса и шоколадку, отодвинув стул, села и, взяв в руки карандаш, принялась писать ответ. Пока я проделывала все это, Риэль благоразумно решила наведаться в ванную комнату и совершить утренние водные процедуры. Амур уютно угнездился у себя на шкафу. Так что мне никто не мешал.

Я в свою очередь пожелала другу доброго утра и успехов при сдаче сессии, а также поблагодарила его за шоколад, который, несомненно, здорово поднял мое настроение. А еще написала, что очень жду каникул, когда мы сможем проводить больше времени вместе. И это была чистая правда, потому как в последнее время мы мало виделись. А так хотелось приблизить тот момент, когда все станет как раньше. Хоть на несколько недель повернуть время вспять и вернуться лет на пять назад.

Когда Риэль вышла из ванной, я уже отправила амура обратно к Томасу, убрала его письмо и шоколадку в верхний ящичек прикроватной тумбочки и заправила кровать. Как только полукровка отошла от входа в ванную комнату на достаточное расстояние, я мигом юркнула туда, плотно прикрыв дверь. Кстати, я так и не поняла, написала ли она уже ответ своей рыжей календуле или нет?

Оказалось – да. Это мне сама Риэль рассказала по дороге в столовую. Я так задумалась над ответом, что не заметила, как моя подруга по – быстрому написала пару строчек своему жениху. Ну и ладно. Но в следующий раз буду внимательней.

В столовой мы встретили довольную Шайту. Оказывается, она уже была осведомлена о последних событиях в жизни нашей общей подруги. А еще оказалось, что они вчера таки пересеклись и вчетвером нашли наконец‑то подходящую квартиру. Большую, со всеми удобствами и недорого. Шайта пояснила, что Брэд и Рональд заранее проштудировали раздел объявлений в воскресной газете, а вчера они всего лишь прошлись по наиболее привлекательным из них.

– Как только наши родители дадут положительный ответ, – говорила полукровка, размешивая сахар в чае, – мы начнем планировать нашу свадьбу. Скорее всего она пройдет в Киасе.

– Почему? – удивилась я. – Разве не лучше провести церемонию и торжество в Ирийском лесу?

– Лучше, – согласилась подруга. – Но как ты планируешь туда добираться? Я лично доезжаю до приграничного городка, пересекаю границу своим ходом, а там уж понятное дело, на драконах.

– На драконах? – синхронно ахнули мы с Шайтой.

– У вас в качестве транспорта используются драконы? – удивленно спросила огневица.

– А я думала, что драконы – это хищные неповоротливые рептилии, которые запросто могут съесть человека, – недоверчиво выдала я. Что‑то нам сей факт был неизвестен. Да и, вроде как, подобное на лекциях по той же Истории Тэгерайса мы не проходили. Неужели сей факт считается не столь важным и преподавательница его пропустила? Да и дома мы с Томасом почти не изучали порядки и обычаи жителей Ирийского леса. Так, общие факты.

– Те, что мы видели на первом курсе – да, – кивнула Ри. – А наши совсем другие. Они изящные, гибкие и, что самое главное, травоядное.

– Ничего себе, – мы с Шайтой переглянулись. Да… было неприятно почувствовать себя недоучками. Прожить столько лет и не знать о подобном виде транспорта у эльфов… Никогда не слышала о травоядных драконах. Да у меня подобное в голове не укладывалось!

И тут резко до меня кое‑что дошло.

– Так это ты из‑за моей боязни высоты решила не звать всех нас к себе? – опасливо уточнила.

– Ну… да, – пожала плечами полукровка.

– Не беспокойся, – уверенно произнесла я и отставила пустую чашку, в которой еще недавно был обжигающий крепкий кофе. – Я перенесу этот полет ради вашей свадьбы. Кроме того, мне жуть как интересно побывать у тебя на родине.

– И мне тоже, – поддакнула Шайта. – Все приглашенные гости, кроме нашей пятерки ведь все равно эльфы?

– Почти, – спокойно произнесла подруга. – Все же не забывайте, что я эльфийка только на половину. И мои родители они… в последнее время не особо ладят. Но родня обязана присутствовать с обеих сторон.

– Но они оба будут на твоей свадьбе? – продолжила допрос огневица.

– Разумеется! – заверила нас подруга.

Мы поговорили еще немного и разошлись по своим факультетам. Сегодня судьба благоволила мне, потому как Травоведение я сдала с первого раза на высший балл, не смотря на то, что вчера половину вечера провела вне стен Института благородных магесс. Слава богам, на этом испытании практики не было! Риэль от меня не отставала и тоже поразила леди Мегилин своими углубленными познаниями в ее предмете. И когда, спрашивается, только успела все это выучить?

А вот на Медитации пришлось попотеть в прямом смысле этого слова. В отличие от Травоведения здесь была только практика. Леди Андорская заставила нас повышать уровень своей магической энергии прямо на экзамене. И вот он, закон подлости: только у меня не получилось это сложнейшее упражнение. Как сказала профессор, в моем случае не достаточно простой медитации. Мне обязательно надо испытывать при этом какое‑то сильное чувство, например любовь. Я так и не поняла, как Роза Андорская выявила это, но посоветовала мне как можно скорее наладить личную жизнь. Нет, ну надо же! Бред. Правда, авансом мне поставили отметку 'хорошо'. За упорство, силу духа и целеустремленность. А у всех остальных в зачетках стояло 'отлично'. Да, не может мне весь день так сильно везти.

А Риэль после экзамена мне все уши прожужжала о том, какие она испытала ощущения на экзамене, а также как хорошо теперь себя чувствует.

– Это не передать словами! – тараторила Ри. – Я стала сильнее! Ничего, скоро и ты это почувствуешь. Ну как скоро… точно не знаю когда. Но скорее всего в этом году. Вот увидишь, быть сильной магессой – это прекрасно!

– Стоп – стоп! – прервала я беспорядочный нескончаемый словесный поток полукровки. – Что ты такое говоришь? Какого блохастого оборотня я скоро должна стать сильнее?

– Я сказала 'должна скоро стать'? – запнулась Риэль. – Нет, тебе наверное послышалось. Я просто верю, надеюсь, что ты в скором времени сможешь одолеть это упражнение и повысишь свой магический резерв.

– Ладно, проехали, – я решила сменить тему: – Идем лучше обедать. А потом ты мне еще раз напомнишь, как проходил ваш экзамен у леди Загрыз по защите.

– Да чего там напоминать, – пожала плечами подруга. – Теория и практика. Все как обычно.

– А про практику поподробней? – я не захотела так просто отлипать от Ри.

– Да куда же подробней? – изумилась девушка. – Тянешь билет. В нем два теоретических вопроса и один практический на создание защиты от нечисти, чужой стихии, ментального воздействия и так далее. У Загрыз есть специальный артефакт, с помощью которого она определяет качество выставленного щита. В прошлый раз мне попалась защита от лича. Сама понимаешь, как я могла поставить достойную защиту со своим прошлым уровнем магии. Но Лоренсу Загрыз это ничуть не волновало. Наш божий одуванчик заявила, что я плохо тренируюсь и не умею концентрировать свою силу в одном узконаправленном потоке.