Текст книги "Шрамы и песни (ЛП)"

Автор книги: Кристина Золендз

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 29 страниц)

Я вытащил телефон и уставился на него, желая, чтобы он соединил меня с Грейс. Мои онемевшие от бухла пальцы вместо Грейс нажали на номер Гарри Томпсона. Мой стоматолог. Я сбросил вызов. В данный момент я не испытываю необходимости во встрече с ним. Я пошел в сторону квартиры Грейс, все еще пытаясь позвонить ей.

– Алло? – Боже, у нее удивительный голос. Он может умиротворить беспокойную душу.

– Где ты? – потребовал я.

– В постели, Шейн. Точнее, упала с нее, добираясь до телефона, и прямо сейчас я на чертовом полу. Почему ты звонишь? – Вот дерьмо. ЧЕРТ, ЧЕРТ, ЧЕРТ! Они уже в постели? Я ускорился.

– Итан с тобой?

– Нет. – Низко. Тихо. С болью.

– Прости, я не должен был... – Я дошел до ее квартала. Прямо как безумный сталкер, я не собирался отступать. 

– Не корми меня своими байками, Шейн. Я понятия не имею, почему ты позволяешь себе звонить мне в любое время суток и притворяться, что тебе не до лампочки, с кем я покидаю бар.

Притворяться? Черт, лучше бы я притворялся. Я чертовски в тебя влюблен. Я должен признаться ей в любви.

– Остановись, Грейс. Пожалуйста! – взмолился я. – У меня целая речь, которую я должен произнести, и...

– Ага, ага, Шейн. Четыре шлюхи и семь порций пива назад... прибереги это, Шейн. Мне плевать, что ты там должен произнести. Даже если я приведу домой целую футбольную команду – тебя это не касается. Ты просто зол, потому что первый не побывал на этом месте? Ты даже не можешь понять, что кому-то наплевать на твой статус рок-бога. Заруби себе на носу – я не думаю о тебе. Так что продолжай жить дальше. И не злись на меня за то, что я оказала тебе и твоим парням услугу и показала, что умею играть на паре инструментов. Ты не хочешь, чтобы я с вами выступала. Хорошо. МНЕ НАПЛЕВАТЬ!

Отключилась.

Что это сейчас было?

Она просто взяла и положила трубку? Тело онемело. Рассудок помутился. У меня не было никаких прав на это прекрасное создание, но хотел я ее больше, чем кого-то хоть когда-то. Так еще никто никогда никого не хотел.  

Встав перед ее дверью, насквозь промокший от снега, я задумался, а звонить ли в дверь? Ну уж нет, она ни за что не откроет мне. Ого, а город вокруг меня закружился.

Я перешагнул ограду и прошел через высокие чугунные ворота к узкой дорожке между ее и соседним домом. Споткнувшись о мусорные баки, я пополз к пожарной лестнице. Я подпрыгнул, схватил и потянул вниз ржавую лестницу, подтянулся на перекладине. Руки несколько раз соскальзывали с влажного металла, но наконец я смог крепко ухватиться и добраться до окна ее спальни. В мозгу не осталось ни одной здравой мысли. Мне нужно было увидеть ее. Мир вокруг стал неконтролируемым и подхватил меня своим потоком.

Я постучал замерзшими влажными костяшками пальцев в ее окно. Внутри отодвинули занавеску, и она, такая чертовски красивая, посмотрела на меня. Тепло охватило тепло, когда я приложил ладонь к ледяному стеклу, пытаясь коснуться ее лица.

Занавеска вернулась на место, отрывая от меня мое спасение. Кожей, кровью, костями, душой – я ощутил единственную возможную истину: если это создание полюбит меня, если я смогу любить ее – жизнь моя не будет бессмысленной. В раю мне больше не быть. Однако мой рай стоял по ту сторону занавески.

– Грейс, пожалуйста! Здесь жутко холодно, – бессильно прислонившись лбом к стеклу, пробормотал я. – Грейс, клянусь, я буду звонить в твою дверь, пока не перебужу всех. Открой чертово окно!

Щелчок замка и скрип поднимаемого окна были лучшими звуками из всех, что я слышал. Ну, помимо пения Грейс или музыки, исходящей от ее пальцев во время ее игры.

Я ввалился внутрь, осмотрел комнату, чтобы убедиться, что она на самом деле одна. Все мое тело расслабилось, когда я понял, что никого нет. Затем мой взгляд сосредоточился на ней, и мне пришлось ловить чертов воздух.

Свет от уличных фонарей мягко падал на ее нежную кожу, превращая ее во что-то неземное, призрачное. Боже мой, ее, как никого другого, украшает это теплое мягкое сияние. Черные волосы рассыпаны по кремового цвета плечам и изысканные серебряные глаза напротив мерцают. Тело ее завернуто в свободную белую простынь, удерживаемую лишь руками, прижатыми к груди. Мне хотелось завладеть ею.

– Ты не одета, да? Это твоя простыня? – Услышав собственное придыхание, я сжал кулаки.

Она сильнее стянула простыню и отвела взгляд, устремив его в пол.

– Что. Тебе. Нужно?

Она произнесла лишь эти три слова, но одно лишь ее присутствие подавляло все мои чувства. Я отмечал в ней все: аромат полевых цветов, исходящее от ее тела тепло, ускорившееся дыхание и чистое желание, пронзившее ее тело – она обволакивала меня.

Мое тело неистово сотрясало от зародившегося где-то внутри, ранее неизведанного по силе напряжения. Мне захотелось вкусить ее, дотронуться, овладеть ею. Ощутить, как ее кожа согреет меня, и целовать до боли ее совершенные губы.

Когда она медленно прикусила нижнюю губу, я сорвался. Я направился к ней, заставляя прижаться к стене. В ответ ее тело выгнулось, жадно прижимаясь к моему. Я приложил ладони к стене по обе стороны от ее лица, наблюдая, как медленно приоткрываются ее губы. Инстинктивно руки ее легли мне на грудь, но не для того, чтобы оттолкнуть меня. Я знал, потому что они медленно скользнули вверх и, схватив меня за футболку, притянули ближе, позволяя простыне соскочить. На ней не было ничего, кроме крошечного лифчика и трусиков. И от того, что она стояла так близко, у меня слюнки потекли.

– Шейн, остановись, – прошептала она между хриплыми вдохами. Однако тело, ее жаждущее тело продолжало прижиматься  к моему.

Наклонившись, я вдохнул аромат ее кожи и нежно прижался своим лбом к ее. Это прикосновение было эротичным, чувственным и преданным. Кожа к коже, наши рты приоткрыты, наслаждаемся ароматами и прикосновениями друг друга.

Кончиками пальцев я медленно и нежно скользнул по обнаженной коже от плеч к талии. Такая теплая и бархатная кожа.

Проведя губами по ее щеке, я лицом зарылся ей в волосы. Тихий выдох сорвался с ее губ, которые она приподняла к моим.

– Грейс, единственное, что мне сейчас хочется – поцеловать тебя, – прошептал я.

Осторожно убрал ее волосы назад и губами коснулся шеи. Я не удержался и лизнул ее, пробуя на вкус. Восхитительна. Она прижалась крепче и тихо простонала мне на ухо.

– Пожалуйста, Шейн, – прошептала она. Я знал, что разум ее молил меня остановиться, но тело жаждало продолжения. Это исходило от ее рук, крепко вцепившихся в меня, тихого хныканья и теплой кожи, прислонившейся ко мне.

– Просто скажи мне, почему я чуть не сошел с ума от мысли, что ты поехала домой с Итаном? Скажи мне, почему я хочу убить каждого мужчину, который смотрит на тебя? Грейс, я не хочу чувствовать этого. – Подняв голову, я заглянул ей в глаза. Мои пальцы медленно опустились с ее талии, скользнув под кружево трусиков, рисуя круги на скрытой под ним коже.

Она тихо вздохнула.

– Слишком маняще, – пробормотала она еле слышно.

Я перехватил ее взгляд и увидел, что в ее глазах появляются слезы. Мне хотелось вытереть их, но увидел, как изменилось выражение ее лица, и понял, что этот наш момент подошел к концу, но я точно был уверен – это еще повторится. Я не знал, что за сила не позволила ей дать мне шанс или чего она испугалась, но я потрачу все оставшееся у меня время на то, чтобы сделать ее своей.

– Шейн, остановись. Ты пьян, ты промок до нитки и дрожишь от холода.

Комната начала вращаться, и меня словно подхватила карусель, заправленная алкоголем.

Споткнувшись и сев на кровать, я опустил голову на руки.

– Я не от холода дрожу, Грейс, – прошептал я, когда она выходила за дверь. На несколько минут она оставила меня наедине с собственными мыслями. Такими мрачными и тревожными, что захотелось сорвать собственную кожу. Никому не занять место Селы в моем сердце, но я отчаянно желал облегчить боль утраты. И хоть ее и забрали у меня целую вечность назад, раны все еще не закрылись.

Вернулась Грейс, полностью одетая, неся в руках стопку одежды.

Внезапно меня пронзил страх. Не слишком ли далеко я зашел?

– Ты разбудила Коннера? О Боже, Грейс, ты вызвала копов?

– Шейн, иногда ты бываешь таким придурком, – хихикнула она и, сев передо мной на колени, стащила мокрую футболку мне через голову. Ей пришлось побороться с влажной тканью, и мне стало смешно. Она нежно коснулась рукой моего лица и провела пальцами по линии челюсти. Волны тепла прошли по телу, и мне пришлось вцепиться в простыню, чтобы не наброситься на нее как животное. – У меня есть сухие носки, трусы и штаны для тебя, но ты должен одеться сам. – И опять она вышла из комнаты, а я быстро переодел промокшую одежду.

Поскольку она не возвращалась, я пошел в коридор и свернул в гостиную на ее поиски. Она стояла у дивана, где постелила мне, руками обхватив лицо, дрожа от тихого плача. Меня убивала мысль, что я был причиной этому. Она явно многое скрывала, и я жаждал, чтобы она мне открылась.

Она подняла голову и, увидев меня, тут же выпрямилась, не желая демонстрировать мне свою слабость. Черт, сколько же всего выпало на долю этого создания?!

– Что? – спросила она раздраженно. – Ты ни за что не пойдешь домой пьяный и без куртки. – Казалось, она изо всех сил пыталась показать себя стервой. Выглядело так неестественно: в Грейс не было ни капли стервозности. Она хранила секреты, и от меня тоже, но в основном от самой себя.

– Я серьезно напортачил с нашей дружбой, да? Ты стоишь и смотришь на меня прямо как на Такера.

Она засмеялась.

– Ты смеешься надо мной? – спросил я, подходя к ней.

– Шейн, ты не можешь разрушить дружбу, если притворялся моим другом только для того, чтобы залезть мне в трусы.

Ей было так легко поверить в это. Обычные человеческие эмоции – ревность и жалость к себе. Но я еще больше полюбил ее за это. Я взял ее за запястье и повел в спальню. И она позволила мне это, вторую руку положив мне на спину, словно ей было необходимо касаться меня. Я остановился перед дверью ее комнаты и, повернувшись, поднес ее запястья к губам. Ее тело задрожало, а дыхание перехватило.

Ее испуганный взгляд опустился на запястья, я проследил за ним. На ее нежной коже темнела татуировка.

– У тебя есть татуировка? – Большим пальцем я провел по коже под ней, и сердце мое заколотилось. Что за черт? – Она скрывает шрам? – Я схватил второе запястье и прощупал и его; она не противилась. Неровные горизонтальные шрамы пересекали оба запястья. – Почему ты сделала это? – спросил я.

Она медленно освободила свои руки и прижала к груди.

– Ты знаешь людей, которые крутятся около тебя каждый день? У каждого из них есть часть жизни, далекая от тебя. Прошлое, боль, любовь и потери. Ты не знаешь меня. Я чертовки намного большее, чем просто пятнадцатиминутный перепих, и, к сожалению, большинство твоих друзей тоже. Просто ты не замечаешь этого, находясь у них между ног, – прошептала она.

Ты совершенно права, Грейс. Ты для меня значишь гораздо больше. И я докажу тебе это. 

– Спокойной ночи, Грейс, – сказал я и пошел обратно в гостиную.

Глава 8

Следующим утром я проснулся с чугунной головой. На дворе было позднее утро, и я лежал в гостиной, один, под одеялом, пахнущим дикими цветами и летом.

Все тело одеревенело, а некоторые его части могли бы посоревноваться с твердостью алмаза, стоило только вспомнить Грейс, завернутую в простынь.

Кофейник на кухне был наполовину полон и все еще горячий. Увидев любимую кружку Грейс, лежащую в раковине, я сообразил, что она уже проснулась. Пытаясь найти ее, я прошелся по квартире. Никого. Тишина. Я тихо подошел к двери ее комнаты и постучал в приоткрытую дверь.

Ответа не последовало. Я открыл дверь достаточно широко, чтобы пролезла моя голова.

И изо всех сил попытался проглотить застрявший в горле огромный чертов ком, по всему телу выступил пот. Грейс лежала поперек кровати, отвернувшись от двери и свернувшись клубочком. Черные локоны блестящих волос рассыпались по подушкам. Ее черная футболка задралась до ребер, открывая темные линии татуировки на спине. С моего места не разглядеть было слов. Недолго думая, я подошел ближе.

На ее коже виднелась надпись на латыни, древнем языке. Nullum Desiderium, Deus solus me iudicare potest (Никаких сожалений, только Богу судить меня). Какую же историю таит это создание? Мне пришлось сдерживаться, чтобы не прикоснуться к черным чернильным линиям. Да кого, черт возьми, обманывать, я сдерживался от желания провести по ним языком. 

Ее штаны висели низко и показывали самый совершенный изгиб – талия цвета слоновой кости, плавно переходящая в бедро. Я подошел к ней и, пока она спала, восторженно всматривался в ее черты. Я изучил каждый дюйм ее лица. Гладкая кожа, изогнутые пухлые губы и форма носа – сплошное совершенство. Кожа под закрытыми глазами была бледно-розовой, и тонкая дорожка слез омрачала идеальную щеку. У меня от нее перехватывало дыхание.

Руки ее сжимали какие-то бумаги, без сомнений являвшиеся причиной для слез. Я не вглядывался в них, что бы там ни было, какую бы боль ни несли – рассказывать ей. Не стоит в это лезть.

Я не мог перестать просто стоять и смотреть на нее. Будете винить меня? Это был один из редких случаев, когда я реально мог рассмотреть ее без того, чтобы она откусила мне голову или выдавала мне те сексуальные улыбочки, пытаясь подавить их при взгляде на меня.

Возможно, я разглядывал ее около тридцати минут, а может, и больше.

Лишь коснулся плеча, чтобы разбудить, на ее лице появилось еще больше слез, и с губ сорвался всхлип. Что бы там ей ни снилось – заставляло плакать; мне захотелось уберечь ее.

– Грейс? Что случилось, ты заболела?

Она подскочила и вытерла слезы.

– Я в порядке. Как ты? – Она отвернулась от меня и смахнула слезы.

Дерьмо. Необходимо переключить ее с мысли, что она плачет передо мной, на что-то другое. Я провел рукой по волосам и решил: просто надо сделать вид, что не помню всей вчерашней хрени. Надеюсь, это ее взбесит, и она перестанет думать о причине своих слез.

– Какого черта я делал прошлой ночью?

Подействовало. Она взглянула на меня и невесело усмехнулась.

– Замечательно, Шейн. Нет, правда. Просто супер. Почему бы тебе не пойти домой сейчас, а? Прощай, – отрезала она. Она опять отвернулась, и ее рука поднялась вытереть еще одну слезинку.

Ладно, надо побыть еще большим козлом. 

– Грейс, мы же не... нет?

Да. Это остановило поток слез. Она больше не грустила, она взбесилась. Что бы там ни расстроило ее или что бы она ни скрывала от меня – перестало быть проблемой. Проблемой стало мое поведение как полного мудака. Кажется, я не все продумал. 

Подскочив, она схватила все бумаги и сунула их в ящик. После чего вылетела из комнаты. Черт, я зашел слишком далеко.

Я побежал за ней, догнал на кухне и развернул к себе лицом.

– Что я натворил? Почему ты плакала? – Я склонился так, чтобы единственным, что она видела, был я. Наша конфронтация длилась пять полных минут. Выражение ее лица смягчилось.

– Ты ничего не натворил, Шейн. Ты позвонил мне прошлой ночью. Ты думал, что я была с Итаном. Я бросила трубку, а ты забрался по пожарной лестнице в снег без куртки и стал колотить в мое окно, пока я не впустила тебя. Теперь, пожалуйста, просто уйди.

– Нет. Я не уйду, пока не узнаю, почему ты плакала. – Я замолчал и напряженно посмотрел ей в глаза. – На тебе была простыня? Ты... ты дала мне сухую одежду, – сказал я.

– Ничего такого, видишь?

– Ничего такого? Я прижал тебя к стене. Я все еще могу ощутить вкус твоей кожи на губах. Я все еще чувствую твое тело напротив своего.

Боже мой, мое сердце почти остановились, когда я увидел у нее робкую улыбку, которую она отчаянно пыталась стереть с губ. Теперь, если я спрошу о причине ее слез, она мне расскажет.

Я осторожно взял ее запястья в обе руки и провел большими пальцами вдоль ее шрамов. Я ощутил, как ускорился от моего прикосновения ее пульс.

– Почему ты плакала этим утром?

– Сегодня я получила письмо по почте из хосписа, где умер Джейкоб. Внутри было письмо, которое он написал мне перед тем, как умер. Просто было тяжело читать его. – Она медленно потянула свои руки обратно и позволила им безвольно упасть по бокам.

Я потянул их обратно к себе.

– Грейс...

Ее глаза отыскали мои, и она резко выдохнула. Сразу же слезы потекли по ее щекам. Я притянул ее и прижал к себе. Удерживал, пока слезы не прекратились, затем она посмотрела на меня и робко улыбнулась.

– Прости, Шейн. Срыва не было у меня в планах. Подобная эмоциональная хрень – не мое.

Я закрыл глаза и прислонился своим лбом к ее. Мне очень нравилось касаться ее кожи таким образом. Я отодвинулся ровно настолько, чтобы заглянуть ей в глаза, и тихо выдохнул. Наши губы почти соприкоснулись. Пришлось приложить все мои усилия, чтобы не поцеловать ее. Приняв решение, я закрыл глаза и шагнул назад. И чуть не передумал, когда ее тело последовало за мной.

Проклятье, так какого же черта она постоянно борется со мной? Я шагнул вперед. К черту сдержанность, мне необходимо прижаться к ее губам. 

Не успел я сократить расстояние между нами, как прозвенел чертов дверной звонок.

– Прошу, не извиняйся, Грейс, – сказал я прежде, чем она ушла открывать дверь. – Я твой друг и всегда буду рядом, если тебе понадобится выговориться или поплакать на плече.

– Спасибо, – прошептала она и, развернувшись, пошла открывать дверь.

Руками я взъерошил волосы.

– Особенно если для меня это будет единственным способом обнять тебя, – прошептал я, глядя в потолок. С глухим стуком я откинулся к стене, таким образом вызывая еще более сильную и острую головную боль.

– Добрый день. Мы детективы 19-го участка. Мы ищем Грейс Тейлор, – прорвался сквозь мои мысли мужской голос.

Я моментально оказался рядом с Грейс.

Грейс выдавила детективам улыбку.

– Я Грейс Тейлор. Чем могу помочь?

– Мисс Тейлор, можно нам войти? Нам нужно поговорить насчет инцидента с Карлом Самптоном.

Тело Грейс, стоящей рядом со мной, словно окаменело, она направила их в гостиную.

– Простите, детективы, но я не уверена, кто такой Карл Самптон, если только вы не имеете в виду человека, напавшего на меня поздним вечером в среду в «Бузере»?

Я опередил их и дернул одеяла с подушками с дивана, на котором провел ночь, освобождая им место. Свернув одеяло, я положил его сверху подушек и все вместе оставил на античного вида столике в коридоре. На кухне я приготовил свежий кофе, достал из холодильника четыре бутылки холодной воды и, вернувшись в гостиную, протянул пару детективам.

– Я кофе приготовил, если хотите, – сказал я.

Детектив, представившийся Рамосом, взял бутылку воды.

– Спасибо. Простите. Я не расслышал вашего имени. – Он открутил крышку и начал пить, ожидая моего ответа.

Я протянул руку для рукопожатия.

– Это потому, что я не представился. Шейн Макстон. – Я улыбнулся ему и сел рядом с Грейс, поставив на столик перед ней бутылку воды. Недолго думая, положил руку ей на поясницу и слегка сжал. Когда она придвинулась ближе, мне захотелось зарыться ей в шею. Что с удовольствием я и сделал бы, если бы проклятые детективы не смотрели на нас так, словно мы только что ограбили банк.

Рамос невозмутимо взглянул на меня.

– Тот, кто помог остановить нападение.

Я почувствовал, как тело Грейс напряглось у меня под пальцами. Я начал гладить ее спину круговыми движениями, и от моих прикосновений она начала расслабляться.

– Грейс хорошо справлялась, защищая себя. Думаю, если бы я не успел вовремя, она позаботилась бы о нем сама. Но я в замешательстве. Мы уже говорили с произведшими арест полицейскими в больнице той ночью. Что-то изменилось?

Рамос с напарником переглянулись. Затем старший кивнул, и детектив Рамос мрачно посмотрел на меня.

– После того как мистеру Самптону были предъявлены обвинения, он был заключен под стражу и размещен в Райкере. Я не знаю, как это произошло, но он был помещен в камеру на 1400 часов, и во время пересчета после обеда не был учтен. – Он замолчал на мгновение, позволяя нам переварить новости. – Камера все еще была закрыта, когда они пришли накормить его. Никто не понимает, как он сбежал, так как камеру не открывали с тех пор, как он прибыл. Кроме того, когда мы провели опрос, никто из заключенных даже не видел его внутри камеры.

Что за черт? Они позволили этому куску дерьма сбежать? 

– Будто он просто испарился? – спросила Грейс.

Рука, которую я положил ей на спину, сжалась, и она придвинулась еще ближе. От уровня моего гнева голова была готова вот-вот взорваться. Если бы моя рука не касалась Грейс, что каким-то странным образом успокаивало меня, я бы надавал детективам по рожам. Эти мудоебы позволили сбежать парню, который затащил Грейс в подсобку и собирался причинить ей боль, черт возьми!

Детектив Рамос натянуто улыбнулся Грейс.

– Нет. Скорее всего, он нашел выход с помощью кого-то вне камеры. Он, наверное, так запугал других заключенных, что они притворились, что ничего не видели. Он был монстром, когда его притащили. Потребовалось несколько тюремных охранников, чтобы успокоить его и оставить в камере, но есть более тревожная часть, – объяснил он. Вздохнув, он продолжил: – Когда мы пробили его имя по системе, ничего не нашли. Продолжая расследование, мы обнаружили, что он был выдающимся гражданином, но около пяти месяцев назад все изменилось.

У меня подскочило давление; я ощутил, как кровь ускоренно потекла по венам. На лбу и щеках выступил пот. Разве этих людей не учили сдерживать преступников? 

– Что случилось пять месяцев назад? – спросил я сквозь зубы.

Глубоко вздохнув, напарник Рамоса выдвинулся вперед, чтобы ответить:

– Он был принят в хоспис Санс де Баррон – он умирал. Доктора давали ему не больше нескольких недель. Он был в коме и не воспринимал ничего в течение недель, и вдруг, в прошлое воскресенье, он просто покинул хоспис. – Он с любопытством взглянул на Грейс. – Я прав, говоря, что вы жили в хосписе с вашим братом Джейкобом в течение примерно шести месяцев?

Грейс кивнула и еще крепче прижалась ко мне. Не думаю, что осознанно, но слава Богу, что она действительно это сделала, именно из-за этого у меня отпала необходимость избить этих трусов до полусмерти. 

– Все-таки, это, должно быть, ошибка. Человек, который на меня напал, ни за что не мог бы быть таким сильным и одновременно умирать от какой-то болезни. Может, парень украл личность настоящего Карла Самптона, или что-то в этом роде, – предположила Грейс.

Оба детектива закивали, а потом Рамос, откашлявшись, продолжил:

– Когда лицу, совершившему преступление подобной величины, предъявляют обвинение, окружной прокурор обычно запрашивает временный указ о защите, выданный на жертву. Вот ваша копия приказа. – Он достал из портфеля бумагу и положил ее на стол перед Грейс. – Я хотел сказать, что уверен, что этот вопрос решится в скором времени.

И вот тогда меня прорвало.

– И вы думаете, что какая-то бумажка остановит того сумасшедшего от еще одной попытки навредить Грейс? Что ей делать, если он подойдет к ней на улице? Может, ей сказать: «Подожди, пока я откопаю в сумочке бумажку, которая должна тебя остановить»?

Грейс сжала мое колено, и ее прикосновение отозвалось электрическим зарядом прямо в моем гребаном члене. Такое сильное чувство, что я чуть не выскочил из своей чертовой кожи. Наши взгляды столкнулись, и какое-то мгновение она удерживала мой.

– Перестань, Шейн. Я уверена, они сделают все от них зависящее, чтобы снова задержать его. – Я знал, что она хотела успокоить меня, но гнев разрывал мои жилы, когда ее защита была всем, о чем я мог думать.

Затем она перевела взгляд на детективов.

– Спасибо вам обоим за то, что пришли и рассказали, вместо того чтобы позвонить. Я признательна за документы и остальное. Могу ли я вам еще чем-то помочь, пока вы... хм... решаете данный вопрос?

Ее лицо не выдавало эмоций. Словно ей было наплевать. Совсем другое дело большинство девушек, разве они не будут плакать и ныть, что им страшно? Вот именно, что будут.

– Мы понимаем ваше беспокойство, мистер Макстон. В течение следующих двадцати четырех часов возле квартиры будет патрульная машина с офицером в форме. Просто знайте и смотрите в оба, мисс Тейлор.

После еще нескольких слов Грейс проводила детективов к входной двери и закрыла ее на засов. И так и осталась стоять, глядя на него. Поэтому я подошел к ней сзади и, положив руки на плечи, притянул к себе. Она испугалась. Она отошла и сбросила мои руки со своих плеч.

– Я в порядке, Шейн, – отрезала она.

– Да, ты определенно будешь в порядке, потому что мы с Коннером останемся здесь, с тобой и Леа, до тех пор пока этого мудака снова не упекут, – сказал я, оставляя ее в коридоре. Я был чертовски взбешен. Надо было сломать шею тому парню, когда была такая возможность.

Промчавшись по коридору, я заперся в ванной. Черт, надо привести себя в чувство, пока я не отправился на поиски этого никчемного куска плоти и не завершил его существование.

– Я в душ! Никуда не выходи без меня!

– Вымойся хорошенько, Шейн! Аромат духов, с которым ты пришел прошлой ночью, отвратителен! – крикнула она, хлопая дверью своей спальни.

С чего она это взяла? О, черт. Духи с прошлой ночи? Что ж, черт меня дери, как интересненько.

Грейс ревнует.

С глуповатой ухмылкой на лице я отрегулировал температуру воды и запрыгнул в душ. Все мысли о том, что Карла Самптона надо порвать на мелкие кусочки, исчезли, а их место заняли мысли о сказанных Грейс словах. Где-то в доме хлопнула дверь, и мне в лицо ударила ледяная вода. Я издал испуганный визг, ладно, это не самый мужественный из моих поступков. Но ощущения были такими, словно в меня полетели кубики льда вперемешку с осколками.

Или она спустила воду в туалете, или включила где-то горячую воду. Она сделала это нарочно, мать вашу! Схватив полотенце и обернув им вокруг талии, я выскочил из душа и побежал по дому, ища ее, разбрызгивая воду на каждом шагу.

В подвале горел свет. Я понял это, заглянув на кухню; сквозь дверь, ведущую вниз, просачивался свет. Я помчался вниз по лестнице, едва не теряя чертово полотенце, и, распахнув дверь прачечной, бросился на нее. Лишь перед самим столкновением остановился, в паре сантиметров от ее губ.

– Обязательно стирать прямо сейчас? А? Или ты злишься, что я хочу тут остаться? Бесишься, потому что меня на самом деле волнует, все ли с тобой в порядке? Ну? Или это разрушит твои ожидания относительно меня? – Я обхватил ладонями ее лицо. Своей грудью я чувствовал ее ускорившееся сердцебиение и тяжелое дыхание. – Или, быть может, Грейс, ты также сильно, как и я, до самых чертиков хочешь, чтобы я остался, и это отпугивает тебя, м?

Ее взгляд опустился к моему полотенцу, потом медленно прошелся по коже живота и груди, задержался на татуировках и остановился прямо на моих глазах. Ее пульс ускорился. Своими пальцами я ощутил, как он отбивает мини-барабанное соло. Рот ее готов был солгать, но глаза рассказывали истину.

– Ничто в тебе не отпугивает меня, Шейн. Я просто не хочу, чтобы у тебя сложилось неверное представление о нас. – Да какого же черта она меня отталкивает?

– Знаю, знаю. Нет никаких «нас». Я остаюсь здесь не для того, чтобы... Грейс, ты действительно так плохо обо мне думаешь, что считаешь, что я хочу остаться здесь, чтобы попытаться?.. Забей, Грейс. – Я покачал головой и начал подниматься по лестнице. – Я сломлю твои стены, Грейс Тейлор. Ты и глазом моргнуть не успеешь, как от них останутся лишь руины, – сказал я, поднимаясь. После чего я принял самый холодный душ из всех известных в истории Вселенной. И он не помог мне ни на одну чертову йоту.

Часа на три я оставил ее в одиночестве. Сам разместил свой зад на ее диване и вытянул ноги на журнальный столик. Я добрался до своих любимых телешоу, посмотрел два эпизода «Сынов Анархии»[10]10
  «Сыны анархии» (англ. Sons of Anarchy, также «Дети анархии») – американский телевизионный сериал в жанре криминальной драмы. Выходит на кабельном телеканале FX с 3 сентября 2008 года по настоящее время. Сериал рассказывает о клубе байкеров, которые пытаются защитить свой городок от наркотиков и влияния извне, хотя сами грешат торговлей оружием. Молодой лидер клуба не слишком уверен в том, что выбрал правильный путь, и пытается что-то изменить, к неудовольствию своих мамы и отчима.


[Закрыть] и два эпизода «Гриффинов»[11]11
  «Гриффины» (англ. Family Guy, – американский анимационный ситком, созданный Сетом Макфарлейном для телекомпании Fox Broadcasting Company. Типичная американская семья, члены которой способны разбить все возможные стереотипы. А говорящая собака с сигаретой и сухим мартини... А грудной малыш, мечтающий поработить весь мир… Разве это отклонение? Это катарсис в каждом эпизоде!


[Закрыть].

Затем я сделал несколько сэндвичей с плавленым сыром и отнес ей в знак примирения.

– Я подумал, что ты могла проголодаться, – сказал я, постучав в дверь прачечной.

Она подняла голову и улыбнулась.

– Я больше страдаю от скуки, чем от голода, но спасибо.

Я тоже улыбнулся.

– Знаешь, Грейс, тебе не обязательно оставаться здесь, внизу. Обещаю, кусаться не буду, – усмехнулся я. – Ну, если только ты сама не попросишь, – поддразнил я, чтобы разрядить обстановку.

– Заткнись, – усмехнулась она в ответ. – Я сожалею о том, что было, – сказала она, впившись в сэндвич. – Наверное, я немного вне себя из-за Карла Самптона. – Эта девушка нагло врала, и мне до смерти хотелось узнать почему.

Я пожал плечами, подыгрывая ей.

– Ты помнишь, что встречала его в хосписе?

– Не совсем, – сказала она, прикрывая рукой набитый рот. – Он казался знакомым, но я не могла припомнить откуда. – Она развела руки. – Там было слишком много людей. Каждый вечер я играла на гитаре для Джейка, ну, вплоть до последних нескольких дней. И слушатели за дверью всегда были разные. Но если он был в коме, то не должен ничего знать обо мне. Я едва ли выходила из палаты Джейка, не говоря уже о том, чтобы зайти в палату к кому-то другому. – Ее лицо, перемазанное от сэндвича, выглядело чертовски очаровательным.

– Может, он посчитал, что ты не очень хорошо играешь, – сказал я, забирая у нее пустую тарелку.

– Ну, может. В смысле, да я ужасна почти так же, как и ты! – Она смеялась, от утренних слез или страха перед Карлом Самптоном не осталось и следа. Ее стойкость и нежелание распускать нюни – не по-девчачьи как-то. Было в Грейс Тейлор что-то такое, что меня так заинтриговало. Может, все дело в чувствах, а не том, что она просто похожа на Селу. Я не переставал гадать, что же она от меня скрывала. Если бы я только мог коснуться ее губ, тогда бы у меня было больше шансов распознать ее чувства. Если бы у меня были крылья, я бы познал все через ее уста. Без ангельских способностей хреново, но быть человеком, не умеющим управлять человеческими эмоциями – гораздо хуже.

По небольшой комнатке прокатился пронзительный писк сушилки. Грейс даже не вздрогнула от резкого звука. Она просто подошла к сушилке и, задумавшись, стала доставать из нее одежду. Стопка свежевыстиранной одежды лежала на небольшом столике у стены.

Красный кружевной лифчик, который я заметил в вечер нашего знакомства, лежал сверху одной из стопок. Тело застыло. Я обязан прикоснуться к нему. Подайте на меня в суд, – в конце концов, я всего лишь мужчина. Не буду лгать, даже будь я до сих пор ангелом, все равно бы попытался потрогать его. Я поднял лифчик и трусики. Черт, какие мягкие, шелковистые и кружевные. Ладно, подобная хрень со мной впервые; никогда прежде я так не возбуждался от долбанных кусочков ткани. Нет, дело не в проклятой ткани. Нет. Дело в мыслях о том, как эти кусочки ткани ласкают нежную кожу Грейс. Черт. Это чертовски плохо. Надо избавиться от них.