Текст книги "Институт благородных магесс. Объединение стихий (СИ)"

Автор книги: Ксения Лестова

Соавторы: Лидия Чайка
сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 19 страниц)

– Конечно, – кивнул он. – Снега во дворе много, надеюсь на небольшую повозку хватит.

– Вы слепите из снега повозку и поднимете ее в воздух? – с сомнением в голосе уточнил отец.

– Почти, – спокойно откликнулся Том. – Магия слепит, а мы лишь прочтем соответствующее заклинание. Кристи, на тебе основа, каркас.

– Поняла, – понятливо кивнула. – А что за заклинание?

– После обеда покажу, – удостоили меня загадочным ответом.

– Но разве вас пропустят в Ирийский лес на подобном… эм…транспорте? – с сомнением спросила мама. – Понимаю конечно, что поднять карету в воздух это сложно и энергозатратно, но повозка из снега…

– Нет, на повозке нас навряд ли пропустят, – отрицательно мотнул головой Томас. – Мы долетим на ней только до границы.

– А потом оставим ее у кого‑нибудь во дворе, – поддержала я. – Границу же пересечем пешком. А там уж пересядем на местных драконов.

– На драконов? – с опаской уточнила мама.

– На них на самых, – вместо меня ответил отец. – Не переживай, родная, драконы Ирийского леса безопасны. Их выращивают специально для того, чтобы перевозить людей. В отличие от наших, эти драконы очень грациозные, изящные и маневренные. И совершенно не владеют стихией огня.

– То есть они не извергают пламя? – удивилась мама.

– Именно, – подтвердил папа. – А еще они не едят людей.

– О – о-о…

– Вот тебе и 'о – о-о', – Рэдж Блэтт наставительно поднял указательный палец вверх. – Милая, у них там многое устроено не так как у нас. Вот как дети уедут, я тебе все расскажу.

И обменялись при этом игривыми взглядами. Сидящий рядом со мной Томас тихо хмыкнул. А что такого? Папа с мамой еще молоды и могут себе позволить, кхм… в общем, позволить могут. Поэтому я легонько ткнула пальцем Тома в бок, за что тут же получила ответный тычок. Ну нахал! Я тебе еще припомню…

– Кристин, а ты, кстати, не помирилась с Эриком Трайтоном? – неожиданно спросил отец.

Мама удостоила его тяжелым взглядом, но лорда Блэтта, казалось, это не смутило. А еще я почувствовала, как напрягся Томас.

– Не дайте боги! – состроила брезгливую моську я. – Лучше в монастырь уйду, но с ним встречаться не буду.

Томас как‑то подозрительно на меня покосился, но ничего не сказал. А я что? Я сказала чистую правду. Я только в себя начала приходить после его предательства.

– Тогда летом придется тебе женихов подыскивать, – кивнув своим мыслям, выдал отец. – Нечего такой взрослой девице в девках засиживаться.

– Что?! – я не поверила своим ушам. – Нет! Я не согласна на такое!

– Да, Кристин, – твердо возразил лорд Блэтт. – И это не обсуждается. Ты уже и так слишком долго находишься в статусе незамужней.

– И что? – я непонимающе посмотрела на него. – Мне теперь надо вешаться на каждого встречного?

– Нет, не на каждого, – возмущенно одернул меня Рэдж Блэтт. – Даю тебе срок до лета. Если ты не найдешь себе достойного жениха за все это время, летом я организую смотрины.

– Лорд Блэтт, я могу проследить за ней, – хитро улыбнулся Томас и подмигнул мне. – Поверьте, все недостойные не приблизятся к Кристи и на километр.

– Вот это хорошо, – кивнул отец. – Поручаю тебе, Томас, проследить за выбором нашей дочери. Уж ты‑то отличишь мерзавца от благородного юноши.

– Рэдж! – возмущенно воскликнула мама.

А я промолчала. С одной стороны Ворон на время меня спас, а с другой – он явно что‑то задумал. Но не при родителях же его пытать? Нет, определенно мне надо из него все вытрясти, но позже, когда мы останемся один на один.

Вскоре обед подошел к концу, и мы разошлись по комнатам. Самое время переодеться и освежиться с дороги. А потом еще надо было подобрать достойный наряд для посещения свадьбы Риэль и Брэда. Но сначала…

Я окликнула Ворона, когда тот уже стоял у собственной комнаты:

– То – о-ом… – медовым голоском пропела я. – А ты мне ничего сказать не хочешь?

– А? – молодой мужчина повернулся в мою сторону и недоуменно посмотрел на меня. – Ты о чем?

– О том самом, – я посмотрела прямо в его глаза, в которых плясали искорки веселья. – Что еще за надзор ты собрался за мной устроить?

– Ах, ты про это… – наигранно лениво протянул Хартен и, привалившись к стене, пояснил: – Ничего особенного. Я просто спас тебя от отца.

– И все? – я продолжила допрос.

– И все, – последовал утвердительный ответ. – Я смотрю, тебе уже не радостно от приезда.

– И правда, – пришлось признать очевидное. – Они своими умозаключениями меня совсем с толку сбили.

– Не думай об этом, – отмахнулся Том. – Иначе я тебе устрою веселую жизнь.

– Чего? – я даже подошла к нему поближе, от любопытства. – Какую ты мне жизнь устроишь? И почему мне нельзя думать об ультиматуме отца?

– Потому, – припечатали меня неопределенным ответом. – А под сладкой жизнью я подразумеваю различные пытки.

– Пытки?! – я второй раз за день не поверила своим ушам. – Какие еще пытки?

Еще несколько нерешительных шагов и я стою рядом с ним. О чем он вообще говорит? Что за шутки? Или не шутки?

– Самые обыкновенные, – непринужденно пояснил друг. – Например, подсчитывание кубиков…у тебя.

– То – о-ом… – вот теперь я по – настоящему смутилась. – Что ты такое говоришь?

– Ничего особенного, – пожал печами тот. – Совершенно ничего особенного…

С этими словами он отлепился от стены и таки открыл дверь в свою комнату.

– Да ну тебя, – насупилась я. – Злой ты и нехороший.

– Какой – какой? – Ворон тут же снова развернулся и одной рукой притянул меня к себе. – Повтори, пожалуйста, я не расслышал.

– Противный, вредный и наглый, – все тем же тоном продолжила я.

– Оу, девочка, своими словами ты во мне еще и похотливость будишь, – томным голосом проговорил Томас и тут же, не выдержав, рассмеялся.

– Ну я же говорю, наглый и противный… – запоздало улыбнувшись, прокомментировала я.

– В каком смысле противный? – насторожился Том.

– В таком, что издеваешься над бедной мной почем зря, – пробурчала в ответ.

– Я? – он тыльной стороной ладони провел по моей щеке. – Тебя задевает мое поведение по отношению к тебе?

– Н – нет… – мне стало стыдно за свои слова. – Я не это хотела сказать.

И не придумала ничего лучше, чем ткнуться носом ему в грудь. Уж лучше так, потому что сил моих больше не было выдерживать этот взгляд. Меня погладили по голове, поцеловали в висок и, отлепив от молодого мужского тела, отправили в мою же комнату. И вот как это называется? Я к нему со всей душой, с открытым сердцем, не скрывая своего внутреннего состояния перед ним…

Хотя… а чего это я завожусь? Я ему просто друг, возможно сестра, дала в принципе ясно понять, что намерена оставаться в этом статусе и далее. Так чего теперь обижаюсь на него за такие мелочи? Ну, подумаешь, в комнату запихнул, подумаешь, не поцеловал…это не конец света. Да и вообще, он правильно поступил, а я капризная и не повзрослевшая наивная девчонка. Пора уже начинать держать себя в руках. А еще мне пора бы привести себя в порядок и собрать вещи для дальней поездки в Ирийский лес.

Следующий день мы с Томом посветили созданию снежной повозки. Накануне я весь вечер посвятила составлению своего туалета на предстоящее торжество, в то время как Томас тщательно продумывал структуру моделирующего заклинания. За основу он естественно взял снег, который должен был удерживаться прочным каркасом из переплетенных холодоустойчивых лиан.

Держась за руки, мы непрерывно повторяли заклинание, с помощью которого надеялись построить наше транспортное средство. Родители с интересом наблюдали за нами из окон особняка. А наши сани все росли и росли. Сначала они напоминали обычный бесформенный сугроб, но затем стали приобретать конкретные очертания. Когда повозка оказалась подходящего размера и формы, было необходимо закрепить каркас и поставить точку в заклинании. И именно в этот момент почувствовала, что стихия Ветра у Ворона становится нестабильной.

Осторожно, чтобы не нарушить структуру магического процесса, я забрала бразды управления магическими потоками в свои руки. Как только я это сделала, послышался облегченный вздох друга. Хорошо, пускай немного отдохнет, я сама завершу дело. Обернуть лианами… переплести их друг с другом. А добавлю‑ка я еще элемент прочности и долговечности в заклинание. С помощью Некромантии. Заодно посмотрю, что из этого получится.

– Осторожно, – подал голос Хартен. – Соблюдай минимальную концентрацию магии смерти, не то разрушишь свои веточки.

Я и сама знала, что прилично рискую. Но падать с большой высоты совсем не хотелось. Поэтому я, сжав зубы, продолжала свое дело. Еще чуть – чуть Некромантии, и снег не будет разлетаться при большом порыве ветра на приличной высоте. В качестве сидения сделаю лавочку из тех же лиан, чтобы сидеть не холодно было. Готово!

– Красиво, – прокомментировал Том, осматривая наше творение. – До весны не растает.

– Это точно, – согласилась я.

Да, все‑таки у нас получились сани! Белоснежные, с незамысловатым узором из веточек и мелких камушков. Лошади нам не понадобятся, так как мы с другом собирались передвигаться на волшебных санях по воздуху. Единственное, что меня беспокоило – это магический резерв Томаса. Ведь только что он и часу не магичил, а устал, как будто лепил эти сани своими руками. Но Том мне доступно объяснил, что ему пришлось искусственно создавать воздушные потоки, буквально из ничего, потому что погода была безветренной. А вот завтра мы полетим на свободной стихии Воздуха, высоко – высоко в небе, а там потоки сами по себе довольно сильные и находятся в постоянном движении. Моему другу останется лишь изредка корректировать направление потоков и все.

До обеда оставался еще час, и мы решили потратить его с пользой – подобрать Тому костюм на свадьбу. Естественно, я заставила Ворона примерять одежду заранее. Конечно же, не при мне, переодеваться Том уходил в уборную. Как оказалось, большинство костюмов ему до сих пор были в пору. Особо не распространяясь о собственном туалете, я выбрала камзол насыщенного темно – синего цвета в сочетании с белой рубашкой. Мое платье было того же цвета, с открытыми плечами и длинными рукавами, пышное, украшенное множеством маленьких прозрачных бисеринок. На плечи планировала набросить черное меховое манто с капюшоном. У Томаса же в роли верхней одежды выступал длинный утепленный плащ с меховым воротником. Но про это я пока молчала, намереваясь на следующий день сделать ему сюрприз.

Родители тоже активно участвовали в наших сборах. Папа все больше давал советы Томасу, а мама – мне. В итоге, после обеда мы занимались все тем же делом, что и до – одевались, собирались, решали как долго мы планируем пробыть в гостях у эльфов и так далее. К слову сказать, Том уперся и никак не хотел проводить в Ирийском лесу более двух дней. Он якобы соскучился по дому. Опять мой друг что‑то не договаривает. Хотя, я его полностью понимала, мне тоже очень хотелось подольше побыть с родными. Но и посмотреть на обычаи и быт эльфов было страсть как любопытно. После долгих препирательств и споров я сдалась окончательно и дала добро на отбытие сразу же после окончания торжества. Именно поэтому мы решили не брать с собой лишних вещей и поехать прямо в бальных нарядах.

На следующий день мы встали очень рано, можно сказать еще ночью. Ведь свадебная церемония начиналась в десять утра, и нам надо было непременно успеть к этому времени. Честно сказать, я боялась, что нам не хватит времени на дорогу. Но за завтраком Ворон сказал, что на большой высоте воздушные потоки домчат нас на место назначения очень быстро. И вот тогда я поняла, что мы не учли одну небольшую деталь – наши сани открытые, следовательно, на большой высоте нас попросту сдует. Но, как говорится, где наша не пропадала… в конечном итоге мы решили, что полетим под защитным куполом на основе магии Некромантии.

После завтрака мама утащила меня под ручку в мою комнату прихорашиваться. А вот Томас отправился к себе в полном одиночестве.

Пока занимались моим туалетом, мы с мамой болтали обо всем и в то же время ни о чем. Она старательно избегала тему смотрин. Ну, а я в свою очередь избегала разговоры о Томасе и о наших с ним взаимоотношениях. Мама же ни с того, ни с сего стала возмущаться по поводу отсутствие на последнем курсе занятий у Камиля Сусаля:

– Этот преподаватель очень хорошо повлиял на твой вкус, – расчесывая мои непослушные волосы щебетала родительница. – Как же обидно, что он уходит из Института благородных магесс!

– Обидно? – возмутилась я. – Да если бы ты знала, как он над нами издевался…

– Не издевался, а прививал вам этикет и учил танцам, – перебила мама. – И вообще, я смотрю, ты опять стала носить простые брюки в сочетании с рубашкой свободного кроя. Посмотри на себя, в чем ты вышла на завтрак? Неужели ты думаешь, что сможешь очаровать своего будущего мужа, красивого и состоятельного мужчину вот в этом?

Леди Блэтт так разволновалась, что перестала придерживать мои волосы во время расчесывания.

– Ай, мам! – воскликнула я, когда гребень все‑таки застрял в волосах, отчего вырвалось несколько волосков. – Больно!

– Знаю, – беззлобно огрызнулась та, продолжая мучить мою шевелюру расческой. – Сиди спокойно. Выпрямись! Что ты согнулась, как вопросительный знак?

Интересно, чего это с ней? Раньше мама со мной не разговаривала в подобном тоне…

– Я внуков хочу, понимаешь? И обязательно в браке, – неожиданно произнесла леди Блэтт. – Кристин, ты у меня уже взрослая, красавица и умница. Не качай головой, я вижу, как на тебя Томас смотрит. Кстати, слушайся его, не перечь, если он решит, что твой очередной ухажер не достоин твоей руки. С прической закончено. Встань‑ка…

Я послушно поднялась со стула, чтобы маме было удобнее завязывать на мне корсет.

– Мам… – растерянно пробормотала я. – Ты, конечно, извини, но у меня вообще нет ухажеров. Только Трайтон, но меня он вообще не интересует. Кстати, его Том успешно от меня отгоняет.

– Томас – молодец! – всплеснула руками мама. – В идеале мы бы с отцом хотели, чтобы ты вышла замуж именно за него. Но ведь сердцу не прикажешь, верно? Короче, если тебе он не люб, если ты не найдешь себе до лета кавалера, то…

– То вы устроите смотрины, – мрачно подытожила я. – Мам, это прошлый век!

Наконец‑то настала очередь бального платья. И почему они решили, что мне не нравится Томас?

– Ничего не прошлый век, – возразила мама, оправляя на мне пышные юбки. – Понимаю, что для тебя – это своего рода дикость, но с отцом лучше не спорить.

Как сказать, в детстве у меня неплохо получалось его уговаривать, упрашивать, давить на жалость… правда, думаю, этот номер уже не пройдет. Дитятко выросло и все такое. Но сейчас лучше не думать о плохом, всегда надо надеяться на лучшее. Вдруг родители еще передумают? А я накручу себя и приеду на свадьбу подруги в плохом настроении…

Когда платье было надето и аккуратно застегнуто на мне, я принялась натягивать удобные зимние сапожки на низком устойчивом каблуке. Не смотря ни на что, они все же прекрасно гармонировали с моим нарядом. Оставалось дело за малым: украшения, сумочка, перчатки и манто. Едва я успела закончить со своим нарядом, раздался настойчивый стук в дверь. Оглядев меня с ног до головы, мама удовлетворенно кивнула и громко произнесла:

– Войдите!

Дверь открылась и явила нам отца, а также Томаса. Последний выглядел просто изумительно!

– Томас! – всплеснув руками, воскликнула мама. – Ты превосходно выглядишь!

– Спасибо, – откликнулся тот, не отрывая однако взгляда от меня.

– Я подозреваю, что к его облику приложила свою ручку одна любимая всеми нами молодая леди, – широко улыбнувшись, заметит папа. – Дорогая, посмотри, как их наряды сочетаются между собой.

Я не выдержала и улыбнулась. И да, я тоже все это время смотрела на Тома. За несколько лет, проведенных нами в Институтах, он очень возмужал. И сейчас это было особенно видно. Не было этой легкой небрежности в одежде, которую так любил друг. Она создавала образ беззаботного студента Института магов. А наряд, который сейчас был на друге, делал его чуть старше и серьезнее.

– Пойдем? – Ворон приглашающее протянул мне руку.

Я уверенно подошла к нему и вложила свою ладонь в его.

– Ты смотри, как будто не на свадьбу друзей собрались, а на свою собственную, – весело фыркнул папа.

– Кто знает, может быть, глядя на Риэль и Брэда, они действительно захотят пожениться? – вздохнув, произнесла мама. – Дурной, точнее хороший пример заразителен…

Я почувствовала, как рука друга напряглась. Он молчал. Я крепче сжала его ладонь и потянула на выход.

– Пойдем проверять их теорию на деле, – тихо хихикнула я так, чтобы услышал только он.

У Томаса неожиданно начался приступ кашля. Угу, как я его понимаю. Чувствую, разговор о смотринах заведен родителями вовсе не для того, чтобы отдать меня замуж. Хотя нет и для этого тоже, но главной целью является заставить Тома действовать решительнее. Вон уже не скрываясь говорят нам в лоб, мол, женитесь на здоровье, мы очень рады за вас.

А друг меня слишком хорошо знает и чувствует, что подобным предложением может только отпугнуть от себя. Хотя, кого я обманываю? Уж себе‑то могу признаться – сделай он мне предложение, отвечу твердое 'да'. Сделаю правда вид, что задумалась над его предложением, но свое согласие дам.

Мы вышли на улицу. Было темно, морозно и безоблачно. Посередине двора красовались наши с Томом снежные сани. И скоро мы взлетим высоко – высоко над землей и отправимся в путь. И это будет для меня на сегодня первым испытанием. Потом придется пересаживаться на дракона, который опять же взлетит… нет, пора мне избавляться от своих страхов. Со мной ведь сильный и надежный мужчина, который не даст упасть вниз.

– Ни о чем не беспокойся, – как будто подслушав мои мысли, проговорил Том. – Я с тобой. Не бойся.

– Хорошо, – тихо откликнулась я. – Я тебе полностью доверяю.

– Вот и хорошо! – бесцеремонно влез в наш разговор папа. – Поторопитесь, а то не успеете.

Мы остановились у саней. Я переступила низкий порожек и тут же присела на прочное сидение из лиан. Томас последовал за мной. Как только он оказался рядом, я активировала защитный купол с помощью магии смерти.

– Не скучайте, мы скоро вернемся! – весело крикнула я родным, которые стояли на крыльце нашего дома.

– Мы будем ждать вас, – откликнулась леди Блэтт.

– Готова? – чуть наклонившись ко мне, спросил Том.

– Готова, – кивнула.

Ворон одной рукой обнял меня за талию, а второй принялся выводить в воздухе какие‑то невидимые мне знаки. Не прошло и минуты, как мы стали подниматься вверх. Я старалась не смотреть вниз, чтобы не было так страшно. В какой‑то момент смогла расслабиться и даже получать удовольствие от созерцания звездного неба. А вот мой друг был максимально сосредоточен и внимательно смотрел вдаль, как будто видит невидимую мне дорогу. Оно и понятно, точное направление нашим саням задает никто иной как Томас.

А между тем, мы неслись по небу все быстрее и быстрее. Но благодаря моему куполу ветер совершенно не ощущался. Где‑то вдали уже занялась полоса рассвета. Красиво… Восторженный вздох вырвался сам собой.

– Нравится? – Томас удивленно покосился на меня.

– М – м-м… – неопределенно промычала я в ответ и прильнула к нему.

– Больше не боишься летать? – уточнил он.

– Не летать, а высоты, – мягко поправила я. – Если не смотреть вниз, то да.

Про себя я отметила, что с ним я и высоты, кажется, не сильно боюсь. Потому что доверяю, целиком и полностью.

– Скоро прибудем на место, – понял по – своему мои слова Ворон.

Минут через десять мы и правда начали снижаться. И так резко, неожиданно, что я обхватила обеими руками Томаса за талию и спрятала лицо у него на груди.

– Трусиха, – фыркнул друг.

– Какая есть, – проворчала я, однако, не меняя своего положения.

Я отстранилась от Томаса только тогда, когда окончательно уверилась в том, что мы совершили благополучную посадку. Затем сбросила защитный щит, чтобы мы могли беспрепятственно покинуть сани. Ворон поднялся первым и помог мне встать. Надо признать, что от долгого сидения мои ноги порядком затекли, так что его помощь пришлась как нельзя кстати.

Когда ступили на снег, я огляделась и поняла, что мы прибыли прямиком к приграничной зоне контроля. Она представляла собой несколько двухэтажных домиков, выстроенных в ряд. Напротив нас, образуя улицу, стоял своеобразный ангар для транспорта. Оттуда к нам уже вовсю спешил местный рабочий. Поравнявшись с нами, он остановился и, поклонившись, доброжелательно произнес:

– Лорд, леди, я рад приветствовать вас в наших краях. Чем могу быть полезен?

Слово взял Томас. Он сообщил, что мы намерены пересечь границу с Ирийским лесом, но без своего транспортного средства…

– Понятно – понятно, – закивал в ответ мужичок. – В таком случае могу предложить вам на сутки арендовать место в нашем ангаре.

Затем они договорились о цене. Томас с помощью воздушного потока перенес сани на указанное место, подписал необходимые бумаги и заплатил за целый день аренды.

А потом мы распрощались и направились к границе. Слава богам, дорога была расчищена от снега, и мне не пришлось лазить в бальном платье по сугробам. Хотя какие сугробы, когда рядом со мной идет воздушник!

Когда прошли границу я ничего не ощутила. Хотя маги – контролеры, сторожащие границу, должны были снять с нас слепки аур. И они, скорее всего, это уже сделали, только незаметно для нас. Я ни разу не была в Ирийском лесу, так что сразу заметила необычность этого места – пробивающиеся из‑под снега холодостойкие растения бледно – зеленого цвета с бархатистыми листочками. Впереди виднелась широкая полоса леса, прямо перед которой, на расположенном рядом поле, нас ожидал настоящий транспортный дракон!

– Ого! – не удержалась я от возгласа удивления. – А он нас с тобой выдержит?

– А как же? – хмыкнул мой спутник. – Конечно, выдержит.

– А почему дракон один? – подойдя поближе, я отметила, что рядом с ящером нет контролирующего полеты. Да, я расспросила Риэль на досуге о полетах на этих громилах. Правда поведала она мне далеко не все. Говоря, что сама потом все узнаю. Чего я должна была узнать из того, что она мне не рассказала – вопрос. – Как мы полетим без поддержки?

– Кристи, эти драконы обладают особой магией и особым чутьем, – терпеливо стал рассказывать Том. – На базах, откуда они вылетают, работают специальные команды наводчиков, которые с помощью магии указывает им полный маршрут.

– Ментальные маги? – ужаснулась я. – Но ведь их запечатывают еще в раннем детстве.

– Нет, это немного другое, – отрицательно качнул головой Ворон. – Не путай мысленную связь с ментальной магией. При мысленной связи собеседники свободно общаются между собой, но не могут залезть друг другу в голову. Это как наш с тобой обычный разговор, только мысленный.

– То – о-ом… – я ухватила его за руку. – Том, а ты так можешь?

– Не знаю, не пробовал, – невозмутимо пожал плечами зеленоволосый маг. – А что?

– А давай научимся мысленно беседовать? – воодушевленно предложила я.

Ответом мне послужило задумчивое выражение лица друга. Пройдя еще несколько шагов, мы остановились рядом с драконом.

– Я 'за', – наконец, ответил Том. – Но это будет очень трудно. Предлагаю начать по возвращении домой.

– Отлично! – радостно воскликнула я.

Тем временем крылатый ящер улегся на снег в ожидании пока мы на него залезем. Томас не стал заморачиваться и, подхватив меня на руки, легко взлетел ему на спину, прямо в седло, которое было прикреплено прочными ремнями к телу дракона. Оно оказалось широким, как раз на два человека. Меня усадили боком. Но вот ведь проблема, никаких креплений и ремней предусмотрено не было. Естественно, я тут же озвучила свои наблюдения Тому.

– Помнишь, я говорил, что эти драконы обладают особой магией? – спросил Ворон и, дождавшись моего утвердительного кивка, ответил: – Вот тебе и ответ.

– Эта магия не позволяет упасть наезднику? – с сомнением уточнила я, одновременно осматриваясь вокруг.

– Да, – подтвердил друг и обнял меня обеими руками за талию. – Держись!

Своевременное предупреждение, потому как дракон стал медленно подниматься вверх, ловя крыльями воздушные потоки. Удивительное чувство, я вдруг поняла, что меня обволакивает магия…драконья магия, которая должна была гарантировать нашу безопасность. Решила повнимательнее рассмотреть необычное транспортное средство: зеленый с серебристыми прожилками чешуйчатый ящер. Огромные мощные перепончатые крылья и шипастый гребень, который начинался на голове и дальше шел по длинной шее. Янтарного цвета, невероятно красивые глаза. Все… я влюбилась в драконов.

И тут ящер сделал резкий взмах крыльями. Я плотнее прижалась к Томасу, а дракон тем временем стал быстро набирать скорость. Но ветра не чувствовалось вообще, что несомненно радовало. Значит, магия драконов и от этого защищает.

– Ты как? – тихо шепнул Том мне на ухо.

– Все отлично, – улыбнулась я и положила голову к нему на плечо.

Мы сделали почетный круг над полем и полетели в только дракону известную сторону. Ох, стоит сказать моей остроухой подруге спасибо за то, что она озаботилась нашим комфортным прибытием до места назначения.

Утро уже вступало в свои права, постепенно отодвигая ночь, которая никак не хотела забирать свои звезды с розовеющего неба.

'Согласен, романтично. Но устраивать лямур – тужур на моей спине не надо', – неожиданно раздался чей‑то голос у меня в голове.

'А мы и не собирались…', – автоматически мысленно ответила я и обомлела…

Со мной разговаривает дракон! Ничего себе! Помнится, Томас говорил, что овладеть мысленной связью очень трудно…

'Извините, как вас зовут? Я Кристин, а это…', – попыталась обратиться мысленно к дракону, но тот меня в наглую перебил.

'Знаю уж. Я Азх', – проворчал ящер.

'Очень рада знакомству, Азх. И также я рада, что могу общаться с вами без слов. Только вот пока не понимаю, как это у меня выходит. Не разъясните мне принцип мысленного общения?', – решила я не тянуть кота за хвост и расспросить дракона.

'Как не странно, но все просто, Кристин. Чтобы наладить мысленную связь, тебе необходимо протянуть к своему собеседнику тонкую золотую нить, попробуй это проделать со своим спутником. Только помни о том, что он должен неосознанно дать тебе на это свое согласие. Именно поэтому, ты не сможешь разговаривать подобным образом с незнакомым тебе человеком, просто потому, что тебе этого захотелось. К примеру, ты хотела говорить со мной, и я дал тебе свое согласие, почувствовав определенное колебание твоей ауры. Но я дракон, мне проще это распознать. Незнакомому же тебе человеку – нет. Все понятно?', – стал объяснять Азх.

Отвечать я не стала, а сразу же попробовала наладить подобную связь с другом. Закрыв глаза, представила себе, как от меня к Ворону тянется золотая ниточка…

'То – о-ом… То – о-ом, ты меня слышишь?', – мысленно стала звать я.

– А? – дернулся друг. – Кристи, как ты это сделала?

'Можешь мысленно мне отвечать, – попросила я. – Кстати, этому меня дракон научил'.

'Это тот, на котором мы летим?', – уточнил мысленно Том.

'Да', – ответила я и рассказала подробности нашего с Азхом разговора.

Потом я вернулась в мысленный разговор с самим драконом, чтобы поблагодарить его. Но тот не ответил мне, и вскоре я поняла, почему. Мы стали снижаться. Как быстро, однако, пролетело время. Вопреки собственным утверждениям, посмотрела вниз и увидела под нами городской авиапорт.

– Том, смотри! – я указала пальчиком на группу людей, толкущихся у входа. – Наверно это Шайта, Рональд, Лефан, Риэль и Брэд.

– Да, это они, – подтвердил Ворон.

Дракон снижался, кружа над большой площадкой, вымощенной серым камнем. Боязнь высоты опять зашевелилась где‑то глубоко во мне. Чтобы не поддаться панике, я прикрыла глаза и уткнулась носом Тому в плечо. Меня успокаивающе погладили по спине. Помогает… очень помогает.

И тут я почувствовала небольшой толчок. Видимо, дракон успешно совершил посадку. Я открыла глаза и огляделась. К нам на всех парах уже спешили наши друзья. Риэль как всегда была неотразима, а Брэд ей соответствовал. Тоже можно было сказать и про вторую пару. Но додумать эту мысль я не успела, так как Томас резко отстранился от меня и в тот же момент взял меня на руки. Я только и успела, что обхватить его шею руками, чтобы, не дайте боги, не упасть. Потом мы изящно взмыли в воздух и медленно приземлились на землю. В этот момент я едва успела мысленно поблагодарить Азха за приятный полет. Ответом мне стало небольшое замечание, что в полночь нас будут ждать в этом же месте. Какой оказался осведомленный дракон. Или Томас и с ним успел мысленно поговорить и договориться о времени?

А тем временем, Томас аккуратно опустил меня на землю и предложил мне руку. Я само собой отказываться от предложенной руки не стала и вложила свою ладонь в его. Мы направились навстречу друзьям.

– Вы просто обалденно смотрелись на драконе! – вместо приветствия выкрикнул Леф.

– Ну и у кого тут свадьба? – притворно возмутилась Риэль. – Вообще‑то у нас с Брэдом. А вы…

– А мы, да – да, мы такие нехорошие взяли и перещеголяли вас, – со смешком откликнулся Том.

– Еще бы! – не выдержал водник. – Колитесь, когда торжество устраиваете?

– А вот не скажем, – лукаво ответила я. – Это наш секрет.

'Секрет, значит, – мысленно хмыкнул Том. – Ну – ну… посмотрю я на тебя, когда родители смотрины устроят'.

'Не устроят, – откликнулась на его мысленную реплику. – Я против. И вообще, я ведь могу не вернуться летом домой из Киаса. А что, останусь там жить…'.

'Так, потом поговорим об этом. А то нас неправильно поймут', – прервал мои мысленные мечтания друг.

– Персональный секрет Кристи, – выдал он вслух. – Даже я не знаю, когда состоится наша свадьба.

– Ого! – присвистнул Рональд. – Ну вы даете!

– Так, – бесцеремонно влезла Ри. – Хочу напомнить, что мы кое – куда спешим.

– Да – да, спешим, – поддержал невесту рыжий. – В храм Харта.

– Тогда пойдемте скорее, – опомнилась Шайта.

И мы всей компанией двинулись прочь из авиапорта.

– Эм – м-м… – пробормотал шагающий рядом Лефан. – А может и вас за компанию поженить?

– Вот только не надо самоуправствовать, – фыркнул Ворон. – Мы сами решим, когда и где мы поженимся.

'И поженимся ли…', – подумал он грустно.

Судя по всему, эта реплика не предназначалась для моих ушей, поэтому я решила никак не реагировать. Но, представив себе, как Томас волею судьбы женится на другой, я внутренне сжалась от ужаса и страха. Да, Кристин, пора тебе уже признать: ты влюбилась в этого кареглазого зеленоволосого длинноносого мага, по уши влюбилась. И, судя по всему, он об этом даже не догадывается. А все потому, что я искусно прячу от него свои чувства.

На улице нас дожидались два экипажа. Предполагалось, что в первой карете поедут жених с невестой, а во второй мы с Томасом и семейство Краш. Рассевшись по местам, направились в сторону храма. Эх, а я‑то думала хоть немного рассмотреть здешние улочки и постройки. Интересно же, чем архитектура эльфов от нашей отличается.