Текст книги "Институт благородных магесс. Объединение стихий (СИ)"

Автор книги: Ксения Лестова

Соавторы: Лидия Чайка
сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 19 страниц)

Но он тут же стал серьезным, едва успел выхватить взглядом свою ненаглядную, которой никак не удавалось победить Нору. Некромант поспешил на выручку Шайте, забыв о том, что считанные минуты назад лишился мизинца на левой руке. Кстати, удивительно… ему что, совсем не было больно во время лечения? Ну ладно, как бы то ни было, мне не мешает последовать его примеру и помочь остальным.

Как только я подумала об этом, со спины в мою защиту врезалось боевое заклинание магии Огня. Обернувшись, я увидела разъяренную Сару, которая уже готовилась провести новую атаку. Вот ведь… мечта блохастого оборотня! А кто боролся против нее? И тут я увидела у стены лежащую без сознания полукровку.

– Нет, Риэль! – выкрикнула я и поспешила к подруге на выручку.

Но Сара не захотела так просто пропускать меня. Запустив в мою сторону несколько огненных молний, которые чуть было не пробили мой щит, огневица повернулась в сторону Ри.

– Только через мой труп! – раздался рык Брэда, который смог на время обезвредить своего противника с помощью хорошо знакомых мне пчел.

Но как оказалось, пчелы не смогли надолго задержать менталиста, который с самого начала битвы стал противником водника.

Брэд отвлекся на Сару и не увидел, как Элер не теряя времени снова атаковал рыжего. Но его заклинание ударилось об щит, который как‑то подозрительно затрещал и пошел рябью. Воднику пришлось отбиваться сразу от двоих противников. Вот ведь… отброс жизнедеятельности древнего дракона! Необходимо было в считанные секунды понять, какое заклинание против огневика будет самым действенным. Мой резерв пополняется сейчас очень медленно, так как я вынуждена лечить пострадавших. Но это энергия Земли… а что у нас с Некромантией? Половина набралась, так что я вполне могу зачаровать этого выскочку.

Выбрав одно из заклинаний, которое должно было на время обездвижить жертву, постаралась воспроизвести в уме необходимую схему. И я почти завершила необходимое плетение магических потоков как вдруг Элер развернулся и прицелено запустил смертельное боевое заклинание в ничего не подозревающего лорда Хэриша. Со своей позиции я находилась слишком далеко от ректоров, чтобы перехватить атаку. Дряхлый вампир! Они точно не смогут спастись! Леди Делорская в последний момент заметила летящий в ее мужа огненный шар. Она испуганно вскрикнула и кинулась на защиту любимого. Лорд Хэриш в этот момент пытался руководить действиями Лефана, который ожесточенно атаковал второго огневика, и никак не мог видеть летящую в его сторону сферу. Как собственно и не мог предугадать действия своей жены. Но вот он отвлекся и повернул голову в сторону Элера…

– Не – е-ет! – заорала я и кинулась к ректорам.

Но было уже поздно. Заклинание пронзило леди Филицию, и та как подкошенная упала на каменный пол.

– Филиция… – пораженно выдохнул Хэриш, не веря собственным глазам. – Филиция…

Возможно, я могла бы еще помочь…но меня быстро перехватил Элер.

– Куда собралась, Кристин? – хищно оскалился он. – Останься, я хочу немного побеседовать с тобой.

– Да пошел ты ко всем облезлым блохастым оборотням! – рыкнула я. – Ты ответишь за это!

– Ну – ну… – гнусно рассмеялся менталист. – Куда тебе со мной тягаться?

А действительно, куда? Но стоило мне кинуть взгляд на лорда Хэриша, который безуспешно пытался привести в чувство свою жену, и мой разум заволокла тягучая ярость. Пусть я выгорю, но уничтожу этого мерзавца вместе с остальными марионетками Саа.

Перед глазами встало заклинание, которым я успешно поразила каменного голема, и все сомнения отпали разом. Каменюку уничтожило, а Эмира, состоящего из плоти и крови, вообще должно было разорвать на мелкие кусочки или и того хуже. Но мне надо поторопиться, потому как с этого станется ударить по мне, пока я буду возиться с заклинанием.

– Что ты делаешь, идиотка? – завопил блондин, когда в моих руках занялись первые всполохи заклинания. – Тебе не справиться…

Я не слушала его. В считанные секунды создала базовое боевое заклинание на основе магии Земли и Некромантии и запустила им в Элера, целясь в область сердца.

– А – а-а! – не своим голосом заорал тот и тут же вспыхнул.

От Элера осталась лишь кучка пепла, но меня это уже не интересовало. Я пулей кинулась к леди Филиции, потому как надеялась, что ректриса еще жива.

– Лорд Хэриш! – воскликнула я, но тот печально покачал головой и хрипло произнес, стискивая в объятиях тело жены:

– Ее больше нет, Кристин, – было видно, как ректор магов из последних сил старается удержать показное спокойствие на своем мужественном и убитом горем лице. – Иди, помоги Риэль. Она еще не очнулась…

Спорить было бессмысленно. Я могу лишь излечить, но никак не вернуть человека с того света. Отстраненно кивнула и быстрым шагом направилась к Ри. К тому времени Брэд уже разобрался с Сарой и сидел рядом с женой, пытаясь привести ее в чувство. Как раз в этот момент раздался недовольный крик Лефана:

– Куда подевался? А ну‑ка выходи и сражайся, как мужчина! – я обернулась и увидела, как некромант стоит посередине каменного зала и настороженно озирается по сторонам. Встретившись со мной взглядом, он раздраженно воскликнул: – Удрал, гаденыш!

Пожала плечами и перевела взгляд на чету Краш. Они уже успели отправить на тот свет Нору и теперь подходили к Лефу, чтобы оказать поддержку в случае чего. Я с относительно спокойной душой продолжила свой путь.

Голова Риэль покоилась на плече Брэда, который усадил ее, заключив в крепкие объятия. Девушка не реагировала на его голос и прикосновения. Она находилась в глубоком обмороке, который обещал перерасти в нечто посерьезнее, если я сейчас же не вмешаюсь. Не мешкая более, я села перед ней на колени и, сделав знак, воднику, чтобы тот освободил мне поле деятельности, приложила ладони к груди полукровки.

Почувствовала, как бьется ее сердце: тихо, постепенно замедляясь. Я приложу максимум усилий, вывернусь на изнанку, но вытащу ее с пути на тот свет. Они с Шайтой значат для меня очень много. И я боюсь потерять хоть одну из них. Ну же, подруга, просыпайся!

– Да очнись же! – пропыхтела я. – Очнись, кому сказала!

Но Риэль все еще оставалась без сознания. Я чувствовала: что‑то блокирует ее выздоровление. От безысходности мысленно воззвала к ней:

– Риэль! – я протянула связующую нить к сознанию подруги. – Ты меня слышишь?

– Крис… – последовал вялый бесцветный ответ. – Это ты?

– Я… – слава богам, она меня услышала! – Ри, почему ты не реагируешь на мой голос? Ты должна была уже очнуться!

– Зачем? – безэмоционально ответила она. – Мне на том свете будет спокойнее…

– Совсем крыша поехала?! – возмутилась я. – А как же твои родители, как же мы с Шайтой, как же Брэд и ваше совместное будущее?!

– Да, жалко мне с вами расставаться… – печально откликнулась полуэльфийка. – Но я уже не жилец на этом свете. Как хорошо, что вы с Шайтой есть друг у друга. А Брэд… передай ему, что я люблю его и буду любить даже за гранью. Но я не против, если он повторно женится…

– Дура! – в сердцах я залепила Ри мысленную оплеуху. – Как ты можешь так думать?! Я ведь могу спасти тебя!

А наяву по моим щекам катились горькие соленые слезы. Брэд говорил мне что‑то, но мысленно я была с его упертой, разуверившейся в собственных силах женой.

– Тысяча блохастых оборотней, я некромант, в конце концов! – продолжала отчитывать подругу. – Учти, если ты не позволишь мне сейчас тебя вылечить, я подниму твои кости из могилы, и ты будешь вечно блуждать по нашей грешной земле!

– Крис, не надо… – мягко возразила Ри. – Я уже вижу стража смерти. Позволь мне уйти…

– Сначала ты позволь мне попробовать вылечить тебя, – не сдавалась я. – Обещаю, если не получится я, отпущу тебя за грань…

– Ну, хорошо… – мысленно вздохнула подруга.

И тут я почувствовала, как открывается некий замок, а в следующий миг мой исцеляющий дар хлынул во все существо девушки.

– Глупая…глупая… – машинально повторяла я вслух. – Какого дряхлого вампира ты перестала верить в себя?

– Вот оно что… – пробормотал Брэд.

Вскоре дыхание Риэль нормализовалось, ритм биения сердца – тоже.

– Только очнись, и я отхожу тебя по мягкому месту… – все бурчала я.

– За что? – тихо спросила Ри, не открывая глаз.

– За все хорошее, подруга, – коварно ответила я. – Вот долечу тебя и сдам на руки мужу.

– Она и так на моих руках, – фыркнул Брэд. – Но ты права, по мягкому месту Солнышко точно получит.

– И зачем я тебя только послушала? – простонала Риэль. – Вот находилась бы сейчас на том свете и не была бы вынуждена выслушивать ваши нотации.

Как раз в этот момент я закончила лечение. Мои руки оказались свободны, а потому я не смогла отказать себе в удовольствии дернуть ее за заостренное аккуратное ушко.

– Ай! – взвизгнула полукровка, распахнув глаза. – Совсем сдурела?

Удовлетворенно хмыкнув, я поднялась на ноги и, оставив воскресшую Риэль на попечение собственного мужа, направилась… Кстати, а куда я направилась? Оглядевшись, поняла, что в моей помощи больше никто не нуждается. Но вот глянув в сторону богов, я потеряла дар речи. Саа каким‑то чудом удалось поместить Томаса в энергетическую клетку, такую же, как та, в которой совсем недавно находилась я. И, судя по всему, из моего любимого вытягивали последние силы.

Не разбирая дороги, я кинулась ему на выручку. Саа контролировал клетку и наглым образом шантажировал этим своих братьев. Мне хватило секунды, чтобы отвлечь на себя его внимание, чем без промедления и воспользовались Харт, Эль и Иир. Мужчины слаженно ударили по сумеречному богу, отчего тот потерял контроль над ловушкой, в которой находился Томас. Пробираясь к мужу, я машинально выставила куполообразный двойной щит. К сожалению, клетка так никуда и не делась. Но эту проблему мне помог решить все тот же Харт, который отвлекся от боя с Саа и одним движением руки растворил этот вампирий склеп ко всем дохлым полуразложившимся драконам. Как же я была ему благодарна! Но не успела я выразить свою признательность, как бог любви уже отвернулся и продолжил бой.

В который раз за сегодня, опустившись на колени, я склонилась над любимым и принялась отдавать ему последние крохи своих сил. Щит сам опал. Некромантии во мне оставалось менее пятнадцати процентов. Про Землю и говорить страшно. Еще пять минут целительства, и я просто – напросто выгорю…

– Держись, девочка! – очень кстати прозвучал голос одного из богов. – Расслабься, и я помогу тебе.

Сделала, как он просил, и сразу же почувствовала во всем теле приятное тепло, которое стало разливаться по венам. Да, скорее всего это был стихийный бог Эль…

– Отлично! – одобрил тот. – Теперь можешь продолжать исцелять. Я дополнил твой резерв ровно до половины. Обеими стихиями.

– Спасибо! – воскликнула я и вскинула голову, чтобы поблагодарить своего спасителя.

Но Эль подобно Харту уже целиком и полностью возвратился к разборке с сумеречником. И я последовала его примеру. Вспомнила слова бога любви о том, что энергия прекрасно передается через поцелуй и…

Как только Саа стало нечем шантажировать своих братьев, Иир, Эль и Харт начали слаженно атаковать. По большому счету в их бое не было смысла, потому как у богов неограниченный магический резерв, а следовательно, они могут драться бесконечно. Поэтому братья разделили между собой обязанности: Иир выставил мощную куполообразную защиту вокруг них четверых, Эль принялся отвлекать младшего брата частыми и мощными атаками, а Харт в это время приступил к главному: смене полярности артефактов, созданных Саа, а также к запечатыванию сумеречного бога в межмировую плазму. Эта идея пришла к нему совершенно случайно. С одной стороны, у Саа не будет магических сил за пределами Тэгерайса, а с другой… он намертво застрянет в этой клейкой вязкой субстанции. Его можно будет оттуда вытащить в любое время, если это конечно станет необходимо или закончится срок заключения. Лет так через двадцать – тридцать. Или никогда.

– Давай быстрее! – рыкнул Иир на повелителя амуров.

– О да… – хищно протянул Харт. – Секунду, брат.

Бог любви еще раз проверил полярности артефактов, которые лежали в каменной чаще неподалеку от места, где еще недавно был прикован Томас Хартен и лишь после того, как окончательно убедился в том, что они полностью изменены, приступил к самому главному…

В следующую секунду открылся портал в межмирье. Бог любви закрыл глаза и развел руки в стороны. Сильная смешанная энергетическая волна хлынула из поглощающих артефактов, окрашивая зал во все цвета радуги. Сведя руки перед собой, маг направил освобожденную магию на младшего брата. Того ударило об стену и тут же стало затягивать в портал.

– Не – е-ет! – орал Саа. – Вы трое мне за все ответите!

– Не забудь назначить точное время, – фыркнул Эль.

– Зараза стихийная! – выругался сумеречный бог.

– Пока! – весело откликнулся Эль, задавая ему ускорение с помощью магической сферы. – До скорых встреч, не забывай писать!

– Убью! – надрывался Саа. – Всех убью! И Институты ваши сожгу к чертям!

– Не на – а-адо… – протянул стихийный бог и запустил в брата еще одну сферу.

– Надоел! – рыкнул Иир, и в следующее мгновение Саа полностью погрузился в межмирье.

Потом он опустил защитный щит и подошел к Харту, который приступил к финальной части пленения сумеречного бога. Эль не остался в стороне и тоже присоединился к богу любви.

Сначала я просто целовала Тома, который был без сознания. В один прекрасный момент он тихо застонал и очнулся. Но мой любимый не отстранился, а напротив, я почувствовала, как его руки медленно коснулись моих плеч, переместились на спину, а затем, спустившись немного вниз, обхватили талию. Он нежно ответил на поцелуй.

Но нас бесцеремонно прервали. Вся соль в том, что выпроводив Саа куда подальше, остальные боги стали выяснять отношения между собой. Их голоса становились все раздраженнее и громче:

– Нет, ты точно идиот! – орал Иир на Харта. – Зачем ты привлек своего Хартена в наши разборки?!

Я выпрямила спину, а Томас сел на каменный пол, внимательно прислушиваясь к переругиванию богов. Не сговариваясь, мы оба уставились на мужчин.

– Я…э – э-э… – пробормотал бог любви и, увидев наши шокированные лица, сменил тему: – Том, как я рад, что с тобой все в порядке!

– С – спасибо… – запнувшись, поблагодарил тот.

– Нет, ну вы только посмотрите на него! – возмутился Иир. – Он еще тему меняет. Вот, зараза!

Ситуация выглядела комично со стороны, и над ней вполне можно было бы посмеяться, если бы не тяжелый осадок после сражения.

– Да ну тебя, – отмахнулся Харт. – Зануда…

– Это я зануда?! – уже беззлобно воскликнул рассветник. – Постой, ты у меня сейчас договоришься…

Во время их словесной перепалки Эль стоял чуть поодаль и отрешенно озирался по сторонам. Потом он заметил нас Томом, все еще сидящих на полу и сделал знак подняться на ноги. Далее он подошел к нам и скомандовал присоединиться к остальным. Я бегло осмотрела наших друзей и удовлетворенно отметила, что все они живы и здоровы. Но мое настроение стремительно начало падать, как только я увидела ректора Института благородных магов. Он все также сидел рядом со своей покойной женой. Но стоило нам приблизиться, как мужчина избавился от ненужных эмоций, которые отражались на его лице, а особенно в глазах. Боль, страдание, отчаяние и… ненависть…

– Это будет еще долго продолжаться, – Эль махнул рукой в сторону братьев. – Давайте я отправлю вас домой через портал.

– Но мой противник уцелел, – возразил Лефан. – Ему каким‑то странным образом удалось скрыться.

– Посмотрим… – пробормотал стихийный бог и принялся сканировать подземелье. – Хм – м-м… странно, я никого не ощущаю. Ни магии, ни физического присутствия…

Мы с Томасом переглянулись и синхронно принялись проверять наличие Маски Призрака. Мое кольцо, как ни странно, по – прежнему оставалось на большом пальце правой руки, а вот у Томаса…

– Не – е-ет! – простонал муж. – Он украл мой артефакт!

– Это плохо, – откликнулся Эль. – Кстати… Кристин, помнится, я наделил тебя даром исцеления. Это было сделано на всякий случай, чтобы тебе было легче бороться с Саа и его марионетками. Так вот, сейчас я хочу попросить его обратно…

– Хорошо, – я покорно склонила голову, позволяя стихийному богу забрать такую ценную и полюбившуюся мне способность.

Бог взмахнул рукой, и мое тело окутало зеленое свечение. А через пару секунд оно пропало.

– Вот и все, – мягко проговорил мужчина, когда все закончилось. – Не расстраивайся. У тебя теперь есть довольно сильный потенциал магии Земли. А про свою новую природную способность ты уже знаешь?

– Знаю… – растерянно ответила, поднимая глаза на бога.

– Значит, нет необходимости тебе о нем рассказывать, – загадочно произнес Эль. – Так, с вами разобрались. Теперь мне нужно вернуть вас всех домой…

С этими словами, бог одним взмахом руки создал портал прямо на территорию Института благородных магесс. Распрощавшись с ним, мы дружной толпой вошли в светящиеся врата перехода и тут же оказались стоящими у входа в Институт.

Лорд Хэриш был замыкающим и нес на руках тело своей жены. Он настолько сильно сжимал ее тело, что видно было, как напряжены мышцы на его руках. Только сейчас я заметила, в каком плачевном состоянии была их одежда. На ректрисе местами порванное и грязное платье, которое было когда‑то белым… Ректор же выглядел ничем не лучше. Порванные брюки, испачканная кровью рубашка и сапоги, которые сапогами‑то можно было назвать с натяжкой. Волосы у лорда Хэриша за прошедшее с момента похищения время отросли и доходили до лопаток, да и борода была уже приличная… Как‑то во время боя я не обращала внимания на такие детали, зато сейчас…

– Отправляйтесь в медицинское отделение, – глухо произнес Лэстер Хэриш. – Затем разойдитесь по комнатам.

Не успел он это произнести, как из здания Института благородных магесс вышла леди Загрыз и еще несколько преподавательниц с факультета Земли.

– Лорд Хэриш! – воскликнула исполняющая обязанности ректрисы и схватилась за сердце, как только увидела, кого мужчина держит на руках. – Филиция…

– Напиши родственникам и вызови карету, – безэмоционально попросил у Лоренсы Загрыз ректор и развернувшись, направился к проходу в стене.

– Так, – встрепенулась одна из преподавательниц, – девочки, в медицинское отделение, маги…

– Пускай отправляются вместе с магессами, – прервала ее Загрыз. – Сейчас в медицинском отделении магов надо будет готовить тело ректрисы к погребению, направь туда несколько наших лекарок. Недопустимо, чтобы к ней прикасались мужские руки…

– Да ректриса, – поклонилась преподавательница и скрылась за дверью, которая вела в холл.

– Чего стоим? – поторопила нас исполняющая обязанности ректрисы. – Быстро всем в медицинское отделение!

Мы, не говоря ни слова, вошли в Институт благородных магесс и направились в сторону нужного отделения.

Томас крепко держал меня за талию, а я, опустив голову, старалась скрыть от остальных влажные от слез глаза. Мне было сложно поверить в то, что леди Филиции больше нет.

После того, как нас внимательно осмотрели лекарки и один присланный из Института магов лекарь, мы направились в нашу с Риэль комнату. Дежурных видно не было, хотя была уже глубокая ночь. Наверное они направились в здание магов.

Оказавшись в комнате, я повела Томаса в дальний угол и уткнулась носом ему в грудь. Просто закрыла глаза и вдыхала запах мужа. И пускай сейчас от него пахло потом и кровью. Мне было все равно. Было просто важно осознавать, что он рядом, жив и здоров. Его сердце бьется и ему больше не грозит опасность. Он прижал меня к себе и осторожно гладил по спине.

– Что теперь будет? – спросила за моей спиной Шайта. – Кто станет ректрисой?

– Загрыз и станет, – фыркнула Ри. – Или пригласят кого‑то со стороны.

– Нам нужно на время разойтись, – подал голос Лефан. – Переодеться и принять ванну. А то от меня сейчас пахнет как от столетнего оборотня.

– Кстати, про оборотней, – подал голос Томас. – Зачем все это понадобилось оборотницам? Никогда бы не подумал что Сара и Нора на такое способны.

– А меньше надо было от Сары нос воротить, – раздраженно произнес Леф. – Тогда может, и проблем бы меньше было.

– Сара? – нахмурился муж. – Неужели она пошла на это только из‑за того, что я ей отказал?

– Это было так жестоко с твоей стороны, – притворно строго сказал Рассен.

– Пускай жестоко, но я не пошел против воли сердца…

Сказав это, Том уткнулся мне в волосы, и устало выдохнул. А я обхватила его за талию и стиснула как можно сильнее. Не отдам. Никому и никогда не отдам. В ответ меня так же стиснули в объятиях.

– Ладно, – сказал Брэд. – И правда, надо привести себя в порядок…

Друзья стали постепенно расходиться. И вскоре мы с Ри остались абсолютно одни. Томас, когда выходил из комнаты, еще раз прижал меня к себе, невесомо поцеловал и пообещал сразу же, как окажется в комнате, написать мне записку. Я лишь улыбнулась и поцеловала мужа в ответ. Амур прилетел спустя минут тридцать – сорок и, отдав мне и Ри короткие послания от мужей, сразу же улетел. Видимо, не смотря на позднее время, работы было много…

После того, как Филицию подготовили к погребению, лорд Хэриш отправился к себе в комнату, чтобы привести себя в порядок. Предстояла встреча с ближайшими родственниками его умершей жены. Отмыв с себя всю грязь и кровь, он побрился, убрал волосы в хвост и наспех переоделся.

Сил на то, чтобы открыть портал в нужное место у мужчины просто – напросто не было. Поэтому и пришлось вызывать специальную карету. Да и просить кого‑то, чтобы создали нужный портал, мужчина не стал. Родные ректрисы жили в Киасе, так что путь был не долгий.

Карета приехала быстро. Тело ректрисы положили в гроб и закрыли его крышкой. Лорд Хэриш сел рядом и запер широкую дверцу, которая была расположена в конце длинной кареты. Она тронулась в путь. А сердце мужчины было не на месте. На правой руке его жены не было обручального кольца. Видимо женщина потеряла его в каменном зале, где происходила роковая битва, которая унесла жизни стольких магов и магесс. Сейчас в этом зале работают маги правителя, за которыми послала леди Загрыз, но где гарантии, что они будут искать какое‑то кольцо? Их задача очистить помещение и оповестить родственников погибших о случившемся. Большой удачей было то, что боги настроили магический маячок в нужном месте и провели специальную магическую нить, что бы все связанные с этим местом маги и магессы могли беспрепятственно его найти.

Родные ректрисы никак не могли поверить в произошедшее. Все непонимающе смотрели на лорда Хэриша, когда он открыл дверцу кареты и все увидели находящийся внутри гроб. Мать Филиции первая подошла к мужу дочери и попыталась спросить его, правда ли то, что было написано в письме, но не смогла произнести и звука. Ее душили рвущиеся наружу слезы.

По желанию родных, было решено похоронить ректрису на фамильном кладбище, которое находилось за пределами Киаса. Столица была небольшим городом, так что за его пределами три, груженные людьми кареты, оказались довольно быстро. Лорд Хэриш не стал настаивать на том, чтобы его жену похоронили в его фамильном склепе. Он не хотел лишать родителей Филиции возможности навещать ее. А особняк Хэришей находился довольно далеко от Киаса и везти тело жены на такое большое расстояние он не хотел. Да и порталом возможности воспользоваться у него не было. И так находился на грани выгорания.

Прибыв на место, ректор магов удивленно заметил, что солнце скоро начнет подниматься из‑за горизонта. Значит уже примерно семь – восемь часов утра. Он, вместе с остальными мужчинами, которые ехали в других каретах, вытащил гроб, и они понесли его в сторону древнего кладбища семейства Делорских. Пройдя через витую ограду, они направились в сторону склепа. Женщины шли в конце процессии и тихо всхлипывали. Мужчины же старались держать себя в руках.

После того, как гроб с телом ректрисы Института благородных магесс оказался замурован в специальный каменный саркофаг, на котором были вытесаны лианы и какие‑то пышные бутоны неизвестных лорду Хэришу цветов, все направились на выход. Только ректор магов немного задержался, смотря пустым взглядом на последнее пристанище своей любимой. Он прикоснулся к холодному камню, провел пальцами по одному из бутонов и устало опустил руку. Одинокая слеза покатилась по его щеке. Он не стал ее смахивать. Да, это была слабость. Но сейчас некромант мог ее себе позволить.

Распрощавшись с семьей своей жены, он отказался остаться на вечер памяти, сославшись на то, что у него есть неотложное дело. Родственники Филиции не стали возражать. Всем было видно, в каком состоянии находится мужчина. Собственно, их состояние было ничем не лучше.

Лорд Хэриш снова забрался в карету, которая везла его к кладбищу. Заплатив кучеру небольшую сумму, чтобы его доставили в нужное место, сел в самый конец кареты и, откинувшись назад, уперся спиной о грубое дерево. Запрокинул голову… прикрыл глаза. Перед его внутренним взором предстало лицо жены. Он до сих пор не мог осознать то, что Филиции нет. Что он никогда больше не обнимет ее, не поцелует… Единственное, что ему осталось от жены, это воспоминания. Сердце сжал болезненный спазм и лорд Хэриш схватился за ткань камзола, в области груди, попытался расстегнуть пуговицы, но руки дрожали. Надо было собраться с силами. Если он сейчас не возьмет себя в руки, то не сделает то, что планировал. Необходимо найти обручальное кольцо Филиции. Чтобы вернуть его владелице. Тогда он еще раз сможет побыть рядом с ее телом. Последний раз. Потому что больше не сможет видеть место, где его любимая нашла свой покой.

Каменный зал встретил своего бывшего пленника полумраком и сыростью. Пол был усыпан мелкими камнями, которые осколками сыпались со стен во время боя. Кое – где, если напрячь зрение, можно было увидеть следы крови. Лорду повезло, что маги правителя уже закончили свою работу и сейчас он находился в зале один. Мужчина прошел к тому месту, где в Филицию ударила огненная сфера, и внимательно стал осматривать пол. Приходилось очень сильно напрягать зрение, чтобы разглядеть хоть что‑то, но это только по началу, потом, когда глаза привыкли к полумраку, он стал видеть значительно лучше. Перебирая пальцами мелкие камни, он раздирал ладони в кровь, натыкаясь на острые грани…

Тем временем бог любви сидел за круглым столом и внимательно следил за тем, что ему показывал хрустальный шар. И то, что он там видел, заставило его вздрогнуть. Мужчина чуть ли не на коленях ползал по залу и искал обручальное кольцо. Харт стал наблюдать за лордом Хэришем с того момента, как тот отправился с телом жены к ее родным. Бог видел, как тяжело мужчине сдерживать рвущиеся наружу эмоции. И в сердце его была не только боль утраты… там была и ненависть. Ненависть к одному конкретному богу. Все же марионетке Саа повезло, что она умерла раньше, чем до нее добрался убитый горем некромант. Сейчас же маг мечтал только о том, как отомстить сумеречному. Но он не бог, чтобы тягаться со столь сильным противником. Даже Харт без помощи братьев не справился бы…

И тут повелитель амуров решил изменить судьбу лорда. Некромант долго бы без любимой не протянул и ушел бы за ней за грань. Значит надо… Харт встал из‑за стола и взмахнул рукой, создавая портал…

Лорд Хэриш в который раз наткнулся на острую грань камня и на его ладони появилась очередная глубокая царапина. Стиснув зубы, он продолжил поиски. Но яркий свет, который осветил весь зал, на мгновение ослепил его. И именно тогда его рука и наткнулась на маленькое кольцо, которое, казалось, специально легло ему в израненную руку.

– Встань, – спокойно произнес Харт, подходя к смертному.

Тот повернул голову и посмотрел на бога снизу вверх. Медленно поднялся на негнущихся ногах, держа в руке, с которой капала кровь, обручальное кольцо.

– Зачем ты здесь? – хрипло спросил у Харта ректор магов.

– Мне больно видеть твои страдания, – стал объяснять свое появление бог любви. – Я переживаю их как свои. Я вижу твою боль, хоть ты и стараешься ее скрыть. Но твои руки говорят мне больше, чем тысяча слов…

– Что тебе от меня нужно? – с явным раздражением в голосе произнес Лэстер Хэриш.

– Ничего, – покачал головой бог. – Я просто дам тебе шанс прожить отведенный тебе изначально срок по – другому. Ты станешь камнем, – сказав это, Харт вновь взмахнул рукой, и ноги некроманта вросли в каменный пол.

– Что ты делаешь? – непонимающе спросил лорд.

– Ты станешь камнем, – повторил свои слова Харт. – И простоишь здесь, находясь в спящем состоянии, ровно сто тридцать два года. Когда придет срок, камень пойдет трещинами и осыплется к твоим ногам.

– Зачем…

Ноги Лэстера Хэриша уже полностью сковал твердый прочный камень. Мужчина попытался дернуться, но у него ничего не вышло.

– Ты не проживешь дольше полугода в этой жизни. Поэтому я дарую тебе другую. Ты получишь вместо вечного сна второй шанс на счастье. Но должно будет пройти сто тридцать два года.

– А ты спросил меня…

– Спи! – перебил его Харт и, щелкнув пальцами, превратил ректора в каменную статую.

Он стоял, подобно искусной работе мастера, сжимая двумя пальцами обручальное кольцо, и смотря на него, чуть склонив голову на бок…