Текст книги "Начало (сборник рассказов) (ЛП)"
Автор книги: Кристофер Хаггис
Соавторы: Чарльз Маттиас,Ки Койот,Джон Слеепер,Паскуаль Поркупиннэ,Тэрри Спаффорд,Филлип Гёз,Дэниэл Д'Алимонтэ,,Рэйвен Блэкмейн,Чарльз Вандерер
Жанр:
Классическое фэнтези
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 13 страниц)
Внезапный толчок вырвал его из размышлений. Перед ним стояло разноцветное недоразумение – Паскаль, придворный алхимик, все еще в том же запятнанном цветном одеянии и попахивающий едким дымом.
– А! – сказал странный маленький человек. – Господин ДеМуле! Я как раз хотел с вами поговорить!
– ПАСКАЛЬ! – громыхнул Джон. – У МЕНЯ СОВЕРШЕННО НЕТ ВРЕМЕНИ!
– Это займет всего мгновение, комендант! Пожалуйста!
Джон вздохнул:
– ТОЛЬКО БЫСТРО!
– Ээ... – сказал алхимик, отряхивая с рукава разноцветного балахона сажу, – понимаете... я только что занялся серией экспериментов, которые требуют прохлады и сухости. А моя лаборатория в нынешнем состоянии вообще ни на что не годится... Честно говоря, там жарко и сыро! И вот, я вынужден постоянно отвлекаться, чтобы поддерживать ровное пламя в ходе моего эксперимента...
– СЕЙЧАС Я НЕ МОГУ ПОМОЧЬ ВАМ С ПЕРЕСЕЛЕНИЕМ! – нахмурился ДеМуле
– Нет-нет-нет!! – замахал руками Паскаль. – Я справлюсь сам! Всего лишь позвольте мне воспользоваться ненужной офицерской кают-компанией, караульным помещением или будкой часового. Какое-нибудь прохладное, сухое место без окон.
Джон раздраженно фыркнул. Ну, самое подходящее время! Цитадель может быть атакована в любой...
Ха!
– НУЖНА ПРОХЛАДА? – ухмыльнулся ДеМуле.
– Да, да! Именно, прохлада! – закивал алхимик.
– СВЕТ?
Паскаль пожал плечами:
– Нет! Простой свечи будет вполне достаточно. Понимаете, я осаждаю вытяжку...
– ДА-ДА, КОНЕЧНО! – прервал алхимика ДеМуле. – ЕСТЬ ПОДХОДЯЩЕЕ МЕСТО! ИДИТЕ В КАРАУЛКУ И СКАЖИТЕ, ЧТО Я РАЗРЕШИЛ ВАМ ЗАНЯТЬ КОМНАТУ ДЛЯ ОХРАНЫ МЕЖДУ ВОРОТАМИ ОДИН И ДВА!
– Один и два?
– ДА.
– Спасибо! – сказал Паскаль, обоими руками тряся лапищу Джона. – Большое спасибо! Заходите на следующей неделе, и сможете увидеть результаты! – с этими словами алхимик повернулся на каблуках, стряхнув с разноцветного балахона еще немного копоти, и ушел, в сторону караулки.
Комендант насмешливо хмыкнул, потом поморщился, и вытер руки платком. Одним махом решены две проблемы – Паскаль получил лабораторию, а Цитадель – отвлекающую уловку для захватчиков, которые обнаружат дверь в стене между первыми и вторыми воротами...
Год 699 AC, конец сентября
Маг и его ученик готовились к очередному дежурству в заклинательной палате. Не в первый раз... и, к сожалению, не в последний.
– Не забудь запасной мелок для магического круга! – строго сказал Пости.
– Да, сэр, – послушно ответил Сполох.
Осада Цитадели шла уже несколько недель. Простые атаки сменялись магическими, потом снова в дело шли войска...
Укладывая в сумку негасимые свечи, он на мгновение остановился.
– Учитель?
– Да? – отозвался Пости, оторвавшись от проверки магических трав.
– Кто такой Насож?
– Кто такой...? – старик повернулся и изумленно взглянул на мальчика, но потом выражение его лица смягчилось:
– Ах да... ты же еще совсем молод, чтобы помнить те времена... – вздохнув, Пости присел на кровать. – Что-ж, тогда послушай...
– В магии много путей ведущих к силе, – начал рассказ маг, – некоторые легкие, некоторые трудные. Некоторые простые, некоторые сложные. И велик, невероятно велик соблазн пойти легким, простым путем...
– Насож, – сказал маг с ноткой презрения в голосе, – просто кретин... О, не смотри так удивленно! Да, Насож силен. Сильнее любого другого мага. Возможно, сильнее трех магов, действующих сообща...
Он вздохнул, когда у Сполоха отвисла челюсть.
– Насож – маг-недоучка, изгнанный собственным учителем, за... В общем, было, за что. Потом он нашел, – и освободил, – дух великой силы, и еще большего зла. В обмен на дарованную силу, дух потребовал жертвы. Души и жизни людей. Как это ни прискорбно, Насожу идея пришлась по душе.
К счастью для нас, его главная слабость – отсутствие знаний. При всей его чудовищной мощи, дарованной покровителем, сам Насож разбирается в магии даже меньше тебя сегодняшнего.
– Но почему тогда все так обеспокоены? – спросил Сполох, растерянно наморщив лоб.
Пости вздохнул.
– Сполох, – сказал он, – хотя истинно то, что ни один маг не должен слишком зависеть от любой поддержки, чтобы она не стала для него костылями, – так же правда и то, что иногда костыль может обеспечить преимущество...
Маг на мгновение задумался.
– Посмотри на это таким образом, – наконец сказал он. – Ты идешь по двору, и встречаешь мальчика, который старше тебя на несколько лет, и хочет тебя побить. Ты знаешь о том, что он медленно соображает. Кто победит в драке?
– Он.
– И почему?
– Потому что он силь... о!
– Вот именно, – сказал Пости печально. – До сих пор мы отражали все атаки Насожа. Но если ему удастся всего одна-единственная хитрость, и он сумеет провести через нашу защиту, хотя бы одно заклинание – его мощь просто сметет нас... – Маг встал и взял сумку. – Когда Насож приходил в последний раз, он еще не был серьезной угрозой. В основном он использовал огонь, пытаясь сжечь все дотла – довольно примитивная стратегия, которой легко противостоять.
– А сейчас? Мы уже дежурили несколько раз, какую магию он использует сейчас? – спросил Сполох.
Пости грустно улыбнулся.
– И сейчас его магия не стала сложнее. Она столь же сильна и столь же проста, но...
– Но?
– Но три форта, на пути к Холмам Гигантов, он уже захватил. А ведь там были маги немногим слабее меня...
Внезапно запели рога. Пости тревожно обернулся.
– Атака... – прошептал он. – Еще одна атака...
Повысив голос, он позвал ученика:
– Сполох! Быстрее! Поспешим в палату заклинаний!
Насож улыбнулся, глядя на магическую модель Цитадели Метамор; в тусклом свете дня его глаза хищно блеснули.
Казалось, само солнце сегодня избегает его взгляда, скрывшись за тучами...
– Скоро... – прошептал он. – Еще чуть-чуть... ты чувствуешь, как близка победа?
– Да... – голос, словно шипение раскаленного угля, гаснущего в воде, голос тени, тени, которой не нужен свет. – Да... Близко... Твой план великолепен...
– Не сомневаюсь! – самодовольно сказал Насож.
Он шевельнул пальцами, и иллюзия поблекла как раз в тот момент, когда в шатер вошел один из его помощников.
Насож холодно взглянул на вошедшего.
Человек торопливо поклонился:
– Очередная атака началась, повелитель Насож...
Насож улыбнулся.
– Превосходно, – сказал он. – Но в этот раз, все будет по-другому. Ты готов?
– Да, повелитель Насож, – сглотнув, ответил помощник.
– Тогда начнем!
Тень, не имевшая источника, выскользнула из ниоткуда, и часть ее, словно впиталась в тело помощника...
– ДА!!!! – выдохнул тот, когда все его, доселе тщетные мечты о власти над магией обрели жизнь... но внезапно замер, даже не дыша...
Он смотрел, – и это было всё, на что он был способен, а Насож шагнул ближе, и властно сжал ему горло.
– Одной мыслью, я могу заставить тебя не дышать. Одним жестом я могу превратить тебя в лепечущего идиота... Помни, – зловеще улыбнулся Насож, – и не смей даже подумать о предательстве!
Насож упивался чужим страхом. Он знал, что оба его помощника действительно верят в то, что он разделит с ними власть после того как раздавит этого глупого и ничтожного короля. Такая наивность...
– Иди! – сказал Насож, и человек исчез.
– Помни... – прошелестела тень. – Помни о договоре...
– Я помню! – сказал Насож с улыбкой. – Плата за силу – кровь и души!
– Поспеши, Сполох! – рычал Пости, рывком распахивая ворота заклинательного покоя. – У нас мало времени!
– Пости!! – закричал Магус, когда они возникли перед ним. – Скорее, же!!
Двигаясь с необычной торопливостью, два мага приступили каждый к своей работе. Пока Магус подновлял меловой круг на полу и дополнял его символами, Пости собрал травы и приказал Сполоху наполнить древесным углем жаровню, в центре комнаты.
Внезапно маг оглянулся по сторонам:
– Паскаль! Где этот разноцветный придурок?!
В тихой комнате с каменными стенами Паскаль осторожно поставил на стол наполненный древесным соком поднос и установил проволочный каркас так, чтобы нижние проволочки были покрыты соком. Потом, достав из сумки письменные принадлежности, записал в журнале:
– Эксперимент №19... – ложились на бумагу аккуратные строчки. Оторвавшись от письма, Паскаль еще раз обдумал предстоящий опыт, даже не подозревая об очередной тревоге, надежно огражденный от нее толстыми каменными стенами. – Я должен попытаться сформировать субстанцию, известную как латекс, в форму, пригодную для использования...
– Нет времени! – ответил Магус, завершая последний символ. – Начнем без него!
Пости повернулся к ученику:
– Сполох, встанешь в круг!
– Но, учитель, я...
– Да, Сполох, – сказал Пости тихо, – нам нужен третий источник силы. Просто внимательно слушай все, что я буду говорить, и делай это внутри круга. Ты понял?
– Х-хорошо, сэр...
– Вот и отлично.
Пости отвернулся и вздел руки, начиная магическое действо, а Сполох задумался – нормально ли это – так бояться своего первого обряда...
– Насмешник!
– Да, милорд?
– Насмешник, сообщение Джону ДеМуле, в главные ворота. Скажи ему, что слуги не видели, чтобы Паскаль входил в заклинательный покой.
– Не обижайтесь, милорд, но почему вы думаете, что Джон может знать, где прячется этот учёный мухомор?
– Потому что если комендант крепости не знает, где находится маг, призванный защищать эту крепость, во время атаки, то грош цена и этому коменданту и этой крепости! Иди! Быстрее!!
Волна атакующих накатила и прежде чем маленькие гуманоиды были отброшены, они успели уничтожить часть защитников первой линии обороны. Маленькие, слабые и глупые лутины, поодиночке не представляли опасности для воина, но собери их достаточное количество в одном месте – и получишь армию.
Волна лутинов была похожа на поток муравьёв – она будто бы и не двигалась, но, тем не менее, переливаясь, накатывалась на всё новые и новые территории, дальше и дальше...
Взбираясь на стены, лутины не пользовались лестницами, больше полагаясь на собственную силу и природное умение, они карабкались вверх, цепляясь за малейшие неровности, и продвигались очень, очень быстро...
Солдаты внутри Цитадели перегруппировались, сосредоточившись возле мест прорыва врага. Опомнившись, оставшиеся защитники первой линии быстро искрошили на куски первую волну, в то время как ножики карликов бессильно звякали о доспехи солдат.
На очищенные участки выдвинулись лучники, их длинные луки запели мелодию смерти, выпуская стрелы...
Находившийся позади войска, Насож сдавленно зашипел...
Если бы лутины были более эффективны, его армия не лишилась бы припасов, которые фермеры сожгли при его приближении. Тогда Цитадель можно было бы сорвать словно зрелую сливу... Впрочем, никуда она не денется и теперь!
А перед захватом столицы стоит расспросить его союзника, быть может, он сможет изменить лутинов так, чтобы они стали сильнее и страшнее в сражении...
Его шипение стихло, и сменилось довольной улыбкой, когда он в очередной раз проверил золотистый купол защитного заклинания, окружавший Цитадель. Лишь чуть сильнее, чем в уже захваченных фортах.
«Преимущество одиночки в том, – хищно улыбаясь, думал он, – что никто не ожидает появления у тебя союзника...»
– Отзывай лутинов, – шепнул Насож своему другу. – Мы достаточно измотали врагов ложными атаками. Пришло наше время!
Так же внезапно, волна лутинов откатилась, раздвинувшись, словно вода перед носом корабля, когда в передний ряд вышли три высокие фигуры. Лучники сделали залп, но их стрелы лишь бессильно отскочили в стороны, или еще на подлете рассыпались в пыль.
Когда фигуры начали петь, и вокруг них возникла поглощающая свет аура, солдаты начали молиться...
Внезапно пение прекратилось.
И мир изменился...
В комнате с каменными стенами самка дикобраза, укутанная разноцветной тканью, лизала древесный сок с подноса – жертва наложившихся друг на друга заклинаний...
С другой стороны толстенной каменной стены, черная змея то сворачивалась в кольцо, то разворачивалась, в растерянности крутясь на месте, ибо разум покинул существо, еще недавно бывшее женщиной по имени Насмешник...
В одной из комнат замка кролик, всего мгновение назад бывший придворным писателем, лениво покусывал перо, слизывая капли сделанных из овощей чернил...
В комнате герцога конь задумчиво жевал занавеску, в то время как в оружейной крыса грызла сделанные из оленьих сухожилий тетивы висящих на стенах луков...
В библиотеке замка лис и олень растерянно оглядывали себя, больше не понимая назначения лежащих вокруг пергаментных свитков...
Во дворе на землю рухнул мул; его копыта больше не могли держаться за лестницу, и он больше не умел ею пользоваться...
Во вторых воротах воцарилось иное безумие.
Здесь на земле лежали женские тела гротескных очертаний. Распухшие словно в кошмарном сне женские фигуры, без проблеска мысли в глазах, осознававшие единственную цель – ублажить мужчин, которые придут к ним...
В третьих воротах был слышен громкий плач; младенцы, погребенные одеждой, в которую всего мгновение назад они были одеты, звали матерей, которые не придут никогда...
Насож торжествовал – потому что он уже победил.
В ритуальной палате тоже царил хаос...
В то же мгновение, когда произошло изменение в первых воротах, маг Пости пошатнулся, пытаясь устоять на ногах. Его бедра развернулись назад, ступни вытянулись, а пальцы заострились и потемнели, превращаясь в копыта. Рядом взвизгнул Магус, когда пышный лисий хвост прорвал его штаны...
Сполох потрясенно пискнул, глядя на свои руки, уменьшавшиеся на глазах, превращавшиеся в мышиные лапки.
– Нее-ее-еет!!!! – пронзительно завопил-заржал Пости. – Дее-ее-ржись!!! Не... теряй... концентраааааациииййййууу!
– Я старррраюсь!!! – прорычал Магус, кисти рук которого укоротились, а редкие волосы на коже сменились густым черно-рыжим мехом. – Кннн... – проскулил он, прежде чем снова обрел голос. – Khinn`t hha`ard’ i-innnn!..
Мысли Пости туманились под ударами чужой силы. С каждым мгновением он часть за частью терял самого себя...
И тогда он решился на отчаянный шаг...
i-innnn!..
Насож торжествующе улыбнулся, когда золотистый купол над Цитаделью начал мерцать, таять, сокращаться...
Через мгновение лутины уже были на стенах, и вскоре ворота распахнулись.
Шествуя через двор, Насож развлекался, кидая клубки огня в испуганно мечущихся животных – бывших защитников его нового замка. Их крики музыкой звучали в его ушах.
Как только они откроют остальные ворота, лутины получат в награду мясо животных и детей, а женщин можно будет использовать... по-другому.
i-innnn!..
– Спо-спо-спо-спо-спооооооолох! – заржал/закричал Пости. – Дос-дос-дос-тань! Су-су-сууумка!
Когтистой лапкой Сполох проворно залез в сумку на поясе своего учителя, на котором едва держались последние обрывки клетчатых штанов.
– Скорее!!! – завизжал Пости, – Намаж! Это! На! Мои! Глаза!
Магус скривился, когда, испугавшись вопля, Сполох уронил банку.
i-innnn!..
– Сейчас! – приказал Насож ближайшему лутину. – Открыть все ворота!
i-innnn!..
Став теперь куда короче, Сполох нагнулся и, зачерпнув полную лапу мази из черепка, вскарабкался на изменившегося учителя, намазав его закрытые веки. Потом – на всякий случай – он намазал ею и себя самого и Магуса.
Внезапно магический круг ярко вспыхнул, и медленно, очень медленно золотой купол начал восстанавливаться...
i-innnn!..
Насож хмыкнул и поднял руку, останавливая лутинов, уже открывших ворота.
Кто-то пытался восстановить защитное заклинание.
Насож хмыкнул еще раз и сконцентрировал поток силы своего друга...
i-innnn!..
Магус пришёл в себя первым:
– Сполох, быстрее!! – рявкнул он. – Мой жезл! Я оставил его на столе!
Продолжая поддерживать поток энергии настолько, насколько это было возможно в такой ситуации, Сполох метнулся к столу.
Когда когтистая лапа сжала рукоять, мерцающая аура, окружавшая его, вспыхнула с новой силой...
i-innnn!..
Насож нахмурился. Чародеи противника все еще сопротивлялись.
Купол еще уменьшался, да, но теперь гораздо медленнее.
Потянув вперед руки, он послал двойной луч энергии, пронзивший купол. Его поглощенные тенью помощники тоже подняли руки и метнули вперед двойные лучи, вкладывая в них энергию собственных жизней...
i-innnn!..
Магус завизжал, когда новая волна вражеской магии заставила его мех струиться под порывами невидимого ветра.
– Скорее!!! – взвыл он, повернув морду к Сполоху. – Поставь его в огонь!!
Сполох воткнул нижнюю часть жезла в угли, стараясь установить его строго вертикально. Странно, но соприкоснувшись с жезлом, пламя изменило цвет и стало холодным...
Когда же Сполох поставил жезл вертикально, тут же верхний конец вроде бы деревянной палки засиял и начал менять форму. Весь жезл задрожал, качнулся из стороны в сторону, выворачиваясь из лап...
Увидев, что ученик едва справляется, Пости добавил к борьбе свои копыта и свою силу... Жезл вытянулся вверх еще на несколько дюймов, засиял сильнее, когда в его верхней части столкнулись противостоящие потоки энергии.
В этот момент и Магус положил лапы на жезл, и последним усилием они удержали его. Теперь жезл, словно рукоять огромного зонта, был увенчан куполом золотистого мерцающего света, пылающим, словно маленькое солнце...
Золотистая волна прошла от посоха к стенам палаты и дальше, прозвучал мелодичный гул – словно невидимый молот ударил в неощутимый гонг – и внезапно Пости понял, что снова может стоять прямо.
Когда золотистый свет пронесся через двор, Насож пронзительно закричал, но в тот, же миг появившаяся ниоткуда тень накрыла его:
– Прочь!.. – прошипела тень, унося колдуна к северу, в сторону Холмов Гигантов. – Про-о-о-о-очь...
Во всех воротах золотистый свет немного изменился, в каждом проходе приняв собственный оттенок.
В третьем проходе уцелевшие лутины были изрешечены стрелами, а потом разорваны на части разгневанными амазонками, которые выместили свой гнев и унижение на отрядах Насожа...
Во втором проходе на стенах внезапно появилась молодежь, чьи юные мускулы, направляемые зрелым умом и многолетним боевым опытом, быстро очистили внутренний дворик.
А в первом проходе шло сражение, подобного которому человеческие глаза еще не видели... Зубы, когти, и копыта защитников буквально разодрали в клочья всех вошедших в ворота лутинов...
Осада Цитадели Метамор закончилась.
Со времени Битвы Трех Ворот прошло несколько дней, и жизнь в стенах Цитадели Метамор вернулась в привычное русло...
Почти.
– ЧТО-О?!!!!
– Джон, – мысленно возблагодарив богов и одну чудесную настойку (из неприметного старого сундука) за дарованное ему терпение, старый плешивый осел... то есть придворный маг Роберт Стейн, он же Пости, в сотый раз начал с начала, – поверь, я пытался! Или может, ты думаешь, я хочу остаток жизни прожить в шкуре человека-осла? Нет, у нового тела есть свои достоинства...
– БРМ!
– Да есть, – фыркнул Пости. – И совсем не то, о чем ты подумал! Но все равно я бы предпочел ноги, а не эти... эти... копыта. И нормальные руки, с обычными ногтями, без этих... копытцев на пальцах!
– НЕТ, ТЫ ПОСЛУШАЙ! – взревел Джон ДеМуле, ныне уже не столь красивый, но все еще столь же громогласный... даже более чем громогласный... и менее чем красивый... Хотя как посмотреть, самке обезьяны-ревуна он, наверное, пришелся бы по вкусу... – ВСЕ, ЧТО Я ХОЧУ ЗНАТЬ – ПОЧЕМУ ТЫ НЕ МОЖЕШЬ ИЗМЕНИТЬ МЕНЯ НАЗАД?!
Пости вздохнул, еще раз мысленно возблагодарив богов... и чудесную настойку...
– Джон, я бы и сам хотел это знать... лучшее, что я могу предположить – что заклинание Насожа как-то смешалось с защитным заклинанием, произведя частичное возвращение, которое мы теперь имеем... Сама Цитадель тоже могла повлиять на заклинания. К сожалению, мы еще не закончили исследований...
– А ТЫ ПОНИМАЕШЬ, – опять взревел комендант, хватаясь за космы на макушке, – ЧТО ТРЕТЬ НАШИХ МЕЧНИКОВ ОСТАЛАСЬ БЕЗ БОЛЬШИХ ПАЛЬЦЕВ? КАК ОНИ ДОЛЖНЫ ДЕРЖАТЬ МЕЧИ?!
– Джон, – устало сказал Пости, – обсуди это с кузнецом...
– ОТЛИЧНО, И ГДЕ ОН?
– Он... он был в третьем проходе... – вздохнул Пости. – И теперь она в кузнице, надо полагать...
– Всем доброе утро! – раздался веслый женский голос. – Кто-нибудь может объяснить мне, что произошло?
Повернувшись, собеседники увидели большую самку дикобраза, стоящую на задних лапах, одетую в знакомую разноцветную одежду, сейчас оттопыренную мехом, иглами и... В общем, в груди одежда ему... ей была явно мала.
– Паскаль?! – изумленно вопросил Пости. – Ты... Так, похоже, ты попал под два заклинания сразу.
– Да! – восторженно ответил... ответила Паскаль. – Ты не поверишь, мне так нравится это изменение! Хотя я понятия не имею, какова его причина, я немедленно отправляюсь назад, чтобы начать эксперименты... о, это напомнило мне... Джон, я никогда не говорил вам о своем...
– Паскаль! – завопил Пости... похоже, благословение богов, а может благословенная настойка... в общем, они уже выдохлись. – В прошлом месяце сюда вторгся Насож!!
– Что, правда?
Маг медленно выдохнул, уставившись на алхимика... потом медленно вдохнул... и наконец кивнул.
– Мы победили?
– В каком-то смысле... да, – скривившись, еще раз кивнул человеко-осел.
– БРМ! – проворчал Джон. – НЕТ БОЛЬШИХ ПАЛЬЦЕВ, УЙМА ШЕРСТИ, КАЗАРМА ПАХНЕТ, СЛОВНО ПТИЧИЙ ДВОР, МОЙ СЫН ДЖЕК ОБЗАВЕЛСЯ КОПЫТАМИ И ХВОСТОМ... НО МЫ ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ПОБЕДИЛИ!
– Джон!! – зарычал Пости. – И я и Магус, мы оба сделали все, что могли! Все! Нашими усилиями вы все хоть как-то ходите и можете взять в руки... лапы оружие.
Но это все! Большего ни я, ни Магус не можем!! Смирись! Это навсегда!
– НАВСЕГДА... – растерянно громыхнул комендант.
Пости еще раз глубоко вдохнул, но тут в разговор встрял... встряла Паскаль:
– Ну, это же так просто! Джон, в принципе маг может распустить заклинание, как швея распускает ткань – нитка за ниткой. Но тут есть проблема. Маг легко может распустить свое заклинание. С чужим все сложнее. Намного сложнее. Нужна либо магическая мощь, чтобы преодолеть силу вложенную другим магом в заклятье, либо же мастерство, чтобы это заклятье расплести.
– Угу... – совсем уж скривившись мордой, кивнул Пости. – Мы с Магусом оценили структуру Тройного проклятья. Не знаю, как Насож его сплел, но ни я, ни Магус расплести его не сумеем. А преодолеть... Его проклятье каким-то образом коснулось магической основы самой Цитадели. И смешалось с ней! Теперь его проклятья питает силой сама Цитадель! А она сильнее любого мага!! Понимаешь?
ДеМуле вздохнул:
– ДЕЛО ЯСНОЕ, ЧТО ДЕЛО ТЕМНОЕ...
Пости похлопал его по меховой спине.
– Могло быть и хуже! Ты слышал про нашего повара, приехавшего перед самой битвой?.. – Пости умолк, когда со стороны поварни донесся пронзительный, закладывающий уши свиной визг...
Перевод – Redgerra.
Предварительная редактура – Kendo.
Литературная правка – Дремлющий.