Текст книги "Институт благородных магесс. Объединение стихий (СИ)"

Автор книги: Ксения Лестова

Соавторы: Лидия Чайка
сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 19 страниц)

Оказавшись в своей комнате, я закрыла дверь на магический замок и прислонилась спиной к ровной деревянной поверхности. И снова слезы потекли по щекам. Вылазка к скелетам оказалась бесполезной. Ну да, я узнала о том, в чем моя особенность, но это было на данный момент абсолютно не важно.

Отстранившись от двери, тихо подошла к своей кровати и, достав из‑под подушки ночную сорочку, направилась в ванную комнату. А там мысли невольно снова вернулись на кладбище. Хорошо, что Риэль не стала наставить на том, чтобы отправиться туда вместе со мной. Все‑таки мои давно умершие друзья не очень любят незваных гостей.

Заснуть мне в этот день удалось лишь тогда, когда часы показывали уже глубокую ночь. Правда поспала я всего пару часов. Так что рассвет встречала сидя на кровати и листая лекции.

Глава 7

Игры богов

Я лежала на кровати и наблюдала, как Риэль торопливо собиралась на двойное свидание. К сожалению, порадоваться за подруг я сейчас никак не могла – настроение было отвратное, не до того было. Все мои мысли сейчас вертелись вокруг Тома и его похищения. Боги, за что вы мне это посылаете? Я только – только обрела вторую половинку, любимого человека, мужа… и вот на тебе, его у меня отнимают. Как жестоко и несправедливо!

– Крис, ты точно не против, если мы с Брэдом, Шайтой и Роном немного погуляем? – спросила полукровка, надевая верхнюю одежду. – Не хочешь пройтись с нами?

– Нет… – хмуро ответила я. – Идите без меня…

– Ну, как знаешь, – не одобряюще покачала головой подруга. – Но развеяться тебе не помешало бы…

– Знаю… – безэмоционально откликнулась я. – Не могу…

Ри не стала со мной спорить. Она только грустно улыбнулась и, пожелав мне всего хорошего, вышла из комнаты. А я осталась лежать в том же положении. Горько, больно и…страшно за него! Что, если я его больше никогда не увижу? Что тогда станет со мной?

В этот момент неожиданно распахнулось окно, впустив в комнату морозный воздух. Резко села и огляделась – никого кроме… почтовой птицы фирам, которая сидела на письменном столе. К ее шее было привязано письмо. Скорее всего, для меня. От Тома? Или от его похитителя?

Не теряя больше времени, вскочила с кровати и босиком подбежала к птице. Отвязала письмо, свернутое в трубочку, развернула и стала читать:

'Ну здравствуй, Кристин Блэтт, вернее, Кристин Хартен. Я полагаю, что тебе интересна судьба твоего новоиспеченного мужа? С ним все в порядке…пока. Мои марионетки умыкнули его прямо из‑под носа этого простофили Остора. Ты ведь простишь им эту маленькую шалость?

Но меньше слов. Если хочешь увидеть его в последний раз, немедленно направляйся к южным городским воротам. Там сразу же свернешь направо. Пройдешь прямо через куст шиповника. А далее тебя поведет путеводная золотая нить. Иди по ней, не заблудишься. И не вздумай привести подмогу! Если осмелишься взять с собой своих жалких друзей, учти, от Томаса Хартена и пепла не останется. Рекомендую поторопиться. Приятной дороги, Кристин Хартен.

P. S.: Чуть не забыл, не забудь надеть Маску Призрака. И это не просьба'.

К окончанию чтения письма меня било мелкой дрожью. От кого оно? И зачем ему Томас? И зачем ему нужна я? Саа? Да быть такого не может… Что за марионетки украли моего мужа?

Тут я будто вынырнула из темного омута. Спешить, я должна спешить! На негнущихся ногах сделала пару шагов в направлении прикроватной тумбочки, в которой хранила свое кольцо – артефакт. Забытый мною фирам вспорхнул и вылетел в окно. Холодно, мои ноги, кажется, превратились в ледышки…морозный воздух с улицы ощутимо остудил нашу с Ри каморку. Надо закрыть окно, чтобы к приходу Риэль опять стало тепло.

Быстрым шагом я направлялась на выход с территории Института благородных магесс. Не замечая ничего вокруг, я стремительно шла навстречу западне, которую для меня приготовил неведомый враг. Улица…только бы не столкнуться с друзьями, только бы не встретить никого из знакомых. Мне нужно как можно быстрее найти Томаса. Если с ним что‑то случится, я этого не переживу. Нет, нельзя думать о плохом. Я спасу его. Не знаю как, но спасу. Судя по содержанию письма, меня ожидают минимум три противника. Ну что ж, посмотрим, на что способна моя новая сила.

Три бога сидели за столом в рабочем кабинете. Они внимательно смотрели на магический шар, который должен был показать им Томаса и Кристин Хартен. Первого магическая сфера отказалась показывать еще накануне, а вот рыжеволосую магессу они до сих пор наблюдали в Институте, которым некогда руководила Филиция Делорская, та самая леди, которая по воле их младшего брата оказалась в энергетическом заточении вместе со своим мужем лордом Хэришем. Наверняка Томас сейчас находится где‑то поблизости. А Кристин… вот она получает письмо… и после его прочтения быстро надевает артефакт Маска Призрака.

– Я больше не вижу Кристин! – тихо рыкнул бог любви, вглядываясь в прозрачную сферу. – Она невидима для моего хрустального шара…

– Значит, мы не сможем проследить, куда она направляется, – хмуро произнес стихийный бог.

Мужчины еще какое‑то время пытались рассмотреть хоть что‑то в хрустале, но все было тщетно. Неожиданно Иир хлопнул себя по лбу и воскликнул:

– Кристин направляется в лабораторию, которая находится под самой чащей ельника в южной стороне от Киаса! – Рассветный бог возбужденно потирал ладони, смотря в одну точку. – Как я раньше об этом не вспомнил? Чуть больше трех лет назад смертные обнаружили тайные ходы в центральном музее Объединенного государства! Какая оплошность с нашей стороны!

– Да – а… – задумчиво протянул Эль. – Согласен с тобой, брат. Ведь музей раньше был храмом Саа. А как мы все хорошо помним, один из многочисленных потайных ходов ведет…

– В лабораторию! – перебил Харт. – Но как ему удалось распечатать ее? Как он смог пробраться туда без нашего ведома?

– Легче простого, – тяжело вздохнул Иир. – Мы запечатали ее лишь с улицы. А со стороны храма мы с вами вход не трогали. Заброшенные коридоры, охраняемые к тому же… туда дороги из музея не должно было быть.

– А как оказалось – есть, – припечатал Харт. – Как только мы освободили младшего, он тут же кинулся проверять их. Мало кто знает, но дверь в тайные коридоры нашла кучка студентов все тех же Хэриша и Делорской. Ректора, конечно, замяли происшествие, но факт остается фактом – Саа пробрался вслед за юнцами в божественной оболочке. А мы…

– А еще долгое время смертные исследовали это место, – добавил Эль. – Но Саа уже давно поставил на лабораторию усиленное заклинание отвода глаз. Так что люди попросту не нашли его убежища. А потом мне надоело все это, и я запечатал не только второй вход, но и все входы в потайные коридоры.

– Но ты не учел тот факт, что наш братец мог поставить маячок в самой лаборатории, – невесело усмехнулся Иир. – Саа не дурак, он прекрасно рассчитал, что мы можем нагрянуть с проверкой в любой момент. Заглянул по – быстрому, пока мы еще ни о чем не знали и поставил…а потом ушел.

– А с помощью маячка он может напрямую создать портал в лабораторию в любое время втайне от нас, – грустно покачал головой стихийный бог. – Что ж, умно.

– Да у него хватит наглости держать этот портал открытым постоянно! – взорвался бог любви. – Это же сколько человек он украл! Не думаю, что сумеречный утруждается каждый раз открывать проход для себя и своих друзей…

– Друзей… – пробормотал Иир. – Друзей… Харт, ты гений!

– Что? – не понял тот.

– Настрой свой шар на друзей Томаса и Кристин, – воодушевленно попросил рассветный бог. – Они точно бы не отпустили свою подругу одну…

– Хорошо, – повелитель амуров тут же стал колдовать над своей сферой. – Но мы ведь помним, что Кристин была одна в момент чтения письма. Да к тому же Саа наверняка попросил ее прийти одной.

– Но проверить нужно… О, смотри! – рассветный ткнул пальцем в появившуюся трансляцию забега магов и магесс по столице Объединенного государства. – Они скорее всего увидали Кристин на улице и теперь хотят проследить за ней.

– Молодцы, – одобрил Эль. – Тем более, что ей грозит серьезная опасность. Братья, предлагаю наложить на них полог невидимости, чтобы младший не засек их.

– Поддерживаю, – откликнулся Харт. – И…нам тоже надо спешить. Скоро эти бедолаги столкнутся с Саа. Без нашей поддержки им его точно не одолеть.

– Так ты придумал, как запечатать его в этот раз? – выгнул одну бровь стихийный бог.

– Нет, – покачал головой тот. – Будем импровизировать. Куча бесхозной магии у него есть, а она в таком виде очень агрессивна. А если немного поменять полярность его артефактов, то они будут выбрасывать магию, а не забирать ее.

– Да уж, догадался наш братик собрать все виды стихий в одном человеке, – процедил Эль.

– Если быть точнее – в Томасе Хартене, – хмуро поправил Харт. – И ведь не поскупился, отобрал по два человека на каждую стихию! Кто там у нас из пострадавших?

– Естественно твой Томас, с него Огонь и Воздух, – ответил Иир. – Еще Филиция, от нее тоже потребуется воздушная стихия, а Огонь, по – моему он собрался отобрать у одной из своих марионеток. Дальше Кристин, которая идет прямо на гибель, с нее Земля и Некромантия. Та – а-ак…Некромантия еще у Лэстера, плюс Земля от покойной Кандорской… Вода… Айри Трин и кто‑то, чьего имени мы пока не знаем. Вот вам и весь список, господа.

– И с помощью них он хочет создать себе совершенную марионетку? Мега мага, в котором будут намешаны все пять стихий… – стал рассуждать Эль. – Но ведь это получится разрушительный субъект. Человеком его уже нельзя будет назвать.

– А нашему Саа другого и не надо, – с досадой хмыкнул Харт. – Вот только я сомневаюсь, что получившаяся марионетка будет подконтрольна ему. Если конечно телесную оболочку Томаса не разорвет перед этим от переизбытка энергии.

– Это да… – протянул Эль.

– Так, хватит тут сопли распускать! – для вида возмутился Иир. – Пойдемте лучше этим недомагам поможем! А то еще неизвестно, сколько у Саа марионеток.

– Вы тогда на ярмарке пятерых менталистов насчитали, – напомнил бог любви. – Подозреваю, что наш братец может наделять магов запретным даром.

– Только не это! – простонал Эль. – Саа – просто ходячая катастрофа!

Выйдя за ворота столицы, сразу же свернула направо. Как я и предполагала, там даже тропинки никакой не оказалось, только сухие заросли шиповника, торчащего из большого сугроба. Да – а… придется штурмовать. Оглянулась вокруг, чтобы удостовериться, что меня никто не видит, и полезла в снег. Вот интересно, как похититель планировал прохождение мною подобной преграды? После меня ведь следы останутся, которые потом могут привести кого‑то к месту, откуда была протянута путеводная нить. Если меня пойдут искать, а я в этом не сомневаюсь, то наверняка пустят по моему следу какого‑нибудь сильного мага. Мое присутствие благодаря кольцу он не засечет, но зато ему не составит большого труда просканировать магический фон местности и понять, что за заклинание было использовано для поимки меня, а также воссоздать его в точности до нано – частицы магическо – энергетического потока. Но это не мои проблемы. Мне сказано пройти через кусты, и я сделаю это.

Но сделав несколько шагов по белоснежному, только что выпавшему снегу, я с удивлением заметила, что мои следы исчезают на глазах. Вот так магия! Да, я изначально сильно недооценила злоумышленника. Не раздумывая более над последствиями своего рискового путешествия, я ускорила шаг. Снег попал в сапоги и поэтому противно холодил голени ног. Да, скорее всего завтра я заболею. Если выживу, конечно. А что, если всем предприятием руководит сумеречный бог Саа? Ведь только он мог додуматься похитить наших ректоров прямо из‑под носа самого бога любви. Если я не ошибаюсь, расследование зашло в тупик именно после того, как было установлено, что Делорская и Хэриш зашли в Храм Харта, но так оттуда и не вышли.

Тогда мы точно погибнем. Вместе. А ведь мы только поженились. Черт, как же будет обидно потерять наше совместное будущее из‑за какой‑то прихоти одного ненормального фанатика экспериментов. Кстати, а зачем мы ему? Я только могу предположить, что у нас хотят полностью выкачать силу.

А вот и путеводная нить… Так, теперь мне необходимо как можно быстрее добраться до конечной точки. В противном случае она рассеется, и я не смогу попасть к Тому. И что самое противное, я вынуждена пробираться через еловый лес, по сугробам сквозь жуткий бурелом. Но ради любимого я и не на такое готова. Не стоит отчаиваться. Там же вполне вероятно и ректора находятся… Возможно, мне удастся освободить их, и мы все вместе хорошенько проучим Саа. Но он бог, сошедший в мир смертных для своих разрушительных целей. А раз так, остальные трое богов не должны быть на его стороне. Ведь Эль наделил меня даром исцеления не просто так. А еще был случай на экзамене покойного профессора Роя. Тогда я чудом выбралась из зазеркалья. И именно тогда я услышала голос гадалки с ярмарки. Да, это однозначно непростая гадалка. Возможно, даже посланник одного из этой троицы. А может быть и сам бог, принявший личину смертного. Харт, например…

Пятерка друзей прогуливалась всей компанией по одной из улиц столицы. Брэд и Риэль Слоу, Рональд и Шайта Краш изначально не предполагали встретить здесь Лефана. Но тот поджидал свою очередную пассию, а потому временно был совершенно свободен. Молодые люди мирно беседовали. Неожиданно светловолосый некромант заметил подозрительно знакомую фигурку, стремительно пересекающую улицу и скрывающуюся за углом одного из ближайших к ним домов. Вне сомнения, это была их подруга Кристин. Молодой мужчина возвестил остальных о своем открытии. В ту же минуту единогласно было принято решение на расстоянии следовать за ней, куда бы ни направлялась их общая знакомая.

По моим ощущениям, прошло не менее трех часов перед тем, как я, наконец, добрела до конечной точки путеводной нити. Каково же было мое изумление, когда вместо дома, пещеры или поля боя, я увидела самый настоящий портал. Подозреваю, мне надо пройти через него. Шаг, еще один, и я оказалась в самом настоящем подземелье. Коридор только один, и, похоже, я нахожусь в его начале. За спиной тупик, а впереди опасность и возможно смерть. Но делать нечего, придется идти туда, откинув в сторону все свои страхи и опасения.

Странно, вместо магических светильников здесь обычные факелы. Сыро, зябко и неуютно. А еще у меня ноги промокли. Но меня это не должно волновать, сейчас самое важное увидеть Томаса, удостовериться, что он жив. Но все размышления тут же отошли на второй план, потому как ко мне на огонек пожаловал весьма массивный и специфичный гость.

– А… – я ахнула, увидев перед собой невесть откуда появившегося каменного голема.

Откуда он тут взялся?! Очень похож на того, с которым я имела честь сражаться примерно три года назад в потайном ходе бывшего храма Саа, а ныне Центрального музея Объединенного государства. Тогда я боролась в паре с Трайтоном. Мы успешно использовали магию Земли и Некромантии. Но теперь я и без его помощи наверняка смогу сотворить подобное боевое заклинание. Стоит попробовать…

Сосредоточившись, приподняла руки перед собой и постаралась вспомнить все, что происходило при первой моей встрече с каменными монстрами. Пальцы неприятно закололо, когда я постаралась соединить две бушующие во мне стихии. Почувствовала, как из ладоней вырывается огромный поток смешанной магии. Фиолетово – зеленое пламя с силой ударило в голема и от каменного препятствия не осталось и следа, а я, довольная своей маленькой победой, зашагала дальше, стараясь не обращать внимания на появившуюся легкую усталость.

Вскоре я оказалась в просторной пещере округлой формы. И вот тут передо мной встал вопрос, куда идти дальше, потому как из этого импровизированного природного зала было целых два выхода. Я прислушалась к своей интуиции. Но та как и всегда молчала, никак не желая помогать своей хозяйке. Простояв на одном месте, я уже было решилась пойти наугад, по правому коридору. Но тут неожиданно до меня донеслись приглушенные голоса из левого. Один из них я узнала сразу же. Томас! Он уже сорвал голос и теперь из последних сил хрипит, но я узнала его.

Не задумываясь, я рванула на звук. Нет – нет – нет, я обязана успеть. Попытаться спасти… Пускай даже ценой собственной жизни.

Вот уже и голоса стали громче, показался конец туннеля, точнее, выход в очередную пещеру. У меня открылось второе дыхание. Не чувствуя больше легкой усталости, которая посетила меня после сражения с големом, я на полной скорости выбежала из коридора и, не успев вовремя уклониться, угодила прямо в магическую сеть, которая незамедлительно преобразовалась в энергетическую клетку. Ловкий трюк.

– Кристи! – раздался из самого центра помещения сдавленный рык Томаса, который был прикован к массивному вертикальному каменному алтарю магическими цепями, сдерживающими всякую магию. – Зачем ты пришла!

– Я не могла бросить тебя! – крикнула в ответ и только сейчас заметила, что мы здесь не одни.

По всему периметру пещеры стояли прислужники Саа, одетые в черные балахоны. Пятеро. К своему ужасу я узнала всех! Два брата – близнеца из Института благородных магов, учащихся на факультете Огня, Эмир и Элер. Зои, моя бывшая однокурсница, отчисленная за проявление неуважения и хамства к маэстро Сусалю, а потому так и не закрывшей сессию. Две сестры оборотницы с факультета Огня Института благородных магесс, Сара и Нора! Боги, они‑то что здесь забыли?! И…Ректора! Они оба выглядели, как живые мертвецы. В разложившуюся драконью печенку этот этикет, что с ними сделали?! Почти полностью опустошили их магический резерв, приковали к стене… Садисты и убийцы! А рядом сними кто? Женщина, довольно молодая. Кажется, я однажды видела ее в Институте…

А Том…мой любимый, ненаглядный муж окровавлен… Левый глаз заплыл, лицо бледное, изможденное. Наверняка из него сейчас качают силу. Из последних сил держится, едва не теряя сознание.

– Так – так – так, кто это тут у нас? – из коридора напротив вышел мужчина лет тридцати, с длинными темными взлохмаченными волосами. Заостренное лицо… Мамочка, да это же Саа! Я хорошо запомнила его лик, проявившийся год назад на лице Томаса на балу в честь праздника Алой луны.

– Кристин, если не ошибаюсь? – нарочито спокойно уточнил сумеречный бог. – Как добралась? Нигде не застряла по дороге?

– Отпусти меня сейчас же! – зло выкрикнула я. – Думаешь, раз ты бог, то тебе все позволено?

– А разве нет? – натурально удивился Саа. – По – моему я имею полное право внести в этот мир некоторые коррективы. И ты, милая, мне в этом поможешь. Вместе со своим дружком, а также с ними.

Мужчина указал на находящихся без сознания ректоров и преподавательницу.

– Нет, не имеешь, – прошипела я. – Я не позволю тебе командовать и принимать решение за всех богов без их ведома.

– Правда? – переспросил Саа, подходя ближе ко мне. – Я открою тебе небольшую тайну, маленькая Кристин, мои братья всегда и во всем поддерживают меня. У нас абсолютно…

– Ты лжешь! – бесцеремонно прервала я сумеречника. – Они против! И я верю, что остальные боги помогут мне справиться с тобой.

– Да неужели? – изогнул одну бровь мой тюремщик. – Я открою тебе вторую небольшую тайну, магесса. Они даже не знают, где я нахожусь в данный момент. И они не подозревают о том, что я провожу опыты прямо у всех под носом, в одной из собственных, но так некстати запечатанных лабораторий.

Опыты? Он собирается проводить на нас свои опыты? Но это же ужасно! Нет, я не могу смериться, что погибну ради того, чтобы доставить одному свихнувшемуся фанатику удовольствие. Я непременно выберусь и тогда…

Пока Саа рассказывал, а точнее хвастался своими достижениями и дальнейшими планами, я времени даром не теряла. Исследовала клетку на наличие брешей и дыр в плетении магических потоков. Надо действовать быстрее, чтобы из меня не успели выкачать много энергии. Ничего, совершенно идеальные решетки. Оно и не удивительно, ведь клетку для меня создавал сам сумеречник. Я читала, что, если дотронуться до одного из таких прутьев, можно получить очень сильный ожог. А воздействовать на подобную конструкцию магией или оружием вообще противопоказано, потому что магия напрямую впитается клеткой в тройном размере, а сталь прекрасный проводник для нее же. Выводы сделала, но опускать руки не спешила. Должен же быть какой‑то выход! Я понимаю, что раз меня как‑то заперли здесь, то могут и таким же образом выпустить. Принцип ключ – замок, действенен для всех типов клеток. Единственное плохо: мой магический резерв примерно на двадцать процентов поубавился. Если так пойдет и дальше, то я рискую выгореть на глазах у своего мужа.

– Поверь, Кристин, никто вас не спасет, – продолжил говорить бог. – Твои друзья за тобой не идут, я сам проверял.

– А вот и неправда! – раздался слаженный возглас Риэль и Шайты.

– Мы здесь, и освободим наших друзей, чего бы это ни стоило! – неожиданно серьезно рыкнул Лефан.

– Ребята! – забыв о предосторожности, машинально схватилась руками за прутья клетки.

В следующий момент я почувствовала, как магия вместе с жизнью постепенно стала покидать мое тело. Нет, это не должен быть конец, я ведь так мечтала о счастье…

– Кристин! – услышала обреченный крик Томаса…

Это было последнее, что мне удалось расслышать перед тем, как я потеряла сознание.

'– Держись, Кристин! – находясь уже на волосок от смерти, я услышала голос гадалки с ярмарки. – Еще три минуты, и я вытащу тебя! Верь мне! Ты не должна умереть! Слышишь?!

– Слышу, – тускло откликнулась я. – Хорошо, я постараюсь…'.

Я находилась в каком‑то полусне, не понимая, что происходит вокруг. Вроде и слышатся отдаленные голоса, но я не могу разобрать ни слова. Не могу понять, где я нахожусь и что вообще случилось.

– Очнись, девочка! – меня по щекам нещадно хлестали. Судя по голосу, та самая гадалка.

Деваться было некуда, пришлось распахнуть глаза. Надо мной согнулся молодой мужчина со светлыми волосами, заплетенными в косу. Удивительно, но никакого сходства между ним и той яркой загадочной женщиной не было и в помине. А как же голос… он же был женским!

– Уф, ты очнулась! – выдохнул он и широко улыбнулся. – Давай знакомиться, красотка, я бог любви Харт. А ты, как я понимаю, Кристин?

Его голос постепенно менялся, становясь более хриплым и грубым.

– Д – да, – запинаясь, подтвердила я и запоздало заозиралась по сторонам. – А что происходит?

Друзья сражались против марионеток Саа. Лефан и Брэд дрались против близнецов, Шайта и Ри сцепились с оборотницами, а Рональд пытался поддаваться Зои в силу того, что она девушка. Харт перехватил мой взгляд и одобрительно хмыкнул:

– Твои друзья молодцы, Крис, – мужчина покосился в сторону Томаса и быстро затараторил: – Представляешь, все пятеро марионеток Саа менталисты. Но нашим они пока нестрашны. Короче давай так, я сейчас освобождаю пленников, а ты их лечишь.

Сказав это, Харт распрямился и подал мне руку, помогая подняться.

– Хорошо, – быстро кивнула я, принимая помощь.

И естественно мы оба сразу же направились к Томасу, который уже был без сознания.

Одним резким движением Харт разорвал цепи, блокирующие его магию. Мой муж медленно стал оседать на пол, поэтому мне пришлось подхватить его. А в это время бог любви уже спешил к ректорам. Отлично, теперь главное вылечить любимого. Осторожно опустила его на холодный каменный пол и присела рядом. Необходимо было сосредоточиться на лечении. Но для этого надо быть полностью уверенной, что мне не помешает никакая залетная боевая сфера.

Вспомнила свой экзамен по Защите у Лоренсы Загрыз и у Вальдемара Остора… А не создать ли мне двойной куполообразный щит? Той энергии, что не успела покинуть меня, должно хватить. Прикрыв глаза, воскресила в памяти нужную схему… Есть! И даже усталости пока не чувствую. Вот теперь можно приступить к целительству.

– Том, очнись… пожалуйста! – для пущего эффекта прошептала я. – Ты меня слышишь?

По щекам снова потекли слезы. Вид избитого и искалеченного тела мужа вызывал у меня ужас. Что с ним сделали? И самое главное зачем? Я положила его голову к себе на колени и провела рукой по влажному лбу, по рассеченной брови… Затем пальцы коснулись носа, который оказался сломан…

– Как вы посмели вмешаться! – прогремел Саа, но я не обратила на него никакого внимания.

– Том, очнись. Прошу тебя… – прошептала я, вытирая рукой слезы.

– И я тебя тоже люблю, рыженькая, – еле слышно откликнулся Ворон не открывая глаз. – Сильно – сильно…

– Томас… – сдавленно всхлипнула я и, чуть отстранившись, с осторожно поцеловала своего мужа. Невесомо, чтобы не причинить боль.

– Ум – м-м… – довольно промурлыкал он.

– Я вас обожаю! – бесцеремонно влез в наш междусобойчик Харт. – Крис, ты нашла просто изумительный способ лечения!

– А? – я прервала поцелуй и внимательно вгляделась в Тома. – Ой…

Рассеченная бровь стремительно заживала, а лицо приобретало естественный оттенок. Мой любимый маг на глазах преобразился, избавившись от тяжелых последствий своего заточения. Вот только кровь на одежде и лице так никуда и не делась, напоминая мне о недавнем тяжелом физическом состоянии Томаса. Я уже хотела второй раз попробовать на вкус его губы, но бог любви имел немного иную точку зрения на все происходящее:

– Не сейчас, – Харт взял нас обоих за шкирку, словно котят, и поставил на ноги. – Томас уже полностью здоров, так что теперь он сможет помочь мне в битве с Саа. А ты, Крис, иди‑ка лучше приводи в чувство ректоров. Они пока еще живы. А вот преподавательница с факультета Воды, увы, уже мертва. К ней лучше не подходи.

Мы с Томом переглянулись и разбежались в разные стороны. Он направился в самую гущу разборок между богами, а я – к ректорам. Мой щит по – прежнему работал на полную мощность, а вот Томасу пришлось создать собственный, чтобы на первое время прикрыться от многочисленных боевых заклинаний, которые то и дело пролетали в опасной близости от нас. Одно из заклинаний ударило в мой щит, но тот исправно работал, не пропуская чужую магию.

Начала я с ректрисы, именно она была по моему мнению в более плачевном состоянии. Бедные, где же их держали все это время? Лица осунулись, кожа приобрела сероватый оттенок… Я прикоснулась пальцами к вискам ректрисы и сосредоточилась. Она, как и ректор магов, лежала на каменном полу, находясь без сознания. Проверила ее магический резерв и ахнула, его почти не осталось… Еще чуть – чуть и наступит выгорание…

– Кристин? – пробормотала Делорская, открывая глаза. – Это ты?

– Я… – кивнула, прикоснувшись одной рукой к ее щеке. – Как вы себя чувствуете?

– Нормально, – не стала скрывать женщина. – Но как? Почему ты здесь? Неужели тебя тоже украли?

– Почти, – откликнулась я. – Но давайте поговорим об этом позже. Вам сейчас лучше не тратить последние крохи магии. Две минуты назад вы были на грани выгорания.

– А что с Лэстером? – не пожелала меня слушать профессор. – Что с ним?

– Он лежит рядом с вами, леди, – вздохнув, все же ответила я.

Изможденная женщина повернула голову и на ее губах расцвела радостная улыбка, которая тут же угасла, потому как лорд Хэриш не шевелился и еле дышал.

– Милый… – пробормотала она.

– Он без сознания, – пояснила я.

Уф, нелегкая же это работа – лечить ректрису, которая так и норовит встать на ноги и броситься к своему любимому на выручку. Но тем не менее мне удалось успешно завершить начатое, и вскоре леди Филиция сама смогла встать и переместиться поближе к своему мужу. За которого я тут же и принялась.

А в это время продолжался нешуточный бой между моими друзьями и марионетками сумеречного бога. Первым приходилось несладко, потому что они были вынуждены держать ментальную защиту и при этом наносить прямые удары по сопернику. Когда я уже заканчивала лечить лорда Хэриша, воздух затрясся от оглушительного рыка Рональда:

– А – а-а! Стерва!!! – заорал некромант, что было силы. – Мой палец!

Я не могла оглянуться на крик, потому как должна была закончить с лечением лорда Хэриша. Но леди Делорская, которая не была обременена подобными заботами, утолила мое любопытство:

– Бедный Рональд! – воскликнула женщина. – Зои своим заклинанием пробила защиту Краша! У мага оторвало палец…

Закончила! Выслушав благодарность от обоих ректоров, я кинулась на выручку Рону. Слава богам, он находился не так далеко, и мне не пришлось бежать к нему через все поле боя. А еще хорошо, что все противники заняты, потому как я сомневаюсь, что Делорская и Хэриш сейчас в состоянии выставить достойную защиту.

Я не стала церемониться с Зои и ударила базовым боевым заклинанием ей в спину. Та от неожиданности остановилась и пошатнулась, ощутимо ослабев, чем не преминул воспользоваться Краш, просто – напросто добив магессу сильным некромантическим заклинанием. Девушка подобно срубленному дереву рухнула на каменный пол.

– Спасибо! – поблагодарил маг.

Я коротко кивнула и тут же завладела его левой рукой.

– Не – не, – воспротивился некромант. – Сначала надо найти мой палец!

– Хочешь рискнуть здоровьем еще раз и попытаться отыскать свой палец во время боя, вместо того, чтобы сосредоточиться на своей защите? Хотя да, у тебя же еще девять пальцев осталось! – скептически отозвалась я, водя ладонью над оторванной конечностью, которая тут же стала затягиваться.

– Я бы нашел его! – воскликнул Рон. – Я бы поднял этот палец из мертвых!

– Болтун, – хихикнула я. – И как с тобой Шайта уживается?

– Прекрасно уживается! – с жаром возразил блондин.

– Да ладно тебе, я же шучу, – мягко улыбнулась в ответ.

– Я так и понял, – откликнулся Рон. – Кстати, ты много всего пропустила!

– Не сомневаюсь, – пробормотала я, попутно концентрируясь на целительстве.

– Ты себе не представляешь, отчего эти оборотнихи примкнули к Саа… – продолжил неуместный разговор Рон.

– Оборотницы, – поправила я. – И отчего же?

– А одна из них, Сара которая, все это время сохла по нашему Тому, вот от безысходности и чтобы насолить тебе и примкнула, – безмятежно отозвался Краш, будто сообщая мне о внезапно начинающемся за окном снегопаде. – Мы столько всего интересного узнали! Оказывается, в то время, как Томас крутился вокруг тебя, она была от него без ума и всячески ему об этом намекала. Но вот наш друг на ее потуги не обращал ровным счетом никакого внимания. А девчонка та – а-ак ревновала! Но подступиться близко к тебе боялась. А Хартен ничего нам об этом не рассказывал…

– И мне не рассказывал, – хмуро ответила я. – Значит, у девушки от любви крыша поехала. А сестра ее не бросила и поддержала. Занятно… надо будет потом Тома расспросить обо всем. Готово!

– Ну вот, теперь я инвалид, – притворно опечалился Рональд.